托马斯的动作很快,活死人管家刚扔掉托盘冲出走廊,托马斯已经放下了起居室所有的窗帘,整个室内漆黑一片。
“吼——!”
扑进起居室的活死人管家,嘴巴张开到能把他自己那颗腐败的头颅吞下去的程度,口中冒出尖利犬齿,干瘪的面部、枯瘦的手背上,冒出细细密密的粗糙短毛。
但这只活死人管家的“兽化”程度也就只能到这个地步了——被窗帘遮挡住全部窗户的起居室漆黑一片,月光透不进来!
“还真是僵尸人狼啊?”帅坤夸奖了一句识别出活死人管家跟脚的托马斯,一拳挥向管家面门。
“我闻了野兽的恶臭气息,混合在尸臭之中。”托马斯矜持了一句,拎着手杖上来助阵。
燕红从楼梯间探头,见托马斯和帅坤将活死人管家逼回了走廊内,便将手里扶着的那副画轻轻靠到墙上,轻手轻脚走出楼梯间。
如履平地靴踩在绝大部分可行走的物体上都不会发出声音,起居室的地板虽然已经破破烂烂,燕红也不会发出动静了,很快便穿过小半间起居室,来到棋牌室门前。
正准备抬手去推起居室的门,燕红忽听帅坤惊叫出声:“不好!快退!”
燕红惊愕扭头,却见……数秒前明明占尽上风的帅坤、托马斯两人被某种怪力从走廊中拍出,狼狈地摔在了起居室地板上!
燕红下意识去看那条通往女主人房的走廊。
倒地的帅坤竭力喊了一声“别看”,但这句提醒燕红已经听不到了……
眼睁睁看着燕红凭空消失的帅坤咒骂了一句,翻身跳起,闭上眼睛,凭先前记住的方位,闷头往走廊内杀去。
满口利齿皆被打落得七七八八的僵尸人狼管家不知畏惧为何物,也咆哮着往帅坤迎来。
燕红感觉到短暂的头重脚轻,这种感觉与她每次被传送进任务位面时十分相似。
双脚终于有脚踩实地的感觉时,燕红发现明明站在棋牌室门前的自己,出现在一间挂满了衣物、摆满了鞋子和小拎包的房间内。
这里似乎是……某个女性的衣帽间。
很新的衣帽间,看上去很干净,与这座公馆里别的区域完全不同——连衣柜上镶嵌的穿衣镜,都被擦拭得看不见一丁点儿的灰尘。
镶着等身穿衣镜的衣柜旁,摆着个同样装着大镜子的梳妆台。
梳妆台前坐着个盘着头发、正对镜描眉的女人。
燕红从梳妆镜里看到了女人的脸,这并不是东方人的长相,窄额头、高鼻梁,深眼窝,看着像是个罗刹人妇女。
看清这个罗刹妇人(白种人妇女)的长相,燕红产生了一种没来由的困惑……这个妇人,似乎不是这座公馆的女主人。
她先后在报纸上和那副杀死了刘真的肖像画上见过林恩夫人,林恩夫人的脸更长一些,眼睛也没这么大。
“……我还在公馆里吗?”
燕红回头看了眼衣帽架的门,下意识想要走过去开门看看外面。
当她产生这个意识时,燕红才发现……她居然不能动弹。
或者说,她似乎只有上半身能动,腰部以下都像是陷进了泥潭里似的,别说抬脚了,连扭腰都做不到。
燕红疑惑地用手捏了捏自己的腰部和跨部,还没明白是怎么回事,坐在梳妆镜前描眉的罗刹妇人转过了身来。
“黛西。”这个陌生的罗刹妇人冲燕红一扬眉,用那种小人得志的语气说道,“你不愿意我成为你的继母吗?”
燕红:“……?”
黛西?谁?
她在脑子里搜索了下这个隐约有点儿耳熟的罗刹人名字,才想起来……这似乎是林恩家的小女儿,楼下客厅那封藏在画框里的信上提到过这个名字。
燕红没有回答,那个罗刹妇人却像是得到了某个人的回复一般,冷笑着放下描眉的画笔,把玩着纤细手指上的戒指,自顾自地道:“啊……是的,你的母亲是名门贵族之后,我这样的爱尔兰贱妇相比之下实在不怎么上得了台面——可那又怎么样呢?你的外祖父家早就衰落了,不是吗?要不了多久,你的母亲就得拿着微薄的赡养费滚出这座房子,难道你要跟着她去伦敦流浪吗?”
燕红正疑惑地看着这个不知道在与谁对话的疯妇人,忽觉浑身一颤。
比之前被那只白色鬼影接触时更冷入骨髓的恶寒笼罩她的全身,让燕红冷得几乎连手指头都失去了知觉。
燕红惊愕地将视线上移,发现……有个高大的妇人虚影从她身后穿过了她,大步走向坐在梳妆镜前的罗刹妇人。
罗刹妇人震惊地站起身,惊慌失措地挥舞手臂:“不、等等、玛利亚,我只是——啊!不!上帝啊!”
高大的妇人手气刀落,此前还趾高气扬的罗刹妇人面上、身上出现十几道狰狞刀口,惨嚎着倒地。
高大妇人扔掉刀子,杀气腾腾地转过身。
宽额头,长脸,略显刻薄的面相……正是燕红在报纸和肖像画上见过的林恩太太。
“把这个贱妇砌到墙里去。”
林恩太太对无人处吩咐了一句,微微低头,阴冷的视线往无法动弹的燕红投来。
“你又是什么东西?清国人劳工?还是哪个东方马戏团来的小偷?”
林恩太太走到燕红身前,伸出手,拎起燕红的衣领子。
燕红的反应是——毫不犹豫取出道具栏里的斧头,往林恩太太手肘处劈去!
对方能碰到她,那她也应该能攻击到对方!
遗憾的是……她的手指被冻得太僵硬了,斧头失了准头,速度也不够快,林恩太太只是松手往后退了一步,便避过了斧刃。
燕红惋惜地活动了下握着斧柄的手指,抬头看向林恩太太。
“李斯特·林恩,其实是被你杀死的吧?”燕红道。
这种毫不犹豫在自己的衣帽间里砍死了个疑似丈夫情妇的妇人,死后仍然能让僵尸狼人管家恭恭敬敬伺候的狠人,还真不一定会输给她的丈夫。
能分得出情妇和小妾的区别,还得多亏在百鬼夜行位面了解到的“常识”……
“啊……你似乎知道很多事。”林恩太太略微抬了抬下巴,厌恶地道,“但你最应该知道的是,没有人欢迎不请自来的恶客。”
……还真是啊。
燕红暗暗咽了口唾沫。
她不太跟得上帅坤和托马斯分析的节奏,但好歹也听了全程。
站在帅坤和托马斯的肩膀上,再结合这个林恩太太超出寻常的悍妇本色,燕红略一琢磨,便隐约猜到了很多东西。
真正的公馆主人,其实是林恩太太,让这座公馆变成鬼屋的也是林恩太太。
她的肖像画就可以杀死刘真,她的卧室吸收刘真的恐惧就能变出一只怪物来,她杀死的情妇变成一楼厨房里那只让帅坤颇费了一些时间才干掉的墙鬼——以试炼者们目前为止的经历来看,林恩太太确实是要比只有一副画像出场、还是躲在一条全封闭走廊内的林恩先生更可怕。
看来就算她没有被冻僵手指,估计也不一定能攻击成功……这只鬼物,已经超出了燕红的能力范围。
心念电转间,燕红并没露出太大破绽——对方此刻的外表还是比较像活人的,燕红的情绪还没看见裹尸布鬼时波动大。
但燕红的镇定没能保持太久……阴恻恻地盯着她的林恩太太,弯腰捡起了刀子!
她是看了一眼走廊里的僵尸管家,在看到僵尸管家背后朦胧的林恩太太鬼影时被转移到这个衣帽间里来的,帅姐和托马斯都不在,她必须赶紧想办法自救!
情急之下,燕红猛然想到李斯特·林恩与被林恩先生指证为恶魔的科波菲尔之间的纠葛。
既然李斯特·林恩并非死于科波菲尔的诅咒,而是被自己的妻子杀死——那么公馆外,科波菲尔召来的那只怪物,是谁在抵抗?!
林恩太太拎着刀子逼近,吓出满头冷汗的燕红顾不得细想,脱口而出:“林恩先生的朋友科波菲尔来找他了,就在你们家外面!你不让林恩先生去见他吗?你们家的房子能挡住科波菲尔多久呢!”
林恩太太勃然变色,刻薄的面孔瞬间狰狞起来:“你们这些小偷竟然是科波菲尔的爪牙?别做梦了!我要那个杂碎永生永世受苦,绝不会交给那个恶魔!”
“不、不是,我们其实是来帮你的!”燕红看到逼近的刀锋,心肝都开始颤抖,脑子和嘴巴倒是被逼出了潜力,说话前有未有地伶俐起来,“这座公馆说到底也就是一座鬼屋罢了,又不会跑出去害人,科波菲尔召来的怪物可是把全霍布斯镇的人都吓跑了!”
“林恩太太,你就没有想过把科波菲尔召来的怪物消灭掉吗,只有千日做强盗,没有千日防强盗的道理吧?”
“我们可以帮你,真的,我们不是教会的人,我们可以和你合作!”
“你的女儿黛西在我的同伴那儿,我们就没有伤害她呢!请相信我们的诚意!”


第46章 昼夜交替之时
管家扶起倒地的高背椅,冲客人微微躬身,做了个请坐的动作。
帅坤看了眼圆桌对面的林恩太太,又看了眼被林恩太太挟持、神色萎靡地坐在椅子上的燕红,默不吭声坐下。
托马斯自己也拉了把椅子过来,陪坐在帅坤旁边。
起居室内的窗帘重新拉了起来,月光洒进室内,僵尸狼人管家被二人联手制造出的缺损已经恢复,只是举止看上去似乎更僵硬了些,走动时摇摇摆摆、活像个发条人偶。
林恩太太下巴略抬,以符合人们对英伦贵族刻板印象的高傲语气冷淡地道:“两个东方人小偷和一只吸血鬼,我可以相信你们不是教会的人。但你们仍需证明你们有值得合作的价值,否则……”
“恕我冒昧,夫人。”托马斯抢先开口,强硬地道,“我们只是外乡人,你知道的,贵公馆这遭受噩梦觊觎的处境理论上与我们无关。证明合作的诚意应当是双向的,我想你能明白我的意思。”
说话时,托马斯状若无意地把玩着手中那个掌心大小的玩偶头。
帅坤面无表情,身体微微后仰、靠到高背椅的椅背上。
林恩太太挟持着他们的同伴没错,但林恩太太的女儿黛西也在托马斯手上……越是在这种时候,就越应该表现出强势来。
林恩太太阴森森的视线投向托马斯,厌恶地道:“肮脏的吸血鬼,是什么给了你如此傲慢的自信,让你自认为有权与我讨价还价?”
“现在是深夜十一点十分,夫人。”托马斯平静地道,“数个小时后,太阳升起之时,如果我的同伴没能与我一起离开这座公馆,我不介意将这座林恩家的古宅点燃。”
托马斯不像转职了格斗家的帅坤那样具有破坏力十足的攻击手段,但他也确实不容易死。
林恩太太勃然变色,瘦长的面孔上隐约透露出狰狞鬼影来。
托马斯本来就是非人类,帅坤更不可能被变脸这种小场面吓住。
“李斯特·林恩生前藏起来的那封信,是你故意将其放在一楼的吧?”帅坤冷笑着道,“科波菲尔那个行走于人间的恶魔太过肆无忌惮,竟制造出这么大的动静、将霍布斯镇整个变为鬼城,教会的人迟早会查到这座公馆……那封信,正好能误导驱魔人。”
“可夫人你任由外来人接触到那封信,却也暴露出了你,以及你这座公馆的弱点——”帅坤故意拉长了音调,停顿了下才道,“我们早该发现的,这座公馆里连一盒火柴、一根蜡烛都找不到,不是吗?”
霍布斯镇是通电的,道路旁有电线杆,试炼者们搜过的住宅、公寓楼里也都能看见电灯电线。
但很显然,即使是这个魔法科技的位面,电力输送在二十世纪初这个阶段也并不很稳定,火柴、蜡烛和油灯仍然是一般家庭的常备物品。
再加上霍布斯镇毕竟只是座小镇,没有天然气和煤气管道,烹煮食物和冬天取暖仍然依赖煤和木材——在有壁炉的一楼客厅和一楼的厨房里都没有找到火柴或是打火机,十字公馆的弱点简直就像是明晃晃写在了大门上。
暴怒的林恩太太,迅速冷静了下来。
这个狠辣的妇人嘴角上拉,露出个能让怯懦者瞬间失去勇气的残忍冷笑:“很好,外乡人,你们确实地证明了你们的能耐。”
林恩太太抬起手,萎靡地坐在一旁的燕红哇地一声,吐出一团粘腻的、黑绿色的柔软物质,这团物质温顺地攀到林恩太太手腕上,“咕噜咕噜”地蠕动数秒,凝聚成了条墨绿色的碧玉手镯。
林恩太太收回手,慢条斯理地转了转手腕上的碧玉手镯:“这个东方人小鬼竭力向我保证,她的同伴绝不缺乏挑战魔鬼的勇气……现在我相信了。”
托马斯暗暗松了口气,帅坤往面色恢复少许红润的燕红瞪了一眼。
——就算是打不过、只能想办法拖时间,也不带什么东西都敢往肚子里塞的!
十分钟前,林恩太太带着燕红现身在两人身后的起居室里。
密布尘埃蛛网的起居室瞬间焕然一新,窗帘自动拉起,被砍了个半残的僵尸狼人管家当场活蹦乱跳——看到这么些异状,帅坤和托马斯当时就识趣地收了手。
能随心所欲具象出室内变化、还可强化其它鬼物的林恩太太出场,这座鬼屋公馆的性质就变了……十字公馆根本就不是什么被恶魔诅咒的、群魔乱舞的鬼屋,而是有煞鬼坐镇的鬼蜮。
将某一处或多处区域转化为鬼蜮、在鬼蜮内几乎不可被消灭的煞鬼在此,别说是只有帅坤和托马斯这个吸血鬼联手了,再把开了斩妖人天赋的王荟(山中鬼篇)加起来,试炼者一方也只有逃窜苟活的命。
安排了个帅坤这样有勇有谋的资深者和托马斯这种非人类试炼者参与的时限生存任务,果然并不是那么轻易能拿到高贡献度的。
燕红虚弱地朝帅坤赔笑。
她的经验还不足以让她判断出能反复重现杀死憎恨之人现场、能将被恶魔选中的预备代理人镇压起来的林恩太太已经步入煞鬼层级,她只是本能地感觉生前就是个狠人的林恩太太绝对比她遇到过的鬼物恐怖——什么山中鬼(蒋百户)、森川阳子、马家集寡妇亡魂,在这个罗刹妇人面前估计连刺都不敢冒。
“请宽恕我此前措词不敬,夫人。”托马斯将手中玩偶头往桌上一推,恭敬地道,“实不相瞒,我们正为了调查科波菲尔而来,您知道那只恶魔有多么强大,那确实不是我们能对付的,但如果能消除科波菲尔留在霍布斯的诅咒,我们会十分乐意。”
这个当口上,就算把三个试炼者的嘴撕裂了,他们也绝不会承认他们就是冲着十字公馆来的。
“我不在乎吸血鬼和恶魔之间有过什么龃龉,你们只需要告诉我,你们能做到什么?”林恩太太享受这种恭敬,收回女儿附身的玩偶头,高傲地道。
小人的谄媚,这位狠辣妇人是看不上的,像是这种敢于挑衅她的强势者向她低头,才会让林恩太太心情愉悦。
“当然是破坏科波菲尔的阴谋,尊敬的夫人。”帅坤也从善如流地做出恭敬态度,“您比我们更清楚,科波菲尔召来的怪物还不能完整降临这个世界,我们可以破坏这个过程,让那个恶魔懊悔不迭。”
“是的,夫人。”托马斯配合着帅坤唱和道,“如果那只怪物完整诞生,也许会连您都感觉棘手,但如果我们能让它早产……那消灭这只罪孽之兽的任务,我们会很乐意为您代劳。”
“哦,如何做到呢?”林恩太太感兴趣地道。
帅坤、托马斯二人对视一眼,异口同声道:“昼夜交替之时!”
托马斯自信地道:“孕育怪物的胎动现象无法在白天出现,黎明到来前最黑暗的时刻、那怪物最后一次胎动之时,以李斯特·林恩的灵魂为诱饵,我可将那只怪物引出来。”
“只需要李斯特·林恩的一部分灵魂作为祭品就行。”帅坤补充道,“只要能将那只怪物引出,我想这种代价是可以忍受的。”
虽然还来不及跟燕红交流情报,但既然林恩太太才是将这座鬼蜮公馆的真正主人,那么留下遗书“要亲手杀死妻女”的李斯特的下场,帅坤用膝盖都能猜得出来。
托马斯进入十字公馆时被客厅里的邪神祭品折腾得不轻,林恩太太必然有邪O教徒背景;是否能下得了手将自己的丈夫(灵魂)撕成数份这种残忍至极的事儿……帅坤对林恩太太有信心!
“很好。”
林恩太太果然并不反对这个建议,甚至表现得像是对让李斯特·林恩失去一部分灵魂很感兴趣,挥手一招,一只畸形的鬼物便骤然降临在圆桌旁边。
这只畸形的鬼物由两只鬼构成,像是个身体粘合在一起的连体婴,看见坐在圆桌旁的鬼物,那挤在同一根脖子上的两个脑袋同时露出了畏惧神色,四条腿也哆嗦着往后退了好几步。
“废物!”林恩太太厌恶地瞪了眼这个鬼仆,“去四楼,把先生的头拿下来。”
厨师与女仆粘合的鬼物战战兢兢地躬身,别扭地往楼上行走。
燕红直愣愣地盯着那只猎奇的合体鬼物,帅坤和托马斯两个则是在听到“先生的头”这个词儿后面露了然之色。
显然,李斯特·林恩被这个夫人反杀后,不仅尸体给分了,灵魂也老早撕成好几块了……
这倒也没让帅坤和托马斯多惊诧,毕竟……只凭自己的一副画像就能杀人,这种事儿显然只有能制造鬼蜮的林恩太太才能做到;附身于自己的画像上、躲在全封闭走廊里的李斯特·林恩,没准儿就是他灵魂的一部分。
被一楼客厅那封信误导的两人先前还误以为被分魂的是林恩太太,一门心思去找林恩先生;幸亏燕红用赌命的方式说服林恩太太来试探两人,不然他两个还真不知道得给带进什么坑里去。
没多会儿,畸形鬼仆抱了个用石灰腌制过的头颅下来,林恩太太将头颅连带里面的部分残魂交给三人,并将三人传送到一楼客厅。
接下来,便是耐心的等待……虽然枯燥了点,但总比被鬼物折腾得逃命一整晚强得多。
心大的燕红和艺高人胆大的帅坤还交替着各睡了一小会儿。
黎明前最黑暗的时刻来临之时,林恩太太无声无息现身于客厅之中。
“让我看看你们是否有履行承诺的本事,外乡人。如果你们戏弄了我,我会让你们付出代价。”
林恩太太阴恻恻地威胁了一句,二话不说变更客厅格局,两个巨大的铁笼子从天花板上降下、困住了帅坤和燕红。
“夫人,我以为我们至少在破坏科波菲尔阴谋这件事上是能坦诚合作的。”托马斯沉着脸道。
“当然,吸血鬼。”林恩太太傲慢地道,“我不需要你们代劳,只要你能让那只科波菲尔的怪物提前降临,我会亲手掐死它,你和你的同伴也能完好无损地离开这儿。”
托马斯神色挣扎了会儿,弯腰抱起搁在茶几上的李斯特头颅,冲帅、燕二人略一点头,毅然往客厅大门走去。
林恩太太看向窗外,脸色不知不觉间凝重起来。
只有托马斯和林恩太太这两个非人类能看到的视野里,黑暗中的霍布斯镇镇中心,一道有固定频率的光晕波动,正缓缓往四周扩散。
托马斯大步奔进庭院,用力将李斯特的头颅抛向半空。
抛出头颅后,托马斯迅速施展吸血鬼黑魔法,将那一丝附在头颅上的残魂点燃!
灵魂被燃烧是极其残酷的酷刑,哪怕附在头颅中的李斯特·林恩残魂已经浑浑噩噩、不知日夜,也发出了极其惨烈的、几乎刺穿云霄的悲鸣声,甚至一度盖过光晕扩散带来的影响!
冥冥中,似乎有什么不可知的生物被这道燃烧的残魂吸引,那只是无意识地往外扩散的光晕,竟收缩了下!
接着……站在公馆庭院里的托马斯,感知到刺骨的寒意降临到身上,有什么潜伏在黑暗中的庞然大物睁开了眼睛,正往那个还在半空中燃烧的头颅扑来。
“杂碎!竟敢觊觎我的东西!”
客厅中的林恩太太发出一声怒吼,褪去人形外表,化作狰狞的、头顶羊角、背生蝠翼、下肢如羊身的可怕恶魔,凶狠地撞碎了公馆大门,往那卷向李斯特·林恩头颅的形态模糊之物扑去。
托马斯惊愕地看着从他身旁掠过的林恩太太真身,这个妇人,居然也是恶魔——不,生前也是某个恶魔教派的教徒?!
难怪她会厌恶科波菲尔的觊觎……难怪她会让被恶魔纠缠的李斯特·林恩认为已经被魔鬼附身!
难怪她的卧室只是吸收了刘真的恐惧,便能具象化出那种怪物来!
“动手!”
故作安分的帅坤悍然出手,撕开笼罩住她和燕红的铁笼。
从铁笼中钻出,帅坤立即一拍手……从道具栏里取出个两百升的大油桶!
试炼者的道具栏,只要是试炼者本人能拿得动的东西都能装进去;体能超过三十点的帅坤,往自己的道具栏里塞几个300多斤的油桶并不费事。
这次的时限生存任务,试炼者们被要求调查的是十字公馆——换言之,即使恶魔科波菲尔召来的怪物让霍布斯镇变成了鬼城,芯片系统和这个位面的位面意志真正认为最具有威胁的,仍然是这座致命的公馆!
如果坐视林恩太太消灭了那只“早产”的怪物,那么……这个煞鬼制造的鬼蜮范围,很可能就不仅仅止于十字公馆了。


第47章 落幕
冲出公馆的恶魔信徒,与恶魔召来的怪物猛烈碰撞。
那自光晕中诞生的怪物并没有具体的形态,宛如一团被提前具现化的黑夜,无头、无躯,无手、无足,无口、无鼻,不能用语言描述其外表,也无法被人类所看见。
但任何一个综合灵能达到五点以上的人,都能感觉到它的存在——它正如黑夜,而黑夜也如它。
燕红隔着铁笼,透过窗户向外看去,在她的眼中,林恩太太正与什么只能感觉到存在、但无法被目睹的“黑夜”战斗。
不同深浅的浓黑色块在黎明前黑暗的夜空下时隐时现,林恩太太狂怒的咆哮声与夜风共舞、撕扯着在场三人的耳膜,那不可被目睹的怪物所发出的、似乎能直达人灵魂深处的尖啸声,冲击着她的神经。
燕红呆呆地半仰着头,她又产生了那种古怪而美妙的、仿佛被什么极其向往的东西吸引着的感觉,窗外那非人的场景竟像是具有绝大的魅力,让她目眩神迷,神魂颠倒。
一只手挡在了燕红眼前。
“不要看,燕小姐,那不是你应该去注视的。”托马斯捂住燕红双眼,将她从铁笼里拖出。
“……啊!”被中断注视,燕红才从鬼迷心窍般的状态中脱离出来,当场出了一身冷汗。
“快,别耽搁时间!”
帅坤将重达160公斤的大油桶放倒,掏刀子在油桶上拉出两道裂口,一脚将油桶踢出去。
沉重的油桶在客厅地板上滚动,从裂口中漏出来的汽油洒了一路。
托马斯大步奔向窗边,将窗帘扯下、往漏了一地的汽油上扔。
帅坤又跑进走廊、蹬蹬上楼,再度掏个两百升重的汽油桶,故技重施。
在林恩太太的监视下,三人并无时机商量行动,只能随机应变;但即使没沟通过,帅坤掏出油桶了托马斯也知道该怎么配合。
倒是燕红经验不足(没见过汽油),见铁桶里洒出来的液体气味又大、又黄橙橙的看上去像是炼制过的菜籽油,才反应过来应该干啥,忙不迭跑过去拖起洒出大半汽油的油桶,龇牙咧嘴地往走廊上拖。
这座公馆相当大、单层面积超过六百平,又分割成多个房间区域,要烧干净了就得让汽油“雨露均沾”。