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界心鸣又提问：“那在之前呢？你在离开白水村前。”
路骏摇头：“那更不可能，如果她八点左右进入房间，立马溜出来见我，我把她带上矿区再下来，又要花一个小时。我九点出发去三山镇，路上四个小时，到达目的地要次日一点多。”
争论结束，六人开始投票。
结果出来了，路骏的票数最多。
“葛浩成，你什么意思？”路骏怒问道。
从这个票面来看，葛浩成和周忍冬是零票，他们的两票似乎都加到了路骏身上，气急败坏的路骏直接认定就是葛浩成和周忍冬投了他。
“等等，不是我投你的啊。”葛浩成说道，“你用脑子想想，这个结果明显有问题。”
由于是匿名投票，没人能确定谁投给了谁。但从葛浩成的话中猜测，他应该是投给了其他人。
“对不起，是我失态了。”路骏这才反应过来，立马道歉，“但你们难道没有脑子吗？我和界心鸣收到的邀请信都是一样的，我是想要知道林盼盼死亡的真相才回到白水村的，如果我是凶手，那不是自寻死路吗？”
王传明说道：“那你的意思是凶手在剩下的四个人当中吗？”
“对不起，我觉得你的说法不对。”葛宏发说道，“也不能排除凶手想确认是否真的有人识破自己的罪行，所以才赶到白水村，打算将知情人灭口。毕竟我国没有过了追诉期就能逍遥法外的说法。”
按我国法律，如果一个人被杀，当年没人发现，没人报案，公安机关也没立案，那么二十年后，就算过了追诉时效，抓到嫌疑人，仍然可以报请最高人民检察院核准，决定是否追诉。更何况此案当年已经立案侦查，嫌疑人逃避侦查，不受追诉期限的限制，抓到了仍要追究刑事责任。
路骏不悦道：“你要是这样想的话，就有一点无理取闹了。”
葛宏发再次强调：“这可不一定是无理取闹，一个知道自己罪行的人就像一颗定时炸弹。如果我是凶手，我也会选择灭口。”
相互指认到最后，大概率会变成狗咬狗。
“冷静，大家还是想清楚当年的事情。”王传明说道。
“要不你们把牌再放进黑箱子里，我们再来一轮？”周忍冬问道。
被投的人都有些不安，毕竟被投出局的人是要喝下百草枯的。
路骏还未开口反对，葛宏发就说话了：“我在想，我们是不是还有第三条路。”
第五章 死路一条
“什么第三条路？”界心鸣问道。
“虽然我们失去了交通工具，但我们还有双腿。我想过了，我们满打满算还有两天时间。”葛宏发说道。
周忍冬不安地问：“走得出去吗？”她有些怀疑，光凭双腿，他们真的就能走出蓄水区？
“我简单算了下，走路时速是3〜7公里，摩托时速为30〜60公里，汽车时速是40〜80公里。根据我们过来时花的时间，可以估计白水村距离最近的镇子应该200公里左右。尽管步行速度不快，但走得快的，可能每小时能走10公里，跑步可以达到15公里。当然不可能一直以这个速度奔跑，这只是理论上的。两天时间，如果每天20个小时，考虑有部分山路，时速按5公里算，两天足够走出去了。必要时，我们甚至可以减少休息时间，加快速度，而且我们可以走近路，盘山公路绕得很，我们距离镇子的直线距离绝对没有200公里。”
“太危险了，万一我们走错一步不就是必死的局面吗？”葛浩成皱起眉头，反驳道。
“现在的局面难道还不够糟吗？”葛宏发生气道，“难道你就是幕后黑手，所以才不让我们离开？现在举手表决吧，愿意走出去的举手。”葛宏发率先举起了手。
王传明也举起了手，接着是路骏和周忍冬。
“好了，剩下的人不用举手了。同意走的已经过半数了。”葛宏发说道。
还未举手的人也只能和他们一起行动，这倒不是因为少数必须服从多数，而是因为离开了这么多人，剩下的人根本不可能再进行指认，唯一的生路就是和他们一起走出去。
周忍冬忍不住又问了一句：“你们认路吗？”
“以前没煤矿的时候，白水村根本没公路，老一辈人挑着山货去赶集走的都是山路，村里人生了重病要看医生也走山路。”葛宏发说道，“我和王传明都被大人带着走过山路，而且我们走盘山公路也很多次了，只要大方向不错，我们距离目的地也不会相差得太远。”
解释完这些，葛宏发开始发号施令：“现在我们物资不足，首先，我们尽可能收集一些水和食物，多拿些塑料瓶。白水村有溪有井，但山路上就不见得有了，所以我们要多带点水。大家再去村里看看，只要是觉得有用的东西都可以带过来。”
白水村已经败落好多年，再加上蓄水的关系，政府迁走了最后一批住户，白水村彻底成为死村。可只要是人生活过的地方，总会留下点垃圾。而世上不存在完全没用的垃圾，只是缺少利用垃圾的方法和时机而已。
事关自身性命，就算他们不完全认可葛宏发的方案，也都铆足了劲，找来一大堆东西：
一把半朽的柴刀，十来个塑料瓶、玻璃瓶，一些窗帘、床单，半截蜡烛，一盒还剩三根的火柴和其他一些破烂。
他们先用火柴生了火，用废弃的铁桶当锅，煮沸了井水。做了好几年的城里人，他们的肠胃已经不适应喝生水了，万一出现问题，将会影响他们走出白水村。
处理好饮用水后，他们又把窗帘和床单做了简单的加工，一部分拿来做绑腿，另一部分可以披在身上应对夜风。
现在唯一的问题就是食物，白水村虽然有农田和菜地，但是早已荒废，地里根本找不到粮食，只剩一些自生自灭状态下长出来的蔬菜。在缺油少盐的情况下，他们只能煮出一锅满是草腥和土腥味的菜汤。
不过他们没有挑剔食物的余地，半包压缩饼干不足以支撑他们长途跋涉，他们只得捏着鼻子喝完难以下咽的菜汤。
现在距离天黑已经没有多少时间了，他们缺少照明工具。在夜间，他们的行进速度会大幅度减慢，所以必须趁着太阳还未落山时尽可能前进。
赶路时，他们停下了交谈，一来是为了节省体力，二来是为了避免争吵。葛宏发和王传明有过步行前往镇子的经验，两人轮流在队伍最前面带路。那个碍事的纸箱还是由葛浩成拿着。
“这个又是什么鬼东西？”王传明看着前面突然出现的牌子，喊道。
牌子是新立的，上面写着四个鲜红的大字—“死路一条”。
“故弄玄虚！”葛宏发摸了摸上面未干的颜料，用力推倒了牌子，“我们继续往前走。”
他们一行人就这样无视了警告，继续向前走去。不间断地走了几个小时后，他们又累又饿，几乎要迈不动步了。
苏醒后，他们只吃了半块饼干和一些蔬菜，根本扛不住消耗。界心鸣只要一想到口袋里还有半块饼干，口腔内就开始分泌唾液，觉得双腿还能再向前迈动。这半块饼干也带给他一些支撑，让他觉得他们不是毫无准备的，他们还有希望。
其他人的状态也没比界心鸣好到哪里去，每个人都面露菜色，大口喘着粗气。周忍冬跟在队伍最后，一副下一秒就要掉队的样子。但他们的时间有限，领队者丝毫没有减缓速度的打算。直到深夜，六人还在继续前进，靠着夜空中的北斗七星找到了北极星，以此辨认方向。
六点左右天亮，他们能有四个小时的休息时间，葛宏发看了眼手表—幕后黑手提供的手表由葛宏发保管。
“现在已经一点了，我们休息一下吧。”葛宏发说道。
终于停下了脚步，众人不由得松了一口气。
周忍冬和路骏清理了下地面，生了火。王传明和葛浩成打了水，摘了一些可食用的植物。春夏之交，有些植物幼茎还很柔嫩，类似柳叶、猫尾草和羊齿类植物，只要除去外表茸毛，沸煮后就可以食用，而且山上还有不少野果、野菜、藻类等，像苦菜、蒲公英、荠菜、芦苇和青苔，其实都可以食用。
铁桶被留在了白水村，但王传明带了个铁罐头，可以用来煮菜。摘来的野菜和野果被一股脑儿地丢进了沸水里，咕嘟嘟地煮了起来，不一会儿就散发出一股令人不安的怪异气味。
葛宏发和界心鸣在附近设了一些简单的陷阱。如果给他们更多的时间，捕些野兔、野鸡也是可能的，现在，他们也只能这样守株待兔。
然后，他们还把一路上捉来的昆虫丢进了汤里。
现代人不习惯吃昆虫，甚至感到厌恶，实际上，人类食谱上一直都有昆虫的一席之地，毕竟昆虫是自然界最繁荣的一个家族，也是人类最易得到的蛋白质。白水村的村民就有吃昆虫的习惯，如蝗虫、蝉、蜂蛹，还有螳螂、蜻蜓、蚂蚁、蟋蟀等，都可以吃，只是味道不佳。
这些黑暗的食材，最后烧出了一罐黏糊糊的、发苦的菜汤。六人一点点啃食压缩饼干，喝下恶心的菜汤，以安慰自己饥饿的肠胃。
由于饥饿的作用，界心鸣在嚼虫子时甚至尝出了鲜虾的滋味。小半块饼干和一碗黑暗菜汤进入胃袋，根本没有缓解腹中饥饿，反而勾起了肠胃的欲望，但界心鸣还是忍住吃光饼干的冲动，把它放回了口袋里。
吃完糟糕的晚饭，六人围坐在火堆边休息。
跳跃着的火焰，给人一种安心感。这是镌刻在基因中的感觉。几百万年前，人类弱小的祖先就是靠着火焰，击败了无数天敌，因此在温暖的火堆旁，就算什么都不干，也能放松下来。
界心鸣脱下鞋子，烘干被汗水浸湿的袜子和脚，然后对着火光，用刚削好的木签挑破脚上的水泡。他很久没有徒步走这么多路了，身体撑不住这样的高负荷运作。不过这样的日子应该只会持续两天，他咬紧牙关就能撑过去。
不挑水泡的人，也选择脱下鞋子放松自己的双脚。火堆边弥漫着一股微妙的臭味，那味道就像把臭鱼和奶酪放在一起炖煮。
界心鸣注意到周忍冬有些异常。
“你没事吗，忍冬姐？”他关心地问道。
周忍冬摸了摸自己的伤口：“有些不舒服。”
因为赶路，周忍冬的伤口浸满了汗水，又因为剧烈运动而撕裂，导致伤口感染、恶化。
界心鸣此刻无比怀念自己准备的急救包，食物、药品、导航仪……应有尽有，只是被该死的幕后黑手拿走了。失去了这些，界心鸣能做的并不多。
他对周忍冬说道：“不要乱动，我帮你清洗一下伤口，重新包扎吧。”
周忍冬的一些伤口已经化脓，界心鸣在帮周忍冬清洗伤口时，发现有些伤口不像是摔倒能导致的，倒像是被人打伤的。他压下好奇，替周忍冬处理好了伤口。
“忍冬姐，你回去后一定得去医院好好处理下。”界心鸣说完，特意用柴刀为周忍冬削了一根拐杖。
界心鸣在为周忍冬做这些时，没有发现王传明一直偷偷在用余光瞟他们两人。就算界心鸣看到了，现在也没有和别人争风吃醋的余力了。他调整了下坐姿，闭上眼睛，与周忍冬相互依偎，准备抓紧时间睡一会儿。
火焰的跳动透过眼皮传导到他眼球内，与他的呼吸相应和，如同月球的运行和大海的潮汐一般。界心鸣感受到前方的温暖和从背后一点点侵染而上的寒意，他蜷缩起身子，以抵御深夜的寒冷。
他在半梦半醒中回想起和林盼盼在一起的点点滴滴，他们在一起长大，他就像跟屁虫一样跟着林盼盼。在他小的时候，林盼盼会帮他擤鼻涕，会辅导他功课。界心鸣一个人去外面疯玩，磕破了皮，也是林盼盼偷拿药水为他处理伤口的。可以说，林盼盼是界心鸣理想中姐姐的模样。
界心鸣还记得一件旧事。也不知小时候的他从哪里听到狗熊吃蜂蜜的故事，突然就想尝尝蜂蜜。在得知树林中有蜂巢后，他居然一个人去掏蜂巢，差点被蜜蜂蜇伤。当时，是林盼盼赶来救了他。他自己没有被蜇，林盼盼却被蜇出了三个大包。
这么多年后，他还忘不了林盼盼痛得吸气的模样。后来，他甚至特意背下了处理蜇伤的步骤—首先不要惊慌，先挑出伤口内的蜂针，然后用肥皂水冲洗伤处，因为肥皂水是碱性的，蜜蜂的蜂毒是酸性的，酸碱中和能解毒。
界心鸣沉浸在回忆中，轻轻地入睡了。
五点半左右，葛宏发叫醒了他们。天色还是黑的，山上多雾，清晨微弱的日光穿不透山雾，光明似乎永远不会来临，但他们不能等雾散了再行动。
葛宏发检查了临睡前设好的陷阱，没有任何收获。界心鸣在心里暗骂一句，然后又帮忙煮了一顿难喝的野菜汤充当早餐。
不知道是不是心理作用，界心鸣感觉他们都憔悴了不少，不单是眼内的血丝、黑眼圈、苍白的面容、乱糟糟的头发……还有灵魂的憔悴。他们每个人都像被放跑了气的气球，干瘪了下去。
他又一次觉得人是如此脆弱，一个人出生，如同在手心点起了一根蜡烛，要护着火焰走过黑暗森林，稍有风吹草动，手里的烛火就容易熄灭。也不知有多少人能看护好自己的生命之火。
为了赶路，他们需要穿过树林，翻过山脊，界心鸣觉得越来越吃力。在山路上穿行，他们身上的伤口也越来越多。血腥味和汗臭味引来了蚊虫，这些吸血鬼瞅准任何机会叮咬他们几人，叮咬处瘙痒难耐，一片红肿；而它们的嗡嗡声又如幽灵一般一直萦绕着他们，让他们不得片刻安宁。
葛宏发带队，摸索着往前进。界心鸣有一种错觉，他觉得葛宏发正在把他们带往地狱。
这样想的不只他一人，但其他人都没开口，似乎有了领头人担负职责，失败的风险就都归到他一人头上似的。但是，他们都没有意识到，逃避职责等于放弃选择，而放弃选择就是交出自己的命运。
清晨终于过去。虽然到了上午，山雾还没有散去，但太阳已经透过雾气零零散散地照射到大地上，四周也喧嚣起来，有不知名的动物窸窸窣窣的穿林声和各种昆虫的鸣叫声。走着走着，他们听到不远处传来水流声。
葛宏发打起精神，立即喊道：“前面就是黑水川了！过了桥，我们就走了一半了，还剩下一半路程，按现在的速度，我们是来得及的。”
众人闻言也和葛宏发一样打起精神，加快了脚步。但到了黑水川前，面前的景象让他们再度陷入绝望。
横跨两岸的大桥断成了两截，两岸只余下一小段桥基。