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晏锦去拿茶盏的手微微一顿，面色没有波动，继续端起茶盏，漫不经心地道：“我这模样，若当真做了晏氏的东家，还不得将生意悉数败垮了去。”
“所以呢，你平日里做生意时，用得是哪一幅模样？晏氏商号的生意遍布大盛，至今可半分没有衰败的迹象。”衡玉的声音也很随意，却半点不曾留给他再回避的余地。
她此番，不是为了同他言语周旋来了。
晏锦吃了口茶，“啧”道：“我们小十七亲手倒的茶就是好喝，只是想必也不能白喝啊……喝了这茶，就不能再对小十七说假话了。”
言毕，他含笑看着衡玉，道：“我与小十七之间，实则无甚不能说的，只是从前不必说而已——不如这样吧，小十七问，我来答。”
衡玉便也直截了当地问了。
“晏泯，是吗？”
晏锦笑着点头，又吃一口茶：“是啊。”
他承认得轻松而利落，衡玉又问：“此来营洲，是为藏宝图？”
“这个问题是否有些看不起我了？”晏锦叹气反问：“小十七觉得我缺银子么？”
又笑微微地说道：“再者说了，传言不可信，为了这般虚无缥缈的东西以身涉险，岂不太蠢了些？”
衡玉便继续直白地问：“所以，你背后之人是谁？”
“背后之人？”晏锦笑了一声，慵懒地展开双臂，做出任由衡玉打量的姿态，饶有兴致地问：“小十七看我像是他人傀儡吗？”
听到这个意料之中的答案，衡玉点头：“倒也是，晏大东家的名号已然十分响亮，大可独当一面独自谋事了。”
“不，我还缺一个如小十七这般聪明的人作伴啊。”晏锦抬手也倒了盏茶，推到衡玉面前，笑意温和带着歉意：“此前多有隐瞒，是我的不是。这盏茶全当赔罪，还望小十七不要生我的气才好。”
“说笑了。”衡玉语气坦然：“你我并非三岁稚童之间的交情，世人皆有秘密，我待你也并非全然坦诚，这无可厚非，更谈不上生气二字。”
“我倒希望你生气。”晏锦痛心般叹气：“如此至少还能显得我重要些啊……”
衡玉也叹了口气，看着他道：“你如今已是不能再重要了——”
晏锦哀叹：“那也不是在小十七心中的分量啊。”
听着他看似在插科打诨，实则在消磨她耐心的话，衡玉半垂着眼睛看着他倒的那盏茶，道：“不为财，也非受人胁迫、与人同谋，所以——你想造反，对吗？”
女孩子拿最平常的语气说着最大胆的话。
然而却也惊不到对面坐着的人。
“造反么，我自认暂时没有这个本领……”晏锦悠悠地道：“可你不觉得，这世道上的不公实在太多了些吗？若能乱一些，先破而后立，或是个救世之道。”
听着这句话，衡玉看向他的眼神里真正带上了感到陌生的探究之色。
“小十七，别这么看着我。”晏锦笑了笑：“我从未想过伤害你，昨日我察觉有异，还曾提醒过你不要出门走动，你我不是敌人。”
“所以，昨晚的刺杀不是你的安排？”衡玉问。
虽已大致确定了是何人的手笔，但多问一句也没损失不是。
晏锦摇头：“不是，我没有道理多此一举。”
“所以，下毒之人是你。”衡玉的语气是笃定的。
晏锦微笑点头：“不错。”
听他承认了，衡玉并没有着急继续这个话题，而是端起了茶盏。
见她动作，晏锦道：“小十七，我未曾想过要与你对峙，你我脾性相投，本就该是一辈子的好友。且我想做之事，或与你不谋而合……你这些年，不是一直在追查晴寒先生之死的真相吗？”
被他道破心思，衡玉也无隐藏之意，从容点头：“是啊，一直在查。”
晏锦笑看着她：“那查明了吗？”
衡玉很坦诚：“有眉目了。”
“对方怕不是寻常之辈吧。”晏锦语气温和：“我可以帮你，你我之事，本就是殊途同归。”
衡玉慢慢放下了茶盏。
“我也不想与你对峙。”她看向晏锦，认真地道：“到底谁也不想同一个自己看不透的人做敌人，看不透，怎么赢得了呢？”
“小十七，你不用赢我。”晏锦笑着道：“你我作伴，我的即是你的，毕竟我族中那些人啊……”
他说着，“啧啧”了两声，摇头道：“这世间没有几个值得之人，小十七是个例外。”
“多谢抬爱。”衡玉道：“可你我殊途却不同归——我要报的只是私仇。”
而他话中之剑锋却是指向天下人。
她不知他经历了什么，为何如此，但话已至此，他们的确不是同路人。
“私仇？”晏锦好奇地问：“晴寒先生这般身份，对方胆敢如此肆无忌惮，其背后的可能，你该是深想过的……若是与最高处的那人有关，这仇还是私仇吗？”
“仍是。”衡玉答得没有犹豫。
一人之错，绝无可能让天下人担责。
晏锦无奈笑了一声：“说来你吃得苦头也不算少了，怎竟还是有如此天真固执的一面呢。手中无刀，何以抗衡？”
衡玉：“若非要以天下人为刀，此仇或不报也罢。”
“说你固执，你倒极容易放下了。”晏锦喟叹一声，靠在了椅背里：“你从天下人身上又得到过什么吗？或者说，他们活在如此不公的世道之上，浑浑噩噩，艰难愚昧度日，当真有意义吗？”
衡玉：“我未曾得到过什么，也未曾给予过天下人什么，正因如此，不予则不夺。浑噩艰难与否，然蝼蚁至少也有活下去的权利，活着才能变好，死了便什么可能都没有了。我见你活着艰难，不如送你去死，以你之命助我先破后立——世间不该有这般古怪的道理。”
“我道你洒脱不羁，可骨子里还是如此。”晏锦摇头感慨：“晴寒先生什么都好……可怎么尽教了些古板的硬骨头出来呢。”
舒国公那血淋淋的先例，竟是还不够吗？
晏锦的眸光隐隐暗下了两分。
听出他话中所指之人是谁，衡玉未多言，暂时了结了这个话题：“我与你之间，暂且谈到此处，日后是否为敌或看形势施为，顺其自然即可。”
“论起抛下我，你知道要顺其自然了，这一点倒是洒脱。”晏锦欣赏地看着她：“还是我认识的那个小十七。”
“那便说一说萧侯之事吧。”衡玉开门见山：“如何才肯交出解药？”
“所以，你是替他来同我谈判的吗？”
“是，你今日连侯府都未敢踏足，可见戒心。由我来做这个中间之人，最为妥当不是吗？”
“是啊。”晏锦语气闲适地道：“可有些事，总还是要与萧侯亲自相谈的……只是想来萧侯此时未必开得了口，既如此，不若先拿一件信物来换解药如何？”
“何物？”
晏锦含笑：“卢龙军的兵符。”
“这个啊……”衡玉会意点头：“北境之地，兵马向来不易受朝廷控制，一只兵符便可调动千军万马，若是卢龙军这般精兵，更是足以乱天下了。”
“是也不全是。”晏锦纠正道：“萧侯于军中威望甚重，相较于一只冷冰冰的兵符，自然还是萧侯更可贵些。”
“所以，你此番下毒，是为逼迫他不得不与你合作——”
“怎会是逼迫呢，我并无意伤萧侯性命，所谓下毒，只是一表合作的诚意罢了。”晏锦笑道：“否则，我这区区商人，何来的资格与萧侯平坐相谈呢？”
衡玉认真评价道：“这般诚意，多少疯了些。”
“疯吗？”晏锦“哗——”地一下打开了折扇，笑着道：“或许吧，疯人多不自知，我兴许本就是个疯子。”
“可解药在疯子手里，此事还是要谈下去的。”他笑着问衡玉：“不知如此大事，小十七可否做主替萧侯答应？”
“我自然是不能替他答应的。”
在晏锦再次开口前，衡玉接着道：“但我可以替他回绝——”
晏锦眉心微动：“哦？”
“他不会答应的。”衡玉道：“我想，你选错人了。”
晏锦忍不住嗤笑了一声。
“小十七，你与他才认识多久？”他似感荒谬地看着面前的少女：“你当真觉得，有人会弃自己的性命于不顾？”
“你可弃天下人于不顾，焉知不会有人为天下人弃己身呢？”衡玉反问。
这次晏锦笑得更大声了些，好一会儿才止于笑意，往下说道：“可我能给他的，不单是活下去的机会啊。”
“还有什么是比性命更重要的好处吗？”衡玉问罢，忽有些倦怠地叹了口气，转头看向内间方向：“该问的我都问罢了，剩下的，不如你们自己谈吧。”
晏锦闻言，眼睛微闪，抬眸看去。
第131章 我听她的
临江楼顾名思义，是为临水而建，景致颇佳的一处上等酒楼。此处招待贵客的雅间也尤为精致，除了用以待客的外间，另设有可供宾客歇息的内室。
内外以珠帘屏风相隔开，此际那珠帘轻响，屏风后走出了一道身影。
那人玉冠束墨发，披一件玄色披风，身形颀长如青竹，仍可见虚弱之态的脸上肤色略苍白，衬得眉愈漆黑，眸色愈深。
看着这忽然出现在视线中的身影，晏锦、不——晏泯有着一瞬间的恍惚。
这恍惚由何而起，只他自己能懂。
有那么一刹那，他好像看到了另一个人。
但也只是一刹那，他便立时恢复了清醒。
斯人已逝，再无处寻，些许神似又有何用，不在的人终究是不在了。
“坐下不久，我即察觉到室内另有人在。”他颇感意外地看着萧牧：“原以为是小十七信不过我，带了萧侯身边的心腹来旁听，却未曾想到竟是萧侯亲至——”
他说着，慢条斯理地站起了身来，收起折扇拱手作礼：“倒是晏某慢待了。”
“晏大东家此番携重礼入营洲，是本侯招待不周了。”萧牧在屏风前站定，近来消瘦许多的身形立在那里，仍是笔直的。
“侯爷言重了。”晏泯微眯起了眼睛，关切道：“没想到侯爷还能亲自来此……看来是无需晏某手中这解药了？”
“是，解毒之事便不劳费心了。”萧牧语气平静。
晏泯笑了一声，看向衡玉，叹道：“小十七，合着你此番前来赴约，是为套我的话啊。”
衡玉依旧坐在那里，回视着他：“总要谈一谈的，不是吗？”
“这倒没错。”晏泯笑着看回萧牧，再次拱手：“毒既已解，那便恭喜侯爷了。”
他不见半分计划败露且落空后的慌乱无措，甚至连失望都没有，只抬手请萧牧入座：“侯爷的毒本就是要解的，他人来解，或是晏某也解，本无区别，这小小变故并不足以影响我与侯爷之间合作的可能——侯爷初愈，请坐下说话吧。”
萧牧缓步走来，在与衡玉相邻的椅中落座，身上亦看不出半分异样的情绪波动。
见他似有相谈之意，晏泯心情颇佳，未急着坐下，而是抬手替萧牧倒了盏茶，双手奉上前：“侯爷果真是成大事者，如此气度实在令人折服，胸襟之广，目光之长远确非常人能及。”
片刻后，萧牧接下了那盏茶。
晏泯笑意更甚几分，坐了下去继续说道：“未入营洲之前，晏某便久仰萧侯大名已久。侯爷年纪轻轻便如战神出世，平晋王之乱，收六城，安民心……不单武略超群，更怀柔于民，北地有侯爷，实乃大盛之幸，朝廷之幸也。”
他说着，叹了口气，似替萧牧感到不公：“可朝廷给了侯爷什么？除了无休止的猜忌与打压，恐怕便只剩下了欲除之而后快的过河拆桥之心了……姜正辅为文臣之首，如此公然针对侯爷，这背后当真无人默许授意么？”
“忠心本无错，可一腔忠心若是给错了人，仍不知转圜，到头来会是何等结果，侯爷当真不曾想过吗？”
“侯爷纵然无惧，可您麾下忠心之人无数，若侯爷失势，他们来日又会落得什么下场？”晏泯叹息道：“……不惜己身浴血沙场，忠君护国者却难得善终，单是想一想，便叫人寒心呐。我一个外人尚且不忍，爱兵似子如侯爷，又会是何等心境？”
听到现下，萧牧适才不动声色地道：“晏东家实替本侯思虑良多。”
“晏某之言是否有夸大挑拨之嫌，侯爷心中必然清楚。”
晏泯道：“朝廷是何用心，已不必多言——且旁的不说，单说这藏宝图之谣言，便多有蹊跷……此传言一经传开，便使侯爷成为众矢之的，为多方势力虎视眈眈，这其中谋算，未必不是朝廷借刀杀人的手段。”
“晏东家怎知一定是谣传？”萧牧问道。
晏泯失笑：“莫非侯爷当真手握所谓藏宝图？”
“那本侯是否也可以怀疑，藏宝图之传言，是晏东家逼我不得不与朝廷为敌的手笔？”萧牧看着晏泯：“晏东家在萧某身上布下的这场局，是否更早于下毒之前，于三年前我初定营洲之际便开始了？”
衡玉听得眼神微震，看向晏泯。
昨夜关于晏泯所为，她想了许多，却无论如何也未曾想到这么远——
晏泯眉眼一抬，已是笑了起来。
“萧侯果真敏锐……”对于萧牧的猜测，他未有否认，反而道：“无论如何，萧侯现下都没有退路了不是吗？”
“萧侯有谋略，有兵力，而晏家有足够的财力，可谓天时地利人和皆俱——”他看着萧牧，眼底有暗芒闪动：“若你我联手，改天换日，岂不指日可待？”
他说着，目光一转落在衡玉身上，含笑道：“到时小十七的仇也一并报了，你我三人共守这江山，岂非要比将生死交予他人之手要合算百倍千倍？”
将他眼底的翻涌看在眼中，衡玉缓声道：“守之一字，在于守。”
“那也要有命才能去守。”晏泯笑着问萧牧：“我家小十七还是固执了些，不知侯爷以为如何？”
“我听她的。”萧牧道。
“？”衡玉看向他。
晏泯微一挑眉，道：“侯爷怕是未能听明白晏某之意——来日大业得成，侯爷为天下之主，晏某不取分毫。”
“天下之主”四字，本该有撼动一切的力量，然而被晏泯注视着的那人，却依旧平静如古井，只道：“那敢问晏东家所图为何？”
晏泯定声道：“我只要那德不配位者从那个位置上滚下来，还天下世间一个清明。”
看到他眼底泄露而出的恨意，萧牧微微抿直了嘴角。
晏泯话中每一字，仿佛都带着无穷的蛊惑力：“站在最高处的怜悯才有意义，届时便是侯爷施展抱负，造福于民之时。一边是坐以待毙，另一条路则通往至高之位，侯爷当真不知该如何选吗？”
“吉画师有句话说得很对，不予则不取。”萧牧眼神平静，没有丝毫动摇：“至于本侯是否要坐以待毙，便不劳晏东家费心了。”
晏泯笑意未除，似困惑般皱了皱眉。
“于战场上令人闻风丧胆的萧将军竟是个畏首畏尾之辈么，这不应当啊。”他颇无奈地揉了揉眉心：“还是说，我这运气太差了些，尽遇上些宁死也要保住清名的固执之人。”
萧牧：“晏东家不必行激将法，亦不必太过抬举萧某。”
晏锦摇了摇头，抬眼看向对面坐着的二人，失笑道：“我这还真是遇到了两块顽石啊……”
“只是……”他状似不解地看着萧牧：“萧侯既全无合作之意，又何必屈尊降贵，亲自来见晏某呢？”
“一是为探晏东家之意图何在。”萧牧看着晏泯，道：“二则，趁尚未铸成大错之前，想劝晏东家及时回头。”
晏泯“哈”地笑了一声，像是听到了什么天大的笑话：“我来劝萧侯造反不成，萧侯反要劝我‘向善’？”
他越说越想笑，只觉荒诞无比：“我找错人了，萧侯却也找错人了……看来今日，你我之念注定皆要落空了。”
晏泯说着，握着折扇站起了身来：“既谈不拢，便也不好勉强。”
“此时道谈不拢，言之尚早。”萧牧也自椅中起身：“时辰刚好，欲请晏东家入府再叙——”
晏泯眼神一动，看向香炉内那炷刚好燃尽的青香。
与此同时，雅室外隐隐有整肃的脚步声响起，并着甲胄佩剑走动间特有的相击之音。
“萧侯啊……”晏泯叹息：“我诚心相谈，你怎至如此？”
“我亦诚心相请。”萧牧眼底有着晏泯无法理解的规劝，固执的人，好似便连规劝都是固执的。
而此际看着那双满含规劝的眼睛，晏泯心底再次升起那难以言说的熟悉感。
他皱了皱眉，然而局面的紧迫让他无法再深究其它。
“萧侯的诚心晏某心领了，晏某的诚意，还望萧侯能够再慎重思虑一二。”晏泯嘴角微扬，拱手道：“晏某随时恭候——”
衡玉察觉到异样，本能地站起身。
然而到底晚了。
晏泯脚下用力一踩，便有数块地板忽然往两侧分开，其下机关被触动，面上含笑的晏泯就这么坠入了脚下的暗室中。
雅室的门被推开，王敬勇带人快步走了进来，见室内并无第三人在，不由看向萧牧：“将军！”
“逃了。”萧牧看着那已经闭合回原样的地板：“下面应当有密道——”
“难怪他将地点选在此处。”衡玉思索着道：“此地临水，密道不可能挖得太深太长。而为躲避追踪，他必不敢在密道中久留——”
她下意识地看向窗外：“他定会在最短的时间内出城，趁夜走水路离开，是最好的选择。”
“那属下带人立即守住各岸边！”王敬勇道：“纵然他已先一步乘船离开，数日前刚试过的新弩也可将人截杀于江面之上！”
“不必。”萧牧道：“让他走吧。”
王敬勇微微一怔，却也立即应下：“是。”
将军行事必有深意，用不着他来质疑。
衡玉却多看了萧牧一眼。
第132章 结盟吧
“将军，此处既设有机关在，定非一日所成，这临江楼怕是晏氏背地里拿来收集情报的私产。”王敬勇询问道：“楼中之人是否要立即控制起来？”
萧牧道：“不必急着抓人，且将四下暗中守住即可，先让百姓们安心过罢这个除夕吧。”
北地战事不过初休，百姓们能过上一个安稳的年节尤为不易。
王敬勇应下来。
方才他们带人围上来时，那掌柜的连忙安抚了食客，又因除夕夜尤为热闹，四下嘈杂喧闹，这番动静倒未惊扰到太多人。
但若要将临江楼上下人等悉数抓捕起来，必然会引起骚乱。
到底也不着急，侯爷如何安排便如何做吧。
王敬勇立即将此事安排下去，自己则守在了雅室外，近距离保证萧牧的安全——自家将军刚从鬼门关闯回来，王副将此时多少有点患得患失。
室内，衡玉来到窗前，推开了临江的那扇窗。
这间雅室虽在一楼，但整座临江楼皆是拔高而建，从此处举目，便可看到不远处为夜色所笼罩的江面。
到底是除夕，连平日里看起来幽深的江面都是热闹的，其上飘着星星点点的祈福河灯，游船画舫缓缓而行，遥遥可听有丝丝乐声荡于江面之上。
萧牧也缓步走到了窗边，来到了衡玉身侧。
为方便食客观景，此处的窗多开得极大，视线尤为开阔。
衡玉望着那些往来的船只，道：“侯爷之所以放他活着离开，莫不是想给自己留条退路吧？”
“嗯，的确是这么打算的。”萧牧一本正经地道：“本来今晚便想答应的，奈何你已替我回绝，我若再当场改口，恐显得你我配合不够默契。”
“这样啊……”衡玉“啧”了一声：“如此我岂不是耽搁侯爷的大事了？”
“无妨，你此番于我有救命恩情，恰可相抵了，是以也不必太过歉疚。”
“这就相抵了？”衡玉拿不敢恭维的眼神看向他：“你这般轻松便逃了债，合着我前前后后忙活这般久，就这么竹篮打水一场空了？”
萧牧的视线落在江面上，并未看她，单听这话却也忍不住微勾了嘴角，问：“话说回来，为何一口替我回绝？”
“难道侯爷会答应吗？”衡玉反问。
“不会。”萧牧的声音很轻，却没有丝毫犹豫。
“就是说啊……”衡玉道：“可见咱们多少还是有些默契的。”
女孩子将双手伸出去搭在窗台处，双臂舒展而慵懒，像是终于放松了下来：“幸亏侯爷的毒解了，否则接下来的路我一个人走起来可太难了。”
“若我果真出了事，你是何打算？”
“我都仔细想过了，如果侯爷当真有了什么差池，那我便连侯爷的仇一并报了……怎么样，够义气吧？”衡玉扬眉问。
萧牧点头：“连我的后事都帮忙安排妥当了——如此义气，世间难寻。”
听得“后事”二字，衡玉轻咳一声：“也就是随便想了想……好在侯爷没事，真是谢天谢地。”
“谢天地作何。”萧牧看向江面，语气认真地纠正道：“当谢你。”
而下一刻，他忽见一只手伸到了他身前。
那只手纤细白皙，此刻却有着许多细小的伤痕与冻伤。
“侯爷若果真想谢我，那咱们便结盟吧？”
“结盟？和我？”萧牧转头看向女孩子：“你确定吗？”
衡玉点头：“确定啊，有便宜为何不占呢？”
萧牧：“我的麻烦比你大得多，是你吃亏才对。”
“麻烦比我大得多……”衡玉重复了一遍这并不耳生的话，问：“就像当年于破庙前分别时那样吗？”
那时他也说他的麻烦更大，所以无法带上她——
萧牧有着一瞬的怔然。
那时匆忙下做出的决定，是他这些年来于心中反复后悔过的。
他曾无数次想，若那时能带上她，她是否反而不会遭遇那些不幸？
“日后之事谁也无法预料，不是吗？”衡玉道：“且归根结底，咱们身上的麻烦是相同的，只是你的在明，我的在暗罢了。”
她依旧维持着伸出手等回应的姿态，多少有些累了，不由叹气催促道：“到底答不答应啊。”
“答应了。”萧牧松了口。
衡玉露出笑意，朝他晃了晃手示意：“如此大事，需得有仪式感啊。”
萧牧：“哦，那需要歃血吗？”
“那倒不必，侯爷的血可得省着些用了。”
萧牧笑了一声，只好抬手与她交握合掌。
“侯爷，从今日起，你便不再是孤身一人了。”衡玉认真道。
握着那只微凉的手，萧牧只觉心中是安定且充盈的。