"唉，小度者，你跟妖怪说这话，不怕我食了你的魂儿吗？"
方非闻言一惊，忙说："你、你不是那种妖怪！"
"那也不见得。"牡丹冷冷掉过头去。
方非心里古怪极了，他在跟一个妖怪散步，讨论的话题是食不食他的魂儿。可是不知为什么？牡丹有一种奇怪的气质，叫人不会对他心生恐惧。
"牡丹！"少年大着胆子反问，"你活了那么久，什么时候最快乐？"
牡丹悄然止步，转眼望着方非，眼里似有一丝叹息："小家伙，你可真会问呢！这个问题，我问过好多留宿云巢的学生，可是从来没有人问过我。也许，他们都以为，一只花妖，一团雾儿，没有快乐，也无所谓悲伤，时间对于我们，不过都是虚空罢了。"
老花妖抬起头来，微微沉吟："多久以前，我也记不清了。那时节，我还没有觉醒，只是一树无知无觉的花儿。可是有一天，一个人的萧声把我唤醒了。他是一个吹花郎。"
"吹花郎？"方非插嘴，"我也认识一个吹花郎。"
"他叫什么？"
"简怀鲁。"
"那个小家伙？"牡丹微微一笑，"我还记得他！"
胡子拉碴的简怀鲁也成了小家伙，方非心里大为别扭。牡丹瞧破他的心思："我只记得他当年的样子，他刚进来时很害羞，见了花妖也会脸红！"
"吹花郎老脸厚皮，玩世不恭，方非实在想象不出他脸红的样子。
"可是那个吹花郎，我连他的名字也不知道呢！唤醒我的时候，他还很年轻，眼睛比星子还光亮，笑容总是挂在脸上。"
牡丹生音缥缈，目光涣散迷离，"那时间，他每天都来，随身带着那管洞萧。他喜欢坐在花树前，冲我吹奏曲子。有一次，他还替我赶走了一只魑魅。这个爱花惜花的人呀！看着他的笑脸，我就无比满足，听到他的萧声，我的灵魂就像漂浮在无垠的太空。到后来，听到他的脚步声，不待吹萧，我都会忍不住绽放花朵。那时间，是我一生中最快乐的日子，我多想有一双手臂，可以把他拥入怀中，又多想有一张嘴，可以亲吻他明亮的眼睛。唉，可是，不行呀…"
"为什么？"方非忍不住叫了起来。
牡丹瞅他一眼，淡淡地说："我那时还是一只花魂，年岁不久，不会灵通变化。小家伙，不是每只花魂都能成为花妖。有的耐不住寂寞，自行泯灭；有的叫风雨雷电伤了本根，香魂消殒；还有的遇上了魑魅，吸走了他们的魂儿，落入悲惨透顶的境地。如果没有那个吹花郎，我也许不会觉醒，如果没有后来的事情，我也成不了花妖，早就与那些姊妹一样，随风随雨，零落成泥了…"
牡丹说到这儿，拣了一处台阶坐下。方非也坐在一边问："后来怎么样？"
"唉，一只花魂儿喜欢上一个道者，又能怎么样呢？过了一段日子，有一天，吹花郎没有来，第二天，他还是没来，后来的日子，我等呀等呀！一月，一年，十年，二十年，四十年。那段日子可真难熬，许多年里，我一朵花儿也没有开。我ri夜望着他的来路，心里受着无穷无尽的折磨。直到有一天，我听到了一个脚步声，可是不像他的，那脚步沉重、迟缓，我抬眼一瞧，从他惯来的地方，走开了一个老人，满头白发，容色愁苦，眼睛混浊无神，腰背也佝偻起来。
"我起初没有在意，可当老人拿出洞萧，吹起曲子，我才猛然明白，这个人就是他呀…"
"哎哟，发生了什么事？"方非又叫起来。
"什么事也没发生。"牡丹摇了摇头，"他来了，可也老了，他站在我的面前，吹起昔日的调子。欢快飘逸没有了，只有沉重和悲伤，我默默地听着，感觉自己开了花，可那花儿不能持久，曲子吹完以后，花朵也就凋谢了。我望着这个老好人儿，心里又喜又怨。这世间，他开口对我说话，他说，他知道我有灵性，知道我能听得懂人话。可他知不知道，我曾是多么地喜欢他呀？这个狠心人，絮絮叨叨地讲述着他的过往生平。他娶过妻，生过子，后来，他的妻子病死了，儿子也在战争中亡故。他只身离开了我，又孤苦伶仃地回来，他的人生就是一个环儿，他在环里兜转了一辈子，起点和终点，始终分不清。"
"他无处可去，在我身边住了下来。这个老儿疯疯傻傻，整日整夜都在吹着忧伤的曲子。有一支曲子他吹了百遍千回，那是他为妻子谱写的。直到有一天，我听着这只曲子，忽然伤心极了。那一夜，我没有开花；到了第二天，他也没能从房子里走出来。从那以后，我再也没有见过他…"
"他走了？"方非憨憨地问。
"不！"牡丹看了他一眼，轻声说，"他死了！"方非浑身一颤，脸色刷白。
"从那以后，我又修行了好多年，终有一天，我抛弃了躯壳，成了现在的样子。可是，他住过的屋子坍塌了，断壁残垣成了他的坟墓。我默默地站在坟前，过了不知多少岁月，直到暴雨和山洪，将那块地方永远地抹去了。"牡丹说到这儿，悄然住口。
"后来呢？"小东西心里发堵，执着地追问。
"没了，故事完了。"牡丹笑了笑，"有时我也会想，如果在他年轻的时候，我就是一只花妖，兴许，我会食掉他的魂儿。要是那样，我们永永远远也不会分开了。"
老花妖徐徐起身，注视天穹。雨，已停了。云巢浮于万山之巅，离天犹近，新雨过后，星斗更加明亮，散发幽淡光芒。
牡丹穿过太极坪，飘然向前，小家伙老实地跟在后面。经过一间教室，进去一间广殿，殿中星光无穷，点点漂浮，两人好似不经意间闯入了茫茫太空。
"这儿是魁星殿。"牡丹轻声说，"历年八非学宫的"魁星奖"得主，都会在殿中留下影像！"
凝目望去，每一点星光，都是一尊小小的人像，光芒凝聚，栩栩如生，那些影像都很年轻，活似一群小小的精灵，冲着方非点头微笑。
猛可间，少年的心剧烈跳动，她看见了一尊人像，白衣清灵，缥缈若飞，处在众星之间，宛如一只雪白的飞燕。
牡丹见他出神，伸手拂过人像，人像下方，闪过两个小字。
"燕眉！"花妖沉吟说，"我记得不错，这座大殿，她有三尊人像！"说着转眼望去，忽见方非脸色苍白，"小家伙，你怎么了？"
"她…"方非咽了口唾沫，费力地说，"她也是八非学宫的学生？"
"南溟燕眉，大名鼎鼎呢！"牡丹露出一丝微笑，"这个小姑娘，很是讨人喜欢！"
"她毕业了吗？"方非的心快要冲出嗓子。
"没有！"牡丹摇头。
"什么？"方非失声大叫，"她在哪儿？"
牡丹瞧他一眼，奇怪他情绪激烈。"她是四年生！"花妖说，第四年是还愿年，就我所知，她还在还愿！"
"还愿年？还愿？"方非有些摸不着头脑。
"不远就是许愿台了，到了那儿，你就会明白！"
走出魁星殿，经过一条长廊，遥见一座高台。台如圆柱，盘绕着一条石龙，石龙半身没入地下，半身盘旋而上，龙头冲出台阶，冲天发出无声的长吟。
沿着龙身化作的阶梯，两人盘旋而上，好一阵才走到台顶。这儿已是八非学宫的顶端，迎面可见支离邪的天罗盘。夜色中，那圆盘熠熠发亮，上面的字迹一清二楚。
八非学宫就在下方，天湖水光星闪，好似一面小巧的镜子，山下的玉京犹如光灿的宝石;回头望去，连绵起伏的都是雪山，星光映雪，静谧幽蓝。
龙嘴里发出一声长吟，一道白光冲口而出。这一下突如其来，吓得方非身子一缩。那道光柱雪亮通明，一直没入天心深处，过了好一会儿，才慢慢变淡消失。
"又有学生毕业了！"牡丹笑着说。
"毕业？"方非十分好奇，"这跟毕业有什么关系？"
"这条石龙叫作愿龙！学生在八非学宫修习三年，到了第四年，都要许一个心愿，用符笔写了，投入愿龙嘴里，哪天还了愿，才能从学宫毕业！"
"一直还不了愿呢？"
"那就永远毕不了业！"牡丹微微苦笑，"从古至今，这条愿龙，装了一肚皮的心愿，实现的也许还不到一半。天下事称心的少，不如意的多，哪有心愿都能得偿呢？"
"毕不了业，岂不糟糕？"
"要毕业吗？那也简单。这里只说许愿，可没说许什么愿。你只要许一个最容易达成的心愿，譬如说吃一样好东西，睡一顿好觉，只怕还没出八非学宫的大门，你就顺顺当当地毕了业。可是这样的心愿，又有什么味儿呢？说起来，毕不毕业，这儿的学生并不放在心上，他们在乎的只有一样东西！"
"什么？"
"荣誉！"牡丹眺望星空，目光悠远，"越难达成的心愿，越能获得荣誉，为了这样的心愿，许多人终其一生孜孜以求。幸运的总在少数，可就算失败了，敢于许下心愿的人，也会受到世人的尊重。"
"燕眉许了什么愿？"这才是方非最想问的。
"我不知道，学生许的愿，除了他们自己，就只有愿龙知道。这老石头的嘴巴很紧，宁可将心愿烂在肚子里！"
方非望着石龙，那东西木木呆呆，全无生气，乍一看去，就是一堆无知的死物。
"牡丹，这儿最难的心愿是什么？成为天道者吗？"
"那也是极难的了。最难的倒也说不上！"牡丹沉思一下，"打我来到这儿，见过两个心愿，差不多是最难的，不过也全都实现了！"
"什么心愿？"
"一是伏太因的降服六龙，这是一个了不起的宏愿，实现以前，若说有人相信，那他一定疯了。伏太因只用了十年，就将其一一完成。从那以后，世间的群龙将他奉为'天龙'。"
"另一个是皇师利的白王无上，这一个比伏太因的还要难，必须超越所有的天道者，包括天龙伏太因。皇师利花了十五年才得偿所愿，这里面尽管有些运气，可他的心愿却是早已许下的。"
"你也见了心愿了结时的白光。可你更该瞧瞧，伏太因和皇师利毕业时的景象。愿龙吐出的还愿光，亮了三天三夜，天上雷鸣电闪，风雨大作，就连大地也为之震动。这才叫惊天动地的宏愿--道者能够成为震旦的主宰，正是因为他们敢于发下如此宏愿，并不惜一切地付诸实现。"
牡丹说到这儿，顿了一下，轻声说："只不过，这两个心愿还不算最难的。"
"还有更难的？"方非吃了一惊。
牡丹抚过龙头，幽幽地说："这条愿龙的身子里，还藏了一个可怕的心愿。叫人庆幸的是，它还没有实现…"花妖的声音缥缈不定，犹如一串呓语，漂浮在方非耳边。
两人默不作声，下了许愿台，方非忍不住问："牡丹，那个最难的心愿是谁的？"
"呵！"花妖摇头一笑，"我已经忘了！"
方非心下生疑，伏太因和皇师利的愿望，牡丹清楚记得。这个心愿如果更难，老花妖没理由记不得许愿人的名字。也许她心里知道，只是不肯说出来。
他只顾着想着这件事，忘了《生存守则》的训诫，不知不觉越过了许愿台。
走了短短一程，前方响起一阵呻吟，阴沉、凄楚，还有一丝莫名的诡异。方非心摇神颤，不觉毛骨悚然。
牡丹应声止步，他也随之停下，又来一声呻吟，仿佛近在耳边--方非一抬头，猛然发现，前面不知什么时候，出现了一道拱形的石门，就在门扇的后面。
"小家伙！门里是学生的禁地，你就待在门外，不要到处乱走！"牡丹轻轻一晃，穿过石门消失了。
方非又惊又怕，又觉百无聊赖，站了一会儿，也不见牡丹回来。石门耸立在前，月光照射下，石料粗糙沉暗，没有一丝闪光，这道门似有某种力量，吸走了所有的光亮，统统所在了里面。
"学生的禁地？禁地里又有什么呢？"方非注视石门，好奇心油然升起，不由伸出双手，轻轻推向石门。
啪嗒--双手刚刚碰到门扇，巨大的铁锁就打开了。
他没有用力，石门却呀呀地开了！
【天皓白】
方非心头一乱，不禁倒退了一步，一股刺骨寒风从洞里冲出，几乎将他的血液活活冻住。
少年站在门前，呆了一分钟，门里的寒风吹个不停，门缝深处，似有一点闪烁的幽光。惨白的月光从后照来，在他的身前拖出一道幽幽淡淡的影子，这道人影像是一条细长的绳索，扯着他的双腿，拖着他向门里走去。
好奇战胜了恐惧，方非走进了石门。
墙壁荧光淡淡，道路若有若无，呻吟声隐隐约约，止不住地逗人向前。荧光渐渐消失，黑暗重重压来，幽深尽头，寒风阵阵吹来，前方似有一跳向下的斜坡，曲曲折折，好似怎么也走不完。
走着走着，方非忽觉有异，回头一瞥，骇然发现，身后一团漆黑，似有许多岔路。不经意间，他已陷入了一个歧路重重的迷宫。
方非急了眼，想要呼救，可是呻吟如在耳边，这一嗓子叫出去，天知道又会惹来什么东西？他呆了一会儿，转过身子，慢慢向后摸去。
在黑暗里摸索了一阵，前面亮起了一点白光。他心头狂喜，想起了牡丹的护身光，不由加快了步子。那光越来越亮，突然间，方非眼前通明，他闯进了一个石室。室内四壁空空，只有一面巨大的圆镜，方非看见的光，正是镜面发出来的。