再次，一阵犹如厉风一般的怪笑响了起来。“太晚了，”对方回答道，“对你来说实在是太晚了。除非，你远不止你看起来的这么弱。”
真他娘的！战斗不一定总是眷顾强者，反而是好人更容易逃得命在，因为他们才是那些得留下写回忆录的人。我一直在忙着用洛格鲁斯的射线，傻乎乎地对抗那有形无质的面具，直到我发现了其连接处，那条通向其能量源的缝隙。且不管它背后是什么，我直接刺了过去。直捣黄龙！
一声惨呼，面具分崩离析，狂风四散，我站起身，再次跑了起来。不管我击中的是什么，我都不想再待在原地，因为那地方，说不定立刻便会土崩瓦解。
我原本可以绕道影子或是找出一条更便捷的撤退路线。不过，当我滑进影子当中时，若是被一名巫师跟上，这样便避无可避。于是，我掏出主牌，翻出兰登那一张。此时，我又转了一道弯，前方的岩缝突然收紧，我无论如何也过不去。我举起那张纸牌，开始集中意念。
顷刻间就连上了。不过，画面还没能固定下来，我便嗅到了被人搜寻的气息。我敢肯定，一定是我那戴蓝面具的死敌，阴魂不散地追了过来。
不过，此时兰登已经清晰起来，正坐在一面鼓后面，手握鼓槌。他将鼓槌放到一边，站起身来。
“该是时候了。”他说着，伸出一只手来。
我伸出手时，一股气流已朝着我的后背涌了过来。当我和兰登的手指刚一接触上，我向前而去时，那股气流已犹如巨浪一般，朝着我拍了过来。
我进了安珀的音乐室。兰登刚张开口，还没来得及说话，一阵花雨，便已兜头洒落了下来。
扫去衣襟上的紫罗兰，他注视着我。“这种感情，我更愿意你用语言来表达。”他如此评价道。
第四章
04
艺术家的肖像、冲突的目标、骤降的气温……
阳光明媚的午后，两个人，一座小小的公园，落寞而行。被拉长的沉默，无话找话的交谈，干巴巴的回应，紧绷绷的交流，一切，似乎都不再美好。长凳，落座，面朝花圃，心不在焉，言不由衷……
“好吧，默尔，那件事到底怎样？”她问。
“我不知道你说的是哪件事，茱莉亚。”
“别跟我耍嘴皮子，我只想要一个直截了当的回答。”
“你想知道什么？”
“你带我去的那个地方，从沙滩上去的，就在那天晚上……它究竟在哪儿？”
“那,只是一个梦。”
“放屁！”她侧过身来，面对着我，我必须直面这一对亮晶晶的眼睛，不动声色，“我回那儿去过，好几次，去找我们走过的那条路。没有山洞，什么都没有！到底是怎么回事？这到底是怎么了？”
“或许涨潮了，然后……”
“默尔！你把我当成什么样的白痴了？我们所走的那条路在地图上根本就找不到。那附近也没有人听说过那个地方。从地理上来说，这根本就是不可能的。时辰和季节总是在不停地变。唯一能说得通的解释，便是超自然或是非常规现象。你爱叫什么就叫什么。到底出了什么事？你清楚自己欠我一个解释。怎么回事？当时你究竟在什么地方？”
我转过目光，越过我的双脚，越过了花枝。
“我，不能说。”
“为什么不能？”
“我……”我能说什么？告诉她影子的事，那只会给她带来困扰，或是毁了她对现实的看法，更关键的是，在我内心深处，还隐隐有一个担忧，那就是，若是跟她说了实话，那接下来便得告诉她我是怎么知道这些的，也就意味着必须告诉她我是谁，从哪儿来，我是什么身份。而我，很害怕她知晓这一切。我告诉自己，这事有可能会和缄口不言一样，结束我们之间的关系。而且，若是这段关系无论如何都难以为继的话，我宁愿她无知无觉地离开。后来，许久之后，我开始反省此事时，才发现我真正不想告诉她的原因，其实是我还没准备好去信任她，或是其他任何如此接近那个真正的我的人。若是我早些认识她——能再多认识一年——我可能会毫不犹豫地告诉她，我不知道。我们从未曾说过“爱”这个字，但它想必在她心底里偶尔浮现过，我亦如是。我想，是我还不够爱她，所以才会不信任她，但等我明白这一切的时候，一切都已经晚了。于是，“我不能告诉你”这句话，便成为了我的答案。
“你有一些力量，可你不愿意分享。”
“随便你怎么说。”
“不管你想让我做什么，发什么样的誓，我都愿意。”
“这背后有原因的，茱莉亚。”
她站起身来，双手叉腰：“甚至连这个你都不愿跟我说。”
我摇了摇头。
“魔法师，如果你爱的人都被挡在外面的话，那你的世界可真够孤独的。”
当时，在我看来，她似乎不过是想用这最后一招，逼我说出实话。我愈发咬紧了牙关，绝不松口。
“我可没这么说。”
“你用不着明说，你的沉默已经说明了一切。如果你也知道下十八层地狱的路的话，那你干吗不去啊？拜——拜！”
“茱莉亚，别……”
她置若罔闻。
生命依然如花……
醒来，夜幕四合，秋风盈窗。梦魇，生命之血，失去了身躯……天旋地转……
将双腿探出床沿，我坐起身来，揉了揉双眼和太阳穴。向兰登汇报完事情的经过之后，已是阳光明媚的午后，他让我眯上一会儿。当时的我，虽然拿不准具体是什么时辰，但却已被影子的时差折磨得晕头转向。
我伸了一个懒腰，起身打理一下自己，换上衣服。我知道，自己不可能再睡得着了。而且，我也有些饿了。我拿上一领暖和的斗篷，离开了卧室。与其去橱柜当中翻吃的，我还不如出去。我很想出去走走，我已经有……多年，没去王庭外面的镇上，走一走了。
我下了楼梯，抄近路穿过几间内堂和一条走廊。若是我愿意，可以沿着楼梯，穿过一条回廊，便到了后面，但这样一来，便会错过两幅我想打上一声招呼的挂毯：一幅是一片田园牧歌般的林中空地，一对夫妻正在野餐；一幅狩猎图上，猎犬正陪同几名男子，追逐着一头华丽的牡鹿，那鹿若是有胆越过前面的鸿沟，说不定还有脱身的机会……
我从画前而过，沿着回廊来到了后门，一名百无聊赖的侍卫听见我的脚步声，突然强打起精神。此人名叫乔迪，我停下来和他聊了聊，得知他得到午夜时分才能换岗，距离此时差不多还有两个小时。
“我要到镇上去，”我说，“晚上这个时候有没有什么吃东西的好地方？”
“您想吃点儿什么？”
“海鲜。”我决定了。
“哦，费记鲜里边的海鲜非常不错，沿着主干道大约得走上三分之二的距离，是一个讲究的地方……”
我摇了摇头。“我不想去那种讲究的地方。”我说。
“那奈记也不错，就在铁匠五金街的拐角附近，没那么讲究。”
“你自己去那儿吗？”
“原来去过，”他回答道，“不过，最近那儿被一些贵族和大商人看中了，我在那儿有些不自在，它变得有点像交际场所了。”
“倒霉！我不想找人说话，也不用考虑气氛什么的。我只是想好好吃上一顿像样的鱼。要是你，第一选择是哪儿？”
“哦，那就得走上一段路了。不过，要是您一直下到码头的话，它就在小海湾最深处，略微靠西……不过，您还是别去了，现在有点晚了，那地方在天黑以后，可不大友善。”
“不会是死亡巷吧？”
“有时他们这么称呼它，长官，因为一天早上，在那儿偶然发现了几具尸体。您一个人，要不您还是去奈记算了。”
“杰拉德曾带我去过那个区域一次，是在白天。没事的，我能找到路。那餐馆叫什么？”
“唔，血色比尔。”
“多谢。我会替你向比尔带个好。”
他摇了摇头：“不行了。这是他死后，餐馆重新改的名字。现在，是他堂弟安迪在经营。”
“哦，那它原来叫什么？”
“血色山姆。”
好吧，真够有意思的。我向他道了晚安，出发了。沿着那条小路，我下了一段短短的阶梯，穿过一片园子，来到一道侧门前。另外一名侍卫将我领了出去。夜凉如水，秋风习习，送来了下面世界里深秋的气息。我深深吸了一口气，缓缓吐出，朝着主干道走去。远远地，一阵马蹄声传来，轻敲慢扬，犹如一段被忘却的梦境和记忆。夜空无月，但却群星璀璨。下方，两排高高的电杆排列在干道两侧，顶着一颗颗球形的灯泡，荧光流转，引得长尾的山娥，竞相扑腾。
来到大路上，我慢跑了起来。几辆车门紧闭的马车擦肩而过，一位散步的老人，用一条铁链牵着一条绿色小龙，相遇时轻抚帽檐，道了一声“晚上好”。虽然我笃信自己并不认识他，但想必他看到了我来时的方向。我这张脸在镇上并没有那么知名。渐渐地，我紧绷的神经松弛了下来，脚步也不由得轻快了许多。
兰登并未像我想的那般盛怒。鬼轮没再惹事，他也就没严令我立刻前去，再次尝试将其关闭，只是让我好好想想，拿出一个切实可行的方案来。弗萝拉先前已同他联系过，跟他说了卢克的真实身份。在得知了对头的身份之后，他好像反而略微放松了一些。不过，即便我张口去问，他也不会告诉我究竟打算如何对付他。不过，他倒是隐约提及最近曾往卡什法紧急派过一名代理，前去收集信息，但并未具体针对某人。实际上，最令他头疼的，却是那个亡命之徒德尔塔依然还有可能活着这事。
“关于那厮……”兰登开口说道。
“怎么了？”我问。
“首先，我亲眼看到本尼迪克特刺了他一个透心凉，一般人根本就活不了。”
“那狗娘养的可真够命大的，”我说，“要么就是走了狗屎运，或者，二者兼有。”
“如果真是他，那便是那个德萨克莱翠西的儿子。你听说过此人吗？”
“蒂拉，”我说，“她不是叫这个名字吗？宗教狂热分子？好战分子？”
兰登点了点头：“她在‘黄金圈’外围惹出了不少乱子，绝大多数都在伯格玛附近。你去过那儿吗？”