“这倒不是，他的确是嫡出的。”华兰急急补上，“说来我也不信，这宁远侯府瞒的也太紧了。原来老侯爷共娶过三位夫人，第一位是东昌侯秦家的姑娘，婚后老侯爷带着家人去了川滇镇守，没过几年，秦夫人生子后过去了，老侯爷就续弦了一位白家小姐，生的就是顾二郎，这位夫人没多久也亡故了；再接着，老侯爷又续弦了，这回是头一位秦夫人的亲妹子，便是如今的顾太夫人。又过了好些年，老侯爷奉旨调回京城，天长日久的，也没人提起这事儿，反正都姓秦，外头还以为老侯爷统共这么一个秦夫人，东昌侯府自己也不说，只有的几家要好的才晓得底细；直到最近，因不少人打量着想攀顾家的亲事，一阵细细打听后，这事儿才慢慢揭开来。”
明兰微微张嘴，她有些疑惑，顾廷烨这么说是什么意思。
华兰的一番唇舌白费了一半，王氏想知道的是顾廷烨为人是否可靠，华兰却拉拉杂杂说了这么一大堆陈年往事，而老太太倒听出了里面的门道，从炕上直起身子，兴味的问道：“这么说来，顾将军与宁远侯府不睦的消息果是真的？只不过，不是因着当年的父子嫌隙，而是顾将军与这继母不睦？！”
华兰眼睛一亮，觉得还是自家祖母明白，她侧着身子朝着老太太笑道：“不离十了，祖母倒是想想，若是母慈子孝的，顾二郎为何会闹到离家数年不归，为何开了将军府后只回过宁远侯府一趟？哪家老子打儿子不是做娘的在一旁劝着，瞧瞧韩国公府的老五，真正的五毒俱全，包娼庇赌，闹的可比顾二郎当年离谱多了，有国公夫人护着瞒着，这不还好好的吗？！现在我晓得了，到底不是亲妈！一份过错十分吆喝，再吹吹枕头风，老侯爷还不往死了教训！”
王氏大脑回路是直线型的，最关心的依旧是外室问题，张口就是：“那…那些传闻都是假的？外头的那个女子呢？还有儿女呢？”
华兰神色僵硬了一下，讪讪道：“他外头的确有女人，还有儿女，他和文绍都交待了；不过……”华兰见王氏脸色似有怒气，赶紧‘不过’，“顾二郎说了，那女子心术不好，早被他送进庄子里看起来了，他是再不见的，至于那庶子，入不入族谱还两说。”老太太却依旧皱着眉头，缓缓道：“便是如此，毕竟有个疙瘩在，到底那是庶长子。”她转头与王氏道，“这门婚事你要好好想想，宁远侯府的门第本就高，何况如今顾将军这般声势，端的是显赫富贵，然而如丫头却是你身上掉下来的，过日子可不能光瞧着外边，里子才要紧；弄的不好，咱们家要落个‘不恤女儿，贪慕富贵’的名声，选女婿还是人品要紧。”明兰低头不语，她上辈子听过一句话，好像是‘无所谓忠贞，不过是受到的诱惑不够’，老太太似乎是这句话的忠实拥护者，她并不认为贺弘文好的天上有地上无，只不过一个埋头在药材医典里的大夫总比一个动不动就要觥筹交错的高官显贵牢靠些。
王氏神情纠结，揪着一块帕子使劲儿扭扯着，显是又犹豫起来。华兰见老太太似是不愿意，王氏又有动摇的迹象，心里有些着急，忙嗔笑道：“哎哟，你们不相信旁人，难道还不相信自家姑爷吗？我那婆婆听闻这消息时，又捶胸顿足的悔了一番，不过我小姑子是没法子变动了，是以她就叫文绍把秀梅表妹提给顾二郎，叫我公公知道了，好一顿痛骂，呵呵呵，亏她想得出！别说章姨父已故去，就是尚健在，也不过才五品清职。文绍思量了许久，说顾二郎虽荒唐过一阵子，却到底浪子回头了，其人品还是可堪婚配的，不信到时候娘自己瞧瞧，人家真是一番诚意，话说的也是斩钉截铁。再说了，若他好端端的，哪还轮的上咱家？那些顾惜名声的权贵大家不愿冒险，而上赶着要结亲的，都是些攀附势力的小人，顾二郎又不愿顾家太夫人说的亲事，这才托到你女婿那儿去的。”
华兰口才极好，语音抑扬顿挫，一句句说的入情入理，正当她口沫横飞之时，冷不防瞥见一旁的明兰一脸不解，就随口问了句怎么了。
明兰瞧了瞧老太太的脸色，小小声道：“不是说鳏夫再娶都得将就么，怎么顾…将军这般抢手？做人后妈可不容易，还有，继室在原配的牌位前执的不是妾礼吗？”看看贾珍的续弦尤夫人，贾赦的续弦刑夫人，那可过的都不怎么样，连有资历的体面下人都似乎不把她们放在眼里。
华兰好不容易把王氏说动了，见明兰又来捣乱，她没好气的白了她一眼，道：“小丫头知道什么？！鳏夫也分三六九等，那种七老八十，前头已有嫡子的鳏夫自然娶不到什么好的；可像顾二郎这般，年轻英武，又无嫡子，如妹妹嫁过去只消生下儿子，那便与原配一般无二，还有谁来说什么不成？！”说着，华兰还伸手指去戳明兰的脑门，明兰缩脖子不说话了，她好歹算是替如兰争取过了。华兰又劝了好些话，越到后来，王氏越发倾向于结这门亲，只道要和盛紘商量一下，又说了回子话，华兰便要告辞，王氏起身要送女儿出门，母女俩肩并肩挨着，一路走一路说话，明兰被留在了寿安堂门口，直瞧着王氏和华兰的人影不见了，才掉头回老太太处。说了这许久的话，老太太早乏了，靠在炕头微阖着眼睛歇息，明兰轻手轻脚的过去，拿了条轻软的绒被给老太太捂上，谁知老太太忽然睁开眼睛，明兰被吓了一跳。
“你……如丫头那里，你还是多劝着些罢。”老太太缓缓道。
明兰微惊，歪着脑袋坐到老太太身边：“这婚事已定了吗？不是说要等到春闱开榜，从那起子年轻才俊中给如姐姐挑个女婿吗？”
老太太把手中的暖炉塞到明兰手中，拿自己的手捂着明兰的小手，嘴角似有一丝讥讽：“高门嫁女是她一辈子的想头，若没有墨丫头那档子事儿还好说，如今天降一位门第更高更有前程的姑爷，你太太如何肯放过！
明兰仔细一思量，果然如此，王氏和林姨娘斗了一辈子，临了临了，却叫个庶女嫁进了比自己嫡女夫家爵位更高的门第，这口气她如何咽的下，若是没机会也罢了，现在是顾廷烨自己来提亲，王氏估计会越想越得意的；可怜的敬哥哥欸，你可真衰，恐怕又要失望了.
也不知爹爹会怎么说？”明兰望着屋顶，悠悠的出神。
老太太从鼻子里冷笑出来，脸上带着一种无奈：“那就更没的说了，男人瞧事本就和女人不同，况你爹爹……”想着不好在小辈面前说她父亲的不是，老太太不言语了。其实下面的话，老太太不说明兰也可以补齐，对盛紘来说，顾廷烨也没什么大不了的过错，不过是年少轻狂过一阵子，虽然修身齐家做的不咋样，但架不住人家起点高呀，一下跳过前两个步骤直接治国平天下了！
在整个家族利益面前，如兰的反对恐怕没什么力量，何况她也说不出什么有力的反驳理由来，在多数男人眼里，顾廷烨的过去毕竟已经过去了，一个鳏夫有个庶长子也是正常的，至于妾室问题，哪个达官贵族的夫人太太不是这么过来的，想着要‘白首一心人’的老太太和明兰才是少数的异类吧
老太太累的眼睛迷蒙了，她侧了个身，似乎想睡了，明兰替她压平了枕垫掖实绒被，好叫她舒服些，只听老太太临睡前，含糊了半句：“…他们自己的闺女，旁人也操不上心…没见过世面的…那么个浪荡儿，不过发迹了几日，全当宝了……我便瞧不上……”
明兰站在炕边呆了半响，她觉得自己很应该替救命恩人说两句公道话，其实顾廷烨也没那么糟糕，至少人家很见义勇为，很拔刀相助，箭射的很准，揍人很给力，一脸络腮大胡子的时候也很有型有款的。
好吧，换她，她也未必乐意。这种高官显贵，挑战性太大，屋里就算没有一打美艳十二钗，怕也有四季鲜花，话说齐衡的外祖父襄阳侯，那老头眼角的皱纹都可以夹死苍蝇了，不还蓄养着一屋子小妾美婢嘛，还时有更新换代的传闻耶。
唉，爹妈太有上进心，子女鸭梨很大的，古今都一样呀。
第93回 最后的往日
盛紘一回府，王氏就急着把他拉进屋里叽叽咕咕说了半天，盛紘为官素来耳聪目明，于朝局最是有心，他对顾廷烨的价值恐怕比内宅妇人有更直观的认识，他稍微思索了一下利弊，第二日便出去打听顾廷烨的为人，考察项目一切按照当年打听袁文绍的标准。
如此这般几日后，盛紘与王氏说，他同意这门婚事了。
如兰在心惊胆战了几日后，终被宣告了判决，她摔了半屋子的东西，尖叫声足可以吓醒打算冬眠的河鱼，披头散发的发脾气，把一屋子丫鬟吓的半死，王氏来教训了两句，如兰赤红着一双眼睛，反口一句：“你要嫁自己去嫁好了！”
王氏气的浑身发抖，只问为何不愿嫁入顾门，可偏偏如兰说不出个所以然来，她到底没有气昏头，要是说出了真情，估计敬哥哥得先填了炮灰，如兰搜索枯肠，尖声吼过去：“……母亲糊涂了么，女儿与那顾廷烨差着辈分呢！我可喊过人家‘二表叔‘的！”
伏在地上默默收拾碎瓷片的小喜鹊暗暗苦笑，这几日自己主子死活逼着六姑娘给想辙，六姑娘哪敢在老爷太太兴头上横插一杠子，最后逼急了，只吐出这么个烂点子。
王氏果然勃然大怒，指着如兰大声骂道：“什么辈分？！不过是那会儿随着旁人胡叫的，京城里多少通家之好的世族里头转折亲多了去了，你再混说，我告诉你父亲去，叫他来收拾你！”她恨死平宁郡主了，真是没吃到羊徒惹了一身羊臊，差点女婿成平辈。
王氏也许曾经空头恐吓过女儿许多次，但这次她说到做到，当夜盛紘回府就把如兰叫过去狠狠训斥了一顿。
几个女儿里头，盛紘原就最不喜骄横任性的如兰，从小到大没少责罚，如兰又不肯嘴甜奉承，因此素来也最畏惧父亲，盛紘冷着面孔斥责了几句，就把如兰骂哭了。
“这些年的书读到狗肚子里去了，何为孝顺，何为贞娴，全然不知了？自来婚姻大事都是父母之命，什么时候到你一个姑娘家开口闭口的问婚事？！你可知道廉耻二字？！我替你臊也臊死了！”这话委实厉害了，如兰掩着面大哭而去，王氏生生忍住了心疼。
盛家家长对婚事的赞成很快通过王氏——华兰——袁文绍这条曲折的途径传到了顾廷烨那里，顾廷烨效率很高，没过几日就由袁文绍陪着，亲自登门拜访，老太太称病不愿出面，王氏索性独个儿相看；此次丈母娘和女婿的具体会面过程明兰并不清楚，但就事后的反应来看，王氏应该很满意；她站在如兰面前，居高临下的把顾廷烨的气度，人品，容貌，德行来回夸了个遍，直把他夸的跟朵花似的，直听的明兰起了鸡皮疙瘩。
如兰低着头一言不发，继续保持神情呆滞，好像什么也没听见；一旁的明兰听的十分讶异，王氏的滔滔不绝让明兰听着不像在夸活人，倒像英雄追悼会上的热情致辞；她偷偷走开几步，到华兰身边轻声道：“太太好眼力，才见了一回就瞧出这么多好处了？”
华兰努力压平自己嘴角的抽抽和微微的心虚：“你姐夫做的媒能错的了？顾将军本就是佳配。”其实，顾廷烨虽尽力表示谦逊，但行伍之人所特有的杀伐威势却显露无疑，王氏讪讪之下根本没说几句，袁文绍表示，岳母已算颇有胆量的了。
华兰看着如兰一脸的倔强，实有些不解，便轻声问明兰道：“就不知这丫头到底是怎么了？无端端的闹腾起亲事来了，好似和顾二郎有天大的过节般。”
明兰一阵心头发慌，赶紧岔开道：“五姐姐不过是气性大了些，前头又叫爹爹狠狠责骂了一顿，大约这会儿还没转过弯来，不若大姐姐和太太再多劝劝罢。”
谁知华兰摇了摇头，转头低声与明兰耳语：“也劝不了多久了，顾将军与你大姐夫说，他大哥眼瞧着身子不成了，做弟弟总不好兄长尸骨未寒就娶亲，是以最好早些能成婚；你也帮着劝劝，好歹叫五妹快些明白过来。”
听着华兰热忱的语气，明兰再瞧瞧正在卖力劝说如兰的王氏嘴角边的唾沫，她深深的为敬哥哥感到难过，不过…话说回来，也许初恋就是用来破灭和怀念的也说不定。没几日，顾廷烨将和盛家结亲的消息渐渐透了出去，也不知是从盛顾袁哪一家出去的，幸亏老太太谨慎的提醒了盛紘和王氏，在没有下聘定亲之前，绝对不要先露了口径，王氏一开始不以为然，但很快就认识到了老太太果是高瞻远瞩。
第一个对顾盛结亲的传言做出反应的是顾家太夫人，她立刻张罗着要为顾廷烨挑儿媳妇，不论顾廷烨是不是秦太夫人生的，从礼数上来说，继子的婚事她是可以做些主的，尤其是顾老侯爷已故的情况下。盛家的婚事如果她不认可，那就算是‘未禀父母’，属不合礼。
王氏急的团团转，华兰安慰道：“母亲放心，顾二郎早预备了后招。”最近华兰称呼顾廷烨的口气越来越亲近，好像人家已经是她妹夫了。
十一月十二，圣安皇太后小疾初愈，皇帝欣喜之下便设了个简单的家宴庆贺，席间，太后指着刚定了亲的国舅沈从兴笑道：“你姐姐可为你操了不少心，可算给你寻了门好亲事。”一旁的沈皇后顺着嘴笑道：“我这弟弟好打发，只不知顾大人的婚事议的如何了。”下座的顾廷烨笑而不语，一旁同座的沈从兴起身，朝在座的拱手笑答：“诸位怕是不知吧，我这兄弟一辈子没正经读几天书，也不知认得几个字，如今却想娶位读书人的闺女！”
宴饮间气氛松快，皇帝似乎来了询问的兴致，顾廷烨这才答是左佥都御史盛紘大人的掌珠，皇帝微笑道：“这亲事寻的不错，盛紘此人素有清名，克慎勤勉，正堪与你为配。”沈皇后新上任的妹夫，御林军左副统领的小郑将军最是年少不羁，几杯酒下肚，便闹着打趣道：“皇上，人家书香门第的，一家子都是读书人，也不知要不要这兵头！”筵席上众人一片哄堂而笑。
消息传出宫外，宁远侯府再无动静，王氏大大吁了一口气，老太太知道后默了半响，只道一句：“赶紧叫如兰回心转意罢。”
明兰明白她的意思，如果这件事顾廷烨处心谋划的结果，那么此人心机慎密，可惊可叹，若此事是皇帝和其余几人有意为之，那么此人定是甚得天心，圣上如此意思，将必有重用，无论哪种情况，都更加坚定了盛紘结亲的心思。
盛紘不是韩剧里那种的纸老虎父亲，吼的青筋暴起声嘶力竭，但最后总会原谅没良心的女儿，他是典型的古代封建士大夫，讲的是道德文章，想的是仕途经济，虽待孩子们比一本正经的老学究宽些，但依旧是遵从君臣父子的宗族礼规矩，他在家里拥有绝对的权威。
从这个角度来说，古代士大夫很少有无条件宠爱子女的父亲，况且他们往往不止一个子女；女儿只要不坏了妇德贞名，乖乖待嫁就可以；当年，以华兰之受宠重视，也不敢置喙婚事，墨兰曾是盛紘最心爱的女儿，但自从她不顾家人而自私谋算差点断送了盛府的名声后，盛紘对她再不假辞色，明兰可以清楚的从他的目光中看到失望和厌弃。
在现实面前，很多东西都不堪一击，如兰没有足够的勇气反抗家族和礼，就像宝哥哥再喜欢林妹妹，再受贾母的宠爱，他也从来不敢在贾政和王氏面前直言自己的选择；何况自从墨兰出十后，海氏的警惕性成倍增高，她一瞧如兰于婚事不愿，立刻把盛府内外看的跟关塔那摩一样严实，西厢记只好暂停上演。
如兰空自流了几天眼泪，渐渐缓和了举止，只是情绪有些低落，王氏和华兰犹如车战般的述说顾廷烨的种种好处，还要求明兰一起出力，以表示对家庭决意的支持，明兰倒是知道顾廷烨一个大大的好处，但不敢说，憋半天憋脸通红，终于想出一句：“五姐姐你想想，要是你只嫁了个寻常夫婿，那岂不叫四姐姐高你一等？！”