谷公棠出手又狠又快，他现在虽然也只是个地痞混混，当初却是正宗名门正派出身。本是洛阳君子刀谷家的传人，自幼便有神童之目，后来因为犯了门规被逐出家中。来长安混到个小小帮派的帮主，仗的就是这把刀。这一刀有个名字，是洛阳谷家刀法的一路“考叔挟辀”。
洛阳谷氏诗礼传家，故有“君子刀”之称，刀法也都是从《春秋》中取名。这一招出自《左传》隐公十一年，“郑伯将伐许”条，谓“郑伯将伐许，五月甲辰，授兵于大宫。公孙阏与颍考叔争车，颍考叔挟辀以走，子都拔棘以逐之，及大逵，弗及，子都怒”。说的是郑国大夫颍考叔勇力过人，能挟车辕而行，此人亦是有名的忠臣孝子。谷公棠自幼便不喜诗书，这些文绉绉的原文当然记不得，哪里知道颍考叔是男是女，只知这一刀从腋下出刀，令人防不胜防，正是高招。他只怕苏道纯武功高强，自己一刀制伏不了他，那事必无成，因此这一刀暗地里已练了许久，务必要出刀又准又快方可。
他这招“考叔挟辀”使出，只见苏道纯一张脸霎时变得煞白。苏道纯也知道这谷公棠会几手拳脚，但自恃本领不俗，哪里怕他有异动。哪知谷公棠的刀法之佳，居然远超他的估计。苏道纯本以为自己早有准备，但谷公棠一刀劈出，竟是毫无还手之力。他袖手而立，此时两手忽地分开，手中各握了一柄短刀，但短刀还没来得及抽出袖筒，谷公棠的刀已架在了他的脖子上。
谷公棠此时哪里还有半分忠厚老实相，一张脸已变得狰狞可怖。他是长安天虎帮的帮主，天虎帮不是什么大帮，名字虽然威风，一共也才五六个人，在长安籍籍无名。无非是借地聚赌抽个头，向临近各坊做生意的店铺收点钱之类，一些市井混混而已。因为他是晋昌坊这一带的地头蛇，苏道纯为了寻找一个姓陶之人，只有找他帮忙，说好找到后以三百贯相谢。只是谷公棠虽然是地头蛇，找人的本事却不大，不过打闷棍下黑手的本事倒是有的，苏道纯不合先给他看了装赏钱的钱袋。那钱袋鼓鼓囊囊的不知有多少，对谷公棠来说，杀了这个来路不明的苏道纯夺下钱袋，比找到那个不知在天南地北的陶宗山再来拿赏金可是容易得太多了。他能白手起家，纠合起一帮小喽啰，靠的就是出手狠辣，一旦拿定主意，哪里还会留手。这一刀斩过，当真如疾风闪电。
眼看苏道纯的一颗大好头颅便要被谷公棠斩下，谷公棠嘴角已浮起一丝笑意，哪知他的手腕上忽地一阵剧痛。这阵剧痛来得古怪，竟然连刀子都快要握不住了。谷公棠大吃一惊，眼角一瞟之下，只见手腕上竟然出现一个血洞。
苏道纯是用什么伤了自己？此时苏道纯的两手还在袖子里不曾抽出，谷公棠根本想不通他究竟是怎么做到的。右手腕已伤，他倒是狠角色，左手一把抓住了右腕，还想再催一把力。但如此一来，刀势已绝，不等他发力，苏道纯的双刀已然出手，谷公棠只觉眼前一花，惊叫道：“动手！”话音未落，苏道纯的双刀已到。
苏道纯的左手刀从他右眼下切入，右手刀切入他左眼角，两刀在他脸上一交叉，恰好从他鼻尖处交汇，将他的脸分成四片。
鲜血飞溅而出。谷公棠再狠，也受不了这等重创，他仰天摔倒在地，双手抱住了脸，血却仍是汩汩而出，将他身周的一带积雪都染得红了。
小山脚下，忽地闪出了五六个人，正是谷公棠那天虎帮的帮众。这些人比不得谷公棠是名门正派出身，顶多拿把刀子吓唬人，谷公棠原也没打算让他们出手，只想自己将苏道纯杀了，手底下能拦住另一个别让他跑掉。做这事不怕心狠手辣，只怕做得不干净。那些喽啰向来对自己这个帮主佩服之至，只道谷帮主刀法天下无敌，做这等杀人越货的小事还不是手到擒来，哪知谷公棠居然一刀便受重创，这些人自然树倒猢狲散，也不顾谷公棠死活，纷纷逃散。
苏道纯也不理那些逃命的喽啰，走到谷公棠身边，一脚踩住他的右臂。其实这时谷公棠纵然还有一战之力，也已有力无心了。他的脸被苏道纯划成四片，两手捂住了脸倒在地上不住地打滚，哪里还敢反抗。
苏道纯看了看他，冷笑道：“谷兄，想不到你居然起了个不良之心。陶宗山的下落你究竟打听到不曾？”
谷公棠双手捂脸，手腕上的痛楚倒是余事了。苏道纯这两刀霸道之极，入肉极深，鼻子也已经划成四片，鼻孔里都是血，他只能用嘴来呼吸。他大口喘着气，道：“你……你到底是什么人？”
方才那一招“考叔挟辀”是他平生最为得意的招数，他根本想不到居然会出而无功。苏道纯冷笑了一下，还没说话，那个狐裘少年已经走上前来，低声道：“谷先生，你是中了敝人的发切丸。”
发切丸是什么？谷公棠心中想着，但还没问出来，那少年已似知道他在想什么一般，伸出一手。他的拇指和食指之间夹了一团黄豆大的东西，其余三指拳在掌心，举到谷公棠眼前，道：“谷先生，发切丸便是此物。”
狐裘少年的五指修长纤细，晶莹如玉，几如女子之手。在拇指和食指之间夹着的，却只是一团乱毛揉成的小球而已。这样一团小球居然能将自己的手腕打个血洞，谷公棠心中自是不信，道：“不……不要骗我。”
狐裘少年抿嘴一笑，弯下腰来。他弯下腰的时候，拇指与食指之间夹着的小球已成了一根银针，往谷公棠右腕上刺去。谷公棠只觉手腕上一下刺痛，那少年已将银针举了起来，道：“谷先生现在信了么？”
银针上挑着一个被血浸透的黑色小球，正与方才那少年指间揉着的那个一般无二。谷公棠呻吟了一声，道：“这是什么？”
这个小球居然有偌大威力，谷公棠自认武功高强，但这等武功他实是闻所未闻。狐裘少年又是淡淡一笑，道：“发切丸是以乍死女子之发炼成，利可断金。”
虽然眼下已被划出一条大伤，谷公棠的眼还是一下睁圆了，惊道：“你们是术士！”
只有术士才使用这种古古怪怪的法术。术士在一般人的心目中，都是与“妖人”归为一类的，便是官府也向来严禁术士施法。谷公棠还记得很久以前听到过的那些逸闻佚事，说什么善术者可卜人生死，又能识宝，多以死尸修炼秘术云云。这些恐怖故事虽然隔了许多年仍然记忆犹新，只是他想不到自己居然亲眼见到了一个。方才苏道纯以双刀破他面门，那是真实本领，但这少年用这种女尸身上的毛发炼成的什么“发切丸”，明白就是妖术了。
他刚一喊出，抽动伤口，脸更是疼痛得难以忍受。他虽是精壮，终究不是铁打的，登时晕了过去。
当他喊着“你们是术士”时，狐裘少年与苏道纯对视了一下，眼中有些诧异。苏道纯走到谷公棠跟前，伸手搭了搭他左手的脉搏，道：“他没事。”他翻起谷公棠的左臂，右手短刀一划，已将谷公棠的袖子从中划开，却不伤皮肉，露出一条手臂来，再将短刀翻过来，以刀从谷公棠腕处向肘弯一刮。这是回血之法，可以让人暂时清醒。只是谷公棠失血甚多，苏道纯又不曾给他止血，直接便施回血之法，等如饮鸩止渴。只是在苏道纯心目中，谷公棠的死活根本及不上那陶宗山的下落重要。
他将刀背一刮，谷公棠果然又睁开了眼。少年正冷冷地看着他，见谷公棠醒了过来，道：“陶宗山的下落你到底找到没有？”
谷公棠惨然一笑，道：“此人本是通事，七年前曾受招募往倭国，此后便下落不明。若找得到他，我也不打这个主意了。”
他说的倒是实话。就是因为找不到那陶宗山，而苏道纯拿出来的赏格实在太过诱人，才铤而走险，想要杀人越货，没想到弄巧成拙，反而一败涂地。苏道纯知他说的是实话，抬头看了看那狐裘少年。那少年眼中也大是失望，但他仍不死心，道：“难道你不曾找到一点踪迹么？”
谷公棠听这少年的口气，似有饶恕自己之意，登时又生了希望，道：“当然也查到一点。”
苏道纯在边上一长身，喝道：“是什么？快说！”他们为寻找那陶宗山的下落，当真费尽心机，却漫无头绪。不管谷公棠找到什么，他都不能放过。
谷公棠道：“此人……此人有过一个妻子叫王氏，后来因为陶宗山家徒四壁，改嫁给旁人了。”
苏道纯道：“改嫁给什么人了？”他的手已不自觉地抓到谷公棠肩头。谷公棠见他如此心急，道：“你们饶了我，我便说。”
苏道纯正待听一听那王氏的下落，见谷公棠说到关键处却打住了，心中着急，又不敢催他，只看了看边上那少年。少年脸上仍然木无表情，只是点了点头，苏道纯道：“好，你说了便饶你。”
谷公棠道：“那王氏嫁了个屠夫，听说搬到怀远坊去了。”
他原本以为这消息无关紧要，哪知刚一出口，苏道纯与那狐裘少年都长吁一口气。谷公棠见他们这般模样，不禁大大后悔。如果把这个消息卖给他们，纵然拿不到全部赏格，一半大概总有的。他命既保住，发财之心又起，道：“虽然难找，不过西市我有不少朋友，两位爷放心，小人领两位前去，一准找到。”
苏道纯还不曾说话，那少年却森然道：“不必了。”
谷公棠见他眼中目光森然，不由大骇，心道：“他要做什么？”还不曾反应过来，那少年伸手在谷公棠面门上轻轻一弹。一道黑影从他指间射出，正击中谷公棠眉心，谷公棠身子一抖，便已不动。那是一个发切丸，一弹之下击穿额骨，破脑而入，谷公棠当即丢命。
狐裘少年杀了谷公棠，轻声道：“托他的福，负心子总算有了点影子了。”
苏道纯沉默了一会儿，道：“负心子真的是在大唐么？”
狐裘少年冷笑了一下，道：“当初摩利势妄为，我父一直容他，便是因为这负心子，只望他有朝一日能进献出来。哪知此人冥顽不灵，结好旻上人，后来负心子便再无影踪。那时陶宗山便是唐使通事，摩利势与这等下人结交，所欲何为，自然昭然若揭。他是怕负心子落入我父之手，不惜将此物渡来大唐。却不知天道好还，吾家之物，迟早还归吾家。”
苏道纯看了看周围，小声道：“听鞍作说道，镰足也在搜寻负心子。负心子是我族之物，他妄加窥测，其心可诛，千万要小心，万一他……”
少年的脸上又浮起一丝笑意，轻声道：“鞍作是鞍作，我是我。鞍作总是顾及同门之谊，若镰足落到我手中，他就会求死不能了。”
少年脸上肤白如玉，但他笑起来却让人不寒而栗。苏道纯看了看这少年的笑容，背后没来由地冒出一丝寒意。少年却不理他，只是看着远处。长安的雪夜，黑白分明，却似乎弥漫着一股妖气。
“长安真是一个魔都。”
少年耳语般喃喃说着。
※※※
纥干承基走出兴化坊汉王李元昌的府第，跳上马，看着前面的车缓缓驶去，心中有种说不出的兴奋。
终于摆脱师兄的阴影了。许多年来，他们十二金楼子中的十一个人都像是大师兄尹道法的影子，只能由大师兄驱使。许多年了，十二金楼子虽然闯出好大的名头，损失也惨重之极，只剩了师兄、自己和弥光三人。到了这时，纥干承基再也不愿听从师兄的吩咐了，只是在师兄积威之下，他也不敢公然反叛——直到太子向自己示好。
会昌寺一战，尹道法听从旧主人虬髯客张三郎之召，决定离开李元昌，重归张三郎麾下，一同在会昌寺行刺天子。纥干承基在长安繁华富丽之地待惯了，哪里耐得僻处海外的洗心岛，终于奉太子之命，将在会昌寺外接应的尹道法杀了。张三郎没了尹道法接应，定下计策全然不通，一败涂地。自己也为天子秘密召回的袁天罡、李淳风两人的六道圆轮大法所困，险些死在会昌寺。因为天子念及昔年之情，放了张三郎一条生路，换来了张三郎彻底打消争雄逐鹿之心。而尹道法一死，自己也终于名正言顺转到了太子麾下。
终于要飞黄腾达了。纥干承基一想起便有些想笑。太子年纪虽轻，手段却凌厉，对属下的赏赐也毫不吝啬。何况太子手下还有秦英、韦灵符、朱灵感诸人，个个法术不俗。自己有太子看重，便可多多切磋，也能如余七一般博采众家之长，日后再不必畏惧极玄子一门。
以前在李元昌门下，事事都由大师兄转达，这种仰人鼻息的滋味对于野心勃勃的纥干承基来说实在不好受。直到而今，终于有了扬眉吐气之感，他骑在马上也心神为之一爽。