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常康显然有任务在身，将池时引去了仵作待的地方，便匆匆地走掉了。
“公子，楚王殿下待您还真不错，这里的摆设，应该调整过了，该在墙上，挂了您最喜欢的大纸呢。”
池时点了点头，走到了挂着白纸的墙边，傻傻的出神。
久乐伺候她多年，岂能不知道她如今在思考案情，只笑着撸起了袖子，给池时煮起茶来。
池时皱着眉头，想着杀人书上，关于孟夫子案以及苏小娘子案的记载。
这两个案子，是所有案子中，相隔最近的一个。那日中午，孟夫子诡异的死在了树上，尸体运回京兆府之后，苏仵作就一直在验尸，夜里下了很大的暴雨，苏仵作索性就没有回去。
到了第二日早上的时候，苏仵作的娘子寻来了，告诉他说，苏小妹不见了，歹人将她绑走了，在茶壶底下，放着一个纸条儿。
孟夫子案，杀人书上是这般描述的。杀人者以无形之线，将人悬挂而起，其人藏于另外一处，猛拽绳索，人往上拽，然后剪短细绳之后，人朝下坠落，直接摔死。
藏在远处之人，可得人证明，从未去过死亡现场，继而脱身。
根据卷宗里的验尸结果，那孟夫子的腰间有一个很深的血痕，被细线所勒。他口中喊着一块布，所以没有办法呼救。最后的死因，乃是高空坠落，整个人砸在了树干上，所以才死的。
在那状元树不远地方，发现了他的轮椅，上头坐了一只打盹的猫儿。
第一零七章 杀人签（三）
根据卷宗里的记载，孟夫子案当即就破了。
因为就在发现了他的尸体之后不久，有学生发现了国子学教琴的夫子王闵，在琴楼自尽了。琴楼是相隔状元树最近的建筑，而且，曹推官还在窗棱上，发现了被细铁丝割出来的痕迹。
且在那王闵的屋子里，发现了一截断掉了的铁丝。
这一切都完全符合杀人书中的描述，王琴师便是杀害孟夫子的凶手。
甚至，根据后来林祭酒的供词，王琴师与孟夫子以前乃是同窗，旧有夙愿。两人曾经都心悦过同一个姑娘，并且约定，谁先中了进士，谁便去登门提亲。
结果可想而知。孟夫子瘫痪之后，性情有变，孟夫人日子难过；王琴师还警告过他好几次，学院里不少人，都瞧见了。
池时想着，皱了皱眉头，转身走到了案桌前，拿起了毛笔。
“怎么，你觉得孟夫子案，有问题？”
池时循声转过头去，就瞧见周羡穿着一身白色的长衫倚在门口，上头绣着黄白色的花纹。绣娘功力不凡，让人挪不开眼睛。
“听说你等候我多时了？我对于你的无所事事有预想，但没有想到，还是想得太少。”池时说着拿起了笔，在那白纸上，写了“桃子”两个字。
周羡清了清嗓子，在心中骂了一万遍常康，这厮当真是嘴上没有个把门的，什么鬼都往外说！小王爷的脸面，可懂？
“你看到我在孟夫子案上写的那个悬字了么？我也觉得这个案子有很多问题。只不过苏仵作同曹推官，对于杀人签的案子，实在是了解过于深刻，一旦案子发生，就很容易直接套用杀人书。”
“反倒是跳不出来，把他当做一个普通的案子来看。尤其是当时，苏小妹被抓走了，苏仵作同曹推官，心神大乱，根本就腾不出功夫来，重新审视此案。”
池时颇有兴致的挑了挑眉头，“哦，你说说看，你发现了什么问题？”
周羡站直了身子，走到了池时身边，他抬起手来，指了指桃子两个字，“张庆年的供词里说，他仰着头，想要去看孟夫子，这时候发生了什么事情？”
“强光刺得他睁不开眼睛，然后有一个桃子落下来，砸到了他的鼻子。这很奇怪，我以前也去过国子学，见过那棵状元树。因为有很多年头了，那树冠简直是遮天蔽日，叶子层层叠叠的。”
“兴许那老树斑秃了，正好有那么一块会有阳光照射下来，但是，恰好照到脸上，这可能性，啧啧……张庆年应该去赌坊里，压个注，搞不好，就一生都衣食无忧了。”
池时点了点头，因为凶手直接畏罪自尽了，这个案子，了结得很快。能够在京兆府做推官和仵作的人，都不会是什么泛泛之辈。
可是因为各种原因，这些细小的疑点，都被忽略过去了。
“没错，看来周羡你虽然是个王爷，但也不是全蒙祖荫。”
周羡抬起拳头，对着池时的脑袋，虚锤了几下，“池九你这张嘴，当真是割下来下酒，都嫌太毒辣。”
池时并不恼，这么说她的人，多了去了，不痛不痒不掉毛，不必放在心上。
“有句老话说得好，己所不欲勿施于人……”池时的话刚说了一半，就被周羡惊喜的打断了，他睁大了眼睛，一副孺子可教的模样，“你可算是发现了。旁人同你无仇无怨的，你何必张嘴就噎死人？”
“那己所欲，可施于人？”
周羡看着池时跃跃欲试的样子，笑容凝固在了脸上。
这个人，是真的很希望别人来嘴他，然后他十倍秒杀回去吧……
好在池时没有继续，“在张庆年身上，还有桃子这个疑点。桃树寿命不长，且本身树干不大，也不是枝叶繁茂的树。是以，虽然我没有去过国子学，但也能推断，那棵状元树，肯定不是桃树。”
“既然不是桃树，那为何会从天而降一颗桃子，直接砸在了他的鼻子上呢？所以，我怀疑，当时在树上，还有另外一个，除了王琴师之外的第三人。”
周羡皱了皱眉头，“可是卷宗里说了。孟夫子爱吃桃，可能是从他的袖袋里，掉落出来的。”
池时仰起了头，“你也说了，强光直射，简直像是去赌坊，一直连胜。那么又是强光直射，又是兜中桃子掉落直接打中鼻子，那又是什么呢？”
“简直就像是苏仵作是我遗落在外的亲兄长一样……比起这种玄乎的巧合，我觉得，是人为的可能性更大。有人在树上，不想让张庆年瞧见他的脸，所以，逼退了他。”
“所以苏仵作是怎么得罪你了？”周羡看了看白纸上，池时写的桃子二字，“所以，你觉得，树上那个人，便是杀人签的幕后黑手？”
池时闻言摇了摇头，诚实的说道，“我不能确定。但是杀人签案，目前有两个突破口，第一个便是国子学孟夫子案，第二个便是上上签，若是我们之前，关于上中下签的推断，是正确的话。”
“人死了，死无对证。倘若跳出杀人签这个定势来看。孟夫子又不是什么大圣人，活菩萨，他的人生大起大落，又是耿直的君子，难不成就只有王琴师一个仇家？”
“这个案子，根本就没有决定性的证据，来证明王琴师是凶手。根据后面的查证，王琴师抽到了杀人签，他有杀人动机，毋庸置疑。”
“可是，他死了……现场若是有第三人……倘若是第三人杀死了王琴师，然后杀死了孟夫子，嫁祸在他的头上呢？”
周羡惊骇的睁大了双眼，连需要保持的微笑，都忘记了，“你这么说，相当的惊世骇俗，你是想说，苏仵作同曹推官，查错了案子？”
“便是阎罗殿的判官，都有断错的时候，更何况平平无奇的凡人？就是我池时，也不敢拍着自己的胸脯说，我所断的所有案子，全都没有任何遗漏。”
“我之所有有这样的想法，是因为，就在刚刚，曹推官告诉我说，孟夫子绑在手腕上的一根发带，莫名其妙的不见了。就在苏仵作去救她的女儿的间隙，有一件遗物，不见了。”
第一零八章 杀人签（四）
“这个在卷宗里可没有提过。我虽然不同你一般，断案如神。但既然执掌了清白印，也不能百事不通，那杀人签的卷宗，我也是详读过的。”
周羡颇为惊讶。大梁人写卷宗，十分的随意，有的推官性子粗，只写关键的同案件相关的事实，有的人心细如发，事无巨细都往上添。
若是遇到了前者，想要翻多年前的旧案，那当真是无从下手。
“是没有，虽然我现在也不明白为什么凶手要取走那根绑在手腕上的发带。但这事儿，非比寻常，一定是那根发带留着，会形成对于幕后之人的不利证据。”
“譬如说，让人发现，当时存在一个没有被他们发现的第三人！”
池时认真的说道。
他说着，猛的转身，拿起笔，噼里啪啦的在那白纸上列了起来。
“杀人签一共有二十四签，第一个案子是书生被冻死的案子，迄今没有找到凶手，已经过去了二十年；最近的一个案子，是我们在城郊的客栈里遇到的，朱三密室杀人案。”
“虽然当时曹推官给我们解释的时候说，杀人签出现得总是触不及防，有时候接二连三的出现，有的时候，又很多年都不会出现。可是……”
池时一边说，一边将已经发生的十七桩案子的年月日，全部都默写了出来。
“你发现有什么特别之处了么？”池时问道。
周羡眉头紧锁，他不是没有看过卷宗，但是在池时以前，很少会有人这么喜欢将所有的事情列起来。
“很杂乱，中间有过两次，很长时间的空白。第一次出现空白时间的时候，他们也有推测，是不是幕后之人，已经亡故了。可是隔了几年之后，又出现了。”
“第二次又出现了空白期，他们又这般推断，甚至折子都已递到宫中去了，想要将杀人签的案子，做个了结。可万万没有想到，他又出现了。”
池时点了点头，“光看时间，看不出来什么。可是，如果加上每一个案子的结案速度呢？”
“第二次空白期之后，发生的第一件案子，便是孟夫子的案子。未结案的，全都发生在前期。”
“在其他的案子里，从未出现过什么莫名其妙的第三人，可是在孟夫子案里，有了不同。”
“而苏小妹绑架案，就更有意思了。这是所有杀人签里，最独特的一个。不是因为它同上一个案子，间隔时间太短。而是因为，这个案子里，有了幕后之人的意志体现。”
苏仵作是杀人签案的主力仵作，幕后之人，能够将杀人签送到任何人的手中，可他偏生送到了，对于苏小妹有杀意的人手中。
这说明了什么？
“倘若说，之前的凶手，只是远远的观察者，这两个案子里的凶手，却不光是看着了，他伸出了手……你能明白我在说什么吗？”
池时说着，兴奋了起来。
周羡思量片刻，虽然心中震撼，但他依旧将心中的话说了出来，“你认为，幕后之人有两个？从孟夫子案开始，便换了一个人？”
“没错”，池时将手背在了身后，踱起了步子，“之前我们就说过了，这个案子的凶手，像是坐在戏幕前看戏的人。”
“他只是看戏而已，并不想上台，去做个戏子。因为只要他不沾手，你们便是抓到了他了，他也能够拍拍手说，我不过写了一本书，旁人要照着我写的书杀人，又怪得了谁呢？”
“就算递给了人杀人签，那又如何呢？”池时说着，突然变了声调，整个人都显得漫不经心了起来。
她走到了周羡面前，勾了勾嘴角，轻声道，“我告诉你怎么杀鱼，可你听与不听，杀与不杀，谁又能控制呢？”
“仵作带徒弟，不也告诉徒弟，各种杀人的手法么？那他们的师父，有罪吗？”
池时靠得极近，热气几乎可以喷在周羡的脸上，周羡耳根子一红，忍不住往后仰了仰，他清了清嗓子，“咳咳，池九，你知不知道，你刚刚说话的样子，十分的欠揍！”
池时同周羡拉开了距离，“我不过是模仿杀人签的幕后之人罢了。”
“要说欠揍，那哪里比得过周羡你，咧着嘴假笑的时候，我的拳头都已经蠢蠢欲动了”，池时说完，又接着谈起了案子，“这两个案子，看上去，都有些生疏，像是出了纰漏，慌忙找补。”
“到后面，渐渐地熟练了。至少我们在朱三密室杀人案的时候，已经看不出来，同之前又什么区别了。”
池时说完，又静静地思考了起来。
周羡手扶着桌案，看着池时，一直等到他回过神来，方才说道，“你说的很大胆，也很有意思。以前我苏仵作同曹推官给皇兄说这个案子的时候，我也在一旁听过。”
“他们从未提过这些。孟夫子案，到底是不是错案，咱们去国子学走上一遭，看看能不能找到什么线索。”
池时点了点头，快速的朝着门外走去，罐罐拴在院子里的一棵大树下，背上还托着池瑛准备的各色锦盒，她伸出手来，扯下了最红的那一个，朝着周羡掼去。
周羡刚刚出门，就瞧见一个红色的东西，朝着面门袭来，他一个激灵，伸手一捞，亏得这锦盒外头，包着一层包袱皮，叫他给抓住了。
“这是什么？”周羡一头雾水。
“我哥哥说今日新来楚王府，该给人准备礼，装的什么，我也不知道。你收着便是。”
周羡眼皮子跳了跳，他一只手托着锦盒，一只手打开包袱，掀开了盒子。里头放着的是文房四宝，不会贵重到让人觉得这是贿赂，也不会让人觉得礼太轻。
周羡有些感叹的将这锦盒放到了桌案上，又走出了门，“我叫常康套车，天气冷得很，你叫久乐把罐罐送去马厩里歇着，这可是神驴，可不能使唤坏了。”
池时摸了摸罐罐的毛，目送着周羡出了门，“我们罐罐是神驴么？”
罐罐像是听懂了似的，得意的甩了甩尾巴。
那边周羡刚出门，正好撞见了迎面跑来的常康。
他跑得气喘吁吁的，“殿下，陛下想见池仵作，你怎么不让他见呢？我跟张公公，废了好一番口舌。”
周羡收了手中的扇子，一下子拍在了常康的脑袋上，“现在见池时，那只是楚王身边的人。待杀人签案子破了再见池时，那就是池仵作。”
第一零九章 杀人签（五）
常康性子是有些跳脱，但不至于傻得无可救药。到底是在皇城根儿打转的人，又怎么会不明白，周羡话中的深沉。
人总是很喜欢用经验和偏僻来形容旁人，要不怎么会有士别三日当刮目相待这句话。
大部分的人，都不会去用心了解旁人，仅仅凭着初初的印象，便将人盖棺定论。譬如初见她咳嗽了几声，便认定她弱柳扶风，哪怕她明明可以倒拔垂杨柳，拳打镇关西。
池时首次亮相京城，若是同周羡一块儿，那她的身上，便永远打上了楚王府的烙印，谁提起不说上一句，攀上高枝儿，祖坟冒了青烟，走了鸿运。
可若是她能够查明时隔二十年都没有被破的悬案，那他便能以仵作的身份，在这京城里占有一席之地了。人再提及他，都说会，是个有真本事的，千里马池时叫伯乐楚王相中，是为佳话。
“殿下很爱护池仵作。不过做楚王的人，有什么不好的？属下就是殿下的人，在这京城里，像一只八脚的螃蟹一样，横着走。”
常康说着，骄傲的仰起了头。
周羡咳了咳，抬脚踹向了常康的屁股，“你还得意上了。我的人若是像池九那般毒，不知道的，还以为我周羡，是个喜欢被人虐的。我是出于这个，方才这般安排的。”
常康恍然大悟，对着周羡竖起了大拇指，“殿下英明神武，果然想常人所不能想。”
“傻缺！”周羡骂了一句，掏出了一串团子，咬了一颗，久乐做事妥帖，早晨池时买的团子，因为凶杀案给搁凉了，他倒是好，悄悄地热好了。
……
年节将至，国子学里比寻常时候冷清了许多，功课已停，大部分的学子，都已经家去团圆了，只剩下一些准备来年春闱的人，步履匆匆。
池时跟在周羡的身后，左看看右看看，一旁的凉亭里，传来阵阵的读书声。
“殿下今日怎么有空来？”
池时正细细的听着那书声，就瞧见不远处的林荫大道上，气喘吁吁的跑了一个中年男子。他一副儒生打扮，穿着月白色的长衫，上头罕见的没有绣花儿，而是用笔墨丹青，画了一抹竹林。
中年儒生留着时下最为常见的山羊胡子，不知道什么原因，那胡子竟是有些黄灿灿的，阳光照耀之下，竟是有些泛金，让他整个人，一下子显得与众不同来了。
“林祭酒精通周易，不管哪一次看，都依旧觉得十分的玄妙。我临时起意，来国子学一趟，不想祭酒家中坐，已知天下事。”
池时一听，来了兴趣，原来这便是国子学祭酒林深。
“殿下谬赞了，某不过是恰好经过，撞见了殿下而已。不知道殿下此番前来，是为了？”
周羡摇了摇手中的扇子，四下里看了看，压低了声音，“今日整理库中文书，翻到了孟夫子的案子，觉得那杀人手法十分的新奇，想要来这里看上一看。”
林祭酒闻言一愣，叹了口气，“原来如此，这已经是今年之前的事情了。因为这事儿，好好的一颗状元树，也没有什么人敢去了。想当年，快要科考之前，我们都是拍着八条长队，朝着那树上扔红绳与幸运符的。”
“当初我同孟学清，还有王闵三人是同窗，十分的要好。唉……没有想到后来……”
林祭酒说着，眼眶一红，他擦了擦眼睛，笑道，“虽然我不知道为何殿下要问这旧事，不过某一定知无不言言无不尽。”
池时跟在后头，竖起耳朵听着，时不时的上下打量着那林祭酒。
林祭酒感受到视线，对着池时点了点头，显然把她当做了，同常康一般的侍卫。
“说起来，那……签……还是我同王闵一块儿去抽的。我那会儿不知道，是……那种东西。”
林祭酒领着众人朝着那状元树行去，一边走一边说了起来，“这些我都同曹推官说过。那会儿孟学清刚刚伤了腿，一蹶不振，我拽着王闵一道儿上门探望。”
“正好撞见了孟夫人给学清端药，学清却是大怒，将碗掀翻在地上，孟夫人身子瘦弱，这一掀，她便摔在了地上。王闵瞧着大怒，同孟学清翻了旧账，两人大吵了一架，不欢而散。”
“这就是状元树了”，林祭酒说着，指了指，“我来的时候，学清就趴在那根树枝上。”
池时顺着他手指的方向看了过去，伸手比量了一下，这树的确很高，高耸入云。
“孟学清同王闵总是吵架，可每次吵不多时，便又和好了，而我就是他们中间的和事佬。我当时以为，还同以前一样的，便拉着王闵一道儿去了附近的清凉寺。”
“倒不是指望那寺庙有多灵验，就是想要让孟学清觉得，王闵去给他祈福了，两人之间好有个台阶下。可我万万没有想到……”
池时听他一直说着旧事，将话题生硬的扭转了回来，“你同王琴师，是在一个签筒里抽签的么？你们在去的路上，有没有遇到什么意外？杀人签同旁的签，可有不同？”
林祭酒这才像是刚刚看到了池时似的，试探着问道，“这位是？”
周羡抿着嘴笑了笑，赞赏的看了一眼池时，“池仵作。”
林祭酒愣了一会儿，显然没有想到池时这般年轻，他犹疑了一下，还是回答道，“是在一个筒里抽签的，我先抽的，抽了一个下下签……王闵排在我后面，我还同他说，你运气好，一定能够抽个好签，老天爷一定会让学清好起来的……”
林祭酒说着，又陷入了悲恸之中。
池时嘴角抽了抽，“有无什么意外之事？”
林祭酒的情绪被打断了，仔细回忆了起来，“你这么问的话，倒是有一桩。我们排队抽签的时候，有个小孩儿，在那喝着米汤。孩子顽皮得很，不小心把米汤弄洒了，弄了王闵一手。”
池时眉头轻挑，“然后呢？”
“因为正好轮到我们了，我便拽着他抽完了签，方才去清理的。签的话，都是从一个签筒里出来的，并没有什么特别之处。王闵当时面色大变，惊呼出声，我朝着他看过去，他却是匆匆的将那签塞进了袖袋里。”
林祭酒说着，皱了皱眉头，“签有什么特别之处，我没有看清楚。只当他也抽到了下下签，因为实在是不愉快，从寺庙里出来之后，我们便各自家去了。”
“没有想到，就在三日后，孟学清同王闵，在同一日，就在我们三个相识的这个国子学里，一同惨烈的死去了，只剩下我一个人……”
第一一零章 杀人签（六）
池时再也忍不了，京城的读书人，说话都这么繁琐么？一句话，一分核心，三分修饰，六分抒情。
她想着，脚轻点地，踩着那树干，嗖的一跃，弹跳到了树枝上。
“周羡，今日阳光甚好，你试试。”
池时话一说完，从腰间抽出了鞭子，选中了一根树枝，往上一卷，然后往下轻轻一跃，将自己悬挂在了空中。
几乎在同一时间，周羡动了，他朝前一迈，抱住了池时的脚，然后仰头向上看去。
“你看那里，有一个豁口，张庆年得这么站，阳光才会打在他的脸上。”周羡说着，围着池时，轻轻的挪动脚步，直到把头扭成了一个十分不自然的姿势，才沐浴到了阳光。
“当时是夏日午后，如今是冬日。虽然光照过来的方向不同，但是这老树实在是太过浓密，只有这一个口子，可能会有光。
池时点了点头，从怀中掏出了一面镜子，“你再来一次，张庆年是从哪边过来的？”
池时看向了林祭酒，林祭酒显然被她这种乡野猴子一般的举动吓了一大跳，更让他震惊的是，那么爱干净的楚王殿下，竟然想也没有想，直接就去抱住了这个小仵作的腿……
“啊……啊……那边……学生们都住在那个方向。张庆年打赌输了，要去门口买冰碗。”
周羡闻言，扮做那张庆年，走了过来，吊在树上的池时，毫无感情的“呜呜”了两声。
周羡一听，噗呲一下笑了出声，“你呜呜个什么？”
虽然嘴里这么说，但周羡还像是听到了什么骇人的声音一般，直接冲了过来，寻了个最近的地方，抱住了池时的腿，“夫子！”
他说着，猛的一仰头，只见一束强光照了过来，紧接着一个东西朝着他的面门袭来……
周羡心中骂了池时一万遍，身子一扭躲了开来。
一个圆滚滚的麻团落在了地上。
池时脚一点树，又跃到了树上，“看来咱们的猜想，不无道理。站在高处，自然看得明白一些，只要身上带着镜子，甚至是剑或者刀，光都是可控的。”
她说着，又朝上飞去，周羡一瞧，拍了拍身上的灰，来了个一飞冲天，直接追上了池时。
“你在找什么？”
“找铁丝勒树留下的痕迹。来的路上，我已经观察过了，虽然那琴楼，离这棵树是最近的。但这个距离，也不断。便是用绳子打井水，那挨着井边缘的绳子，都会磨损，并不是那么容易，何况隔这么远，用铁丝拽起一个人来。”
“虽然这铁丝藏在书中，确实应对了杀人签所言的隐形的线，但是，没有一个支点，怎么可能搁那么远，拽起人来？”
“王琴师若是剪断了铁丝然后在服毒自尽，那么，缠在孟夫子腰间的那根线，若是找到那个着力点的话。那根线应该可以复原，完美的衔接到琴楼，王闵的房间里。”
周羡脚步一顿，惊讶的转过头去，看向了池时，“你怀疑，王闵根本就没有按照杀人签准备杀人，是幕后之人，也就是我们分析出的，拽着孟夫子，防止王庆年发现他的，那个所谓的第三人。”