跳江自尽?黎苏的手指不自觉地捏紧,方才在正厅里,东方泽似乎也说过这样的话!
莫非现下所有人都认为,她是因为,被发现不贞,又被东方濯无情休弃,觉得没脸活在这世上,才选择了寻死?究竟是谁,放出这样的言论,误人视听?
“谁告诉你,她是跳江自尽?”容惜今厉声发问,目光冷冷地望向东方泽,“我的女儿我最清楚,什么婚前失贞,羞愤自尽,一派胡言!”她因为情绪激动,忍不住剧烈地咳嗽起来,一旁的青衣侍女连忙轻抚她的背,容惜今挥开她的手,咬牙怒道:“苏苏…苏苏她一定是被人陷害的,一定是…咳咳…”
屋内的几人,闻言皆是一怔。东方泽的眉心似乎微微跳了一下,深沉难测的目光不觉落在了黎苏的脸上,犀利直透人心。
黎苏莫名地心头一颤,知女莫若母,在这个世上,只有母妃,才是真的爱她,愿意相信她!也只有母妃,会为她的死,伤心断肠,痛不欲生!
一阵剧烈的咳嗽,打断了黎苏的思绪,她终忍不住急切地冲了过去扶住了她。容惜今的脸色,灰白如纸,因激动而引发的剧咳,仿佛要震碎五脏六腑。黎苏的心,一瞬被揪住。她连忙用手顺着母亲的后背,企图用这种方法为她减轻痛苦。
容惜今抬头一望,微微一怔。恍然间,觉得女儿似乎就在眼前,并未离她而去,她飞快抓住黎苏的手,惊疑难定地盯住她的眼睛,颤着声音问道:“你、你是谁?”
“我…”黎苏一时哽住,心头又惊又痛,竟不知该如何回答。
“回王妃,这位是丞相府的二小姐,特地来拜祭小姐的!”莲儿这才反应过来,慌忙起来回话。
黎苏心中暗忖,借尸还魂这种事,太过诡异,当着东方泽这种外人的面,实在不好说。得想个什么法子将他支走,才能跟母亲细禀。如此想着,便低头退开一步,轻声道:“是,王妃…请节哀…”她说得有些涩意,王妃两个字,尤其艰难。
“王妃,你还没服药,小心身子。小姐在九泉之下,也不愿见王妃如此悲伤。”她身旁的青衣侍女担忧道。
容惜今深吸一口气,指着棺木冷然吩咐:“静婉,把棺盖给我打开。”
黎苏心中一震,叫做静婉的青衣侍女微微凝眉,担忧地望着容惜今,略有些迟疑。
“王妃,您…要做什么?”莲儿惊问。
容惜今道:“我不相信苏苏会跳江自尽!打开!我要验尸!”
手扶棺木,神情激愤无比。容惜今的声音,明明十分虚弱,语气却是那样的坚定。听得黎苏的心里,瞬间盈满了苦涩。她强烈抑制住即将脱口的悲泣,用力地转过头去。
看着容惜今的手指用力地抠进棺木,身子因情绪激动而微微颤抖,黎苏心如刀绞,声音沙哑地劝道:“您别这样!求您…保重身体,别这样!”
容惜今所有的注意力都集中在自己的悲痛里,根本听不见别人的话,她低头咳嗽着,一声又一声,“我的苏苏…定是被人陷害,含冤莫白,她怎么可能…怎么可能会选择自尽?!静婉,开棺!”
静婉点头,走到棺头的位置,凝力聚于掌心,挥拍而下。
黎苏悚然一惊,忽然想起死前的遭遇…
不能让母妃看到她的尸体!不!
“不要!”她猛地抬头叫道。
但,为时已晚!
第十三章 王妃之死
轰隆一声巨响,棺盖应声而开。静静躺在里头的女子,面色发白,显然是被水泡得已经发胀变形了。唯有那圆瞪的双目,透出死亡前所经受的恐惧、痛苦,还有挣扎,分明死得极不甘心。尽管换了衣服,女子的面颊、脖颈上,仍然可见深深的手指掐痕,以及被人狠狠掌掴过的痕迹。
容惜今一看之下,原本就没有血色的面容此刻更是苍白如纸,头脑一阵眩晕袭来,她勉强扶住棺木,痛苦而用力地闭了下眼睛,只觉得胸腔内惊怒汹涌,愤意难平。她嘶哑着嗓音,艰难叫道:“静婉!仔细…检查!”
静婉胸膛不住起伏,眼中亦惊怒非常,连忙上前撩起女子的衣袖,只见惨白的手臂肌肤上,触目惊心的青紫淤痕比比皆是…无不在证明着,女子在临死前所遭受过的蹂躏与虐待。
空气,仿佛在一瞬间凝滞,窒息的沉默,如泰山压顶,让人几欲崩溃。所有人的目光,都定格在棺中女子的尸体上,那曾经倾国倾城美丽无比的容颜,因为死前的虐待而变形,仿佛娇艳的花朵尚未来得及绽放便已惨遭蹂躏而枯萎凋残。
东方泽皱了皱眉,想不到这黎小姐,生前芳名远播,死后竟是这番光景!仔细查看她的五官容貌,为何感觉有几分熟悉?他心中隐隐生疑,不自觉地转头,朝一旁的黎苏看去。
黎苏痛苦地闭上眼睛,那日清晰彻骨的痛苦,就象尖刀一般,刺中了她的心脏,令她几乎站立不稳。周围的人,是什么反应,她早已经无睱顾及。
静婉轻轻掀开女子寿衣的一角,发现她明显有被侵犯过的痕迹,不由悲恨交加。这不贞之罪,到底是从何而来?如今只看这尸体,怕是永远也查不清了。
容惜今看到此处,身躯剧烈一震,瞳孔蓦然大张,心痛得再也无法站稳,踉跄着直往后退去。
眼看就要跌倒,黎苏大吃一惊,连忙上前死死地将她抱住。急声唤道:“王妃小心!”
容惜今用力地闭上眼,汹涌而来的愤怒和痛苦,令她浑身直颤,急怒攻心,一口血控制不住,疾冲而上,脱口喷在了灵前的白幡上。
惨白的灵幡,映着点点的血色猩红,人生最绝望的书写,莫过于此。
“啊——!”
无法遏制的凄厉惨叫,陡然刺破长空的宁静。容惜今十指紧抠住坚硬的棺木,仰头怒叫。那叫声几乎震颤了整座摄政王府。从小到大都被她捧在手心里呵护着的女儿…竟然死得如此悲惨!这让她情何以堪?情何以堪!
沉痛的打击,令本就油尽灯枯的妇人猝然倒下,黎苏心头大骇,却只能惊惶无措地抱紧她,但仍然止不住她身子的下滑。
两个人一起跌坐在地上。
“母妃!”黎苏哽咽着叫了一声,却被淹没在莲儿和静婉的大声惊呼之中。
“王妃!”
“主子!”
静婉惊骇地掠过来,想抱过容惜今的身子,却被容惜今一把攒住了手。
“静婉!”容惜今艰难地叫了一声,大口大口地喘气,黎苏慌忙将她扶起来一些,用手在她背后顺气。可不论她怎么顺,容惜今还是张着嘴,说不出话来。
黎苏拼命地咬紧唇,极度悲哀而又恐惧的情绪,将她的心牢牢攒紧,令她呼吸凝滞,惊惶不安。即便是死,她也没有过这样的害怕!
静婉连忙用双手握住容惜今的手,不住地哽咽道:“主子,您有什么话就说吧,只要是您的吩咐,静婉…誓死也会为您办到!”
沉重的哀痛,瞬间充斥着这间小小的灵堂,只听见急促的喘息。不甘的愤怒,死亡的气息,将人们的心头紧紧笼罩。
窒息欲死。
“查…”容惜今几次张口,却只艰难地吐出这一个字,悲痛愤恨,充斥在她的表情和声音里,使得她拼命地张着唇,一口气似要接不上来,半晌方虚弱无力道:“还…还她…清…”
清白二字,始终未能吐出,手已无力滑下。这位风华绝代、多年来得摄政王深情不移的摄政王妃,最后竟然是在自己女儿的棺前,咽下了最后一口气!然而,气虽是咽下了,她的眼睛却在最后一刻遽然瞪大,定定地望向女儿的方向,死不瞑目!
“主子!”静婉悲伤大叫,莲儿失声大哭。黎苏只觉得脑子里轰的一声响,眼前陡然一片空白,全身血液似乎已经凝固,身躯坚硬似铁,冰冷僵硬。
她瞪大了眼睛,目无焦距地盯着容惜今无力垂落的手,没有了反应。
如冰雕一般。
东方泽眉头缓缓皱起来,两名侍女的哭声无比悲戚伤痛,让人闻之心酸,但这种悲伤,与那跪坐在地上,不哭不叫、表情呆滞的女子相比,竟还不及其万分之一。能哭出来的痛,都不是最深切的痛!东方泽的心,蓦地一动。
半年前梁贵妃薨逝时,他也曾这样,悲不能言,痛不能哭。看着眼前的女子,内心深处生出一丝细微的疼痛,他不由自主地走过去,在她面前蹲下,轻轻拍了拍她的肩膀。她木然地转头朝他看过来,那原本亮如星子的漆黑眼瞳,在一片素白映照的阳光中,竟然看不到半点光亮。
这一刻的黎苏,眼前一片灰暗,她的一只手,还紧紧地抓住母亲的手,似乎不愿让那仅有的一点余温散去。灭顶的绝望,扑天盖地,将她彻底淹没。她呼吸不过来,下意识地仰起头,想大声喊叫,但用尽了力气,却没能发出半点声音。
时间,仿佛被定格在这一刹那。没有人再说话,也没有人离开。直到外头传来匆忙而急乱的脚步声,有人惊痛大叫:“惜今!”她被人扯离了母妃的身边,只觉得眼前一昏,便陷入了无边的黑暗。
在闭上眼的那一刹那,黎苏看见了窗外惨白的阳光,她已经分辨不出,哪是阴,哪是阳。只清楚地记得,这个世上唯一真心爱她的人,就那样死在了她的怀里!
整个世界,一下子陷入了深不见底的绝望…
第十四章 我本骄傲
醒来的时候,已是日落西山,暮色四合。所处房间,窗明几净,布置清雅,却极为陌生。
“我这是在哪里?”头脑尚是一片混沌,黎苏哑声开口,竟有些不识自己的声音。
“你醒了?”高大的身影移到床前,逆光中看不清他的脸,黎苏莫名一惊,越来越重的防备心,让她立刻坐了起来,沉声问道:“谁?”
“想不到二小姐这么快就忘了我了。”男子笑着答话,戏谑中带有一丝冷意。
镇宁王东方泽?黎苏心头一惊,先前撕心裂肺的一幕,遽然间涌入脑海,令她身躯蓦地一震,瞬间面白如纸。她立刻抬手掩住了脸,以扼止自己悲痛汹涌的情绪。
他叹了一口气,缓缓走到床边坐下,静静地看她。这个男子高大俊朗,优雅尊贵,一双漆黑如墨的深邃眼眸,光华内敛,仿佛最幽暗的世界里不息的光亮。
黎苏知道自己此刻应该向他道谢,但张了张口,却吐不出一个字。她现在不想说话,一个字都不想说。
东方泽先开口道:“想不到二小姐与明玉郡主的感情如此深厚,竟不分彼此。明玉郡主的母妃去世,你悲痛欲绝,直至昏厥…本王觉得,即便明玉郡主再世,亲眼见到王妃撒手人寰,其悲痛之情,怕也不过如此。”
他一双黑眸,深沉地注视着她,话里似乎另有深意。
黎苏心中一震,立刻强迫自己抬头看他。从遇到他开始,他对她的身份,一直都有怀疑,未曾轻信。而他的态度,也是时而强硬,时而放任,简直让人摸不着头脑。朝野皆言,静安王易怒,怒必有伤;镇宁王善谋,谋必有成。看来所言不虚。这人的心思的确让人难以捉摸,她不能掉以轻心。
收敛住心中的伤痛,黎苏轻声地回道:“我十三岁丧母,能与明玉郡主相识,是我的福气。郡主与我交浅言深,她的母亲,就如同我自己的母亲。”
缓缓说着,不留痕迹地扫了他一眼,却发现他眸深如潭,根本什么都看不出来,不由微微蹙眉,垂眸又道:“母亲对我,就好比摄政王妃对明玉郡主一般,坚信不疑、疼爱入骨的。方才在摄政王府,亲眼见到王妃痛失爱女,让我想起三年前母亲离世的一幕…所以,一时悲痛难抑,才那般失态。让镇宁王见笑了!”
“原来如此!”东方泽并无笑意,反而出言宽慰:“你也不必太过伤怀,你还有父兄姐妹,并不是孤身一人。”
父兄姐妹…
黎苏双手蓦然紧攒,那薄如蝉翼的亲情,令她心头猛地刺痛。想她灵堂犹在,尸骨未寒,母妃因她的死而旧疾复发,重病在床,为了尽快消除黎苏之死给他们两个王府带来的巨大震动,巩固自己的地位,父王就迫不及待的想要把妹妹许配给曾经休弃她凌辱她的男人…
那么多年的宠爱,那么多年的父女亲情,都不及权势在他心里来得重要!
她不由嘲弄地勾起唇角,冷笑道:“父兄姐妹?我在相府的地位,镇宁王不会猜不到!我不过是一个妾生的庶女,在父亲大人的眼中,何曾有我?!而我的姐姐,大娘,更加弃我如敝履…先是诬陷我与下人私通,将我送出府去,路上竟找来贼人相送!司马昭之心,人尽皆知!没有享受到半分亲情之乐,反而差点命丧黄泉。之前若不是镇宁王出手相救,或许,我已经在地下与我娘亲相见,哪还有机会在此跟镇宁王讲话!”
她一口气说了这么多话,情绪已见激动,声音掩不住凄凉,嘴角却噙着讽刺的笑,那句“妾生的庶女”,更令东方泽眉头一皱,心头微不可察的疼了起来。记忆中,也曾有人说过他,“不过是妾生的庶子,也妄想争夺九五之位,真是痴人说梦!”
“庶女又如何?倘若连你自己都看轻自己,那还有谁会尊重你?”东方泽忽然眯起了双眼,冷厉之色,自他深沉双目一闪而逝。“丞相大人眼中没你,那是因为在他眼里,你还不够出色,或者说,他认为以你的资质和能力,还不具备成为他巩固权势的棋子。你,甘愿做一颗政治棋子吗?”
他淡淡地问,脸上看不出任何表情。
棋子?当然不!黎苏摇头,她重生变成了相府的庶女,府中之人又待她不善,才落了这样一般田地,但她并非真正的苏漓,自然也不是真的在乎丞相苏相如对她这个“女儿”在意不在意。
黎苏抬头看他,目光略冷。丞相苏相如与镇宁王交好,在朝中早不是什么新鲜事。听闻苏相如曾有意将长女苏沁许配给东方泽,但一直未找到机会。东方泽乃梁贵妃之子,比起皇后与东方濯,身世显然略低一分。但他因过人的能力才干,而倍得晟皇赏识,与东方濯同年封为亲王,待遇一般无二。朝中储君未立,显然是晟皇在两位皇子之间举棋不定。苏相如与摄政王政见常有不和,转而支持这位庶出的皇子,似乎在情理之中。
东方泽忽然笑道:“本王看你,并非愚笨之人,更不像传言所说的软弱可欺。本王很好奇,这么多年,你任由苏沁骑在头上而不反抗,究竟是想韬光养晦,还是没有遇到合适的反击的机会?又或许…你表面懦弱,其实本性骄傲,根本不屑于与她一斗?”
他嘴上笑着,眼光却是犀利无比,直逼她双目。
黎苏直觉地蹙眉,有一种要被人看透的感觉,十分的不舒服,但她并没有因此而有所躲闪,而是淡淡地望过去,目光平静道:“王爷高看我了!天色不早,我该告辞了。”
说罢起身,东方泽也不挽留,只随口问了一句:“可用本王送你回府?”
黎苏淡淡道:“不必麻烦了,今日苏漓欠下王爷的人情,来日有机会,定当结草衔环以报。告辞。”
不等他回应,她已经转身踏出大门,快步离去。
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第十五章 无家可归
夜幕初临,京都城西街,渐渐褪去了白日里的喧嚣热闹。来往的行人变得匆忙,路边的摊主,做完最后一笔生意,轻快地叫道:“收拾东西,准备回家喽!”他的脸上带着轻松愉快的笑容,似乎一提到回家二字,一整天的辛劳都不翼而飞。
黎苏愣愣望着他们离去的背影,有家可回,真的很幸福!母妃临死前的惨绝容颜,又在眼前浮现。那令人窒息的悲痛,再度袭上心头,她呼吸有些艰难,泪水不受控制地涌进眼眶,她仰起头,任视线模糊,却倔强地不肯让眼泪流下来。
摄政王府,回不去了!做为黎苏,已经无路可走。她要调查自己被害的真相,如今,唯有借助苏漓的身份,但苏漓已被冠上与人私奔的罪名,她要如何,才能重回相府?
黎苏闭上发热的眼眶,身后忽然传来一声:“驾!”
一辆双驾马车迎面飞驰而来,宝蓝色的锦绣车帘做工精致,一看就不是普通人家。黎苏呆了一呆,来不及让道,那赶车之人只能紧急一拉缰绳,马儿高声嘶鸣,终于在她身后停住了。
赶车之人气急败坏道:“你不要命了?快让开!”
“青童!”
车内传来一声轻微的喝斥,温和悦耳。车帘挑开,走出一位年轻公子。二十出头的年纪,身着云灰色云纹锦衣,头戴镂空白玉冠,俊朗面容带着浅浅的笑意,如春风拂面,温润如玉,让人无端想要亲近。
他一见她便愣住了,惊讶而又不太确定地叫了一声:“苏苏?”
黎苏心中一震,此人认识她?不对,苏苏这个小名,除了父母,从没人叫过。细细地打量眼前的人,他的目光温和讶异,并无半分恶意,充满了切切的关怀。
赶车的青童好奇地看了她一眼,疑惑道:“二小姐?是很象,可是二小姐从不出府啊!”
二小姐!黎苏立时回过神来,下意识地摸了摸自己的脸,左边脸颊上的黑灰顿时被擦去,原先被掩盖的红色胎记,立时显露出来。公子立刻上前一步拉住她惊讶问道:“苏苏,真的是你?!你怎么在这里?”
黎苏垂下眼睫,没有回答。原来此人是苏相如的长子,苏漓的胞兄苏淳。只是没想到,这苏漓不只五官和她相似,就连小名竟也一模一样!
传言苏淳品性温和,为人正直。自小聪慧过人,被帝后同时看中,召进宫给皇子们伴读。十八岁金榜夺冠,二十岁就职翰林院,现官居三品,在相府地位颇高。是京都数一数二的贵公子。
在她茫然无措走投无路的时候遇见他,或许,是老天给她的一个机会。
他立刻拉着她上了马车:“快跟我回家。你怎么一个人跑出来了?多危险!挽心和沫香呢?”全然关怀的语气,并无一丝责怪。
黎苏心里蓦地划过一丝温暖,从被冤枉被杀,到重生为苏漓之后,这是第一次遇到一个真心实意关怀她的人。她忍不住感激地叫了一声:“大哥…”
苏淳轻轻地抚了抚她的头发,柔声道:“你还没回答大哥,到底发生了什么事?”
黎苏低下了头,轻声道:“大哥,我…我不想回家。”
“为什么?沁儿又欺负你了?”
黎苏摇头不答,身子渐渐蜷了起来,有些微颤。能享受这一刻的平静与温暖,对她来说,竟也成了奢侈。
苏淳凝眉:“不管发生什么事,先随我回去。”
黎苏哽咽了一声,低泣道:“我知道大哥疼我,可是…可是大娘和姐姐说我与下人私奔,怨我坏了相府的名声,要赶我出去…路上,我还被两个贼人暗算…”
“什么?!”苏淳的语气微微一僵!私奔!对一个未出阁的大家闺秀而言,是何等严重的罪名!
黎苏抬起头,眼泪已在眼眶里打转,满怀希翼地看着他:“我没有啊,爹爹教导我谨守礼仪,我怎么会做那种事?大哥你一定要相信我!”
苏淳叹气,望着她的目光充满了怜惜,却没有说话。
黎苏咬了咬牙,要苏淳公开指责自己的母亲,显然也很难。她心一横,突然撩开车帘欲跳下马车,凄凉笑道:“大哥既然不信,苏苏回去无益…再见。”
“你去哪?”苏淳吓得一把将她抓回车内,惊问道。
黎苏抬头看他,黑眸如星子一般,盈满泪光,唯有坚韧的光芒,隐藏在无人窥控的深处。
她深吸一口气,轻声说道:“在这个家里,只有大哥还当我是亲人,如今连大哥都不相信我,我…去哪里,都无所谓,我也不想让大哥为难。”
十足忧伤的语气,似是不肯强人所难,忍辱负重。苏淳不自禁地心里一紧。苏漓的眼泪,他见过无数次,从来只有怜惜,今日却觉得有些心痛。他连忙将她揽进怀中,柔和而坚定道:“你一个女孩子,能去哪里?想不到我出门方半月,家中竟会发生这样的事情!苏苏,你只管跟我回去,其它的事,交给大哥来处理。”
“真的?”黎苏惊喜地看着他。
他安定地点了点头,“回府之后你只管回屋,一切只等父亲大人回来。”
“多谢大哥!”黎苏低头,唇边滑过一丝若有若无的笑意。
“对了,你刚才说自己被贼人暗算,是怎么回事?”苏淳皱起眉。
黎苏犹豫了片刻,说道:“大娘叫两个人送我去慈心庵,结果他们起了歹心,幸好遇到镇宁王,他救了我。”
苏淳诧异地望她:“镇宁王东方泽?”他将东方泽这个名字特别强调了一下,仿佛被此人搭救,是一件多么不可思议的怪事。
黎苏故作不解道:“怎么了,大哥?”