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在这样一边倒的氛围里，神使越发冷静从容，信心十足。
他张开双臂，在仆从的服侍下，穿上深紫色的绸缎衣袍，系上金黄色的圣带，当象征着荣耀和权力的宝石戒指戴上无名指时，他彻底镇定了下来，恢复了从前雍容华贵的气度。
神使一边理着衣领，一边对助手自嘲道：“民众的眼睛比我的雪亮多了。我要是早点儿听见民众的声音，就不至于那么手足无措了。我真的老了。年轻的我可不会被一个小女孩吓成这样。”
助手皱了一下眉毛，忍不住说道：“阁下，请原谅我想说一些不动听的话。我感觉民间的舆论不太正常，像是有人在故意引导……我们都不知道艾丝黛拉原本是个无家可归的女孩，差点被马车撞死，才被司铎收留。既然我们都不知道，那这消息是怎么传到民间的呢？有没有可能是……”
神使看了助手一眼，冷漠地叫出了他的教名：“戴恩，你知道么，你这个样子，很难不让人怀疑，你被那个小姑娘收买了。”
戴恩一愣：“收买？我没有……阁下，请相信我的忠诚，我是真心在为您谋算。”
神使冷笑一声：“是吗？那为什么我感受不到你的忠心呢？要是我没有把这事告诉智囊团，可能现在还处于紧张不安的情绪中。我仔细想了一下，这不安的情绪，几乎都是你灌输给我的。我让你想办法刺杀艾丝黛拉，你却连续失败了三次，然后巧妙地把这三次失败，转嫁到了我的身上。”
“现在，我即将走上审判席，你却告诉我，艾丝黛拉有可能掌控了民间的舆论，再一次试图向我灌输不安的情绪。”
神使转过身，用力掐住了戴恩的脖子，“亲爱的助手，在你的眼里，我就这么愚笨吗？艾丝黛拉在牢房里，请问她是怎么隔空引导民间的舆论？她告诉民众，弗莱彻对她有救命之恩，对她有什么好处？你是我一手提拔的属下，我真不明白你为什么要背叛我？就在昨天，我还在想，要不要提拔你当主教。你伤透了我的心，戴恩。”
戴恩被神使说蒙了，愣了好一会儿，才回过神来。他握住神使的手腕，苍白无力地解释道：“阁下，我真的没有背叛您……我只是想要提醒您，那女孩有多诡异……请您相信我！我至始至终都是效忠您的啊！”
“够了。”神使厌烦地一甩手，“我不想再听一个叛徒说话。等我料理完你的主人，就回来料理你。”
戴恩完全不知道事情为什么会演变成这样。
他跪倒在地上，双手交叠，额头重重地抵在手背上，做出祷告的姿态，希望神能告诉他答案。
他虽然不赞同神使的观点和作风，却从来没有想过要背叛神使。他是一个知恩图报的人，始终记得自己是被谁提拔上来的。
神使却蛮横无理地给他扣上了背叛的罪名。
对于一个忠诚的属下来说，再没有什么比“背叛”的指控更严重了。
老天啊！
戴恩疲倦地想，他早该料到这个结局的。这些年，神使在神殿奢侈安逸的气氛下，变得越来越昏庸无能，刚愎自用。他效忠这样一个人，早该料到这个下场的。
他当然知道忠言逆耳的道理，也知道在神使信心十足的时候，最好不要泼冷水。
可是，外面的风向太古怪了。
弗莱彻是边境小镇的司铎，那个小镇离教区神殿有四个小时的车程，他德高望重的名头却穿越了四个小时的距离，响彻在教区裁判所附近……这怎么可能？
作为神使的助手，他非常清楚，神使并没有下达宣扬弗莱彻司铎名声的命令。他们打算上了法庭后，再对着民众念出弗莱彻司铎近几年的善行。
这么明显的不对劲……为什么神使看不出来？
就因为艾丝黛拉是一个女孩，他就这样轻视对方？
戴恩直起身，撑着额头，沙哑地笑了一声。
神使对他失望，他又何尝不对神使感到无尽的失望？
他太看不起神使的自大、愚蠢和刚愎了。
在神使的面前，他一直保持绝对的忠诚、谦卑和服从，没有任何异议地执行命令。
他炽热的忠心，换来的却是一只掐住脖子的手。
戴恩摇了摇头，站起来，整理了一下皱皱巴巴的黑色法衣，走向公开审理的法庭。
神使忙着开庭，并没有剥夺他助手的职称，他仍然可以行使助手的权力，一路畅通无阻地走到了法庭的观众席。
看见艾丝黛拉之前，他还抱着一种卑微而愚昧的愿望：也许神使是对的，他真的想多了。要是艾丝黛拉真是个不值一提的对手，他反复告诫神使，要谨慎对付对方，的确有点儿像扰乱军心的叛徒。
但在看见艾丝黛拉的一瞬间，戴恩就知道，他的猜测全是正确的。
民间那些声音，绝对是这女孩授意放出去的。
她面带微笑地站在被告席上，如此优雅，如此平静。
在牢房待了三天，她鸦羽般稠丽的发丝微微蓬乱，肤色也略显黯淡，不再像瓷人一样苍白，五官却仍旧精心排列在那鹅蛋脸上。
自后而看，她那天鹅般迷人的脖颈支撑起发育良好的头部，仿佛真是一个纯美无害的女孩，但当她转过头来，就能发现她的美是钻石之于玻璃器皿中的美，粗布囚服也不能掩盖其锐利的光辉。
她正在漫不经心地打量着周围的人，长长的眼睫毛下，是金色的虹膜和黑色的瞳孔，细看那幽黑深邃的瞳孔，恐怕比德谟克里特的井还要深，高高的鼻梁下小巧的嘴唇正显示一种邪性而玩味的微笑。
很明显，她对这次公开审理胜券在握，甚至十分期待被当众审判。
这下，戴恩所有卑微而愚昧的愿望都破灭了。
他知道神使输定了。
刺杀艾丝黛拉那三次，与其说是神使和艾丝黛拉的对决，不如说是他和艾丝黛拉的碰撞。
他太明白这女孩有多可怕了。
换成牢房里任何一个孤立无援的女孩，都会在那三次刺杀之下，死上千遍万遍。
她却每一次都全身而退，身上还没有一点儿受伤的痕迹。
为什么神使不愿意承认这女孩的智慧远远超过了他呢？
不错，旧教的经书里的确写道，是夏娃使人类堕落，从此以后，女人都背负着沉重的原罪，独自承受生育的痛苦。但倘若男人的头脑真的优于女人，夏娃让亚当吃下禁果时，他为什么不拒绝不阻拦呢？
夏娃是亚当的“骨中的骨，肉中的肉”，她的一切都来自于亚当，假如她真的愚蠢无知、毫无意志力，那不是证明亚当也愚蠢无知、毫无意志力吗？
再退一步，就算夏娃真的愚不可及，跟艾丝黛拉又有什么关系呢？
戴恩想不通，神使为什么要拿旧教经书里的人物，去证明艾丝黛拉是愚蠢的，是不可能战胜他的。
艾丝黛拉又没有听信蛇的诱惑，偷吃善恶树上的禁果。
戴恩越想越觉得，神使才是那个愚不可及的人。
他揉了揉眉心，恨不得审理马上开始，然后他好为艾丝黛拉说几句话，坐实自己叛徒的身份。
万众瞩目之下，公开审理终于开始了。
神使坐在审判席的正中间，右边是教区裁判所的裁判官，左边是王都骑士团的陪审员。
高高的穹顶上则绘制着光明神的艺术形象，他手持着秩序之光，表情平和、冷漠、纯洁地俯视着法庭，似乎在那双公正的紫蓝色眼睛下，一切罪恶与肮脏都将无所遁形。
神使站起身，先跟裁判官与陪审员虔诚地祷告了一会儿。
然后，他抬起眼，直勾勾地望向被告席的艾丝黛拉。
“艾丝黛拉，你被指控谋杀罪，谋杀的还是一位德高望重的神职人员。你知道神殿培养一个品德高尚的司铎，需要花费多少人力物力吗？”
神使沉声说道，“你杀死的，不仅是一条活生生的性命，更是无数人的信仰，被拯救的途径，神向世间传播启示的奴仆。更重要的是，由于你的行径，无数安分守己的女子都将承受世人异样的眼光。你认罪吗？你感到愧疚吗？”
艾丝黛拉微微笑着，抬头望向穹顶的父神，大方从容地做了一个祈祷的姿势，似乎在告诉众人，她接下来说的话，都是对光明神说的。
然而，她双唇中吐出来的话语，却是如此尖刻，如此大逆不道：“我不认罪，也不感到愧疚。因为就算神在这里，也会赞同我杀人的行为。”
话音落下，一片哗然。
神使一拍桌子，严厉地训斥道：“放肆，你过于傲慢了！你没有任何资格揣测神意！”
第26章 神的想法岂是能……
不止神使，陪审团的人也满脸不赞同地看向艾丝黛拉。
人类史上有七种原罪，分别是色欲、暴食、贪婪、懒惰、暴怒、嫉妒和傲慢。
傲慢看起来罪状最轻，实际上是最原始和最严重的一种罪恶，它是一切邪荡的起始。
人类若没有傲慢，至始至终都安分守己，就不会堕落；王朝若没有傲慢，不将人民当成牛羊奴役，旗帜就不会倒挂在敌人的枪尖上；撒旦若没有傲慢，企图篡夺神的宝座，就不会招致天怒，沦陷于地狱的血盆大口。
这女孩才多大，就学会了恶魔撒旦那套，毫无顾忌地揣测神意。
神的想法，神的作为，神如何审判善人和恶人，岂是是她能参透的？
仅仅是傲慢这一罪，就足以她获刑十年八年，更不用提谋杀神职人员这样的重罪了！
神使表面上震怒不已，实际上每一块骨头都松懈下来。他摇摇头，取下夹鼻眼镜，用法兰绒眼镜布仔细地擦拭着，轻蔑地想，助手果然是叛徒，这女孩上来就漏了个致命的破绽，根本没什么好怕的。
就连他都不能随意地揣测神意，这女孩却当着所有人的面那么做了，做之前还做了个祈祷的姿势，恨不得用红墨水在脸上写到，她在藐视神的威严。
蠢到这种地步，她犯下的不是傲慢的罪过，是愚蠢啊！
可惜，没有愚蠢这种原罪，不然他一定给她加上一笔，让她罪行累累地走上火刑架。
就在所有人都以为艾丝黛拉会惊慌失措地忏悔时，她却歪了歪脑袋，略带困惑地说道：“我不太明白你们在说什么。你们没有读过《颂光经》吗？”
她一边说，一边不疾不徐地背诵道：“《颂光经》第 九 章第二句，‘他不会苛待每一位善人，也不会厚待每一位恶人，终有一天恶人必遭报应’。而我……”
她微微笑着，得出结论：“就是弗莱彻司铎的报应。”
随着艾丝黛拉的每一个字落下，陪审席的人们开始翻看手边的颂光经。
一个高大英俊的骑士朝她投去诧异的眼光：“你能背出《颂光经》具体的章节和句数？”
艾丝黛拉幅度极小地颔首，说出来的话却十分狂妄：“确切地说，我能背出《颂光经》的每一个字，包括章节和句数。”
骑士对她产生了浓厚的兴趣，立刻合上颂光经，闭着眼睛翻了几页，然后问道：“第 七 章，第六句，写的什么？”
“‘在他的手掌之下，王座崩塌，城邑荒凉，土地被仇敌侵占，房屋被仇敌抢夺，妻孩被仇敌杀死，这是因为他们犯了狂傲之罪，神在用他忿怒的手掌惩罚罪人。’”
正确。
骑士点头，翻回开头，继续问道：“第 一 章，第十九句呢？”
“‘他创造光明与黑暗，审判善人和恶人，凡是恶人，必被他震怒的手掌施以严惩。’”
正确。
“第 二十 章，第一句？”
“‘他既可以怜恤子民，也可以降临刑罚。’”
完全正确。
骑士一口气问了十几句话，每一句话都是他临时翻开颂光经找到的。
有时候，他还没有翻开书，自己都不知道问的是哪句话，艾丝黛拉就已经答了出来。
骑士团和神殿一向不对付。骑士当即似笑非笑地望向神使，调侃道：“这女孩好像比你们的神甫要专业很多啊。我记得之前，我家人去世了，你们给我找了个神甫做法事。我趁机向他请教了几个问题，他翻着颂光经，支支吾吾了半天也没答上来。别再说她傲慢了，我看，连颂光经都背不出来的神甫才是真的傲慢！赶紧请她当你们第一个女神甫，挽救一下神殿岌岌可危的声誉吧！”
“埃德温骑士，”神使冷冷地开口道，“请尊重法庭的秩序，谨慎发言。神殿永远不可能有女神甫，女人不可能当神甫。”
埃德温骑士摊开双手，笑着说道：“不要动气，神使阁下，我只是开个玩笑。这女孩是如此虔诚，连颂光经的章节和句数都一清二楚。有没有可能神真的对她说过什么？”
神使一拍桌子，不耐烦地反驳道：“不可能，女人不可能得到神启！”
埃德温骑士掏了掏耳朵：“我不是很懂阁下的意思。难道阁下是在说，你们的神甫连一个不配得到神启的女人都不如？要知道，你们的神甫可连颂光经都背不出来啊！”
话音落下，陪审席的骑士们都笑出声来。
教士们则一脸铁青，重重地攥紧了手上的念珠。
眼看两边的争执一触即发，裁判官斥道：“肃静，不要谈论与本案无关的事情！”
说完，裁判官转头看向艾丝黛拉，平静地说道：“就像你说的，只有恶人才遭报应。你说弗莱彻司铎是恶人，可有什么证据？”
神使刚被埃德温骑士扫了脸面，正是需要扳回一城的时候，再加上他太想给艾丝黛拉定罪，也太想把艾丝黛拉送上火刑架了，马上说道：“假如弗莱彻司铎都是恶人的话，那这个世界上就没有好人了。
“上法庭之前，我仔细聆听了一下民间的声音，大家都在哀叹一个善人的陨落，哀叹以后恐怕再没有人敢像弗莱彻司铎一样行善。请问，一个敢把陌生女孩带回家、殚精竭虑传道布施的善人，怎么可能是恶人？她不过是想为自己的罪行开脱，才会污蔑司铎是恶人罢了。”
裁判官也微微点头：“不错，是有不少人向裁判所写信，说他们曾被弗莱彻司铎救济过。”
“民众的眼睛是雪亮的，”神使说，“是善人还是恶人，他们一眼就能分清，没有人能蒙蔽和愚弄大众。”
艾丝黛拉一直微笑着，等他们说完了，才慢慢地开口说道：“假如我告诉诸位，弗莱彻司铎收留我，是想将我先奸后杀，你们还会觉得他是善人吗？”
一石激起千层浪。
整个法庭都哗然了。
围观的人们面面相觑，都在彼此眼里看见了不可置信的神情。
这女孩太敢说了！
而且，她的语气也太平静、太坦然了吧？
好像在她的眼里，这件事真的全是弗莱彻司铎的罪过，她一点儿也不为自己疑似被玷污而感到羞耻。
戴恩站在观众席，看见这一幕，忍不住缓缓鼓掌。
艾丝黛拉果然不简单！
她明明可以一下子曝光弗莱彻司铎连环杀手的身份，告诉大众，这位“善人”十年间杀死了将近七百名少女，但她偏不。
她在享受用钝刀子剖开弗莱彻司铎腐臭的名声的快感。
妙啊，太妙了！
再看看神使，他的前上司，居然对艾丝黛拉露出一个蔑笑，似乎在嘲笑艾丝黛拉自毁名节的行为。
假如他还是这人的属下，肯定急得团团转，恨不得跑到他的身边，在他的耳边大吼道：这是她给你设置的陷阱，不要跳进去！
但看神使脸上的蔑笑，戴恩就知道，这个陷阱他跳定了。
他以前怎么就没发现，这人的眼睛永远不能透过现象看到本质呢？
果然，他的前上司满眼轻蔑地说道：“我不是很明白你的意思。请问，你是在指控一个德高望重的司铎，试图强暴你，还是在指控你自己是一个不知廉耻的荡妇，试图勾引德高望重的司铎？”
戴恩听见这句话，忍了又忍，还是没忍住朝神使投去一个鄙夷的目光。
你怎么不说艾丝黛拉试图强暴司铎呢？
神使当然想这么说，但他不是也知道这种说法太离谱了吗？
像戴恩这样的人毕竟是少数，不少人都和神使一个想法，听见神使煽动性的话语，顿时纷纷朝艾丝黛拉投去异样的眼光。一些来看热闹的懒汉酒鬼，甚至当场用下三滥的目光打量起艾丝黛拉来，似乎把她当成了可以随便使用的街边野鸡。
艾丝黛拉始终维持着淡淡的微笑，丝毫不为周围的声音所动。她拥有一颗强大的心脏，外面的人如何评价她，她并不在乎。
只有弱者才会在乎弱者的看法。
她是疯狂的、邪恶的、冷酷无畏的强者。
周围人对她的指指点点，最终都会变成刺向神殿的利箭。
见他们说得差不多了，她歪着脑袋，眨着黑睫毛，玩味的眼睛一闪而过锐利的流光，继续说道：“假如我告诉诸位，弗莱彻司铎曾这样对待将近七百名少女，将她们先奸后杀，把她们制成药丸谋利，诸位还会觉得我是荡妇，他是善人吗？”
整个法庭都安静了。
这句话掀起的浪花比之前的还要多还要大。
如果说之前那句话是千层浪，那这句话就是万层浪，十万层浪，一堵巨浪形成的百米高墙。
所有人都沉默了，说不出话来。
神使脸上轻蔑的笑容瞬间僵住，一颗汗水无声无息地从他的额上滴落下来。
他怎么能忘了这回事？
刚刚他自以为抓住了艾丝黛拉的破绽，迫不及待地想把她钉在荡妇的耻辱柱上，却忘了除了艾丝黛拉，还有将近七百个少女也遇害了。
这个数字太过庞大，哪怕只有七十个、一百个，他都能昧着良心说，是那些少女主动勾引的。
但是，七百个，谁信呢？
神使擦了擦额上的冷汗，开始颤抖地转动手指上的宝石戒指。
戴恩再明白不过这个动作的意思，这意味着神使开始思考了。
现在才开始思考？
戴恩忍不住摇头嗤笑一声，早干什么去了？
他在神使的耳边说了多少遍，不要轻视艾丝黛拉，不要轻视艾丝黛拉，谁知他还是一脚踩进艾丝黛拉的陷阱里了。
掉进陷阱就算了，他还大摇大摆地在陷阱里走来走去，直到被捕兽夹狠狠地咬住腿脚，才开始思考如何脱身。
晚了！
他训斥艾丝黛拉犯了傲慢的原罪，自己又何尝不傲慢到极点？
他与艾丝黛拉最大的区别是，艾丝黛拉是又聪明又傲慢，他是又愚蠢又傲慢。
想到自己曾给这样一个蠢货谋事，戴恩的耳朵竟火辣辣地烧了起来。
还好神使主动将他推开了，不然以他的性格，可能会忠心耿耿地追随这蠢货到死，甚至为其付出生命。
神使擦了许久的冷汗，终于勉强冷静下来，沉声说道：“你说，弗莱彻司铎谋害了将近七百名少女，有什么证据吗？”
想到自己早已吩咐属下烧毁弗莱彻司铎的房子，神使愈发镇定，语气也愈发威严：“没有证据的话可不能乱说，不然你就算没有谋杀弗莱彻司铎，就凭诽谤神职人员这一项罪状，也可以给你判刑。”
谁知，艾丝黛拉竟轻笑一声：“我当然有证据，而且有很多证据。”
神使心中“咯噔”一下。
艾丝黛拉一旦开始反击，就不会再给对手苟延残喘的机会。
她转头望向陪审席的埃德温骑士，不紧不慢地问道：“我听说骑士团有监管神殿的权利。请问，神职人员是否有豁免谋杀罪、随意玷污良家女子的特权？”
“当然没有。”埃德温骑士饶有兴趣地答道，“即使是神使阁下，犯了谋杀罪也得被送上火刑架。”
强烈的惶恐感侵袭着神使的身体。他感到局面在失控，一时间，竟只能色厉内荏地呵斥道：“不许当庭勾引陪审人员！我要求给予被告人警告，她明显在引诱埃德温骑士！”
裁判官还没来得及开口，审判席上一直没有说话的骑士长淡淡地看了神使一眼：“尊敬的神使阁下，骑士团的男人可不像神殿的教士一样，那么容易被勾引。审理过程中，正常的一问一答罢了。”
言下之意，在讽刺神殿教士的德行是个笑话，只要是个女人，说几句话都能勾引。
特别是艾丝黛拉告诉公众，弗莱彻司铎谋害了将近七百名少女后，神使指控艾丝黛拉勾引司铎的话，更像一个笑话了。难不成七百名少女都想勾引一个年老体衰的司铎？
乱了，一切都乱了。
神使额上的冷汗流得更加汹涌。
他只能继续色厉内荏地问道：“你不是说有证据吗？证据在哪里？”
艾丝黛拉不徐不疾地说道：“证据都在我的侍女手上。我刚刚本想让埃德温骑士帮忙传唤我的侍女，谁知被神使阁下怀疑，我试图勾引埃德温骑士。既然如此，只好请神使阁下帮忙传唤一下了。”
……
他又被耍了！
神使反应过来，艾丝黛拉故意和埃德温骑士搭话，就是想让他当庭训斥她，然后借他的手传唤自己的人。
只有他亲自帮她传唤证人，她的证据才显得真实可信，换作任何一个人，都会被怀疑传唤的路上，证据被动了手脚。
假如他刚刚不出声训斥她和埃德温骑士说话，她无论如何也请不动他帮忙传唤，可他偏偏训斥了。
她把他的心思算计到了极致。
他在她的面前，就像是一张白纸，毫无城府可言。
电光石火间，神使想到了忠诚的助手曾对他反复告诫——小心艾丝黛拉。
可惜已经晚了。
他两只脚都踩进了艾丝黛拉的圈套里，只能沿着她安排好的路线走下去。
神使深吸一口气，想抬手擦拭额头的汗水，却发现已经抬不起来了。他的双手和声音都像灌了铅一样沉重：“告诉我你侍女的名字。”
“玛戈。”
“传玛戈。”神使的语气充满了不甘。
他仍抱着一个可笑的愿望，希望艾丝黛拉口中的证据是在虚张声势。她其实并没有足以给弗莱彻司铎定罪的证据，只不过是在拖延自己获刑的时间。
然而当玛戈走上法庭的一瞬间，神使就知道自己的愿望是多么可笑，多么愚昧。
这女孩把公开审理一切所需要的证据都准备妥当了。
她就等着这一刻，将弗莱彻司铎的罪行昭告天下。
艾丝黛拉抬眼望向审判席的裁判官：“大人，请问，我是否可以走出被告席，向在座的诸位，一一展示和解释那些证据？”
神使刚想驳斥回去，就听见裁判官点头道：“可以，不过要戴上脚镣。”
埃德温骑士扬起唇角，唯恐天下不乱地举手道：“请允许我为这位正义又聪明的小姐，亲手戴上脚镣。”
他的请求自然被骑士长驳斥了回去，还被狠狠地瞪了一眼。
有老嬷嬷上来给艾丝黛拉戴上了脚镣。
艾丝黛拉低头一看，竟然是老熟人，那天帮她测量腰围的老嬷嬷。
老嬷嬷没有看她，也没有和她说话，给她戴脚镣的时候，却特意选择了镣环内有细绒布的脚镣。
这种脚镣仅为罪行不大的神职人员提供，艾丝黛拉的罪行可大可小，可以算作神职人员，也可以不算作神职人员，毕竟她只当了两天神女。
老嬷嬷这么做，是在表达无声的支持。
艾丝黛拉的心微微一动，忽然明白了自己在做的事情的意义。
脚镣戴好以后，她压低声音对老嬷嬷说了声谢谢，大步走了出去，开始声音清晰地介绍玛戈带来的证据。
除了记名册，她们还在司铎的房子里找到许多足以定罪的证据。
比如，造价昂贵的奇珍异宝、一整套完整的炼金器皿、庭院里稀奇的毒草，以及还没来得及卖出去的炼金药丸。
艾丝黛拉每介绍一样证据，神使的脸庞就煞白一分。
当她介绍完毕，神使整张脸庞都灰败了。
他完全没想到艾丝黛拉居然掌握了这么多证据，整个人都慌了乱了，额上流下汩汩冷汗。
他只能将全部希望寄托于智囊团的那句话——只要人们不相信她说出的每一个字，她再聪明也无计可施。