还有那天的枪手事件。我正匆匆走在街上，对方发了两枪。我还没反应过来，那枪便打偏了，只打在我左侧建筑的墙上，砖屑纷飞。并没有第三枪，但从街对面的房子里，却传来噗的一声响，还伴随什么东西摔碎的声音。三楼的一扇窗子，敞开着。
我赶忙奔了过去。那是一栋老式公寓，前门锁着，但又怎能拦得住我？我找到楼梯的位置，冲了上去。估摸着来到那间房间外面时，我用老办法试了试那门，居然开了，并未上锁。
我闪到一边，将门推开，发现屋内空空如也，并没有一件家具，也没有人住的痕迹。会不会是我搞错了？随即，我看到正对街面的那扇窗子依然敞开着，而且还在地板上看到了一样东西。我走进去，返身关上了门。
一把被摔碎了的步枪，被扔在了一个角落。从枪托上的印记来看，我猜应该是被大力摔到了附近的取暖器上之后，才被弹到这边的。随后，我在地板上又看到一些东西，红色，湿乎乎的。并不多，只有几滴。
我飞快地将那个地方搜索了一遍，很小，唯一的一间卧室当中，开着一扇窗子。我走了进去。外面有一条消防管道，应该也是一条不错的退路。漆黑的钢管之上，又出现了几滴血，不过也就这些了。下面并没有人，左右两侧也是。
能量，被刺杀，被保护。
卢克，贾丝拉，盖尔。
始作俑者，会是谁？
我越想，越觉得煤气泄漏的那天早上，似乎也曾有过一个电话。会不会正是它，才让我警觉了起来？每次想到这些事情时，重点都会有所转移，换上一个不同的角度。根据卢克和那个假冒薇塔的说法，后来的几次袭击当中，我已没什么太大的危险，但似乎随便挑上一起，都能让我这条小命报销。我到底该去怪谁？凶手？还是那个不到千钧一发绝不出手的救世主？谁又是谁？我不由得又想起了父亲所说的那段离奇遭遇，简直就如同《去年在马里昂巴德》[4]的翻版。但相比于我的这些遭遇来说，似乎反倒简单了许多。至少，在大多数时间里，他都知道究竟该如何处理。我会不会是继承了一个解不开的家族魔咒？
能量。
我想起了宿慧叔叔给我上的最后一课。在我学了洛格鲁斯之后，他又花了一些时间，教了我一些我先前没法学到的东西。有那么一段时间，我曾以为自己已经学会了所有可学的东西，掌握了一切必备的基础知识，可以出师了。再学，便不过是锦上添花罢了。于是，我开始准备地球影子之行。随后，一天早上，宿慧打发人前来找我。我还以为他是想和我道别，再给我一些友情建议呢。
他一头白发，微微佝偻着腰，偶尔也会杖不离手。今天，他手中便有这样一根拐杖。那一袭长袍，在我看来更像是工作服，而非送行时应有的装束。
“准备好来一次短途旅行了吗？”他问我。
“实际上，并不算短，”我说，“不过我差不多已经准备好了。”
“不，”他说，“我说的不是这个。”
“哦，您的意思是想带我去一个地方？”
“来吧。”他说。
我紧跟着他。身前的阴影向两旁分散开去，我穿过了越来越浓重的苍凉，来到了一片未曾有过生命的不毛之地。幽暗而又毫无生气的岩石，散落在四处，在恹恹的日光下，是那么的僵硬。四下里一片清冷荒芜，等我们终于停下脚步时，我不由得打了一个寒战。
我等着，想看看他葫芦里到底卖的什么药。不过，他却过了许久才开的口。他似乎忘记了我的存在，只是失神地注视着眼前的荒凉。
“我已经教给了你影子的底细，”他终于开了口，慢悠悠地说道，“以及各种咒语的原理和它们的使用方法。”
我什么也没说，他这话，似乎并没要求我回答。
“所以，对于能量，你已经了解了一些，”他继续说道，“你已能从混沌之兆，从洛格鲁斯当中将其导出，再注入到其他许多方面。”
他看了我一眼，我点了点头。
“我知道，但凡身上带有试炼阵或秩序之兆的人，不管像与不像，都能照葫芦画瓢，将这些招数使出来，”他接着说道，“不过，因为我并未学过试炼阵，因此也说不太准。我怀疑没人能够同时拥有这两种力量。不过你还是应该知道，这世界上还有另外一种力量，同我们的完全对立。”
“我明白。”见他似乎确实期待着一个答案，我于是说道。
“不过你有得天独厚的优势，”他说，“这一点是那些安珀人所不具备的。看好了！”
他所说的“看”，并不是让我简简单单地用肉眼去看。此时，他已将手中的拐杖放在了一块岩石旁，双手平伸到了胸前。我必须将洛格鲁斯在身前展开，才能看清他究竟在做什么。于是，我召唤出自己的视觉，专心致志地看了起来。
此时，悬在他身前的那幅画面，似乎成了我视觉的延伸，正在不停地绵展、扭动着。我看到——同时也感受到——他将双手合在一起，顿时便有两束颤巍巍的光，从掌心发出，直奔山脚下的一块岩石而去。
“现在你自己也套上洛格鲁斯，”他说，“顺势而为。仔细看我是怎么做的。切记，无论什么时候，都别打扰我。”
“我明白。”我说。
我将双手伸进那片幻想之中，微微调整了一下，慢慢同它合二为一。
“好，”见我已就位，他说，“现在你唯一需要做的便是观察，从各个平面仔细观察。”
洛格鲁斯的画面在我面前渐渐变暗，沸腾了起来，漆黑如墨。一种被撕裂的感觉霎时涌遍全身，一股巨大的力量，像是要将我撕碎，让我陷入神智错乱的万劫不复之地一般。我的身体，似乎已一分为二，其中一部分渴望着这种感觉，而另外一部分，则在无声地呐喊着，祈求这种感觉尽快消失。不过，宿慧依然在不慌不忙地施为，而他所有的动作，我全都一清二楚地看在了眼里。
那块岩石同那片沸腾的黑暗，交织在了一起，最后融入其中，不见了。既无爆炸，也没有挤压，我只感觉到一阵凄厉的冷风和一声极不协调的声响。随即，叔叔将两手慢慢地分了开来，那一团黝黑的线条也随之而动。先前摆放岩石的地方，此刻早已变成了一片混沌。那些线条便从其中流出，涌向两侧，形成了一条长长的黑色壕沟，而身处其间的我，则虚实莫辨。
随即，他定住身形，将它堵在了那儿。片刻过后，他才开口。
“我大可以把它释放出去，”他说，“任由它肆虐。或是选定一个目标，再行释放。”
见他并没说下去，我问：“那会发生什么？会一直继续下去，把整个影子都毁了吗？”
“不会，”他回答道，“也有极限。伴随着它的蔓延，混沌秩序会建立起来。总会到达一个遏制点的。”
“那如果你就这样，继续召唤更多的出来呢？”
“那便能造成巨大的破坏。”
“那如果咱俩联手呢？”
“破坏力会更加惊人。不过我还没想过这事。现在以你为主，我为辅。”
于是，我接过洛格鲁斯之兆，将分散的线条，重新驱回其中，形成一个大圈，如同一条漆黑的壕沟，围绕在我们身旁。
“放。”他说。
我照做。
顿时，狂风大作，怪声不断，四面八方都有黑墙朝着我们压过来，根本就看不清墙外为何物。
“显然，极限还没到。”我评价道。
他轻笑了一声：“没错。虽然你停了，但你已经超越了某个极限，所以无法收拾了。”
“哦，”我说，“那得多久，您所说的那个自然极限才能让它消停下来？”
“有时，得等它将我们现在站的这整片地方，都摧毁殆尽之后。”他说。
“那它从各个方向都会衰减下去吗？”
“对。”
“有趣。最大能到什么程度？”
“我会让你见识到的。不过咱们先得另找一个地方。这儿已经完了。抓着我的手。”
我依言而为，他将我带到另外一个影子当中。这一次，我召唤出混沌，而他则在一旁观察、指点。这次，我并未让它失去控制。
完成后，我站在那儿，两股战战，盯着我亲手弄出来的那个小火山口一样的深坑。他将一只手放到我的肩膀上，告诉我：“正如你所知道的那样，从理论上来说，在你的咒语后面藏着惊世骇俗的能量，混沌本身。直接染指是非常危险的。不过，正如你所见，也并非不可能。现在你已经知道了，你可以出师了。”
我惊叹不已，刻骨铭心。太可怕了。绝大多数情形下，只要一想起它，我脑海中都会闪现出核爆的场面。我从未曾想过能有什么场合，可以将它派上用场，直到维克多·梅尔曼将我给彻底惹恼后。
能量，依然在以它那不同的形状、类型、大小和风格，令我悠然神往。尽管我怀疑自己这一生能否穷尽其奥妙，但这一辈子，绝大多数时间都在与其相伴，因此最是熟悉不过。
第十章
10
“时候差不多了。”且不管那阴影当中藏的是什么，我说道。
随之而来的并不是人声，而是一声低吠。我不知道自己撞上什么样的畜生了，但我清楚，攻击就在眼前。不过，它却没有行动。一声吠叫过后，它反而再次开了口。
“感受你的恐惧吧。”对方低声说道。
“自己感受去吧，”我说，“趁你现在还能。”
沉重的呼吸声传了过来，我背后的火苗跳动起来，青烟飘向了营地外面。
“我原本可以趁你睡觉时干掉你的。”它慢悠悠地说道。
“可惜你没有，太蠢了，”我说，“你会付出代价的。”
“我想看着你，梅林，”它说道，“我想看着你困惑，看着你恐惧，看着你痛苦，再看看你的血。”
“这么说，我可以把这事理解成私仇了？”
接着便是一连串的怪响，我颇花了一会儿才明白过来，原来是对方正试图用它那非人类的嗓子，发出咯咯怪笑之声。
“也可以这么说，魔法师，”它回答道，“只要你一召唤你的法力，你的意识便会产生波动。我就会知道，然后在你完成前将你撕成碎片。”
“你可真够好心的。”
“我只是想提前打消你这方面的念头。还有，你左腕上那玩意儿也起不了什么作用。”
“眼力不错。”
“在这方面，是的。”
“接下来，你兴许还想跟我探讨一下复仇的哲学基础吧？”