那马再次转过身来，嘶声震天响，血沫从口中滴落下来。此时，那一圈火墙早已合拢，烟越来越浓，火龙也已逼到了眼前。眼看着实在是帮不上忙，我只好狠狠地踢了那马的肚子两脚，踢得它再次朝着前方笔直地冲了过去。
那马一头扎进我们左侧的火焰当中，嘶鸣连连。我根本就看不清那个地方火墙到底有多宽，只觉得双腿犹如着了火一般。一股毛发被烧焦的味道，立时传进了鼻腔。
然后，那畜生再次人立而起，那名骑手呵斥了一声，我再也支持不住了。此时，那马刚刚冲出火圈，来到一处大火刚过、火星未灭的地面之上。我只觉得自己的身体开始向后滑去，不偏不倚地跌落到了一个乌黑的土包上，顿时淹没在了灰烬之中。我赶忙一个翻身，滚向左侧。灰烬四起，迷住了双眼，弄得我一头一脸都是，呛得我咳嗽连连。
只听得那女子一声惨呼，我赶忙爬起身来，揉了揉眼睛。视线清晰了起来，刚好看到那匹枣红马正从那名骑手身上爬起来，接着扬起四蹄，一溜烟地消失在漫天的烟雾之中。那女子一动不动地躺在那儿，很显然，那马倒下时刚好压在了她的身上。我赶忙冲过去，跪在她身旁，将她衣服上的火星拍落，又试了试呼吸，探了探脉搏。我正手忙脚乱之时，她睁开了眼睛。
“脊椎——断了，”她一边咳嗽，一边说道，“没——什么——感觉……逃、快逃……别管我。我……不行了。”
“不行，”我说，“我得带上你。附近有一个湖，如果没记错的话。”
我将围在腰上的斗篷解下来，铺在她旁边，一寸寸将她挪到了上面，用斗篷裹住她的身体，希望能暂时替她挡一挡火。然后，我拖着她，估摸着湖水的方向，朝那儿走去。
一路上，余火未灭的地方随处可见，浓烟依旧。我拖着她穿行其间，一步步向前走去。嗓子火烧火燎地疼，眼睛也泪流不止。后脚跟似乎踩到了泥浆，继续走。
最后，我终于托着她来到了齐腰深的湖水之中。我俯下身去，将覆在她脸上的斗篷揭开。她双眼依然睁着，却一动不动，瞳孔正在慢慢扩散。我还没能摸到她脖子上的脉搏，便听得她用嘶哑的声音，叫出了我的名字。
“梅林，”她气息奄奄地说，“对——不——起——”
“你救了我，可我却帮不了你，”我说道，“该说对不起的是我。”
“对不起——我快——不行了，”她接着说道，“骑——不好马。他们——在追你。”
“谁？”我问。
“不过，会——把狗——赶走。但——火——是——另外一个人。不知道——是谁。”
“我听不大明白。”
我捧了一些水，洒到她脸上给她降温。在烟尘和烧伤之下，很难看清她的样子。
“有人——在——跟踪——你，”她的声音越发微弱了，“前面——也——有人。不——知道——那是——谁。对不起。”
“谁？”我再次问道，“还有你是谁？你怎么会认识我？为什么——”
她气息奄奄地笑了笑：“……陪你睡觉。现在不行了。走了……”
她合上了双眼。
“不！”我叫道。
她的脸扭曲起来，同时吸进去了最后一口气，吐出来时，就势说了最后几个字：“就——让——我——沉在——这儿。再——见……”
一阵青烟从她头上飘了过去。我屏住呼吸，紧闭着双眼，一个巨浪打过来，将我俩吞没。
等到空气再次澄澈之后，我仔细看了看她。她的呼吸和脉搏俱已停止，也没了心跳。我把她斗篷领口上的扣子扣上，将她紧紧裹住。随后，我跋涉到了深水区。“就让我沉在这儿。”有时，逝去的人会沉得很快，有时，则会漂浮在水面上……
“再见，姑娘，”我说道，“真希望我能够知道您的芳名。大恩没齿难忘。”
我松开了手，湖中泛起一圈涟漪。她不见了。许久过后，我移开目光，离开了。太多问题，没有答案。
不知何处，一匹疯了的马，正在嘶鸣着……
第九章
09
数小时过去了，在一连穿越好几个影子之后，我在一片晴朗的天空下选了一处不易起火的所在，再次歇了歇脚，在一条浅溪中洗了一个澡，又从影子里召唤来了一套干净衣裳。于是，干净又整洁的我，在溪岸上一边休息，一边给自己弄了一顿饭。
现在，似乎每一天都变成了4月30日，似乎我所碰见的每一个人都认识我，而且似乎每一个人都在过着一种精心安排过的双面人生。人们在不停地为我死去，而灭顶之灾，已成为家常便饭。我觉得自己成为了电子游戏中的人物，下一关会是什么？我暗想，一场流星雨？
必须找出一个法子来。那无名女子牺牲了自己的生命，将我从烈火中救了出来，还告诉我后面有人跟踪，前面也有人，到底是什么意思？我是应该等着后面那人赶上来，然后问他、她或是它，这他妈都是怎么回事？还是应该赶上前去，追上另外一伙人，把这个问题交给他们？答案会是一样的吗？还是会出现两个截然不同的答案？要是来上一场决斗，会不会称了他们的心意？若能，那我便会毫不犹豫地应战。要不，贿赂也行，我甘愿掏空腰包。我想要的，不过是一个答案，以及一段小小的平静。我轻声笑了起来，听起来有点像是死亡的声音。虽然我并不确定死亡是怎样一种声音。
“去他妈的！”我狠狠地骂了一句，将一块石头掷进溪水中。
我站起身来，穿过溪流。对面的沙滩上，赫然写着两个大字：回去。我一脚踏上去，奔跑起来。
我触碰到了影子，世界开始在我周围旋转起来。植被渐渐退去，岩石变成了嶙峋巨石，渐渐变亮，熠熠生辉……
一片恹恹的紫色天空下，一条棱柱一般的峡谷之中，我疾驰而过……风在彩虹般的石头间吟唱，吟唱，唱出了风鸣琴一般的天籁……
劲风扑面，大衣猎猎飘荡……头顶的天空由紫色变成了淡紫色……萧萧风声，送来了凄厉的哭喊……大地噼啪作响……
快一些。
我变成了巨人。同样的景致，却蓦然间微小如芥……我犹如库克罗普斯[19]一般，将脚下那些闪光的石头，全都踏成了齑粉……彩虹的尘埃，散落在我的靴子上，如絮一般的云彩，挂在我的肩头……
空气越来越浓，越来越浓，浓得犹如化不开的水，一片翠绿……旋转……犹如电影当中的慢动作，我倾尽全力……
我游在其中……玻璃缸一般大小的城堡漂了过去……闪闪发光的导弹，犹如萤火虫一般向我袭来……无关痛痒……
由绿转蓝……稀薄，越发稀薄……青烟袅袅，空气中满是焚香的味道……数百万面无形的铜锣一起敲响，余音袅袅……我咬紧了牙关。
再快一些。
由蓝转粉，火光迸现……摇曳的火光……又是一处……没有温度的火苗，犹如水草一般摇摆……高了，又高了……一面面火墙，开始变形，噼啪作响……
身后传来了脚步声。
别看。改变方向。
天际中分，阳光下，一颗彗星在飞奔……来了，又去了……一次，又一次。三天时光，不过是弹指一挥间……空气中渗进了辛辣的味道……旋转的火光，降落在紫色的大地上……天空中幻化出棱镜……我顺着一条闪闪发光的河流，穿过田野上一片血红而又松软的蘑菇……孢子变成了明珠，犹如子弹般坠落……
夜幕降落在黄澄澄的原野上，脚步声回荡着，永不消逝……犹如机械一般的植物，满是树瘤，铿然有声；金属制成的花朵，连着金属一般的花茎，花茎连着支架……哐啷、哐啷，声声叹息……身后，不过是回音？
有一次，我曾转过身去。
俯身躲到风车后面的，究竟是不是一个黑影？还是我眼花了？
继续向前。穿过玻璃和砂纸般的地面，橙色的冰原，苍白的肉色风景……
没有太阳，只剩下一片苍白的光……没有大地……只剩下几座稀薄的桥，以及空中的岛……世界变成了一个水晶模型……
上去，下来，转身……穿过空气中的一个洞，顺着一条斜径而下……
滑落……一片由钴组成的沙滩，依偎着一片静谧的铜海……暝色苍茫，星月无光……微光四现……毫无生气，一个毫无生气的地方……蓝色的岩石……残破的雕塑，不伦不类……一片死寂……
停。
我在沙滩上，围绕着自己用魔法画了一个圈，并在其中注入了混沌的能量。随后，我将新斗篷铺在当中，摊开四肢，沉入了睡眠。梦中，海浪涌来，将我的魔法圈冲出了一个缺口，一头通体生鳞的绿色怪物，顶着一头紫色的头发，龇着锋利的牙齿，自海中溜出，前来饮我的血。
我醒来时，先前所画下的魔法圈已经残破，一头绿色的怪物，披着鳞甲，头生紫发，满口利齿，早已死在五六码外的沙滩上，弗拉吉亚正紧紧地勒在其咽喉处，附近的沙滩上一片狼藉。我肯定是睡得太死了。
我收起勒着那怪物的线，又越过了一座无垠的桥。
下一程，停下来歇脚时，差点被一场突如其来的洪水给冲个正着。不过，我早有防备，一直逆流而上，直到它渐渐远去。我又收到了一个警告，在一片绝壁之上，用燃烧的文字写就，建议我撤退，回去，回家。我再次高声要求和对方谈谈，但没人理我。
一直在往前赶，直到睡觉之时，我才决定宿营。地点选在一片黑土地上，一片空蒙，散发着霉味，毫无生气。我为自己选了一条易守难攻的石缝，施加了防护魔法之后，便自睡去。
一夜无梦。随后，不知过了多久，我隐隐觉得腕上的弗拉吉亚跳动起来。
我立刻清醒了过来，想知道这到底是怎么回事。万籁俱寂，目力所及，也不见有任何身影。弗拉吉亚虽然并非完美，但每当她报警之时，必有原因。我一边等待，一边凝神回想起洛格鲁斯的画面。待得它在我面前铺展开来时，我犹如戴手套一般，将双手插进其中，探了出去……