但凡比中号匕首大的兵刃，我都很少携带。身旁挂着数尺生铁，不停地拍打着你，同路旁的树丛纠缠个不休，偶尔还会绊你一跤，实在是一个累赘。父亲和安珀王庭中的大多数人，都习惯用这种顽铁来赌咒发誓，但他们想必比我要刚毅得多。我在他们面前实在是不堪一击。我钟爱击剑，而且练习剑术的时日也已不短，但剑不离身，着实是一件麻烦事。佩剑用的带子，甚至用不了多久便能将我的屁股磨出茧子来。通常情况下，我更喜欢弗拉吉亚或是就地取材。不过……
眼前这事，我乐意承认，还是手头有一件家伙的好。因为现在，我已经听到外面传来了类似于咆哮的嘶嘶声以及爬动的声响，就在左侧。
我将手探进影子之中，去寻一件兵刃。我伸啊，伸啊……
该死。我想必是闯入了一个尚未出现铁器的时代。
我继续将手向前探去，额头上已是汗水涔涔。越来越远，越来越远。而那动静，却是近了，大了，也快了。
那头传来了叮叮当当、乒乒乓乓以及火花四溅的声响，还伴随着风箱拉动的呼呼声。
好了！
一件兵刃，出现在我的手中。握住，召唤！我猛地将它朝这边拉过来，由于用力过猛，我一下子撞倒了石壁上。我在那儿靠了一会儿，这才将它从鞘中拔了出来。此时，外面反而安静了下来。
我等了十秒，十五秒，三十秒……
什么动静也没有。
我在裤子上擦了擦双掌，继续凝神细听。终于，我向前走去。
洞口处除了一片薄雾，什么也没有，周边区域也没什么发现。
再往前走一步……
没有。
又是一步。
此时，我已经来到洞口，探出身去，飞快地扫了一眼两侧。
有了，迷雾之中，左侧，似乎有什么东西——漆黑一片、一动不动。正蹲伏着？准备朝我扑来？
不管它是什么，都没有任何动作，继续缄默着。我也一样。片刻过后，在那东西后面，我又留意到了一个黑影，轮廓大同小异。或许远处还有一头。两只怪兽全都悄无声息，几分钟前我听到的那阵令人毛骨悚然的咆哮声，竟不像是从它们口中发出来的一样。
我依然丝毫不敢大意。
当我终于踏出洞口时，想必已是几分钟过后。并未引发任何动作。我又向前迈了一步，等了等，接着又是一步。
最后，我终于慢慢地挪到了第一个黑影前。一头丑陋的畜生，一身鳞甲，颜色犹如干涸了的血渍一般，体重不下一两百磅，身体长而弯曲……我用剑尖扒开了它的嘴，露出了一口令人胆寒的牙齿。我清楚此举不会有任何危险，因为，这畜生的脑袋，几乎已经搬了家。一道干净利落的切口。橙黄色的液体，从中涌了出来。
从我所处的位置看过去，还有两头完全一模一样的东西，同样也已一命呜呼。我检查了一下第二头，只见它身上中了好几剑，一条腿也已不见了踪影。第三头则被剁成了一堆碎肉。伤口处全都在流着浓稠的液体，隐隐散发着大蒜的味道。
我细细查看了一下这个伏击场地，只见怪血、露珠遍地，上面隐隐现出一个靴印，并不完整，但属于人类无疑。我又往远处搜索了一下，发现了一个完整的脚印，指向我来时的方向。
后面的追兵？或许就是S？将狗叫走的人？跑来帮我的？
我摇了摇头，实在是想不出一个所以然来。我继续搜索，但再也没有了任何痕迹。我回到岩缝之中，拾起剑鞘，还剑入鞘，将它挂在我的皮带上。随后，又将它取下，系在双肩，背在背上。剑柄正好高过我的背包，拔起来比较顺手。若是挂在腰上，我实在是看不出来有任何方便之处。
我吃了一些面包，并将肉全部解决掉，喝了一些水，灌了一大口酒。重新上路。
第二天，我绝大部分时间都在奔跑。虽然所谓的“天”，不过是或一成不变，或反复无常，或成棋盘状，或被旋转的亮光染得光怪陆离的各种天空的别称。直到跑累了，我才歇歇脚，吃点东西，然后接着跑。在食物方面，我一直吃得比较节省，因为我有一种感觉，前方的道路也许会愈发艰难，这样走下去，着实是一件消耗体力的事情。我尽量不抄近道，因为犹如疾风骤雨一般地御光狂奔颇为消耗体力，我可不想自己赶到那儿之后已是精疲力竭，不堪一击。我还频频回头去看，通常情况下，没有什么可疑情况。只是偶尔，我觉得自己似乎远远地瞥见了那个尾随者。不过，或许也有其他解释，毕竟，影子有时也会骗人。
终于接近目的地，我停下脚步。在一声“回去”的命令过后，并没有新的灾难降临。有那么一小会儿，我在想，这到底是一个好兆头呢，还是更大的灾难降临之前的暂时平静？不管是哪一种，我只清楚一点：睡一觉，再赶一段路之后，我就到了。多加点小心，再添上几分谨慎，或许，还是有乐观的理由的。
一片巨大的水晶柱，犹如森林一般，亦真亦幻。我奔跑其中，不知它们究竟是真实存在的物事，还是只是某些地质现象的隐喻。扭曲的视觉，让行路变得愈发艰难起来。不过，在这片水晶宫般的世界中，倒是没有看到任何活物的迹象，这让我开始考虑将它作为最后一处宿营地。
粉色的地面，似乎有着油灰一般的黏性。我折下不少水晶枝，把它们插进泥土之中，建起一圈栅栏，将我围在中心，栅栏约莫与肩齐平。随后，我解开手腕上的弗拉吉亚，发出一系列必要的指令之后，将她放置在那片粗糙的水晶墙上。
弗拉吉亚舒展开来，将自己拉得犹如银丝一般，缠在了那些犹如玻璃碎片一般的水晶枝上。我感觉安全极了，任凭什么东西，想要闯过弗拉吉亚这一关而不被勒死，比登天还难。
我铺开斗篷，躺了下来，睡了过去。究竟睡了多久，我有些不大确定。不过，一夜无梦，也没有任何动静来扰我的睡眠。
醒来后，我转了转脑袋，看了看四周，眼前的景象毫无变化。除了脚下，四处都是交错的水晶枝。我慢慢爬起身来，推了推。异常坚实。它们俨然变成了一个玻璃笼子。
虽然其中一些较细的水晶枝并不难折断，但主要都是悬在头上的那些，无助于我的逃脱。我先前插进地面去的那些水晶枝，早已粗壮了许多，似乎已在地下生了根，在我的全力踢踹之下竟然纹丝不动。
这下惹恼了我。我挥起了剑，水晶碎屑立时四下飞溅。我赶忙用斗篷捂住脸，又接连砍了几下。然后，我留意到手上传来一种湿乎乎的感觉。我看了看，只见血已经流了出来。其中一些碎屑非常锋利，我断了继续用剑的念想，用脚去踢那牢笼。水晶笼子不时发出咯咯吱吱的清脆声响，但依然牢牢地立在原地。
我并未有过幽闭恐惧症，而且生命也并非危在旦夕，但这个闪闪发光的牢笼，却让我有些丧失理智。在发泄了大约十分钟的怒气之后，我强迫自己冷静下来，开始理智思考。
我细细研究起了那些交错的水晶枝，最后终于在上面分辨出了弗拉吉亚那极难辨认的颜色。我将指头放在她上面，发出了命令。她渐渐亮了起来，光芒盖过水晶，最终发出红色的光晕。几秒钟过后，第一声嘎吱声响了起来。
我赶忙撤到笼子中央，用斗篷把自己严严实实地包裹了起来。我清楚，自己此时若是蹲下身来，头顶那些水晶碎片的下落高度便会增加许多，来势也会更猛。于是，我挺直了身子，用斗篷裹住双臂，护住了头和脖颈。
嘎吱声渐渐变成了噼啪声，紧接着是一片叮叮当当的声音，伴随着东西被折断的声响。一只肩膀被猛地砸了一下，但我纹丝不动。
一片哗啦声过后，那笼子轰然倒塌，散落在我周围。虽然又被砸中了几次，但我依然稳稳地站在原地。
响声停止后我看了看，只见整个笼顶已被掀开，我正站在齐腰深的坚硬水晶碎屑当中。其中几条粗大的立柱，几乎倾斜到了地面上，剩下的也无不是一副歪歪斜斜的模样，只消再踢上几脚，便会瓦解。
我的斗篷被撕开了好几道口子，缠在我左脚踝上的弗拉吉亚，此时开始向我的手腕游去。走上一步，脚下嘎吱直响。
我将斗篷抖了抖，又擦了擦身上。之后，我走了约莫半小时的路程，将那个地方远远地甩在身后，这才停下脚步，在一条微微散发着硫黄味的炎热而又荒僻的山谷之中，吃了早餐。
吃完，我突然听到了一阵哗啦啦的声响。一头口生獠牙、头上长角的紫色怪物，正沿着山梁，奔向我右手边。前方，一个生着长爪、尾部分叉的橙色无毛怪物，正在没命似的奔逃。两个怪物口中，都是怪叫连连。
我点了点头，这就是所谓的福无双至，祸不单行。
前方的道路，可谓是冰火两重天，头顶的天空，亦是阴晴难测，诸多惊险，不一而足。数小时过后，我终于看到了那一带黑沉沉的低矮山峦以及笼罩其上的极光。就是那儿，只消走上前去，穿过那最后也是最为凶险的一道屏障，便能见到我此行的目标了。
我朝前方走去。若能早点完成这事，好腾出手来处理其他更为重要的事情，自然是最好不过。等到这儿的事情一完，我便通过纸牌返回安珀，而不用原路折返。不过此时用不上纸牌，因为那个地方根本就无法在纸牌上画出来。
我一边想着，一边慢跑起来。脚下的地面簌簌震颤起来。开始时我还以为是自己脚步的缘故，直到地上的碎石块四散滚落，我才有了警觉。
干吗不呢？
此时，无论发生什么，我都见怪不怪了。我那位神秘的对手，似乎是照着某个单子，将所有的手段都在我身上使了一遍。而现在，终于轮到“地震”这一项了。好啊，至少附近并没有看到较高的物体，我根本不必担心被砸到。
“好好享受自己的手段吧，狗娘养的！”我大声喊了起来，“再等一天，可就没这么好玩了！”
像是在回应我似的，地面震颤得更加猛烈了。我赶忙收住脚步，这才没被掀翻在地。我正看着时，地面上已有几处塌陷下去，又有几处拱了起来。我飞快地扫了一眼四周，一时进退维谷。细小的裂缝渐渐张开，轰隆隆的咆哮声和研磨声不绝于耳。
脚下的地面突然沉了下去，约莫有六英寸深，最近一条裂缝也变大了。我转过身，朝着来时的方向冲刺。那边的地面，似乎更加坚实一些。
或许，这是一个错误的抉择。一阵异常狂野的震颤随即袭了过来，将我掀翻在地。我还没来得及起身，一条巨大的裂缝便已形成，近在咫尺，就那样在我眼前迅速张开了大口。我跳起身来，一跃而过，摔了一跤，等到我再次爬起时，又一条硕大的裂缝出现在面前，扩张的速度，远比我刚刚躲过的那条要迅速得多。