回到立雪堂，陆则还没有回来，江晚芙脸冻得发白，靠着炕桌翻新送来的话本，好久才缓过来。惠娘进屋来，怀里抱了一尊小叶紫檀的木雕，走近了，江晚芙才看出来，雕的是麒麟，她放下话本，好奇地问，“哪里送来的？”
惠娘把木雕摆在炕桌上，雕刻得栩栩如生，祥云麒麟，在烛光下，颜色浸润得很漂亮。她答话，“是世子爷叫人送来的，说摆在屋里。麒麟送子，寓意很好，您看是不是摆在内室？”
江晚芙想了想，点头，让惠娘摆在内室了。
陆则没有回来用晚膳，他好像是很忙，派了个侍卫过来说了一声。江晚芙便一个人用了晚膳，坐在炕上继续看话本，梆子敲了好几声，惠娘进来催了她好几回，她才洗漱躺下了。睡得迷迷糊糊的时候，感觉有人靠近，很温暖的感觉，睁开眼睛，果然是陆则回来了。
她打起精神，说话还带着鼻音，软声问，“怎么这么晚才回来？”
陆则把她抱进怀里，拉了拉被褥，“嗯”了一声，摸了摸她的头发，道，“有些事要安排，睡吧。下次不要等我了……”
江晚芙被男人抱在怀里，又暖和又觉得很舒服，迷迷糊糊要闭上眼，忽然想到自己还有话要跟陆则说的，一下子清醒过来了，睁开眼睛，目光又很清明了。
陆则看她如此，侧过身，“怎么了？”
江晚芙就抓住他的手，认真地叮嘱道，“你要小心明安公主。”
陆则听到这里，并没有不把她的话当一回事。其实她大概是被刘明安的身份吓到了，朝堂上的事情，区区一个公主根本无济于事，连话也插不上。母亲是先帝亲封的长公主，尚且不能插手政务，更何况刘明安。她最多也就像昨日那样，做些事来恶心他，离间或是告状，但这些在真正的权力面前，根本就是儿戏一样的。
江晚芙想了想，皱着眉说，“我应该没有看错……在公主府的时候，她把手腕上的镯子摘下来，说要送给我，推搡客套的时候，她的衣袖滑落，我看到她手腕上的疤。看着很吓人，很长的一道，像是被什么割出来的伤口，愈合之后留下的。”
女子都重容色，别说身份尊贵的公主，就是一般的官家娘子，身上都不会留这样的疤。肯定不可能是她自己划的，谁敢这样对待一个公主，江晚芙想来想去，只想到瓦剌。
如果她在瓦剌，经历了很可怕的事，那她一定会恨陆则，恨他的见死不救。
陆则沉默地听着，等阿芙说完了，才揉了揉她的头发，温和道，“嗯，我会派人去查的。”
其实公主尊贵，也只是在本朝尊贵。一旦真正送出去和亲了，便也谈不上什么尊贵不尊贵了。瓦剌一直野心勃勃，对大梁送去的公主，也谈不上有多尊重礼遇，在那里的待遇，自然比不上在宫中。这算是所有人都心知肚明的事。自古以来，和亲就是用女子换取和平，陆则厌恶刘明安是一回事，但他骨子里更厌恶这种方式。
不过，如果阿芙的确没有看错，那刘明安在瓦剌的经历，或许比他们想象的更艰难。那她大概真的对他恨之入骨，不仅仅只是想报复他，而是真的想杀了他。
第173章 只是觉得能做些什么，……
翌日起来，陆则尚在养病，也没看见严先生等谋士来寻他，他倒是很清闲，靠着迎枕看一本前朝的帝王本纪。接连下了几日的雪，难得赶上个好天气，阳光明媚的，江晚芙叫惠娘等人把窗户打开透气，一片金光照进屋子里，顿时叫人觉得很温暖。
江晚芙却不比陆则清闲，临近年关，回事处的事情也多了，管事们时不时过来请示些事情，还有年底送来要入账的账簿，另外摆在眼前的，就是年礼的事宜了。
她把陆则的书桌征用了，斟酌地开始拟送去娘家的年礼，轻了不好，重了也不好，度要拿捏得当，还有就是也不能越过大嫂裴氏太多，总之诸多忌讳。
还有给各府的年礼，既繁琐又不能出错。虽说最后还要拿去给祖母定夺的，但她总不好拿个漏洞百出的东西过去。
江晚芙拟了几封，实在有些琢磨得头疼，放下笔，看见陆则清闲的模样，心里羡慕得不行。
大概是她羡慕的目光太炙热了，陆则若有所觉地抬头，看她盯着他，也不知道看些什么，索性把那帝王本纪随手搁到案上，起身走过去了，“看你忙了一上午了，在写什么？”
“快过年了，要拟年礼单子了。”江晚芙道。
陆则低头看了几眼，转身叫了惠娘进来，江晚芙正一脸莫名，就看见惠娘听了陆则的吩咐，叫了婆子进来，把外间的圈椅搬进来了，摆在她的旁边。惠娘等人退出去，陆则便慢慢地坐下了，把她摆在书桌一侧的名录拿过来，随手挑了支用得顺手的紫毫。
江晚芙才明白他是要帮她的忙，但这种事，本来就是她分内的活，哪好意思叫他一个养伤的来帮忙，便拉了拉陆则的袖子，道，“我自己来就好了……你去看书吧。”
陆则看她拉着他袖子的手，一脸过意不去的表情，只是笑了笑，轻描淡写地道，“不过是随手拿来翻翻的闲书。拟单子我怕是代劳不了，不过这些人家，我倒还算熟悉，替你把把关……”说罢，在名录上圈了一处，淡声说起这户与府上的关系，“……袁家老太爷六月过世，大房、二房分了家，如今这个住在老袁宅的，是大房。两家应该都会来拜年，年礼可以准备两份。至于厚薄，大房可略厚些……钟家……”
陆则是被当做继承人培养的，各府人脉也都握在他手里，卫国公不在府里，基本都是他代尽父责，寥寥几句话，就把关系点得一清二楚。
江晚芙主持中馈也有一年半载了，本来也做得熟络了，只是陆家实在是个大家族，里里外外的族人便不说了，这好歹还是见到过的，还有些远亲，估计一年也就来往一次。这些都还好，真正叫她摸不清头脑的，是官场上的同僚关系。尤其是这一年，陆则高升，主动凑上来的也愈发多了，她现在出去，许多从前不打交道的官夫人都会上来与她套近乎。
有陆则从旁帮衬，江晚芙倒确实轻松了不少，到惠娘进来催用午膳的时候，竟是一气拟了二十余户了。虽说还有许多，但按这个进度，倒是很轻松便能做完了。
午膳有一道紫苏鲫鱼汤，清甜鲜美，汤熬得浓白，还有先用热油煎了再炖的豆腐，吸满了汤汁。
江晚芙很喜欢，吃得略有几分撑，不敢再吃了，忙停下筷子，看见陆则还没用完，便抬手给他舀了碗鱼汤，“……我看你都没怎么喝，这鱼汤熬得倒是很鲜美，你尝尝看。”
陆则笑着点头，却没有动那汤。
江晚芙等会儿还要去福安堂，今日沈夫人带着沈娘子过来，她要作陪的。便进屋换了件见客的外裳，纤云替她梳了头发，仔细打量了会儿，含笑道，“夫人气色不错，只是要不要唇上描些口脂。”
江晚芙看了看镜子里的自己，点了头。
收拾好再出来，陆则不在，婆子正带了丫鬟进来收拾碗筷，江晚芙转身瞥见丫鬟正在收拾陆则用过的碗筷，她给他舀的那碗汤，看着还是满的，她一愣，琢磨出些许不对劲来。侧身问惠娘，“刚刚世子用了什么菜？”
惠娘是伺候的人，自然眼观四路耳听八方，想了想，便道，“醋溜芽菜、蕈羹吃得多些，旁的菜，倒没见世子碰。会不会是菜不合胃口？”
江晚芙没说话，摇摇头，跟惠娘吩咐，“我等会儿再去福安堂。”
惠娘应下，出去传话去了。
陆则正在次间里换外套，沈夫人母女是女客，他倒不必去见客。不过是打算送江晚芙过去，他在屋里也没什么事做。刚穿上了外衣，还来不及系革带，背后便有人抱住他的腰身，淡淡的茶花香，很熟悉的味道，陆则神色柔和下来，把她的手拿开，转过身，任由她靠进自己怀里。
次间里没有丫鬟，不过一墙之隔的外头，收拾了碗筷的婆子丫鬟们进进出出的，窸窸窣窣的脚步声传进来。
陆则把她抱在怀里，手指抚弄着她的头发，语气很纵容的样子，“怎么忽然撒娇起来了？”
江晚芙把头埋在男人胸前，听到他胸腔里沉而有力的心跳声，鼻尖一酸，瓮声道，“我是不是太任性了？”
陆则本来以为她只是跟他撒娇，听到她的声音，便察觉出不对了，也不敢迫她从他怀里抬头，便抱起她，进了内室炕上，抱她在他腿上坐着，亲了亲她的发顶，低头哄人，“刚刚还好好的，怎么了？”
江晚芙被他抱着，感觉到男人的手，一直在她的背上轻轻拍着，心里涌上一股酸涩，抬头看陆则，他的眼睛很温和地看着她，她很容易被他这种温和打动。
陆则看她不说话，把手上的念珠串摘了，放到一边，抬手把她的下巴抬起来，直视她的眼睛，温和地道，“阿芙，怎么了？为什么这么说？”
江晚芙把他的手拿下来握住，摸到那串念珠，低头给他戴在手腕上。
好像是她有孕之后的一天，他就忽然戴上了这串念珠，抄经、念经，她以前还以为他是给孩子祈福，现在想想，其实是给她。她也抄过经，是陆则去打仗的时候，其实这些真的有用么，好像也未必，但那个时候，她就是觉得自己什么都做不了，多少也要做点力所能及的事情，哪怕没有用，也想去试一试。
人或是心里有欲，或是有惧，才会把希望寄托在这些虚无缥缈的事情上。
她把念珠戴好，握住他的手，抬头看陆则，“你是不是很担心我？我让你觉得很不安……你连荤腥都不沾了……”
陆则其实也没打算瞒着阿芙，只是觉得没必要特意拿出来说，倒不想把人惹得难过了，便低垂眉眼，反手握住小娘子的手，解释道，“不是有意瞒着你的。我是在斋戒，一方面是为了给你和孩子积攒功德，另一方面，也算为我自己。不是什么大事，你要是不愿意，我便不这样做了。”
他顿了顿，继续道，“况且，也不是你任性。孩子不是你一个人怀的。留下孩子，也是我们一起做的决定。阿芙，我没有不安，只是觉得能做些什么，便做了，没有想那么多。好了，别哭了。”
他低头，亲亲她的额头，哄着道，“不是还要去祖母那里，等会儿眼睛肿了，祖母还当我又欺负你了……”
说着，惠娘在外敲了敲门，看样子是时间到了，催江晚芙出门了。陆则替她应了一声，给她擦了泪，二人收拾好出去。
……
沈太太带着女儿过来了。沈家是正经的书香门第，沈太太人也十分端庄，沈沅跟在母亲身后进来，肌肤白皙，云白对襟宽袖搭配丁香色澜边裙，面上带着淡淡的柔和笑意，是个很有亲和力的女孩子。虽然在外有才女的名声，但第一眼看上去，并不是个难相处的人。
沈沅和陆运已经定亲了，只是要等到年后才正式成婚。但两家已经是正经亲戚了。因此庄氏对沈太太很热情，众人说了话，又去暖阁抹骨牌，冬天还是要屋里才暖和。
江晚芙不擅长这些，便没有上场，陪着沈沅在暖阁次间里说话。小姑娘对着未来妯娌，明显还有些紧张，但规矩很好，只是有些拘谨。江晚芙起身出去，吩咐丫鬟，拿了些糯年糕和红豆甜馅过来。
等小红泥炉子摆上来后，沈沅疑惑地看着江晚芙用筷子夹了年糕在火上烤，想起母亲叮嘱过她，自己这位未来二嫂还怀有身孕，便忙伸手要帮忙，又不知道要做什么。有些尴尬地伸出手去。
江晚芙倒是朝她笑，温柔地教她如何烤，边道，“便是这样吃的。天冷了，糕点容易凉，倒不如这样现烤现吃来得舒服……烤得焦焦地，再沾红豆泥或者白糖，味道都很好。”
沈沅垂下眼，认认真真地有样学样，学着江晚芙的动作，等烤得两面焦脆了，用帕子包着，沾了红豆泥吃，咬下去先是焦脆的壳，再里面又软软糯糯的。搭配绵软细腻的红豆沙，热乎乎的吃，味道正正好。
沈沅认真吃了一个，似乎是觉得，这样自己动手很是有趣，忍不住又烤了一个。到底还是个小女孩儿，年纪也不大，好哄得很，一会儿下来，便跟江晚芙亲近起来了。
等庄氏几人出来，沈太太见女儿笑着跟江晚芙说话的样子，不由得有些惊讶，自己的女儿她还是了解的，没那样快和人熟络的。不过再一想，这卫国公府日后都是陆则的，女儿同陆则妻子关系好，沈太太也是乐见其成的，便笑眯眯地跟庄氏继续说话了。
第174章 不行……还要去祖母那……
准备好的年礼送去苏州，经了两场雪，日子仿佛一下子过得快了起来，很快就到了年关了。大年三十这一天，卫国公府上上下下都很热闹，立雪堂里，庑廊等各处的灯笼都被丫鬟们摘下来，换了红彤彤的纱绢灯笼上去，连照下来的灯光，都是橙红的，从早亮到晚。
卫国公府所在的胡同，四周俱是官府人家或是权贵，还不到傍晚年饭的时辰，已经放过几轮爆竹了，吵了一整日，江晚芙连个安生午觉都没睡上。
姚晗被红蕖牵着过来，坐到炕上正剥福橘吃。他年纪尚小，课业上没那么严厉，腊月二十三，过小年的时候，教他的夫子便留了课业，不再日日上门授课了。倒是江容庭，国子监一直到腊月二十九，才允他们回家。
江容庭现下念书实在用功，江晚芙有时候都担心自己这个弟弟成了书呆子，索性把他拉了壮丁过来，帮着陆则一起写春联。
惠娘带着丫鬟把书桌收拾出来，摆着做装饰的笔山、木雕等物，都收起来了。腾出位置。两人一个站在左侧，一个站在右侧，共用一个砚台，倒也互不干扰。两旁小厮也配合得当，一个负责把写好春联挂起来晾晒，一个则把裁好了、磨去毛边的洒金红纸铺上去。
江晚芙站着屋里看了会儿，被惠娘叫出去了，她道，“回事处人都到齐了呢……”
年三十，为表宽厚，府里一贯有发赏银的习惯，倒也不多，就是一个月的月例。不过丫鬟婆子们一贯还是很盼着这一天发银子的。现如今掌事的是江晚芙，她自然是要过去露个面。
江晚芙到回事处，几个大管事被惠娘领着进来，一身新衣，都乐呵呵的，齐声跟她拜了早年。江晚芙让他们坐下说话，略提了几句这一年的旧事，“……我初接手这些，也谈不上熟悉。这一年下来，也要多谢你们几个从旁协助我……”
她的话说得客气，几个管事都有些受宠若惊，忙起身道不敢，“奴才们不敢居功，夫人这话可折煞我等了……”
江晚芙笑着叫惠娘给他们发了赏银，几个管事没有推辞，客套几句后，便收下了。至于其他下人丫鬟，江晚芙便没有一一去见了。只叫惠娘代她出去做了。
银子发下去，府里上下自然又热闹了些。江晚芙回到立雪堂，陆则和江容庭已经把春联写好了，庑廊上晾满了春联，她打从庑廊上过，顺带瞧了几眼，发现都是没有重复的，也是为难他们二人了。
等墨迹晒干了，还要派人跑腿送去各府。毕竟人家来求，都是态度很恳切的，陆则平日的形象威严冷厉，也就这个时候，略好说话几分。
“仔细看着些，别叫风吹走了。”江晚芙吩咐庭院里的丫鬟，叮嘱了几句，回到正屋，只看见陆则在铜盆边净手，她看他洗好了，便走过去，拿了干帕子递过去，边问他，“阿弟他人呢？”
陆则擦干手，边温声道，“袖子沾了墨，回去换身衣裳。”
江晚芙颔首，看见陆则腰间的玉佩有些歪了，便低头帮他整理了一下，边柔声道，“……我让丫鬟过去跟他说一声，等会儿直接去福安堂便是了。免得跑过来，大冷天的，来来回回也是折腾。我刚出去一趟，脸都要冻僵了……”
话说完，陆则伸手摸了摸她的脸，江晚芙抬眼看他，他倒是神色很自然，顺着滑到她的后颈处，轻轻摩挲揉弄着。她脖颈纤细，肌肤温热细腻，冬天干燥，便每天都要涂滋润的香膏，是茶花味的，连衣襟上也沾染了些，靠近了，就闻得很清晰了。淡淡的茶花香，一股股地往鼻子里钻。
江晚芙被他的动作，弄得身子有些发软，陆则的指腹带着薄茧，习武之人体温又比她要略高些，加上她刚从外头吹了风回来，一冷一热之下，简直是磨人了。
陆则收回手，江晚芙松了口气，又莫名有些贪恋他身上的温度，正觉得有些羞耻时，便听他淡淡地道，“果然是有些冷。”
江晚芙不及反应，便被他揽着腰抱起来，身子一轻，一阵晕眩，人便被他轻轻放在了床榻上，身下是柔软的被褥，深冬天寒，被衾垫褥都很厚，她被他虚虚压着，整个人陷进被褥里。仰头入目就是鹅黄色的床幔，她眨了眨眼睛，他便俯身下来，先是慢慢地亲了亲她的侧脸，然后便堵住了她的唇。
江晚芙被他亲得晕头转向，被抵在胸前的手，想从二人的缝隙中，伸手去抓陆则的衣襟，却胡乱地摸到他的喉结，指尖朝上，触到些粗糙的胡茬。
陆则顿了一下，气定神闲的从容不迫也没了，气息瞬间重了，原本抱着江晚芙腰的手，指尖挑开她的衣襟，滚烫的大掌一寸寸抚过。
这时候，外头一声爆竹炸开的声音，江晚芙打了个激灵，顿时反应过来了，声音还有发软，“不行……还要去祖母那里。”
年三十，各房都要去福安堂用团圆饭，还要守夜祈福。
陆则闭了闭眼，深吸了一口气，将手拿出来，垂下眼，替她把松开的衣襟整理好，修长手指灵巧地将松开的衣带系上。
二人从床榻上下来，床铺上的被褥等寝具，都弄得乱糟糟了，江晚芙这会儿面上的红晕还未散去，也不敢叫人进来收拾。倒是陆则，起身倒了杯茶，慢慢地喝了一口。
江晚芙也觉得有些渴，伸手要拿茶杯，却是被陆则给拦住了，她抬眼，对上他无奈的眼神。
“凉的，你不要喝。”
江晚芙正觉奇怪，下意识地想说，既是凉的，那你也不要喝了……还没说，看到陆则眼神里的无奈，想起刚才的事，他们靠得那么近，他身上有什么反应，她自然是感觉得一清二楚的。顿时把话咽下去了，咳嗽了一声，抿抿唇，不自在地道，“那……那你也少喝点……”
……
用过年夜饭，嬷嬷领着丫鬟们送饺子进来，一人一碗，个数也是选的吉利的寓意，或六或八，捏成元宝形状，馅料倒是很丰富，有竹笋、白菜、肉糜、鱼糜、木菌等七八种。年三十吃饺子，正月十五赏灯吃汤圆，也算是过年的老做派了。
江晚芙低头认真舀着饺子吃。陆二爷正兴致盎然同陆家男人们说着话，庄氏却笑眯眯地提议，“难得大嫂也在……等会儿打骨牌去……”说着，笑着用食指虚点了点江晚芙，冲永嘉公主道，“大嫂可不晓得，阿芙这孩子不会打骨牌呢。您当婆婆的，可得教教她……我看不如这样，今晚您跟您两个儿媳妇一派，我同三弟妹一派，看咱们两边，哪边赢得多……”
陆老夫人听着，倒是乐呵呵地吩咐嬷嬷去准备骨牌。年纪大了，就喜欢看一家子其乐融融的。
吃过饺子，男人们去喝酒说话，江晚芙则跟着庄氏和永嘉公主等人，打起了骨牌。她实在不擅长打骨牌，庄氏又是其中好手，没多一会儿，手里的金瓜子便输了个精光。
庄氏笑得不行，圆盘脸红光满面，笑着同围观的陆老夫人打趣道，“母亲瞧瞧，这孩子平日里多有成算一人，管账管得那样好，打骨牌却打得稀烂。可见还是人无完人……今晚阿芙可要当了这散财的财神爷了。”
江晚芙倒不介意彩衣娱亲，不过被这样一打趣，也有些不好意思。起身要让位置，坐在她旁边的赵氏伸手拦她，她今日竟也兴致很高，略显老态的面上一直带着笑，“……一家人打着玩玩罢了。打得好不好有什么关系……”
江晚芙便只好坐下继续打了。过了会儿，陆二爷等人过来了，身上带着酒意，倒是没有醉，江晚芙认真地盯着骨牌在心里算，倒是没注意到他们进来的动静，看见一只骨节分明的手伸到她面前，指了指其中两张，她才回头看见陆则，冲他一笑，按照他说的出。
嬷嬷带丫鬟们搬了凳子进来，陆则在江晚芙身边坐下，在他的指点下，江晚芙倒是破天荒地赢了一局。这还是今晚第一次入账。六颗金灿灿的金瓜子，虽然跟输出去的没法比。
她把这六颗收进荷包里，单独放到一边。接下来几盘，或许是她手气好了，不再一昧的输了，而是有赢有输，陆则便也不再教她，只坐在一边看。
年三十要守夜，但也不是真的要熬到天亮，尤其是府里老弱妇孺，陆老夫人年纪大了熬不住，永嘉公主和赵氏也不算很康健，还有江晚芙这个怀着孩子的。真正守夜的，其实也就陆家男人们。
夜半子时，到放烟花爆竹驱祟的时辰，众人歇了骨牌，一起出门去。庭院宽阔，烟火点燃，攀升到高空，一声巨响，然后一瞬间猛地炸开，整个夜空都被照得明亮。
江晚芙站在屋檐下，仰着头看烟火，大团大团的金菊、火球银蛇，她不禁想到祖母还在世的时候。大年三十，祖母会带她和阿弟出门，长长的河道、飘着的船舫，沿街的烟火，和现在相似，又有些不一样。
烟火是一瞬的，很快只留下一道淡淡的灰色烟雾，还有空气里扑鼻的硫磺味。
江晚芙低头，看向在她身侧的陆则，一袭云白锦袍，长身而立。她一看他，他便仿佛有所觉一般，侧过脸，温和地看着她。江晚芙笑眯眯地把自己赢来的那六颗金瓜子，连同荷包一起，塞到他手里，眉眼盈笑地道，“压祟钱。”
压祟钱都是给小孩子的，他都多少年没收过了，陆则有些无奈，但还是收下了，好好地收进袖子里。
看过烟花，陆老夫人就做主叫女眷们和孩子们去歇息了。江晚芙累极了，一回到屋里，刚沾到枕头，便沉沉睡了过去。
夜幕下，守门的小厮听到敲门声，打着哈欠去开门。门外站着一男子，一身劲装打扮，五官温厚，牵着一匹马。
小厮看他有几分眼熟，不禁纳闷，“你是？”
“常安，”那人笑了笑，自报家门，接着客气道，“大过年了，倒是麻烦你了。要务在身，还请行个方便。”
小厮一听常安二字，终于想起来他了，世子爷的人，能对他们这样客气，都是给了他好大的面子了，赶忙殷勤请他进来了。
第175章 他唯一一次犯了错，就……
小厮温了几壶酒，送进屋里来。陆二爷喝得兴致正高，拉着陆三爷，非要比个高低，惹得陆三爷无奈极了，但同酒鬼是没什么可说的，便顺着他的意，饮了一杯，才叫了小厮进来，“扶二老爷去躺一躺……叫人看着些，再送些醒酒汤过来。”
小厮应下，扶着陆二爷进屋。陆三爷也有些喝多了，抵着额，反应也有些迟钝，坐了会儿，就听到一声“三叔”，他缓缓地回过头，见是陆运，倒是摇摇晃晃地站起来，朝他笑着点头，“怎么就你一人过来了？你兄长们呢？”
刚才二哥拉着他们喝酒，陆三爷怕兄长闹起来没数，今年又不似往年，往年大哥在府里，还有个人镇得住二哥。今年大哥没有回京，二哥这个性子，说好听些，是肆意洒脱、不拘小节，说难听些，便是有些不着调。不好真叫他在晚辈面前出糗，陆三爷索性把兄弟几人赶到次间去，叫兄弟几个自己玩，他陪二哥喝了。
陆运上前，扶住摇摇晃晃的陆三爷，答道，“大哥和二哥说屋里闷，出去吹吹风……”说罢，懂事道，“我扶您进屋歇息吧……守夜有我们几个呢。”
其实，本来他同大哥在下棋，二哥起身说出去透气。二哥一走，大哥便也仿佛心不在焉的，很快便也出去了。自二嫂的事后，总觉得大哥和二哥之间有了隔阂……看兄长们出去，陆运犹豫着要不要出去看看，但想着大过年的，总不至于闹出什么来，一人待着又胡思乱想，索性过来看看父亲和三叔了。
陆三爷听了后，儒雅地笑了起来。或许是喝醉了的缘故，又或许是过年这种时候，就很容易怀旧起来，继而生出诸多感慨。他看着陆运的眼神，也多了几分怅然，含笑道，“是啊，往后还是要交给你们兄弟几个的……”
说着，拍了拍侄儿的肩膀，“三叔第一次见你，你才那么点小。一晃眼的功夫，都要成家了……娶了妻就是大人了，往后要帮着你二哥做事了，不可懒散任性了。待妻子要敬重，待手足要和睦……做大人就要扛起来了。”
陆三爷慢吞吞说着，教导着侄儿，几十年前，亦有人这样教导他。少年人总是心高气傲的。
陆运起初还认真听着长辈的教导，等发现三叔眼神都飘忽不定了，就知道他是醉糊涂了，说不定是把他当成四弟了，忙扶着陆三爷进屋。安顿好长辈，陆运犹豫了会儿，决定去找兄长们。
深冬冷得刺骨，庑廊下的红色灯笼都被吹得一晃一晃的，橙红的烛光轻柔地拂亮了庑廊，将白墙、凭栏等一切，都笼在朦胧的晕光之中。陆运沿着庑廊走了会儿，寻到了吹风的兄长，二人站在六角亭里，远远看着，倒没见二人有什么争执。
陆运不着痕迹地松了口气，走过去，笑着叫了句，“大哥、二哥……”
陆则回头，朝他颔首。陆运上前，看了看四周，像是想起了什么，笑着道，“……说起来，不知道大哥和二哥还记不记得这里？”
陆则闻声看向他。怔怔想着事情的陆致，也抬起头。
陆运笑着道，“其实我不大记得了，还是母亲同我说的。那会儿我还小，也不大记得什么事。……只记得也是个冬天，母亲带我过来给祖母请安。大哥也在，带着我出来玩。我甩了下人，爬到假山上……”说着，指了指湖边不远处的假山，“然后就一头栽了进去。大哥跳下来救我，两人都穿着棉袄，吸了水又厚又重，怎么也爬不上来。后来是二哥你从旁边经过，发现了我们，找了竹竿来，救下了我和大哥……后来回去，我大半夜还发了热。”陆运忍不住笑了下，打趣道，“现在想想，还好二哥够冷静。要是二哥也一起跳下来，我们可真成了难兄难弟了……”
孩子时候，总是不懂事的。什么血浓于水的大道理，都是懵懵懂懂的，只知道谁跟自己一起玩，就和谁关系好。他那时并不懂二哥承担了什么，更不晓得他天不亮就要进宫念书，回家要跟着大伯习武，半个月都未必见一面的二哥，对他来说，跟陌生人差不多。倒是和大哥，小的时候很亲近。
后来被二哥救了一回，才慢慢地亲近了。再后来长大了，懂的事情多了，便知道了：
二哥跟他们是不一样的。他可以犯错，但撒撒娇就会被原谅，做孩子的时候，谁都如此，连大哥都有在课上看杂书，被夫子罚站的时候。但二哥好像没有，他从小见他，他就是如此，永远沉稳自持，冷静镇定，是最让长辈放心的那种孩子。
他唯一一次犯了错，就是在二嫂的事上。
他们犯错都可以被原谅，二哥纵然有错，但现在大哥娇妻稚儿在侧，事过境迁，也就让这事过去罢……陆运知道自己有些私心，但他打心底不想闹得兄弟反目，就算闹大了，对大哥又有什么好处，大哥是没法与二哥抗衡的。
便是他自己，为了国公府，也不可能站在大哥这一边。这的确很不公平，但很多时候，对错无法决定一切。每个人要顾及的东西，实在太多。
陆运随口提起一般说着，不动神色看着陆致的神情，见他从怔愣到动容，知道他心中有所触动，也怕说多了被发现，便不再说其他了。
从湖面上吹过的风，冷厉中夹在着湿气，双重的寒，朝骨头缝里钻。还是陆则开了口，“回去吧，别着凉了。”
兄弟几人朝回走。陆则的侍卫匆匆走过来，有事要说的样子，陆则停下，朝兄弟颔首，“你们先去。我等会儿过来。”顿了顿，叮嘱了句，“刚吹了冷风，回去别急着喝酒。”
陆运应下，同陆致往屋里去。陆则走到避风处，侍卫上前，低声道，“世子，常安回来了。”
陆则听得一怔，酒后略显混沌的思绪缓缓从中抽离，他清醒过来，颔首淡道，“让他明早去书房。”
守夜要一直到天亮，天边第一抹晨曦初现，众人才各自从福安堂散去。陆则没回立雪堂，先去了书房，常安正等着他过来，一见他，便跪下行礼。
比起常宁，其实常安更得陆则重用，无论是性情沉稳还是做事细致，常安都远胜他的兄弟。陆则低头抿了口苦茶，颔首，“起来吧。”
常安起身，恭敬立着。
“……属下在广州府横县寻到了真人，一路回京，昨日到的城外。但真人说要先回白云观。您叮嘱过，不可冒犯真人，属下便没有阻拦玄阳真人。”
陆则沉吟片刻，做了安排，“……备好马车。”
陆则回到立雪堂，江晚芙还没有醒，侧身睡着，屋里很暖和，她睡得脸上红红的，看上去气色很好的样子。这个时辰了，陆则懒得再折腾，拦住了要去收拾碧纱橱的惠娘，将就着睡了阿芙平日用来躺着看书的美人榻。
等他醒的时候，床榻上已经没人了，听到外间传来低低的说话声，他换了身衣裳出去，看见阿芙正在跟姚晗和江容庭说话。姚晗是被红蕖抱着来给江晚芙拜年了，江容庭则是来跟姐姐姐夫拜年了。
看见陆则，江容庭忙起身，笑盈盈地给姐夫拜年。他对陆则这个姐夫，一向是很恭敬的，从来不失礼。
陆则刚起来，也忘了准备红包，还好江晚芙细心，替他一并准备了，笑眯眯地把两人的份，都给了江容庭和姚晗。
两个小孩儿来拜完年，却还不得空，夫妻俩还要去祖母、永嘉公主、二房、三房等长辈处，还有来给他们拜年的陆运、陆机和陆书瑜。
回到立雪堂，江晚芙又把纤云和菱枝叫到屋里，单独给两人包了个红包，一人一对金耳环，她柔和笑着道，“……也该打扮起来了。等忙过这段日子，就该给你们相看人家了。”
纤云还好，只红着脸笑了笑。菱枝却结结巴巴地道，“……奴、奴婢才不嫁人呢。”顿了顿，好像又觉得把话说死了，于是补了句，“奴婢不想那么早嫁人。”
江晚芙被她的话逗笑了，只无奈道，“没人逼着你现在就嫁。不过，也该开始攒嫁妆了……”
说是说，但也没那么快，总得要她把孩子生了，坐了月子，再抽出空来，慢慢地相看，争取明年之内让两人都有个好归宿。女孩儿耽误不得，她也怕耽误了她们。
二人收了红包，磕了头，就出去做事了。江晚芙也去了内间，陆则闭眼靠坐着，指尖捻着念珠，这念珠他戴了有段时间，圆润的珠子被他摩挲得浸染光泽细腻，暗处也带着柔和的光。
她走过去，陆则便睁开了眼，抬眼朝她看过来，本来平静的眼神柔和下来，“说完话了？”
江晚芙走过去，在他身边坐下，看到陆则把念珠戴回手上，点了点头道，“嗯。我打算等忙过这段时间，就给纤云她们相看人家……”
陆则自然不会关心这些，但也很有耐心地听着，静静地看着阿芙。可能是有孕的缘故，她丰润了些，眉眼间多了几分妩媚韵味。整个人也变得很柔和，看上去没有半点攻击性。
等她说完了，陆则才温和地开口，“用了午膳，下午带你出去一趟。让惠娘准备一下。”
江晚芙点头应下，又有些疑惑地问，“去哪里？”
“白云观。”陆则平淡道。
第176章 通身驱散不去的孤寒……
白云观虽也在山上，但比起香火萧条的洛水观，却要热闹许多，今天又是正月初一元朔日，香客络绎不绝。他们的马车直接进了道观的后院，这里是道士清修的地方，不对外开放，因此也很清静。
江晚芙被陆则扶着下了马车。
后院正中间栽了一株白梅，一眼望去，还以为是枯树上堆了雪，走近了看，才看得出是开得很茂密旺盛的白梅。一簇簇的，不知道是不是因为长在道观里的缘故，江晚芙看着，总觉得很有意境。
正当她盯着白梅看的时候，有个道长从石门外走了进来，蓄着白须，身上着一身半旧藏青色道袍。江晚芙一看他，便觉得很面善，但一时想不起来在哪里见过。还是那道长自报道号，她才想起来。
是救了陆则的那个玄阳道长。
玄阳道长倒是朝她很和善地笑了一下，目光扫过江晚芙的小腹，作了个揖礼。
陆则侧过身，对阿芙道，“白云观的茶点做得很好，你不妨过去尝尝。我等会儿过去找你。”
江晚芙自然看得出，陆则来这里就是找玄阳道长的，便点了点头，带着惠娘走了。门口自有道士给她们引路。
陆则同玄阳道长进了屋，茶头送了茶水进来，关门出去。陆则开口，“当日真人救我性命后，走得匆忙，尚未道谢。今日陆某当面同真人道一声谢。”他行了个揖礼，才直起身，在蒲团上坐下后，接着道，“只是，我心中一直有惑，还盼真人替我解惑。”
玄阳仙风道骨，喝了口茶，沉吟缓声道：“……人有三魂七魄，天魂、地魂、命魂为三魂，人死则魂散。那日于城门外，贫道窥见世子一缕命魂抽离，本想出手相助，岂料命魂迟迟无法相融。直到尊夫人出现，命魂附于她身侧，贫道遂借尊夫人之手，施还魂术法。如今看来，世子的确与尊夫人有缘。”
陆则面上表情平静，并没有说自己信或是不信，只是道，“既已相融，为何我仍偶犯头疾之症？”
玄阳听了这话，有些讶然，仔细看了看陆则，有一盏茶的功夫，终于窥见些许不对劲，正色道，“失魂之症并不少见，惊吓、体虚、阴气过盛等……皆有可能，但三魂出自一身，便是暂时离体，只要回魂，便可慢慢相融。除非、除非是野魂占体——世子近来性情可有变化，或是情绪失控？”
陆则摆在膝上的手，骤然握得死紧，面色微变。
虽然少，但的确有的。那次阿芙发现堕胎药后，他避去前院，她来找他，她说了些他很不愿意听的话，有那么一瞬间，很短，他脱口而出那些质问的话语。那个时候，他根本不打算告诉她的。但心里涌出来的恨和怒，几乎冲昏了他的头脑。事后他也很后悔，他不该因为没有发生的事，去苛责阿芙，她分明什么都不知道。
但在那一瞬间，他真的感受到了一种他从未有过的恨和怨，浑身冷得厉害，像是被折磨了很久很久，疯魔了一样。
如果那个时候，他没有控制住，会不会就真的伤了她？想到这里，陆则整张脸蓦地沉了下来，难看得厉害。
玄阳看他脸色，已经猜出一些，有几分歉意地开口，“此事是贫道一时疏忽，未曾仔细察看。或是另有其他野魂占体，魂魄难聚，才会出现此类情状。”
他送进去的那缕命魂，定然是没错的，他不至于老眼昏花至此。应该是有其他的野魂，见有失魂之体，便趁虚而入。他当时见陆则醒了，神智清晰，也未细查，便忽视了过去。
玄阳心中有愧，也打算今日把事情解决了，叫人准备了法器香烛供奉等物，打算驱魂超度。这不是很复杂的法事，比收魂还要简单些，野魂不稳，本就难融。但有前车之鉴，玄阳也不敢松懈，团坐蒲团，点燃香烛，口中念念有词。
天有三奇日月星通天透地鬼神惊……
数遍念完，毫无作用，玄阳不由得打量坐在他对面的陆则，见他眉心紧皱，似有再度离魂征兆，忙念金光神咒为他定魂。
陆则闭着眼，猛地一阵剧烈的头疼，整个人浑身一颤，眼前无数画面纷至沓来，犹如倒灌的潮水一样，涌进他的脑子里。
……
江晚芙慢吞吞吃过茶点，也没等到陆则回来，显怀后坐久了便腰酸，便叫惠娘问了给他们带路的道士，白云观里有没有能逛一逛的地方。
“五观堂出去，有一片梅林，是允香客入内赏花的，或是摘些回去做供，也都是无妨的。”
惠娘进屋来回话，江晚芙便说过去看看，到了白梅林，除他们之外，有许多香客。赏花或是摘花，多半是妇人娘子，各色裙袄，笑语晏晏，连深冬的严寒也仿佛被驱散了。惠娘扶着江晚芙，边说着自己刚打听来的消息，道，“……小师傅方才说，三月三花朝节的时候，来的人还要再多些。”
这里的白梅是允香客折的，只要不伤了枝干，洒扫的道士都不会说什么，惠娘也上前折了几支。等她们折回五观堂的时候，陆则已经在厢房里等着了。
梅枝拿着不大方便，惠娘便去跟管事的道士借竹篮，江晚芙独自走进去，笑着问，“夫君，你什么时候过来的？”
陆则朝她伸手，“刚到。”等阿芙坐下，他抬手拂过她的披风帽檐，捻掉一朵白梅，轻轻放在桌上，江晚芙自己都不知道什么时候掉进去的，拿在手里把玩了一下，“估计是刚才赏花的时候，被风吹进来的。”说罢，又望向他，“你与玄阳真人谈完正事了？”
陆则面色一如既往的沉静，丝毫看不出什么端倪，淡淡地道，“嗯，谈完了。”
江晚芙到现在都没弄明白，她为什么要跟着过来，但等他们准备下山的时候，玄阳真人送了六甲安胎符过来。惠娘看世子这般推崇这玄阳真人，想必定是有真本事的，忙上前恭恭敬敬地双手接过。
玄阳真人叮嘱，“可贴于床头，不沾污即可。”另还说了些孕妇禁忌的事宜，惠娘也都一一仔细记下。
回到府里，这个年过得很安生。到初四，该拜年的地方都已经去拜过了，该来拜年的，也基本都来过了，忙了好几天，一下子闲下来，江晚芙还有些不习惯，叫惠娘拿了本游记来看。
午后阳光正好，屋里又烧得热烘烘的，江晚芙看了会儿，便昏昏欲睡地，不一会儿就睡过去了，惠娘见状，停下手里的活儿，进次间抱了床被褥出来，就看见世子不知道什么时候回来了。
惠娘手里还抱着被褥，想屈膝行礼。
陆则朝她做了个噤声的动作，没有与她说什么，抽掉阿芙手里的游记，俯身把她抱起来。阿芙睡得很沉，怀孕的妇人格外贪觉，显怀后夜里起夜的次数多了，白日里便更容易犯困了。他这样抱她，她也没醒，还自觉给自己找个舒服的姿势，脸颊贴着他胸前的外裳，丝绸微凉顺滑，大概很舒服，她轻轻蹭了一下，像猫儿似的。
陆则站着没动，等阿芙不动了，才抱她到床上睡。
陆则在床边坐了会儿，将帐子拉上，起身出去。他到福安堂，陆老夫人还很惊讶，过来花厅见他，“怎么这个时辰过来了？”
早上夫妻二人还一起过来给她请安。现在怎么单独过来了？
陆则垂眸喝了口茶，神情里透出些许凝重之色，陆老夫人何其聪慧的老妇人，见惯风风雨雨，大大小小什么事没经历过，见状当即屏退嬷嬷丫鬟，等屋里只剩下祖孙二人，才开口，“说吧，可是府里出什么事了？”
陆则指尖摩挲过念珠，抬起眸，看向对面坐着的祖母，定声道，“祖母，我打算安排陆家女眷出京。”
陆老夫人愣住，但很快回过神来，要把女眷孩童送走，难道他们卫国公府将有灾祸临门？老夫人面色微沉，却还是很冷静的，“二郎，你把话说清楚。谁要动陆家？你知道什么，还是，查到了什么？”
陆则静默片刻，摇摇头，语气异常地平静，平静中带着一种令人不由得相信他的力量，“祖母，我拿不出证据。但我看到了……”
陆老夫人没有听懂，“你看到什么？”
陆则闭了闭眼，沉声道，“蒙古与瓦剌结盟南下，藩王起兵，父亲受内外夹击，我率军北上，支援父亲。京中传来讣告，母亲病逝。我受诏回京，三叔派死士送密信于我，我出城后，宫中便将您、母亲还有阿芙，接进宫里，名为做客，实为软禁。母亲的病逝，也不过是想引我回京。皇室想用您、阿芙及孩儿的性命，逼我束手就擒。我被逼得不得不反，但等我攻入皇城，为时已晚。母亲已过世，阿芙产下一个男婴，死于冷宫。还有三婶，她死于乱兵刀下……”
陆老夫人听得后背僵直，浑身发冷，“怎么会……”
陆则远比祖母更加难以接受。倘不是他亲眼所见，他绝不会信，他所效忠的舅舅会下令软禁他的亲人，用她们的性命，来彻底铲除卫国公府。这的确是很巧妙的计谋，一环扣一环，母亲一死，父亲必受重创，他受诏回京，如若不是三叔的密信，他也难逃一死。
这一招太狠，几乎是不顾大梁国本，也要铲除卫国公府。别说陆老夫人不信，就连陆则，也从未这么想过，自高祖平定乱局，至今数百年之久，不是没有帝王忌惮卫国公府拥兵自重，但至今不曾真正发生激烈的冲突。皇室的确想压制卫国公府，但也心里清楚，大梁不能没有卫国公府，因此一直走的是徐徐图之的路子，换句话说，就是两方互相妥协退让。
父亲娶母亲，生下他，便是先帝布下的局。卫国公府不想与皇室针锋相对，便也默许了先帝的做法。
陆则不信，但亲眼所见，他不得不信。那日在白云观里，那些画面、断断续续的片段，如汹涌潮水，一股脑灌进他的脑海里，在他眼前一一划过。
战场、讣告、密信。断断续续，犹如旁观者，他看到了一切。最后一幕，他看着“他”自己，走进灵堂，一片白幡香烛里，母亲的棺木、阿芙的棺木、三婶的……灵位牌位，灵堂寂静，“他”站了整整一夜。天明踏出去，宫闱内数前官员家眷，尽数跪在灵堂外。
陆则看到那个“他”，站在屋檐下，俯视着那些披麻戴孝的臣子官眷，神情冷漠。
通身驱散不去的孤寒。
第177章 权势和她，你只能选一……
花厅内陷入一片死寂。
陆老夫人举棋不定，左右摇摆，一时间觉得孙儿无凭无据，单凭他一个梦，不足以说服任何人，但另一方面，她心里又隐隐地相信，皇室真的打算对卫国公府动手。二郎一贯稳重可靠，他绝不可能拿这事开玩笑。
直到陆则说出明思堂火灾一事，“……祖母可还记得明思堂那场大火？当时我之所以能及时救下大哥，是因为我梦到会有一场大火。在我的梦里，大哥会死于火灾。”
陆老夫人骤然屏息，她闭上眼睛，片刻后，长出一口气，睁开眼，定定地道，“此事我亲自安排。女眷之事，你不要出面，免得打草惊蛇。”她边飞快思索，边道，“如果按你所说，陛下……陛下他对陆家已有忌惮。那更要小心，不可引起旁人怀疑。”
陆则颔首，态度很慎重，“祖母，此事越少人知晓越好。”
陆老夫人心中沉沉，但面上反倒显得冷静从容，点了点头，“你放心，祖母知道轻重。”
陆则从福安堂出来，天色尚早，庭院里阳光普照，香樟树下摆了个吉祥缸，养了几尾青鳉，缓缓甩动着尾翼，啮食着水藻，鱼肚浑圆，鳞片银光闪闪。陆则从香樟树下走过，到月门外，守在福安堂外的常安上前，拱了拱手，低声道，“世子，大爷方才派人来传话，说邀您一聚。”
陆则眉头一皱，边朝前走，“什么地方？”
常安跟上他的步子，“安庆坊，摘星楼。”
摘星楼顶楼，陆致穿一身云白直裰，背手站在中空回廊边上，斯文儒雅，静静俯视着空荡荡的二楼。中秋那场大火过后，摘星楼损失惨重，但地段到底是好，便还是耗资重新修缮，但再开业，却是生意稀疏惨淡，再不复当年繁华。
这就像人一样，错了一步，便不得不一步一步继续错下去，想要重归原本的方向，却要付出天大的代价。
身后楼梯传来脚步声，脚步声愈近，最终在一个不远的距离，停了下来。
陆致转过身，直视来人，眼神不避不让，二人对视良久，陆致先开了口，“二弟，我近来听闻一件荒唐至极的事。怕冤枉了二弟，今日特来相问。有人告诉我，你娶江表妹，并不是单纯的意外。你早对她有意，暗中布下这场局，为的便是逼她嫁给你。”说着，陆致讥笑一声，眉眼透着冷意，“你听了是不是也觉得很荒唐？堂堂卫国公府世子，想要什么人不行，满京城的贵女任他选，他却偏偏觊觎自己的未来长嫂，甚至无耻算计，令她一弱女子失身于他……他至那女子于何地，又至他兄长于何地！”
陆则听到陆致约他来摘星楼，便隐约猜到了些，此时面对着陆致的怒气和质问，也面色岿然不变。他的确没什么可辩解的。