店员没想到她叫价这么狠,换了其他人他就直接拒绝了,但看了看艾拉身后的侍卫,他只能道:“这个我做不了主,您稍等,我去请我们老板出来和您谈。”
听说有人要买那些无人问津的稻子,在后面休息的店主人很快就出来了。
他出来时本来是想和艾拉再讨价还价一下把价格太高一点,但当他与艾拉对视上时,店主人神情恍惚了一下,立刻改变了注意。
他殷勤地道:“当然没问题,就按您说的价格来,我们也可以免费为您送货上门。”
店里现有的稻子完整的有五袋,另外还有一小部分是店里拆分卖了剩下的,大概也有个十来斤的样子,却被店主人毫不犹豫的当做添头赠送给了艾拉,她只需要付2德本5凯特银就买下了全部稻子。
大部分的钱都放在了诺里斯身上,他跟着店员去付钱,并且留下送货地址的时候,店主人还围在艾拉身边,热情地推销着店里的其他商品。
但看店主人那殷勤的样子,她怀疑自己砍价砍少了。
“我们这里还有很多来自其他国家的商品,尊贵的客人要再看看吗?”
艾拉这个时候才知道原来这家粮店和隔壁两家店铺都是这位商人的,他们不止卖粮食,也售卖香料和各种奢侈品。
艾拉在这里发现了稻子,自然也想看看是不是还有其他惊喜,于是在店主人的陪同下她把三个店铺都逛了一遍,至于侍女侍卫,因为店铺的面积不算大,堆满货物后能供人进出的走道本来就很窄,,如果黛比和侍卫们再跟在她身边就太拥挤了,于是艾拉就顺势让他们守在门口。
艾拉只对店里的种子感兴趣,她在心里想了想自己都有哪些种子后,在店里挑选了外表大小相似的种子,又把店里所有不属于沙迪亚本土的外来物种的种子都买了下来,对其他东西则是兴趣缺缺。
店老板见状,就说:“再过一段时间我们店里会有一批新货到,里面就有很多沙迪亚没有的种子,客人要是对这些有兴趣可以下次再来看看。”
艾拉点头:“好的,我会再来的。”
“小姐,已经付好钱了。”
诺里斯结完账回来,手上已经空了,因为热情的店主人表示可以帮她把她买的其他东西也一起送回去,艾拉自然不会不同意。
“那走吧。”
店主人把他们送出了大门,看着人走远了,才回了店里,脸上的笑容虽然收敛了不少,但看得出他还是很高兴。
这就让熟悉他的店员很是意外了。
“叔叔,您那些稻子不是没赚到钱吗,怎么还这么高兴?”
店员知道那些稻子的进价很高,店主人用5凯特一袋的价格卖出去几乎没有任何的赚头。
要是以往以店主人的性格绝对不会卖,更别提还免费送货上门了,他们店里送货可一向是收费的。
店主人没回他,反问道:“他们留的地址在哪儿?”
店员听他问这个,立刻就兴奋道:“让我们送去国王陛下的宫殿交给大门处的侍卫,叔叔,他们是不是宫里的侍卫啊?”
听到这个地址,店主人就知道自己的猜测没有错了,越发得意地点了点头:“不仅是宫里的人那么简单,如果我没有认错,那位被他们保护的小姐,应该就是那位据说让我们的国王陛下一见钟情的异国公主。”
店主人是个成功的商人,虽然不是贵族,但在塔尼斯也有一定的地位,消息来源也很灵通,尤其最近那位异国公主声名鹊起,许多人都知道他们的陛下对一位美丽的公主一见钟情,而这位公主最特别的是有着一头银色的长发和紫色的眼睛。
所以店主人一看到艾拉的眼睛就认出她来了,倒是店员因为身份和年纪不敢盯着一位贵族小姐看,所以才没看到如此明显的特征。
如果那些传言是真的,那么这位公主很可能会成为国王陛下真正宠爱的王妃,面对这样一位前途无量的公主,店主人自然是再热情也不为过的,何况这位公主提出的价格虽然没有什么赚头可他也没吃亏,要是以此就能和她打好关系,他又怎么会不高兴呢。
当然最让店主人高兴的是,那位公主答应会再来光顾他的店,而店主人能听出她不是在敷衍自己,所以很大概率她真的会来。
那他就得好好准备一下,最好能再从别的地方收购更多不同的种子回来,务必要让这位公主满意,说不定她能因此和皇家搭上线,让他家的生意更上一层楼。
·····
粮店的意外之喜是今天最大的收获,甚至让艾拉有转回头去再逛逛之前那些她只是路过而没有进去过的粮店,想着里面会不会还有其他的惊喜。
但今天已经逛得够久了,天也渐渐热起来了,其他人感觉还好,艾拉是真的有点热的受不了了。
所以他们在侍卫说的那家饭店里吃了些东西休息了会儿,就准备回去了。
黛比担心艾拉累到,就提议道:“小姐不如坐轿子回去吧?”市集这样的地方总是有不少轿夫聚集,有需要的人可以随时雇佣他们。
艾拉拒绝了:“不用,我没那么娇弱的。”
他们从集市离开,回到停船的地方用木牌取回了船,赶在正午之前回到了行宫。
一踏入行宫的大门,艾拉就迫不及待地脱掉斗篷拆掉头纱,感觉整个人都活了过来。
“呼,这样舒服多了。”
黛比把艾拉脱下的斗篷头纱抱在怀里,笑着道:“殿下等下可以洗个澡做个按摩好好放松一下,会更舒服的。”
“我也是这么想的。”艾拉摸了摸自己盘起来的头发,觉得里面已经汗湿了,不洗的话可是会臭的。
她扭头看向身后的侍卫队长:“诺里斯,麻烦你帮我跟陛下说一声我回来了,我就不去打扰他了。”
诺里斯表示送她回到寝殿后就去报告,并询问她买的那些东西里的稻子是否要送到厨房去——他也以为这些稻子是艾拉买回来吃的。
“晚点都送到我这儿来吧。”
他觐见的时候正好赶上鲁西斯用午餐,他本想等陛下用晚餐再进去,但守着门口的侍卫一见到他就帮他把门打开了。
没办法,今天早上陛下的心情实在不妙,前来汇报工作的官员一个个都被骂的很惨,跟在陛下身边伺候的人都猜得到这一定是跟公主出宫有关,所以近侍官一早就吩咐过侍卫,见到艾拉身边的人一定要第一时间通知他。
而且诺里斯原本就是在鲁西斯身边随侍的侍卫队长,他被派到公主身边护卫这事侍卫们都知道,所以一看到他来了就立刻让他进去。
果然看到诺里斯进来,不等他行礼,鲁西斯直接就问道:“公主回来了?”
“是的陛下,公主已经回寝殿休息了。”
接着诺里斯把艾拉今日在外面的行程说了一遍。
“只是逛街买东西?她有和什么人接触吗?”
诺里斯回忆了一下,很确定道:“殿下只和那些商人接触过,但他们的对话没有任何问题。”
他全程都跟在艾拉身边,除了在餐厅的时候,但艾拉在餐厅是坐的隔间,里面只有她和侍女黛比,而他们这些侍卫虽然也在隔间外面用餐,但全程都是在距离隔间最近的一桌坐着,很确定除了负责上菜的侍者进出外隔间外就没有其他人进去了,并且这个过程中隔间的门一直是开着的,也知道侍者和公主也没有任何的接触。
鲁西斯对这个回答很满意,难得赞许了诺里斯,嘱咐他保护好艾拉,就让他退下了。
诺里斯从鲁西斯这儿离开后就去大门处取艾拉买的东西。
东西太多,他叫了几个人帮忙搬用到艾拉的寝殿前,等到艾拉洗漱完毕,才搬进了寝殿里。
“殿下,你买这么多麦子做什么?”
特提丝不认识稻子,只以为是一种没见过的麦子。
艾拉擦着头发回答道:“不是麦子,这是稻子,我很喜欢它的味道。”
“殿下以前吃过?”
艾拉点头:“嗯,我的家乡也有种稻子,本来以为在这里吃不到了呢。”
艾拉说的不止是曾经的祖国,童话世界也是有稻子的,只是她的国家不适合种植,粮店里都是从其他国家进货,所以价格也很昂贵,不过她身为公主,想吃还是买得起的,尤其她的国王父亲知道她喜欢吃,每年送来的粮食里也会有一两麻袋的稻子。
艾拉会买这些稻子就是想着能不能在沙迪亚种稻子,这里的气候其实非常适合稻子的生长,一年两季都是极为合适的,如今时间正适合种一季晚稻。
即使买来的这些稻子看起来有些干瘪发芽率不高也没关系,她打算偷偷把这些和戒指里的稻子替换掉,后者都是最上等的稻子,颗粒饱满出芽率高拿来做粮种最好不过——戒指里的时间是禁止的,并不影响这些稻子的发芽率。
同样的,她在粮店里买了一堆种子,就是打算把自己有的种子也混进去一些,好丰富自己的餐桌。
这还是她在看到稻米的时候才想起来的,也幸好她想起来了,不然说不定会错过不少种子的播种的时间。
不过以沙迪亚一年四季的温度,好像也不需要特别在意播种的时间吧?
艾拉想着怎么才能弄到一块地,想来想去也没什么好办法,因为现在的土地还不能自由买卖,而她去租地好像也不太合适。
她只好问自己的侍女们:“如果我想要一块地,应该怎么办?”
四个侍女中只有特提丝能给她一些建议:“殿下要是想要土地完全可以找陛下,当然您要是不想麻烦陛下的话,也可以找人打听一下有没有人要出售土地。”
艾拉闻言一脸惊讶:“不是说土地不能买卖吗?”
“确实是这么说的,但实际上还是会有人买卖,只是换个名义。”
特提丝给她解释,因为沙迪亚的土地名义上都属于国王,所以土地是不能买卖的,但实际上贵族手中都有属于自己的拥有永久使用权的土地,这些土地实质上就不是国王的了,所以贵族们私底下买卖田地国王也不会去管,尤其他们可以以赏赐、赠送之类的名义把土地出让出去,这样就不算是私下买卖了。
“所以要是有人愿意出让土地,殿下只要付钱让他‘赠送’给您,再写好契约到土地总管那里做好登记就可以了。”
艾拉觉得她正在见证这个国家慢慢转为土地私有化的过程。
“那你们帮我……算了,我还是去问问陛下吧。”
艾拉本来想让她们帮忙打听一下,但想着上回鲁西斯发现她没把神庙的事情告诉他后的生气反应,她觉得自己还是去找他讨论这个问题吧。
“对了特提丝,你今天去神庙那边怎么样了?找到人了吗?”
说到这个,特提丝就有些生气:“为您化妆的那个女祭司已经找到了,审问后那个女祭司表示是有人给了她钱还用她的家人威胁她这么做的,但对方从头到尾没露脸,她也不知道对方是谁。”
“但是另一个为您洁净的女祭司恐怕不太好找了。”
“怎么了?”
“负责管理那些下位女祭司的祭祀大人说她原本安排的是另一位女祭司为您进行洁净仪式,但那位女祭司被发现晕倒在了自己的房间里,而其他人也没有人认识那位为您洁净的女祭司,所以很可能她并不是真的神庙祭司。”
同等级的祭司打扮都一样,而且当时天色还很昏暗,火盆的照明度很低,时下的人又多有夜盲症,所以谁也没有特别去注意一个一直低着头的女祭司。
艾拉听得头都大了:“弄的这么复杂就为了帮我洗个冷水澡?”
对于这点,特提丝也很后怕,一想到对方如果不是给公主殿下洗个冷水澡,而是直接刺杀,那后果可就不堪设想了。
一直听她们说话的娥纳突然紧张地开口道:“殿下,会不会是她在水里加了什么东西想要害您?您真的没有觉得哪里不舒服吗?不然我们还是请位医生来看看吧?”
“放心,我真的没有不舒服的地方。”
或许原本是有的,但她自己喝了魔药治疗,什么毛病都没了。
其她人听了娥纳的话也跟着紧张起来,特提丝直接道:“还是要请医生看看才行,娥纳,你去找诺里斯,让他派人跑一趟把医生请过来。”
不等艾拉拒绝,娥纳立刻跑出寝殿找人。
特提丝又朝艾拉道:“殿下,现在有人危害到您的生命安全,这件事情一定要告诉陛下了。”
“知道了,我等下就去找他说。”艾拉也知道这事已经到了要鲁西斯出面的地步了,对方很可能是真的用了什么手段想要她的命,只是没成功而已。
她的注意力又转回到前面的事上:“所以两个女祭司是没有关系的?”
“那个被收买的女祭司说不知道这件事,而且从两件事的手法上看,应该是不同的人做的。”
毕竟一个只是想让她丢脸,一个则想要她的命。
艾拉无奈:“那我还真招人恨啊。”都怪鲁西斯。
“神庙那边让我问您您想怎么处理那位犯错的女祭司。”
“她真的是被威胁的?”
“这个不能确定,神庙的人只在她的房间里收到了一些来源未知的财物。”
“那就让神庙自己处理好了,他们应该有自己的规章制度吧。”
特提丝点头表示明白,心想有殿下这话,神殿大概率会把那个女祭司赶出神庙,不过好歹能留一条命,要是换成陛下来处理,那个女祭司必然会被处死。
·····
很快,医生就被请来了。
虽然沙迪亚的医生并不都是祭司兼任,但医术最好的医生却绝对出自神庙。
请来的医生就是一位上了年纪的治疗祭司,据说是一位善于解毒的医生,他询问过艾拉有什么不舒服的地方后,又做了些检查,最终告诉艾拉,他并没有发现她有什么中毒的迹象。
但医生也说:“如果您有哪里不舒服,可以找一位专门的医生看看。”
沙迪亚的医生和现代医院里的医生有些像,他们都是专门治疗一种病,看头的不会看手,看眼睛的不会看肠胃,哪里不舒服就得找负责哪个部位的医生。
“我并没有什么不舒服的地方,麻烦你跑一趟了。”艾拉其实知道自己没任何问题,请医生也是让其他人安心。
但艾拉请了医生的消息还是传到了鲁西斯的耳朵里,她刚送走医生,鲁西斯就过来了。
“你生病了?”
“我很好,只是她们担心我的安危,所以找医生看看。”
她把特提丝有人假冒女祭司的事情告诉了鲁西斯,还顺便提了下那个化妆的女祭司留给神庙自己处理的事。
鲁西斯听出她是不想自己追究那个化妆的女祭司,想到神庙对此类事情的处罚也就同意了,但前提是那个女的没有说谎。
已经打算亲自派人审问的鲁西斯把注意力放在了目前最可疑的事情上:“所以那个水里面被加了东西?”
艾拉无奈:“只是猜测而已,现在找不到那个冒充者我们也不清楚她究竟做了什么。”
鲁西斯冷着脸,眼底闪过一丝狠戾:“我会把她找出来的。”
鲁西斯不放心艾拉,之后又另外找了几位擅长不同科目的医生过来为艾拉诊断。
所有被叫来的医生轮流为艾拉做了检查,最终一致认为公主很健康,没有任何问题。
这就更让人奇怪了,对方那么大费周章的做这些,就只是为了赌一把公主洗冷水澡会生病?
其他人都一头雾水,只有艾拉心里清楚她当时很可能是中招了,只是她吃了药救了自己。
而她喝下的治疗药剂又属于万能型药剂,对绝大部分的病症都有效果,她喝的时候身体也只是刚刚开始不舒服没有其他的症状出现,所以她也无法确定自己当时到底是个什么情况。
因为发生了这样的事情,虽然艾拉被确诊很健康,大家还是很紧张,希望她多休息,尽量减少外出。
“现在也不知道幕后之人还有没有其他后手,总之殿下你要千万小心。”
艾拉被她们紧张的态度弄的有些哭笑不得,但说实话心里是有些感动的,她看得出她们是真的关心她。
所以艾拉也就顺着大家的意思留在房里不出门,反正她今天已经逛过市集,短时间内也没有再出去的打算,而行宫里的情况复杂,她不逛也罢。
她趁着鲁西斯在,连忙抓紧时间询问了一下土地的事情。
“你想买地?”
鲁西斯很意外,这还是第一次有人在他面前提这个,虽然私下买卖是大家心照不宣的事情,但明面上可没人敢直接在鲁西斯面前提。
不过这对他来说只是一件小事,皇家拥有的土地实在太多,而艾拉想要的土地并不大,而且她想购买土地不也正说明她有留下的意愿,所以鲁西斯很爽快的就同意了。
“晚点我让土地总管把地图拿过来,你想要哪里的地可以跟他说。”
鲁西斯这几天其实很忙,所以并没有在这里停留太久,但他走之前加强了艾拉身边的防卫,门口守卫的士兵都多了一倍。
艾拉被侍女们催促着睡了一觉,起来的时候鲁西斯派来的土地总管已经来了。
“殿下,请您告诉我您想要什么样的土地,我会帮您把合适的地方圈出来供您挑选。”
来之前陛下就告诉他,只要是公主看重的都可以给她,所以土地总管表现的非常积极,一副不管她提什么要求都能满足的样子。
土地总管把地图铺开,艾拉发现地图上写着波伊曼,这是一张波伊曼的土地分布图。
这让艾拉很意外,她原本以为会是三角洲的地图。
“为什么不是三角洲这边的?”
“殿下,茵鲁拉河泛滥后三角洲大部分的土地都会淹没,没有淹没的那些则离水源太远了耕种起来麻烦不说土地也不够肥沃,并不是什么好选择。”
三角洲是沙迪亚的粮仓,为了保障这里的土地在来年耕种时足够的肥沃,每年他们都会放任茵鲁拉河淹没这里,虽然也有不会被淹没的区域,但就像他说的一样缺点多多,所以在土地总管看来如果艾拉现在就想使用土地,那么三角洲自然是不合适的。
“当然如果您喜欢三角洲的土地的话,也可以随意选择。”
艾拉这段时间都会在三角洲,与其等回到波伊曼后再慢慢考虑耕种的问题而错过这一个月的时间,自然是从现在开始就准备起来的好,所以她坚持要三角洲的土地。
艾拉手里除了稻子还有其他的种子,她打算趁着这次机会把那些沙迪亚没有但又很适合在这里种植的种子都拿出来,其中大部分的种子只要在足够肥沃的土地上就能长势良好,只有极少部分需要种子在水中。
“我要一块不会被淹没的土地和一块即使被淹没,但水深也不超过三指的土地,这两块地最好能连在一起,旁边临近河流或者湖泊,要保证在最干旱的时候也能有足够的水浇灌土地。”
艾拉说的“三指”中的“指”,是沙迪亚人常用的长度单位。
沙迪亚的长度单位从大到小为:哈特、腕尺、掌、指。
从最小的指往上换算,4指等于1掌,7掌等于1腕尺,100腕尺等于1哈特。
换成现代人能懂的长度就是1指大约1.86厘米、1掌大约7.44厘米,1腕尺大约52厘米,1哈特则是52米。
据说这是从前这片土地上的某一位国王脑袋一拍用自己的手制定出来的,腕尺就是他的手肘至中指尖的长度,也是沙迪亚丈量土地时最常用的单位,而这种长度单位的具体数值是可以变换的,比如如果鲁西斯想的话,他就可以用自己的手肘到指尖的长度替换上一个这么做的国王的数据。
也幸好他没有,不然许多东西都要重新计算了。
艾拉说的三指差不多就是5.58厘米,而水稻田的水深最好就是3-5厘米之间。
土地总管虽然对两地耕地的大致情况比较了解,但像艾拉这种连水有多少都有要求的,他一时间还真说不出来。
不过土地总管当然不会直接说自己不知道显得自己无能。
他弯着腰恭敬道:“殿下,您说的土地自然也是有的,但是这样的土地一般都属于没有耕种过的荒地,并不在地图的标注范围内,如果您想要,我需要派人重新查看丈量,您确定要这样的土地吗?”
“是的,我很确定。”艾拉点着头道:“那就麻烦你丈量完以后再告诉我,到时候我需要亲自看看。”
土地总管应了下来,确定艾拉没有其他吩咐后,就行礼离开了。
他离开后,特提丝就向艾拉道:“殿下您买回来的东西都已经收拾好了,您要看看吗?”
艾拉休息的时候不喜欢身边有人,所以特提丝就带着其他侍女去旁边的储物间把她买回来的东西都整理了一遍。
艾拉一听心里一慌,她还没来得及把自己有的种子混进买来的种子里,要是都收拾好了,她怎么下手?
她站起身道:“我去看看。”
虽然鲁西斯让艾拉最近好好休息不要到处跑,但储物间就在隔壁,连侍女都不会阻拦她。
作为储物间的房间要比寝殿小一些,王宫和行宫里的房间布局都是这样,在国王和王妃居住的寝殿旁边都会搭配一两间相对较小的房间,供寝殿主人存放物品。
当然这里是行宫,艾拉的这间储物间里除了她刚买的一堆东西只有她从波伊曼带来的几箱子衣服用品。
今日购物买回来的东西被放在了一起,分文别类收拾的很整齐,买来的五大麻袋稻子中原本破洞的那一袋早就被粮店换成了新的,整齐的叠放在角落,剩下的那一袋散的放在边上,和装种子的袋子放在一起。
让艾拉庆幸的是,粮店的种子是用小袋装着再放在大的袋子里,所以侍女们并没有把它们一一打开,她们更多的精力都用来整理艾拉买的那些用于制作化妆品的材料上了,因为那些实在太多太杂了。
她不放心的多问了一句:“这些种子都看过吗?有没有坏种子?那个粮店老板没有以次充好吧?”
特提丝怔了一下,才道:“很抱歉殿下,这些种子我们还没来得及拆开查看,我现在就检查。”
艾拉心里一松:“不用了,这个我自己查看就好,你们帮我去处理那些。”艾拉指着买回来的那堆化妆品材料。
这些材料的处理有些复杂,并且需要不少工具,艾拉一样样的告诉她们,让特提丝拿了纸笔一边听一边记录,等说完看了一边确定没问题后,就让她们带着材料去工匠总管那边借工具和人手处理这些。
特提丝本想留个人在艾拉身边,艾拉见此立刻道:“你们帮我盯仔细点,这些东西做好了是要上脸的,别让人加一些不干净的东西进去。”
侍女们闻言立刻想起来神庙里的事情,脸色一下子慎重起来,表示会盯紧奴仆绝不让人钻了空子。
把她们都支走后,艾拉立刻拆开你那几麻袋的稻子查看。
这些稻子从安雅远道而来,又在粮店里放置许久,加上稻子是作为粮食而不是种子在售卖,并没有得到妥善的保管,有些稻子已经开始干瘪,如果拿去种植这发芽率必然很低,而且它们本身的品质就不是很好,就算能种植出来也会影响最后的收获。
而艾拉戒指里的稻子却是供王室食用的最上等品种,颗粒大又饱满,而且因为戒指的特性保存的十分完美,哪怕因为技术受限发芽率没法到到现代高达80%以上的合格标准,但70%左右应该是可以的。
她把所有的稻子都替换成了自己的储藏,连那一袋零散的也没留下,免得被人看出两种稻子的不同。
接着就是替换那一大袋种类各异的种子。
打开里面那些小袋,她买的种子数量都不少又特意让粮店老板用最小号的袋子装起来,所以每一种种子基本都装了两袋。
她把其中重复的一部分都收进了戒指里,用戒指里看起来外表相似的种子装进袋子里蒙混过关。
至于找不到相似种子替换的那些,也一样拿出来装好,和那些外来种子放在一堆冒充是同样的外来品种,反正她买的多,挑选的时候侍女和侍卫也特意被她支远了一些,他们只知道她买了很多种子,却不清楚都是哪些。