“她倒是机灵。”
寻常人一睁眼发现自己失明大概没有不慌张的，可太皇太后到底不是寻常人，即便发现自己失明了，看不到任何东西，她也格外冷静。
苏麻喇姑将奶茶送到太皇太后手里，她的脸色前所未有的憔悴，但还是强撑着笑道：“皇贵妃如此行事，也精明太过，万岁爷回来后肯定恼怒她的。”
太皇太后喝了口奶茶，淡淡道：“只怕那时候皇帝哀痛过度，只记得追究钮钴禄氏和郭络罗氏的责任，哪里会想起她来？”
“太皇太后！”苏麻喇姑失声喊了一声。
她眼眶一红，手捂着嘴，忍住心里的悲痛。
“您是长命百岁的人，莫要再说这种丧气话了。”
太皇太后倒是远比众人更想得开，她睁着没有焦距的双眼，摸寻着想要将奶茶放下。
苏麻喇姑忙接过奶茶，心里越发酸涩。
“苏麻喇姑，哀家今儿个在梦里见到福临了。他说他想哀家了，哀家也想他了，兴许撑不过这一年，哀家就要走了。”
太皇太后的语气很是和善，她握着苏麻喇姑的手，“哀家现在就算走，也没旁的担心，只是担心你和琪琪格。”
“您既然担心奴婢和皇太后，就不要走。”
苏麻喇姑已经泪如雨下。
相伴四十多年，她和太皇太后的感情，早已不是主仆而是家人。
“苏麻，你还是和以前一样天真，人的寿命都是有数的，哀家这些年做了那么多坏事，能活到现在这个岁数，已经是长生天保佑了。”
太皇太后笑着拍了拍苏麻喇姑的手。
“奴婢只知道，您是个好人，从未主动去害过别人。”
苏麻喇姑咬着下唇，“就算老天爷要怪，也该去怪那些人！”
太皇太后笑了笑，她摇摇头，对苏麻喇姑道：“别孩子气了，哀家时间不久了，你去让善贵妃和钮钴禄贵妃进来吧，哀家最后再为你们做一些事。”
苏麻喇姑想阻止，她不是不听话了，只是怕太皇太后把一切都安排妥当了，就心里再也没有牵挂了。
但当她看到太皇太后沉着冷静的神情时，苏麻喇姑知道，太皇太后不会改变自己的主意的。
阮烟和钮钴禄氏正和李副院判等人商量怎么治太皇太后的“病”。
太皇太后现在的身体，不能用药，连药膳也都得挑选着看看什么食材能用。
如今的情况，明儿个的颁金节是不能让太皇太后出席，就盼着太皇太后至少能撑到万岁爷回来。
听到太皇太后请她们两个前去，阮烟和钮钴禄氏愣了下后，不敢让太皇太后久等，忙整理了下衣裳进去。
阮烟二人进去，刚要屈膝行礼，太皇太后就笑着免了二人的礼，“不必多礼了，再说，如今你们行礼，哀家也瞧不见了，倒不如免了，大家都省事。”
她的语气轻快，浑然不像是刚双目失明的人，更不像是命不久矣的人。
阮烟看了太皇太后一眼。
她老人家穿着便服，手腕上戴着佛珠，神色从容，鬓发整齐，气场不怒自威。
阮烟心里对太皇太后越发敬佩，道了声是，在宫女搬来的绣凳上坐下。
“哀家让你们来，也是听说皇贵妃把哀家的事甩给了你们。”
太皇太后开门见山说道。
阮烟和钮钴禄氏神色都有些尴尬。
阮烟忙打圆场道：“皇贵妃身子不好，怕帮倒忙，这才……”
阮烟的话还没说完，就被太皇太后打断了。
太皇太后微笑说道：“哀家知道她是什么个东西。”
阮烟和钮钴禄氏瞬间都愣住了。
太皇太后笑道：“怎么？哀家说话太粗俗了？”
钮钴禄氏张了张嘴，半晌才找回自己的舌头，“您是快言快语。”
这话传出去谁敢相信是太皇太后说的。
平时太皇太后多端庄啊，一举一动都威严规矩。
“行了，”太皇太后摆摆手，“哀家都没多久好活的人，也懒得装了。搁在我们草原上，哀家能骂的话更难听。只是怕你们两个小年轻，不好意思听罢了。”
苏麻喇姑在旁边笑而不语。
很显然，她对太皇太后的脾气并不意外。
这么一来，倒是显得阮烟和钮钴禄氏有些大惊小怪。
阮烟道：“是，臣妾也觉得皇贵妃该骂。”
太皇太后笑道：“她把哀家丢给你们两个，你们心里没怨气？”
阮烟忙道：“照顾太皇太后，是臣妾和钮钴禄妹妹的职责，怎么会有怨气？再说，您一向宽厚仁慈，臣妾和妹妹都把您当祖母来看待，只有高兴能有孝顺您机会的份儿。”
“是啊，臣妾二人只怕日后还要经常来烦您呢。”钮钴禄氏也赶忙说道：“您老到时候莫要嫌弃臣妾二人才是。”
即便知道阮烟和钮钴禄氏说的是场面话。
太皇太后心里也舒坦了不少。
没人不会在乎被人嫌弃，太皇太后道：“哀家也知道你们孝顺。不过，哀家也知道你们难处，有些事你们不好做主，哀家自己做主了。明日颁金节哀家就不露面了，皇太后会出席的，调理方面，让太医们开温补的药膳，你们只管处理好后宫事务，让人提前准备白事就是了。”
“至于万岁爷那边，信哀家会让苏麻喇姑代笔写。”
太皇太后从容吩咐自己的后事。
她的神情举止，仿佛在吩咐今日的晚膳一样的从容。
阮烟和钮钴禄氏两人不知不觉被镇住，竟从头到尾说不出一个不字。
等从慈宁宫出来，阮烟和钮钴禄氏才回过神来。
阮烟看向钮钴禄氏，“既然太皇太后已经安排妥当，明儿个妹妹还得多费心，臣妾露了面就过来这边照顾太皇太后。”
“是。”
钮钴禄氏点头答应。
阮烟回了钟粹宫，安妃放心不下她，早已来钟粹宫等候，见到她回来，忙问道：“太皇太后的事，怎么样了？”
第175章 第一百七十五声
阮烟把慈宁宫的事和安妃一说。
安妃一听太皇太后把一切都安排妥当，心下松了口气。
她就怕万岁爷因太皇太后的事迁怒阮烟。
“太皇太后到底是个明白人。”
安妃叹息一声，说道。
阮烟也跟着叹了口气，“谁说不是。”
太皇太后这样的人实在太少了，她若是走了，后宫怕不知有多少人按奈不住了。
“你也不要多想了，早些休息，往后未必有休息的日子。”
安妃见阮烟惆怅，宽慰了一句。
从翌日的颁金节起，阮烟果然每日都不得闲。
虽然说她和钮钴禄氏一块照顾太皇太后，但是钮钴禄氏还要忙宫务，照顾太皇太后的事多半还是落在阮烟身上。
喂饭，擦洗身体，说笑话给太皇太后解闷……
这些事，都是阮烟一手操办。
“咳咳咳。”
熬得浓稠的粥放温了，阮烟才敢端来喂给太皇太后。
可饶是如此，没吃几口，太皇太后也咳得脸颊通红。
阮烟忙把手里的碗递给伺候的苏麻喇姑，她伸出手给太皇太后拍了拍后背，等她把气顺过去，才拿帕子给太皇太后擦拭去唇角的脏污。
太皇太后喘过气来，整个人都有气无力，她睁着茫然的眼睛，拉着阮烟的手，道：“哀家又弄脏了你衣裳吧？”
“没有的事。”
阮烟冲皇太后和苏麻喇姑打眼神，笑道：“臣妾身子敏捷，刚刚躲开了，您老人家多心了。”
“是啊，善贵妃的衣裳好着呢，姑祖母您别担心。”皇太后沙哑着声音说道。
她攥着手里的帕子，忍着酸涩。
见多了姑祖母从容不迫的模样，如今见姑祖母这样狼狈，皇太后心里哪里能不伤心？
“那就好。”
太皇太后拍了拍阮烟的手，“哀家乏了，先休息，等回头再用膳吧。”
“诶，那您睡吧。”
阮烟脆生生答应一声，站起身来，替太皇太后把床褥整理好，放下帷帐，才跟着众人出去。
等出去后，阮烟冲皇太后不好意思道：“臣妾去换身衣裳，等会儿再来陪您说话。”
“你去吧。”皇太后点点头，说道。
阮烟刚才就在太皇太后身旁，怎么可能没被弄脏衣裳。
只是为了太皇太后颜面不说罢了。
人到了要死的时候，真的是尊严全无，越是这样的时候，尊严对他们就越重要，尤其是太皇太后，阮烟不舍也不忍心见她丢了颜面。
换了一身衣裳，阮烟才过来和皇太后说话。
皇太后虽只会蒙语，但好在这几年，雅莉奇学蒙语，阮烟也跟着学了七七八八，要和皇太后沟通不成问题。
皇太后今日有些着急，她不安地问道：“万岁爷到现在还没回信吗？”
不是她心急，而是太皇太后这几日的情况与日俱下，谁也不敢保证太皇太后到底能撑多久。
而太皇太后虽从未问起万岁爷，可她们祖孙情深，她哪里能不想再见见万岁爷呢？
阮烟听明白意思后，回答道：“送去的信是八百里加急，想必这两日会送达蒙古，回信也是这几日的事了。”
就在阮烟说起这事的时候，紫禁城的信送到了康熙手上。
八百里加急的信，一抵达蒙古就被送到康熙面前。
听闻是太皇太后所写，康熙顾不得正和朝臣议论的事，停下来道：“把信递过来。”
梁九功忙把信呈到康熙手上。
左右大臣都不敢言语，禁声站在一旁。
信上面是太皇太后寥寥几语交代了下自己的身体状况，康熙脸色一下变了，营帐内气氛瞬间仿佛冰封。
大臣们连大气都不敢喘息一声。
康熙闭了闭眼睛，道：“你们都下去，梁九功，去把周院判和太子请来。”
梁九功答应一声，众大臣也都纷纷退下。
被传召来的太子满腹疑惑，可等听到康熙问起周院判太皇太后的病情如何医治时，太子一下明白皇阿玛让他来的原因了。
如今蒙古各部都云聚在科尔沁，还有不少部族在赶来的路上，康熙不能提前走，无论如何他都得见见那些部落的亲王台吉，以表亲近。
这事，攸关社稷。
因此，即便康熙再归心似箭，也得留在蒙古。
周院判心里无奈，沉吟片刻摇头：“万岁爷，太皇太后失明非疾，怕药石无医。”
康熙心里一沉。
他捏紧了手中的信纸，“当真药石无医？即便倾尽国力？！”
周院判屈膝跪下，“万岁爷，奴才不敢欺瞒，倘若真有一丝机会，奴才拼了老命也要救回太皇太后，但，人怎能和天争？”
太子一脸担忧地看着康熙。
营帐内，鸦雀无声。
康熙闭上眼睛，脖子上青筋凸起。
他心里有怒气，有无奈，有痛苦！
他贵为天子，可又如何？！
“砰！”
康熙一脚踢翻了桌子。
上面的奏折噼里啪啦落了一地。
守在营帐外的侍卫绷紧了神经，只听得许久的沉默后，万岁爷的声音才响起：“保成，你和周院判同去，务必……”
他说到这里，顿了下，声音压着痛苦：“照顾好太皇太后。”
“是，皇阿玛！”
太子忙答应一声。
周院判浑身紧绷，等出营帐后，后背已经被冷汗打湿。
太子对他说道：“周院判，事情紧急，孤看也不必收拾什么东西，咱们让人赶紧准备马车，赶回京城才是正事。”
“是，奴才一切听您的。”
周院判答应飞快。
其实若不是周院判岁数大了，身子板撑不住连日骑马，太子都想让周院判骑马，这样才能更快赶回去。
康熙的盛怒，和太子、周院判的突然离去，都引起了阿哥们的注意。
即便不打听，只是太子不见了这事就足够引人注意的。
明珠喝着茶，将黑子落在大阿哥面前的棋盘上，“太子这回回京是代万岁爷尽孝，若是办得妥帖，恐怕万岁爷对他更加满意。”
大阿哥面色阴沉如水，他摩挲着手中的棋子，“叔父想说什么？”
明珠笑了笑，“大阿哥，奴才想说什么，这归根于您在想什么。”
他不急不慢说道：“您如今有妻有女，已经是大人了，那个位置，您到底想坐，还是不想坐，您得想清楚？开弓没有回头箭；一字落错满盘皆输。这两句话，您可得琢磨透了。要是不然，他日后悔，怕也是晚了。”
他说完这番话，仰起头又感叹道。
“这当主子，和当奴才可是不同的。”
“当主子的，可以随意拿捏别人生死；可是当奴才的，却是随意任由人拿捏生死。就算这奴才爬的再高，也是上面一句话，您想想遏必隆，鳌拜，鳌大人当年可是权倾朝野，可最后又是如何。”
大阿哥的脸色越来越难看，他看着棋盘上被诛杀得毫无反击之力的白子，沉声道：“叔父不必多说。都是阿哥，我不服气！”
他砰地一声落下一子，“即便胜算不大，我也要一争！”
“好，好！”
明珠放声大笑，十分欣慰。
他不怕大阿哥莽，就怕大阿哥不够有野心。
阿哥们很快发现，太子离开后，大阿哥几乎独照鳌头，无论任何比试，大阿哥都是屡战屡胜。
蒙古亲王和满族大臣一向喜欢勇猛之人，没几日，大阿哥，满族巴图鲁的名声就传出来了。
而与此同时。
太子和周院判也赶回了京城。
刚抵达紫禁城，太子连衣裳都没换，就直接带着周院判去了慈宁宫。
阮烟和钮钴禄氏正陪着太皇太后说话。
两个人都是能说会道的，三两句就把太皇太后逗笑了。
听说太子来了，阮烟正说着聋子放炮仗的笑话，一下静了下来。
太皇太后道：“让太子和周太医进来吧。”
“那臣妾……”阮烟和钮钴禄氏想回避一下。
早些年是不必计较男女大防，可现如今太子也大了。
“不必拘泥俗礼，你们都在旁坐着便是。”
太皇太后摆摆手道。
阮烟和钮钴禄氏一听，这才坐下：“况且你们也在，等会儿才好方便太子了解哀家的病情。”
等太子和周院判进来，瞧见两位贵妃也在，怔了下后却是规矩地行了礼：“给太皇太后、皇太后请安，给善贵妃娘娘请安，给钮钴禄贵妃娘娘请安。”
阮烟和钮钴禄氏都侧身，受了半礼后屈膝回了礼。
相互见过礼，太子便满脸担心地问道：“郭罗妈妈，皇阿玛收到宫里来信，担心的不行，因为塞外还有要事赶不回来，特地让曾孙带了周院判来给您把脉调养身体。”
听到康熙一时回不来，太皇太后眼神中掠过一丝失望神色。
她勉强笑道：“万岁爷孝顺，你也是个孝顺孩子，不过，周院判就不必把脉了，哀家的身体哀家有数。”
“这……”胤礽愣了愣，他显然想不到太皇太后会不想配合。
阮烟这时候出声道：“想来太皇太后也乏了，不如咱们出去说话，太子殿下也好了解下太皇太后的身子到底如何。”
太皇太后没出声，分明是默许了。
太子识趣道：“那曾孙就不打扰郭罗妈妈了。”
他和周院判同阮烟、钮钴禄氏一行人退出到明间。
阮烟没多说什么，只是让人去把这些日子李副院判写的脉相拿了过来，给周院判瞧。
只是看了一眼，周院判神色就变了。
太皇太后的情况，远比他们路上设想的更加糟糕。
第176章 第一百七十六声
“周院判，太皇太后到底如何了？”
太子瞧见周院判的神色，心里咯噔一下，着急问道。
他这回带周院判来，可不只是要代替康熙尽孝，更要尽量治好太皇太后，即便不能，也得让太皇太后撑到皇阿玛回来才行。
周院判摇头道：“太皇太后身体，已经将近油尽灯枯。”
他顿了下道：“脉相姑且不说，这几日太皇太后饮食如何？”
“昨日只喝了几口燕窝粥。”阮烟回答道，“便再也吃不下了。”
胤礽瞳孔收缩，心跳得飞快。
康熙一向好养生，医书古籍看了不少，胤礽作为太子，投其所好，也没少看医术，这饮食乃身体之本，倘若都到了吃不下的地步，真的就是无力回天了。
“今儿个呢？”胤礽追问道。
小钮钴禄氏道：“回太子殿下，今儿个太皇太后尚未用膳，只是喝了几口奶茶而已。”
胤礽眉头紧皱，这可怎么能行？！
他抱着死马当活马医的态度，看向周院判，“周院判，倘若你同太医院上下所有太医倾尽全力，辅佐以各种名贵药材，你可能做到，让太皇太后撑到皇阿玛归京？”
阮烟和钮钴禄氏心里一惊。
阮烟更是忍不住瞧了太子一眼。
她早先和太子打的交道不多，毕竟太子虽居于毓庆宫，可每日功课不断，哪里有时间出来走动。
阮烟能听说的无非是太子功课优秀，骑射出挑，是个文武全才。
现在一听这话，她心里暗道，这太子果真不是寻常人，能及时抓住重点。
的确。
眼下太皇太后的“病”是医不好了。
大家也都心里有数，白事什么都置办起来了，可以说，即便太皇太后今日宾天，也没人会觉得意外。
但是，万岁爷还没回来，太皇太后也还没见到万岁爷最后一面，所以，太皇太后暂时还不能死。
这一点儿，连太皇太后自己也是这么想的。
她有太多的话想要交代康熙。
“这个，奴才不敢欺瞒，最多只有两个月，等到腊月，天气一冷，一切就不好说了。”
周院判谨慎地说道。
两个月。
那也就够了。
胤礽心里松了口气，两个月时间足够皇阿玛及时赶回来。
他道：“那这事孤就交给你了，另外，先前善贵妃娘娘和钮钴禄贵妃娘娘负责照顾太皇太后，孤想，接下来怕是还得麻烦您二位。”
他说完，对阮烟和钮钴禄氏抱拳鞠躬。
阮烟和钮钴禄氏侧身避过。
钮钴禄氏道：“太子见外，孝顺太皇太后本就是臣妾等人的分内之事。”
阮烟默不作声，但态度也是默认。
她本来也没打算把这事就此撂开，毕竟太子是个男子，虽说万岁爷命他回京代为尽孝，可到底不方便。
胤礽心里对两位贵妃观感越发好。
周院判的归来，让太医院等人简直如释重负，这位老院判一回来就和太医们了解了这些日子太皇太后的药膳、脉相等等，重新给太皇太后开了其他药膳。
人参、鹿茸、海参这些旁的太医不敢轻易用的，都一一被用上了。
太皇太后的脸色也渐渐红润起来。
但宫里头的人都知道，太皇太后不是好转，是靠各种药吊着命。
十一月末尾。
章佳贵人生了个格格的那天，康熙率军班师回朝。
今年冬天来得早，鹅毛似的雪花迎面飘来，马车、盔甲、树枝上到处都是雪。
胤福裹紧了身上的披风，手里揣着个手炉。
他盯着面前的铜盆。
铜盆里烤着两个地瓜和些许板栗。
地瓜的香味渐渐飘出。
多宝闻着香味，估摸着差不多了，拿银筷子捅了下，那地瓜烤得熟烂，一捅下去，红瓤就露了出来。
“熟了，阿哥能吃了！”多宝激动地说道。
他们忙着赶路，两天都没休息，一路上全靠着吃干粮，那干粮硬邦邦，大冬天吃又冷又硬。
今儿个得亏是多宝机灵，拿钱托侍卫们买了几个地瓜来。
这会子才能吃上热乎的。
多宝忙把两个地瓜挑出来，他烫的龇牙咧嘴，却不舍得松手。
胤福忙拿出帕子把地瓜包裹住接过来，多宝的双手这才没被烫出好歹来。
“多宝，你拿一个去给我四哥送过去。”胤福挑了一个最大的地瓜，对多宝说道。
“阿哥，咱们也就两个地瓜啊！”
多宝不敢置信。
这好不容易有一口热乎东西，怎么就一下分了一半出去。
“别说小气话，就一个地瓜罢了，我这几天脚受伤，四哥哪天没过来陪我说话。”
胤福说道。
原本他也是和其他兄弟骑马回京，偏偏临离开蒙古的时候，不小心摔伤了右腿，只能坐马车了。
多宝心里不乐意也只能去了。
他揣着地瓜，也没敢让人闻见味道，一路小跑追到前面四阿哥附近，把地瓜飞快塞给了胤禛，“四阿哥，我们阿哥给您的，您快趁着热乎吃了。”
胤禛愣了下，人还没反应过来，多宝已经跑回去了。
他低头一看手里的东西，是个烤的外焦里嫩的地瓜，连吃了两天冷食，冷不丁瞧见一点儿热乎东西，胤禛还真忍不住咽了咽口水。
他这会子也没嫌弃这种东西上不得台面，拿袍子一遮，飞快地狼吞虎咽地将那地瓜连皮带肉一块吃了。
一个热腾腾的地瓜下肚，胤禛舒服多了。
“老四，你吃什么呢？”
前面胤祉突然慢了下来，和胤禛并驾齐驱，对胤禛问道。
胤禛尴尬不已，含糊道：“我能吃什么，三哥，大雪天您冻糊涂了？”
“还装！”
胤祉指着胤禛笑骂：“刚才我可瞧见六弟那小太监往你这里送东西了，好啊，你们俩吃独食呢。”
胤禛耳根绯红，梗着脖子，“我看您不只是冻糊涂，眼睛也花了，行了，三哥，咱们抓紧赶路吧。”
说罢，他两腿一夹，鞭子一抽，骑马往前面去了。
胤祉气得哼了一声，对胤禛的背影翻了个白眼。
不就是个地瓜吗？小气抠门劲儿！
多宝回了马车，脸上、脖子上都是雪。
胤福拿帕子让他擦去雪，还掰了一半的地瓜给多宝。
多宝看着地瓜，眼睛瞪圆了，“阿、阿哥……”
“吃吧，天这么冷，你跑上跑下的不吃点儿热乎的，回头倒了谁来伺候我。”
胤福笑道。
多宝心里一热，诶了一声，捧着地瓜啃了起来。
主仆俩倒是谁也没嫌弃谁，都抱着地瓜啃，啃完地瓜，板栗也差不多熟了。
多宝拿银筷子把栗子都捡了出来。
热气腾腾的栗子散发着香气。
胤福和多宝主仆围在桌旁，闻着香气，都忍不住咽了咽口水。
就当胤福想伸手拿个栗子剥着吃时，马车被敲了敲，紧接着有人掀起了车帘，胤祉一眼就瞅见了桌子上的烤栗子，“六弟，这么巧，吃着呢？”
胤福：“……”
多宝：“……”
主仆都有一股不祥的预感。
片刻过后。
刚烤好的栗子被无耻的三阿哥一把端走。
三阿哥胤祉还冲胤福摆摆手：“六弟，下回烤些别的，栗子这东西吃起来不容易不说，也填不饱肚子啊。”
多宝暗暗磨牙。
这嫌弃您倒是把东西放下啊，别又拿东西又嫌弃！！
栗子就这么没了。
胤福看向多宝。
多宝摊开手，一副死猪不怕开水烫的模样：“阿哥，您不必看了，咱们拢共也就这些东西，要多的也没了。”
这就意味着，他们接下来这一天只能等着晚上的干粮了。
胤福顿时觉得这人生毫无趣味。
这要是有栗子在，边吃着烤栗子边看看书，也能打发一天时间啊。
康熙一群人一路奔波，总算是在十二月初赶到了京城。
回到皇宫，康熙先去换了身衣裳，拾缀过后才去慈宁宫。
“皇玛嬷，孙儿不孝！”康熙跪在太皇太后面前，眼睛里满是红血丝。
太皇太后睁开眼，她的眼睛一片茫然。
康熙虽早已知道太皇太后双目失明，此时亲眼目睹，依旧心如刀割，见太皇太后伸出手，康熙忙膝行上前，握住太皇太后的手，“皇玛嬷，孙儿回来了。”
太皇太后的手很冷，她伸出手抚摸着康熙的脸，仿佛以此可以看见康熙现在的模样，“皇帝，你瘦了，可是朝政繁忙，又疏忽了用膳？”