“是，娘娘。”桃花压着兴奋，可眼里闪现的野心哪里是能遮掩得住的。
延禧宫发生的事，如同一点涟漪，一瞬而逝。
阮烟的晚膳用的十分香甜。
人得了宠，连膳房的人也跟着卖力起来。
羊肉串显然比她之前自己点的肉质鲜美还嫩，牛肉串就更不用说了，嫩得弹牙，清汤面的汤底清甜鲜美。
就着冰凉可口的酸梅汤，阮糖吃得身心愉悦。
剩下的羊肉串、牛肉串她赏给了言春她们，另外，今儿个她还单独叫了一道煎梅花肉给夏和安他们。
这是弥补昨日小豆子他们受的委屈。
夏和安三人提着这道菜回到太监们住的耳房里面。
太监们住的算是集体宿舍，八个人一间房，吃喝都是膳房准备的大锅菜，这大锅菜理所当然是膳房里面的徒弟们练手的菜色。
滋味好不好姑且不说，反正是没什么好东西吃，也吃不死人。
因此，夏和安他们提着加菜刚到耳房，其他太监们就都闻到味了。
“什么味儿？”同住的一个小太监刚带着挑盒进来，就闻到香味了。
夏和安笑呵呵把菜端了出来，“我们常在赏的煎梅花肉。”
众人都忍不住咽了下口水。
“夏哥哥你们如今可算是起来了。”其他太监或羡慕或者嫉妒地说道。
昨儿个就得赏银，今儿个还能加菜。
都是当太监，夏和安他们日子过得实在太滋润了。
“托福托福。”夏和安乐呵呵，没在乎众人的嫉妒，这有能耐的人才招人嫉妒呢，换成那些烂泥扶不上墙的，谁嫉妒？“大家也别客气，都尝尝。”
和福、小豆子虽然有些惊讶，但没多说什么，还笑着招呼：“是啊，这道菜我们主子说味道可好了，哥哥们也尝尝看。”
伸手不打笑脸人。
刚才酸里酸气的几个太监顿时不好意思了，有的人道：“那我们也沾沾你们的喜气，回头请你们吃一顿。”
虽说是客套话，但这耳房的气氛和谐了不少，也没人觉得心里膈应了。
和福看了夏和安一眼，心里暗暗佩服。
要不当初一起过来伺候郭常在，怎么就夏和安成了他们的头儿？
这夏和安着实会做人。
吃完饭，收拾了食盒，还有人贡献出珍藏的茶叶出来给大家泡茶解腻，顺带去去嘴里的味道。
夏和安三人是伺候阮烟的，坐了一会儿就往前面去。
路上，和福对夏和安竖起大拇指：“夏哥哥，我对您可真是服了，今儿个您这招真是叫我开了眼界。”
“那你说说你看出什么来了？”夏和安并不藏私，反而借此机会提点和福和小豆子起来。
出了昨日那事，他发现这两人虽然忠心是忠心，可处事却还是欠缺了点儿。
以后他们一起伺候主子不知道还有多少年呢，倒不如如今多提点几句，也算是便宜自个儿。
“今儿个起来那些人说话语气就有些酸里吧唧，咱们刚刚又被赏菜，我听着他们语气就更加不对，您大方和他们分了菜，吃人嘴软，拿人手短，他们自然不好再多说什么了。”和福想了想说道。
“这番话没错，”夏和安道：“可除此以外，还有另外两个原因。”
“两个？”和福愣了，难道夏和安还有其他目的。
“你听我说，再想想有没有道理。”夏和安道：“这道菜呢分量不小，要是咱们三个吃，那肚子哪里受得了这样的油腻，回头在主子面前丢脸不说，要是生病那可就麻烦了，倒不如大方一回，分享出去，落个好人缘。”
“再有一个，你别看那五个都是干粗活的，他们五个在前殿后殿进进出出，不知道能打听到多少消息。咱们以后不定还要人家帮忙呢，与其临时抱佛脚，倒不如细水长流。”
一番提点，和福、小豆子两人简直是茅塞顿开。
这两人对夏和安就更加敬服了。
两人也有样学样，同其他粗使太监态度亲切，三不五时给点好处，这层关系看上去不起眼，可兴许哪天，就派上了用处。
第6章 第六声
翌日的请安，阮烟少不得受一番夏贵人含酸带刺的讽刺。
她自个儿倒是没往心里去。
阮烟心里头明白，这宫里头夏贵人这样把心思全放脸上的反而不用太担心，倒是对她温声细气的敬嫔娘娘和成答应两个人才更加需要防备。
“郭常在，本宫早就说过你是有出息的，你好好伺候万岁爷，等他日肚子里有了个龙种，保不齐那时候本宫都要仰仗你呢。”敬嫔满脸的笑盈盈，一张温柔的脸上写满了温和二字。
阮烟呐呐地说不敢。
敬嫔笑意不减，瞧见夏贵人一脸怨愤，击了击掌,宫女们捧着首饰、衣裳上来，首饰是上好的首饰，宝石、珍珠为料，名贵；衣裳做工精致，且是今年流行的式样，料子也是一等一的好。
“你素来穿着素淡，这原也没什么，”敬嫔伸出手点了下那些东西：“只是往后伺候万岁爷，还是好好打扮，也免得叫外人笑话。”
夏贵人眼睛眼红得都快滴血了。
平时敬嫔出手也大方，没少赏赐她，可从没有像对郭络罗氏这样的大手笔。
“妾身无功无德，怎好要娘娘的东西？”阮烟起身行礼，惊喜不多，反倒是有些忐忑。
敬嫔脸色有些不虞。
成答应觑在眼里，笑盈盈道：“郭姐姐，这是娘娘的好意，长者赐不敢辞，您就安心收下吧。”
“可不是，难不成娘娘的东西还烫手不成？”夏贵人阴阳怪气地说道。
敬嫔不冷不热扫了夏贵人一眼。
一脸酸气的夏贵人仿佛被掐住喉咙的□□，嘴巴都不敢张了。
“既是如此，那妾身叩谢娘娘恩典。”
话都说到这个份上，阮烟只能收下。
虽说无事献殷勤，非奸即盗，但她自认敌人的糖衣炮弹打过来，自己顶多是将糖衣留下，炮弹还回去，因此倒也没多忐忑。
接下来几天，整个紫禁城都洋溢着喜气洋洋的气息。
就为着一个中秋节。
前朝似乎也忙，万岁爷忙得没时间进后宫，连着七八日没见过翻牌子。
后宫众人一方面觉得可惜，一方面瞧见旁人也没得宠，心里便也放下心来。
不患寡而患不均的道理在后宫展现的明明白白。
“听说升平署近日有个太监扮崔莺莺，唱的很是不错。”言夏边帮阮烟梳头，边说着宫里头各处的小道消息，“这些日子贵妃娘娘常点这出戏呢。”
阮烟脸上露出了几分兴趣，“那想来那太监长得定然很不错了？”
“那应该是有几分颜色的。”言夏笑呵呵道：“不然怎么能演上崔莺莺？”
这话倒是不假。
阮烟心里越发起了几分好奇心。
这宫里实在无聊，以至于芝麻绿豆的小事都能引起她的兴趣。
不过。
阮烟可没资格听戏。
宫里头主位娘娘可随意点戏，贵人以上的主子有资格参加各种国宴、家宴，顺带听戏。但常在、答应就别指望了。
一想到这里，她无奈地叹了口气：“真可惜，我却没法子见到那太监长什么模样。”
言夏见她闷闷不乐，忙安慰道：“主子，这宫里日子还长着呢，往后不定有什么机会。”
阮烟一听也是这个道理，横竖她要是没出事，八成能在这宫里待个五六十年，不急于一时，因此心情立刻好转，一下子就把这事给撩到一旁，开了妆奁，在里面翻挑着今儿个要戴上什么首饰好。
这一日原本就该这么平淡无奇地过完。
结果下午冷不丁出了件不算大不算小的事情。
“常在可是欢喜糊涂了？”敬嫔唇角带笑地打趣阮烟，“后日出席家宴的贵人以下可就你一个，这可是万岁爷对你的恩典。”
“妾身叩谢万岁爷。”阮烟朝着乾清宫的方向行了礼，脑子里还有点糊涂。
翊坤宫佟贵妃派来的周嬷嬷上下打量了她一番，皮笑肉不笑地说道：“这事来的匆忙，郭常在也好生准备一番。”
“是。”阮烟答应飞快。
那周嬷嬷传完话就走了，连客套都不带客套几句。
阮烟早听说翊坤宫人跋扈，今儿个见到这位嬷嬷，才知道传言一点不假。
敬嫔对阮烟道：“那周嬷嬷说的话不无道理，万岁爷既特地点了你去家宴，你可要好好打扮，若有什么需要，只管叫人到前面来找本宫。”
这番话说的多么体贴。
不知道的怕是以为敬嫔和她感情多好。
但阮烟心里明白，她一个常在，破格被允许参加家宴，已经够招人嫉妒了，再打扮的出类拔萃，怕是往死路上奔了。
她道了谢，回到梢间里。
言春等人都是一脸喜气。
但在看到阮烟脸上没什么笑意时，言春定了定神，“主子，这天大的喜事，您怎么不高兴啊？”
“我高兴什么啊，”阮烟抱着枕头，歪着头无奈道：“我就疑惑宫里那么多人，万岁爷怎么就想起我来了？”
这个问题问得好。
别说她，就是其他人也困惑不解。
尤其是佟贵妃。
她今年头一回操办家宴，本着是尽善尽美的心思，一切事情都要办得周到全面，想叫人夸一声好，更想在万岁爷面前露脸。
于是，一大早，佟贵妃巴巴地去乾清宫送鸡汤，“顺带”说起家宴的事。
“升平署最近排了好几班戏，臣妾听着觉得不错，太皇太后和皇太后都点了几出，想来真是升平署的人有出息了，如今也能入得她们两位老人家的眼。”
“家宴坐席臣妾也安排妥当了，万岁爷您瞧瞧可有不对的地方，要是有，臣妾也好尽快改过，以免宫里宫外的人笑话臣妾年纪轻不会办事。”
搁在往年，无论是赫舍里氏还是钮钴禄氏，都不敢拿这种事来打扰康熙。
也就佟佳氏，仗着和康熙表哥表妹的情分，才敢这么大胆。
虽然知道佟佳氏表里不一，但康熙还是给了她几分薄面，看了下安排，这家宴佟贵妃花了小两个月心血，哪里能有不对的地方。
他颔首：“都很妥当了。”
就是人太多。
康熙心里暗暗腹诽。
刚想到这里，就听到佟贵妃心里得意洋洋：“本宫就说这点小事算什么，那赫舍里氏、钮钴禄氏哪里有本宫能耐，不过命好，才当了皇后。日后天长地久，本宫定要好好表现，好叫万岁爷知道本宫不比她们差！”
康熙眉头皱了皱，神色微沉。
这异常坏就坏在这里，人心里那点丑陋不堪都能让他一清二楚。
一个两个也就罢了，家宴那日那么多人，岂不是烦透了。
想到这里，康熙想起羊肉串，哦不，郭常在来了。
他心里一动，道：“这家宴上再加个郭常在吧。”
他宁可听郭常在搁在那里报菜名，也不想听这些女人心里的算计。
佟贵妃当时的表情就十分精彩。
第7章 第七声
阮烟要知道康熙点她的原因是为了听报菜名。
怕是能气得……
嗯，再气也干不了什么。
御前伺候多少人，她能拿康熙怎么办？
横竖不管别人心里怎么嫉妒酸里酸气。
八月十五那日，阮烟是打定主意不当出头鸟。
她这个人，用她额娘的话来说，就是心大，拿定主意不露脸后，便想起参加这家宴的好来了。
这家宴可是大清朝最尊贵的人家的家宴。
宴席上肯定道道都是好菜，别的不说，肯定比阮烟平常的菜色好。
再者，还可以听戏。
除此以外，她说不定还能瞧瞧太皇太后、皇太后、佟贵妃她们是什么模样。
说来惭愧，因为没心思争宠，加上宫里头没了皇后，没个请安的规矩，阮烟其实除了知道敬嫔、宜嫔这两位嫔、夏贵人和成答应长什么模样，其他人都没怎么见过。
她拉着言夏的手道：“等我瞧见那崔莺莺长什么模样，我就回来和你们描述描述。”
言夏等人乐不可支。
言春更是满脸无奈：“主子，都这个时辰了，您还惦记这个。”
阮烟吐了吐舌头，由着言春帮她穿上一身丁香色缎绣玉兰飞蝶纹氅衣，今儿个是家宴，照着规矩本该穿吉服，但是，贵人以下是没有吉服的。
阮烟让人去问了敬嫔，敬嫔只道穿一身便服，阮烟也乐得轻松，她倒是不担心敬嫔在这个方面坑她，因为她现在是住在承乾宫，旁枝末节的小错误也就罢了，要是规矩错了，她倒霉，敬嫔也会跟着倒霉。
家宴设在了乾清宫。
夏贵人平时再张扬的人，今儿个知道兹事体大，因此出门时，也就敢横了阮烟一眼，而后没多做什么事。
倒是敬嫔在瞧见阮烟今日稀松平常的打扮时，愣了下，笑道：“难为这般淡的颜色也叫你穿出几分雅致来。”
这话难得带出一分真心。
要说模样，敬嫔进宫这么多年，来来回回看到的女子不少，郭常在的确是万里挑一的美人，发髻如云，唇如桃花，白齿如贝，难得是一身气度灵动。
别说男人，就是她这个女人，偶尔见了郭常在都觉得晃神。
阮烟露出一个腼腆谦虚的笑容。
关于参加家宴这事，阮烟一开始是有些忐忑，后来想到好处就变为兴奋了。
她毕竟是个好动又好奇心强的性子。
想着参加回家宴，就算以后失宠了也算是长回了见识。
然而。
等到了乾清宫，阮烟的兴奋就被行礼、行礼、行礼给浇灭了。
份位低就是这点不好，何况她今儿个还是整个宴席上份位最低的常在，无论见了谁都要请安道福。
这也就罢了。
最惨的是还要等万岁爷和贵妃娘娘、太皇太后和皇太后娘娘她们来了才能开席。
阮烟这会子什么兴奋都没了。
坐在最末尾的桌子旁，心里默默数数，从一数到一百，权当打发时间顺带转移下注意力。
她这么“冷静从容。”
落在有心人眼里，反而觉得她这个人心思深沉。
宜嫔手里的帕子险些就揉烂了。
她觑着阮烟的方向，心里冷笑，早先选秀那会儿说什么不敢贪图富贵，现在不还是使出各种手段来争宠来了。
这回被万岁爷特地点了来家宴，打扮得这样清雅，又装的这样老实，分明是心里有谋划，企图不小着呢。
正想着改日找个法子好好治治她，外头传来了噼里啪啦的禁鞭声。
銮驾到了！
一宫殿所有女人都兴奋了。
宜嫔刚坐正身体，就瞧见阮烟眼睛一亮，乌黑的眼睛立刻朝着禁鞭声传来的方向看去。
总算是可以开席了！
康熙老远就瞧见郭常在了，说来也怪，那么多人，他刚下辇子就看到她了，一身清淡雅致的打扮，的确也是亮眼。
放在一群穿着吉服的妃嫔当中，真真是万红丛中一点绿。
他还当郭常在起了争宠的心思，刚走进就听见她兴奋得只差敲锣打鼓的心声。
康熙脚下险些一个踉跄，好在这会子人人都跪下行礼，没人瞧见。
“给万岁爷请安，给太皇太后、皇太后、贵妃娘娘请安。”
满屋子莺莺燕燕全都起身屈膝行礼。
康熙站稳了身体，在旁边太皇太后疑惑的眼神中，他清了清嗓子：“起磕吧。”
“谢万岁爷。”
众人纷纷起身。
阮烟此时心里简直心花怒放。
康熙不由得多瞧了她一眼，心道，这常在到底是饿了多久？
这一眼少不得落在贵妃等人眼里。
各人心思不同，有的人冷冷淡淡，有的人则心里几乎打翻了醋坛子。
“皇玛嬷，贵妃今日让人准备了好些您和太后爱吃的菜，不如让人传膳吧。”康熙坐下后，体贴地说道。
孝庄才在慈宁宫用了一碗奶茶，哪里会饿，但却以为康熙是为了给佟贵妃颜面，因此点头道好。
佟贵妃喜不自胜，转过头去对人吩咐道：“摆膳。”
宫廷家宴自然格外丰盛，首先上来的是乾果四品：奶白杏仁 柿霜软糖酥炸腰果 糖炒花生，紧接着是蜜饯、饽饽、前菜、酱菜……【1】
没一刻，阮烟面前桌子上摆了足足二十四道菜。
这一刹那，阮烟的心里格外幸福。
小半天的等待和行礼果然是值得的。
没出息。
康熙心里暗暗嘀咕。
就几道菜也能这么高兴。
他面上腹诽，却也因此觉得往常觉得稀松平常的菜色美味不少，进得香甜。
孝庄看在眼里，脸上也多了几分笑意。
如今皇帝也大了，孝庄能关心的不过是皇帝的衣食住行，身体健康。
见皇帝吃的好，对佟贵妃也有几分满意，“今日家宴，贵妃真是辛苦了，赏一道鸡丝燕窝。”
“谢太皇太后赏赐。”
佟贵妃的喜悦人人可见。
康熙见此，也赏了一道菜，另外还点了四道菜，两道给太皇太后，两道给皇太后：“这四道菜儿臣尝着软糯好克化，皇玛嬷和太后娘娘也尝尝，看看合不合胃口？”
孝庄和皇太后都是一脸笑容。
她们到了现在这个位置，衣食无忧，能让她们开怀的无非是皇帝的孝心。
“皇帝有心了。”孝庄欣慰道。
佟贵妃此时趁热打铁，有意讨好卖乖：“太皇太后，前些日子您不是点了几出戏，不如让人操办起来？”
“也好。”孝庄点点头。
皇太后在旁边吃着月饼，心里直摇头，太皇太后哪里喜欢听戏，不过是全贵妃的面子罢了。
她们蒙古来的姑娘，喜欢的是马背上拉弓射箭，听戏这种缠缠绵绵咿咿呀呀唱念做打，实在不合她们胃口。
康熙听得明明白白，却也没说什么。
宫廷里人人都得做面子功夫，连他也不例外。
升平署的人为了这日准备了好几个月。
上面令头一下，底下立刻准备起来。
头一回唱的是《麻姑献寿》。
阮烟毫无兴趣。
她额娘是个戏曲发烧友，三不五时叫戏班子在家里唱戏，再加上每年少说十几次的走亲访友，这出戏她听得不少了。
第二回唱的是《西厢记》。
这下阮烟顿时来了兴趣了。
原因无他，这出戏阮烟额娘不许她听，原因嘛，她额娘虽然没说，但阮烟心里也明白，毕竟这种情情爱爱的戏曲给没出嫁的姑娘听，怕出了什么春思，要是脑子一糊涂，真和外男私奔，丢的是整个家族的颜面。
阮烟都很想和她额娘说，她这辈子就没打算谈情说爱，就想找个老实人，嫁过去继续过她衣来伸手，饭来张口的咸鱼日子。
和外男私奔这种事根本不可能发生！
但这种话不能说。
因此她只能默默地跟着别人看老掉牙的戏，一来二去反倒是越来越好奇了。
然而。
刚听了一会儿，阮烟心里就暗暗翻白眼。
什么嘛。
果真不愧是臭男人写出来的戏折子。
什么十年不识君王面，始信婵娟解误人？【2】
就是见色起意啊。
“咳咳咳。”康熙刚喝一口酒，听到阮烟心声禁不住呛了一口。
他装作若无其事，放下酒杯，拿巾子擦了擦嘴唇。
眼神不由自主地朝着正吐槽得慌的阮烟看去。
而此时。
阮烟一副做出认真听戏的样子，一面心里疯狂吐槽。
戏台上张生唱道：“若共他多情小姐同鸳帐，怎舍得他叠被铺床。”【3】
她心里白眼：牛皮都没有这穷书生脸皮厚，图谋小姐不够，还算计人家丫鬟，真真是主仆全收，打得是左拥右抱的算盘，做的是好个青天白日大美梦。
康熙唇角勾了勾。
原本觉得无趣的西厢记，伴随着她这番吐槽，倒也得了几分趣味。
同殿众人虽不能直视圣容，可哪个不是用眼角的余光偷偷觑着万岁爷。
此时见万岁爷把那眼神瞅着那郭常在，一个个心里头跟针扎似的。
看着阮烟的眼神也不对了。
阮烟这厢也不是毫无察觉。
毕竟周围那么多道视线，她就算是再投入此时也觉察到不妥了。
一时，戏听不下去了，喝酸梅汤的动作也停了，眼睛下意识地朝上面看去，恰好和康熙趣味的眼神对上。
“把这壶酸梅汤给郭常在送去。”
康熙唇角勾了勾，冲梁九功扬了扬下巴。
梁九功喳了一声，亲手捧着酸梅汤送到阮烟桌子上。
这下，四面八方的眼神就更不对了。
阮烟额头渗汗。
“常在郭络罗氏叩谢万岁爷恩典。”
这又是怎么了才引起这位爷注意？
康熙见她眼里一番发愁的神态，心里得意，唇角勾了勾，挥了挥手：“不必多礼。”
他突然也觉得这异常也不怎么烦人了。
若是没这异常，哪能知道郭常在竟这么有趣呢？
第8章 第八声
今儿个家宴是到酉时三刻才歇了。
旁人心情如何，阮烟不知，但她觉得万岁爷心情肯定很不错。
连送太皇太后和皇太后出去时，眉眼都带着笑意。
真是奇了怪了。
她自己心里嘀咕自己好端端的被赏了一壶酸梅汤，这叫怎么回事。
全然不知道自己今儿个实在是出了个大风头。
前面的事自然也传到后头来。
阮烟刚回到梢间，言春过来端茶倒水伺候。
言夏、言秋负责给她换衣换鞋。
换上一身轻便衣服，阮烟撑着下巴，一脸愁思苦想的样子。
言春、言夏等人对视了一番。
言春问道：“主子，您是不是有什么心事？”
这做宫女的，虽然说是没有主子垂询，不能主动开口，可规矩是规矩，现实可得学会变动，好比某些主子就愿意让人猜，让人说出她自个儿心里不好意思说出来的话，你就得机灵点，要是木头似的闭着嘴巴不开口，保管被人踹了都不知道怎么回事。
“我是在想，万岁爷怎么好端端的赏给我一壶酸梅汤？”
阮烟真的不解。
她真的从头到尾都没做过什么啊。
言春刚刚还在担心阮烟是不是在宴席上有什么行差踏错。
没曾想，却是为这么个缘故。
她笑道：“主子，万岁爷赏您，必然是因为您做得好啊。”
可问题就是她什么也没做啊。
阮烟心里费解，但这话不能说。
她看上去是个万事不往心里去的，可实际上心里也有成算。
这宫里头，她能信的只有言春他们，可有些事她也不能告诉她们，比如说她不想争宠这件事。
于是想来想去。
她得出了个一个结论，万岁爷这么厚待她，八成是因为她天生丽质难自弃。
真真是红颜祸水。
阮烟心里边得意，边自顾叹息。
旁边言春等人看她脸色变化，都忍不住露出几分笑意来。
佟贵妃娘娘今儿个可算是憋了一肚子的气。
她惯是心眼小不容人呢。
不然也不至于说非得抬举个乌雅常在出来。
以她的位置，底下贵人、常在、答应哪个不巴巴地上赶着献殷勤。
不就是瞅着那乌雅氏出身低又肯做小伏低，好磋磨吗？
今儿个本来大好局面，先是宴席得了太皇太后夸奖，又是万岁爷赏菜，她出足了风头，下头七个嫔哪个不羡慕。
偏偏突然出了个郭常在出来！
当然，佟贵妃还不至于觉得郭常在能威胁到她的位置。
只不过她见不得万岁爷对那常在在意的模样。
一场宴席，眼珠子就没少往那常在看，还赏了酸梅汤，佟贵妃心里又气又妒，起初的得意劲儿没了，到后来成了不悦和惦记，总寻思其他人心里头偷偷笑话她。
因此，宴席一散，刚回翊坤宫，佟贵妃就气得摔了几个古董花瓶。
满宫殿没人敢劝。
“下去打听，那郭常在到底使了什么招哄得万岁爷这么上心!”出了气，佟贵妃面色就好多了，咬牙切齿地对周嬷嬷吩咐。
那周嬷嬷喳了一声。
其他人都绷紧了弦，生怕触了霉头，被佟贵妃拿来出气。
好在今儿个也算是他们运道好。