孙衙内一听就知道他不懂这些，便道：“十七爷，这不过是个托辞，找个借口大家聚聚罢了。是不是的，反而没那么要紧。”
曹公子道：“如果喜欢，天天都是生日呢。”
薛放瞥了他一眼，曹公子忙低下头，薛放却又问：“这么说你们经常聚。”
孙衙内不明所以：“这……隔三岔五吧，不过人倒未必是这些，今儿缺了他明儿缺了你……有时候是别人一块儿。”
薛放抬抬手，老关叫人带了两人往外。
只有闻北蓟还蹲在角落不动，屠竹唤道：“闻公子，先去巡检司吧。”
屠竹俯身，轻轻扶他的肩：“闻公子。”
薛放望着他埋头跌坐之态：“你怕什么？早知今日，何必当初？好的不学，专跟陈十九来学这些习气，今日也算是给你一个教训。赶紧起来。”
他走到闻北蓟身旁，抬脚轻轻地踹了踹：“事到临头才知道怕有什么用？”
听了这两句，闻北蓟才慢慢动了，他抬头看向薛放：“十九哥回来了吗？”
“你是糊涂了，在这里问这个。”
闻北蓟呆了呆：“霜尺死了吗？”
“还没死，差着一口气。”薛放道：“赶紧去巡检司录了口供，以后别再勾三搭四的了，他们是来找乐子的，你这身子骨倒吃得消？！”
屠竹见状，忙把闻北蓟扶了起来：“闻公子，走吧。”
闻北蓟走了两步，还不住地回头向内看，仿佛很担心霜尺。
薛放道：“你倒是挺多情。可惜对错了人。”
老关这边，把孙衙内三人并伺候霜尺的婢女老婆子一起带回巡检司，小梅跟顾瑞河押送顾瑞湖的尸身回去。
薛放跟俞星臣一碰头，决定先把霜尺也送回衙门，总不能呆在这里。
一番收拾，往门上贴了官府封条，门外看热闹的人群也慢慢散了。
等薛放俞星臣回到巡检司之时，意外的得知，闻北蓟被吏部闻侍郎派人带了回去。
薛放正要发怒，老关忙道：“是冯旅帅的意思，闻公子又犯了喘嗖，咳的几乎昏厥，脸都肿了起来，那个情形真真吓人，几乎以为他要倒在这里了……幸亏闻家的人赶到，喂了药，将他带走了。”
曹公子倒是快人快语，道：“此事也不用问北蓟，他本来就来的晚，才进来不久就见了那一幕，也是倒霉催的。反正他知道的我们都知道，他不知道的我们也知道。”
薛放道：“他的身子不好，怎么也爱吃花酒。”
曹公子呵呵一笑：“北蓟跟我们不一样，他不是好色，只是爱热闹，当初……”
薛放见他笑的怪：“怎么？”
“正如十七爷说的，当初确实是十九郎带着他出来的，起初出来的时候羞羞怯怯，还被人错认为是什么小相公呢，后来才知道是闻家的公子。”
薛放啐道：“我就知道跟陈十九脱不了关系！这个没出息的，自己作，还拉人下水。”
这一句把孙衙内跟曹公子都骂了，两人面面相觑。
薛放又叫他们将事发经过尽量仔细地讲述一遍，就连席间的每个人的对话都没略过。
包括闻北蓟来之后，以及听见霜尺喊叫进了内房的种种。
问过无碍后，便又提了霜尺的那婢女。
先问红绡阁案发之时，霜尺是否真的在会客，婢女抓头，说是不记得了，看她不太聪明的样子，不像是说谎。
又问寻芳楼案发，她陪着霜尺逛夜市，可有什么异样没有。
“什么异样呢？”
“比如她有没有中途离开？”
婢女皱眉苦思，突然道：“中间姑娘说内急，叫我等着，自己去了一阵子，我吃了两个包子，一包酥糖，喝了一杯西瓜汁，她才回来呢。”
薛放道：“你吃的什么倒是记得挺清楚。”
婢女嘿嘿一笑，没心没肺地说：“酥糖是松子的，可香甜了。您也尝尝吧。”
又问那老婆子，却是个耳聋眼花的，问她三句，只能说一句，还驴唇不对马嘴，显然也没有用。
薛放道：“霜尺的这身边两个人，从哪儿找的，天聋地哑这么难得。”
小梅对此清楚：“这是一对儿祖孙，之前在乡下没饭吃，流落进京内，在街头要饭，被霜尺收留着，做些粗活倒是利落的。”
薛放眉峰一蹙：“原来如此。”
小梅又道：“十七爷，我在周围探听，这霜尺虽不是良家，名声却很不错，是个肯惜老怜贫的，也不轻狂浮调儿，提起她，那些邻居倒罕见地都说好，据说她之前也是个苦命人。”
“怎么苦命？”
“年纪小小的，就被家里卖了，一直被当做瘦马调/教，青楼里呆了一阵儿，后来自赎身出来，就搬到这里住着。”
薛放道：“也不过是从一个大火坑跳到一个小火坑。”
小梅一怔，旋即道：“可不是么……不过她是个女人家，又没别的本事，总不能活活饿死，除非能找个良人嫁了，可谁又愿意娶这种人，还是得熬着。”
薛放道：“说到良人，你再去查查，这霜尺有没有交往很密切的人。都有谁常往她的宅子去，去的最勤。”
这里正说着，忽然是杨佑维的声音道：“大公子！”
薛放听声音不对，忙起身向内。
从霜尺被送回来，杨佑维一直照看着她的情形，此刻里间，却竟是顾瑞河，正掐着霜尺的脖子。
杨佑维想上前，却给他喝退。
薛放呵斥：“顾瑞河，你想干什么？”
顾瑞河红着眼睛道：“你问不出来，就让我来问，我要问问她，到底是不是她害了我弟弟。”
霜尺并未挣扎，只给他提着脖子，倒像是一只被掐着脖颈的禽鸟，正耷拉着翅膀乖乖等死。
薛放道：“你这是问她？你这是想杀了她！”
顾瑞河厉声道：“对付这种贱人，自然该用点非常手段。”
霜尺听到这里，嘴唇一动，哑声道：“当然是我杀了他，你弟弟又是个什么好东西了，你当哥哥的难道不知道？除非你是个傻子，瞎子聋子，或者也是跟他一样的货色……有本事你立刻杀了我，我还服你是个男人。”
顾瑞河手背上青筋爆出，掌上用力。
霜尺被掐的脖子一抬，嘴唇发抖，脸孔紫涨，再也说不出话。
皇宫，太医院。
林院首忙制止了杨仪，向内看了眼。
方才有个小内侍悄然进入，然后，垂落的帐幔微微荡动了一下。
林院首暗叫不好，果然，下一刻，一个面孔白净、二三十岁的宫内女官走了出来。
她的目光在杨仪面上扫过，有些威严地问：“你刚才说什么？”
杨仪转身，稍微犹豫：“病患脉象散急，已无至数，病情不容乐观。”
女官道：“是吗，可我并不曾听任何一位太医这样判断，怕是你故意耸人听闻吧。”
林院首惴惴，向着杨仪使了个眼色。
杨仪却垂着眼皮：“请恕我直言，《素问》中说：脉绝不至曰死，乍疏乍数曰死。我只是据实而言。”
一阵急促的咳嗽声，从帘幕后传了出来。
女官怒道：“你好大胆子，敢如此胡言！果真如众人所言，是个散漫不知天高地厚的！林院首，亏你把她夸得天上有地下无，叫我看，不过是个过于狂妄徒有虚名的女子，不必叫她看了，速速把人带走！”
她虽然疾言厉色地大骂了一通，林院首却明显地松了口气：“是……”
正要带杨仪离开，帘幕内有个略苍老的声音响起：“且慢。”
女官脸色一凛，忙转身向内退了回去。
林院首急忙又欠身低头。
帐子里的人很慢地说道：“确实，她说的这些话闻所未闻，也太过骇人听闻了，可是这些日子，我听了无数的好话，今儿说明日就好，明儿说后日可缓和……一而再再而三，没有一个人说一句不好的话，但这病却也给我拖了半年。”
女官轻声道：“那不过是个小丫头子，面嫩无知，您别忘心里去。”
那人却道：“她的话难听，也刺心，不过却比那些很会和稀泥的太医们要说的明白。我不怕她说的不中听，我就怕她不像是传言的那么能耐。”
轻轻地又咳嗽了几声，她才继续道：“杨仪。”
杨仪躬身：“在。”
“你说我……病情垂危，是没有救了的意思吗？”
林琅窒息。整个殿内也都鸦雀无声，连空气都仿佛凝滞了。
好像天地沉默，都在等待杨仪的回答。
良久，杨仪道：“事在人为，病亦如此。”
“啊，你这丫头倒也还算油滑，你这是答了呢，还是没有答？”
杨仪道：“我方才只是号了脉，但求诊需要望闻问切，之后才能给出判断。所以我方才之言，也未必准确，而您的症候，也未必无救。”
“你想见我。”
“是。”
“你可知道为何我避之不见，只叫你把脉？”
杨仪已经猜到这帐内人的身份，必定极其尊贵，看那只手的年纪……但她仍不敢妄猜。
京内一些高门大户的女眷请大夫看诊，还只隔着帐子，手腕垫上帕子呢。
何况是宫内的贵人，自然不能轻易给宫外的平头百姓见着。
“你想错了，”帐子里的人却仿佛知道她在想什么，缓缓道：“我不见人，只是不能见而已。你既然要见我，我可以答应，只是你必须得有把握将这病症治好，否则，你要为你这一见付出代价。你可明白。”
杨仪沉默。
帐子内的人道：“要走，还来得及。若你想‘望闻问切’，就得赌上自己的命，想好了再回答吧。”
林院首的鬓边出了汗，他对着杨仪打了个向后退的手势。
杨仪的心嗵嗵地跳。
片刻，杨仪道：“曾有人跟我说过，医者亦如士兵，见病症如见贼寇，岂有望风而逃的道理。”
林琅本正欲后退，闻言脸色一白。
殿内重又归于死寂，顷刻，里头的人道：“你好像有了决断。”
杨仪道：“是，我愿一见。”
两个侍从走出来，将帘子慢慢地撩起，里头还有曾薄纱帐，里间一张宽绰大椅上坐着一人，只是坐姿极其怪异。
随着纱帐被慢慢撩起，杨仪抬头，她屏住了呼吸。
面前的人，雍容富态，一双精明深邃的眼睛。
年纪大概……五六十岁，面色微微憔悴。
她身着藏蓝色翟衣，头戴金龙金凤冠，足踏金舄，从这通身打扮看来，自然便是宫内最尊贵的那人，本朝的皇太后。
但是令杨仪震惊的，不是她的身份，而是她的身体。
虽然身着宽绰的宫衣，但是仍旧遮不住太后明显鼓起的肚子，就好像是在宫衣的底下藏着一个巨大的圆盆似的。
这种姿态，在一个妙龄已婚的女子而言，多半是有了七八个月的身孕，将要临盆，但是对于太后而言，显然是不可能的。
此刻，杨仪才明白了方才皇太后那句“赌上性命”是什么意思。
第167章 二更君
◎留宿宫中，化妆神术◎
太后得此难以见人的症状,知道的，认为是一种怪病，可若传了出去,给无知之人或者有心之人信口乱说，却不知会引发什么样的流言,有损皇家体面。
杨仪打量太后之时,太后也正看着她。
太后身边之前说话那女官见状,出声道：“近前。”
杨仪走上两步,快到太后跟前了才止步。
太后望着她清凌凌的眉眼：“好了,你已经看见了本宫，接下来该如何做，你可要心里有数。”
“是。”
杨仪答应着,看向太后面上，细看太后双眼微赤，面色黯淡,虽强打精神,依旧掩不住倦怠之色。
又试着看她舌苔,却见舌苔微黑。
再度号脉，杨仪道：“娘娘的尺脉沉细,左关尺主肾,沉细则是肾水不足；左寸脉细弱，此脉主心,细弱则是心血枯乏。”她的眉峰微蹙,继续道：“至于左关数脉,则是肝中带火,肝火上扬……”
她说到这里,心头一动,略看了眼旁边的林琅，迟疑不语。
太后却瞧见了：“怎么不说了。”
杨仪道：“我想娘娘应该会头疼目眩，心悸胸闷，身倦无力，乃至齿摇牙疼等症状。”
太后长叹。她旁边的女官惊讶道：“正是如此。林大人可跟她说过什么？”
林琅道：“从不曾提过半个字。”
杨仪道：“请娘娘恕罪，要如何对症，臣女还要再行请教林院首几句话，然后定夺。”
太后一笑：“我以为你这丫头莽的很，不至于会在意老头子的面子……不料竟也很会做人，你怕你当着他的面说出一些话来，让他脸上不好看是不是？”
杨仪微窘，沉默。
太后又看向林琅：“林院首，她要问你的话，你是要避开本宫回答，还是这会儿回答。”
林琅苦笑：“杨仪，你只管说就行了，太后跟前没有避忌，一切都只为太后凤体及早安康。”
“是，”杨仪答应，回头道：“只不知道，太后的症状，是从何时起的。”
林院首道：“去年冬初。当时便觉身上不适，肋下似有肿块，触之甚疼，又时不时觉着燥热，饮食渐渐少，太医诊断是气伤导致的腹胀。”
“不知曾用何药？”
宫内贵人的用药，乃至每日诊断几次等，自然都在太医院录簿上记得清清楚楚。
尤其是太后的病症，林院首自然是极上心的，所以问起来不必看记录，也能对答如流。
林琅道：“因想着要散热去郁，先用过甘露散，可情形并未大转，于是又用了黄连上清丸，热气稍微散了些，情况好转半月有余，重又复发，此后……”
他皱眉，这些可不是很好的“战绩”。
杨仪则想：甘露散，能去身上之燥热，解心烦气躁，听着倒也对症。
她心头微动，问林琅：“敢问大人，此后所用的药，是否也都是如此寒凉之性？”
比如甘露散之中，有寒水石，石膏，防风跟荆芥，后两者虽是温性，但用量最多的寒水石跟石膏，却是大寒性冷之物。
至于黄连上清丸，按药性来分，也属于凉药一类。
林琅略一想：“确实如此，因为太后的内热一直不退，所以只能用凉药……”他看向杨仪：“如此不妥？”
杨仪道：“据我看来，用药虽佳，奈何太重，日积月累，寒凉内侵，自然会伤及元气，乃至于体质虚弱，日后再用药，非但不能起效，反而加重了寒凉之性，寒气内聚不能泄，便在腹内结成了郁集之气，导致腹胀不退，越是用药，越是严重。”
林琅惊怔。
太后身边的女官脸上露出几分喜色，忙看向太后面上，却见太后的脸色也为之稍霁，却并没有开口。