司机虽然推让着，但冷淡的表情立刻消失了。
“请问那位乘客进了哪家店呢？”底井武八再次问道。
“那个客人一直穿过毗沙门天旁边的那条小巷，向有料亭(9)的地方走去了。他之后去了哪里我就不知道了。”
底井武八绕过毗沙门天的拐角，沿着那条小路往前走。
能够偶遇冈濑正平乘的出租车，查到他的去向，着实幸运。真希望这样的幸运能够再降临一次。因为他觉得冈濑正平说不定此时就在这附近的某条街道上走着呢。这一带都是外观雅致的房子，料亭的招牌一个挨一个。
街上灯火通明，夜生活拉开了帷幕。
不知冈濑正平到底去了哪里，底井武八在附近的小路上来回寻找。这次他可没有那么好运，身边来来往往的都不是他要找的人。
冈濑正平到底为了什么事到这个地方来呢？
难道是因为冈濑正平想起了自己“黄金时代”时来过的某家料亭而来？但是，冈濑正平那时好像没有来这种地方玩乐过吧。像他那么年轻的男人，和这种地方应该挨不上边啊，他一般都是去夜店或者酒吧玩乐。
因此，他应该没有来过这种料亭。那么，他为什么在这里下车呢？
底井武八渐渐地走累了。这样毫无意义地转来转去也不是办法。看来今天没有那么好运，会与冈濑正平不期而遇了。
底井武八叫了辆出租车，回到了新井药师的点心铺。
底井武八一回到房间，就赶紧透过拉窗上的小孔窥视对面的杂货铺。店里的灯光很昏暗，也许是自己房间灯光太明亮的关系吧。只见他的叔叔冈濑荣次郎在闲坐看店，他的秃头一动不动的。
望向杂货铺二楼，关着的拉窗黑乎乎的，看来冈濑正平还没有回来。
难道说那家伙去了神乐坂附近后，到现在还没有回来？或者，他早就离开那里去了别的地方？
不管是哪一种情况，他现在肯定还没有回来。
底井武八每天必须向山崎总编汇报一次跟踪的进展，于是他下楼向点心铺借用了电话。
“冈濑正平今天又去了赛马场。”底井武八汇报道。
“是吗，这次没跟丢吧？”电话那头传来了山崎总编粗声粗气的声音。
“我一直跟着他。冈濑正平今天就买了一次马券。”
“买了多少钱的？”
“一万日元。”
“之后呢？他干了些什么？”
“在那之前，他好像向一位厩务员打听了有关比赛的信息，即使这样还是没有猜中，一万日元的马券一下子都输光了。然后，他哭丧着脸走出赛马场，上了一辆出租车。”
“去了哪儿？”
“去了神乐坂。”
“什么？神乐坂？”
“嗯，在毗沙门天旁边，他在那里下了车。”
“奇怪？他怎么会去那儿？”山崎总编似乎也很奇怪。
“之后又去哪儿了？”
“之后，我就跟丢了……”
“跟丢了？”山崎总编大声问道。
“啊，那是因为……在那边老是有别的车插进来……再加上天色已晚，所以就跟丢了。”
“喂喂！”听得出，总编极力压抑着恼火，“昨天晚上我可是一再嘱咐你的，怎么能在关键时刻跟丢了呢？”
“对不起。”
“大概去了哪里也不知道吗？”
“那一带都是料亭，我觉得他应该进了其中一家。”
“眼下的冈濑正平，是不可能去那么奢侈的地方的。”
总编的看法也和底井武八一样。
“那家伙之前总是在银座的夜店和酒吧大肆挥霍，他应该没有这类高雅的嗜好……莫非他到那附近有什么急事？”山崎总编小声地自言自语道。
“他还没回来吗？”
“还没有回来，二楼一片漆黑。”
“没办法……”
这时，底井武八清晰地听到了山崎的咂嘴声。
“他不会就这样溜走了吧？”
“不可能。他出门时，只换了身西服，什么包都没有带。”
“嗯。从今晚开始，你给我盯紧了。那家伙下次再出门的话，一定要弄清楚他的去向哦。”
山崎治郎的声音格外温和。
那一晚，底井武八等到很晚，但杂货铺二楼的拉窗一直没有透出亮光。
晚上九点半左右，他叔叔冈濑荣次郎关上了杂货铺的门，可见冈濑正平还没有回来——平时都是他负责关门的。
不仅如此，冈濑正平的叔叔荣次郎还走上二楼，将冈濑正平房间的防雨窗依次拉上。
即便如此，底井武八还是等到将近深夜十二点。由于杂货铺的前门都关上了，所以他不清楚冈濑正平回来了没有，只是想着也许能窥到他回来时的身影，便一直监视着杂货铺。但也不可能一直这样盯着看，于是便每隔二三十分钟，透过拉窗看两眼。
对面的杂货铺关门后，就只能从旁边小巷走到后门再进入店里了。小巷里有一盏户外灯亮着，一有人经过便可以看到。然而，底井武八看了好几回，也没有看到有人走进小巷。
也不能这样一直监视下去，底井武八打算睡觉了。
到底要这样监视到什么时候呢？底井武八躺在床上，盖上被子，渐渐感觉自己所做的事情简直是在浪费时间。
若是特别有意义的事情，底井武八还是很有干劲儿的，可是即便追查到了一个曾经的公务员隐匿的钱，又有什么意义呢？不过是让读者知道曾经有这么一件事，为他们提供一些回忆事件的谈资罢了。
这也就算了，真正让底井武八反感的，其实是总编山崎治郎对这件事表现出来的野心。总编的举止实在是可疑，总让人觉得他的动机不纯。如果这个感觉没有错的话，自己不就是被山崎个人利用的工具吗？
但是，现在还不能证明自己的猜测是准确的。而且，自己此刻也没有勇气因气愤而递交辞呈。虽说那是个三流的报社，但若是现在辞职，明天就会失业。于是他再一次深切地感受到，自己必须尽早开始物色个好一点的工作单位。
底井武八在不知不觉中睡着了，但一整晚都在做梦，虽然不记得是什么梦了，但都是些令人不悦的梦。
第二天早上一睁眼，已经是九点多了。由于昨晚监视到很晚，他一不小心睡过了头。
底井武八一起床，便透过拉窗的小孔向杂货铺望去。只见杂货铺已经开门营业了。冈濑正平和往常一样，穿着那身脏兮兮的工作服正在卖东西。
这家伙昨晚是什么时候回来的？
看他的精神还不错。若是今天一早回来的，他的脸色也太好了吧？
是我睡着后回来的？还是在监视的间隙回来的？
无论是哪一种情况，冈濑正平是因为什么事回来晚了，这一点毋庸置疑。
大概是到哪里去消遣了？不，不，不可能。从昨天跟踪他的出租车的情况来看，冈濑正平显然是直奔办事地点而去的。
他是为了隐匿巨款的事情去的吗？但是，隐匿的钱不大可能在神乐坂。实在无法判断。
不管怎样，此时冈濑正平就在眼前，暂时可以安心了。看他的样子短时间内应该不会出门了。因为府中的赛马比赛到昨天为止全部结束了。
底井武八不紧不慢地洗了脸，然后摁下了电饭锅开关。
眼下没有下饭的菜，他就出门到附近的副食店买了煮豆、炸肉饼和半根腌萝卜干。只是自己一个人的饭菜，这些足够他吃一天了。
他买完东西刚准备回去，突然看到在路对面的杂货铺前面，冈濑正平穿着昨天那套西服，手里提着旅行箱，正在和叔叔荣次郎说话。
底井武八不禁大吃一惊。
他赶紧回到租住的点心铺，跑上了二楼。
他就像要赶赴火灾现场的消防员一样火速地忙活起来，一边系领带一边透过拉窗的小孔向外望去——冈濑正平依旧站在那里和叔叔说着什么。
底井武八一边穿上衣服，一边跑下楼去，穿鞋的时候向外一看，冈濑正平已经不在了，叔叔荣次郎也不见了。
他跑到马路上，往四周看了一圈，发现冈濑正平在前方大约三十米的地方拦下了一辆出租车，正准备上车。惊慌失措的底井武八赶紧向后方搜寻，不巧的是，这次没有其他出租车过来。这时，冈濑所乘的出租车已经快速驶离了。真是大意！就因为去副食店买东西，错失了良机。
冈濑正平今天提了个旅行箱，看样子是要去很远的地方旅行。
此时，冈濑正平的叔叔荣次郎正好从店里出来了。事到如今，底井武八不得不摘下面具了。
底井武八进入杂货铺，径直走到荣次郎面前。
“我是冈濑正平先生的老朋友，他现在在这里吗？”
荣次郎并不认识每天在自己家对面监视的底井武八，对他说：“正平刚刚去饭坂了。”
“饭坂？饭坂是……”
“福岛县的饭坂温泉。正平家祖辈的墓地都在那附近。他母亲的坟墓也在那里，他去扫墓了。”
冈濑正平的叔叔以为眼前的人是侄子的朋友，说得很详细。
#5
底井武八立即返回点心铺，打电话联系山崎治郎。
“冈濑正平刚刚去了福岛县的饭坂温泉。”
“什么？去了饭坂？”电话那头传来山崎疯狂的喊叫声，“什么时候的事？”
“就在刚才，出租车刚从这里出发。”
“为什么不追上去呢？”
“钱不够了。买火车票的钱倒还有，但如果要在那里留宿的话，钱可能不够，毕竟我也不知道他要在那里住几天。”
电话那头传来了山崎的咂嘴声：“他坐几点的火车？”
“我刚刚问了正平的叔叔，他说是十一点三十分从上野出发的车。”底井武八边说边看了看自己的手表——距离发车只有三十分钟了。
“好，你现在就叫一辆出租车，赶到上野火车站，我带着钱到那里和你会合。我们就在售票处见。”山崎赶忙说道，“明白了没有？”
“知道了，马上出发！”底井武八说着便向屋外飞奔而去。
人倒霉的时候喝口凉水都塞牙，开过来的出租车全部都有乘客。之后就连个出租车的影子都看不到了。
底井武八真是心急如焚，从这里到上野站最快也要半个小时。
等出租车的时间一分一秒地过去，现在距离发车只剩二十二三分钟了。
终于来了一辆空车。
他一上车就吩咐司机说：“到上野站，麻烦开快点，没有时间了！”
“几点的火车？”
“十一点三十分。”
“肯定赶不上了。”司机想劝说底井武八下车。
“赶不上也没办法。无论如何，请尽可能赶吧。”
车飞速地行驶起来，因为是小型轿车，底井武八有点害怕。要是发生交通事故，可就吃大亏了。
“司机先生，”他阻止了司机，“既然已经赶不上了，请慢慢开吧。”
“肯定赶不上，那么我就不开快车了。”
此刻山崎治郎一定在上野站焦急地等待着。相反，冈濑正平想必正悠闲地坐在火车上等待着发车。还有五分钟就要发车了，但是底井武八所乘的出租车才驶下音羽护国寺门前的斜坡。
十一点三十分时，出租车才开到东大农学院的红砖院墙处。
从池之端出来后又遇上了红灯，所以底井武八在上野站下出租车时，已经是十一点四十五分了。
山崎见已经赶不上火车了，便汗津津地站在停车场等着底井武八。
“实在对不起。”底井武八赶忙道歉。
“没办法。我也是勉勉强强才赶上的，你根本赶不上。”
“如果有出租车就好了，就是等不到。”底井武八辩解道。
“真可惜，眼睁睁地看着火车开走了。如果我能去的话，真想跟着他上车。”山崎这样说道。
“我们找个地方喝杯茶吧。”山崎失望地说道。
他们穿过马路，进入广小路附近的一条小巷，随便进了一家咖啡店。山崎并没有流露出让底井恐惧的不悦神色，用热毛巾使劲擦拭着自己黝黑的面庞。
“唉，要是再也找不到那个家伙的话，我会急死的。”山崎表现得很焦虑。
“是啊，冈濑出狱的时候就说想去给祖先扫墓，这次是兑现了。”
“没想到他还是个孝顺的人。”
“听说他母亲的坟墓也在那儿。他被捕时也说过，老妈已经去世了，所以不会让她伤心了。”
“那家伙的老家是饭坂吗？我还是第一次听说。是饭坂的哪儿啊？”
“这也是听他叔叔说的。我谎称是冈濑的朋友，才从他嘴里套出来的。”说着底井武八便把记下的地名递给山崎看。
“听说这个村子就在饭坂附近。”
“是吗？对了，他有没有说冈濑什么时候回来？”
“他说冈濑预计在那里待两天，也可能稍微延长几天……我要不是钱不够了，早就追过去了。”
“我拿着钱赶到火车站，还是晚了一步。算了，只能等着他回来了……对了，有一件事我不太明白，昨天你是说那家伙在神乐坂下了车吧？这一点我怎么也想不通，他和那样的地方到底有什么瓜葛呢？”
“我也不太明白。他回东京后有可能会再去一次，那时，我一定查清楚。”
“好的。”山崎一边吸烟，一边思考着。
“总编，我接下来应该做什么？”
“没什么可做的。在他回来之前，你先到报社休息两三天吧。”
底井武八过了两天悠闲的日子。山崎总编可能是为了慰劳底井武八，几乎没给他分配工作。但是，底井武八还是感觉山崎这样做是为了笼络他。
不过，无论是哪一种情况，不用到外面去跑采访，就知足吧。
他每天都无所事事地在报社闲着。
“明天应该差不多了。”山崎治郎把底井武八叫过来，悄悄对他说，“明天就是第三天了。那家伙该回来了。你辛苦一下，明天继续工作吧。”
山崎所说的工作当然是继续监视冈濑正平。
底井武八听山崎这样说，虽然感觉自己又要被他利用了，但想到他刚让自己玩了两天，便下决心鼓足干劲，全力以赴。而且他预感冈濑正平这次扫墓回来，说不定会有什么大的动作。
谁料想，第三天早上，底井武八在浏览其他报纸的社会版时，突然从嗓子眼儿里发出了一声骇人的惊叫：
“侵吞公款的冈濑正平在福岛县遇害！”
这是印在报纸上的大标题。他屏住呼吸将这篇文章读完。
四月二十二日晚十时许，附近居民在福岛市饭坂镇中野的福善寺后面山林里，发现一具三十岁左右、被勒死的男性尸体，于是向辖区派出所报了警。警方通过尸检，推断死亡时间为两至三个小时前，并通过现场遗留物品，确定死者系现居东京都中野区新井药师××号的冈濑正平（三十二岁）。