陆书瑜心道自己今日没办成祖母的叮嘱，有些泄气，又看了眼大哥，想起“病”了的阿芙表姐，就道，“大哥，表姐、病了。”
陆致闻言，下意识一急，面上也露出几分担忧。
陆书瑜看得分明，心里一喜，大哥分明对表姐有意！大哥温文儒雅，表姐性情温顺，两人再配不过，戏文里不是都说，表兄妹是最容易结亲的。
阿芙表姐这么好，也只有大哥这样的才配得上！
陆书瑜同江晚芙关系好，便格外的偏心，心里已经把江晚芙当成大嫂了，眼巴巴地暗示陆致要去探病。
一旁陆三郎也跟着打趣，倒是把陆致闹了个大红脸。
但脸红归脸红，陆致到底是生了探病的心思。
却说陆则这边，他并没有回立雪堂，而是被何嬷嬷请到了福安堂。
陆老夫人见孙儿进门，想起今日何嬷嬷的回话，有些发愁，抬手让伺候的下人出去了，试探着开口道，“听说方才有位周娘子很是欣赏你的画，祖母这里还有些你的旧作，不如送去周府？”
陆则闻言，直接了当道，“孙儿无意。”
这话说得够明白了，孙儿既然对人家小娘子无意，她自然不能强逼，便瞧了眼冷冷淡淡的孙儿，道，“不是祖母催你。你们兄弟几个，早该成亲了，再拖下去，只怕不好。你大哥我倒不担心，阿芙是个好孩子，三郎我也不愁，他母亲早相中了人选。唯独你，还没个着落，你的妻子，日后是要执掌国公府中馈的，轻慢不得，总得叫祖母和你母亲掌掌眼，看看性子。这一来二去的，怎么也要半年。你眼下若是对哪家府上小娘子有意，哪怕是丁点儿心思，也只管和祖母说，祖母替你保密便是。”
说完，抬起眼，期盼看着陆则。
陆则耳中却只听到那句“你大哥我倒不担心，阿芙是个好孩子”，有些说不上来的心烦，他沉默了会儿，摇摇头，“没有。”
陆老夫人有些失望，但并不意外，孙儿从前一门心思扑在军营的事情上，如今又是一头扎进那刑部，可见是没开窍。
她也只点点头，“从前没有，便罢了。可今日起，你却要上心些了。你的妻子，事关国公府，祖母虽不想逼你，可又不得不逼你。你明白么，二郎？”
陆则垂下眼，他这个年纪，也的确该娶妻了。
他并不反感娶妻。男子都要娶妻，不过早或者晚罢了。
陆则抬眼，看着祖母的期盼目光，终是淡声开了口，“这事，孙儿知道了。”
陆老夫人得了这声承诺，便不再啰嗦念叨了。
二郎一贯是几个孩子里，最叫她放心的。他虽自小被养在宫里，启蒙念书，都由皇室操持，可他的性子，反倒是几个孩子里，最像陆勤的。
做事沉稳有度，有勇有谋，能文能武，连性情都像极了陆勤，绝不是旁人能轻易糊弄的。他心里有自己的打算，不似旁人，揣着一本糊涂账过日子。
既然已经说清楚了，陆老夫人也晓得陆则最近忙着办案，连今日来赏花宴都是特意腾时间来的，便叫他去忙自己的事了。
陆则起身，朝祖母拱了拱手，便出了正厅。
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深夜，绿锦堂里，原本正该一片寂静的时辰，却是灯火通明。
纤云和菱枝端着水盆，进进出出了好几趟，面色惶惶，满脸急色，看着床榻上烧得不省人事的主子，两人连大气都不敢出一声。
江晚芙是夜里忽然发热的，回来后，她一直还算冷静，甚至还好生安慰了吓着的惠娘等人，晚膳时也不见异样，只是比平日少吃了些。可到了夜里，却忽的烧起来了。
幸好今夜守夜的是惠娘，她比几个小丫鬟细致些，怕自家娘子冻着，总会进来瞧一眼，这一瞧，差点没把魂给吓没了。
榻上的本该安安稳稳睡着的小娘子，不知何时便发热了，面色酡红，唇上干得破皮，浑身滚烫，连呼出的气息，都带着热气。
想起那时候的事，惠娘心里还是一阵后怕，取下江晚芙额上的帕子，原本冰凉的帕子，这么一小会儿功夫，已经温热了。
惠娘再不敢耽搁，咬咬牙，发了话，“你们两个守着娘子，我去寻二夫人。”
借住在旁人府里，多一事不如少一事，更何况是大晚上惊动府里人，可若再拖下去，只怕是要出事的。
纤云和菱枝到底年纪小，没经过事，听了这话，颤着声答应下来。
惠娘很快出去了，两人一个换帕子，一个端凉水，手都泡得通红了，也不见榻上的人醒，吓得手都在发抖。
不知换过几盆水，终于，院里有声音了。
丫鬟在外头敲门，乱七八糟道，“纤云姐姐，菱枝姐姐，大夫来了，大夫来了！”
纤云立马跑过去，一把拉开门，见丫鬟云彩身边，站着个白须的老者，顾不上找惠娘，忙将人往里请，哭着道，“您快看看我们娘子吧，她烧了一晚上了。”
那大夫匆匆进来，菱枝已经拉好帐子，大夫搭脉，又问了纤云几句，便从药箱里取出个瓷瓶，从中倒了一粒药丸在手心，道，“服侍你们娘子服下，若是咽不下，泡开喂下。”
纤云赶忙小心翼翼接过来，和菱枝一人端水，一人拍江晚芙的背，硬是将一颗药丸给喂了下去。
药丸下肚，很快便有了效果，几乎只是两刻钟不到，纤云再去摸自家主子的额头，已经几乎与常人无异了。
大夫倒是没走，一直守着，见状又给搭了一回脉，这回神色从容了不少，道，“这药丸药性重，不可多服。我再开几幅药，性温些，加三碗水，熬一个时辰，早晚各一碗。记住，饭后服用。”
纤云忙接过药，一字一句记下医嘱，又感激地要送大夫。
守在门口的云彩却主动请缨，道，“纤云姐姐，我去送吧。”
纤云这会儿也不敢走开，忙点了头。
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同一时刻的立雪堂里，绿竹守在月门外，手缩在袖子里，冻得瑟瑟发抖，远远望着空无一人的小径，等看到一个青绿身影，双眼一亮，赶忙招手，低声唤她，“云彩！”
云彩小跑过来，喊人，“阿姐！”
绿竹顾不得同她说其他的，忙问，“怎么样了？”
云彩小声道，“大夫给瞧过了，开了药，烧已经退了。”
绿竹听了，神色一松，对自家妹妹道，“那就好。你快回去吧。若旁人问起大夫的事，你就说是管事请的，别提立雪堂。我去给世子回话。”
说罢，冲她摆摆手，进了月门，提着灯笼，匆匆忙忙入了院子，一抬眼，便瞥见自家郎君站在屋檐下，只穿一件薄薄的外衫，面色如常站在那里。
绿竹三两步过去，低声回禀，“郎君，大夫去过了，开了药，江娘子已经退烧了。”
陆则听罢，只“嗯”了声，才觉身上有几分寒。
他轻呼一口气，望了眼山峦上的明月，没说什么，只转身回了屋。
第16章
绿锦堂的事，陆致是第二日才晓得的。
他晨起后，要出府，路上便听见几个洒扫的小丫鬟在低声抱怨。
一个道，“昨夜又是开门又是关门的，可闹得人不得安生。我一夜都没怎的合眼，可折腾死了我了。”
另一个也打了个哈欠，抱怨道，“可不是么？！听我阿叔说，是绿锦堂住的那位表小姐得了急症，半夜惊动了二夫人，说是要请大夫。”
原本说的那位闻言却不抱怨了，睁大了眼，“江娘子？那她怎么样了？没事了吧？江娘子人很好，我先前有个小姐妹，在绿锦堂伺候，后来生病挪出来了，江娘子还叫身边人，送了银两给她傍身。”
后来的话，陆致便没有再听了，他匆匆回了明思堂，采红见状，忙上前来，“大爷怎么回来了？可是落了什么东西？”
陆致却不似一贯那样温和，没顾得上理睬采红，径直进了屋，取了名帖出来，唤了常宏进来，道，“去，拿我名帖，请刘太医来一趟府里。”
常宏还毫不知情，有些疑惑，“可是大爷哪里不舒服？”
陆致只道，“请刘太医直接去绿锦堂。”
绿锦堂这名字一出来，常宏立马明白了，赶忙应下，急匆匆便出去请大夫了。
陆致又叫了声，守在门口的采红立马进来了，道，“大爷有什么吩咐？”
陆致想了会儿，道，“你去趟绿锦堂——”说到一半，却又停住了，来回踱步，最终却是道，“算了，你不必去了。”
采红正纳闷着，却见自家大爷径直走了出去，步子很快，几乎一眨眼的功夫，便走出了庭院了。
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绿锦堂里，江晚芙已经醒了，正坐在床榻上，被惠娘几个“逼着”用早膳。
生病坏胃口，舌头尝什么都没味儿，尤其眼前摆着的清淡白粥，吃起来更是味同嚼蜡。
江晚芙吃了小半碗，便放下勺子，软声道，“惠娘，我实在吃不下了。”
惠娘平日里十分纵着自家主子，这时候却是不答应了，道，“娘子体虚，正该多吃补身。奴婢晓得白粥寡淡，等您好些了，您想吃什么，奴婢都给您做，好不好？”
菱枝也守在床边，巴巴地道，“是啊是啊，娘子再吃几口。奴婢给您唱歌怎么样？您再吃几口……”
这幅模样，江晚芙哪里还拒绝得了，只得硬着头皮继续吃，吃了几口，便有些想吐，也硬生生忍了，皱着眉，愣是吃药一样，把一碗粥给吃了。
待放下碗，别说气色好些，反而还不如之前了。
纤云恰好端了药来，江晚芙这回也不要人劝了，皱着眉，一口气喝完，惠娘顺势朝她口里塞了个蜜饯，道，“娘子含着甜甜嘴。”
江晚芙颔首，含着蜜饯，藏在腮帮子里，甜味很快冲淡了那股苦味。
纤云端着药碗出去，菱枝也跟着出去，屋里便只剩下惠娘在伺候。
江晚芙靠着枕，脑子里还有些晕，便有一搭没一搭同惠娘说着话，问她昨天夜里的情况。
惠娘便道，“昨个夜里，娘子烧得厉害。奴婢不敢耽搁，也不敢惊动了旁人，便去了二夫人院里。二夫人听说您病了，便叫人取了对牌，请了大夫回来。”
庄氏管家，惠娘去寻她倒不算错。这深更半夜的，没有对牌，别说请大夫，便是连国公府的门，都踏不出去。
江晚芙闻言轻轻颔首，声音还有些低哑，轻声道，“等我好了，该去同二舅母道谢才是。”
惠娘也是点头，话里满是感激和后怕，道，“多亏了二夫人。您昨晚都烧糊涂了，一直胡乱叫着夫人和小郎君，一边叫着，一边还掉泪，水却是一点儿都喂不进去，真是把奴婢几个吓坏了。”
听惠娘这样说，江晚芙便笑了笑，道，“怪不得今早起来，眼睛涩涩的。”
惠娘闻言，立马要去取湿帕子来，给她敷眼睛。湿帕子敷在眼睛上，凉气浸润着眼，很舒服，江晚芙索性闭着眼，仰着脸，静静听着惠娘在耳边絮絮叨叨说着话。
正听得有些昏昏欲睡的时候，似乎听到了推门的声音，江晚芙也没在意，无非就是纤云或是菱枝。
惠娘却是看了眼进来的纤云，起身出了内室，才问她，“什么事？”
纤云支吾了一下，走过来，低声朝惠娘道，“大郎君过来了，说要见娘子。”
惠娘倒是并不知道昨日那廊亭的事，得知陆致过来探病，第一反应便是高兴，紧接着才道，“可娘子才醒，身子还虚着，见不得风，如何能见他？”
说到这里，惠娘顿时有些埋怨起陆致来，这位主儿一贯规矩守礼，怎的今日倒忘了这规矩了，难不成叫娘子蓬头垢面去见他吗？
那如何使得？！
纤云却道，“我也是这样说的，可大郎君说了，便是隔着扇门，能同娘子说说话，也是好的。”
“这……”惠娘一听，都有些傻了，这话不可谓不柔情，但平日里，她愣是没觉得这位大郎君待自家娘子多特殊，她一时不敢拿主意了。
若是旁人，她替自家主子一口拒了就是。可陆大郎日后也许便是自家娘子的夫婿，因着这层关系，她也不敢直接把人朝外赶。
惠娘迟疑了会儿，到底是回了内室，江晚芙虽没听见两人说了嘀嘀咕咕说了点什么，可见惠娘进进出出的，便猜到有事，摘了湿漉漉的帕子，抬眼问她，“怎么了？”
惠娘便把事情说了，末了迟疑问道，“娘子，咱们见是不见？”
江晚芙听罢，抿抿唇，抬眼道，“人都来了，总不好把人往外赶。服侍我换身衣裳吧。”
惠娘一惊，“去正厅？”
江晚芙点头。
自然是去正厅，她有什么架子，让堂堂国公府的长子隔着门同她说话？她若真这么干了，那在长辈眼里，便要留下个自大娇气的坏印象了。
江晚芙一贯是说做便做的性子，既决定要见了，便叫纤云去将人请到正厅，自己撑着起来，穿了裙衫，头发倒只简单梳了下，不求繁复，只不失礼便行了。
待收拾好，惠娘就扶着她朝正厅去。
待到了正厅外，江晚芙便不要惠娘扶了，自己稳住身子，脚下虽还有些虚浮，却也算一步一走，没磕没碰进了正厅。
陆致坐在正厅里，手边是一盏茶，他却没心思喝，只抬眼望着正厅来人的方向，直到见到进来的江晚芙和惠娘时，才忍不住一下子站了起来。
他似乎是想迎上去，却又碍于礼节，停在了原地，最终满腔的担忧和焦虑，只化作一句，“江表妹，你身子如何了？”
江晚芙折腾着起来见客，原本心里是有些不快的，可见陆致这幅担忧失态的模样，不似作伪，却又有些心软了。
无论如何，陆致来探病，总是好意。这么一大早的，陆致早早来了，光是这一番心意，她也不该怪他的。
江晚芙在心里叹了口气，抿唇露个温软的笑，轻声道，“已经好多了。”说着，语气中又带了点关切的问他，“表哥今日不是要去鸿胪寺么？我已经没什么大碍了，表哥不要为我误了正——”
话没说完，却被陆致一句话打断了。
他忽的开口，像是下定什么决心一样，道，“表妹，我有话与你说。”
江晚芙微微一怔，看陆致一贯温和的眼睛里，带着些坚定，迟疑一瞬，朝身旁惠娘点了点头。
惠娘自然明白她的意思，福了福身，便退了出去。但为了避嫌，正厅的门依然开着。
临退出去前，惠娘蓦地抬眼，看了一眼坐在厅中的一对人，郎君温文儒雅，娘子清丽柔美，一眼看过去，是再登对不过的一双璧人。
娘子命苦，若陆大郎是娘子的良配，有国公府撑腰，那姐弟俩再不必过这样战战兢兢的日子了。
若真是如此，倒也不失为一桩如意姻缘。
惠娘这些心思，江晚芙自然不知，但她不蠢，多多少少从陆致的态度里，看出了点什么，微微抬起眼，望着对面坐着的陆致。
陆致被这样一双清亮明润的眼望着，胸腔之中，忽的生出一股杂糅着冲动意气、怜惜、保护欲等诸多复杂心绪的情绪。
自晓事起，陆致便知道，自己有个未婚妻，但他一直对这个只存在于祖母父亲口中的未婚妻，有些陌生。直到初见，江表妹一袭素白罗裙，站在江风里，连裙边的芙蓉花枝纹路，在他后来的记忆中，都无比的清晰。
那一刻起，他才真真切切意识道，她是自己的未婚妻，这个柔美清丽的小娘子，远赴京城，是为了他而来。
后来的相处里，她总是那样规矩守礼，见了他也从来只是一句“大表哥”，仿佛他与二弟没什么差别。
他自然知晓，她这样做没错，可心里总是隐隐有些失落。
他将她视作自己的妻子，自然也希望自己在她心里，是不一样的，和二弟不一样，和其他人都不一样。
但他也知道，小娘子娇怯，初来乍到，难免有些紧张，等日子久了，也许就好了。
他不是等不起的，他不如二弟聪慧，不如三弟能言善道，不如四弟专注，唯有一件事上，他远胜过他们，那便是耐心。
他想，等一等就好了。
可是现在，陆致不想等了。
他若是早些把这些话说出来，表妹不必在府里过得这样战战兢兢，连夜里生病，都要四处去寻人，讨要对牌，才能求来大夫。
这样的日子，他也经历过。他是庶子出生，小的时候，父亲常年不在府里，永嘉公主带着二弟进了宫，祖母回家探亲，他那时候跟着姨娘住在宣香院，夜里发烧，呢喃说着胡话，吃什么吐什么，到最后，姨娘什么都不敢喂他。
姨娘抱着他，去求二夫人，三更半夜，白日里到处都是人的国公府里，一片漆黑，像是只有他们母子一样。
直到现在，他都清楚得记得，姨娘无助的哭声，和那个连一盏灯都看不见的夜晚。
她是他的未婚妻，他本该保护她的。
第17章
绿锦堂里，陆致刚刚离去，惠娘便立即进来了，见自家娘子还坐在原处，似有些发怔，赶忙走了过去，小声唤她。
“娘子，娘子……”
江晚芙被唤得回过神，仰脸看着惠娘，应了她一声，“惠娘……”
“奴婢在。”惠娘见自家娘子这幅失魂落魄的模样，一时怀疑陆大郎莫不是欺负了自家娘子，也顾不得尊卑了，当即蹲下来，低声询问，“娘子，陆大郎同您说了什么？”
江晚芙闻言，没作声。
回想起刚才的事，她还有些懵。
其实，陆致倒也没说什么过分的话，他的话，从来同他这个人一样，内敛温和，尺度拿捏得当，从不失礼。
他方才，也不过是言辞恳切，神色诚恳，对她道。
“表妹，今日我来，除了探病，另有一件事，想同表妹说。你我二人的婚事，乃长辈所定，自当遵从长辈心愿。我本想，等父亲回京后，再提此事，但如今却觉得，早些定下或许更好。我忝居长子之位，底下弟弟受我连累，到如今也未曾定亲。思来想去，深觉愧疚。所以，我想——”
陆致说着，抬起眼，认认真真望着她，温和询问，“我想今日就去见祖母，请她老人家拟信去苏州，同江姑父商议定亲之事。”
陆致突然说这些，实在出乎江晚芙的意料，就算婚事是长辈所定，她对这桩亲事，原本也并没有抱什么期待。
甚至，她来京城之前，是做好被退婚的打算的。
她甚至想过，等老国公夫人暗示要退婚时，她如何借这桩不成的婚事，去为自己、去为远在苏州的阿弟，换取一些筹码。然后，让国公府体面地退婚，绝口不提这桩经年旧事。
自来了国公府起，她从未对任何人提起过这桩婚事，只当自己是来做客的。这些想法，她自然不会和任何人提，连惠娘都以为，她是冲着和陆致定亲来的。
但实际上，她真的没想过高攀陆致。
所以，刚刚陆致说这些话的时候，她心里冒出的第一个想法，不是高兴，也不是惊喜，只是不知所措，还有些不合时宜的慌乱。
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惠娘见她迟迟不开口，有些心焦，忍不住低声催促，“娘子，可是陆大郎欺负您了？”
江晚芙抿着唇，轻轻摇摇头，开口道，“大表哥说，他想请老夫人写信，同父亲商议定亲一事。”
江晚芙这短短一句，却是把惠娘给惊住了。
她一阵惊讶，旋即面露喜悦，有点不敢信的追问，道，“娘子，您没哄奴婢，陆大郎真的说要了定亲？”
等问出口，惠娘便晓得自己犯蠢了，自家主子最是稳重规矩的性格，如何会胡编乱造些话。只怕陆大郎方才在屋里，说的还不止这些，只是娘子脸皮薄，说不出口。
于是，不等江晚芙开口，惠娘便轻轻拍了拍自己的嘴，道，“瞧奴婢这张嘴，又乱说话了。娘子自然不会哄奴婢的。”
说着，望着江晚芙的眼睛，渐渐地湿了，有了几分泪意，几缕眼纹处湿润了。
江晚芙一怔，用袖子替惠娘擦了眼泪，小声道，“惠娘，你怎么了？”
惠娘低头自己抹去了泪，蹲下身，仰着脸笑着道，“奴婢是替娘子您高兴。老夫人若还在世，一定高兴得合不拢嘴，风风光光为您送嫁。还有夫人，她若还在，得知您嫁到国公府，定然也安心了。您和陆大郎的亲事，是夫人和国公爷二人定下的，那时您还不记事，大约不知道，夫人高兴了许久，说国公府算是她半个娘家，老国公夫人待她恩重如山，您嫁去国公府，她最放心不过。”
“夫人只有您一个女儿，她是极疼您的。”
惠娘絮絮叨叨说着，又掉了泪。
母亲去世时，江晚芙已经是记事的年纪了，但她那时大病一场，险些连命都没了，很多关于母亲的事，便渐渐模糊了，只记得母亲抱着她、温温柔柔给她梳头，只记得母亲十分爱笑、笑起来和她一样，也有两个梨涡，只记得母亲喜欢莳花弄草，尤其爱芙蓉，说是芙蓉救了她的小阿芙……
后来住在祖母那里，怕祖母伤心落泪，她便极少再提起母亲了，只有受了委屈，无人可说的时候，或是病得浑身难受的时候，才会默默想着记忆里的母亲，像是偷偷藏起来的糖，也只有无人的时候，才会取出来，小心翼翼地舔上一口，尝一点甜味。
见惠娘提起母亲，江晚芙听得很认真，连眼睛都不舍得眨一下。
惠娘却没继续说下去，转而道，“还有小郎君。小郎君本就聪慧，继夫人为了私心，拼命打压小郎君，什么龌龊手段没用过，小郎君在书院，还是回回名列前茅。等娘子站稳脚跟，便将小郎君接来京城念书。假以时日，小郎君一定会出人头地。”
“娘子您，也再不必那么辛苦了。这是再好不过的一桩婚事了。”
望着惠娘欣喜含泪的目光，江晚芙一怔，点了点头，道，“是啊。”
以她的家世，能嫁给陆致，已经是走了运的事了。若不是同国公府的这桩婚事，她早已被继母随意嫁出去，只留阿弟一人在那府里，被算计也好，被陷害也罢，她都束手无策，只能眼睁睁看着。
眼下这样，是最好不过的了。
江晚芙在心里朝自己这样说着，一颗心渐渐安定了下来，情绪也随之平静下来，她抿着唇，朝惠娘温软一笑，道，“惠娘，我有些累了。”
惠娘原本激动着，一听这话，立刻压抑住了，站起来要扶江晚芙回房休息。
回了房，江晚芙合眼小憩，不多时，惠娘便又领了个大夫进来，说是宫里的太医，陆致请来的。
照旧是把脉看诊开药。
一番折腾，惠娘便嘱咐纤云送太医出去，自己留在屋里伺候。
她抬手替自家娘子拉了拉被褥，语气里有一种丈母娘看女婿、越看越喜欢的笑意，柔声道，“大郎君行事妥帖，待您也实在上心。连宫中的太医，都请来了。”
江晚芙蜷缩在被褥里，侧躺着，抬眼看着惠娘这番模样，不由得在心里想，若是阿娘还在，看到陆致的时候，会不会也和惠娘一样。
但仔细一想，也不一定，阿娘才不舍得她这么早出嫁。
这般胡思乱想着，瞌睡劲儿便一点点上来了，江晚芙长长的睫毛颤了颤，最终扛不住睡意，睡了过去。
而此时的国公府里，却不似以往平静。
当陆致踏出福安堂后，一个消息便暗地里传开了。
二房院里，庄氏才刚起来，正懒懒坐在梳妆台前，丫鬟再给她梳头。
庄氏的嬷嬷进门来，躬身上前，在庄氏耳边低声说了几句。原本意兴阑珊的庄氏，却是一下子坐直了，抬手挥退梳头丫鬟，皱着眉问，“这消息可准确？”
嬷嬷道，“千真万确。大爷一早便去了绿锦堂，出来后，便又去了老夫人处。奴婢前头认了个干儿子，如今在外头做管事，有个相好的，就在老夫人身边伺候茶水的。那丫鬟亲口说的，大爷一进门，便给老夫人跪下了，说想娶绿锦堂那位。”
庄氏听得啧啧称奇，摇着头道，“我这侄儿还是个情种不成？那老夫人如何说的？”
嬷嬷刚要开口，却见陆二爷从内室出来了，已经换好了官袍。
庄氏见状，赶忙抛下说闲话的心思，起身去给陆二爷整理领子，边随意将方才的事说了，末了道，“也不知老太太答应了没有？这芙丫头吧，模样是好，也不小家子气，只是这家世啊，到底欠了几分。”
陆二爷不耐烦听妇道人家这些罗里吧嗦的话，直接道，“你操心这些做什么？”
庄氏和陆二爷是结发夫妻，平日虽体贴小意，可也是有脾气的，闻言当即恼了，道，“话不是这样说的呀！大郎的婚事早些定了，咱们三郎才好定亲，总不好赶在几个哥哥前头去……”
陆二爷这人脾气差，但对给自己生下一双儿女的庄氏，自不会像对妾室姨娘那么随意，见庄氏不高兴了，倒是语气稍缓，道，“这亲事是大哥亲自定的，别说大郎愿意，就是他不愿意，也得娶。实话同你说，大郎是庶，偏生是长，一个府里只能有一个拔尖的，多了要出事的。你当大哥怎么选了这么个家世不显的长媳，老太太那般疼几个孙子，当年也肯点这个头？”
庄氏闻言一愣，有些不解，“可大嫂是公主，二郎这出身，上头还有个皇帝舅舅，谁能越得过他去？大伯是不是有点多虑了？”
问题就在这个皇帝舅舅身上……
陆二爷在心里嘀咕了句，却不再解释什么，只道，“等会儿去给老太太请安，她要是提起，你只管说好，什么家世差的话，少在老太太面前说。”
庄氏赶忙满口答应下来。
要是她的儿子，要娶一个苏州通判的女儿，她一百个不答应。但换做别人的儿子，哪怕是亲戚，庄氏也只是在心里嘀咕几句，自不会去出头。
似国公府这样的地方，哪有什么秘密？各房明面上不说，私下却都听到了消息。
自然，陆则也不例外。
酉时过一刻，他刚从刑部大牢审了犯人出来，看了眼天色，原本打算在刑部住一晚，却忽的改了主意，叫随从备了马车，回了国公府。
踏进立雪堂，绿竹红蕖几个进进出出送热水、递帕子，好一会儿，陆则才换了官服，得空坐下来，翻了翻手里的书。
没翻几页，便抬声叫了绿竹进来。
绿竹进来后，直接从袖中取出个荷包，小心翼翼递过去，动作轻车熟路，看着就不像是第一回。实际上，也的确如此。
自从妹妹云彩被调去了绿锦堂，便每日都回过来一趟，带来的东西，也叫绿竹匪夷所思，用到一半的唇脂、用过的毛笔、写过字的宣纸、几缕青丝……活像是把绿锦堂不要的东西，都搬过来了一样。
偏偏每回，世子还郑重其事接过去，揣进怀里。
绿竹也不敢与人说，连最好的姐妹红蕖，都不敢和她提及，只敢在心里悄悄琢磨，猜测出一个连她自己都不是很信的结论——
世子爱慕江娘子。
否则，一贯不近女色的世子，怎么忽然会收集江娘子用过的物件，甚至连头发这种极其亲昵的物件。可……江娘子不是和大爷有婚约吗？
绿竹正想着，却被一句话给打断了思绪。
只见陆则忽的抬眼，瞥了她一眼，口吻寻常，语气里也听不出什么情绪，“她的病，怎么样了？”
绿竹忙回话，“回世子，云彩说，江娘子没发热了，只是胃口不大好，吃的不多。”
陆则垂下眼，应了声，“嗯”。
他不再说什么，绿竹却没出去，迟疑张了张嘴，声音几乎跟蚊虫般低，小声道，“世子，云彩还说，大爷今日去绿锦堂探病了，大……大爷似乎说了……定亲的事。”
绿竹越说，声音越轻，到最后几个字，几乎都压在嗓子眼里了。
说完后，绿竹大气不敢出一声，连眼睛都不敢抬，也不知过了多久，终于听到一句。
“嗯。”
一句不置可否的“嗯”，语气淡淡的，听不出半点情绪。
绿竹如释重负，觉得自己大约是猜错了，世子怎么会喜欢自己兄长的未婚妻，忙躬身出去，却在临出门前，微微抬了眼，瞥见坐在书桌前的世子。
一袭织金素锦白袍，他神色一如既往的平静，看不出半点端倪，唯独搭在茶盖上的手，修长指骨透出几分青白，似在很轻很轻的战栗。
绿竹一愣，门在她面前关上了。
第18章
门被关上，隔绝了屋外忽高忽低的虫鸣声，陆则继续翻了几页书，却始终静不下来，索性将书合上。
他抬手取过方才绿竹递来的荷包，打开后，照旧不是什么重要的物件，是一缕用来挽发的发带，淡青色，大约是在屋里用的，不曾打算用来见客，便连花纹也无，素雅至极。
陆则只随意搭在掌心，漫不经心看着，面无表情将发带在手腕上绕了两圈，随意打个结，收进袖子里。
他心里清楚，绿竹方才说那番话，是以为他对江晚芙有什么心思，但他能动什么心思。
陆则从不觉得，自己会因为那些莫名其妙的梦，就对谁动心，即便是动了点不该有的心思，他也有那个本事压下去。
等找到玄阳那妖道，解了他身上的蛊也好，符也罢，随便什么，他自然不会再做那些梦，也不必日日随身携带江晚芙碰过的物件。
这都是暂时的。
梦是，头疼是。
至于照顾，他随身携带她的私物，总归是无端牵连了她，照拂一二，也是应当的。
陆则也没打算和丫鬟解释什么，只看了眼桌上的书，忽然觉得甚是没意思，心里有些说不上来的烦躁，索性站起来，推开了门。
今日负责值夜的是红蕖，被吓了一跳，还以为有什么要紧事，忙屈膝道，“世子有什么吩咐？”
陆则却只朝外走，道，“备车，我今晚去刑部。”
红蕖一听，赶忙应下，急匆匆去叫人备车，一番折腾，总算将陆则送出了府。
红蕖回到后罩院，绿竹还未睡下，正擦着头发，见她进来，还纳闷问，“你怎么回来了？世子那里留人伺候了吗？”
红蕖揉了揉站了一天的腿，道，“世子方才去刑部，大约是有急事。”说罢，见绿竹神色有些古怪，便随口问她，“怎么了？”