据莲生娘这段日子以来的叙述,自己的儿子心疾未发作前,身子也算康健。
这天底下,怎么会有男子会用这样单纯美好的方式如此疼爱一个女子。
他生平头一次,对那个叫宋莲生的男子产生好奇心。
桃夭却以为全天下的“洞房”皆是这般,“是不是很简单?莲生哥哥一教我,我就学会了。”
两年前莲生哥哥心疾发作,旁人都说成婚就可以冲喜。
可是莲生哥哥却无论如何都不肯与她拜堂。
她伏在他膝头哭得要紧,说只要成婚洞房,他的病就会好了。
莲生哥哥替她抹干眼泪,叫她闭上眼睛,伸手指尖轻轻捻了捻她的耳朵,抵着她的额头,柔声道:“你瞧,这就是洞房。以后我的桃夭要长命百岁。”
后来,她仍是执拗与他拜堂。
可是她的莲生哥哥并没有长命百岁,他的时间永远停留在十八岁生辰那一日,再也无法陪她白头到老。
临走前,他轻轻揉着她的耳朵,说:“我的桃夭以后要长命百岁。”
思及此,桃夭出神地望着窗外后山被雨雾笼罩的桃林,“若是等再过三个月,山上的野芍药开了,那里有很多漂亮的蝴蝶。我跟先生去那里玩儿好不好?”
谢珩也朝着窗外看去。
山雨涳濛处,三千桃花已落尽。
他摸了摸自己的左腿,算一算日子,不知有没有时间陪她看蝴蝶。
无法确定的事儿,他从不随意应承人。
但是现在有一件事儿他亟待解决。
他道:“你出去待一会儿,没我的允许不准进来。”
桃夭不解,“为什么?我还没替先生上完药呢,我——”
谢珩一把抓住她的手腕,故作凶狠,“以后,不要随意触碰男人的身体,知道吗?”
“为何?”
“因为男人会很想一口一口吃掉你,你怕不怕?”
“怕!”她也故作惊恐看他一眼,随即笑眯眯看着他,“那先生会吃掉我吗?”
谢珩被她气得简直不知说什么好,一把扯过被子盖住,指着门口,“立刻出去,不然的话,我不仅会吃了你,还会打你!”
桃夭吓了一跳,立刻站起来。行至门口,又忍不住回头,趴在门框上怯怯望着他,“那如果我以后都听先生的话,先生永远留下来我做赘婿,陪我白头到老好不好?”
留不住莲生哥哥,她想将先生留下来。


第20章
学会向先生撒娇
屋外的雨下成了丝。
每年端午节前后,这样的细雨隔三岔五便是一场。
桃夭坐在东屋窗口往外看,后山那一片桃林逐渐被一层白雾笼罩。
这样的天气不能出门,她便拿出之前在山里找到的一些香料。
正忙着,突然一只洁白似玉的手拿走自己的香料匣子。
转头一看,正是谢珩。
他身上新换的鸦青色圆领袍杉上沾了雨丝,眉宇间多了一丝浓墨重彩的秾艳。
谢珩嗅了嗅匣子里的香料,气味极特别,似有苏合,丁香,龙脑章等气息在里头,
他还给她,问:“你竟会制香?”
长安贵族里有不少人喜欢制香。大多都是附庸风雅,真正制香的高手寥寥无几。且制香极耗费银钱,普通人根本玩儿不起。
桃夭拨弄着匣子里的香粉,头也未抬,“嗯”了一声。
她这几年大多数都在深山里转悠,偶尔也会遇到一些香料。采集回来以后,自己随意调配。
至于什么香她也不知道,只觉得好闻。
她还将这些香料加在皂荚里,制成洁面沐浴的澡豆。
“先生懂香?”
她找出一个香炉,净了手,捻了一些香粉点燃。
一缕青烟袅袅升起,一股子极其淡雅的香气弥漫整间陋室。
凝神静气,气韵悠长。
这样好的雨景,配上这样风雅的香,吃茶最好。
只是这里并没有茶。
谢珩问:“可有酒?”
“有!”桃夭匆匆冒着细雨出了东屋,片刻后回来,怀里抱着一个尚未开封的酒坛子。
是一坛子用桃花酿的酒。
从前宋大夫与宋莲生就喜欢这样的雨天煮些酒小酌,所以莲生娘总是在花季来临时,酿一些时令的酒供他两父子消遣。
久而久之,桃夭学会酿酒,只是宋莲生不在后,大夫也不怎么吃酒了,是以这酒都存了一两年。
她从屋子里翻出一红泥炉,生火煮酒后,两刻钟后,酒便煮沸,正咕嘟冒着酒泡,满室都是暖暖的酒香。
谢珩托腮打量着她。
她踞坐在矮几前,拿出一专门拿来滤酒的筛子,极细致的将浑浊的酒水过滤了三遍,直至酒水清澈,这才悠悠斟酒呈给他,一脸期待,“先生,如何?”
谢珩抿了一口,颔首,“尚可。”极普通的酒,却因沾了她手指上的香,多了几分醇香。
她笑,“那就是很不错!”
谢珩也不反驳她,连吃了两杯酒便搁下杯子。
她不解,“既觉得不错,为何不吃了?”
他道:“凡事皆有度,要懂得适可而止。”
桃夭更加不解,“那为何先生成婚那晚吃了那么多?”
谢珩没有作声。
她轻叹一声,把脸埋进臂弯里。
等了许久,无人说话。
谢珩以为她睡着了。
她突然抬起头来,笑,“我知道了,先生定是想家了!”
屋子里暖意熏人,她白嫩的脸颊像是晕染了一层薄薄的胭脂,就连鼻尖也渗出细密的汗。笑起来时眼睛弯成月牙,两侧旋出酒窝,纯真而又乖巧。
谢珩在她脸颊那抹沾染酒意的笑涡里晃了心神。
等回过神的时候,沾了香料冷白指尖已经贴在她柔软滑腻的脸颊上。
“先生摸我脸做什么?”她亲昵地蹭蹭他的手心。
谢珩不动声色收回手,神色淡淡,“方才有一只蚊子想要吸你的血。”
“蚊子?”她漆黑的眼珠子骨碌转了一圈,“这种天气还有蚊子啊。”
谢珩“嗯”了一声,随口应,“嘴巴有脸盆那么大。”
她愣了一下,问:“先生是在同我说笑吗?”说完,“咯咯”笑了起来。柔软的身子伏在他膝头,微微颤动着,直笑得眼泪都流出来。
这毫不设防的傻瓜!
谢珩正要教她以后不能这样随意埋在一个男人膝头,她突然直起身子,如同一只小猫一样趴在他颈窝嗅了嗅,轻声在他耳边道:“为何先生身上总这样香……”
谢珩只觉得耳根子都烧起来了,板着脸道:“成何体统,坐好!”
顺手从书架抽出最近常看的《楞严经》,绝计不再理这个贯会得寸进尺的小寡妇。
“先生又凶我!”她轻哼,见屋外雨停,便就要出门去。
谢珩见她急匆匆,以为她恼了,脱口而出,“去哪儿?”
“去玩儿。”
桃夭如同一只翠绿色的蝴蝶飞出了屋子,可才跨出门槛,就被站在窗口的宋大夫与莲生娘吓了一跳。
这么大年纪扒人窗户被逮个正着的宋大夫有些尴尬。
反倒是莲生娘一脸坦然,笑,“跟你莲生哥哥和好了?”
桃夭笑眯眯,“和好了。我出去捉蝉蛹,一会儿就回来。”说着便出了院子。
莲生娘一脸欣慰,“我说得没错罢,夫妻哪有隔夜仇。”
宋大夫心里却唏嘘不已。
他本以为这谢先生郎心似铁,竟连一下午都没坚持住。
这也太容易哄了!
说不定骨子就风流,只是藏得深。
莲生娘斜他一眼,“我怎么瞧着,他俩和好你还很遗憾?”
宋大夫立刻摇头,“没有的事儿!”
莲生娘半信半疑看他一眼回屋去了,再出来时,手里拿着一块新买的布料。
宋大夫脸上一喜,“要给我做衣裳吗?”
“想得美!”
莲生娘拿着布料去了东屋。
谢珩仍在看书,见她来,也只是微微抬了一下眸子。
莲生娘也不在意,拿着那块天青色布料在谢珩身上比了比,笑,“本来你的衣裳以后该由你媳妇儿帮你做,可阿娘还是想着再帮你做一件。”
谢珩皱眉,正要说不用,她突然道:“阿娘从前就盼着你跟桃夭成了婚,生几个孩子。咱们一家人就像现在这样好好生活。”
“莲生,其实读不读书也不是那么要紧。功名利禄,金银财富,在阿娘眼里也比不过你一个。”
“阿娘总是很遗憾,没有早些告诉你这些话。”
良久,谢珩神色微动,“即使犯错也不要紧吗?比旁人差也不要紧吗?”
莲生娘含泪笑,“傻孩子,犯了错改就是了。比别人差又有什么关系,在阿娘心里,这世上再也没有比你更好的孩子,为何要跟旁人比……”
良久,谢珩轻轻劝道:“别哭了。”
这段日子以来,无论莲生娘在他面前说什么,他既不反驳,也不作声,这样关心她还是头一次。
莲生娘激动得不知所措,连忙擦去眼泪,“阿娘以后都不哭了。阿娘去煮饭,今晚咱们吃野鸡炖蘑菇。”
那个叫冬至的少年猎的野鸡?
谢珩瞥了一眼紧闭的院门。
这样的阴雨天,她跑哪儿去玩?
*
雨后,总是有蝉蛹从松软的泥土里爬出来。
油炸过的蝉蛹极香,桃夭一路捡过去,竟然捡了不少。
不只是她出来捡,村里很多人都出来,不过多是孩子,只有她跟村里去年刚嫁过来的大牛嫂年纪大些。
大牛嫂为人极热情,一见到她就跟她打招呼,又见她两手捧着蝉蛹,笑,“你怎么不拿个盆子出来?”
桃夭也笑了,“刚才走得急,忘了。”
“你跟我去我家里拿一个。”
她家就在不远处,桃夭跟着走到门口。
大牛嫂叫她一块进去。
桃夭一向不怎么跟村里人来往,连忙摇头,“我就在门口等。”
大牛嫂便自己进了院子。
桃夭在门口等了一会儿没见到人出来,偷偷往里面看了一眼。
只见魁梧雄壮的大牛哥板着一张脸站在那儿,好似指责大牛嫂下雨天不该这样跑出去玩。
娇小的大牛嫂低着头也不作声,看着好不可怜。
待到大牛哥终于住了口,大牛嫂这才抬起头,走到他跟前,轻轻拉着他的衣袖,保证自己下次再也不去出去了。
大牛哥轻哼一声。
桃夭心里想着要不要进去劝,突然见到大牛嫂踮起脚尖在大牛哥脸上亲了一下。
原本还很生气的大牛哥竟立刻就笑了。
桃夭看得目瞪口呆。
原来还可以这样哄人高兴!
这时大牛嫂已经拿着盆子朝外面走来,桃夭赶紧躲到一边去。
待到门一打开,大牛嫂有些不好意思冲她笑笑,“我不去了,你自己去吧。”
桃夭笑道:“那我明日还你。”
从大牛嫂家里出来后,她一边找蝉蛹洞,一边朝着家里走,快到池塘边时遇见长生。
长生竟然抓了足足小半桶蝉蛹!
他往她盆子里浅浅一层蝉蛹瞥了一眼,笑,“这点儿怎么够,我分姐姐一半!”
不等桃夭说话,他抢过她手里的盆子,“走,我送姐姐回家!”
宋家。
谢珩第五次往屋外望时,紧闭的院门终于开了。
小寡妇回来了,身后跟着上次朝她做鬼脸的俊秀少年。
两脚黄泥,手提木桶的少年走到院子里,往木盆倒了一些不知道是什么的东西。
一旁的小寡妇猫着腰,见那少年倒完了,仰起脸笑盈盈看着他。
那少年突然伸手摸摸她的头,一口一个“姐姐”,叫得极甜。
谢珩收回视线,执起杯子里凉了的残酒一饮而尽,只觉得后院那些此起彼伏的蛙鸣格外吵。
*
雨天昼短,乡下人为省灯油吃饭格外早。
不到申时莲生娘便把赵冬至送来的那只野鸡用桃夭平日里晒的干菇炖好了,整个院子都是浓郁的鸡肉香。
除此外,桌子上还有一碟炸过的蝉蛹,一碟子绿油油的青菜,再配上黄澄澄的小米饭,格外丰盛。
桃夭见谢珩一直在吃青菜,问:“先生为何不吃鸡?”
谢珩摇头:“不喜欢。”
“那这个也不喜欢吗?”桃夭把那碟子蝉蛹摆到他面前,“这个很好吃的!”
谢珩摇头,无论桃夭怎么劝都不肯试一试。
“不吃肉怎么行!”
莲生娘催促宋大夫,“还不把汤端出来?”
“哐当”一声,一碗汤重重搁在谢珩面前。
谢珩冷眼看着宋大夫。
原本沉着脸的宋大夫被他看的背脊发凉。
他怎么都觉得谢珩看待自己的眼神,就好似他在这碗汤里下了药似的。
正要说话,谢珩收回视线,“我已经饱了。”
莲生娘示意桃夭劝一劝他。
桃夭见他只吃了一些小米饭,端起汤碗喂给他,“要不,再吃两口汤?”
谢珩最终在她期待的眼神里抿了两口汤。
莲生娘再才作罢。
饭后,天已经擦黑。
莲生娘把正在院子里消食的桃夭叫到一旁,偷偷嘱咐,“今晚你莲生哥哥若是欺负你欺负得很了,你就跟他撒撒娇。男人在那种事儿上很小气,你莫要跟他对着干,知道吗?”
桃夭恍然大悟,原来阿娘竟然知道她被先生赶下床去睡,这是在教她。
她一时又想起大牛嫂,立刻点头,“我懂了!”
今晚,她一定能哄好她那貌美如花的赘婿!


第21章
亲先生
为了今晚能够上床睡觉,桃夭特地用热水泡了一些草药,打算给谢珩泡泡脚。
进屋时,只着了一件雪白交衽里衣的谢珩正倚在床头看书。
那件里衣是婚前替他做的,料子是选了一种极普通的细棉布。
这样漂亮的先生,睡在这样的陋室里,穿着这样的粗布麻衣,给她这样穷的人做赘婿,实在太委屈了!
她走过去踞坐在他身旁,“等天气好,我去城里给先生买些好衣裳好不好?”
谢珩头也未抬,“这样就挺好。”
先生不但生得好看,还勤俭持家!
桃夭见他手里拿的仍是那本《楞严经》,想起这些日子以来他他看的多是道家佛学之类的书册,而且每日必打坐一个时辰,好奇,“先生修佛?”
“向道。”
“向道?求长生?”桃夭惊讶,“那先生现在算不算为我还俗了?”
谢珩闻言,从佛经里抬眸看了她一眼,朝门口搁着的药香四溢的木桶抬了抬下巴,“何物?”
“泡脚的药汤,先生要试试吗?”
谢珩“嗯”了一声,坐直身体。
桃夭赶紧把洗脚盆放到床边,小心解开他左脚上拿来固定的模板,等到水温合适才将他的脚放进浸泡在药汤里。
又知他爱香,特地燃了有助于安眠的香。
浓郁的药香裹挟着淡淡的熏香,使得整个人都松泛起来。
谢珩好久不曾这么舒适过,“你倒是懂得极多。”
“那是自然,”最不经夸的桃夭立刻来了精神,掰着手指数,“我还会采药,刺绣,捉鱼。”
谢珩嘴角上扬,“哪有姑娘家像你这样自夸,一点不知含蓄。”
“可我说的是事实啊。”她见他高兴,立刻挨着他坐到床边,脱了袜把自己的脚也放进去。
谢珩来不及阻止她,只觉得脚背一软,一对不足他手掌长的雪白玉足就这么搭在他脚背上。
“哗啦”一声响,他脚从热水里抽出来,“你做什么?”
桃夭见他板着脸,吓得赶紧把脚抽出来,“盆子那么大,我也想——”
“不许想!”
谢珩教她,“以后不可以随便趴在男人怀里,也不可以同人一块泡脚。”
顿了顿,又道:“也不可以随便让别的男人摸你的头,懂吗?”
桃夭嘟哝,“先生管得真宽……”
谢珩睨她一眼。
她立刻捂住嘴巴,漆黑的眼珠子骨碌转了一圈,落在他左腿处,转移话题,“先生的家在哪里?”
谢珩道:“长安。”
桃夭不解,“那为何会来万安县?”算一算日子,先生来了也差不多一个月了,人家都说伤筋动骨一百日,也许过两三月,先生就能走路了。
先生若是好了,会想要回家吗?可是阿耶说先生无家可归才给她做赘婿。
这么好的先生,他家里人为什么不要他呢?
他却问了一个极不相干的问题,“后山那条河是不是经常发大水?”
“先生怎么会知道?”桃夭惊讶。
她来桃源村快八年了,那条河每年汛期来临时,总会发大水,淹了不少庄稼与房屋。
后来,里正大叔在莲生哥哥的建议下带着全村人筑了一条足有一丈多宽,七尺多高的河埂。尽管如此,若是汛期严重时,水还是会漫过河埂,倒灌进村子里一些,不过比着从前会出人命的情况已经好太多了。
莲生哥哥同她说,其实将水引到山里便能一劳永逸。可是这事儿需要出钱,村里人不肯,也就作罢。
谢珩道:“后山那条河,是连着姑苏汴河。”
桃夭想了想,“先生的意思是你并非到万安县,是河水涨潮时顺着河水从姑苏飘到万安县来的。”
谢珩颔首。
她倒是一点就通。
遇刺那晚,他正在汴河瓜洲渡饮宴。
朝廷想要在江南道改革曹运,这样江南栗米,丝绸,茶叶等物可以直达长安后,推动经济发展。
此事去年年初就已经提上章程,直现在都无法推行下去。
改革漕运一事关系着大胤千秋社稷,早已势在必行。
可他年初派来江南道走访的人竟都死于“劫匪”之手。
“劫匪”是假,谋害是真。
是以他才以巡视为由南下。
可江南道御史江兆林为人狡猾,账面根本查不到任何的问题。说是这两年由于水患严重,非但拿不出钱,还向朝廷哭穷。
江南道辖区内皆是富饶之地,以往每年的税收几乎支撑着大胤一半的财政收入,若是江南道亏空至此,岂不是说大胤大厦将倾乎?
他前脚刚派了心腹去地方秘密查访,后脚得了消息的江兆林立刻设宴,说有关税收与开凿新的运输路线的事宜要向他奏明。
他知道这定是一场鸿门宴,做了万全的准备去赴宴。
可千算万算,没折在江兆林手里,倒失在自己人手里。
他大概已经猜出金陵秦淮河上 那位借着他的名义日夜寻欢作乐之人是谁。
桃夭从未见过他这般严肃的模样,小声提醒,“先生,水凉了。”
回过神来的谢珩收回脚。
她立刻拿了细布替他擦干,盯着他的脚指甲,“先生脚指甲长了,我帮你剪剪。”
不等他拒绝,她已经取了剪刀来,将他的脚搁在膝盖上。
谢珩又拿起那本《楞严经》。读到那句【汝爱我心。我怜汝色。以是因缘。经百千劫。常在缠缚】时,忍不住瞥了一眼小寡妇。
昏黄灯光的小小女子正认真替他修剪着指甲,浓黑的眼睫在白皙的下眼睑出投下一抹阴翳。
也不知是不是今晚屋子里点了香,还是那碗汤的问题,他竟觉得她眉睫眼梢多了一丝妩媚,似佛经也静不了心,顺手拿过床上那只她视若珍宝的娃娃。
娃娃虽已经很旧了,可依旧能看出是一种官缎所制,这种布料便是有钱,也不能用。
可若是官宦人家的小姐,没道理就这样由着她流落在外。
他问:“你有没有想过找自己的家人?”
她反问,“先生,你知道从这里到万安县要多久吗?”
谢珩摇头。
“从这里到万安县坐马车要一个半时辰,走路要一天。仅仅一万安县都这么大,况天下乎?”
“其实莲生哥哥也曾陪我找过一段时间,可是没有人家丢了姑娘。有时候我也想,也许他们就是不想要我才丢了我。要不然这么多年,怎么会不来找我呢?”
她说完,笑了,“先生,我现在过得很好。”
好?
谢珩扫了一眼陋室,不知小寡妇对于好的定义是什么。
她这时起身倒水,一道闪电映在窗户上,惊得立刻将水盆搁在地上捂着耳朵缩在床边。
“怕黑?”谢珩望了一眼屋外漆黑的雨夜。
她一向胆大包天,鲜少露出这种不安的神色。
她迟疑,颔首,“还是明天再倒水。”
谢珩“嗯”了一声,把床上的被褥拿下来给她,见她欲言又止,问:“还有事儿?”
她咬了咬指尖,有些为难,“我,我还没有擦药。”
谢珩沉默片刻,“把药拿来。”
*
她背上的淤青依旧触目惊心。
谢珩皱眉,“伤成这样今日还跑出去玩?”去同那少年捉蝉蛹?
趴在床上的桃夭不以为意,“伤在背上,又不影响我去玩。”
谢珩搓热掌心的药油,“忍着些。”
他下手较莲生娘重许多。尽管桃夭早有准备,可等到他真动手时她还是忍不住叫出声来,遂又想起答应他不叫了,立刻死死咬住自己的嘴唇。
嘴唇都咬出血了,这下更疼了。
桃夭正趴在枕头上呜咽掉泪,突然一只漂亮洁白的大手温柔揩去她唇上渗出的血珠子。
是先生。
他面无表情把手递到她嘴边,“咬着。”
先生待她真好!
泪眼婆娑的桃夭一口咬住他的手。
谢珩虎口一疼,垂睫看了一眼泪眼婆娑,鼻头都哭红了的小寡妇。
她就不能换个地方咬?
上完药,满脸泪痕的小寡妇吸吸鼻子:“先生疼不疼?”
这点小伤就如同被猫儿啃了两口,能有多疼,可谢珩却鬼使神差“嗯”了一声。
她突然伸出粉嫩的舌尖在他伤口上舔了一口,又轻轻吹了吹,抬起湿漉漉的眼睫,“这样好些没有?”
一颗心酥酥麻那的谢珩不动声色收回手,神色淡淡,“不疼了,睡吧。”
“我今夜想睡床。”
只着了藕荷色小衣的小寡妇竟直接坐了起来,伸出小指勾着他的尾指轻轻晃了晃,娇声娇气,“先生,可以吗?”
谢珩立刻转过脸去,喉结滚动,“把衣裳穿好!”
这个小寡妇当真是不知避讳!
待她穿好衣裳,他转过脸来,“你为何总想上床睡觉?”
小寡妇心思单纯,若是下雨天害怕,他就勉为其难忍一忍好了。
阿娘说得果然有理,只要哄一哄先生,先生就不会欺负她了!
原本失望的桃夭见他有所松动,一脸认真,“他们说睡在一张床就可以生宝宝了!”
谢珩皱眉,“你整日胡思乱想些什么!”
桃夭不解,“我怎么胡思乱想了?成了婚不都这样吗?”
那日她去张婶家里借彩礼钱,张婶儿同她说,等成了婚要想着传宗接代,有了娃,先生的心就定了。
思及此,她拉着他的手晃得更厉害了,“先生给我做赘婿,难道就不想为我家传宗接代吗?”
这个可恶的小寡妇!
谢珩一把抽回自己的手,把被子拉过头顶,冷冷道:“睡觉!”
怎么就恼了?
明明刚才撒娇的时候先生就很温柔。
桃夭用手指戳戳他的背,捏着嗓子娇声娇气,“先生,我给你做妹妹,你让我上床好不好?”
“先生,我们一起生宝宝好不好?”
“先生喜欢男孩还是女孩?”
“先生……”
忍无可忍的谢珩蹭地从床上坐起来,一把捂住小寡妇那张可恶的嘴,恶声恶气,“若是再敢胡说八道,我就狠狠欺负你!听懂没有?”
她立刻眨眨眼睛,示意听懂了。
可是才松开手,胆大包天的小寡妇竟突然在他脸颊上亲了一口,羞怯怯望着他。


第22章
和离
征愣片刻的谢珩微眯着眼眸, “跟谁学的!”那个摸她头顶的少年?
先生真聪明,怎么知道她跟人学的?