布莱恩·赫伯特（Brian Herbert）：弗兰克·赫伯特（《沙丘》系列原作者）之子，纽约时报畅销书作家，代表作有《悉尼彗星》及《属于两个世界的男人》（与弗兰克·赫伯特合著）。
凯文·J. 安德森（Kevin J. Anderson）：纽约时报畅销书作家，曾获星云奖和布拉姆斯托克奖提名，代表作有《七恒星史诗》及《无限汇编者》，拥有“单人作者最大签售会”的吉尼斯纪录。
译者简介
王梓涵，笔名半神巫妖。作家、编剧、译者。曾任《大众软件》《科幻CUBE》等杂志特邀撰稿人，撰写游戏评论、科幻奇幻小说数十万字。主持或参与包括《博德之门》《上古卷轴》《辐射》在内等多部游戏汉化工作，亦曾担任国产单机游戏首席编剧。译作包括《飘》《星球大战》《星际迷航》官方小说，雨果奖提名作品《纽约2140》《爱在记忆消逝前》《吹口哨的人》《心灵之眼》以及《安德的游戏》系列小说等。曾参与国产科幻电影《流浪地球》剧本翻译工作。
丛书信息
沙丘序曲(共3册)， 这套丛书还有 《沙丘序曲 哈克南家族》《沙丘序曲 科瑞诺家族》 。
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谨以此书献给我们的导师，弗兰克·赫伯特，
他和他创造的神奇沙丘宇宙一样复杂和动人。
正文
宇航公会致银河商业集团“宇宙联合贸易商会[1]”（宇联商会）：
这次非官方搜寻任务的主要目标是各个无人区，以寻找珍贵香料美琅脂[2]的另一个来源，毕竟帝国在很多方面都依赖于香料。我们的领航员和飞行员已经搜寻了数百颗星球，留下无数航行路程记录。至今却仍一无所获。在已知宇宙中，美琅脂香料的唯一产地还是厄拉科斯的沙漠世界。宇航公会[3]、宇联商会以及所有其他组织都不得不继续屈从于哈克南家族对于香料的垄断。
然而，对异域殊方的探索仍具有重大的意义和价值，尤其在新的行星系统和新资源方面堪称硕果累累，收获颇丰。随信附上的利读联晶纸里包含的详细勘测信息和轨道图，对贵公司无疑具有极其重要的商业价值。
本公会已按之前的协定，如约完成合同，因而在此要求宇联商会将应付的款项汇入本公会的官方银行，即位于交汇地的公会银行总行。
尊敬的已知宇宙的统治者，帕迪沙皇帝[4]埃尔鲁德九世陛下：
在下是您忠诚的臣民，厄拉科斯行星总督西瑞达男爵[5]，弗拉基米尔·哈克南男爵，哈克南家族之名义首领，杰第主星、兰基维尔星和其他联盟行星领主。
尊敬的陛下，请允许我再次重申我的承诺，我将竭忠尽智地侍奉您，尽忠职守地服务厄拉科斯星球。但是令我羞于启齿的是，自从七年前我父亲去世之后，香料的生产便因我那无能的同父异母兄弟阿布鲁尔德而陷入了停滞不前的困境。生产香料的设备耗损严重，香料的出口量也跌至谷底。考虑到帝国对美琅脂香料的依赖性，这种滞缓的生产状态很可能会导致可怕的后果。不过，请相信我，哈克南家族[6]已经采取行动，及时挽救了危局：阿布鲁尔德已经被撤职，并被贬到了兰基维尔星。他的爵位也被撤回，不过将来他有可能会重新担任地区总督一职。
如今在下成为了厄拉科斯星的直接监察者，请允许我向您保证，我必将殚精竭虑，运用一切必要的手段，无论是投入金钱、还是奉献牺牲，甚至不惜采取铁腕政策，来确保香料的产量达到或者超过之前的生产水平。
正如您英明决断的命令中所说，香料必须源源不断！
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美琅脂是宇联商会所有经济活动的关键所在。没有这种香料的话，贝尼·杰瑟里特姐妹会的圣母们就无法完成洞察和控制人类的技艺；宇航公会的领航员们也无法看到穿越太空的安全通道；而且数十亿吸食香料成瘾的帝国公民将会因为香料的突然戒断而死亡。连傻瓜都知道，这种对单一产品的过度依赖会导致滥用。所有人都身处危险之中。
——宇联商会物料流动模式分析
在扑翼机[7]飞行员身旁的，是身材瘦削、肌肉强健的弗拉基米尔·哈克南男爵。他弓身向前，一双蜘蛛般的黑色眼睛正透过凹面强化玻璃窗，凝视着前方，鼻子里充满了那无处不在的沙砾味道。
这架武装扑翼机从高空掠过，厄拉科斯[8]上空那白炽的阳光炙烈无情地照在沙地上，眩目而刺眼。一望无际的沙丘在烈日高温的炙烤下，发出咝咝的声音。蒸腾的热气灼得他视网膜都快要燃烧起来了。地面和天空仿佛熔在了一起，眼前除了一片白色，什么也没有。
真如地狱一般。
男爵一直希望自己能回到既现代化又温馨的杰第主星去，那里有多彩的文化和灿烂的文明，同时也是哈克南家族的中心。不过虽然身困此地，他还是可以回到厄拉科斯位于迦太格市的家族宅邸里，找一些别的消遣方式来满足自己挑剔而苛刻的品味。
但是眼下最重要的还是香料的收获和生产。这永远是重中之重。特别是情况如观察员向他报告的那样，出现了大规模罢工的时候。
在狭窄的机舱里，尽管机身因受气流的冲击而摇摆不定，但男爵毫不在意，从容自得地坐在位子上，一副信心十足的样子。扑翼机的机械机翼像黄蜂翅膀一样有节奏地扇动着。男爵身上那件深色的皮革胸甲紧紧包裹着他那健硕的胸肌。他四十五岁左右，相貌英俊，气质潇洒，一头金红色的头发精致利落，一丝不乱，额头正中那独特的美人尖，更为他增添了一份迷人的气息。男爵的皮肤光滑细腻，颧骨高耸，棱角分明。脖子和下巴上肌肉发达，线条刚毅，可随不同情况而做出各种表情，或一脸怒容，或冷冽一笑。
“还有多远？”他斜眼看了看飞行员问道。飞行员则隐隐显出一丝紧张的神情。
“男爵大人，那地方位于沙漠深处，所有迹象都表明那里是迄今为止所发现的香料资源最丰富的产地之一。”
飞机掠过一块露出地表的黑色火山岩，机身因为受到热气的蒸腾而颠簸起来。飞行员紧张地咽了口唾沫，聚精会神地盯着飞机的控制台。
男爵悠然地坐回到位子上，驱散了烦躁之感。他很高兴那块价值连城的宝藏隐藏在了沙漠深处，没有被外人窥探到，它远离众人的目光，没有引起帝国或者宇联商会的垂涎和觊觎。当然，他们也确实掌握了一些资料和记录。那个老态龙钟的老皇帝埃尔鲁德九世不需要知道厄拉科斯星球的哈克南家族香料生产线上每一条该死的细节。所有的报告都是经过精心编排的，所有的账目也都被篡改过，男爵一直对那些外星球的监察者们有所保留，只告诉他想让他们知道的事。
他伸出强壮的手臂，抹了抹他鼻子下面的汗渍，然后调整了一下飞机的环境控制系统，让机舱能变得更凉快一些，空气也能更湿润。
看到飞机上有这样一位位高权重，并且性情反复无常的乘客坐在自己身边，飞行员感到很不自在。于是他轻推了一下引擎控制杆，加快了飞行速度。他再次检查了控制台上的地图投影，仔细研究和查看了目光所及之处的沙漠地形的轮廓。
男爵亲自查看了一下地图投影，然后因为地图太过笼统、不够详细而感到有些不悦。就凭这么个模糊的地图，怎么可能在这千疮百孔的沙漠世界里找到正确的路径呢？这是个对帝国经济稳定有着至关重要作用的星球，怎么至今还对这个沙漠世界一无所知呢？这毫无疑问又是阿布鲁尔德，也就是他那个同父异母的无能弟弟的一个败笔。
但是阿布鲁尔德已经下台了，现在一切由男爵亲自掌权。如今厄拉科斯是我的了，我要把一切都治理得井井有条。回到迦太格后，他决心要着手派人重新勘测地形，绘制地图，但愿那些该死的弗雷曼人[9]不会再次杀掉他派出的勘探者，或者再次毁掉绘图的勘测点。
四十年来，这个沙漠世界一直都是哈克南家族的封邑，这是由皇帝亲自授予的政治任命，并得到了商业巨头宇联商会，即宇宙联合贸易商会的支持。尽管厄拉科斯星球气候恶劣，环境艰苦，但这里却是帝国王冠上至关重要的一颗宝石，因为这颗星球上所提供的物产是极其珍贵的。
然而，在男爵的父亲迪米特里·哈克南临死之际，由于老皇帝行将就木，年迈昏聩，竟然把王位赐给了心软无能的阿布鲁尔德。结果只用了短短七年的时间，他就把香料的生产毁之殆尽。不仅香料生意的利润暴跌，而且他对香料走私和破坏活动也毫无策略，完全失去了控制。这傻瓜真是让人丢尽了脸面，最终这个蠢货被家族赶下了台，撤销了爵位和封号，贬谪到了兰基维尔。那里的人们从事自给自足的捕鲸生意，贩卖鲸毛皮，至少他不会对捕鲸生意造成什么破坏。
而弗拉基米尔·哈克南男爵在接任行星总督一职后，立即采取行动，全力扭转厄拉科斯的颓废局势。他要在自己的任上做出令人惊艳的表现，烙下属于他自己的辉煌印记，纠正前任总督犯下的过失，更正之前所有错误的决定。
在帝国统治的所有行星中，有人也许会认为厄拉科斯是个地狱般的诅咒之地，并非丰沃之处——但这里却是目前已知的美琅脂香料的唯一出产地。而香料的价值则远远超过任何一种贵重金属。在这个炙热干旱的世界里，香料的价值甚至超过了同等重量的水。
如果没有香料，太空旅行就成了空谈……而如果没有太空旅行，帝国就会沦陷。香料可以延长生命，强身健体，让人精力充沛。男爵本人就是一位节制有度的香料使用者，他十分享受香料给他带来的美妙感觉。当然，美琅脂香料也确实非常容易令人上瘾，因此它的价格始终居高不下……
扑翼机飞越了一片焦枯的山脉，它看上去就像是一块断裂的颚骨，上面嵌满了腐烂的牙齿。男爵的前方出现了一片尘埃滚滚的云团，像一块铁砧一样直插入天空。
“男爵大人，香料开采作业正在进行中。”
鹰一般的攻击机忽然从黑白照片一样的天空中蹿了出来，像一个个黑色的圆点朝他们俯冲而来。通信器发出了信号声，飞行员马上发回一个识别信号。那些攻击机的飞行员都是雇佣兵，他们奉命将那些不受欢迎的监察者拒之门外。那些攻击机开始在空中盘旋，严阵以待。
只要哈克南家族能够始终保持香料开采的进度，维持香料交易的利润，那么宇航公会就不会紧盯着这里，也不需要知道每一个香料矿位置。帝国和宇联商会同样也是如此。于是男爵打算把这个新发现的矿藏留给自己，然后把这些美琅脂香料都囤积在自己的巨大宝库里。
鉴于阿布鲁尔德资质平庸，一无是处，所以他在位多年来可谓毫无建树，致使香料生意每况愈下。因此现在只要男爵能让香料的生产稍有起色，哪怕只是恢复一半的产能，宇联商会和帝国都会认为这是个巨大的转变和提升。只要他能让帝国和宇联商会高兴，他们便不会注意到他在暗中谋私，也永远不会怀疑他其实在秘密藏匿香料。这是个十分危险的计谋，一旦被发现后果便会……不过男爵有的是办法对付外界那些窥探的目光。
当他们渐渐靠近那片翻滚的尘埃时，他拿出了一副双筒望远镜，调整镜头焦距。在放大倍数的镜头里，他看到了正在作业的香料机车。那台巨大的机器如同一个庞然怪兽，由于它配有巨大的履带和巨型载货能力，其价格高得令人难以想象——但为它所花的每一宇宙索[10]都很值。正是这机器上的挖掘机挖出了肉桂色的红土、灰色的沙子以及打火石的碎块，掘开了沙漠的表层，滤出气味芬芳的香料。
可移动的地面设备穿过工厂附近的开阔沙地，将探针伸入地表以下，搜取着样本，然后测绘出埋藏着香料的矿脉分布图。头顶上则是携带着重型机械的巨型扑翼机，它们盘旋在空中，随时待命。另外，在外围还有观察飞机在沙地上上下下地巡逻，警惕地观察着是否有沙虫[11]出没的迹象。在厄拉科斯，一只大沙虫就能把整个的香料开采平台生吞下去。
“男爵大人，”飞行员边说边把通信器的听筒递给了男爵，“工头想跟您说话。”
“我是男爵，”他把耳朵贴近听筒，听着对方的声音，“给我汇报一下最新的进展，有什么发现吗？”
工头的声音从下面的沙地里传来，声音很是沙哑。尽管对方身份尊贵，但他似乎并不在乎，毫无卑躬屈膝的态度和语气：“我挖了十年的香料矿，从来没见过这么大的矿藏。但问题是这香料矿埋得也太深了。一般来说香料都是跟沙土等其他东西混在一起的。但这回的香料的纯度真是很高，只是……”
男爵等不及了，连忙问道：“只是什么？”
“这儿有些不对劲，大人。我指的是化学上的。我们发现下面有二氧化碳渗出来，还冒出了某种气泡。采集机现在正挖着表层的沙子来提取香料，但这里面好像有水蒸气。”
“水蒸气！”这种情况在厄拉科斯堪称前所未见，闻所未闻。因为即使在天气最好的时候，空气中的水分和湿度也几乎测量不出来。
“我觉得可能是咱们偶然发现了古老的地下蓄水层，大人。弄不好就埋在岩石层的下面。”
男爵从来没想过能在厄拉科斯的地下发现流动的活水。很快他就开始思考要不要开发自然水资源，比如把水卖给平民百姓之类的事情了。这样一来肯定会让眼下卖水的商人们感到惶恐不安，毕竟作为水源的唯一销售者，他们已经变得越来越狂妄自大，不可一世了。
他的声音低沉而浑厚：“你认为地下水会让香料受到污染吗？”
“这可不好说，大人，”工头答道，“香料这玩意儿很奇怪，不过我以前还真没见过这样的情况，感觉看起来……真是有点不太对劲儿啊。”
男爵转过头看了一眼飞行员说：“立刻联系观测机。看看他们有没有发现沙虫的行迹。”
“没有沙虫出现，大人。”飞行员查看了一下观测机的回复然后答道。男爵注意到飞行员的额头上冒出了汗珠。
“采集机在下面作业多长时间了？”
“差不多两个标准小时了，大人。”
男爵立时皱起了眉头。按理说，沙虫应该早就来了。
无意之中，飞行员打开了通信系统，工头粗声粗气的声音传了过来：“我从来也没挖过这么长时间，长官。沙虫总会来的，次次如此。但现在这下面一直有动静。气体越来越多，您在上面应该都能闻到味儿。”
男爵深吸了一口机舱内的循环空气，果然闻到了一股特别的味道，似乎是从沙漠里挖出来的原始美琅脂香料所散发出来的那种麝香肉桂味道。扑翼机现在距离主采集机有几百米远，保持着静止飞行模式。
“另外，我们还探测到地下出现了震动，像是某种共振。我不喜欢这样，男爵大人。”