“我不想听。”
“因为你知道自己无法拒绝，对不对？我只是在想办法，好一劳永逸地解决你的麻烦。完事后，将要塞交给她，作为双方罢斗的条件，忘掉她与你们的不同。”
“就这样把这么一种可怖的力量交给她？”
“她要是想用它来对付你们，早就干了。她也害怕一发而不可收拾，从而失去卡什法。她是绝不会放过这样一个机会的。这就是价值所在。”
“你真这样觉得？”
“做要塞的女王，总比在安珀当一个衣帽架强。”
“你真浑蛋，卢克，总能把狗屎一样的东西说出花来。”
“这是一门艺术，”他回答道，“你怎么说？”
“我得想想。”我说。
“最好快点，朱特现在说不定已经沐浴在那片亮光中了。”
“别逼我，哥们儿。我说过我会考虑的。这只是我其中一个麻烦。我现在得去吃饭，好好想想。”
“愿不愿意把你其他的烦心事也跟我讲讲呢？也许我可以想办法把它们打包处理掉呢。”
“不说，去死！我会联系你的……很快。行吗？”
“行。不过，你放我母亲时，我最好在场，以保证事情顺利进行。你已经找到了解除咒语的法子，对不对？”
“对。”
“这就好。我还一直拿不准究竟该怎么着手呢，不过现在我可以不管这事了。我这就离开这儿，去训练队伍，”他一边说，一边看了一眼那刚刚从池水中现身的比基尼美女，“再联系。”
“好。”我说完，他便不见了。
该死。真是神奇，难怪卢克能年年拿销售大奖。不得不承认，若是抛开我对贾丝拉的成见，这事听起来确实很诱人。而且，兰登也并没有让我将她打入大牢。当然，上次我们在一起时，他也没来得及跟我多说。不过，她真的会像卢克所说的那样行事吗？有一定的合理性，不过话又说回来，也不是任何时候都可以以己度人的。
我穿过走廊，决定从后楼梯上去。刚拐过弯，便看到一个身影站在楼梯顶部。是一个女人，正看着别的方向。只见她身穿一袭拖地长裙，红黄相间，头发很黑，双肩很是漂亮……
听到我的脚步声，她转过身来，是妮妲。她看了看我的脸。
“梅林勋爵，”她说，“你能告诉我舍妹去哪儿了吗？就我所知，你们先时一起出去了。”
“她正在欣赏一件艺术品，然后又发现有一点小事要办，”我回答道，“我不大确定她现在具体在哪儿，但看她走时的样子，应该很快就能回来。”
“那好吧，”她说，“只是吃饭时间近了，我们都希望她能一同进餐。今天下午她还开心吗？”
“我相信是的。”我说。
“她最近有点犹豫，我们希望此行能让她开心起来。她一直期待着能来这儿。”
“我离开时，她似乎很开心的样子。”我承认道。
“哦，那是在哪儿？”
“就在附近。”我说。
“你们都去了什么地方？”
“我们在城里逛了逛，”我解释道，“我也领她看了宫里的几个地方。”
“这么说她现在人在宫殿里？”
“我上次见她时，她确实在。不过现在也有可能已经出去了。”
“我明白了，”她说，“很抱歉，之前没能跟你真正说上话。我觉得我们之间似乎认识了很久的样子。”
“哦？”我说，“为什么这么说？”
“我看过好几次你的档案。很令人着迷。”
“档案？”
“这也不是什么秘密了，我们会保存一些可能会有交集的人资料。安珀家族里的每个人都有，甚至包括那些和外交并没有多大关系的成员。”
“我还真没想过这事呢，”我说，“但也无可厚非。”
“当然，你早期的经历掩盖得很好，最近的麻烦也叫人有些摸不着头脑。”
“我自己也还一头雾水呢，”我说，“你这是想要更新我的资料吗？”
“不是，纯属好奇而已。若是你的那些麻烦同伯格玛偶有交集，我们会感兴趣的。”
“你们怎么会了解得这么全面？”
“我们有非常优秀的情报资源。小王国通常都这样。”
我点了点头。
“我无意于增加你们情报系统的工作量，但我们目前还没有任何要减价出售的机密资料。”
“你误会了，”她说，“我也不想更新那份资料。我只是想看看有没有可以助你一臂之力的地方。”
“多谢。我很感激，”我告诉她，“不过，我真的想不出任何你可以帮我的地方。”
她笑了，露出了一口漂亮的牙齿。
“就目前我知道的东西，我也只能说这么多了，”她说道，“不过万一你需要帮助，或是想要聊聊天，尽管来找我。”
“在下谨记，”我说，“晚餐时候见。”
“我希望，晚点也可以。”见我从她身旁走过，转向了下面的大厅，她如此补充道。
她最后这句话到底是什么意思？我暗想。她说的是幽会吗？若真是这样，那她的动机未免也太赤裸了一点。或者，不过是在表达对情报的渴求？我说不准。
当我穿过走廊朝我的房间走去时，一带古怪的亮光出现在我面前：十分耀眼，六至八英寸宽，从两侧的墙壁往上，汇于天花板，再倾泻到地板上。它们渐渐靠近，我放慢了脚步，在想是不是有人在我离开的这段时间里，给这地方引进了一种新的照明系统。
刚一跨过地板上的那一带光亮，我周围的一切便突然消失了，除了那圈亮光。只见它渐渐融为一个完美的光环，在我四周闪了一闪，然后落到我脚边，固定在了那儿，将我圈在中间。蓦地，圈外的世界再次出现，看起来像是被搁在了一片碧绿的玻璃穹顶上面一般。我所站之处是潮湿而又不规则的淡红色表面，发着微光。直到一条大鱼游了过来，我这才意识到我也许是到了水底，正站在一条珊瑚梁上。
“这地方可真是美死了，”我说，“可我想去的是我自己的公寓。”
“只是小小地炫耀一下啦，”一个熟悉的声音传来，在我们的魔法圈中听来有些古怪，“你说我是不是神？”
“你随便叫自己什么都行，”我说，“没人会有意见。”
“要是能成为神，肯定会很好玩。”
“那我又是什么？”我问。
“这是一个很难的神学问题。”
“神学，才怪。我是一名计算机工程师，而且你知道是我建造了你，阿鬼。”
一声类似叹息的声响，盛满了我的水底小窝。
“想要摆脱一个人的根，总是不容易。”
“干吗非得摆脱？根怎么了？所有最好的植物不都得有根吗？”
“上面看起来光鲜亮丽，下面却是淤泥和臭大粪。”
“别老盯着里边的金属和那个有趣的散热装置，还有其他几件小东西。其实它里里外外都很干净。”
“也许，我需要的就是淤泥和臭大粪。”
“你还好吗，阿鬼？”
“我还在继续寻找我自己。”
“每个人都会经历这样一个阶段。会过去的。”
“真的？”
“真的。”
“什么时候？怎么过去？为什么过去？”
“要是告诉你我知道，那肯定是在骗你。更何况，每个人的情况都不一样。”
一大群鱼游了过去，长着红黑二色条纹的小家伙。
“我还是达不到无所不知的地步……”过了一会儿，阿鬼说。
“没关系。谁要你无所不知了？”我问。
“……而且我也还没得到无穷的力量。”
“那个确实也很难。”我赞同道。
“你真能体谅人，老爸。”
“我一直在努力。你是不是碰到什么棘手的问题了？”
“你的意思是，除了存在为何会存在这类问题？”
“对。”
“没有。我把你老人家带到这儿，是想提醒你提防一个叫作曼多的家伙。他……”
“他是我哥哥。”我说。
对方沉默了下来。
“这么说他就是我伯父，对不对？”
“我想是这样。”
“那跟她在一起的那个女的呢？她……”
“菲奥娜是我姑姑。”
“我姑奶奶。噢，我的天！”
“怎么了？”
“说亲戚的坏话不好，对不对？”
“在安珀就不是，”我说，“我们在安珀就经常干这事。”
光圈再次一闪，我们回到了走廊上。
“现在咱们在安珀了，”他说，“我想说两句他们的坏话。我要是你，不会相信他们的。我觉得他们有点疯狂，还有点没礼貌，谎话连篇。”
我笑了：“你变成真正的安珀人了。”
“我？”
“对啊。我们就是这个样子。没什么可担心的。不过，你们之间到底出什么事了？”
“你要是不介意的话，我还是自己去想好了。”
“你怎么想都是最棒的。”
“我真的不需要提醒你吗？”
“不用。”
“好吧。我最担心的就是这件事。我猜我现在得去试试烂泥和臭大粪了……”
“等等！”
“怎么了？”
“这段时间你好像在运送东西穿越影子方面很有心得。”
“我好像正在进步，对。”
“那一小队武士和他们的领导呢？”
“我想我应该能做到。”
“还有我。”
“当然。他们和你这是想去哪儿啊？”
我在口袋里翻了翻，找出了卢克的主牌，举在身前。
“可……他不是你警告我不要相信的那个人吗？”阿鬼问。
“现在没事了，”我告诉他，“不过仅限于这件事，其他的都别相信他。事情有了一些变化。”
“我不明白。不过既然你这么说了，那好吧。”
“你能把他找出来，把事情准备好吗？”
“应该可以。你们想去哪儿？”
“你知道四界锁钥吗？”
“知道。可那是一个危险的地方，老爸。来去都很费劲。还有一个红头发的女人，试图把一个能量锁扣到我身上。”