苏园冷眼看着医不活因失血过多，脸色渐渐苍白，半睁开的眼睛里瞳孔在消散。
等人死得一动不动了，苏园收回目光，看眼自己手上的刑具，很遗憾丢回桌上，今天是无法见证它被使用的盛况了。
白福这边折腾半晌，发现人还是救不回来，叹了两口气。可惜这人突然自尽了，他们还未来得及拷问出线索。不过这厮既然有嚼舌自尽的决绝，想来就算是用刑，也拷问不出什么来。
白福见苏园还愣站在墙角，连忙过来安慰苏园别害怕，劝苏园离开大牢透透气。想她这样乖巧的女孩子，突然目击犯人嚼舌，冲击肯定很大。
随后，白福还贴心地为苏园准备了安神汤，和几样开胃的果子点心，让苏园吃点东西压压惊，不必再多想牢里糟心的那一幕。
“想不到他畏罪自尽了，倒便宜了他！”有吃的哪里能少了孙荷，她边吃边拍桌表达愤慨。
“鞠师爷如何了？”苏园问。
“人还在昏迷中，不过大夫给他把过脉了，要不了命，估计养两天就能醒。”白福道。
医不活死得决绝，这让苏园更加觉得他背后的人不简单。
“当初我还担心半路会有贼人拦截，就怕包大人收不到消息，特意先后派了两个人去传消息。”
却没想到，人家的算计就在这消息上。
一般人很难透彻人心，有如此缜密的算计。不夸张，很自然，却伤害性极大。
白福忙劝道：“这可不是苏姑娘的错，谁能料到会是这样的算计呢！”
周老判官在黄昏的时候回来了。
他立刻见了苏园，嘱咐她放心。事情他已经报与了八贤王，王爷也回禀了皇帝，朝廷会在婺州周边就近调遣兵马援助包拯等人，同时一并将江宁府也控制了，待查清江宁府的情况后，再行论断。
“此番有朝廷的加急传讯，应该不会出差池，你就放心吧。不过这件事幸而你们发现得早，识破了医不活与鞠师爷勾结，晓得他们故意做戏另有目的。若不然再晚些日子知道这情况，包大人他们在永康会遇到什么便更难说了。”周老判官感慨道。
东京距离永康毕竟路途遥远，纵然有朝廷的加急传讯，也叫人十分担忧。
孙荷祈祷道：“希望包大人他们脚程慢一点，最好还需几日才能抵达永康。唉，真希望我现在就在永康，这样我就能帮上忙了。”
“诶？不然我们也去吧？”孙荷突然站起身，向苏园提议。
苏园摇了摇头，立刻否决掉孙荷的提议。
她们现在动身去，肯定不及朝廷加急传讯，去调集兵马直接控制永康来得迅速。再说她们从没去过婺州，对那里的地形情况很不熟悉，匆忙赶去只怕也帮不上忙。倒是白玉堂的家乡在那儿，熟人也多，若他赶得及，说不定会有用。
而且她当初答应过包拯，留在开封府助周老判官守好京畿这片地方。谁都不知道接下来京畿这里会不会还有别的事情发生，如果对方的目的是调虎离山，她们走了，岂不正遂贼人之意。总之前方和后方都一样要守好，不能令敌人有可乘之机。
苏园建议周老判官要加强东京城内各军巡铺的巡逻次数，同时通知下属的京畿各县，一旦发生异常情况，不管多微小，都要上报开封府。
周老判官连连点头赞成，夸奖苏园思虑周全。若没她的提醒，他这个老人家还真容易给疏漏了。
“特别是东京城内，必须加强戒备。”
周老判官捻着胡子做琢磨了一会儿，便写了两封信。先通知他守城禁军统领，这位是他老朋友了，烦劳他多提点属下几句，最近在守城巡逻的时候多注意。
“过几日便是先天节了，燃灯也要注意，我再告知礼部的老朋友一声，要他们备物的时候小心着些。”
苏园这才想起来，再过八日便到了七月初一先天节。
先天节是赵氏皇族的祖宗赵玄朗的生辰，节日盛大，全国的官员们会放足足五天的假期。
节前七日两京诸路州、府、军、监都要建道场设醮，断屠宰。节日当天，京城燃灯，士庶皆会宴乐。①
算算日子，这再过一日便会开道场设醮了。怪不得这几日苏园觉得府里人好像比以前忙了，原来都在忙活着张罗先天节的事务。
苏园面色一凛，仿佛突然想到了什么大事。
周老判官被她这表情突然弄得很紧张，忙问苏园是不是又想到了案子上有什么紧要的线索。
“和案子无关，晚辈还有别的事要忙。若无什么别的吩咐，便不与您老人家多谈了。”苏园说罢，便跟周老判官匆匆行礼告辞了。
周老判官睁圆眼睛，张望着苏园离去的背影，蹙眉思量了下，便招呼身边的小吏跟上。
“我瞧这丫头有点怪，别是有什么严重的事，怕我这个老人家听了之后会承受不住，才故意瞒着没说。你跟上去瞧瞧！”
小吏应承，立刻去了。
苏园拉着孙荷回房，把孙荷吓了一跳。
“怎么了？怎么了？难道还有什么大事儿，老大没敢跟周老判官说？”孙荷分外紧张地问。
“过两天就是先天节了。”苏园蹙着眉头，严肃道。
“是啊，快到先天节了，可是这怎么了？”孙荷还是疑惑不解。
苏园伸头往门外看看左右，在确定外头没人之后，她就把门关上，拉着孙荷小声说。
“明日一过，连续七日禁屠宰。也便是说，我们再不囤肉，连续七日都吃不到肉了。”
“啊——”孙荷恍然大悟，“没错，这可是大事！明日一早，我就去雇辆车，买一车肉，囤够了咱们七日的肉食！可是貌似只能多买一些腊肉、咸鱼之类的了，如今这天热，鲜肉放不住七天啊。”
“府里有冰库。”
孙荷正要感慨这主意不错。
“可惜不能用！”苏园补充感慨一句。
开封府的冰库事务不归她管，她想在这方面以公谋私基本上不可能。再说她囤肉的事儿要是被大家都知道了，总不好意思不分，可肉哪里会禁得住分？一分就没了，那她的快乐也就没了。
“那怎么办？我们只能吃七天的腊肉和咸鱼干了么。”孙荷蔫了，她也爱吃肉，在这点上她和老大想法非常一致。
要说人在遇到绝境的时候，必会搜肠刮肚，想尽一切可以利用的资源。苏园终于想到了苏方明曾交代过她的话，有麻烦可以找仙人楼的娄掌柜来解决。
左右她已经先答应帮苏方明的忙了，要他帮点忙回来也不过分。
于是次日，苏园就和孙荷把囤好的肉安排给了娄掌柜去处理。
下午，苏方明检查完各商铺月末的账目之后，问娄掌柜近日苏园可找他没有。
“大爷问着了，苏姑娘今日上午刚来找过小人一次。”
“哦？”苏方明看向娄掌柜，正色询问，“是什么事？”
“说是借用冰库，要藏尸。”娄掌柜也学苏园那架势，先卖关子。
苏方明挑眉，目光十分严肃。
“猪、羊、鸡、鸭、鱼的尸体。”
娄掌柜笑着解释，随即他见苏方明目光不善地射向自己，娄掌柜忙摆手表示自己无辜。
“这可不是小人故意如此说，是苏姑娘的原话。”
苏方明无可奈何地笑了一声，警告娄掌柜下次再这么说话，扣他月钱。
“小人听说开封府最近好像不太平。”娄掌柜突然严肃道，“有一犯人嚼舌自尽了，江湖名号医不活。巧的是，小人月前曾在仙人楼见过这位犯人，那天他与老爷在天字一号房呆了大概一炷香的时间。当时他打扮成一副大夫的模样，身上背着药箱。小人还以为是老爷身体不舒服，怕夫人担心，才特意请了大夫在外头看。”
今日开封府押送医不活的囚车刚好路过仙人楼，纵然那囚车里的医不活披头散发，娄掌柜还是一眼就认出了他。
苏方明脸色淡漠下来，他清算好账目之后，圈出两处有错的地方，令娄掌柜把人处置了。敢在他眼皮子底下做假账贪银子的，这辈子都别想沾苏家的边儿。
归家后，苏方明立刻去找了苏进敬。
李氏正和苏进敬商量着先天节该如何庆祝，请哪个乐坊的伶人来奏歌舞，另外还要确定宴席的菜单，以及宴请宾客的名单。
李氏见苏方明来了，忙笑着招呼他快坐过来，将她给苏方明准备的那份儿名单递给他，问他名单上可有疏漏。
苏方明接过来看了一眼之后，表示没有。
李氏便笑着继续跟苏进敬确定后续事宜，聊了一会儿之后，她见苏方明一直看着苏进敬似有话要说，晓得自己该回避了。李氏善解人意地托辞有事，便拿着各种单子先走了。
“父亲认识医不活？”苏方明开门见山。
苏进敬本以为苏方明是有生意上的事要跟自己讲，忽听他提起医不活，愣了一下，随即恼怒地瞪向苏方明。
“你胡说八道些什么，我怎么会认识他！”
“那这么说来，父亲早知道医不活是谁了。”苏方明断定道。
苏进敬还想否认，随即他意识到自己刚才的直接否认，就相当于变相承认他知道医不活这人是谁了。否则他第一时间该做出的反应，应该是先问这人是谁，是干什么的。
对自己的大儿子，他到底是没什么防备心。
“我是知道这个人，听说他在江湖上的名声不太好。”苏进敬语气平缓了一些。
“父亲知道他名声不好？”
苏方明其实还想说：知道他不是好人，您为何还要见？
但这话他不能说出口，一旦说了，苏进敬必然会怀疑到娄掌柜身上。苏方明还不想让自己的心腹过早暴露给苏方明，只能暂且隐瞒。
“嗯，当然知道。跟朋友们吃酒闲聊的时候，总会扯点江湖事。听说医不活这个人，挺心狠手辣的，江湖上也就只有他能跟白玉堂比狠了。”苏进敬尽量当闲聊一般，跟苏方明扯了两句。
苏方明笑了一声，便礼貌告辞。
“你站住！”苏进敬喊住他，“你怎么会突然问起他？”
“医不活被开封府擒住了。”苏方明转眸审视一眼苏进敬，“儿子在开封府有个熟人，说他路过审讯房时，好像听到医不活提及了父亲的名字。儿子自然是不信，遂特意来问问父亲。”
“什么！”苏进敬骤然站起身，打翻了桌上茶碗，他一脸震惊地问苏方明，“那医不活跟开封府的人提到了我？”
“父亲不是不认识医不活么？那倒不必担心，身正不怕影子斜。这压根没有的事儿，开封府断然不可能随便冤枉了父亲。”
苏进敬的脸色很不好，听苏方明这番话更是气不顺。他烦躁地摆摆手，打发苏方明赶紧走。
苏方明在离开后，便立刻吩咐人监视苏进敬。
他要知道他的一举一动。
……
“老大，你说包大人他们在永康会没事么？”孙荷在帮苏园腌鸡的时候，又跟苏园道出了自己心里的担忧。
“不知道。”无法确定的事情，苏园做不了准确判断。
不过，苏园觉得大概率应该没事。包拯和公孙策都是心思缜密之人，展昭、王朝他们武功都不低。而且这边情况发现得比较早，应该能来得及挽回。但如果真出了什么事，说明对手很强大，并且他们运气极差，那就只能认命了。
“那如果真出了意外，我们可怎么办呀？老大一定会很伤心吧？”孙荷情绪低落下来，眼眶随后就渐渐红了。
“我会帮忙办好他们的丧事，每年清明给他们烧纸。”苏园调好料汁后，直接浇在了鸡身上。
正酝酿悲伤情绪的孙荷戛然而止，诧异地望向苏园：“这就完了？”
“不然呢，还能做什么？”苏园反问，“我没有起死复生的能耐。”
孙荷被苏园的话给堵了一下，然后才反应过来分辩道：“伤心啊，老大难道不伤心？痛哭难受？我昨晚上就没睡好，担心了一晚上。”
“嗯，会伤心。”苏园应道。
孙荷：“……”
可我看你这个冷静的样子一点都不像啊。
“但伤心无用，我会尽缩短这个时间，做其它有意义的事。”比如烤鸡。
她是个没有太多伤心的人，因恶劣的环境从来不允许她有过多脆弱或崩溃的情绪。她的伤心必须要恰到好处，最长不超过三分钟，一般都不到一秒。
考虑到孙荷的承受能力，苏园并没将她伤心不过一秒的情况告诉给她。
“老大好厉害啊，我也要向老大多学习。其实我明白这个道理，逝者如斯，生者不管多伤心都没用，终究要好好活着的，但我就是很难做到。我祖母去世的时候，我哭得晕了过去，之后三年每次想起来，还都忍不住掉眼泪呢，一整天心情都不好。”
“那你是该控制一下自己的情绪。”
苏园将酸梨塞进鸡肚子里，放入炉子中烤制。这泥炉子是苏园自己砌的，火候如何还要试验，等包拯他们回来，她肯定能烤出一炉火候非常完美的烤鸡给他们吃。
“对了，你屋子里该好好打扫一下，特别是梁上的灰尘，昨儿都迷了我的眼睛。”
孙荷‘嗯嗯’应承，表示她一会儿就去清扫干净。
再说那名小吏，在跟踪苏园一圈之后，便去周老判官那里回禀了情况。
“苏姑娘似乎心情不大好，她昨日先找了孙姑娘，俩人在屋子里呆了好久，感觉俩姐妹像是在偷偷伤心。因为晚些时候，小人见苏姑娘出来的时候眼眶有些红，像是哭过。
后来第二日，俩人就出门了，买了很多东西，在厨房做了很多吃食。小人觉得苏姑娘应该是伤心过度了，不得办法化解，便听了孙姑娘的意见，欲化悲愤为食欲。”
周老判官叹口气地赞许：“这孩子性情真挚，十分难得啊。”
……
次日，苏园前往京畿地界各大道场巡逻一圈，没发现什么问题后，才回开封府休息。此后几日，到先天节前一天，一直都如此。
先天节这日夜晚，金明池热闹非凡，各式样灯笼高挂，尤以道家几位神君模样的丈余高大灯最为显眼，不少百姓到灯笼前还会祭拜许愿。
瓦子、州桥夜市等地也十分热闹，处处人声鼎沸，行人走路都要肩碰着肩。
苏园带着开封府众衙役们，与守城禁军一起，监督维持秩序。至后半夜散场，一切安然顺遂，并无意外发生。
“什么嘛，我们天天这么紧张，结果白担心了！”
孙荷牢骚之后，便跟着苏园回了开封府，顺手拍掉自己肩膀上因巡逻一天而积落的尘土。
周老判官这时急匆匆走来，高兴地跟苏园道：“包大人那边来消息了，都无事，大可安心。等审完永康铜坑的案子，不日就会回京。”
周老判官告诉苏园，信是随着给朝廷的八百里加急奏报一起来的，所以消息才会这么快。
“哇，还是朝廷这种奏报厉害，要是我们自己跑，怎么也要小半个月才能知道消息。”孙荷惊叹。
“城内外都没有事就好。”苏园嘴上这样说，情绪却并不高涨。
周老判官笑道：“这回等他回来了，你可要做一桌子好菜欢迎，到时别忘了叫上我老头子。”
“您放心，忘不了您老人家。这天色可够晚了，您老别再熬夜。”苏园劝周老判官早点回家休息。
周老判官应承，上了软轿，就吩咐轿夫赶紧往家走。
周老判官家距离开封府大概要两炷香的时间，后半夜了，路上自然没什么人。轿夫抬轿子至东大街后，又按照的往常的路线，拐入了巷子。
突然，有八名黑衣人横在路上，手持大刀，拦住他们的去路。
轿夫们慌了神，最前头的一位立刻惊呼要喊人，便被黑衣人一刀抹了脖子。余下的三名轿夫吓得跌倒在地，个个惊恐至极，都不敢出半点声音了。
周老判官在轿内还知情况，一边问怎么了一边掀开帘子。
周老判官一眼就看见死在轿前的轿夫，鲜血流了满地。他大惊失色，恐惧地看向那些黑衣人。
“你们若想杀老夫，来杀便是。这些轿夫无辜，不必伤他们。”周老判官缠着嗓音说道。
黑衣人并未表态说话，但对轿夫们也没有额外动作。
轿夫们见状连忙奔逃。
领头的黑衣人立刻举起大刀，便直冲着周老判官的眉心劈下去——
周老判官自知逃不过，便闭上了双眼。
苏园气喘吁吁跑过来时，正瞧见这一幕，她立刻飞出手中菜刀，砍中了那欲行凶的黑衣人脑袋。
其余七名黑衣人见到突然出现的苏园都很惊讶，但顾不上去好奇这名女子怎么会突然现身，且会有如此好身手，他们纷纷举刀一起上。
却怎么都没料到，他们人多势众，以七敌一，个个身强力壮，高过这女子一个头，却在眨眼间惨败，身首异处，竟连呼救的机会都没有！
周老判官闭了半天眼睛，没感觉到脖颈上传来疼痛，还陆续听到有很多‘噗通’声传来。他尝试着慢慢地睁开眼，借着轿子上挂着的灯笼所发出的微弱光芒，他彻底看清了眼前的场景。
周老判官吓得接连惊退了两步，一屁股又坐回了轿子里。
天天天天呐！
第42章 三更合一
轿子外面已经没有下脚的地方, 满地是血。前一刻还在他面前杀气腾腾的黑衣人们，如今全部尸首分离，头颅和尸身在地面上散乱地横陈。
周老判官活了大半辈子, 做噩梦都不曾梦见过这般凶残血腥的场景。
周老判官缓了缓神儿，想到自己这是被人救了, 应该感到欣慰开心才对。
他颤抖地撩起轿帘, 试探地喊一声：“不知是哪位侠士出手相助？”
此时蹲在墙头上的苏园，悄悄地抹了一把脸上的血，她看着地上的光景，觉得怪不好意思的。
这些黑人出手凶狠, 招招致命，一上去便把她认真对战的精神给打出来了。杀丧尸的手感被唤醒, 等苏园回过神儿来的时候，才意识到自己因为惯性出招, 干的都是砍头的事。
幸好周老判官没被吓得晕死过去, 不然以她现在满身是血的情状，还真不好再现身救援。
周老判官又喊了几嗓子, 发现四周安安静静，根本没人搭理自己。
“看来侠士打算做好事不留名, 周某感激不尽！今日救命之恩周某谨记在心, 他日若有所求，请侠士尽管来吩咐周某！”
周老判官不知道救他的人走没走, 但感谢之话他一定要说。
不一会儿, 便有巡城衙役匆匆赶来。
三名逃跑的轿夫找到他们求救。衙役们听说是周老判官惨遭劫杀，立刻发疯般地急跑过来支援。
他们举刀冲进巷子, 做好了围剿黑衣人的准备。随后他们就看到地上横七竖八的惨烈场景, 浓烈的血腥味刺激着他们的鼻腔, 让他们禁不住产生了呕吐欲。
“死的都是黑衣人，那周判官在哪？”
“我——在——这——里。”
周老判官的声音是虚弱的，慢悠悠的，微微颤抖的，每个字的音还被拉长了，听起来就很像是鬼招魂儿的声音。
衙役们本就被眼前尸首遍地的场景所震撼，忽听到这种惊悚的声音，都吓了一跳。有个胆小的衙役，干脆一屁股坐在地上。
大家随后才反应过来，这是周老判官在回应他们，赶紧去轿子里把人给搀扶了出来。
这刚刚可不是他们胆小，主要是这场面太瘆人了，任谁见了都忍不住心生害怕。
出了这么大的案子，周老判官当然是没办法回家了，继续在原地强撑着坐镇，命人赶紧去喊苏园和方仵作等人来勘察现场，并调查这些黑衣人的身份。
这大半夜的，一群黑衣人突然现身劫持他，二话不说就上来直接朝他砍刀，这是跟他有深仇大恨呐！
两炷香后，方仵作匆匆赶来。
这会儿巷子里已经多挂了四盏灯笼，把整个场景照得比之前更清楚，在视觉上也更恐怖。
方仵作乍见这光景，和大家一样，震惊不已，眼珠子差点瞪出来。
“瞧瞧，纵然是天天和死尸接触的方仵作，瞧这场面也是很怕啊。你刚不过吓得坐在地上了，不丢人！”一名衙役安慰之前跌倒的那名衙役。
方仵作闻言后轻咳了一声，面色尽量镇定。他小心地抬脚，走到其中一具尸体旁，先看了尸体脖颈处的切口，然后根据切口的角度方向，找到了那颗滚落到墙边的头颅。如此一对应，刚好合适。
“我的天，那颗头是这具尸体身上的？居然滚那么远，我还以为是这颗。”衙役看向距离那具尸身最近的那颗头。
由此可见，现场的身体和头颅的分布情况有多凌乱了。
“切口整齐，一刀成形，且看这切法和力道，必属行家高手。”
方仵作又配对了其他六具尸体和头颅，发现情况无无一例外，惊叹这凶手的砍头手法熟稔，像是经过千锤百炼一般。
之后方仵作再听周老判官说，那位侠士反杀黑衣人所花费的时间十分短暂。方仵作便更加感慨此人功夫的高深和厉害。
“只有这一具不同。”方仵作指着唯一一具眉心处有刀伤的黑衣人，只有他没有身首异处。
周老判官一眼就认出，这人就是一开始举刀要杀自己的那名黑衣人。
“这就好解释了，侠士为救周判官，第一刀出得急，才会这般击中其头部。等等，我瞧这伤口的痕迹倒不像是普通的挎刀。”
方仵作命人取水来，清洗掉黑衣人头部的凝血，以便于更清楚地看清了伤口的形状。
周老判官这时环顾四周一圈，没发现苏园的身影，纳闷问衙役：“怎不见苏姑娘？”
“属下去叫苏姑娘了，可敲了半天门，没人应。属下便请孙姑娘帮我们进屋去叫人，谁知苏姑娘人竟不在屋里。”
“这就怪了，她送走我的时候，明明回府了，怎么会人不在。”
周老判官面露疑惑，他转转眼珠儿思量了片刻，就命人去苏园的屋门口等着。
“若她回来，就立刻将人领过来。”
“这是怎么了？”苏园的声音突然传来，倒是省得苏老判官再找她了。
周老判官立刻扭头，看着衣着一身暗青色男装的苏园，从巷子口走了进来，手里还拿着一串没吃完的馉饳。
“你去哪儿了？”周老判官问。
“呕——”苏园突然丢了手里那串馉饳，捂着嘴转身缓了半晌，之后才慢慢转头去适应瞧巷子里头的场面。
这时便有衙役解释了经过，告诉苏园周老判官半路险遭劫杀的情况。
“我的天啊，您老没事吧？”苏园立刻紧张地上下打量周老判官。
“没事，你倒说说就这么一会儿工夫，你去哪儿了？”周老判官再度质问苏园。
“巡逻了一晚上肚子饿了，我就跑州桥那边吃点东西。”苏园看一眼被她丢在地上的那串馉饳，然后继续道，“我正打算回去，瞧见有好多衙役往东大街这边跑，我担心出什么事才过来看看，没想到竟是您老人家遭劫了。”
不等周老判官开口回应，苏园就接着继续问周老判官：“这是怎么回事？”
“不知道，这群黑衣人突然出现，欲要我的命，有一位轿夫不幸被他们杀害。”
提起这个，周老判官便气不打一处来。他为官向来和和气气，从来不与人正面冲突。满京城认识他的官员，就没有人说他脾气不好的。
本来再过一年，他就到了该告老还乡的年纪。他本以为自己能安安稳稳地把官做到结束，如今却凭白受了这么一遭。命虽然还在，可也快吓没了半条。最要紧的是，还有一条无辜的性命葬送了，这令他甚是心疼难受。
“这凶器很像是一把方头菜刀！”方仵作突然大声道。
苏园怔愣了下，就瞥向方仵作。
周老判官连忙凑过去查看，表示惊讶道：“竟是一把菜刀？”
“是啊，居然是菜刀。”方仵作应承，也有几分不敢相信。但方形菜刀所致的伤口形状太明显了，有很显著的垂直状痕迹，这基本上就可以排除其它凶器的可能性。