所以她又问道：“谢小玉溜了？”
丁鹏道：“我不知道，也许是溜了，也许是躲在里面，不过我已经决定不进去了。”
小香点点头道：“这是对的，公子犯不着涉身去犯险，因为公子找到她，也不会杀死她的，最多也不过是问她几句话而已。”
“哦，你怎么知道的？”
“因为她是谢晓峰大侠的女儿。”
丁鹏笑了起来道：“不管她是谁的女儿，假如把我这几天所搜集的种种证据加起来，她死一千次也不多。”
小香一笑道：“但是公子仍然不会杀她，因为公子还想知道她身上的秘密。”
“她身上有什么秘密？”
“太大了。她是神剑山庄的女主人，为什么要把人人敬畏的神剑山庄弄成这样一片恐怖的地方？”
“她只是一个女儿家，怎么会有这么大的势力？神剑山庄名满天下，都是谢晓峰一个人挣下的，没有一个私人的班底，而谢小玉却在神剑山庄形成了一股势力，人手都是她带来的，她是从哪儿找来的那么多人？”
“她在神剑山庄内胆大妄为，谢晓峰多少也该有个耳闻的，可是以谢晓峰的地位，居然不闻不问，显然是别有隐情，究竟是什么力量，箝制住谢大侠？”
丁鹏一笑道：“小香，你真了不起，把我的话都说完了。的确，这三个疑问不解答，我连觉都睡不安稳，可是我若杀死了她，一切的线索都断了。”
小香也笑道：“就算公子知道了那三个答案，仍然不会杀死她的。”
“这又是什么理由呢？”
“因为她是个美丽的女孩子。”
“一个美丽的女孩子并非不该死。”
小香道：“也许别人有杀死她的理由，但公子却没有杀她的必要，因为她不管做过多少该死的事，却没有伤害到公子。”
丁鹏道：“她不是对我特别客气，而是伤害不了我。”
“那也一样，还有一个最重要的理由，就是谢晓峰都能容忍他这个女儿，公子又为什么不能让她活下去呢？”
丁鹏笑道：“我做事为什么要跟谢晓峰有关系呢？”
“因为公子拿他作为惟一的对手。”
“胡说，我很尊敬他，毫无意思要与他为敌。”
“那也并不表示公子特别欣赏他，要以他为榜样。”
“那当然，他练他的剑，我练我的刀，我们各人有各的生活方式，我为什么要学他呢？”
小香笑道：“这就是了，公子虽然很佩服他，但心中仍然有一股想要超过他的念头，虽然不一定是向他拔刀邀斗，却还是想在其他方面击败他。”
丁鹏想想笑道：“我不应该有这个想法吗？”
小香道：“别人有这种想法，或者可以称为狂妄，但在公子是绝对可以的，因为公子在刀法上的成就已经不逊他的剑法造诣了。”
“不行，我还比他差一筹。”
小香却道：“不！那是以前，现在我认为公子已经不逊于他了。”
“为什么你会有这种看法？”
“为了谢小玉，为了她是他的女儿。”
“这跟他的女儿有关系吗？”
“关系很大，不管他的剑法多高深，人格多高超，只要他有这个女儿，就是他的缺点，所以只要留下谢小玉，公子就可以超过他。”
丁鹏默然了，小香的话已经说到了他的心里。
胜过谢晓峰，这是他埋藏在心底的愿望，虽然他口中不承认，心里却一直以此激励自己。
正因为有个谢晓峰在，他才感到不能满足，才有兴趣不断地追求着进步。
谢小玉的内心居然如此复杂，如此邪恶，丁鹏未尝不感到一丝窃喜，虽然他同样为谢晓峰有这样一个女儿而生气，但是想到谢晓峰有这样的一个女儿，内情一旦揭晓了，江湖上的人对谢晓峰的尊敬必将打了折扣，这个打击是否能使谢晓峰气沮？
他常思索这个问题，而且也有一点惭愧，但也不过是一丝惭愧而已。
因为谢小玉的堕落，至少不是他造成的。
所以他笑了一笑道：“至少有一点我是不如谢晓峰的，就是我没有女儿，即使将来有了女儿，也绝对不会像谢小玉这样的。”
像谢小玉这样的女儿，恐怕谢晓峰也生不出第二个来，丁鹏感到很安慰。
这虽然是他不如谢晓峰的地方，却是他心甘情愿地承认的。
这也是他惟一心甘情愿承认不如谢晓峰的地方。
他也相信，没有人会愿意自己的女儿比谢小玉更争气了。
第二十八回 死亡之谷
这是一个很阴森的山谷，即使是阳光正烈的中午，山谷中仍然是云雾弥漫。
山谷很陡，终年被雾气笼罩着，不知深浅，自然也不会有人攀越下去了。
雾气中蒸腾一种霉烂的气味被阳光照着，居然映射出七彩的光辉。
这就是所谓的瘴气，含有毒质，偶尔迷路的樵夫曾经看见有小鸟飞越其上，一不小心，沾着了一点雾气，立刻就一头栽落下去。
也有人不知情而走到谷边，才吸着一点雾气，立刻就倒地昏迷不醒。
这是一片死亡之谷。
离谷口还有两百里，已经有人树了木牌，表明了谷中的凶险，相戒行人勿近。
这样一个恐怖的地方，自然有着很多怪异的传说，最怪异的一种，就是谷中住着“魔神”了。
魔神是一个很美丽的女人，据说有一个樵夫曾经看见她驾着云雾上腾。
这个樵夫第一天下山，还向人夸耀那女子是如何地美貌，但到了第二天，他就全身发肿，变得乌黑而死在床上，仵作检查死尸，认为是中了一种瘴毒。
于是村中故老相传，说谷中住着的是瘴厉之神。
于是更有好事者，在山下搭盖了一间瘴神娘娘庙，庙中塑了一尊女神的像。
由于看见女神的樵夫已经死了，那女神的形像只有根据他说的样子大致塑了个轮廓，不过那匠人的手艺也不高明，使这尊女神像看起来有点像个胖墩墩的中年妇人，实在美不到哪里。
但是，庙里的香火倒还不错，有一个老婆婆在管着，凡是中了瘴气的人，到这儿包点香灰回去，一服即澈，比高明的医生还灵。
有人就曾经试过，一个游方的举子中了瘴毒，躺在县城的客栈里，连服了几位名医的药都未能根绝，那举人的小厮不知从哪儿听来的传言，到瘴神娘娘那儿去求了一包仙方，一服就见了效。
所以慢慢地，这所瘴神娘娘庙也就颇有点名气了。因此，这一天，来了一辆华丽的车子，大家也不感到惊奇了，这几年常有远地的大户人家前来拜求娘娘的，甚至于不是中的瘴毒，也来求药的。
这辆车子来得很突然，也很引人注意，他们一来就包下了镇上最大的一家客栈。
七八个房间都被包下了。房中原来住着的两个客人，也被请搬了出去，因为那位侍从的老管家拿出了二十两银子，请他们挪挪地方。
一钱银子一天的店钱，居然有人肯出二十两银子来请他搬个地方，那还有不愿意的吗？
店家只恨没叫自己的家人住进了店。
他更恨自己先前财迷心窍，当那老管家问他有没有空房子的时候，他居然一叠连声说有，而且还积极地把那些空房间一一都带着去看了。
那时是惟恐对方不住下来，举凡是自己所有的，一股脑儿都献了出来。
那个老头子看一间点一次头，却不置可否，自己还以为是不满意，看样子这次生意要泡汤，哪知到了最后，老管家竟是包了整间的店，而且还亲自去跟两个已住下的客人商量，以每人二十两的代价，请他们挪一步。
二十两银子，乖乖，那是够包下整间的店了，他却用来打发一间屋子。
早知如此，该把老婆、女儿、儿子，还有那个打杂的小癞痢也都带来，把他们塞进一间房去。
一人二十两，这白花花的一百两银子不就到手了？
他的手已经举起来，就差没有打下去。
幸好没有打，否则他就会后悔，因为那个老管家又问下去道：“店家，你自己家里的人是否也住在店里？”
这不是一个机会来了吗，他连忙想摇头，可是老管家才看出他有摇头的意思，就叹了口气道：“那就很糟糕了，否则你大可好好地赚上一笔的。”
店家忙道：“他们就住在店里，我老婆在厨房，儿子帮忙打杂，全家都没闲人，也没再雇人，小本生意嘛，你想哪里还雇得起人？”
老管家一笑道：“这就好，我家夫人就怕人手太杂，这样我们就住下来了，对了，你家里一共有几口人？”
“不多，一共四口，不，五口，我们夫妇俩，一女两个儿子，就是这五个人。”
他把小癞痢也称为儿子了，因为他知道对方要以人口计酬，自然是多一个，好一个。
老管家道：“假如有雇的伙计，你可得先说明，我好先行打发掉。”
“没有，我们是家庭生意。”
“好！店家，我们包下这家店，给你五百两银子一天，不过，要包括你们全家五口每人每天五十两在内，你不嫌太多吗？”
“不多！不多！”