池时嘴角抽了抽，“你若是死了，会在你坟头插满牡丹花的。”
程非吸着鼻子，亦是解下了腰间的一个小袋子，扔给了池时，“何解？这是一些解毒药，还有一些大补丸，你有事没事吃上几颗……还有一个粉色瓶子装的，是好东西。”
“你只是个仵作，周羡是个王爷，他若是不从，你就把这个偷偷给她吃，到时候保证他就是你的压寨夫人了！师门的发扬光大，就靠师弟你了！”
池时将那药袋子面不改色的收了起来，用余光瞟了一眼不能动的周羡，却发现他正红着脸，偷偷的看她……
池时忙清了清嗓子，“牡丹花下死做鬼也风流。给师兄你的坟头种上牡丹花，算是我送给你的冥婚之礼了。”
程非一听，顿时乐了，“这个好！记得要绯红色，我喜欢。”
他一说完，又看向了周羡，从怀中掏出了一张药方，塞到了周羡的怀里，“这是个补身子的药方，你照着抓，服用个一年半载的，便可大好了。”
“我师弟性子倔，行事与常人不同。在江湖上，谁打架厉害，谁就是大爷。可在朝廷里，谁地位高，谁是大爷。我知道你是皇帝的弟弟。”
“我救了你一命，也不要你的诊金，更加不必感谢我。只希望你能让我师弟好好的当个仵作，别出来祸害江湖了……你瞅瞅她有多晦气，走到哪里死到哪里……”
“等她游历一周，这世间便再无武林了！”
池时哼了一声，从马车坐下拖出了一个小木箱子，递给了程非，“先前以为周羡需要老参灵芝吊命，带了一箱子来。如今他活了，吃点清粥小菜就行。”
“这个没事了，便便宜你。”
程非也不拒绝，嘿嘿一瞧，提着箱子，揣着银子，满意的下了马车。
他翻身上了马，对着池时挥了挥手，“师弟，要活得比我久啊，不然没人给我收尸了！”
程非说完，轻拍了一下马，那马跑出了残影，瞬间不见了踪迹。
坐在马车前头的常康猛的跳了起来，激动的说道，“九爷，九爷，这是什么千里马！我们王爷的马，跑得都没有这么快！”
“你家王爷的马，要是日日被人追杀，也能跑得这么快！”池时说着，放下了马车帘子，坐回了周羡身边，又拿起鱼啃了起来。
常康咋咋呼呼了几声，到底同久乐一道儿，驾着马车往回赶去。
“你师兄待你挺好的，这里离天兵谷不算很远，咱们怎么不多捎带他一程。”程非那个聒噪的人一走，马车里瞬间安静了下来，周羡想摸鼻子缓解尴尬，手却是半点也动弹不得。
池时摇了摇头，“死不了的！再往前走，有比天兵谷更凶悍的仇家！打铁的他都怕，还怎么混江湖！他是个神医，有人要杀他，自然也会有人保他！”
“他哪里待我好了，在祐海的时候，他遇到了他第四个心爱的姑娘。想要趴在墙头偷看，他又不会功夫，竟然想踩在我的肩头上！简直令人发指！”
周羡想了想初见程非时，他那圆球样子，又想了想年幼的池时，怕不是他一站上去，池时能给压进土里，看都看不见了！
“那你是怎么做的呢？”
池时拿帕子擦了擦手上的油，将小鱼干装好了，头也不抬的说道，“那还用说吗？当然是对着他的肚子就是一拳，直接将墙轰一个洞，送他进去与佳人相会！”
“佳人那会儿正在家中点金，她家是开银号的，以为有人要强抢，提着杀威棍，他哥哥是捕快，就冲了过来，将我师兄暴打了一顿！这不打不相识……”
虽然池时说的干巴巴的，但是周羡还是听得津津有味的，“然后呢？”
池时的手一顿，“然后那姑娘同我师兄两情相悦，有一日约了河边相会，永州之野产异蛇，姑娘在河边等他的时候，被咬死了。”
“他虽然是神医，但也没有逆天改命，让死人复活的本事！”
周羡无言以对。
过了许久，他突然问道，“你师兄为何总说我们是一对儿？”
第二七八章 猴子远亲
周羡这话一出，自己都愣了一下，随即又懊恼起来，这话叫池时怎么回答？
池时的睫毛轻颤了一下，“大约觉得短命鬼同仵作在一起儿，行事方便。不过你现在不是短命鬼了……他惯常如此，我便是钓上来一只母螃蟹，他也觉得那是我们师门繁盛的希望。”
“不必放在心上”，池时说着，端起了桌上的茶盏，“你要喝水么？”
周羡摇了摇头，深深地看了池时一眼，“我也觉得短命鬼同仵作在一起，行事方便。”
池时手一晃，那茶盏一抖，水立马洒了出来，落在了周羡的脸上。
周羡猝不及防，无语的闭上了眼睛。
池时见状，摸了一方帕子，给周羡擦了擦脸，哼了一声，“小爷自知自己家财万贯，你觊觎已久，不过我家已经有明媒正娶的虚目了，你要做妾？”
周羡深吸了一口气，到底被池时给气乐了。
他的眼睛看了看马车顶，“我出京的时候，进了一趟宫。哥哥说，你这一走，命就捏在池时手中了。你们才相识几日，你就这般信任于他了么？”
池时一愣，将帕子同杯盏都放到了一旁，认真的看向了躺在那里的周羡。
他看着远比平日里虚弱了很多，脸白得像是一张纸，嘴唇上也失了红色，显得灰白灰白的。他穿着中衣盖着被子，躺在那里一动不动的。
池时觉得，她若是将被子往上扯一扯，盖住他的头，旁人定然以为，这就是一具尸体。
可是，他的眼睛，比之前好似亮了许多。
“你信不信，虽然你走的阳关道，我过的独木桥，哪怕有朝一日，我们分道扬镳，南辕北辙。我也觉得我们是这个世上，最契合的人。”
“一旦错过了，便不会再遇到了。这种感觉，大概就是高山流水遇知音，子期之于伯牙。”
他同池时虽然如今一道儿在楚王府惩恶扬善，可是二人的行事手段，是截然不同的。
池时虽然嘴毒，看似洒脱，但实则自有原则在身，是绝对不会违反大梁律法的光明磊落之人；
而他就不同了，他看着是正人君子，性情温和，实则只要能达到目的，杀伐果决，良善之人怎么可能在斗争中节节胜利？
“我掏心掏肺的说了这么多，你怎么好似要睡着了似的！”周羡等了半天，不见池时回应，忍不住问道。
池时撩起了马车上的小窗帘子，伸出手来指了指外头，“瞧见没？天都黑了，你昨儿个晕过去了，像死猪似的睡了一夜，自是不困。”
“我还要像打地鼠似的，对着那土长老捶上一夜，打得天兵谷不敢出来冒头。岂能不困？”
她说着，打了个呵欠，拍了拍周羡的脑门，“少年，你想得很对！因为猴子在见到人的第一眼，也是这么想的！这不是我失散多年的堂兄弟么？”
“虽然我们一个毛多，一个毛少；一个喜欢捶自己的胸，一个喜欢捶别人的胸；但往前数个八百年，我们都是一个祖宗！这大概就是所谓的猿粪吧！”
周羡深深了吸了一口气，暴呵一声，“池时你就是一块木头！”
池时毫无诚意的点了点头，“那我也得是金丝楠木！不要气了，子期遇到伯牙之后，一年就呜呼了，咱们认识多久了来着？快一年了么？你这是咒我过几个月就死啊！”
“我还顺着你的意，把自己当一块金丝楠木，想着日后还能给你做棺材，这等深情厚谊简直感天动地！你咆哮什么，应该嚎啕大哭才是！”
“哭完了记得把棺材钱给我阿娘，毕竟金丝楠木棺材，可不是个小数目！正所谓亲兄弟明算账，咱们还不是亲兄弟呢！”
周羡气得肺都要炸裂了，他将头一别，眼不见心不烦。可一抬眼，便瞧见了乖巧的坐在了那里的骷髅人虚目……只见他抱着膝，坐在那里，闪烁着一双无辜的大眼睛，显得乖巧无比。
不是……你一个骷髅人，为何还能抱膝，还能坐着！简直就是成精了！
“啊呀，我师兄果然医术了得！周羡你看看你，你的头这么会儿能动了！等进了京城，你哥哥就可以摆开擂台，给你比家世招亲了！”
池时说着，端起桌上的茶盏，轻轻的抿了一口。
周羡一愣，又将头转了回头，他朝着池时看过去，却见以前一直没有表情的的池时，整个人都柔和了起来，他虽然同他在说话，眼睛却是没有看他。
好似要穿透马车上的遮光的帘子，看向遥远的夜空一般。
“你在想什么？”周羡问道。
池时轻笑一声，“不是伯牙与子期么？你怎么不知道我在想什么？”
周羡哼了一声，抬起手来，摸了摸自己的耳朵，这一摸，却是愣住了，他的耳朵烫得很，即便是眼睛瞧不见，他也知晓，一定红得能够滴出血来。
见了鬼了！他对着一个跟他一样的大老爷们，红什么耳朵！简直离谱！
“你莫要笑了！你是验尸的仵作，不是勾魂的鬼差！”周羡话一出口，恨不得给自己一个大耳刮子。
池时笑意一收，“我在想今日晚食吃什么？”
“我想吃叫花鸡，用荷叶包着的。”周羡不客气的说道。
“你只能喝药……看在咱们是知音的份上，我晚食就吃叫花鸡了，也让你闻闻香味！”
周羡一梗，咬牙切齿起来，他就千不该，万不该，因为感谢池时，因为绝处逢生，而说这掏心窝子的话，池时抓着知音这个点，能说他一辈子。
“春闱应该过了，也不知道，你哥哥考得怎么样？我临走之前，叫人看着了，你放心，不会有人欺负你哥哥的。”周羡生硬的转移了话题。
池时听到春闱二个字，果然眼睛一亮，也不揪着知音说了，“那可是我池时的哥哥，一定能中的！我哥哥就是最厉害的哥哥！”
周羡点了点头，“让常康跑快些吧，咱们连夜赶路，说不定还能赶上放榜的日子。”
马车外的常康听着，立马吆喝出声，“好叻！殿下，我已经放出杀气，在训练我们的马成为千里马了！你悠着点啊！现在你动不了，我又要驾车，九爷要是揍你，我是来不及救你的！”
“当然了，就算来得及，我也打不赢啊！人在屋檐下，不得不低头殿下！”
周羡听着，气得忍不住笑了，他正笑着，就瞧见池时的手伸了过来，往他的嘴中，塞了一颗药丸，“车上喝汤药不方便，师兄给我的药丸，你先吃着，回去京城，再服汤药。”
周羡皱着脸，将那苦得要命的药吞了下去，过了好一会儿，方才轻轻的说道，“池时，谢谢你。”
第二七九章 常康的忧虑
池时点了点头，“是该谢我。有仇报仇，有怨报怨，可别忘记了。你的手能动了，比师兄预料的还快一些，应该不用到明天早上，便能行动自如了。”
“只不过你气血两亏，回京城之后，叫你哥哥把内库搬空了，给你好好补补。我师兄像个小鼠一样，好囤东西。你那一盆子药水，耗了他不知道多少珍宝。”
“总不能让他来的时候，是个胖子，回去的时候，被吸成了人干！我先替你掏了，亲兄弟明算账，你懂的。”
周羡一愣，刚刚他耳朵通红，还拿手去摸，岂不是全叫池时看在眼中了？
“放心吧！我好歹是个王爷，不会耍赖皮的！”周羡说着，眨了眨眼睛，“再不济，你可以找我哥哥要去。若是我们都给不起，那我们兄弟的棺材，都去你的棺材铺子里……”
池时一听，眼睛瞬间亮了！
皇帝都要睡她家的棺材，那文武百官……那些跟风的有钱人家……池时觉得，自己已经躺在了金山上，出来这一趟，值了！
她想着，拍了拍周羡的肩膀，对他竖起了一个大拇指，“出息了！此计甚妙！若真如此，你们的棺材，不要钱，就当给你们分红了！”
池时说着，嘴角忍不住上扬，心中美滋滋起来。钱多钱少，她其实不在乎，可是钱多了，母亲姚氏会开心，便不必再忧愁她日后孤独终老了。
余光不自觉的瞟到了周羡身上，池时转开了脸，朝着马车外看去。进入了春日之后，夜晚的风好似都不像以前那般刺骨了。
周羡是要辅佐国君，娶贵族女子匡扶大梁做贤王的；而她池时，则将是未来的大梁第一仵作。
他们是最好的战友。
马车又行了一段，官道的两侧，终于远远地可以瞧见点点灯火。
先前还兴奋不已的常康，此刻已经安静了下来，“九爷，前面有个大户人家，咱们要不要去借住一宿。我瞧着殿下伤势未愈，怕这么奔波下去，他身子吃不消！”
“我们殿下爱干净，昨儿个泡了药浴，腿上黏糊糊得都是药味，我想给他清洗一下，不然他睡觉都不踏实。”
池时一听，忙应了声，“理应如此。”
常康一听，扬起了鞭子，嘿嘿地笑出了声，“殿下扎针之后，晕过去了，他还没有瞧见那绿油油的大腿呢！这天底下怎么可以有我看过，我们殿下没有看过的东西呢！”
躺在车中的周羡，心中涌起的感动，瞬间被按压了下去！常康真的是……
……
他们借宿的这家人，姓方，也是官宦之家。方家大爷今年刚刚调进京城，在礼部做了个不大不小的官。虽然不是什么实权在握的肥差，但也算是升了官了。
方家的官家，约莫四五十岁的样子，听说池时他们是京城来的，十分热情的引了人去东厢，“我家大人刚去京城，也不知道那里，是个什么光景。本来年前是要举家搬去的，不想老太太染了寒症。”
“这如今已经春暖花开化了冻，不日我们便要全家一道儿上京，现在各房正收拾着，乱糟糟的。怕不是要贵客受委屈了。厨上还留着火，一会儿我叫人送热水热饭来。”
“诸位尽管安心住上一晚，说不定咱们明日，还能一道儿同行。”
久乐一听，笑眯眯的夸赞道，“我们一路赶来，从未遇到过这般乐善的人家。想来府上宽仁和善，十分兴旺，主家定是能够节节高升的。”
好话谁不爱听，方家的管家，越发的高兴了，“不敢不敢，举手之劳而已。诸位公子若是有什么需要，尽管直言，不必客气……”
他正说着，就瞧见一个婆子，急吼吼的跑了过来，见他身边有陌生人，住了住脚，又冲了过来，凑到了管家的耳边，“不好了，四小姐上吊了，后院哭作了一团，夫人叫你过去！”
管家一愣，脸色瞬间变了，他猛得转身，朝着后院跑了过去。
常康背着周羡，惊讶的看了看池时，又回头看了看周羡，“邪门啊！太邪门了！九爷，殿下，这也太邪门了！我就是随便选的一家，当真不知道，这家也会死人啊！”
周羡无语的叹了口气，“池时你想去看，便去看罢，有常康在这里就好。”
池时点了点头，招呼了久乐，一个闪身，便消失在这院子里了。
待他一走，周羡抬手敲了一下常康的脑袋，“快快，小爷要沐浴更衣。先前池时吃鱼，掉了我一脸的碎渣。”
常康嘿嘿一笑，“我就知道。殿下，常康从未有哪一日，有今天这般高兴。以前我总是在想，等你死了，我就去守皇陵，每日坐在坟头上，告诉你啊，九爷今日又是怎么大杀四方的。”
“你肯定爱听。然后给你准备李子，栗子，还有烧鸡，再配上一碗小酒。殿下爱干净，我天天拿布擦，保证一颗灰尘都没有……”
“直到现在，我都不敢相信这是真的。咱们病了那么多年，可到了九爷这里，一下子就治好了。我就知道，九爷就是殿下的贵人！不光旺死人，他还旺活人！”
他一边说着，一边将周羡放到了一旁的椅子上。方家出了这样的事情，大约不会有人来给他们送水了。好在这边有个小炉子，常康麻利的生了火，又打了水来烧，一边跑来跑去，还一边喋喋不休。
周羡泡浴桶里，看着常康的嘴一张一合的，没有接话。
“殿下，有一句话，常康不知道该说不该说。”
“不该说就别说。”周羡轻声道。
常康摇了摇头，“不说我会憋死，还是说罢。以前大家都当殿下只能活过十六岁，陛下也是这样认为的。可这回再回去……便是不同了。”
“上回……李将军尚有遗孤在世，陛下知晓，也没有告诉您。别人不知道，陛下还不知道么？您不管文治武功，还是性情，都强过他万分。”
“崔江晏背后站着的是怎样的人家，都只愿意奉殿下为主……”
“常康！”周羡扯掉搭在头上的帕子，呵斥出声。
常康声音一颤，摇了摇头，“我知晓殿下没有那个心思。但是我这么蠢的人，都能想到的，别人怎么不会想到？他们天天在陛下耳边叨叨，陛下之心，又岂会永恒？”
第二八零章 方家四姐妹
方家的内院，已经乱成了一团。
一群人在院子里嚷嚷着，争吵不休，竟是没有人瞧见，池时领着久乐，已经悄悄地进了屋子。
一个穿着桃粉色裙衫的姑娘，悬挂在房梁上，早就已经没气了，她的脚上穿着一双鹅黄色的绣花鞋，上头绣着一对戏水鸳鸯。
在屋子里头，放着一张南地颇为盛行的雕花大床。床榻上的枕头，并没有摆在床头，而是有四个枕头，一并放在靠墙的里侧，床上放了两床被子。
池时收回了视线，方四姑娘的脚下，倒着一个圆滚滚的凳子，在那凳子上头，还有一双明晃晃的带土的脚印，看上去应该是死者站上去，然后悬梁自尽，最后踢倒了凳子。
她想着，脚轻点地，向上一跃，将那方四姑娘抱了下来，放在了一旁的地上。
“在下池时，来听你今世之苦。”
池时轻声说道，戴上了手套，看向了地上的死者。
“不要动，你一个外男，竟然私闯内宅！管家，还不将这无礼的小子，给我打出去！四娘一时想不开，投了缳。我心悲恸，怎忍她再受折辱。”
她的手还没有触碰到尸体，一个穿着枣红色衣衫的老夫人，便拿着拐杖，急匆匆的走了进来。因为是半夜，刚从床榻上被人唤醒，她都来不及梳洗，看上去显得格外的素净。
在她的两旁，一左一右的站着两个妇人，然后是一群穿着披风的小娘子。
池时头也没有抬，扫了一眼那些人的脚。
然后果断地拨开了那脖子上缠着的白绫，又端起死者的头，看了看后颈脖子，在那管家冲进来之前，站了起身。
“没看出来你们有多悲恸。我若是不进来，瞧着你们在院子里要聊到天明。莫不是在你们心中，把人挂在房梁上不放下来，就是喜欢？”
“嗯，我在这里借宿一宿，也不是不可以满足一下你们的心愿。你家哪方院子的房梁最长？毕竟人太多了，挂成一排我担心挂不下。”
那老太太活了这么多年，哪里听过这么损的话，跺了跺脚，怒道，“管家你是个死人吗？任由这狂浪小子，在这里撒野！快把他给我打出去！”
池时挑了挑眉，“嗯，我是想出去报官来着，毕竟这方四小姐，并非乃是投缳自尽，而是被人杀死的。”
老太太一愣，“你是仵作？这不可能！我们明日便要上京城去，今日特地的接了她们姐姐妹妹一起亲香。四个姑娘睡在一张榻上，若是有人杀了四娘，那动静，其他的人会听不到么？”
“分明就是她自己个，半夜里偷偷的悬梁自尽了。我知晓这孩子心思重，却不知晓，她心思重到这种地步。她不乐意那门亲事，直说便是，怎地要这般想不开啊……”
老太太说着，拍了拍自己的大腿，哭了起来。
池时摇了摇头，从她看到那四个并排的枕头开始，她便猜到了。这屋子里，定是睡了四个人，并排躺着，嘀嘀咕咕的好说小话。
这样一来，这桩案子，便不是一个普普通通的案子了。死者死的时候，屋子里还有三个人。这三个人里头，有没有凶手？有没有装睡的目击证人？有没有帮凶？
老太太的话音一落，一个披着粉色披风的小姑娘，便往前一步，拼命的摇起了头来，“祖母，那怎么能怪你，谁都没有想到，四姐姐会……”
“三姐姐，四姐姐，五姐姐还有我，四个人躺在榻上，还说了好久的话。四姐姐是不高兴，家中给她选的夫婿，虽然在安阳城中，也算得上是大户人家。可是比起京城里的那桩亲事……”
“可是未来的四姐夫，那也是个端方君子，刚中了举人，谁知道他又会不会飞黄腾达呢？”
老太太一听，顿时不悦起来，骂道，“小六，念在你年纪小的份上，我便不责罚你了。但你一个未出阁的姑娘家，说的这是什么话？”
她一说完，又看向了人群中的另外一个姑娘，“三娘，你是长姐，你来说说，到底是怎么回事，四娘好好的，怎么会……”
那姑娘朝前一步，擦了擦眼泪，“祖母，我也不知道啊。我已经出嫁了，难得有这个机会，回家中来同姐姐妹妹说话，熄了灯之后，还说了好一会儿。”
“四妹也要嫁在安阳，我日后便有了个伴儿，还特意的同她睡在一个被窝里，劝解了她几分。今时不同往日，原本她这亲事，也是极好的。可不料父亲做了京官，她想着妹妹们日后能够嫁在京中。”
“心中不虞。您知晓的，她这个人，心眼子比针还细。她姨娘以前就是个掐尖要强之人，同五妹妹还有六妹妹的母亲斗了一辈子。家中几个姐妹里，她也一贯是最好的，要不然，人家刘家，也不会瞧上了她。”
“可我不知道……我们说了一回儿，她还是闷闷不乐的，我也不好多说了。大家伙儿便睡了……再后来，我听到了嘭的一声，便惊醒了。我到处找火折子。”
“等我找到了火折子，点亮了灯，扭头一看，就瞧见……就瞧见……”方三娘说着，捂住了自己的嘴，眼泪哗哗的流了下来，那面上的惊恐之色，是盖也盖不住。
“就瞧见四娘悬在梁上，一动不动了。想来当时我们听到的，便是那椅子倒地的声音。若是我能够快点找到火折子，将四娘抱下来，她会不会，会不会……”
池时一边听着，一边蹲了下去，又拿起了死者的手，仔细的看了看。她的指甲缝里红彤彤的，仔细一看，还带着血。
“当然不会。因为你们听到响动的时候，她人早就死了，悬挂在上头的，不过是一具尸体罢了。死者的脖子上，有明显的勒痕，她的面部特征，也符合窒息而死。”
“只不过，她是被人勒死之后，再挂到房梁上去的。这很明显，因为吊的时间够久，让她的脖子上，出现了两道不能够完全重合的勒痕。”
方老太太摇了摇头，“这不可能，三娘说了，当时她们听到了椅子倒地的声音。若是按照你说的，四娘那会儿早就死了。那椅子又怎么会自己倒下去，难不成死人还会蹬椅子不成？”
第二八一章 画蛇添足
不等池时说话，那方老太太目光中露出了淡淡威仪，“你不要说，是凶手弄倒凳子的。我的其他三个孙女，都在屋子里，若是凶手踢倒凳子，她们点灯之后，那凶手岂不是无所遁形？”
池时惊讶的挑了挑眉，“你儿子当真考中了进士，然后在礼部任职么？这么看来，娘蠢蠢一窝这一句话，完全是没有道理的嘛！”
“不要用那种我了然于胸的眼神看着大家，你身上并没有闪烁出什么智慧的光芒。只会让人心生一个念头，不如闭嘴。”
池时说着，不顾气得颤抖的方老太太，摇着头，竖起了两根手指头，“倘若凶手是你剩下的三个孙女中的一人，那么就没有你说的这种顾虑了。”
“根据方三小姐所言，她们找火折子点灯，都找了很久。屋子里灯亮了之后，一下子注意力便被吊在梁上的尸体吸引了。所以，凶手完全有时间，踢倒凳子，然后假装像其他人一样，刚刚发现尸体。”
方家人闻言，均是脸色一变。尤其是那三个姑娘，惊骇出声，齐声道，“不是我们，不是我们，我们没有杀人！”
那方三小姐最为镇定，想了想，补充道，“四娘是睡在最左边的，我同六娘睡在中间，五娘睡在最右边。两人盖一个被子。这是四娘的屋子，她睡眠浅，窗子用厚厚的帘子挡着，夜里头伸手不见五指的。”
“我听到响动之后，十分害怕，还伸手摸了两边，四娘自是不在的，可是五娘六娘都在，我们三个还说了话，然后一起点的灯。绝对不是像你说的那样，凶手再又回到了我们中间！”
池时眯了眯眼睛，点了点头，“不必着急。虽然我这么说，但是在这个案子里，并非如此。兴许因为凶手传承了老太太的智慧吧，特意画蛇添足的，弄了一出自以为聪明的大戏。”
“殊不知，正是因为这样，方才留下了杀人证据。”
池时说着，走到了那个倒在地上的圆凳子面前，指着上头两个脚印说道，“你家姑娘还需要下地挖土么？要不然的话，怎么在内室穿的软底子鞋，还沾了这么厚重的灰，好似生怕旁人，想不到死者是站在上头自尽的一般。”
“可奇怪的是！这凳子除了在凳面上有一双脚印之外，在侧面，却是没有。你们想想一下，人站在凳子上上吊，然后蹬倒凳子，是怎样的一个动作呢……”
“久乐！”池时将手中的鞭子一扔。
久乐伸手一接，笑眯眯的走了过来，他从一旁搬了一个同样的圆凳过来，站了上去，然后将那鞭子穿过房梁，一手抓了鞭子的一头，像是荡秋千似的，脚一缩然后蹬住了凳子的边缘，将那凳子蹬倒在了地上。
两个凳子一对比，所有的人都瞬间明白了，为何池时说，这是他杀而不是自杀。
最近并没有下雨，地上只是有一些泥灰而已。
久乐踩上凳子，只留下了淡淡的脚印，但是在他用力蹬凳子的时候，在侧面却留下了更加明显的脚印，同时，因为用力，鞋底有一些灰簌簌的落了下来，落在了地上。
方老太太深深的看了一眼池时，再也不敢像之前一样乱说了。
若是她还不知道，今日这府上来了厉害角色，那她这么多年，便是白活了。
“既然不是凶手推到的，那么这个凳子又是怎么倒的呢？总不能它是自己个倒的。”方老太太揉了揉自己的眉心，有气无力的问道。
站在一旁的嬷嬷，忙搬了凳子来，让她坐下来，又拿出一个小瓶子，放在她的鼻子下头，让她吸了吸。
池时瞧着，蹲下了身子，“很简单，因为有人在凳子的一个脚上，套了一个铁环。然后在铁环上，绑了线。她躺在床上，拽着线，抓准时机，拉倒了凳子。”
“这样，凳子倒地的时候，她便和其他人一样，是躺在床榻上的。然后大家分散开来找火折子点灯，在这个过程中，她轻松的便可以将系着绳子的铁环取下，收了起来。”
“证据就在这里，大家请看这个凳子的内侧，有被铁环磨损，而留下来的新的痕迹。铁环很硬，将凳子都磨掉漆了。”
池时说着，看向了方家三姐妹，抬手一指，“凶手就是你吧，方六小姐。”
方六小姐一惊，往后跳了一步，她年纪最小，生得细嫩白净的，脸上还有婴儿肥。此刻因为害怕，一双大眼睛，睁得溜圆的，眼珠子都仿佛要掉下来了。
“我……我为什么要杀四姐姐！现在是四姐姐同五姐姐一道儿说亲，一门亲事是在京城里的，一门亲事是在安阳的！她们两个争得厉害，同我有什么干系？”
“我为什么要杀死四姐姐？我们无冤无仇的……就算有嫌隙，日后我去了京城，她嫁回安阳，隔了十万八千里的，一年也见不着一回，我为何要在这个节骨眼上，杀了她！”
池时勾了勾嘴角，“恶狼总喜欢装成小白兔的样子，这样方才容易骗过人。”
“我早就说过了，有的人自作聪明，画蛇添足，整出了许多不该做的事。聪明的人那叫清理现场，毁灭证据；蠢笨的人那叫欲盖弥彰，做多错多！”
“你是杀人凶手的证据，就在你的脚上！看看你们三个人的脚。”
屋子里所有人听了池时这话，齐刷刷的朝着三人的脚看了过去。
这一看，坐在一旁吸着清凉药的方老太太都惊呼出声，“六娘，你的鞋！”
“没有错，大户人家的小姐，衣衫首饰鞋子披风帕子香囊，都是有人精心搭配的。是绝对不会出现，穿着粉色的裙子，却穿着鹅黄色的绣着鸳鸯戏水的绣花鞋。”
“我一进来，看到方四娘子的尸体，便觉察到了异样。那么同方四娘子粉色的衣衫成套的绣鞋，在谁的脚上呢？在方六小姐你的脚上。”
池时说着，走到了门边，“这不是我发现的第一个异样，最令人费解的就是，明明你们四个人已经熄灯睡下了，想要自尽的方四娘子，为何还打扮妥当，穿戴整齐的吊死了。”
方家所有人，都是从被窝里掏出来的，草草的穿了衣，几乎没有人有时间戴头花……唯独死去的方四娘子，是不同的。
第二八二章 一双绣花鞋
方六小姐僵硬着脖子，低头一看，顿时尖叫出声！
她像是看到了鬼似的，忙将自己脚上的那双粉红色的绣花鞋，脱了下来，结结巴巴的说道，“我我我……我不知道，我当时吓了一大跳，一时着急，穿错了鞋子，也是有的！”
“我没有杀人！我真的没有杀人！我我我……反正我没有杀人！”
方六小姐急红了眼，她一把挽住了一旁方五的胳膊，“五姐姐，你快告诉她啊，我们一直睡在同一个被子里，我若是起来杀人，闹那么大的动静，你怎么可能不知道？”
“而且，而且我年纪小，力气也小……四姐姐若是被人勒死了，我怎么有那个力气，将她抱起来，挂在梁上？我就是穿错了鞋子，这也成了凶手么？”
池时看了一眼一直没有说过话的方五小姐，“她们话里话外，都说四小姐不好相处，你同她有争端，怎么反倒是一句恶言不说。”
方五小姐摇了摇头，“有什么好说的，婚姻大事，父母之命媒妁之言，我们争来争去，又有什么作用。我不说话，都觉得我有杀人动机，我若是说话，岂不是更加怪在我的头上。”
“我不知道的事情，自是不会乱说”，她说着，皱了皱眉头，迟疑了片刻，看向了一旁的香炉，“不过六妹妹有一句话，说得没有错，她的确抱不动四姐。”
池时闻言，点了点头，“没错，因为根本就不是她的。凶手不止她一个。而且，这件屋子，也并非是方四小姐死亡的第一现场。”
池时的话，像是落入了油锅里的一滴水，一下子将方家炸开了锅。
“还有凶手？”方老太太大惊失色，警惕的四下看了起来。
“这从一开始就是一个局。有人约了方四小姐今夜见面，她同五小姐还有六小姐惯常不对付，怕被她们知晓了去告状，是以在屋子里头点了宁神香。”
“五小姐也觉察到了吧，今晚睡得格外的沉。可四小姐不知道，这是方六小姐同某人一早就给她设下的死亡圈套。”
“正是因为要见外人，所以她才会穿戴整齐。只是她没有想到自己是走着出去，被人背着进来。凶手杀死了她之后，又带着尸体跑了回来。”
“他同六小姐一道儿，按照约定好的，将人挂在了房梁。死人不能够踩凳子，于是六小姐同四小姐交换了鞋子，你穿着她的粉色绣花鞋，重重的踩在了椅子上。留下了两个明显的脚印。”
“宁神香到底不是迷烟，其他两位小姐，随时都有可能醒来。于是你催着那人赶快走，然后套好了铁环，躺回了床榻上。”
“屋子里很黑，你根本就没有注意到，鞋子同衣服的颜色不同，有多违和。杀人凶手不在了，四周黑漆漆的，你害怕得很，一心只想离尸体远一些……”
“你胡说！你胡说！我就是穿错了鞋子而已，四姐姐把我的鞋子穿走了，我穿错她的，这算什么证据！”方六娘子惊骇的缩了缩脚指头，求救的看向了方老太太。
“祖母，你快把这个骗子打出去。琳儿为何要杀四姐姐？我有什么理由杀她！”
池时瞧着，呵呵一声，“你同方四小姐中间，还隔着一个方三小姐。你小小年纪，是有什么毛病，腿才会一抖一抖，一跳一跳的，越过一个人去穿另外一双人的鞋子呢！”
“你有这种病，那吃饭的时候，岂不是像坟头上香一样，必须上三份，不然的话，你那手跳起来，我怕你夹不到菜，饿死了！”
池时说着，神色一正，“你若是不认，那也没有关系，因为还有一个更加明确的证据，就在你的身上。你把你的手摊开来，让大家一看，便知晓了。”
方六小姐听到这里，终于变了脸色，她像是想起来什么似的，猛的把手往身后一缩，藏了起来。她朝着方老太太看了看，哇的一声哭了出来。
方老太太神色大变，拐杖都没有拿，她站起了身走到了方六小姐面前，硬生生的将她的手掰到了身前，摊了开来。只见她的右手食指上，有一条明显的红痕。
“要隔那么远，拽倒一把凳子，还不能用很粗的绳子，因为另外两位姑娘就是再怎么瞎，也不至于眼前有根麻绳看不见。也不能用细软的绳子，因为拽不动凳子不说，还很容易断。”
“是以必须用细而坚韧的，譬如琴弦或者铁丝之类的。可这类东西，用力过猛的时候，却是容易割伤人的手。尤其是像你们这样，十指不沾阳春水的小姑娘的手……”
方老太太惊恐的将六小姐一推，六小姐一晃，没有站稳，跌坐在了地上，“为什么啊！你为何要做出这样的蠢事来？”
池时转过头去，看着死者脚上穿着的那双鹅黄色的，绣着鸳鸯戏水的绣花鞋，轻叹出声，“还能因为什么呢？不过是因为老太太你太过傲慢，讲究所谓的婚姻大事，父母之命，媒妁之言罢了。”
“同六小姐合谋一块儿杀死四小姐的，便是四小姐的未婚夫婿罢！”
她说着，声调一变，学起了方六小姐先前的话，“四姐夫也是中了举人了，谁知道日后他不会飞黄腾达呢！”
方老太太注意到她的视线，这一看，还有什么不明白的。
尚未谈婚论嫁的小姑娘，若非是红鸾星动，又怎么会绣鸳鸯戏水这样的鞋面呢……
方六小姐听到这里，再也忍不住，大哭起来，“我同洪邑哥哥早就相识，他让他阿娘上门提亲，本来是要娶我的。可是哪里想到到，洪夫人一来，便瞧中了四姐姐。”
“四姐姐读书再多，再怎么博学多才，又有什么用？她根本就不想嫁在安阳，她想要去京城里攀高枝儿！我同你们说过的，我说四姐姐不乐意嫁，我可以嫁的……”
“可你们偏生要说什么长幼有序！说什么我生得一脸福气，到时候去了京城，可以记在大夫人名下，充当嫡女调教两年，然后再寻个高门嫁出去，也算是给方家得了一门助力了！”
“我们都是活生生的人啊，不是父亲博古架子上的古董，看着哪个合适，就把哪个送出去！”
第二八三章 早就知情
“啪！”方太老太太举起手来，狠狠地一个耳光扇在了她的脸上。
“你这个小畜生，怎么说得出这般大逆不道的话来！我把你们当古董，随意送给旁人？若是那洪家瞧中了你，我这个做祖母的，难不成还非要你四姐姐嫁，不肯嫁你？”
方老太太深吸了一口气，又捶了捶胸口，跺了跺自己的脚，“我们方家是造了什么孽，方才生出了你这样没良心的东西！不光是你，你们几姐妹，一个个的怎么也想不穿，看不穿！”
“京城里的那桩亲事，是高门大户没有错，可你们都是庶出的姑娘，你姐姐们年纪到了，等不及你父亲升官了。那是一辈子要忍气吞声，在婆婆面前伏低做小的。”
“四娘读书多，心高气傲，五娘性情稳重，是以我早就想好的，要给五娘结这门亲事。洪家来提亲，他们家门户不高，可十分看重读书人，你四姐姐去了，人家也能够高看一眼！”
“若是日后，洪邑高中了，亦是家族助力。你三姐姐是嫡出的，嫁个安阳的大户人家。这样即便我们远离了家乡，也还有人守着后方，不至于人走茶凉。所谓进可攻退可守。”
“再说道你，你年纪小，尚未到嫁人的时候，生得也是个讨喜的。等你五姐姐嫁了，你阿爹在京城也算有了门路，等你出嫁之时，还能再往上升升。京城里没人认识你，把你记在嫡母名下，当做嫡出的姑娘，那是要给你谋大前程。”
老太太噼里啪啦一通说，恨铁不成钢的对着那方六小姐，劈头盖脸的又是三下，“早知道你是这般心狠手辣，狼心狗肺的东西！你一出生我就应该直接掐死了你，何必浪费我家米！还累得你父亲官声！”
“你们生在方家，没有受过一日的苦，绫罗绸缎供着你们穿，山珍海味紧着你们吃！要你们听从家中安排，嫁给好人家，日后互成助力，又哪里就是委屈你们了？”
“我的确是有心思，可掌家之人谁不想家族繁荣昌盛？我是嫁孙女，不是卖孙女！你那般能耐，也不拿镜子照照，看人家洪家想不想娶你！”
方六小姐捂着脸，蹲在地上，大哭了起来。
她一蹲下，便直接看到了那双粉红色的绣花鞋，又惊恐的叫了起来，她伸出手指，指了指那双绣花鞋，“我真的就是穿错了。我没有脱她的鞋子，我不敢的！”
“我昨天真的很生气，洪邑哥哥来府上，四姐姐闷闷不乐的，给他甩脸子看。我私下里说她，她还奚落人，说洪邑哥哥才学尚可，心性不佳，难成大器，她这辈子，是要进火坑了。”
“我太生气了，就想着，若是四姐姐死了就好了。五姐姐在京城的亲事已经定了，她死了之后，我们家未嫁的姑娘，就只有我一个了。那么洪家这门亲事，就轮到我的头上了……”
“洪邑哥哥被四姐姐羞辱了，也很生气。洪邑哥哥把四姐姐背进来的时候，我才真的害怕了，我怕得要命，看都不敢看她，别说脱掉她的鞋子，还穿上她的鞋了。”
“我也不知道怎么回事。我当时光着脚下床，然后拿起床边我的鞋子，沾了洪邑哥哥带来的灰，重重地按在了椅子上。然后他套好了凳子，就把那绳子的一头给了我，让我躺了回去。”
池时听着，若有所思的皱了皱眉头。
方六小姐说这话的样子，不像是在撒谎；而且，她也没有必要在这上头撒谎。
先前她看这桩凶案，办得十分的毛糙。要勒死方四，伪装成自杀，那还不容易。选一个她单独在屋子里的时候，叫那洪邑偷溜进来，直接把她勒死了，然后挂在梁上，推倒椅子便是。
何必大费周章，选在了一个有许多目击证人的时候动手。
现在看来，方四同洪家的亲事基本上是板上钉钉了，方六同洪邑有私情之事，方家人明显不知详情，显然他们二人本来打算认命了。可不料昨日洪邑来府上，被方四一番奚落。
两人一时气愤上头，临时起意要杀人。
她们只有这一个晚上的时间，方三娘回来了，姐妹要叙话。是以才有了这么一个四处找补的杀人现场，因为时间太短，他们根本就没有办法来调整细节。
她根据之前看到的来推测，认为方六娘同洪邑办事毛躁，没有想到鞋子上头去，所以留下了这样的巨大漏洞……可是倘若方六没有撒谎……
她一直以来的辩解都是真的，她一直在说，“我没有，我只是穿错了鞋子……”
倘若这句话是真的，那么，无缘无故的，两个人的鞋，又怎么会被交换了呢？又是在何时，被交换了的呢？
方四娘若是穿着自己粉红色的鞋子出门，那么除非是她之前推理的，方六娘情急之下，忘记把鞋子换回来了，否则的话，无论是方六娘还是洪邑，都不会故意换鞋，留下显眼的罪证。
再往前推，若是方四娘出门的时候，就穿的是黄色鸳鸯戏水的鞋呢？
她出门见洪邑，打扮得十分周全，又怎么会不注意到自己穿了不合适的鞋子？
池时想到这里，瞬间明了，“是方四娘自己换的。”
在他说的同时，屋子里的响起了另外一个声音，“是四姐姐自己换的。”
池时循声看了过去，只见一直不怎么说话的方五小姐，亦是抬头看向了她。
“旁人不清楚，我们姐妹几个，一直在一起。祖母想要把我的亲事定下，长幼有序，便要先定下四姐姐的。洪家提亲走得很快，年前便已经过完定了。”
“正月的时候，洪邑进府拜年。我同四姐姐亲眼瞧见了，瞧见六妹妹扭了脚坐在假山背后的石头上，洪邑给你检查伤势，给你穿鞋。四姐姐何等聪慧，又岂能看不出一二……她一直闷闷不乐的。”
方五小姐说着，红着眼睛看向了方六，“你自己想想看，四姐姐是不是年节之后，方才明着反感这门亲事的？她都要嫁给洪邑了，奚落自己未来夫君，于她而言，有什么好处？”
“这亲事易结，却是难退。洪邑一边不敢同家中直言，要娶你；一边要娶四姐姐，却又还扯着你。这不就是她同你说的，学问尚可，心性不足么？”
“那日洪邑给你穿的，便是这双鸳鸯戏水的鞋。”
第二八四章 等你吃肉
方五小姐拿帕子擦了擦眼泪，“四姐姐矛盾了许久。她一边觉得十分恼火，被你们瞒在鼓中，得了这么一门亲事。你年纪小，去了京城之后开了眼界，未必就还记得洪邑。”
“可她呢？亲事已经定下来了，洪邑不喜欢她，就算日后靠她筹谋，夫妻二人举案齐眉，也到底一生意难平。”
“另一边，她又心中不安，觉得应该成全你们。祖母急着带我们去京城，她的亲事定在了秋天，说不定还有转圜的余地。她这些日子，都烦得很！这才一时没有忍住，刺了你们。”
方五小姐说到这里，忍不住哭了起来。
她们姐妹因为有了共同的秘密，亲事又都已经尘埃落定，马上就都要离开方家出阁，再也不是方家女了，反倒是变得前所未有的亲近。
“虽然我不知道，洪邑是以什么理由，约了四姐姐出去的。但是我知晓，旁的人能够忍气吞声，装不知道一辈子。可是四姐姐不是那样的人，她早就说了，要刺那洪邑一刺。”
“告诉他，这件事本就是他没有办妥，她不是被人蒙在鼓里的傻子。事情由他而起，他若是个男子汉，就当给个说法，做个了断才是。”
池时听着，叹了口气，“所以，方四小姐起身出门的时候，故意穿了方六的鞋子。想着若是洪邑瞧见了，便能够立马明白，当日在假山之事，被她知晓了。”
“可惜她心思细腻，千言万语绕着弯儿的说。洪邑却根本没有给她商谈的余地，他担心夜长梦多，方四娘一出现，他便立即下手勒死了人。”