有一次，在失去了猎物的踪迹之后，我们坐了下来，谈了好一会儿的箭术、宫廷政治、影子，以及天气。最近他对我文明了许多，我将这当成一个好兆头。他留起了长发，遮住丢失的左耳。耳朵是很难再长出来的。我们既没谈论那场决斗，也没提及由它所引发的一系列争吵。兴许，这是因为我很快就会滚出他的生活，兴许，他这是想用一个相对友好的方式，翻过这一篇章，也好给我们俩都留一点念想。不过，我只猜对了一半。
后来，当我们停止追踪，开始吃午饭时，他问我：“嗯，那个感觉怎么样？”
“什么？”我问。
“能量，”他回答，“洛格鲁斯的能量。在影子当中行走，拥有通天彻地的能量。”
我确实不想多说，因为知道他曾先后三次想要通过洛格鲁斯测试，但都是最后看了一眼后就放弃了。兴许，是宿慧放在那附近的累累白骨，那些行走洛格鲁斯失败的人的遗骸，吓着他了。我觉得朱特应该以为我不知道他最后那两次光荣事迹。于是，我决定尽量轻描淡写一些。
“哦，其实也没什么不一样的感觉，”我说，“除非你真正去用它。不过，即便用了，那种感觉也很难描述出来。”
“我想尽快再试一次，”他说，“能够在影子当中看到东西的感觉应该不错，而且，我兴许还能在某个地方找到一个属于自己的王国呢。有什么好建议吗？”
我点了点头。“别回头，”我说，“别犹豫，勇往直前。”
他笑了起来。“听起来像是说给军人听的。”他说。
“我觉得还真有点像。”
他再次笑了起来。“咱们还是去杀一头麒德吧。”他说。
那天下午，我们又在一片厚厚的落叶当中失去了麒德的踪迹。原本我听到它从那个地方窸窣而过，但却看不出它究竟去了何方。正当我背对着朱特，细细寻觅踪迹时，弗拉吉亚突然一紧，随即在我手腕上松开来，掉到了地上。
我弯下腰去，一边想着这究竟是怎么回事，一边想要把她给收回来。就在这时，只听得头顶上方传来嗖的一声响。我抬头瞥了一眼，只见一支箭，赫然钉到了我前方的树干之上。从那箭离地的高度上判断，若不是我弯下了腰，想必已经插进了我的后背。
我连腰都没来得及直起来，便旋风般地转向了朱特那边。他正将另外一支箭，搭上弓弦。
“别回头，别犹豫，勇往直前。”他狞笑着说道。
我朝着他扑了过去。他抬起了弓。若是换一名箭术稍好的弓箭手，我当天肯定已经死在了那儿，我猜。见我撞了过去，他心里一慌，撒手放箭的时机稍早了一些。那箭射穿了我身侧的皮背心，但我并没有感觉到疼痛。
我一把抱住了他膝盖上方，他撒开弓，向后倒了下去，同时拔出猎刀，向着旁边一滚，挥刀割向我的喉咙。我伸出左手，一把抓住了他的手腕，被他那巨大的冲击力带向了身后。我右拳直出，击向他的面门，同时左手死抓着他执刀的手，向外推去。他封住了我那一拳，抬起膝盖，顶中了我的下阴。
一阵剧痛袭来，我的气力一泄，他的刀立刻指向了我的喉咙，距离皮肉不过数寸之遥。我忍着痛，抬起大腿，挡住了他再次攻向我裆部的一击，同时右臂一振，从他手腕下缠了上去。忙乱中，他手中的刀，在我手上划出了一道口子。我右手一推，左手一带，顺势滚向了左侧。由于手上原本就抓得不牢，这样一来，他的胳膊反而挣脱了出去。随即，他翻向一侧，试图站起身来。接着，我便听到了一声惨叫。
我跪起身来，看到他左侧身体着地，正躺在那儿，手中的刀，已经飞进了几英尺开外的一丛残枝当中。而他，正用双手捂着脸，呜呜的惨叫声，犹如野兽号叫一般。
我一边走上前去查看，一边暗暗将弗拉吉亚准备就绪。他若敢耍花招，立刻让他尝尝被弗拉吉亚锁喉的滋味。
可他并没有。等到走近后，我才发现，一条掉落的尖利断枝，不偏不倚，正插在他的右眼之上。鲜血已经顺着他的脸颊和鼻翼一侧流了下来。
“别再摇晃了！”我说，“只会伤得更重。我来帮你拔。”
“你那脏手离我远点！”他哭喊道。
随即，他咬紧牙关，扭曲着脸，用右手抓住了那根树枝，头猛地往后一仰。我不得不转开目光。片刻过后，他一声呜咽，倒在地上，失去了知觉。我扯下左袖，先从上面撕下一条，叠成衬垫，放到他那只眼睛之上，然后又撕下一条，将其包好。弗拉吉亚犹如往常一般，乖乖地回到了我的手腕上。
随即，我掏出回家的主牌，将他横抱在身前。妈妈肯定不会喜欢这事的。
能量。
周六，卢克和我玩了整整一上午的悬挂式滑翔机，随后又接了茱莉亚和盖尔，一起去吃午饭。吃完饭，我们带上“星暴”，去海上航行了一个下午，随即前往码头的酒吧吃烤肉，趁着等牛排的工夫，我买了啤酒，付了账。先前我们掰手腕决定由谁买酒时，卢克将我的左臂硬生生地摁翻在了桌面上。
邻桌一人说道：“如果我有一百万美元，还免税的话，那我……”茱莉亚一听此话，不由得笑了起来。
“什么事这么好笑？”我问她。
“他的梦想，”她说，“要是我，就要一个装满了大牌设计师设计的服装的衣橱，还得配上高雅的首饰，将这个衣橱放在一栋好得不得了的房子中，再把这栋房子放到一个能让我很有身份的地方……”
卢克笑了起来。“我闻到了金钱转化为权力的味道。”他说。
“也许吧，”她说，“不过话又说回来了，这二者有区别么？”
“钱可以用来买东西，”卢克说，“而权力则能让那些东西生产出来。如果真有选择，那就选权力。”
盖尔那标志性的浅笑淡了下去，换上了一副严肃的表情。
“我觉得权力得有一个界限才行，”她说，“拥有它的人，也不能胡作非为，只能将它用在某些特定用途之上。”
茱莉亚笑了起来。“拥有权力怎么了？”她问，“我倒是觉得挺好玩的。”
“等你撞见了更大的掌权者时，你就知道了。”卢克说。
“那你就得有点志气才行了。”茱莉亚答。
“那是不对的，”盖尔说，“每个人都有自己的责任，而且得把它放在首位才行。”
卢克将目光转向了她，点了点头。
“出淤泥而不染。”茱莉亚。
“不，你做不到。”卢克回答道。
“我不同意。”她说。
卢克耸了耸肩。
“她说的对，”盖尔突然说道，“我觉得责任和美德，不能混为一谈。”
“哦，如果你有了某项义务，”卢克说，“一件你百分百需要去做的事情，比如关乎荣誉什么的，那它就会变成你的品德了。”
茱莉亚看了一眼卢克，又看了看盖尔。
“这是不是说，我们已经就某些方面说到一起去了？”她问。
“没有，”卢克说，“我看不见得。”
盖尔喝了一口酒：“你说的是个人道德准则，没必要非得和传统美德扯在一起。”
“对。”卢克说。
“那就算不上是真正的美德。你们说的只是义务。”她说。
“义务也对，”卢克答道，“可它也是美德。”
“美德是文明的价值所在。”她说。
“世上根本就没有文明这种东西，”卢克答道，“这个词指的不过是生活在城市之中的艺术而已。”
“那好吧。文化价值。”她说。
“文化价值是相对的，”卢克笑着说道，“还是我说得对。”
“你这些观点都是从哪儿来的？”盖尔平静地注视着他，问道。
“咱们纯粹点，单从哲学的角度来探讨，好不好？”他说。
“那咱们干脆把这个主题完全抛开得了，”盖尔说，“忠于自己的责任就行。”
“那权力放哪儿？”茱莉亚问。
“还在里边啊，藏在某个地方。”我说。
盖尔似乎突然间困惑了起来，就像是我们这样的讨论，并不是翻来覆去探讨了一千遍一样，就像是这种探讨，真能让人想明白什么东西一样。
“如果他们真是两码事，”她沉吟道，“那又是哪一个更重要？”
“它们不是，”卢克说，“它们原本就是一码事。”
“我不这么看，”茱莉亚告诉他，“只是义务更加清楚罢了，而且你这话说得就像是你可以自行选择自己的品德一样。所以，如果非得选一样，那我选择美德。”
“我喜欢一清二白的东西。”盖尔说。
卢克咕咚咕咚喝了几口啤酒，轻轻打了一个饱嗝。“去他娘的！”他说，“哲学课要周二才有呢，现在可是周末。下一轮谁来买，默尔？”
我将左肘放在桌面上，张开了手。
两只手握在了一起，两人间的气氛也紧张起来，他咬牙切齿地说道：“我是对的，不是吗？”
“没错，你是对的。”将他的手臂一路压下去之时，我说道。
能量。
我打开走廊上的邮箱，将里边的信件都拿了出来，回到楼上我的公寓之中。当中有两份账单、几份宣传品和一封厚厚的东西，最关键的是，上面并没有回信地址。
我返身关上房门，将钥匙放进口袋，将我的手提箱放到了附近的一张椅子上。正当我朝着沙发走去时，厨房的电话响了。
将那些信扔到咖啡桌上，我转身朝厨房走去。不知是不是因为身后的爆炸的缘故，我意识清醒地向着前方一头扑了出去，头磕在了餐桌的桌腿上，登时有些晕了起来，不过好在并未受伤。爆炸所产生的破坏，仅限于隔壁房间。等到我爬起身时，电话铃声停了。
我知道有许多种处置垃圾信件的办法，但事后，我想了许久，也没想明白那个电话到底是谁打的。
有时，我偶尔也能想起这一系列“意外”当中的第一起，想起那辆直冲我而来的大卡车。在采取行动之前，我只瞥了那司机的脸一眼——呆滞，毫无表情，就像是死了，被人催眠了，吸了毒或是躯壳已被人给控制了一般。这几种情况当中，必有一种，兴许还不止一种。
然后便是那晚的夜袭，他们一言不发便攻击了我。等到解决之后，我离开时，无意间回头瞥了一眼，似乎看见一个黑影，从街上闪进了门洞之中。聪明而谨慎的家伙，联想到刚刚发生的事情，我不得不这么说。不过，当然了，也有可能是和这次袭击有关的人。我有些拿不定主意。那人离得太远，应该看不清我的脸。如果我回头去找他，最后证明只是一个无辜的看客，那便会多一个能够将我认出来的目击证人。虽然这是一目了然的正当防卫，但麻烦想必也是少不了。于是我说了一声见鬼，便抽身走开了。又是一个有趣的4月30日。