绿竹忙掩饰地一笑，道，“哪有什么事。你快去洗漱吧，等会儿膳房没热水了。”
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江晚芙在屋里养了好几日的病，惠娘几个日日盯着她，一日三餐可着劲儿折腾，生怕她瘦了一样。
照惠娘的话是，娘子已经够瘦了，奴婢抱着都觉得硌人了！
江晚芙虽觉无奈，但到底不是不知好坏的人，也知道其他都另说，身子是最重要的，便也日日好生养着，哪里都不去，至多在绿锦堂里走几圈，还是赶着天晴的好日子。
她刚从曲廊走一圈回来，便见惠娘已经带人上了膳食，道，“这几日膳房来了个师傅，据说祖籍是苏州，苏州菜做得极好，娘子尝尝。”
说着，夹了一筷子胭脂鹅，放进江晚芙的碗里。
膳房每日是有食单的，江晚芙一般都让惠娘定，偶尔也自己选几道喜欢的，先前倒也点过几道苏州菜，觉得不大正宗，便不大点了，所以并没不抱什么期望，只是不好拂惠娘的好意，便夹了吃了。
岂料鹅肉一入口，竟真的是那个味儿。她不禁有些惊喜，连胃口都跟着好了些，足足吃了一碗多的碧粳粥，才觉有些撑，放下了筷子。
惠娘见状，自然十分高兴，满口赞这师傅手艺好。
江晚芙也点头，用帕子拭了拭嘴，道，“是极好的。”
说着，又想起来，道，“惠娘，等会儿你替我准备几件礼，我去趟二舅母那里。先前我一直病着，还未来得及同她道谢。”
惠娘应下，出去收拾了，很快便从私库里弄出了几件礼，她们从苏州带了不少东西，虽不贵重，但都还算拿得出手。
江晚芙略翻看了几眼，见没有什么失礼的地方，便点了头，指了惠娘陪她去。
主仆两个，就带着两个粗使婆子，便朝二房去了。粗使婆子自觉落在后头。
二房离绿锦堂有些远，要经过好几个园子，恰巧经过其中一个，月门上是“藕荷院”几个字。惠娘远远望见了，顺势提起，“听说昨日府里来了位姓林的娘子，是老夫人母家的亲戚，就住在这藕荷院。”
“林？”江晚芙顺口问，“叫什么？”
惠娘道，“闺名似乎是……若柳二字。那日听菱枝说，这林娘子命也不大好，幼时失了双亲，一直养在舅舅家里，如今舅母容不得她了，她那舅舅没法子，才求到国公府来了，请老夫人收留。也是可怜……”
主仆二人有一搭没一搭说着话，很快就到了二房。
二房的嬷嬷十分殷勤，见是江晚芙，笑脸相迎，殷勤将人朝里迎，请她在正厅坐下，道，“江娘子喝口茶，二夫人很快过来。”
一盏茶才喝了几口，庄氏果然来了。
庄氏一进门，笑吟吟上来，握了江晚芙的手，一副关心晚辈的模样，关切道，“好孩子，身子可好些了？有什么事，叫下人来一趟就是，如何还自己跑来了。”
江晚芙抿唇笑得乖顺，福了福身，柔道，“阿芙今日是来给二舅母道谢的。那天夜里多亏了二舅母，只是因为我的事，害得舅母没睡好，我心里一直过意不去。先前一直病着，怕过了病气，也不敢来谢您。如今好了，自然该来的。”
庄氏听罢，一个劲儿夸她懂事，道，“你这几日养病，没去福安堂，老夫人和阿瑜可是天天念叨着你。”
正说着，庄氏的嬷嬷进来了，看她的表情，似乎是有什么事要与庄氏禀报。
江晚芙见状，便站了起来，识趣道，“二舅母忙，我便不打扰二舅母了。”
庄氏倒是亲昵拉着她的手，亲热道，“改日再来二舅母这里喝茶。”
江晚芙含笑答应下来，就带着惠娘走了。
眼看着人走远了，庄氏才看向嬷嬷，“什么事？”
那嬷嬷上前一步，低声道，“藕荷院那位林娘子遣人来了，说想在藕荷院做场法事。”
庄氏闻言，简直纳了闷了，半晌才稀奇道，“这借住在府里的，倒比主人家架子还大了！也是老夫人心善，什么人都往府里留。我看啊，迟早要出岔子。”
这话连老夫人都编排上了，嬷嬷自然不敢接，只讪讪一笑，道，“藕荷院那位年纪小，又没有母亲教养，人情世故上，的确是欠了几分。”
庄氏一嗤，这哪里叫欠了几分，这叫一窍不通，在旁人家里办法事，也不怕主家觉得忌讳？
庄氏也懒得多说什么，随口道，“你打发了就是。”
嬷嬷也没当一回事，主仆两个都想，一个寄人篱下的表娘子，料想也没有那般大的胆子，敢为了这事闹起来。
而江晚芙这边，却是遇见了刚被庄氏主仆二人编排了一番的林若柳。
初次见面，这位林表姐给江晚芙的第一印象，便是单薄。
她穿着身素白的裙衫，一头乌发垂到腰际，发上只簪了素色绢花，腰细得仿佛风一吹，就要折了一样，肩头仿佛能看见细细的肩骨，顶着单薄的白纱，单薄得几近孱弱。
再看她的脸，一张白皙脸颊，下巴尖而小，面容苍白，毫无血色，连唇色都是浅淡的。
是好看的，只是，让人感觉，有些过于孱弱了。
江晚芙微微一愣，见那头的林若柳也望过去，便主动走过去，抿唇笑着同她打招呼，“林表姐。”
相比较她的主动，林若柳则略显冷淡了些，那双眸色浅淡的眸子盯着她看了眼，便挪开了，只冷淡点了点头。
这态度，明显有些不友好。
江晚芙不明白，自己还是第一回同这位表姐见面，如何就得罪她了。
但她也不是上赶着的人，见林若柳态度冷淡，便也收起了寒暄的心思，抿着唇朝她笑了笑，不再多话，带着惠娘走开了。
她们走后，林若柳身边的张妈妈却是扯了扯自家主子的袖子，苦口婆心劝道，“娘子，您方才实在不该那么冷淡。奴婢听人说，这位江娘子本事不小，日后说不定是要嫁进国公府的。如今舅夫人容不下您，林家回不去，咱们可就指着国公府了。”
林若柳闻言，微微皱了皱眉，不大高兴道，“我不喜欢她。”
同样是失了亲人，这位江表妹毫无孝心，丝毫不顾先人，打扮得花枝招展，谈天说笑，四处逢迎，这等性情，她实在不喜，也不想委屈自己虚与委蛇，方才没直接走人，已经是很给面子了。
林若柳微微垂眼，想起那日在福安堂见到的陆致，仪表堂堂，温和儒雅，原以为是个君子，却不料喜欢这样的女子，想来也是个以貌取人的俗人。
一时之间，林若柳对陆致的印象，也跟着差了几分。
林若柳皱着眉想着，却见派去二房传话的丫鬟回来了，便抛开那些，问道，“怎么样？”
那丫鬟是林若柳从林家带来的，晓得自家主子的脾气，支支吾吾了半晌，才开口，“二夫人道，府里女眷多，怕被冲撞了去，做法事怕是不大方便。”
林若柳从前在林家，从来都是有求必应，哪里碰过壁，乍一听见丫鬟说庄氏没答应，还以为自己听错了，又问了遍，“你再说一遍？”
那丫鬟只能硬着头皮又说了一遍。
这回林若柳是听清了，她单薄的胸脯处上下一阵起伏，很快脸色惨白，朝后仰了过去。
张妈妈等人吓得魂飞魄散，赶忙一把将人扶住，大声喊起了“来人啊，来人啊……”
第19章
翌日，江晚芙正用了早膳，打算去福安堂给老夫人请安，惠娘就进来了，道，“娘子，昨日藕荷院那位林娘子病了。”
江晚芙听得一愣，有些纳闷，“昨日见着的时候，不还好好的么？怎么就病了？”
惠娘抬手叫菱枝出去，将庄氏拒了林若柳办法事一事说了，接着道，“这林娘子大约也是个心气高的，就生生那样气晕了过去，她院里的下人吓破了胆，去了福安堂，听说又是哭又是跪的，把老夫人都惊动了。老夫人昨日亲自去了藕荷院，连二夫人都吃了挂落。”
“这……”江晚芙听罢，一时竟不晓得说什么话。
不是她说，这林娘子心气委实高了些，二房、三房、四房虽都是庶出，可庄氏掌管中馈多年，岂是她一个外来女能得罪的？
如今二舅母吃了这哑巴亏，可以江晚芙对二舅母的了解，不觉得她咽得下这口气。
林娘子同二舅母这梁子，只怕是结下了。
连原本挺同情林若柳的惠娘，这会儿都改了口，委婉道，“藕荷院那位，娘子您还是远着些。奴婢瞧着，她这性情，未免气性大了。”
昨日林若柳冷淡的态度，江晚芙自然没什么深交的心思，她虽脾气软，可并不是任人欺负的性子，便也只随意点了点头，就带着纤云去福安堂了。
她上一次来福安堂，还是生病之前，算算日子，也有小半个月未曾踏足了，可今日一露面，江晚芙便察觉出不一样了。
倒不是福安堂有什么不一样，而是福安堂里的人，对她的态度变了。
如果说从前是客气，那么现在，就是客气中夹杂了点小心翼翼，不像是害怕，更像是把她当成什么不能随意对待的人。
江晚芙在心里过了一圈，很快便想到了陆致身上，她这算是攀了大表哥的势？
这府里头，个个都是人精，可没一个蠢的。
江晚芙也只一脸淡然，对众人一如既往和善温和，进了正厅，就被一把抱住了，小娘子身子软软的，力道却极大，搂得她紧紧的。
江晚芙有些无奈，轻轻拍了拍陆书瑜的后背，哄她，“好了，阿瑜，我这不是来了吗？你松开我，我们说说话，好不好？”
陆书瑜这才松了手，眼巴巴瞅着江晚芙半天，结结巴巴道，“表姐，你瘦了。”
小姑娘愧疚得不行，一直以为江晚芙是因为那日淋雨病的，江晚芙喝茶，她就递糕点，江晚芙吃糕点，她就递帕子，殷勤得不行，那模样看得江晚芙都忍不住笑起来。
江晚芙忍不住抿了唇，温柔道，“阿瑜，做什么呀？”
陆书瑜眨眨眼，眼珠子转了一圈，凑到江晚芙耳边。
江晚芙还以为她要和自己说什么，侧耳仔细听着，却听到一句结结巴巴的，“我、在讨好、未来、嫂子啊！”
她霎时红了耳朵，还没来得及说什么，却见丫鬟用铜勺撩起珠帘，陆家郎君们陆续都进来了。
看见屋内除了陆书瑜，还有许久未见的江晚芙，陆致原本温和的目光，便骤然带了几分惊喜，连站在他身侧的陆运都看得一清二楚，心下啧啧了几声。
大哥这个人吧，一贯温和儒雅，风度翩翩，却未曾他在谁面前这么失礼过，看来江表妹虽出身不显，却是实打实叫大哥上心了。
江晚芙自然也看见了陆致的目光，抿着唇，微微转开脸，和陆书瑜一起站了起来，朝几位表兄弟见礼。
一番见礼过后，众人坐了下来。嬷嬷带着群丫鬟进来奉茶，杯盏轻碰，却忽的发生了意外。
一个瓜子脸的丫鬟过来给江晚芙递茶，大概是生手，有些紧张的缘故，左脚绊了右脚，整个人朝前一冲，手上一松，茶盏整个人朝江晚芙掀了过来。
事情发生得太突然，连一旁的纤云都没来得及护住，江晚芙自知指望不上旁人，下意识侧过脸，飞快抬起袖子，护住了自己的脸。
“哐啷”一声，茶杯落地。
预想中的热茶，却没有如期而至，江晚芙下意识摸了把袖子，还是干的，然后便听见了一阵乱七八糟的声音。
有人语气焦急喊“世子……”
还有陆三郎等人的声音，“二哥……”
江晚芙惊得抬眼，却见身前一个颀长挺拔的背影，是陆则。
他替她拦了方才那盏热茶？
江晚芙赶忙起身，奔上前去，低低唤了句，“二表哥。”
被众人簇拥在内的陆则，却仿佛听到了这句低低的“二表哥”一样，竟抬起眼，直直看了过来。
但很快，那眼神便收了回去，快得江晚芙怀疑，自己大约是看错了。
她也没多想，只担忧看着陆则被热茶泼得湿透了的衣袖。
陆则却面色淡淡，将手收了回去，放到背后。
还是陆致看不下去这乱糟糟的样子，屏退一屋子的丫鬟，又叫那跪在地上掉泪的丫鬟出去，吩咐嬷嬷，“快去请大夫。”
他这么一番安排，屋里清静了不少，陆则倒是一贯的冷静，连眉毛都没皱一下，仿佛根本不疼一样，淡淡道，“我去换身衣裳。”
说罢，便径直出了正厅。
嬷嬷带着丫鬟进来收拾残局，上了新茶。江晚芙自是没心思再喝茶了，有些心不在焉，时不时看一眼门口。
好在，陆则很快就回来了，回来时，已看不出方才的狼狈了，一身织金锦袍，面色清冷，通身贵气。
江晚芙见他进来，下意识站了起来，认认真真福了福身，微微抬脸，语气诚恳道，“方才之事，多谢二表哥。”
陆则看了眼面前的江晚芙，目光扫过她那双盈盈的杏眼，只觉心头微微有些松动，可很快垂下眼，淡淡道，“不必放在心上。”
他这么说，江晚芙自然不会真的不放在心上，加上上次，这已经是陆则第二次帮她了。但眼下也不好多说什么，便也只看了眼陆则背在身后的左手，暂且按下不提了。
陆则坐了回去，片刻功夫，陆老夫人就来了。
见江晚芙也来了，老夫人倒是唤她到跟前，好一番轻声细语的关切，再一抬眼，看见了陆则，当即把脸一摆，沉声道，“你还晓得回来！”
江晚芙被吓了一跳，不知老夫人怎么就发火了，还是冲着陆则去的。
陆则倒是不慌，站起来道，“孙儿知错了。”
陆老夫人一脸不高兴，板着脸道，“你说说你，我一贯夸你沉稳有分寸。这回倒好！刑部就是再忙，也不能小半个月不着家吧？那刑部什么地方，吃的差，住的也差，别案子没审好，先把自己给折腾病了。”
江晚芙这些日子一直养病，自然不知道陆则为了办案，已经快半个月没回府的事。见陆老夫人神色严厉，便担忧看着陆则。
陆则自己倒不见急色，也不辩解，只颔首听着。
最后还是陆致出来打圆场，道，“祖母消消气，二弟知错了。”
陆三郎和四郎也起来替兄长说话，陆三郎能言善辩，一张嘴，把陆则最近办的那桩薛绍杀妓案的始末，娓娓道来，把自家二哥夸得天上有、地下无，末了耍宝道，“祖母是不知道，自打二哥替那江南妓子如意娘伸冤后，我那些同窗们啊，个个都来打听，非要问我，家里给二哥定亲没？若是没定亲，他们家里还有云英未嫁的姐妹云云，闹得孙儿现在不敢去书院了。”
陆三郎说罢，摊手一脸无奈，朝自家二哥道，“二哥啊，你快些娶嫂嫂吧，小弟我委实扛不住了……”
陆老夫人被逗得噗呲一笑，指了指兄弟几个，摇头道，“你们几个啊，就护着二郎吧！”
说归这么说，可看见这幅兄弟和睦的场面，陆老夫人心里还是很高兴的，面色缓和了下来。
气氛重新热络起来，江晚芙也松了口气。
正说着话，永嘉公主和庄氏妯娌几个也相继来了，几人讨论起了中秋节的家宴，庄氏负责中馈，这事自然也落到她肩上。
长辈们讨论着，小辈们则喝茶谈天。
这时，嬷嬷进来了，众人停下话，便听嬷嬷道，“老夫人，林娘子来给您请安了。”
这话一出，屋里一静，江晚芙下意识看了眼陆老夫人右首的庄氏，只见她面上划过一丝阴霾，很快便笑了起来，开口微笑道，“林丫头真是孝顺，病了还来给老夫人请安。”
陆老夫人也没说什么，只道，“让她进来吧。”
林若柳大约就在门口等着，嬷嬷出去传话，她很快就被下人扶着进来了。
用扶这个词，毫不夸张。她面容苍白，气色孱弱，几乎站都站不稳，全靠她身边那个张妈妈扶着。
林若柳进来后，推开张妈妈，勉力站直了，徐徐福了福身。
陆老夫人看她这个样子，于心不忍，赶忙朝张妈妈道，“快扶着你们娘子。”说罢，又看了眼林若柳，和气道，“快别多礼了。你既身子不舒服，就不用来请安了，心意在就行了，不用拘礼。”
“坐罢。”
陆老夫人原本想叫林若柳回去，可想到这孩子那般烈性子，又怕她多想，就没说什么。
林若柳这病怏怏的模样，陆老夫人都有点怕她晕过去，也没了讨论家宴的心思了，略坐了会儿，便叫众人自去忙自己的事了。
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陆则兄弟几个出了福安堂，正要分开走，陆三郎陆运却忽的拍了拍脑袋，道，“瞧我这记性，险些给忘了。我一同窗，家中堂弟犯了事，托我来问问二哥的。”
他这般说辞，众人自没怀疑，便都自顾自走了。
陆则看了眼陆运，眸色清明锐利，只一眼，就让陆运有种被看穿的感觉，他不自在摸了摸鼻子，想起方才在福安堂看见的那一幕，脸色越发不好了些。
他刚刚看得一清二楚，那丫鬟手里的茶朝江表妹洒出去的时候，二哥明明和他们一样，没发现端倪，却第一个站了起来，抬手挡住了那热茶。
若说这只是二哥习武之人的敏锐，倒也不是说不过去，可后来江表妹喊那一声“二表哥”的时候，二哥投过来的那个眼神，却让那时站在旁边的陆运，怎么想，怎么都觉得不对劲。
陆运心里一凛，顶着自家二哥的视线，鼓起勇气开口，“二哥，刚刚——”他踟蹰片刻，到底不敢说穿，只换了个语气，道，“二哥，听说祖母已经写信去了苏州，要与江姑父商议大哥的婚事。”
陆则面无表情听完，沉默了会儿，沉声开口，“三弟，你逾矩了。”
陆运一听，简直头皮发麻，后背陡然生寒，二哥居然真的……真的对江表妹有那种心思！他张了张口，想劝劝兄长，可却半个字都吐不出来，徒劳张了张嘴，只嗫喏重复了一句，“二哥，我们是亲兄弟。”
陆则微微蹙眉，眼里一片清冷，微微转开脸。
他当然知道，否则，他怎么会一连十几日都不回府，陆则微微闭眼，面前仿佛又出现了江晚芙那张含泪的眼，小娘子在他梦里哭得梨花带雨，红着眼尾，小声地问他，二表哥，你会不会不要我？
梦里的他，心疼极了，一遍一遍地哄着她，“不会。”
陆则从来没见过那样的自己，温情脉脉，仿佛一颗心都被那小娘子攥在手里了，小娘子掉一滴泪，他比她更疼。她皱一下眉，他恨不得将所有的好东西都捧到她面前。
简直跟昏了头一样。
陆则睁开眼，看向陆运，视线不自觉变得有些冷漠，语气淡漠道，“我什么都不会做。三弟，放心吧。”
说罢，便头也不回的走了。
第20章
江晚芙回到绿锦堂，翻箱倒柜寻出她们从苏州带来的烫伤膏，想了想，还是打算亲自走一趟。
她略收拾了一番，就带着纤云朝立雪堂去了。不到片刻，就到了地方，立雪堂的丫鬟似乎有些意外，恭恭敬敬把人迎进去，听过江晚芙的来意后，便道，“您先坐一会儿，奴婢去同世子禀报。”
江晚芙点点头，那丫鬟便出去了。
绿竹出来后，直奔陆则的书房去了，敲门入内，低声道，“世子，江娘子过来了，说想要当面向您道谢。”
陆则写着结案折子的手轻轻一顿，继续稳稳当当写下去，声音连一点起伏都没有，道，“说我在见外客，不方便见她。”
绿竹听罢，惊讶抬头，看了眼自家世子，见他面色冷静，的确不似要改主意的样子，没敢再说什么，屈了屈膝盖，道了声“是”，就退出去了。
听到关门声，陆则自始至终没抬头，只径直写着案情折子，字迹丝毫不乱。
既然说了不会动她，那就索性不要见面，这样对谁都好。
陆则心里清楚，大约是移情的作用，他对这个夜夜入他梦的表妹，下意识地给了过多的关注，没有人能够在那样的梦之后，做到无动于衷，他以为自己可以，但是，他不是神，他做不到。
纵使难以启齿，但经过这十几日远离国公府的日子，陆则不得不承认一个事实，至少，他对江晚芙有欲。他平生第一次对一个女子有欲，他想触碰她，接近她，甚至占有她，他吻她后颈那颗红色痣，想看她含泪婆娑的眼，想听她如梦里那样唤她“二表哥”。
他对她亦有怜，梦里的她哭，他情难自抑，心疼难忍。
那日见她被太子欺侮胁迫，他当时克制得很好，可后来去宫中拜见陛下，在无人的宫道上碰见太子时，他竟生出了杀意。
太子自小骄纵任性，淫乱宫闱之事，早在他还在宫中念书时，便目睹过不止一次，后来他身边一直无人，多多少少也是因为当时见多了腌臜之事，对情爱之事甚为厌恶。
但无论如何，那是太子，是舅舅的儿子。于情于理，于臣子的本分，于多年所受的教导，他也不该动这心思。
但他当时真的动了杀心，像是着了魔一样，如何引开太子身边的宦官，如何神不知鬼不觉杀了太子，如何毁尸灭迹，这些事，他像是无师自通，仿佛做过一遍一样，只短短一瞬，就在心里想好了万全之策。
想到那日的自己，陆则至今觉得匪夷所思，只能归咎于自己对江晚芙的在意。
还有今日的事。
兄长在，丫鬟在，其实轮不到他去救她，偏偏他下意识就那样做了。
时至今日，陆则终于不得不承认，自己在一定程度上，的确被那些梦影响了，生出了些不该有的念头。
但就像今日他对陆运说的，他什么都不会做。
以他的手段，想要对付一个寄人篱下，无依无靠的江晚芙，简直易如反掌，他可以毁了这桩婚事。这很简单，厌恶这桩婚事的人很多，不说旁人，庶兄的生母夏姨娘，就是个很好的棋子，她一定更愿意儿子娶名门贵女。
没了婚约，江家那位早就另娶新妇的姑父，和那个一肚子小心思的继室，难道会护着江晚芙？
攀高枝是人之常情，甚至不需要他开口，只需要暗示几句，江家人就会将那个小娘子，送到他身边人，任他施为。
这种事，陆则自己没做过，但身边那么世家郎君，这么干的多了去了，多少外室，都是底下人这么送上来的，其中不乏小官之女。
但他没这么做，也不打算这么做。
和兄长成亲，大约是那个小娘子一直以来的心愿，也是她最好的归宿。更何况，他终究唤陆致一声兄长。
所以，索性就不要见面，也不要接触。时间久了，再多的心思，再多的念头，自然也就没了。
陆致写好案情折子，收起来，打算明日带去刑部，却见方才出去的绿竹回来了，端着个青绿的竹罐，道，“世子，江娘子走了，留了罐治烫伤的药膏。”
陆则点点头，“放着吧。”
绿竹放下，很快就退下去了。
陆则倒也不至于连江晚芙带来的药膏也丢了，毕竟也是一番心意，更何况，他如今离不开江晚芙触碰过的东西。
陆则碰了碰那竹罐，竹子微凉的温度，透过指尖，淡淡药香，令他的心，不由得静了下来。
正这时，门外再度传来了敲门的声音，陆则低声，“进来。”
绿竹又抱了个瓷罐进来，这回开口都是小心翼翼的，小声道，“世子，方才大爷屋里的采红来了，送了罐烫伤药。”
陆则听罢，也不觉得奇怪，大哥一贯是这个性子，兄弟几个里，他最喜欢照顾人，但凡比他小的，他都护着。连他也不例外。
江晚芙那个性子，若是嫁给大哥，夫妻俩人大约是性情相合的。
“放着吧。”
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江晚芙回了绿锦堂，惠娘从纤云那听说，卫世子没见自家娘子，不由得低声担忧道，“娘子，世子他……是不是怪您啊？”
江晚芙听得一怔，很快摇了摇头，“二表哥不是这样的人。”
虽旁人都道，陆则性情冷淡，可江晚芙却觉得，自己这位二表哥，骨子里是个好人，是个君子，并不像面上那样冷淡。
“惠娘，你以后不要这样说了，二表哥对我有恩。”江晚芙有些不高兴，认认真真看着惠娘，嘱咐她。
惠娘原也是怕自家娘子得罪了世子，才说了这么句，见自家娘子似乎有些不高兴了，忙应下，“是奴婢失言了，娘子别恼。”
江晚芙自然不舍得和惠娘生气，神色柔和下来，道，“惠娘，你让陈叔去问问，看看有没有从苏州寄来的信。算算日子，若是走得快的话，阿弟也该给我回信了。”
朝廷这些年专门开了寄信的驿站，从苏州到京城的话，若只单单是信件，约莫十来日就能到。
惠娘当即应下，出去寻自家男人去了。
回来后，惠娘就道，“去问过了，说是没有。老陈说了，打明日去，他每日去驿站问两回，娘子放心，小郎君的信一到，保准第一时间送到您手里。”
江晚芙听罢，有些失望，就道，“没事，陈叔不是还有铺子的事要忙吗？隔三差五去问一问就行了。”
惠娘应下，又将自家男人最近干的事一一说了。
江晚芙这些年手里攒了些银子，后来祖母去世，又给她留了些，还有母亲的嫁妆，盘一盘，也算一笔不小的数目。原本这些是她日后的嫁妆，但江晚芙想着，留在手里也是浪费，索性抽出一部分，在京城盘个宅子，日后阿弟必然是要来京城考试的，父亲和继母是指定靠不上的，唯有她自己多费些心。
这事自然就交给陈叔去办了。
京城连米价都比苏州贵了一半，宅子自不必说，又贵又紧俏，陈叔忙了这么多日，才算有些眉目了。
江晚芙听惠娘说罢，点点头，一再嘱咐，“一定要打听清楚，告诉陈叔，一定不要贪图便宜。咱们初来乍到，万事俱要小心。”
惠娘点头，“奴婢知道。”
陈叔和惠娘，算是江晚芙如今最信任的人了，夫妻俩还有一个儿子，留在阿弟身边做书童，对她也是再忠心不过。
略嘱咐过几句，江晚芙便不再啰嗦了。
日子一日日过，很快就到了中秋节。
江晚芙早上起来，就先做了些月饼，因为不在家里的缘故，不能在祖母和母亲的牌位前供奉，便在绿锦堂寻了棵古树，摆了月饼和瓜果。
惠娘递过几支点燃了的香，江晚芙接过来，双膝跪地，恭恭敬敬拜了三拜，低声道，“祖母，阿娘，今日是中秋，阿芙不在苏州，不能去看您二位。想来古树通灵，一定会把我的心意传达给你们的。这是阿芙亲手做的月饼，祖母和阿娘尝尝。若在那边有什么缺的少的，定要托梦于我，阿芙一定寻来。”
“我和阿弟近来都好，祖母和阿娘放心，不要惦记我们。”
“今年的府试，阿弟打算下场试一试，祖母、阿娘，你们在天有灵，一定保佑阿弟诸事顺利，举业有成。”
……
许久没有和祖母阿娘说话了，江晚芙絮絮叨叨念叨了许久，她也是个报喜不报忧的性子，只捡些好的事情说，至于继母算计之类的，却是只字不提，直念叨了一盏茶的功夫，才停了下来。
她抿唇笑了笑，有些不好意思的道，“说了这么多，祖母和阿娘一定嫌阿芙啰嗦了。别的就不说了，你们记得保佑阿弟就好了，我一切都好，也会保护好阿弟的，祖母和阿娘放心。”
说了不啰嗦，江晚芙果然不再说话了，将月饼掰碎，撒在古树四周后，就站了起来。
她起身时，恰好一阵微风拂过，虽入秋了，却还枝繁叶茂的古树摇晃着枝叶，仿佛在把小娘子刚刚絮絮叨叨念叨了那么久的话，随风送去了苏州一样。
江晚芙看了眼古树，朝惠娘抿唇一笑，心里松快了许多，“回去吧。”
主仆两个回了绿锦堂，却没多休息，用了早膳，就去了福安堂，倒不是急着请安，而是早就和陆书瑜约好了的，今日要做花灯的。
她到的时候，陆书瑜已经等着了，两人在屋里折腾了一上午，做了十几盏花灯出来。
陆老夫人听说两人在这边做花灯，还领着恰好来禀报家宴一事的庄氏几个过来，提着一盏把玩了一会儿，笑着赞道，“瞧这两个，手还真巧，真叫她们做出来了。”
庄氏接话，捧场道，“可不是麽，也就是阿瑜和阿芙静得下来。瞧这盏芙蓉花灯做得，啧啧，栩栩如生，跟真的一样。”
陆老夫人笑着点头，道，“做得这样好，若只放在屋里，可就浪费了。今日城里有灯会吧？”
庄氏点头，“是有，早起听嬷嬷说的，像是在……安庆坊？”
庄氏身边嬷嬷立马道，“是在安庆坊。”
陆老夫人点了头，“好。等用了家宴，祭了祖，你们几个小的就去逛灯会便是。正好今日朝廷过节，大郎他们也在屋里，叫他们陪你。”
说着，想起了藕荷院的林若柳，指了个嬷嬷，“派人去藕荷院问问，看林丫头愿不愿意和她们一起去。”
嬷嬷躬身应下，出去问话了。
第21章
用过家宴，江晚芙回了绿锦堂，惠娘几个忙着翻箱倒柜，翻找着裙衫。
自打来了国公府，还的的确确没有正经出门过，江晚芙原本也不是个爱往外跑的人，但在苏州的时候，也会隔三差五去书院给阿弟送些东西，这么久不出门，倒是第一回。
菱枝抱了裙衫来，兴致勃勃道，“娘子，听说京城的灯会可热闹了。不少外地做花灯的，都会过来摆摊，还有戏班子……”
菱枝喋喋不休，小嘴嘀嘀咕咕说个不停。江晚芙倒也不嫌她吵，一边抿唇含笑听着，一边换上了裙衫。
今日过节，惠娘几个选裙衫的时候，便没选那些偏素雅的，而是挑了件藕荷的对襟芙蓉花纹的宽袖儒衫，下身搭的是条青白二色的褶裙，裙摆绣着圈银线绣的吉祥云纹，走动间仿有流光。
江晚芙本就是讨喜的长相，肤色白皙，眸色明润，不笑的时候显得很乖，笑起来则极甜，两粒酒窝似盛满了蜜糖一样，总给人一种安静乖顺的感觉。穿上这一身后，更是叫人眼前一亮。
惠娘上下打量了一圈，心里涌上了股“吾家有女初长成”的骄傲，打心底里觉得高兴，又取来青白间色的璎珞腰带，给自家娘子带上后，道，“好在诸位郎君是要同去的，否则娘子这个打扮出去，奴婢可不放心。”
江晚芙被说得一羞，好笑抱住惠娘的肩，软声道，“哪有那么夸张啊？惠娘，你这是王婆卖瓜，自卖自夸。”
这话把纤云菱枝几个都逗笑了，惠娘也笑得不行，连声道，“那奴婢可不舍得卖。”