皇帝的手端正的搁在膝头上，外面的雾散了，窗口的日光照进来，满殿都是跳跃的金黄，映在他肩头的日月和华虫祥纹上，威严而庄重。听了太皇太后的话，他手指微动了动，只说，“大宴前用了些点心垫底儿，边看折子边吃，不想吃了个八分饱，等大宴开席时竟吃不下了。”
太皇太后无奈道，“你呀，都做了皇帝，还和孩子似的。”又转脸对李玉贵道，“你在跟前伺候着，怎么也不提点提点？”
李玉贵知道太皇太后并不当真怪罪，便觍着脸道，“哎哟，我的老祖宗！借奴才一百个胆儿奴才也不敢啊，万岁爷正是胃口大开的时候，我这么没眼色的冒冒失失打断了，坏了万岁爷的雅兴，那奴才就该被活剐了。”
太皇太后笑道，“倒也是，是没法子怪罪你，不过皇帝身边怎么没有茶水上的人随侍，这点可就是你大总管的失职了。”
皇帝蓦然抬起头来，面上虽然还是很淡漠，眼神却晃了晃，直看向李玉贵去，李玉贵诚惶诚恐跪了下来，颤声道，“原本是带了的，不想那丫头走得匆忙，忘了带上斟壶，重又折回去拿的。”
太皇太后的掐丝点翠护甲骤然划过玻璃炕桌的桌面，吱的一声，尖锐得几乎穿透人的耳膜，直撞在心上去，李玉贵叫苦不迭，暗惊出一头冷汗来。
前一瞬还笑吟吟的太皇太后刹时沉下了脸子，“莫说是在御前当差，就是外头做小买卖的也知道出摊要带上家伙什，她吃什么饭当什么差？怎么连伺候用的东西都忘了？天家讲究四平八稳，御前的人更要尽心，皇帝要用茶，没有现成的侯着，还要叫人仓促备了壶盏来，这像什么话！”
李玉贵额上的汗涔涔而下，一迭声道，“奴才已经处置了那个宫女，打了把子，充到掖庭做杂役去了，请老祖宗息怒。”
皇帝敛声道。“孙儿失仪，请皇祖母责罚。”
太皇太后叹道，“你没什么错，是伺候的人不周到，既然当不好差，那就要重罚。”
皇帝应个是，心里明白太皇太后的意思，天子哪里有错的时候，有了什么差迟都是下面的奴才没办好，打板子，充军，杀头，皇帝的过错要底下的人来承担，做皇帝的不能随心所欲，要万分的自律，要维护国体，不喜欢的人也就罢了，倘或喜欢谁，不是御前的人，随意的亲近也是绝对不能够的。那天召锦书进茶的事太皇太后已经知道了，寻不着锦书的错处，又不好责怪皇帝，自然要拿个人作筏子以示惩戒，警告皇帝什么是做不得的。皇帝是聪明人，一点就透，面上不动声色，心下早就有了计较。
太皇太后估摸着自己的用意皇帝领会了，也不在这点上纠缠了，转而叫人呈了螃蟹馅小饺儿上来给皇帝，又问，“亭哥儿什么时候回京，走了大半年了，可有消息？”
皇帝手里的银匙在碗里慢慢搅动，停了停，想起了那个整天乐呵呵的弟弟，长亭那人是个招人喜欢的，天大的事于他来说也就是芝麻绿豆，有时候没心没肺，和他谈吃，他能和你说上三五个时辰，是天生的有福之人，这趟出京，除了每月一本折子，还会给他写私信，满纸的所见所闻，没什么忌讳，荒唐又新奇，这个闲散王爷，他是当得真是有滋有味。皇帝不自觉的勾起了嘴角，“他是撒出去的海东青，在外头欢实得很。云南的政务办得差不多了，前两天上折子，说是已经动身回京了，路上要走两个月，三月头上差不多就到了。”
太皇太后点头，“那就好，也亏他，把他母亲带着一块儿走，这一路折腾，没的把他母亲的骨头颠散了。”
皇帝道，“老祖宗放心吧，皇考定妃身体很好，她命人造了辆车，足有半个三希堂大小，上头一应俱全，绝累不着的。”
太皇太后掩嘴笑道，“这娘俩真是一对儿活宝！论造化，谁也比不上你定皇考，年轻时度量大看得开，也不争阳斗胜，安安静静的过自己的日子，等儿子大了享儿子的福，养在庄王府安度晚年，没什么烦心的事，儿子出任钦差，还带着一道走，多好！”
皇帝接了话头子，忙道，“今年交夏往热河去，孙儿陪着皇祖母和母后好好的游上一游吧！开国头几年东征西战的，如今天下大定，也该在老祖宗和母后跟前尽尽孝心了。”
太皇太后极高兴，对塔嬷嬷道，“瞧瞧咱们万岁爷，真是个孝顺的好孩子，不枉我疼他一场！”
塔嬷嬷应承道，“万岁爷自然是顶孝顺的，肩上担着江山，还日日来给老佛爷问安，陪着老佛爷说话，您的福气可比容太妃厚！”
边上立着的李玉贵见气氛缓和下来，祖孙两个又其乐融融，这才呼出一口浊气，悄悄抬手抹了把汗，蹦哒了半天的心总算按回了腔子里。
太皇太后想了想道，“太子到了立妃的年纪，皇帝在朝上搬个诏吧，太子妃就在六品以上臣工的家眷里挑，不求国色天香，只要容貌端正，德才兼备就成。”皇帝应个是，“一切就按老祖宗说的办。”又坐了些时候，日头渐渐移过四椀菱花槅扇门，慈宁宫不像乾清宫，老祖宗喜欢通透热闹的摆设，窗上不糊绡纱，只装西域进贡的大块玻璃，那日影转过双交的门屉，玻璃聚集的热量更多，照在身上久了便热哄哄的，皇帝微有不适的动了动，偏过头，眉心不由轻蹙起来。
太皇太后是个识趣的老太太，见皇帝坐不住了，便道，“说了这一早晨，我也乏了，皇帝歇着去吧！”
皇帝转脸看更漏，起身一躬，“不知不觉竟到了这时候，皇祖母歇息吧，孙儿告退了。”
太皇太后嗯了声，对塔嬷嬷道，“替我送送万岁爷。”
塔嬷嬷恭恭敬敬道了个“嗻”，皇帝垂手退后，甫出了西偏殿的门，候在月台下的御前侍从们迎上来，簇拥着皇帝往宫门外去，皇帝对塔嬷嬷道，“嬷嬷回去吧，请嬷嬷代朕好生照顾太皇太后。”
“万岁爷只管放心，这是奴才的本份！”塔嬷嬷笑着一肃，“恭送万岁爷！”皇帝颔首上了肩舆，塔嬷嬷站在檐下目送，一溜太监前呼后拥着明黄的步辇，慢慢向广场以东的永康左门迤逦而去了。
李玉贵在右侧扶辇，皇帝一手支着额头，青绒缎子的常服冠顶上结着密实的红缨，只看见鸽血红的顶珠熠熠生辉。
肩舆直往东行，才要接近永康左门，皇帝突然吩咐停下，李玉贵不明所以，打了千儿问，“万岁爷怎么了？”
皇帝直起头，眉心似有阴霾，抬舆的太监忙落了肩，垂手在一旁听命，皇帝微弯了腰下辇，李玉贵惶恐道，“奴才斗胆，请万岁爷一个示下，奴才好作准备，万岁爷这是要往哪里去？”
皇帝出了华盖，太阳照在身上，日光并不算强烈，却仍令他觉得刺眼，抬起手臂挡了一下，怔忡着透过指缝的间隙往天上看，云层连绵，虽不多，却厚实，从间隔的地方望过去，天蓝得像海子里的水，又清透又明亮。
李玉贵更加摸不着头脑了，皇帝平素不怵太阳，他是马背上的天子，骑射堪称无双，秋围时打马扬鞭一奔几十里，什么事都没有，夏秋冬都是好好的，唯独不能见春天的太阳，要是晒着了会出痱子皮疹的也就算了，偏偏什么事都没有，想来想去八成是心病，既然不愿意春天里走动，那今天这是怎么了？李玉贵歪着头揣度了一番，皇帝刚才看见是苓子在太皇太后跟前伺候，视线似乎停顿了一下…他一拍脑门子，原来如此！万岁爷知道昨天晌午前锦书罚跪的事，今天是借着匾额的由头来慈宁宫的，结果当值的不是锦书，那万岁爷会怎么想？
皇帝淡淡道，“朕想上慈宁宫花园走走，不必人跟着了。”
李玉贵谨慎道，“万岁爷恕罪，还是叫顺子陪着万岁爷吧，园子大，万一要什么，有个人在跟前，好马上打发了去办。”
皇帝想了想便应了，背着手缓步往长信门去，李玉贵急招了小太监就近去取伞来，又凑到顺子耳边悄声叮嘱了几句，顺子连连点头，接了伞，小跑着赶上皇帝，一同朝园子里去了。
第二十八章 兰舟容与
皇帝闲庭信步，走得不急不慢，顺子在边上打着伞一路尾随，渐至揽胜门，进了园子，满目的松柏梧桐，郁郁葱葱，园里花草树木养护得好，很多树是前朝留下来的，至今也不知有了多少个年头，已然高壮挺拔，亭亭如盖了。
花园南部地势平坦开阔，莳花种树，叠石垒池，意在使太皇太后、太后、太妃嫔们不必跋涉得山野之趣；举目北望，远远能看见主殿咸若馆，那里是供众位女眷们休憩礼佛的地方，咸若馆前出抱厦，馆前有花坛，东西两侧建有宝相楼和吉云楼，太后上年病重时曾经搬到宝相楼静养，如今楼前还留着灰瓦三卷棚顶，打眼看去倒也别致锦绣。
皇帝驻足观望片刻，复往南去，南面有个矩形的大水池，一座汉白玉石桥横跨在池子上，桥上建了座临溪亭，皇帝每趟来逛园子就爱往那儿去，池子里有锦鲤，是各宫太妃嫔们放生的，养在里头不论多久都不许捕，那些老鱼日渐多起来，春日里逢着好天气就浮上来晒太阳，笃悠悠，慢吞吞，就和人上了年纪一样，绕着大钱似的浮萍一圈一圈的游。它们知道哪儿风水最好，总是占着先机，碰上有人洒食儿，就一窝蜂的来抢，抢完了吃够了，仍旧摇着巴该干嘛干去，剩下些年轻的，摸不着门道没吃上的，还张着嘴探出水面来。园子里专管喂鱼的小太监揣着满满一口袋的精稻米磨的面，这些鱼就是他们的祖宗，鱼食总是管够，要是少了一条，保准哭得比死了爹妈还伤心，就怕园子里的总管来问，回头免不了饿肚子，还要趴着挨打。
皇帝倚着桥栏杆怔怔的看了一会儿，然后调转视线瞥了顺子一眼，顺子是还没长开的小子，傻愣愣的也盯着池子里瞧，突然发现皇帝收回了身子，连忙敛神站好，加着小心问，“万岁爷，奴才让园里人备些茶点过来吧！”
皇帝说不用，又问，“你进慈宁宫当差几年了？”
顺子躬身道，“回万岁爷的话，奴才十岁上进宫，头里在乾东五所的四执库当差，十二岁拨到慈宁宫去的，在慈宁宫当了四年的差。”
皇帝转着拇指上的翠玉扳指不再说话，临溪亭廊下挂着两只竹子骨头，带节对缝的京笼，笼里各养了一只五彩小鹦鹉，突然哼哼哈哈的唱起了一段《逍遥津》来，细听，还真有那么点意思，皇帝的手指跟着打起拍节，听完了一段笑道，“这鸟养得不错。”
顺子对着远处山石旁听差的总管比划，手势大抵是说“万岁爷夸你呢，说你差当得好”，总管知道皇帝的脾气，不传召不敢近前来，只对着临溪亭遥遥行大礼叩拜。
顺子道，“奴才先前听路谙达说，年下两广总督敬献了一对上品的蓝靛颏，学黎鸟叫，学蝈蝈叫，学纺织娘叫，学什么像什么，要不要让人拿来给万岁爷瞧瞧？”
皇帝想起了那种鸟，小时候敦敬皇贵妃送过他一只，粉眉亮姹，脖子上九道蓝，两只翅膀上有黄色圆点的膀花，小巧玲珑，能耐却很大，别的鸟太阳一下山就耷拉下眼皮准备睡觉了，怎么逗都没用，只有这种鸟，爱叫灯花，点上蜡烛它就非常欢快，一段接一段的唱，还有个怪癖，爱闻烟味儿，叫人吸足一口烟，往笼子里一喷，它就能拍着翅膀叫出各种花样来，可惜后来他随皇考入军中，不知太后养的白猫怎么打开了鸟笼子，那只蓝靛颌就进了猫肚子里，他还因此难过了好一阵子，接着过了没几天，皇贵妃也没了，打那时候起他就再也不养蓝靛颏了。