“这次是直接口头说的。她说不管用什么方法都可以，总之就是让峰村老师从她眼前消失。前往边野喜村的方法我已经记住了，就不需要地图了。”
“然后你就像上次杀害阿真一样，将峰村老师杀害后把他的遗体扔到废弃的房屋里？你接到命令后，就唯唯诺诺地服从了吗？”
“怎么可能？那个时候，我还对自己是否杀害过真治郎一事半信半疑，于是叱责她不要开这种恶意的玩笑，并让她回去。”
“这回郁奈是不是又跟你提出交换条件了？”
“只是暗示了而已。或许正是因为这个，我从那天起就被噩梦纠缠。梦境中，我在开车的时候，一丝不挂的郁奈突然出现在原本无人的副驾驶座上。”柾海的眼睛变得浑浊，不知是在战栗还是在陶醉，“等手握方向盘的我回过神时，自己竟然也变得一丝不挂。郁奈坐在那里手舞足蹈。别这样，危险！这一带的山路上很多地方都没有护栏——当我注意到这一点的时候，突然想到一件很意外的事。山路，我这是要开往哪里？这样的话……想到这里我就想回头看，但却行不通。难道抱住我脖子不撒手的郁奈不说，我就不知道后座上有什么了吗？是峰村老师的尸体。他的尸体被装在车上。人是我杀的……这段内容我梦到了一遍又一遍，最终噩梦变成了现实。”
“话说回来，峰村老师失踪的时候，坊间流传着一个恐怖的传闻——他是不是被绑架了？不，不是说柾你绑架的。现在回想起来，当时峰村老师好像正在跟中央商界某大人物的女儿相亲，也有人传是学校理事会的某位厉害人物。虽然不清楚确切情况，但如果这件事是真的话，那不就是相当好的姻缘吗？他不就成上门女婿了吗？可问题出在那位大小姐身上。她和峰村老师年龄相仿，当时应该三十来岁，曾是某偶像团队的一员。虽然不声不响地隐退了，但依旧有相当多的死忠粉。或许是一部分过激的粉丝，也不知是那帮追星的还是亲卫队，对身为相亲对象的峰村老师怀恨在心，所以才出手袭击他。差不多就是这么一个都市传说。”
“峰村老师遭到绑架的传闻我当时也听过，但可能是担心说不定哪天就会查到自己头上，所以才会感到如此不安。至于大小姐是前偶像团体成员以及相亲的这些事，我今天才头一次听说。”
“也难怪你会这么说。刚才跟你说的相亲的事，不仅仅是我，其他老师和同学也一样，都是峰村老师失踪事件发生后，大家才知道的。在那之前好像因为什么事，没有过多声张。”
“也就是说，当时的我压根儿就不必担心自己会被怀疑吗？早知道是这样，我就没必要整日提心吊胆了。不过事到如今，再怎么抱怨也没用了。郁奈一定暗自庆幸，这个结局正合她意吧？如果这种错误的谣言真的流传开来的话，估计人们做梦都想不到她才是幕后黑手。”
“那么和上次一样，郁奈到底有没有给你作为回报的奖励呢？”
软弱的柾海露出自嘲的笑容。“我很不安，觉得不能那样做，但也许这反倒成为一种刺激。等此事结束郁奈离开后，我重新一想，觉得过于荒唐，于是陷入自我厌恶之中。的确，我曾不断梦到开车搬运峰村老师遗体的场面。但那不就是个梦吗？实际上，我从二〇〇三年开始就没有去过边野喜村，更没有杀过峰村老师。你说我有可能做出这种事吗？”
“如果你真的做出那种事的话，不论过去多久，都不可能忘得一干二净。”
“是的，绝对会记得。怎么可能忘记呢？我或许是被郁奈的美色所迷惑，有点陷入危险的精神状态之中了吧？”
“不过，要想让自己弄清楚这件事也是意外的困难。尽管你说有些不对劲，但还没有彻底失去理智。要想证实，最直截了当的方法就是前往有问题的废弃房屋进行确认。”
“没错，”柾海不住地咳嗽起来，“你说得没错。我也是这么想的。某天，我开车驶向边野喜村。上次是在太阳快落山的时候去的，这次我是趁休息日的清晨，从自家公寓出发的。令人啼笑皆非的是，那天特别适合出行。或许正是因为这点，当我在中午前赶到的时候，总觉得糊里糊涂的，因为眼前出现的只有一间老旧的空房子。就像突然偷看了一眼布景侧面的鬼屋一样，我感到相当沮丧。我到底在无奈些什么，在害怕些什么呢？我面带苦笑走进废弃的房屋，然后……”
他像突然感到呼吸困难似的抓住胸口，然后用手捂住自己的嘴。“恐怖电影里的残酷场景，一般都会把灯光调暗吧？如果在灿烂的阳光下展开血腥场面，虽然会让人觉得恶心，但并不觉得有多恐怖。反正直到那个时候，我还是这么想的。结果出乎我的意料，暴露在光天化日之下的遗体，那个场景是多么令人震惊啊。从某种意义上说，它就像个滑稽的艺术品，令人觉得相当的不吉利。”
“那不是间废弃的房屋吗，怎么可能亮着灯呢？里面应该很昏暗吧？”
“虽说是间废弃的空屋，但严格来说应该是间库房，并不是什么住宅。里面有着用来收纳农具的空间，打开和天花板一样高的巨大拉门，能见到宽敞的三合土地面。正好那里布满阳光……”
“有峰村老师的尸体吗？”
“有，真治郎的遗体也在……他们的尸体腐烂得不成样子。身上穿着破烂制服的峰村老师正压在他的身上。”柾海长叹一口气，声音如笛声般从他喉咙中发出，“果然……果然是我做的吗？我大脑一片空白，几乎快要疯了。但是当我坐在车里逃回家时，心中竟慢慢涌上了奇怪的兴奋之情。”
“兴奋？”
“还是说解放感比较好？总而言之，就是觉得心情变得格外愉快……这究竟是怎么一回事？就连我自己都觉得相当恐怖。”
“说得也是。假设你真的把同事杀了，还能如此愉快的话，那确实极度危险。”
“不过，我没有再继续思考，而是认为这样一来，就不会再受到打扰，郁奈是我的囊中之物了。当时的我一定沉浸在了这种成就感里。”
“不管怎么说，就从你为郁奈犯下两起杀人事件，认为她是属于自己的这一点来看，可以说，如果你没有发出喜悦的呐喊反倒有些不正常。那应该不是喜悦，更有可能是疯狂。”
“这很大程度上是因为我知道了峰村老师逼迫郁奈和他结婚的事。在此之前我从未想过要娶自己的女学生为妻，但一想到有些同事也有这样的愿望，那我选郁奈做再婚的对象，就一点也不奇怪了。”
“不不不，峰村老师那个时候还不过三十岁，可是你已经年近五十了吧？”
“是四十多岁，四十六岁。”
“四舍五入还是五十岁。你与峰村老师的情况完全不同。”
“你这么说的话我确实无法反驳，但那时候我满脑子都是那个想法。正好大儿子已经成年，我觉得时机差不多了，就跟一直分居的妻子正式提出离婚。”
“尽管你太太很早之前就对你死心了，但你还是下定决心跟她离婚。我猜这是因为你深信不疑，郁奈会跟你走到一起吧？”
“连我自己都觉得有些冒失。转年，确切地说是后年吧，在毕业典礼那天，当我准备一把抓住从体育馆离开的郁奈并向她求婚的时候，身穿制服的她手捧鲜花，气宇轩昂地坐进停在学校门口的一辆看上去相当高级的外国轿车里。她视我如无物，在我眼皮子底下消失了。”
“然后呢？”
“就再也没联系上。从那时起我的酒量一下子变大了。”
“你从很早以前就开始喝酒了。我记得就没在学校里见过不宿醉的你。”
“我想方设法不缺勤，以疲惫的丑陋姿态继续教课。学生们想必也很伤脑筋，特别是最前排的孩子，大多都能闻到酒臭味吧。”
“不不不，还有后排，就连教室最后一排都能闻到那股臭味。我经常吐槽，你这样子竟然没有被开除。”
“以前有位教师因为某个丑闻被解雇，于是他控诉学校处分不当，结果闹上法庭，学校高层好像也受到了惩罚。因此，即便遇到有问题的教职员工，学校也会谨慎处理。我一开始也只是受到批评教育，最终弄得年级主任还有教导主任也不知道该说什么好了。一旦撒手不管，他们只需等我犯下连工会都无法提出抗议的难以补救的错误。差不多就是这么个情况。那就如他们所愿，我这边努力那么一下好了。我打算先绽放出绚丽的烟火，再提交辞职报告。”
“绚丽的烟火，是指和郁奈结婚吗，还是说什么？”
“我自己也搞不清楚，但在我的脑海里曾闪过与她殉情的这种极端想法。毕竟为了郁奈，我已经杀过两个人了。已经离婚的妻子自不必说，就连其他亲友也都和我保持着一定距离。我变成了彻头彻尾的过街老鼠，对人生毫无留恋，开始破罐破摔。可连最重要的郁奈在哪儿我都不知道。我压根儿就联系不上她，连她是继续上学还是去上班了这种事我也不清楚。”
“应该没有继续念书吧。我听过关于她的传闻，说是在县外的高级俱乐部里工作，但不知道是真是假。”
“后来我才知道，郁奈好像跟曾在街上和她搭讪的男人同居了。那家伙应该就是在毕业典礼那天把高级外国轿车停在校门口的那位。好像同居之后，那个男人就吃上软饭了，郁奈对他厌恶至极，于是便逃回老家，然后那个家伙就追上来了。”
“是不是一个叫下舞富雄的男人？”
“嗯，你很清楚嘛。啊，这样吗？我刚才就说过这名字了啊。那个，我连后面的人叫什么都说了吗？”
“行了你就继续说吧。郁奈被下舞追到老家后，肯定很为难吧？是不是走投无路了？然后想到，不行就把他给杀掉？”
“就是这样。正因如此，她才特意跟已经不再联络的我取得联系……”柾海神情呆滞，嘴角开始抽动，“接下来的自白应该会让日读你败兴，但那个时候，我真的高兴极了。毕竟是时隔许久才见到郁奈，她过来找我帮忙这件事更是令我感激涕零。没错，就算让我杀掉下舞富雄，我也不会跟之前犯下命案时一样困惑或者犹豫不决。我没有感到丝毫害怕，倒不如说是希望如此。不管怎么说，那个家伙曾在我眼皮子底下夺走郁奈，是个极度可恶的男人。能亲手除掉此人，那正是我所盼望的。”
“所以这一次，你真觉得郁奈会成为自己的囊中之物吗？”
“虽然满心欢喜，但如今回想起来，和郁奈的事比起来，反倒是杀害下舞富雄更加令我兴奋。虽然重新提及此事令人感到害怕，可就是这种感觉。事已至此，只能一不做二不休了。难不成我开始沉溺在杀人这种行为中了？虽然对此不是很清楚，但不管怎样说，我的精神状态已经不正常了。”
“那个梦呢，这次没做梦吗？”
“大概吧。大概这个说法有点奇怪，不过就是和以往不同。我开着汽车，待在车后的下舞一直在乞求饶命，说把钱都给我，求我别杀他、救救他。”
“然后呢？要是做梦的话，那应该是在你什么都不知道的情况下迅速完成杀人和抛尸，然后稀里糊涂地得到郁奈的奖赏，是这个模式吗？”
“这次的情况也不大一样。在与郁奈再次接触之前，我就在本地新闻上看到下舞富雄失踪的消息了。根据后续报道，下舞与多个熟人计划着一同创业，但他却偷偷将从大家那里收集到的用作开夜总会的钱据为己有，携款逃跑了。”
香菜美点了点头。“所以他才会向你求饶，说把钱都给你，让你留他一命？”
“正如刚才说的那样，当我看到这则新闻的时候，郁奈还没有给我奖赏呢。虽然我做了一个乞求饶命的梦，但在那个梦里，下舞他还活着，所以还不能说已经运完尸体了。也就是说，在我下手之前，目标就带着一大笔钱远走高飞，跑到我触不可及的地方了。一时间我有些扫兴，但出于好奇还是去了边野喜村。虽然我也觉得有些不可能，但正如猜测的那样，当我偷偷看向那间老旧仓房里面的时候，尸体已经增加到三具了。”
“逃跑时携带的现金呢，下舞带着呢吗？”
“带着呢。”柾海坐起身，眼睛里充满血丝，“那家伙的尸体旁边确实有一个手提包。上面附有用英文字母写成的名牌，是什么来着，威露西安达什么的。”
“是WEALTHY GUY UNDER THE DANCE，下舞富雄名字的双关语。”
“啊，原来如此。”柾海苦笑道，似乎没有觉得香菜美知道得如此详细有什么不自然的地方，甚至没有感到诧异。“这点我完全没有注意到。不过，当时的气氛有些诡异，使我产生了好奇心。本想往包里看看，结果包上有锁。想把手提包偷走，但包上细长的链条如手铐般缠在下舞的手腕上，压根儿就带不走。”
香菜美抿嘴笑了笑。“你就没有想过把那上面的链条或者手提包弄坏吗？”
“我哪有那种闲工夫？你没忘吧，我眼前可是躺着三具尸体。况且最初真治郎的那具尸体距离当时已经七年了吧？过去这么长时间，早已风化成白骨了。峰村老师和下舞富雄紧贴在一起，简直就是一幅地狱图。”
“原来如此。你并非不在意手提包里的东西，只是想尽快离开。所以说，从郁奈那里得到的奖赏呢，顺利得到了吗？”
“那个……”他突然失望地垂下头，“石沉大海，杳无音讯。我完全联系不上她。虽然不知道是怎么回事，但过去两次她都及时支付了报酬，所以大概这次也不会有问题，就算被吊胃口，也只能稍作忍耐……等着等着，就到今年了。”
“平成结束后，那就是令和元年了。平成元年出生的郁奈和我，都快三十岁了。”
“郁奈彻底摆脱掉下舞这个麻烦后，不知不觉就当上了人气播音员的妻子，还成了一个孩子的母亲。这是何等的不要脸啊。”
“听你这么说，难不成她又跟你有接触了？”
“四月份的时候，她说这将是平成时代最后的请求。她可真是厚脸皮。谁能相信从下舞那件事之后，她近十年都没有丝毫音信。这次她照例说让我杀掉她的丈夫两坂静流。不过这次与以往最大的不同是她指定了犯罪时间，是在今年八月的某一天，总之就是在从那天起到二十几日为止的两个星期内进行，而且一定要严格遵守这个时间。当时我并没有特意打听这么做的理由，直到我看新闻，原来郁奈在这段时间里，和上小学的儿子一同在夏威夷旅游。也就是说，她和孩子需要不在场证明。”
“不管怎么说，一旦两坂先生发生什么不测，身为妻子的她就会被怀疑，所以才会如此小心谨慎。估计他们夫妻之间不和睦的事已经众所周知了。”