那老武师名叫南宫乙，和司空化的师父同一班辈，武功极高，司空化请他来做御林军的教头，他刚才听得厉胜男夸夸其谈，早已心有不满，当下便即答道：“不错，那是二十年前的事情了，万老大将他的黑虎拳演给我看，我说这套黑虎拳虽然刚劲非凡，但内中却颇有破绽，他不相信，遂和我拆招，拆到了第三十二招，他使出最刚猛的一招‘黑虎偷心’，被我用阴手阳掌制住了他的桥手，他这才服了。经过了二十年，不知他这套拳法的破绽已经弥补了没有？”
厉胜男道：“家师也曾提过这件事情，他说并不是本门的拳法有破绽，而是他那时候，临敌的经验尚未丰富之故，当南宫老师用阴手阳掌来制他的桥手的时候，他应该用另外一招，那么吃亏的恐怕是南宫老师了。”
南宫乙勃然色变，道：“尊师是这样说吗？这倒要请教了！李兄已尽得令师真传，不如咱们就下场一试如何？看看是黑虎拳中哪一招可以令我吃亏？”厉胜男和金世遗都化了一个假名，将本来的姓名去了一字，其他两字用谐音，厉胜男改名李胜，金世遗改名甘惠，所以南宫乙称厉胜男为“李兄”。
厉胜男故意说道：“南宫老师是我的长辈，弟子怎敢冒犯？”故作谦虚，实是藐视，南宫乙黑起了脸，冷冷说道：“学无前后，达者为师，李兄既已青出于蓝，那又何须客气？切磋武功，纵有误伤，我也决不能怪责李兄，李兄尽可抛开顾虑，施展绝招！”
演武场中的军官连忙让出场子，心中均在想道：“这小子真是狂妄得可以，大言不惭，居然要与南宫乙比武，连自己的师父都不是人家的对手，这岂不是以卵击石么？”
按说厉胜男是以卑抗尊，以弱敌强，必须谨慎比事，最少也得立好门户，她却只是那么随随便便的一站，便即笑道：“家师虽然指点了我的诀窍，只怕我还不善于运用，若有不到之处还望南宫老前辈和各位行家指教。”南宫乙“哼”了一声，冷冷说道：“你师父当日第一招用的是黑虎拳的‘请手式’，你不进招，难道是要我老头子先出手么？”
厉胜男笑道：“第一招只是普通的起手式，我不必更改了。”左掌抚拳，似揖非揖，将到南宫乙身前，身形一长，恰似伸了一个懒腰。
她那几句话明显表示出她不甘心以晚辈之礼相见，意思是说：你既然要迫我进招，反正第一招只是普通的手式，不算占你的便宜，那我就稍为给你一点面子吧。但她这样随随便便的出拳，动作态度，甚不恭敬，其实便已是毫无晚辈的礼貌。
南宫乙大怒，心道：“你说第一招是普通的起手式，且待我第一招便令你当场出丑。”登时一个穿掌扑了上来，十指如钩，交叉剪到，这正是三十六招大擒拿中最厉害的一招“敬德夺鞭”。厉胜男这里身形一长，双臂刚好凑上，眼看就要给他拿着，双臂纵使不断，也要给他扭弯。
南宫乙功力非凡，擒拿手使得又老练又狠辣，手脚起处，全带劲风，厉胜男心中一凛，想道：“果然是有几分本领，倒不可过于轻敌了。”
南宫乙的指头眼看就要扣上对方的手腕关节，厉胜男突然使出“天罗步”的神奇步法，只是那么轻轻的一飘一闪，恰好便在这间不容发之际滑开，手腕趁势一摆，拳头反朝着南宫乙的臂弯击下，南宫乙大惊，一缩手，只听得“卜”的一声，拳掌相交，双方都退了三步，要不是南宫乙缩手得快，他的手臂可能就要先给厉胜男击断了。
南宫乙“哼”了一声，说道：“你这是什么拳？”厉胜男身形一晃，嗖、嗖、嗖连打三拳，念道：“黑虎跳涧，黑虎登山，黑虎夺食。”待到南宫乙拆了她这三招，她顿了一顿，才继续说道：“这三招都是从刚才那黑虎出洞，演化出来的，可是使得不对么？”
这三招都是黑虎拳中的普通招式，南宫乙自然知道，但他却不认得厉胜男最初所使的那招，心中想道：“或许这是黑虎拳中的秘招，当年万应常对我都未曾使过的。照这小子所说的名称听来，黑虎出洞之后，跟着就是跳涧、登山和觅食，这也合理。”
转眼间两人已拆了二十多招，南宫乙暗暗纳罕，心里想道：“这小子的拳法并不纯熟，但功力却竟似胜过他们的师父盛年，这是什么道理？”
却原来厉胜男的黑虎拳还是从金世遗那儿学来的，金世遗以前曾经和万应常打过一场，在第二十三招把他击败，所以金世遗懂得二十三招黑虎拳，厉胜男虽然聪明之极，但只短短几天，当然未能纯熟。而且第一招根本就不是黑虎拳。
南宫乙的大擒拿手甚为厉害，厉胜男使到第二十二招，兀自不能取胜，心中一急，忽地叫道：“留神，黑虎偷心来啦！”当胸一拳捣出，南宫乙一招“覆雨翻云”，仍用当年对付万应常的手法，以阴手阳掌来制厉胜男的桥手，厉胜男不待他的双掌截下，忽地以掌抚拳，欺身直进，“蓬”的一声，击中了南宫乙的胸膛，南宫乙踉跟跄跄的倒退几步，一连打了几个盘旋，这才站稳脚步。厉胜男笑道：“师父说要破你的阴手阳掌，就用起手第一招的‘请手式’便行了，果然不错。南宫老师，你没有受伤吧？”
众军官见南宫乙被他击败，无不骇然，哪知厉胜男表面用的是黑虎拳请手式，实际却是乔北溟秘笈上的功夫，她以天罗步法闪开，黑虎拳中内蕴小天星掌力，卸开南宫乙的内劲，这才能把南宫乙击败的。
南宫乙虽然有点怀疑，但对方却的的确确是用黑虎拳将他击败，以他的身份，自是不能抵赖，又羞又愤，大声说道：“好，果然是青出于蓝，司空大人，你有了这位年少英雄，不必再用我这个不中用的老头子了！”立即走出大门，司空化要想挽留，已是留他不住。
司空化未曾较量过万应常的功力，心想：“这少年使的既然是黑虎拳法，大约不会是冒充万应常的弟子吧。武功半由勤学，半由天赋，弟子胜过师父的事情也是常有的。再说万应常的名头并非响亮，这少年有如此武功，他即使是冒认别人为师，也不必冒认万应常。”
这时司空化对金世遗还有点怀疑，他刚才用了九分功力，都未能试出他的深浅，不敢再试，想了一想，忽地将一个御林军军官叫上来。
这军官复姓呼延，单名一个旭字，是御林军中有数的高手，外家功夫，登峰造极，所练的金刚掌力有开碑裂石之能，司空化将他唤来，问道：“听说你曾经到过柳家庄拜见过柳庄主，你们两位应该是认识的了？”呼延旭望了金世遗一眼，金世遗笑道：“呼延将军和令师冀北人魔屠刚前辈同来，那时我入门未久，还够不上陪客的身份，只配在阶下伺候，我倒是认识呼延将军，只怕呼延将军不认得我吧？”
金世遗早年走南闯北，会遍天下名家，熟知武林派系，所记得的武林掌故也最多，所以一听得呼延旭这个名字，便知道他的师门来历，屠刚与柳三春年纪相当，交情颇好，金世遗听司空化用“拜见”两字，便猜想到呼延旭一定是和师父同往的，而且定然没有试过柳三春的功夫。这一猜果然猜个正着。
呼延旭最喜奉承，道：“不错，我记起来了，倒茶的那个少年弟子，不正是你吗？哈，一晃十年，你也长得这么高大了。”金世遗心里暗笑，说道：“你真好记性。你走了之后，我师父很夸赞你的功夫了得。”
呼延旭道：“是么？我在他跟前练过一手铁掌碎石的功夫，可惜彼此家数不同，未得蒙他老人家指点。”
金世遗说道：“我师父说屠家的金刚掌是天下最刚猛的掌力，练外家功夫的，当今就要数到他们两师徒了，即算是内家中的好手，也要让他们几分……”呼延旭眉开眼笑，插口说道：“过奖，过奖！”哪知金世遗接下去道：“我师父又说，只怕只有咱们的绵掌，才可以克制他的金刚掌力。”呼延旭勃然色变，道：“令师的绵掌功力，想必都传给阁下了。”金世遗道：“这我不敢说，可惜彼此家数不同，要不然倒想请呼延将军指教指教。家师常说，柔能克刚，大家都练到登峰造极的时候，外家功夫总要稍逊一筹，小弟至今尚未碰过外家的第一流高手，也不知道是真是假？”
原来武林中有个规矩，善意的切磋武功，只限于家数相同的（即内家对内家，外家对外家），才能截长补短，彼此有所增益，要是家数不同，那就是“比武”，而非“切磋”了。当年呼延旭只在柳三春面前自己演技，现在金世遗这样说，就是因为这个原故。
呼延旭气呼呼地道：“甘兄既来投效，咱们就是同僚，同僚之间，不必拘泥于武林中的规矩，彼此试试何妨？”
司空化正是要他们二人比试，好从旁窥测金世遗功力到底如何，金世遗尚在故意推辞，司空化道：“呼延将军说得是，将来你们都要到外面应付敌人，家数不同的自己人先练练，到对付外敌之时，都有好处。”
司空化又道：“同僚切磋武艺与江湖上的比武不同，谁胜谁败，都不可认真。”他有鉴于刚才南宫乙的负气出走，虽然知道呼延旭性情直爽，且又是自己的下属，败了也不至于像南宫乙那样，但仍然先把说话交代好了。
金世遗道：“不错，咱们家数不同，本来就不必在招式上观摩。”呼延旭道：“文比也行，你说如何比法？”金世遗道：“你比我见多识广，而且小弟又是新来乍到，岂敢僭越，还是由你划出道儿，小弟总之奉陪便是。”
呼延旭受他一捧，怒气大减，忙道：“好说，好说，咱们就来玩一套借三还五如何？我让你先打三拳，然后你再让我打回五拳。”他自持外家功夫登峰造极，谅金世遗打不伤他，轮到他打时，一连五拳，还怕金世遗不求饶的？所以表面上是让人家，其实却是想占便宜。
金世遗笑道：“这个法子很好，不过我想颠倒过来，而且不是‘借三还五’而是‘借五还三’，即是说由你先打我五拳，然后我还敬你三拳，我自愿做蚀本的生意。”
呼延旭心想：“哼，你竟敢这样小觑我的金刚掌力，这是你自讨若吃，可怪不得我。”便道：“甘兄艺高胆大，既然自愿做蚀本生意，小弟要是推辞，反而是看不起甘兄了。”金世遗道：“一点不错，你所说的正是我要说的话。”边说，边以左脚为轴，在地上划了一个圈圈，站在当中，说道：“请发招吧！”呼延旭道：“这是什么意思？”金世遗道：“你的金刚掌力以刚猛见称，只要能将我打出这个圈子，就算你赢吧！”这个圈子只比碗口大些，刚容得一个人站在当中。
呼延旭心头火起，道：“好，金刚掌来了，你就用绵掌化解吧！”所谓“借三还五”实际指的是攻击和还击的次数，用拳用掌，尽皆可以，最严格的一种是不许招架的，现在呼延旭许他用绵掌化解，总还算有一点良心，不想太过占尽便宜。
呼延旭双掌一发，掌力有如徘山倒海般的直攻过去，只听得“咔嚓”一声，好像有个人被腰斩了似的，众人吃了一惊，看清楚时却不是人，而是一段木头，原来金世遗将衣袖轻轻一引，呼延旭收势不住，双掌打到插在演武场中的一根木桩上，把那根极其坚实的柏木桩斫成两段。
呼延旭大怒，立稳了脚步，一转身，掌持风雷，再朝着金世遗的背心打去，金世遗微一躬腰，呼延旭又被他用借力打力的功夫抛了起来，这一次双掌却是击中了一尊石鼓，竟然把那石鼓裂成四块！
司空化摇摇头，正想叫那呼延旭住手。呼延旭一掌击裂石鼓，手腕也给震得疼痛非常，又惊又怒，猛吼一声，蛮牛般的又向金世遗撞来，双掌平推，将平生功力付之一击。
只听得“蓬”的一声，呼延旭的双掌正正击中金世遗的背心，金世遗的外衣裂成片片，上身微微一晃，但双足仍然踏在圈子当中，未曾移动半步。
只见呼延旭双手下垂，呆若木鸡，原来他被金世遗以最上乘的内功吸去了他的掌力，现在已是使不出半点劲了。
金世遗道：“你还有两拳，可要再打么？”呼延旭道：“我认输了，你把我打死吧！反正我也不想活了。”他知道武功已废，他也是个硬汉，武功即废，便自愿死去，决不求饶。
金世遗一笑，拉着他的手说道：“呼延将军过谦了，咱们最多是打成平手，怎能说你输呢？”呼延旭只觉一股热力从金世遗的掌心传来，精神气力登时恢复，这才知道武功仍在。
呼延旭道：“即算依你之约，借五还三，我也应该受你三拳，大丈夫一言既出，永无反悔，毙在你的手下，我也死而无怨。”
金世遗心道：“这人倒是个可以交一交的朋友。”便笑道：“对啊，依约是借五还三，你只打了三拳，还有两拳，你既不愿再打，我还打做什么？说真话，你的金刚掌力确是武林罕见，再打两拳，我也未必受得起呢！咱们既是同僚，也就不必计较谁输谁赢了。”
这一战不但呼延旭心服口服，在场的御林军军官，连司空化在内，也无不骇然。司空化心想：“我本是要柳三春和万应常来做我的眼线的，如今他们不来，但他们这两个徒弟却可以大大助我一臂之力，这倒是我意想不到的事情，我也不必苛求了。”
经过这两场比试，众军官对金、厉二人刮目相看，司空化更看重他们，一下子就让他们充任御林军教头之职。
转瞬过了七天，黄昏时分，金、厉二人忽然接到司空化通知，要和他们同赴一个宴会。
赴会的除了司空化、金世遗、厉胜男之外，还有十八个军官，呼延旭、白良骥和那个姓韩的都在其内。白、韩二人面色焦黄，精神颓丧。金世遗到京之后，还是第一次看见他们，从旁人的谈话中知道他们已回来了三天，想必是那晚饮了厉胜男的一杯毒茶，元气大伤，至今始渐恢复。他们虽曾屡次遭受金世遗的捉弄，但却始终未有见过金世遗的庐山真面目，当然不认得他。
白、韩二人受了这次挫折，既是羞惭，又是气愤，在路上恨恨说道：“我们本来已捉到天山派的两个弟子，可恨西门牧野不来接应，只差两天的路程就要到京，想不到竟被他们的掌门人唐晓澜亲自救去了。”司空化安慰他道：“是唐晓澜前来，即算换了是我，也只得眼睁睁地看他将人夺走。你们能够从他的剑下逃出来，这已是十分难得了。你们这次已尽了力量，不能以成败论英雄，功劳簿上，我仍然给你们记上一笔便是。”
金世遗暗暗好笑，心道：“白良骥将我的帐算在唐晓澜头上，居然也有人相信，给他骗了一笔功劳。”其实，司空化何尝相信，只因他世故甚深，为了笼络部下，不便戳穿而已。
那姓韩的道：“我们吃点亏算不了什么，可恨的是功劳都给西门牧野这一班人占去了。今天晚上，咱们还要给他庆功。这岂不是诚心削咱们的面子么？”司空化说道：“正因为皇上要寇总管给他们开庆功宴，你们两位非去不可，有你们两位在场，他就没有办法将功劳夸大。”
金世遗从他们的谈话中，这才知道今晚是大内总管寇方皋为西门牧野而开的庆功宴。朝廷的武士一向分属两个集团，一个是大内总管寇方皋所率领的营中侍卫，一个是御林军统领司空化所统率的御林军军官，如今又添上了西门牧野这一班人，三个集团，彼此争功邀宠。寇方皋为西门牧野开宴庆功，实非心愿，只是迫于皇命而已。
从他们的谈话中，金世遗又知道西门牧野这班人，直延搁到昨天才回至京城，金世遗不禁起了怀疑，心中想道：“他们若是在邙山大会之后，便即回京，应该比我们先到才是。这中间的十多天，他们到哪里去了？”
宴会设在团城离宫内的大横厅，“团城”紧连着皇宫，是紫禁城的外城，金代在皇宫外修建北海御苑之时，将挖海的泥土堆成一座小山，称为团城，至清代修成了一座离宫。因为地势较高，可以拱卫宫廷，乾隆皇帝遂将这座离宫作为大内卫士的住处，好与内廷隔开，而进出亦很方便。寇总管的“官邸”也在团城之内。
金、厉等人随司空化进入宴会大厅，只见厅中已是武士如云，十分热闹，里面点起几百盏宫灯，照耀得如同白昼。
西门牧野和寇方皋上前迎接，看见了厉胜男，西门牧野不禁怔了一怔，心想：“这人好生眼熟！”但厉胜男既改装束，且又变容易貌，西门牧野怎也想不到她就是仇人的女儿。
寒暄既毕，安排席位，司空化当然是陪着寇方皋、西门牧野等人坐在首席，金、厉二人则坐在他们的邻席，这是司空化特别看重他们，才请寇方皋这样安排的。
坐定之后，司空化举起酒杯，向西门牧野祝贺道：“西门先生这番的功劳，真是惊天动地，各大门派的掌门人想必都已被你捉来了吧？”邙山之战的详情，司空化早已从白良骥口中知道，休说是掌门人，即够份量的武林人物也并无一人受擒，他是因为西门牧野曾在皇帝面前夸下海口，说是要把武林人物一网打尽，才故意这样问他的。
西门牧野面上一红，说道：“我这次带去的人少了一些，给那几个老家伙跑了。不过也杀了几十个人，另外捉来了十多个比较重要的人。”
寇方皋笑道：“这次虽然未竟全功，也已令得那些所谓武林英雄、江湖豪杰，心寒胆颤了。皇上吩咐说，这次权且由我代皇上犒劳，待了西门先生当真把所有武林人物一网打尽之时，皇上再亲自力西门先生开一个更盛大的庆功宴，封西门先生做国师，那时我们都要叨光的了。”寇方皋此话似赞实嘲，西门牧野心道：“待我大功告成之日，就是你的大内总管和他的御林军统领这两个位置易位之时，哼，哼，那时的庆功宴只怕没有你们的座位了。”
司空化道：“西门先生捉来了些什么奢拦人物，可以说来听听么？”西门牧野道：“我正要将这班俘虏移交给寇总管看管，让他奏明皇上，看看如何处置。人来，献俘！”
“献俘”本来是大将征战归来，将首脑的俘虏献给皇帝的一个典礼。现在西门牧野不过是捕获了十多个武林人物，皇帝又不在场，本来用不上“献俘”这套，但他为了在寇方皋与司空化面前摆摆威风，当真便似一个得胜回朝的大将军模样。正是：
骄矜得意夸功日，正是灾星入户时。
欲知后事如何？请听下回分解。
第四十回
庆功宴上灾星至