可是流砂还没有出现。在众人之中，她却应该是第一个出现的。
李察心底渐渐开始担心，握刀的手依然稳定，一个一个斩杀着飞舞的圣婴。伊俄的永恒辉煌终于淡去，空中还能飞舞的圣婴已经不过十几个，各种触须尽被扫荡一空，神孽庞大的躯体上焦糊处处，几乎被烤了个通透。战斗神官已是满头大汗，手中的链枷早已消失，看样子连浮在空中都颇为勉强。
就在这时，神孽忽然爆发出惊天动地的狂笑，说：“好！很好！你们都很强，比那些所谓强者还要强得多！可是你们现在都不行了吧，魔力和神力还能有多少？可是你们知道在这个地方，我又积累了多少年？现在，就给你们看看我的珍藏吧！”
说话间，神孽体表出现众多的空洞，一个个黑婴从里面飞出！远远望去，它就像一个无比巨大的蜂巢，致命的毒蜂正倾巢而出。这次出来的黑婴和最初的那批完全不同，它们大多睁着或蓝或绿的眼睛，幼小的身体上覆盖着细密鳞片，有些甚至长着满口利齿。它们依然以灵魂尖啸作为武器，但是本体再也不是毫无战斗能力，变得更加危险，而且速度也更快。最关键的却是它们的数量！
它们实在太多了，多到奈幽都有些变色。
李察长刀瞬间穿过一头黑婴，刀锋上浮动着乳白色的生命光芒，灼烧得那头黑婴吱呀乱叫。然而这一刀，居然没能将它即刻灭杀！
无以计数的黑婴还在疯狂涌出，转眼间整个大殿中就多达数百头。交错的哭声，已经让神力护罩都无法完全屏蔽。
伊俄额头见汗，叫道：“喂！好像有些不妙！把流砂大人叫出来，我们这就跑吧！先离开这鬼地方再说，谁知道它存了多少这种恶心东西！”
奈幽却没答话，而是看着李察。
李察眉宇间神色变幻了几次，脸色忽然一沉，说：“给我争取点时间！”
奈幽点头，双手前伸，一个个黑白双色的光点蜂拥而出，将所有靠近李察的黑婴射落。只是如此密集的攻击，让她的神力也开始快速下降，明显不能支撑多久。李察从怀中取出一个精巧卷轴，居然要诵念一段颇长的咒语，才把卷轴彻底激活！卷轴猛烈燃烧，射出数道光芒，在空中勾勒出一座以圣白为基色的空间门。从空间门中，骤然涌出海量神圣气息，又有庄严的歌声响起！
一时间黑婴的哭声为之中断，它们惊慌地四处乱飞乱窜，拼命想要离那座传送门远些。神孽甚至都忘记了惊叫。
从空间门中飞出一个生着双翼的天界战士，尽管金白双色的面甲遮挡了他大半的面容，却仍然可以看到那刀刻般的威严。那把造型华丽独特的巨剑上燃烧着乳白色的天界之火，那是黑暗与混乱的天敌。这名天界战士身上透着独特的威压，他所立足处有一圈圈乳白色涟漪向四面八方扩散开去，所过处排斥着一切黑暗。
这是传奇级别的威压！
这名天界战士喷出缕缕乳白色雾气，提起巨剑，剑锋指向下方的神孽，那是无比纯粹的邪恶，天然就吸引着他的注意力。下一刻，天界战士已化作天火流星，凌空坠落，狠狠撞击在神孽上，顿时激起惊天动地的剧烈爆炸！
接下来，无以计数的火光就连绵不断在神孽身上炸开，空中的黑婴也一个个坠落。直到这时神孽才显露出真正的实力，它似乎生命永无止歇，不管被天界战士轰毁多少血肉，转眼间又能恢复过来，黑婴也一头头不断从身体内飞出。那大片被炸碎的血肉亦会化为黑气，沾染天界战士的身体和羽翼。天界战士亦需要不断用圣火焚烧自身，才能清洁掉这些污渍。
看着和神孽死战的天界战士，李察不由得暗中有些侥幸。天界召唤的原理其实是建立一个渠道，将一个强大战士从所生活的天界召来，召唤的战士等级取决于卷轴等级。但是天界战士却不一定会听从召唤者的命令，而是很大程度上依靠自己的判断行动。李察手上这个卷轴就是传奇级别，当初门萨准备用来对付李察的主要原因就是李察身上的恶魔血脉是天然吸引天界战士的道标。若不是对阵神孽这种集所有邪恶于一身的怪物，李察可未必敢使用这个卷轴。
天界战士和神孽死战在一处，天界传送门也源源不断地喷出神圣气息，补充着天界战士的消耗。神孽躯体庞大，真正的核心却并不大，而且非常隐蔽。然而天界战士却天然就抓到它的核心弱点，向着那里拼死攻击。神孽则生出数根极为粗大的触手，不停地抽击着天界战士。
第20章 秘密
李察双眼忽明忽暗，手紧紧握着项中的项链。在某个时候，李察突然激活了项链，一道光束悄然射出，瞬间就穿透了天界战士的后背，同时射穿了神孽的核心！时间好像在这一刻静止了，直到光束消失才重新流动，但是在李察的视线里，还可以看到光束射穿一切后留下的空洞。
天界战士发出极为愤怒的吼声，神孽也是如此，他们同时受到重创。最为可怕的是，这道光束根本没有属性，就是单纯的能量轰击，所以被它射穿的部位，就永远地从世间消失了。不等他们反应过来，李察再次激发了项链，第二道光束顷刻间射出，再次无声无息地洞穿了天界战士和神孽的核心。
连续被两记基努维斯之枪命中要害，即使强如传奇的天界战士也绝无可能生存，他极度不甘地吼了一声，巨剑指向李察，可是剑上的圣火却已熄灭。他忽然一个踉跄，一头栽倒在地，一路翻滚着从神孽身上掉落。神孽则缓缓瘫软下去，空中的黑婴一个接一个毫无征兆地掉落。神孽本体则哀鸣着，想要移向痛苦殿堂的大门，以便逃跑。可是它只动了几米，就像被钉在了原处，不论如何用力，都只是把身体越拉越长。
空中终于浮现了流砂的身影，不过影像很模糊。她并没有进入痛苦殿堂，而是持续停留在半位面与现实世界之间，在她身后隐约可以看到那个半位面的影像，里面已是一片荒芜废墟，惟一醒目的就是风化严重的巨大石柱，就像李察在永恒龙殿中看到的那样。
半位面处处都透着淡金色的时光之力的光辉，有无数光带从流砂背后飞出，不断补充着渗透于整个半位面的时光之力。半位面中一切都是静止不动的，不过神孽挣扎一下，半位面就会相应震动，但很快又被流砂镇压下去。
时光锚定，流砂使用时光之力将半位面锁在一个固定的状态，只要她的时光之力没有消耗干净，那么痛苦殿堂中的神孽就别想逃走。本质上说，神孽与半位面中潜伏的分体其实是一体的。
奈幽双手开始浮动灰光，试图去捕捉隐藏在肉山里的神孽本体。而李察则再次握紧了精灵长刀，继续以洞察搜寻神孽已被重创的核心，刀锋上开始泛起蓝色的月华。基努维斯之枪具有瞬间抵达的特性，目标避无可避。而李察行将使用的破灭却需要一个过程，需要捕捉机会。
神孽终于感觉到了毁灭的恐惧，它忽然提高了声音，诅咒着它所知道的一切，然后猛然爆碎！
爆炸是如此剧烈，以至于李察四人都被气浪冲得狠狠撞在痛苦殿堂的四壁上，一时间险些晕去。流砂锚定的半位面则发出阵阵轰鸣，不断颤抖着，终于自她的时光锚定状态中挣脱出来。流砂哼了一声，嘴角溢血，踉跄着跌入了现实世界。
痛苦大殿内已激起一个小型风暴，到处都是残缺的黑婴、腐肉、腥臭的浓汁，以及其它一些说不上是什么的恶心东西。就在混乱中，两扇恸哭之壁悄然打开一线，一道黑色的窈窕人影瞬间就冲出殿门。它一出大殿，即刻周身冒出滚滚白烟，惨叫一声后，它就骤然加速，刹那间已消失在远方。
“糟糕！”李察一惊，神孽的核心已经逃了！
不过事已至此，懊悔也是无用。李察忽然看到地面上还有一角洁白羽翼，立刻俯冲下去，抓住那羽翼提了起来。他用力一拉，手中却是一轻，原来提到手里的只是天界战士的羽翼一角而已。那天界战士的躯体早已被神孽的体液所溶解同化了。
李察知道天界生物强在对各类能量特别是神圣力量的使用上，他们的肉体并不如何出众，因此对这个结果也就接受了。
失去了核心，神孽留下的躯体就开始不断融化，地面上到处都是粘稠厚重的流质，看起来无比的恶心。李察向众人打个招呼，说：“我们先离开这！”
离开了痛苦大殿，五人都有种身心为之一松的感觉，哪怕是黑谷的环境，此刻看在眼里也胜过名山秀水。李察随即问起其他四人在半位面的战斗。那些半位面都大同小异，里面以黑暗生物居多，每个半位面都有一个神孽的分体。战斗神官对付起来最为容易，他强烈的神力光辉可以成片杀死脆弱的黑暗生物，对付神孽分体也不算吃力。奈幽对付没有灵魂的黑暗生物则不像伊俄那么容易，但是她更擅长于收拾神孽这类其实没有固定形态的虚化生命，因此直扑城堡，扣住了神孽分体，然后就是本性发作，居然狠狠折磨了一顿神孽。流砂则是直接用时光之力冲毁了城堡，然后就是在研究如何捕捉神孽，最终以时光锚定的方式锁住神孽，让它无法逃脱。最艰难的就是水花，少女冲进城堡后，一刀一刀把所有能杀的东西都砍了个干净，这才得以脱身。
“神孽核心跑了，这不要紧吧？”李察问流砂。在这一领域，神眷者显然是权威。
“没事的。它在这个位面里存活不了多久，除非能够找到类似于痛苦殿堂这样特殊的地方。如果它逃回到晶壁边缘去，那就更和我们无关了。”
“跑就跑了吧，反正也没什么要紧。”李察点了点头，放下了一件心事。没有核心，神孽余下的躯体就是一堆毫无价值的烂肉，连母巢都没有兴趣。
随后扫了一眼黑谷，李察皱眉道：“真没想到内安的神罚之地里居然在喂养神孽，真不明白他在想什么，是不是疯了？”
伊俄说：“好好搜一下，说不定能够有所发现。我总觉得这块土地下面好像还藏着些什么，想要建立如此规模的痛苦殿堂，绝不简单。”
李察也早就觉察到在地下深处有着什么东西，于是再度联系母巢。片刻之后，动荡之地突然沸腾起来，数以千计的工蜂腾空而起，浩浩荡荡飞向黑谷。另有三只分脑带着百余只不同品种的羽蛇也在全速赶来。
神孽重伤逃走后，浓云中对星蛹的干扰终于消失，星蛹庞大的身躯悄然从云层中钻出，悬停在黑谷上空。数十黯锋骑士从十米空中一跃而下，汇聚到李察面前，随即接到了命令，数骑为一组迅速分散，清剿黑谷内所有还活着的监管者和执法者。
这是第一波的打击力量，如果黑谷中还有神孽这样的存在，那么数小时后还会有两百头专门对付强者的闪电羽蛇抵达。
黑谷内的执法者并不多，监控者则大多失去了控制，漫无目的地游荡着，然后被黯锋骑士砍倒。黯锋骑士们没有遇到多少抵抗，在黑谷中，一头神孽就是终级的武力，在它旁边，少有其它生物能够长久存活。不过黑谷中大多数囚犯也都停止了一切动作，呆滞地站在原地，对周围发生的一切都无动于衷。
数小时后，分脑和闪电羽蛇抵达黑谷，有了这批武力，李察终于可以不再担心，于是开始彻底搜索黑谷。
深夜时分，李察来到了布鲁诺的小木屋，托勒密也站在屋里，外面还有十几个囚犯。这是经过确认，还能够保有自己神智的囚犯，其他过万名囚犯其实早就失去了独立智慧，全仗着体内盘踞的神孽碎片才能够正常活动，当神孽本体逃跑后，这些神孽碎片也就失去了活力。
这时分脑已经统计完整个黑谷中囚犯的数量，居然多达两万三千人！很难想象，一个神罚之地居然能够装下这么多的囚犯。勇气之神的教会要有多么严苛的教规，才会抓捕这么多的囚犯。但更大的可能，却是为了培育神孽，而大量将人投入黑谷。
“怎么会有这么多的囚犯？”李察向托勒密问道。
这位前任教皇此时已经不再掩饰自己的身份，直言不讳地说：“是为了集聚大量的罪恶与痛苦，以滋生神孽，同时建筑痛苦殿堂也需要劳动力。当神孽诞生后，需要的痛苦就更多了。正常的囚犯一年不过十几人，怎么会够？现在黑谷里的囚犯，一半是乱抓的普通人，一半是从世俗国度买来的奴隶或者囚犯。”
李察又问道：“神孽应该是诸神永恒的敌人，为什么勇气之神会想方设法造出一个神孽来？”
“为了神战。神孽是神最终的敌人，自然也是强大无比的。我当初曾经看到过教廷最机密的记录，最初的神孽不过是个碎片，是由神的分身亲自送到黑谷，痛苦殿堂的建立和制作方法也是由神的分身传授的。一个完整体的神孽如果能够受控制，就是最可怕的武器。就算暂时不行，那么数量众多的神孽之子也是对付神子或者是神分身的利器。”托勒密说。
李察又问：“你曾经是教皇，为什么也会被投到黑谷？”
“因为我当时留下了一本日记，在日记里猜测勇气之神想要组建一只由神孽之子组成的军队，扫荡整个法罗！当内安成为独一无二的至高神后，他会把整个法罗变成他的神国，然后以此为根基，再迈出征服其它世界的第一步。”说到这里，托勒密苦笑了一下，才说：“显然，我知道的太多了。”
第21章 与诸神平等
“战神路德瑞斯那里，也有一个神孽之子。”李察说。
“我在位时，就曾听说过战神的教会正在进行一些秘密的项目，和我们的黑谷计划有些类似。”
李察沉吟了一下，问：“还有哪些神有类似的计划？”
托勒密皱眉，苦苦回忆着：“时间之神肯定有，薛西斯…听说有，但不确定。”
李察皱眉，说：“又是这四个神…”
他的口气让托勒密为之侧目，怪异地看着李察。身为曾经的教宗，托勒密有一双不同的眼睛，李察身上神眷者的光辉在他眼中非常明亮。这样的一个人，即使和诸神发生神战，也不应该以如此口气说话。这是对法罗所有神明的侮辱。可是李察做得无比自然，却又让托勒密心中一动，和布鲁诺悄悄交换了一个眼神。
李察转头望向流砂，说：“可能我们惹上了一个大麻烦。”
“又不是和全法罗开战，不过是四个神而已。而且我们还有时间，不是吗？”流砂毫不在乎地说。
李察心中淡定了不少。
“让我再想想。”李察说完，就陷入了沉思，在房间里缓缓踱着步。
流砂很安静，知道这是一个相当大的决策，因此让李察自己去思考。走了不知道多少圈，李察忽然停下脚步，说：“恐怕我以后来法罗的次数会变得很多了。”
流砂似笑非笑地说：“你本来就应该多来。那这里现在怎么办？”
李察重重地说：“挖！能够带走的都带走！管它那么多！在神罚之地偷偷培养神孽，这件事我就不相信内安敢弄得人尽皆知。”
布鲁诺、托勒密，以及几位和他们年纪差不多的老人都为李察与流砂的对话内容所震动，托勒密咳嗽了一声，说：“实在抱歉，但我不得不提醒你们，如果把形成这座黑谷源头的那件东西也取走的话，那就是与勇气之神不可化解的深仇了。虽然我不知道那件东西是什么，但可以确定的一点是它的价值绝对在勇气之神打造的七神器之上。”
“为什么？”李察问。
“因为我曾经是教宗，有权利使用七神器，却连黑谷中藏着什么都不知道。”
李察笑笑，说：“那好，我就挖深点。”
“这…”托勒密不知道说什么好。
“关于这些囚犯，你们还有什么建议吗？比如说，能够让他们恢复神智，或者其它的什么建议…”李察顿了顿，才说：“仅仅是为了不杀掉他们。”
布鲁诺和托勒密互望一眼，然后由布鲁诺说：“没有任何办法，至少我们想不出。如果是那些真正的宗教囚犯，还能够依靠自己多抵抗一会神孽的侵蚀，但是现在这座山谷里的大多是普通人…就算是我们，能够保持清醒到现在，也多半不是因为自己的能力，而是神孽想要留几个玩物。它也需要乐趣。”
李察点了点头，没有说什么。这时奈幽走了进来，她什么都没说，只是摇了摇头。
“那就放着他们在这里？”李察抱着最后一线希望在问。
奈幽却不答反问：“你一定在半位面里看到了不少僵尸，就是那种身体里藏了不少神孽碎片的。”
李察双眼微眯，说：“是的。难道…”
“没错，如果放任他们不理，那么过上一周的时间，你就会在这里看到许多那样的僵尸，具体点，就是两万三千多只。他们可不会老实在黑谷里呆着。”奈幽的声音很平淡。
“那么，我明白了。”李察皱眉，下意识地活动了几下手指。
“不，让你的小母巢做这些吧，这事它擅长。那些工蜂在必要时也可以杀人的。”奈幽说。
“…”李察没有立刻回答。
这时母巢的声音在李察意识中响起：“主人，不用担心。就算我再饥饿，也绝不会去动那些东西。它们对我来说，完全是些没有营养的垃圾。”
李察松了口气，在意识中回答：“…那么，开始吧。”
“没问题，保证不会漏过一个。不过您手里的那半只翅膀，是留给我的吧？”母巢的声音充满了渴望。
“当然。”
此刻速度最快的一个分脑已经在飞来黑谷的路上了，这个东西与其说是分脑，倒不如说是一个飞得够快的什么东西。它有其它分脑三倍的速度，却只有十分之一的计算能力，智慧强于精英战斗单位，也强于星蛹，但也就是这样了。把这个东西派出来，可见母巢的焦急，它已经等不及想尝尝李察手中那半片翅膀的味道了。
木屋外忽然传来一声惊呼：“那是什么！”
布鲁诺和托勒密都在窗边，恰好看到窗外一只只长达两米的巨虫正从云层中穿出，纷纷落在地上。这同样是一幅宛若末世般的景象！
和铺天盖地的虫群相比，小屋内外的十几个人显得如此脆弱不堪。
李察也向窗外看了一眼，同样颇为吃惊。母巢派来了差不多近万只工蜂！无论什么东西，当数量达到了一定量级时，视觉上的冲击就是无与伦比。
李察向痛苦殿堂看了一眼，在意识中下达了命令：“先把那东西给我拆了！”
修建痛苦殿堂的黑砖全都饱含着黑暗与痛苦的力量，在诺兰德亦是颇为珍贵的魔法材料，价值不菲。李察既然已经打算把黑谷下的东西都挖了带走，自然不会再客气什么。
无数工蜂飞腾而起，扑在了痛苦殿堂上，随即它们就展示出让人震惊的一面，居然如能工巧匠般一砖一瓦的开始拆卸。它们巨大的双颚和刀锋无比精巧，当拆下方砖时甚至很少在上面留下刻痕。
布置完工蜂的任务，李察才对布鲁诺和托勒密说：“你们现在…哦，准备如何对待自己的信仰？”
托勒密苦笑，说：“被投入黑谷的人，哪里还有信仰可言？曾经我是内安的狂信徒，可是他却抛弃了我。”
布鲁诺则看着李察，说：“说吧，你想要我们做些什么？其实我们都和废人无异了。”
李察沉吟了一下，一边思索一边说：“我希望能够对法罗的神系有系统和全面的研究，而研究的视角不是信徒或是伪信者，而应该是一种完全中立和平等的角度，甚至我们可以设想去俯视众神。”
“这可是前所未有的亵渎！”布鲁诺呼吸变得粗重起来。
他研究勇气之神的成神之路，最大的心愿不过是想把内安推下神坛，再由一个新神来取代他。神格和神职是相对固定的，一个勇气之神陨落了，他的神职会由新神继承，或者是被其它神明兼任，而不会从此没有勇气之神。严格来说，布鲁诺依旧是在大的位面秩序框架下行事，而李察此举，却隐隐有与整个位面神系分庭抗礼的意思。
李察很清楚布鲁诺话中的含义，于是说：“也许是亵渎。但我却并不认为亵渎了一个私下培育神孽的神有什么不对。这样的家伙，早就该离开那个高高在上的王座了。”
布鲁诺紧盯着李察，说：“但你没有办法推翻他！取代一个神的只能是另一个神！”
“这可不一定！”李察微笑着说，然后抛出了自己的诱饵：“如果你们同意帮我，那么我可以给你们看一本书，一本关于如何封神的通用教材。我们的研究，可以从这里开始。”
“封神的通用教材！”对于布鲁诺和托勒密这样的人来说，不可能有比这更加震惊的东西了。难道那些神之领域的知识不再是神秘且威严，绝不能被常人所触摸的吗？
“能不能告诉我们，你研究这些的目的是什么？”布鲁诺问。
“很简单，我最终的目标，是希望能够重构整个法罗的神序体系，当然，现在看来，这只是疯子的狂想而已，不是吗？所以你们无须担心我。”李察微笑道。
“听起来我们像是正在用自己的灵魂与地狱中的魔鬼交易。”一名老人喃喃地说。
李察哈哈一笑，说：“我和魔鬼绝不是一路的，这我可以保证！”
李察的话说得斩钉截铁。阿克蒙德是深渊的恶魔血脉，确实与魔鬼势不两立。
布鲁诺和托勒密终于缓缓点头，说：“我们只是想要探询真实的世界。”
李察微笑着张开双臂，说：“那么你们的选择就是无比正确。当你们放下信仰的时候，就会发现信仰只是挡住你们双眼的蒙布而已。”
李察所说，又是在诺兰德曾经流行一时的名言。那是永恒与时光之龙刚刚兴起的时候，信徒们用来反击普通神明教徒的话。继永恒与时光之龙后，一个又一个具备跨位面力量的神明被发现，并被信仰着。他们同样分薄了本位面诸神的信仰。
战斗神官不为人知地耸耸肩，小声嘀咕：“后面还有一句话呢，他可没说全。”
奈幽的头微微偏向伊俄，同样低声说：“你又在别扭了。”
战斗神官怒道：“我怎么别扭了？”
第22章 痛苦之底
奈幽悄悄地说：“你早就卖了自己的灵魂和尊严，何不卖得彻底些？像你这样别别扭扭的，什么都拿不到。”
伊俄怒着，可是气势却弱了几分：“我…我又不看重那些！”
奈幽忽然嫣然一笑：“我看重！那你就不要和我抢。”
面对奈幽如此美丽神秘的微笑，战斗神官却露出毛骨悚然的神情，惊道：“你…你居然又在笑！”
“笑算什么，为了祭品，我还能做更多的事。”奈幽淡淡地说。
战斗神官双眉紧皱，第一次感觉到形势严峻。
在李察那句话之后，确实还有一句话，是说对芸芸凡生而言，信仰是温暖灵魂的火焰，不可或缺。要有信仰，但不盲从，这才是这两句话的全部含义。
本位面诸神的教徒发展方向基本都是狂信徒，神之剑指向何方，他们就会冲向何方。而在诺兰德大信仰时代到来后，随着以永恒与时光之龙为首的跨位面诸神加入信仰序列，信徒的构成也发生了变化。在大信仰时代，最著名的名言就是圣马丁所说：“当神之剑指向魔鬼，即为吾主。而当神之剑指向我的家人，它就不再为神。”
信仰是一条不归路，一旦有所动摇，就很难回头。李察其实是在劝他们放弃所有的信仰，专心从一个完全中立的角度来研究神序。
终于，李察和这群神罚者达成了一致。
其实托勒密等人早就放弃了对勇气之神的信仰，他们只是一时难以接受脱离神序，并站在诸神之上的角色。这是超出想象的角色，需要时间适应。而李察则对他们颇为期待，无论托勒密，布鲁诺，还是其他的老人，他们都曾经是整个神序中高高在上的人物，远在凡生之上，属于可以触摸神国光辉的人。他们现在还能够活着，就可以证明曾经的实力。他们曾经是凡生中最了解神的人，因而研究法罗神序，他们或许是最适当的一批人。
李察从木屋中走出，招呼聚集在屋内外的人：“多准备点衣服！接下来路还很长。外面的天气可不像这里这样温和。”
“我们怎么走？”托勒密问。
李察道：“我给你们准备了特殊的坐骑，它们不够舒适，或许还会让人不舒服，但是却能够足够快地把你们送到目的地。这里可不是我们能够久留的地方。”
随着李察的话音，上百只工蜂飞了过来，爬到了一众幸存者的面前。
“确实…让人不太舒服。”托勒密说。然后他就率先爬上了一只工蜂的背，那两根原本用来辨别方向的触须反卷而回，缠绕在托勒密的身上，将他固定住。然后这只工蜂就振翅飞了起来，带领着七八只工蜂瞬间飞向远方。
“我能不能换个方式？”一个老人问。然后他的腰就被触须缠住，随即被工蜂用节肢环抱着提上了天空。他大叫大嚷着：“不，还是用刚才的办法吧！放我下来，你这只臭虫！！”
凄厉的叫声一路远去，成群的工蜂随即飞起，载上黑谷中幸存的人，飞向染血之地。
看着他们远去，李察这才对流砂等人说：“我们去痛苦殿堂看看吧，在那下面似乎发现了些不错的东西。”
此刻的痛苦殿堂已经少了三分之一，上半部分密密麻麻地爬满了工蜂，将一块块黑砖拆卸下来，每积累数块，就会咬着它们飞向浮在空中的星蛹，将黑砖放入星蛹的腹中。更多的黑砖却放不下，只能临时堆在地面上。恸哭之壁已经倒塌，门上那些浮动的脸都在扭动着，想要从两扇禁锢着它们的石壁上逃出，可是没有一个灵魂能够逃出来，哪怕恸哭之壁已经摔碎，它们依然困于其中，不得解脱。
经过恸哭之壁时，奈幽直接踩上了那些脸，她的战靴似乎有着神奇的力量，落足处会荡漾起连串的波纹涟漪，凡是在范围内的脸都会显得更加痛苦，它们会去咬旁边的人，甚至痛苦地把自己的脸孔扭碎！
看到李察的目光望过来，奈幽解释道：“它们都还以为自己是一个个灵魂，其实不是。它们都是神孽的一部分，是供它取乐的玩物。”
在这方面奈幽才是专家，所以李察没有作声，而是继续向痛苦殿堂内走去。
大量的工蜂从他们身边川流来去，从痛苦殿堂爬出时，工蜂们都叼着泥土或者是石块。当李察站在门内时，出现在面前的是一个数十米深的大坑，工蜂们不息的挖掘已经把殿堂底下全部挖开，露出了深藏于地下的一个水池。池中的水都是深黑色的，不断散发出淡黑色的雾气。在水池内，漂浮着一具巨大的骸骨，像是某种巨兽的下半身。那是如小山般的骸骨，虽然只有半段，但也长近百米！骨骼上有着繁复致密的纹路，就像美丽的装饰，一种无法形容的力量源源不绝地从骸骨中散出，再被黑池吸收进去，最后化为团团黑气，渗透进大地。此刻痛苦殿堂的底部已经充斥着淡黑色的雾气，正是李察在黑谷土地中感觉到的味道。
这具骸骨，这座黑池，就是造就黑谷与神孽的源头。
“这是…”李察虽然知识广博，却还没到无所不知的程度。
“浪费点神恩吧！”流砂上前一步，取出时光之书，对准了坑底黑池的那具骸骨，数道淡金色光线就照在上面。时光之力如流水般倾泻下去，在时光之书上勾勒出的图形和字样却是异常缓慢。流砂脸上反而微露喜色，消耗的神恩越多，说明这件东西的价值就越高。
终于，时光之书上出现了一段神文，并且有一个异常简略写意的简笔画。这幅画寥寥数笔，却非常传神，凶煞之气扑面而来。
流砂抬起了头，说：“这是星兽的遗骸！应该是当年三只侵入法罗位面的星兽之一。那个水池叫做腐败之源，功用是吸取星兽骸骨中的力量，并转化为黑暗与苦痛之力。”
“腐败之源？等等，我好像听说过这个东西。”李察思索了一会，然后说：“如果它时间够久，那里面多半会有苦痛精华！这东西的价值，不在贝瑟拉丝蛛晶之下。”
“先得想办法把那具骸骨弄出来，不然的话黑谷中迟早会出现第二个神孽。”
李察点头，意识中一个命令出去，大批工蜂就飞扑到腐败之源里。一接触到那些黑水，工蜂外壳即刻冒出嗤嗤白烟，它们发出尖细的鸣叫，不是因为痛苦，而是因为危险。但工蜂是既不畏惧痛苦，也不害怕死亡的，它们惟一的意识就是设法完成命令。
大量的工蜂扑进了腐败之源，随即那具巨大的骸骨就开始移动，慢慢从黑水中被提上来。它一离开水面，更多的工蜂就扑了上去，抓牢骸骨，开始振翼，于是这具骸骨缓缓升空。
星蛹从空中降落地面，它先是吐出腹内全部的黑砖，然后垂下触须缠绕住了星兽的半截骸骨，吃力地提起了这具比它本身还要巨大的骸骨，缓缓向高空升去。星蛹速度缓慢，却可以一直升上数千米的高空，在这个高度上，它几乎是不可拦截的。
但是李察却有些不放心，派出两百只羽蛇护送，其中包括了一百只闪电羽蛇。
星蛹和护航的羽蛇徐徐没入云层，李察略觉安心。这具骸骨价值无比巨大，它可以自行从虚空中汲取能量，并且散发出来。仅此一点，就足以让人发狂。拥有了它，就等如是在任何时候都有了一个永不枯竭的魔力之源。它与腐败之池的结合，就造就了如此广阔的黑谷，甚至支持了一个神孽的生长。
李察甚至已经开始设想未来利用这具骸骨的方法。首先它可以与虫巢结合，永不休止地为虫巢供应能量，从而使母巢每日能够制造的作战单元数量再增加一个。它也可以供母巢解析，从而开启母巢解析传奇巨兽的大门。但是解析度究竟能到多少，就又是两说了。李察还可以学习骸骨上的纹路和魔法流向，那就是一个天然的聚能魔法阵，效果比李察的群星之井还要强大得多。甚至李察还可以更进一步，去试着解析骸骨上的规则之力，看上去分析时间再多个几十万天，也就能再掌握一条新规则了。从掌握规则上说，李察的智慧与真实天赋可谓无比强大，当然强大是有前提的，那就是以李察目前的水准，可能需要活个几百甚至上千万年，才能掌握众多的规则。
最后，李察甚至可以依据从星兽骸骨上掌握的规则，来设计出一种全新的构装。这样的构装，如果是模拟了规则，那么就是五阶构装。如果在构装内融合了规则之力…在诺兰德还没有出现过这样的构装。就李察所知，这样的构装就只有一个未完成的半成品，苏海伦身上的深蓝咏叹。
腐败之源内突然波涛涌动，一团工蜂爬了出来。外围的工蜂们一出水面就纷纷掉落死去，最终露出包裹在最里面的三只工蜂，每只工蜂的双颚中都夹着一颗手臂大小、深邃无光的黑色晶体。
苦痛精华！
第23章 真正的勇敢
这是痛苦与黑暗纠缠在一起，凝聚到极致的产物，只有在非常罕见的环境中才会产生。它们是诸多法师的爱物，那些擅长幻术与精神魔法的法师们更愿意以毕生积蓄换取一枚苦痛精华。如黛玫那样的咒术师如果佩戴一枚，各类负面魔法的威力至少可以提升一半。这就是苦痛精华不逊于蛛晶的原因。
腐败之源看来岁月久远，以至于产生了三枚苦痛精华，最大也是最古老的一枚苦痛精华几乎比最小一枚大了一倍。这三枚苦痛精华加在一起的价值可以达到四颗蛛晶。仅此一项，此行就算收获不菲。而星兽骸骨根本就是无价的。
李察将三枚苦痛精华小心地放入封魔箱，然后四处看看，颇有意犹未尽的感觉。星蛹此刻飞行的速度相当之慢，时速仅仅六十公里，把骸骨运到动荡之地后，往返一次就需要四五天时间。李察绝不可能在黑谷停留那么久，不要说勇气之神的教会会倾力反扑，就是铁三角帝国都有可能产生不可测的变数。
伊俄这时走了过来，他伸头向坑底看了看，立刻就被浓重的味道熏得抽了几下鼻子，然后苦着脸说：“这一池的腐败之液有相当多的年头了，看起来很值钱。如果我们能把它们都装走，至少可以卖出一件顶级祭品，说不定还能更多，假如你不介意买主是谁的话。这些砖头也是好东西，都别浪费了。如果你用这东西盖个监狱，那简直就是关押法师的最佳地点！我们可以找到更多的买主。”
“可惜时间来不及了，搬不了，都放在这吧！”
战斗神官颇为奇怪，因为放弃如此巨大一笔财富，李察居然只有些许的遗憾。他耸肩道：“很可惜！”
看着眼前的痛苦殿堂和下面的腐败源液，伊俄就像看到了至少两个顶级祭品，那就意味着他将成为二十级的神官。这是长久以来伊俄多出来的心病，那就是不论看到什么都会不由自主地想到祭品上去。
不过李察接下来的一句话让他稍许安心：“没事，我只是暂时把它们放在这里而已。”
一夜就在忙碌中度过，北方冬天天亮得格外的晚，当李察按照正常的七点钟结束冥想时，窗外仍然是一片黑暗，半点晨光都看不到。黑谷已经被翻得底朝天，一夜时光，工蜂们在黑谷不同地点挖掘了数百条深达百米的洞穴，却没能发现更多有价值的东西。于是借着未褪的暮色，李察带着五十骑精锐骑士离开了黑谷。
等他们走后，数千只留下的工蜂才动了，去完成它们早就应该完成的任务，清理掉所有失去灵魂的囚犯。工蜂的效率高得惊人，仅仅十分钟，它们就完成了任务，成片飞起，返回动荡之地。
又到夜晚时，一骑雪白的战马奔腾而来，冲向黑谷。马背上端坐着一个相貌威严的中年人，浓密的金色胡须更为他增添了不少气势。到了黑谷边缘，他反而不着急了，翻身下马，一路向黑谷内走去。他的步伐从容稳定，沿着李察走过的路线一直走入谷内。他也看到了雕像，看到了监管巨人的尸体，也看到了肋骨的余骸。所有的村落、小镇都寂静无人，沿途到处都是横七竖八的囚犯尸体。他在一具尸体旁蹲下，拉开尸体的衣服，仔细看了看下面的伤口。这个人心口处血肉模糊，似乎是被什么利器强行剖入胸膛，绞碎了心脏所致。他又看了几具尸体，伤口都大同小异，全部是破坏心脏，而且各个尸体上创伤痕迹都颇有些类似。
他很快就不再看，而是跃上战马，继续向黑谷中心区域奔去。当他看到已是一片废墟的痛苦殿堂时，先是怔了一下，几乎不敢相信自己的眼睛！然后他用力眨了下眼睛，看到眼前一切都是真实不虚，眼中立刻燃起熊熊火焰，重重哼了一声，这才策马向痛苦殿堂的废墟奔去。
此刻的痛苦殿堂周围堆放着无数刚拆下来的黑砖，到处都有腐败之液在四处浸染漫流，巍峨的痛苦殿堂已只有原本三分之一的大小。这个男人几乎不敢相信眼前看到的一切，猛然勒停战马。
过了片刻，他才策马奔入痛苦殿堂的废墟，然后默然不语。在他面前，是已经彻底被挖开的腐败之源。
这个中年男人忽然翻身下马，找了块空地跪下，然后开始默默祈祷。片刻后天空中的云层突然剧烈翻滚，从浓云深处开始冒出无数细小的金色闪电，一个无比威严的气息当空而降！中年男人缓缓站了起来，张开双眼，眼中的光芒已经变成完全的金色。他大步走到深坑前，上身前倾，俯视着深坑，忽然脸上闪过怒气，吼叫道：“我的星兽遗骸！…李察，李察！你居然敢抢走我的星兽遗骸！”
中年男人全身颤抖着，死盯着坑底空空如也的腐败之源。但是他正在迅速老去，头发以肉眼可见的速度变得花白，肌肤也皱得如同干枯的桔皮。短短几分钟，对这个男人来说却相当于过去了几十年。男人已经不由自主地露出了恐惧，可是他眼中的金色光芒却完全不曾淡去，依旧死盯着那片空旷的黑池。
这就是以自身为载体，承接诸神意志降临的后果。破坏位面规则，必将承受相应的代价。
男人最后似乎想要挣扎，可是却已经太迟了，他再也站立不住，一头向深坑中栽去。在下坠的过程中，那个威严的声音吐出的最后一句话却是：“真是没用的东西！”
扑通一声，男人的身体没入了腐败之源。而勇气之神的威严意志则回归了神国。
此刻李察已经到了铁三角帝国的国境线上。经过一日一夜的奔驰，途中只休息过数个小时，这种速度与距离的结合让李察有了一种奇异的愉悦。再向前几十公里，就要越过铁三角帝国的边境，进入深红公国。这条边境线从无到有，又向铁三角帝国境内移了十几公里。
李察放缓了魔骑，向流砂说：“星蛹现在应该快到动荡之地了，这次的收获确实不小。不过，铁三角帝国的反应却是让我有些失望。”