当天晚上吃过晚饭后，我和比尔坐在廊下，在想我还有什么事情需要告诉他。见我实在理不出一个头绪，他又照例引出了一系列话题。
“还有一些事情。”他开口说道。
“是吗？”
“丹·马丁内茨是以暗示卢克正在为一家电脑公司寻找投资人打开的话题。你后来觉得这些都不过是铺垫，为的是让你放松警惕，然后好抛出那个关于安珀和混沌的问题。”
“没错。”
“可后来卢克真的提起了这件事。他却坚称从未和潜在投资人接触过，也没听说过丹·马丁内茨这个人。看到那人毙命之后，他依然坚持说没有见过他。”
我点了点头。
“那么，要么卢克在撒谎，要么就是马丁内茨不知从何处探得了他的计划。”
“我觉得卢克应该没有撒谎，”我说，“实际上，整件事我后来也想过，想了许多。就我对他的了解，我不相信卢克是那种事情八字还没一撇儿，便到处去找投资的人。我想，在这件事上他说的是实话。就我而言，我倒是觉得这么多事情当中，只有这一件才是真正的巧合。我有一种感觉，卢克的事情，马丁内茨知道得确实不少，但有一件事吃不准——关于安珀和王庭。我觉得这人很精明，基于他所掌握的信息，再结合我和卢克曾在同一公司工作过这一事实，便捏造出了这么一件似是而非的事情来。”
“这也有可能，”他说，“可后来卢克确实——”
“我开始觉得，”我打断了他，“卢克说这事也是为了诳我。”
“我不大明白。”
“我觉得他所用的手法同马丁内茨一样，都是基于熟悉。说一些似是而非的事情，为的不过是套出他真正需要的东西。”
“你把我给搞糊涂了。他想知道什么？”
“我的鬼轮。他想刺探的是这个。”
“然后，在他得知那不过是一个异想天开的设计，并不是为了另立门户之后，就失望了？”
我点头时，比尔看到了我脸上的笑容。
“还有吗？”他说，接着又道，“等等。别告诉我说你也在撒谎。那东西是真的。”
“是的。”
“我可能不该多此一问。你如果觉得这事非常要紧，自然会告诉我的。若是这东西太过于要紧，牵涉到的事情太大，有可能会把我也给牵扯进去，你知道的。我这人可是吃不了苦头，想想吧。”
我确实想了想，坐在那儿，冥思苦想。
“我也觉得有这个可能，”我最后说道，“从表面上看，我敢肯定这事不会牵涉到你。但我不知道它到底有何——真如你所说——要紧之处。不管是对于卢克还是其他任何人，都是如此，因为除了我，甚至都没人知道它的存在。没有。我也不明白卢克为何竟对它如此感兴趣。所以我想我会遵从你的建议，对这事守口如瓶的。”
“那最好不过，”他说，“那接下来便是卢克的消失——”
屋子当中，一部电话响了起来。
“抱歉。”比尔说。
他站起身来，进了厨房。
片刻过后，只听他叫道：“默尔，是找你的！”
我起身走了进去。一进房门，我便不解地看了他一眼，他耸了耸肩，摇了摇头。我飞快地想了想，回忆起屋内另外两部电话的位置，指了指他，又指了指他的书房的方向，做了一个将听筒放到耳边的动作。他会意地笑了笑，点了点头。
我拿起听筒，等了一会儿，听到咔哒一声之后，才开始说话，暗暗希望对方误以为我接的是分机。
“喂。”我说。
“默尔·科雷？”
“正是。”
“我需要一些信息，我想你或许会有。”
那是一个男性的声音，听起来有些熟悉，但又不大拿得准。
“你是谁？”我问。
“对不起，不能跟你说。”
“那不管你问什么，我也是这个答案。”
“你能不能先听听我的问题。”
“请吧。”我说。
“好吧。你和卢克·雷纳德是朋友。”
我等了等。
“你也可以这么说。”见对方没了下文，我只好说道。
“你听他说起过两个地方，一个叫安珀，一个叫混沌王庭。”
又是一个陈述句，而非疑问句。
“也许吧。”我说。
“你自己知道任何同这两个地方相关的事情吗？”
总算等来了一个问题。
“也许吧。”我再次说道。
“请别这样，这事很严肃。我需要的不只是‘也许’。”
“对不起，除非你告诉我为何想知道这些，否则回答你的只会是‘也许’。”
“你要坦诚相待，我可以帮你一个大忙。”
我硬生生地将溜到嘴边的回答给咽了回去。他刚才那句话是用塔瑞语说的。我没有吱声。
随后他说：“好吧，这招没用，我还是不知道。”
“什么？你不知道什么？”我说。
“到底是他来自这两个地方当中的一个，还是你。”
“你直说吧，这事到底跟你有什么关系？”我问他。
“因为你们其中一个人也许会有极大的危险。”
“是从那种地方来的那个还是另外一个？”我问。
“这事我不能说。我已经出不起差错了。”
“什么意思？这么说，上一个差错是什么？”
“你不告诉我，到底是出于自我保护还是维护朋友？”
“我会的，”我说道，“如果真有那么一天的话。不过就我所知，或许你就是那个危险。”
“我向你保证，我只是不想帮错了人。”
“空口说白话，”我说，“万一我们俩都是从那种地方来的呢？”
“噢，我的天！”他说，“不会。那是不可能的。”
“为什么不可能？”
“无所谓。我到底要怎么样你才会说实话？”
“这个嘛，等等，让我想想，”我回答道，“好吧，你看这样怎么样？咱们找个地方见上一面，地点由你来定。让我好好看看你，然后咱们来交换情报，你一条我一条，直到把所有的问题都摆在桌面上为止。”
对方沉默了一会儿。
然后，他说：“非得这样吗？”
“对。”
“让我考虑一下。晚点我再联系你。”
“有一件事——”
“什么事？”
“如果是我，我现在就有危险吗？”
“我想应该是。对，很可能有。再见。”
他挂断了电话。
挂上电话，我叹了一口气，骂了一句脏话。那些知道我底细的人，似乎全都是从石头缝里蹦出来的。
比尔从厨房中走了出来，一脸的茫然。
“这到底是何方神圣，又是他妈的怎么知道你在这儿的？”这便是他所说的第一句话。
“我也正想问来着，”我说，“再想一个问题出来。”
“我会的。要是他真约你，你真要去？”
“那是当然。若是不想见这家伙，我又何必提见面的事？”
“正如你点破的那样，他也许就是那危险。”
“我没事，要真是那样，危险的就是他了。”
“我不喜欢这样。”
“我也不想这样，但这是我目前所能想出来的最好的招了。”
“哦，你自己决定吧。不能提前锁定他的位置，真是太糟糕了。”
“我曾这么想过。”
“你看，咱们干吗不晾他一下呢？”
“怎么晾？”
“他听起来有点焦急，我觉得他跟我一样，其实一点儿也不喜欢你的提议。等到他打回来的时候，咱们别在家好了。别让他觉得咱们正坐在这儿等着接他的电话。让他等上一等。去变一套新衣服出来，咱们开车去乡村俱乐部待上一两个小时。”
“好主意，”我说，“我原本是来休假的。这或许是我离‘休假’这两个字最近的一次了。听起来很好。”
我从影子中取来衣服，将衣橱塞满，剃了胡须，洗了澡，换好衣服。然后我们驾车去了那个俱乐部，在露天平台上吃了一顿闲适的晚餐。夜色宜人，星河耿耿，月色如水。我们俩心照不宣，都没再提及我的那些烦心事。比尔似乎认识这儿的每一个人，于是这个地方对我来说愈发亲切了起来。这么长时间以来，这算是我过得最为放松的一个晚上了。随后，我们在俱乐部的酒吧处停了下来，喝起了酒。据我所知，这层是爸爸最为钟爱的买醉地点。零落的舞曲，从隔壁传了出来。
“对，这确实是一个好主意，”我说，“多谢。”
“没什么，”他说道，“我和你父亲在这儿度过了许多欢乐时光。你有没有可能——”
“没，没有他的消息。”
“抱歉。”
“他若是出现，我会告诉你的。”
“那是。抱歉。”
回去的路上，一路波澜不惊，也没有人尾随。回到家时，子夜刚过。互道完晚安，我朝自己的房间走去，褪下新外套挂进衣橱，踢掉新鞋，走进了自己的房间。只见我的枕头上面，摆放着一张白纸。
我两步跨过去，一把将它拿了起来。
“很抱歉我打回来的时候你不在，”只见上面用粗粗的字体写道，“不过我在俱乐部看到了你，并且相信你会在那儿待上一晚。这让我有了主意。咱们就在那个俱乐部见面，明晚，十点。周围有不少人，但又没人听得清你的话，我喜欢这种感觉。”
该死。我的第一个念头便是去告诉比尔，但转念一想，除了让他辗转难眠之外，似乎无济于事。而现在，睡眠对他来说比我珍贵多了。于是我将那张纸条叠好，装进衬衣口袋，把衬衣挂了起来。
一夜无梦，因为知道只要一有风吹草动，弗拉吉亚便会将我唤醒，因此我睡得安稳又香甜。实际上，我睡过了头，不过感觉好极了。醒来时，已是晨晖满目，鸟鸣声声。
洗了一把脸，梳了梳头发，又到影子之中取来了便裤和衬衫之后，我下楼朝厨房走去。餐桌上有一张纸条，我现在已经厌烦了这东西，但这张是比尔留的，说他得去镇里一会儿，让我自己找点吃的，想吃什么尽管随便，他晚点回来。
我查看了一下冰箱，找到了几块英格兰松饼、一块哈密瓜和一杯橙汁。吃完早餐，咖啡自然是不可或缺的，于是我端上一杯，来到廊下。