“匕首是用来割肉的，一直都在楼下，没有人拿。”
一旁的崔江晏听得，一脸感动的看向了齐国平，“多谢齐兄为我作证。”
齐国平老脸一红，又摸了摸自己的鼻子，“第二次，他穿着中衣就出来了。应该就像我说的那样，吃了不克化，要出恭。可他刚走到我门口，又折回去了……那会儿正是亥时的时候。”
“我的屋子离他的屋子远，里头发生了什么，我就不知道了。李仁，刘永，你们也说说吧，平日里都是一起读书的……春闱没有几日了，魏子都是我们几个里面，最有希望考上的……可惜了。”
叫李仁的是一个小胖子，他的眼睛圆溜溜的，听到自己的名字，忙不迭的摇了摇头，“我跟他们不一样。他们是躲在屋子里读书，我是躲在屋子里睡觉的。”
“我也不穷，就是京城人士。我家老子娘，天天在家里对着我河东狮吼，揪着我耳朵，叫我读书，就差头悬梁锥刺股了，整得我一直睡不好，都瘦了三两了！”
“你这仵作，问话之前，也不查查清楚，这里为啥叫静书院，就是因为安静得好。别说打架了，你就是搁屋子里劈柴，我也听不着啊！这下好了，死了人了，我娘该觉得这里晦气，不让我在这里住了！”
李仁说着，看向了刘永，“你说呗，你不是还跟魏子都一起出去过么？就是那一回，湿淋淋的回来了。还说瞧见有人落水了，见义勇为救了人。魏子都是南地人，水性好得很。
他害怕着凉，还硬是从我这里买走了一包补药，害得我又瘦了三两！”
刘永一听，点了点头，又摇了摇头，“是有这事儿，不过你们不也同魏子都出去过么？
那天晚上，我也什么都没有听到。齐国平的房门不是一直开着么？我要是从一楼上来，他一定会看到了。我们都是中了举人，然后来考进士的，就算考不中。”
“回了老家，那也能做个富家翁，被人尊称一句举人老爷。作何要杀人呢？魏子都同我们要好，他要是考中了，我们指不定还能去给他做个师爷，沾沾光。实在是想不出任何理由，要杀他。”
第二四五章 你就是凶手
那名叫齐国平的中年男子点了点头，“没错！我的门开着缝儿，的确是没有瞧见，刘永从楼下上来。会不会我们吃羊肉的时候，凶手早就藏在魏子都的屋子里了？”
池时勾了勾嘴角，将依靠着窗户的崔江晏一把扯了开来，朝下一看，转过身来，走到了刘永的面前，“凶手就是你，对吗，刘永？”
此话一出，所有人都惊呆了。
池时从进来到现在，不过一盏茶的功夫，竟然已经知晓凶手是谁了。
就连崔江宴亦是惊讶无比，他走到了窗边，趴着往下一看，眼睛一亮，瞬间恍然大悟起来，“原来如此！刘永是从一楼通过这个走廊的窗户，爬上来的。”
“没错”，池时抬手指了指李仁，“像他这样的藕丸子，那自是滚不上来的。若是想要上来，必须使用飞爪勾住，然后顺着绳子爬上来。可是像刘永那样的高个子，手长脚长的，要爬上来，就十分的容易了。”
“这个小楼，为了隔音，将地板还有墙壁做得特别的厚。是以，每一个楼层，其实要比想象中的矮得多。
刘永之所以那么自信，认定齐国平一定可以给他作证，证明他没有上过二楼，就是因为他根本就没有走楼梯，而是徒手爬上来的。”
那刘永此时哪里还能淡定，他慌张地摆了摆手，“你乱说什么？我同魏子都无冤无仇，我为什么要杀他？你不要信口雌黄。又不是我一个人是高个子，齐国平也是，他要是杀魏子都，甚至都不用爬楼。”
齐国平一听，顿时恼了，“好你个刘永，我替你作证，字字都是真话，你居然攀咬起我来了。我一心科举，才懒得管你们这种破事！”
池时摇了摇头，“你们不必争辩，从你们三人站出来的那一瞬间，我便知晓，凶手就是你了。”
“魏子都很穷，他的袄子都破破烂烂的了，能有什么好的外袍，凶手为何不拿走旁的东西，偏生要拿走那件衣服？因为他想要穿。他想要用那件衣服，还有那朵珠花，去冒充魏子都。”
“李仁若是穿了出去走一遭，那京城的大街都能被他扫干净了！齐国平虽然身材同魏子都相仿，但是他是个半百老头儿……”
池时说道这里，立即被齐国平打断了。
他哭丧着一个脸，嗷嗷叫出了声，“我没有半百！我只有二十八岁！”
池时惊讶的睁大了眼睛，拍了拍他的肩膀，“四十八岁是吧，年纪大了，数不清楚是正常的。我阿娘也经常说自己只有十八岁。不必灰心。”
齐国平痛苦的蹲了下去，倒是那李仁，开心得不得了，“你是不是蠢啊！矮得好啊，老得好啊，起码证明你是清白的啊！撞了大运了好吗？”
池时给他竖起了一个大拇指，“没错，只要不是眼睛瞎的，都能看出来，齐国平简直可以给魏子都当爷爷了。他再怎么穿上魏子都的衣衫，也是没有用的。”
“再后来，李仁说你同魏子都一起出去，回来湿漉漉的，说是从水里救了人，就更加肯定了我的猜测。”
“那天你们救起来的，是一位姑娘。魏子都还拿了她的一朵珠花。你学问不好，难以高中，便动了歪心思，想要顶替魏子都，拿着那支珠花上门，挟恩图报。”
“你本来不想杀魏子都的，是以趁着他去出恭，偷偷遛进了他的房间，想要偷走珠花。可你没有想到，魏子都可能没有拿手纸，亦或者是突然不想出恭了，他又折了回去。”
“这就是齐国公第二次瞧见魏子都准备下楼的场景。他一折回去，正好同你撞了个正着。你们两个人打斗之中，魏子都抢夺那枚珠花时……”
池时说道这里，走廊的尽头传来了脚步声，曹推官端着一个托盘，见怪不怪的对着池时晃了晃，“在刘永的屋子里，找到了一支坏掉了的珠花，以及这件衣服，其他的考生确认过了，的确是魏子都的。”
刘永一瞧，双膝一软便跪了下来，痛哭流涕起来，“我不是故意要杀他的。我好声好气的，我跪下来求他。他读书很厉害，这一科一定会高中，日后辉煌腾达，前途无量。”
“到时候，他什么样的姑娘娶不着？我就不一样了，我有几斤几两，自己个心中清楚得很，中个举人，已经是侥幸了。若是能有个有权势的岳家，替我寻了门路，谋个小官做做。”
“那也不失为一条出路，就算是谋不了，那起码也不比像如今一样潦倒一生。我苦苦的求魏子都，他却就是不肯松口。说君子有所为，有所不为，他不会去骚扰那个姑娘。也不会让我去骗她！”
刘永说着，激动起来，“他骗人！他若是没有这个想法，为何要留着那个珠花？他分明就是知晓那位姑娘家中，正在悄悄寻救她的人。他分明就是又想高中，又想娶富家女。”
“我们两个就打了起来，抢那朵珠花。情急之下，我拿着那珠花，戳向了他的喉咙。可是不知道怎么的，魏子都突然就面目狰狞，脸色发红发紫，等我回过神来的时候，他就没有气了……”
“我将那珠花拔出来，方才发现，少了一颗珠子，他被珠子卡死了。我吓得要命，准备拿着衣服还有珠花逃跑，可临走的时候，我看到了孟江晏的那把匕首……”
池时点了点头，齐国平说了，魏子都第一次下楼，端了没有吃完的羊肉上来。
他第二次下楼之前，正在吃羊肉，所以手上都是油，指甲缝里还有很多孜然粉，孜然粒。
“于是我将他挪到了榻上躺好了，又拿匕首捅了他一刀，将我们弄乱的屋子整理了，将羊肉一并拿走了。我想着，那把刀是崔江晏的，他不是凶手，谁是凶手？”
刘永说着，抱着头嚎啕大哭起来。
崔江晏一听，一跳三尺高，曹推官一看就有心看他笑话，到现在都还没有解开他手上还有脚上的镣铐，他一跳起，那铁链子落在地上，噼里啪啦的响了起来。
“靠！难怪我今儿个出门掐指一算，要犯小人！我同你无冤无仇的，还请你吃羊肉，你居然恩将仇报！”
第二四六章 一个秘密
刘永听到羊肉两个字，神色一变，一个拳头朝着崔江晏的脸揍了过去。
崔江晏一时不防，脚上又绑着铁链子，被揍了个正着，鼻血瞬间就流下来了。
刘永愤怒的指向了崔江晏，“你们这些富家公子哥儿，到这里来做什么呢？不就是炫耀你兜里有几个臭钱吗？你什么都有，藏着掖着便是。”
“非要来这静书院，告诉我们人与人之间的差距有多大。你聪明有钱家世好，容貌也好还没有考中，就进了大理寺！从出生起，就含着金汤匙，不用努力，就能够看到前程万丈！”
“你都这么幸福了！为何还要到我们面前来努力！让我们觉得，自己就是一无是去，对生活丧失了希望！”
崔江晏震惊的看着刘永，手气得发抖，“我根本就没有这么想！我来这里，是因为静书院安静！”
池时见他快要气撅了过去，从袖袋里掏出帕子，甩在了崔江晏的脸上，“把鼻子堵住了，不要污染了凶案现场。”
她说着，看向了刘永，啧啧了几声，“大家都是第一次做人，怎地还人人都要让着你了？你这么不服，自己把自己的脑袋砍了，重新投胎一轮，指不定就能把你那猪脑袋给换掉。”
“换成跟魏子都一样的聪明脑袋，要是还不满意，再砍一回，指不定能够寻个好爹，像崔江晏一样，一生下来就是公子哥儿。”
她说着，神色一变，“自是是块朽木，用来做茅室板板，人家还怕蹲坑的时候你骨头太软，叫人掉下去；就这么个斤两，还嫌木匠不懂事，不拿你去做大门！”
“人家倒是想啊，可哪个叫你臭不可闻？人家姑娘听到你这骗婚的话，十有八九恨不得当日直接淹死了干净。你是有多大脸啊，才好意思把占人家娘家的便宜，说得如此清新脱俗！”
“你还考什么科举？你就应该去给刽子手练刀，让人家看看，手生没生，刀钝没钝，切不切得开你这张厚脸皮。”
池时无语地甩了甩袍子，打了个呵欠，看也不看那崔江晏，转身就要下楼。
站在她身后的刘永，听着池时骂人不带脏的话，早已经怒不可抑，他抬起拳头，就朝着池时的后脑勺打去。
崔江晏一瞧，惊呼出声，“池九小心！”
他的话还没有说完，就瞧见池时一个转身，猛的抬脚一个下劈，直接劈在了那刘永的脸上，将他踹倒在地。
现场一片雅雀无声。
池时收了腿，又打了个呵欠，揉了揉自己的眼睛，“早就等着你了，磨磨唧唧的。我好歹是个仵作，不能先动手打你，不过是你先打我的，这么多双眼睛都看到了，我害怕得不得了，下意识的还击了。”
她说着，摆了摆手，“崔江晏，下回快死了，再叫你的小厮同我说十万火急。我家中是开棺材铺子的，到时候我一定十万火急给你送上门去。”
崔江晏见她要走，着急的抓向了曹推官，“曹叔，你莫要看我笑话了，快给我解开。我的贵人都要跑了。”
曹推官摇了摇头，蹲下了身子。
池时刚上马车，那崔江晏便先是一阵风一般，冲了上来。他舔着脸一笑，对着池时拱了拱手，“今日多谢池兄出手相救！崔某在此谢过了。”
池时本想将他一拳打飞了出去，可看到那张神似虚目的脸，又松开了自己的拳头，“这种案子，你不叫我，自己也能够解决。”
现实生活中哪里有那么多的连环杀人案，仿佛谜题一般的凶案，涉及朝堂斗争牵连甚广的大案？仵作的日常，都是在查这些很快便能够解决的小案子。
毕竟这时节，出门都需要路引，随机杀人的事情，少之又少，多半都是熟人作案。疑凶就那么几个，一会儿工夫，便能查清楚。
崔江晏名声在外，怎么可能连这种案子都查不清？
崔江晏嘿嘿一笑，露出了八颗牙齿，明明生着一张偶像剧的脸，可有的人偏偏只想演乡村爱情。
“池砚浪得虚名，我想来看看，池九是不是也浪得虚名。我来这静书院，也是想要来看传闻中的魏子都的。他的确有学问，为人也很正直，只可惜，好人不长命。不然的话，朝廷里又会多出一名好官。”
池时听着，点了点头，从魏子都不让刘永拿着珠花去寻人家姑娘，就可以看得出，他的的确确是一个正人君子。
池时心中想着池瑛，忍不住问道，“这种状元人选，也都是像你一行，手指一掐算出来的么？”
“当然不是！是我阿爹阿娘放出风声去的，到时候我若是没有考中三甲，那旁人还会说，嗯，崔江晏这次没有发挥好，可惜了。若是我没有上榜，那人家定是会说，有黑幕！”
“这么一来，像我们这种呼声高的考生，若是不中，都不行了！池砚不也打着这个主意么？倒是魏子都，他是真的连中二元，江南科考是什么血雨腥风之地，能厮杀出来的，那都是好汉！”
“即便是这样，那魏子都也是江南士族还有寒门官员一手捧起来的！没有人吹，都是一群牛犊子，怎么能上天呐！”
池时听着，有些黑线，她的眼皮子跳了跳，“你现在已经看过了。至于你的评价，没有人关心。初次见面，我倒是觉得你名过其实。”
崔江晏点了点头，“我也这么认为。没有办法，我阿爹也没有别的人可以吹了，你得理解一下有权有势的父亲，那种感恩上苍没有让老虎生出老鼠的激动心情。”
崔江晏神色突然一敛，压低了声音，“我今日来寻你，是因为知晓你昨晚查了陈家的案子。我有一件事想要告诉楚王殿下。
但你知道的，像我们这种在还不是大梁朝的时候，就已经是世家了的家族，全都是一群眼高于顶的倔老头子。他们不想站队，一直在观望中。”
“我正愁应该寻个什么机会同你们说好，这不正好机会送上门来了。我成了阶下囚，虽然我能查案，但是人京兆府不让我自救，我就只能求救于你了。”
崔江晏的声音越发的低了下来，“陈霖的父亲，乃是太皇太后的人。当时他送的人，可不只是送给了铁公公，这里头的事，同当年的汝南王案，脱不了干系。”
第二四七章 迷雾重重
池时瞳孔微微一缩，刚要问话，就被崔江晏竖起的一根手指挡住了。
“你先问我是如何知晓的？我只能说，只要家中老人活得够长，自然会知晓很多旁人不知晓的事。我告诉你，是知晓周羡一定不会善罢甘休，虽然陈家的案子了了，但是以他的性格……”
崔江晏说到这里，收回了自己的手指，将手枕在了自己的脑后。
“我不想让你们走太多的弯路。我说的是不是真的，你们那么聪明，自己去验证便是了。但是更多的，我也不知道了。”
“周羡他，愈发的严重了吧。他最近出手，比以前快得多，颇有一种赶着在……我只是希望，他不要留下任何的遗憾。”
池时惊讶的看向了崔江晏，周羡惯常只说自己的好朋友沈观澜，唯独一次提及崔江晏，还是在同他说京城的四大仵作之时，根本就看不出来，他们二人有什么关系。
崔江晏像是看出了池时的疑惑，笑着摇了摇头，“大家都忘记了，小时候的周羡有多么的侠肝义胆。可是我一直记得，当初看到他替周渊喝下毒茶的震撼。”
“我那时候就在想，若是周羡愿主上位，崔江晏将誓死追随。”
他说着，站了起身，唤停了马车，脸色一变，立马变得气急败坏了起来，“你这个人，怎么这么不好相与，你是帮了我没有错，我不是也出言感谢了么？你倒是说，出言诋毁羞辱我，算个什么？”
“小爷长这么大，还没有受过这等委屈！想着你我都是少年仵作，当是谈得来，没有想到……道不同不相为谋！奉劝你一句，做人留一线，日后好相见！”
崔江晏不等池时说话，撩开马车帘子，跳了下去，袖子一甩，气呼呼的便走了。
池时看着他远去的背影，那一句周羡是如何种的毒，含在了嘴中，没有问出口。
她好笑的放下了帘子，这人还真是个戏精！旁人没有给他搭戏台子，他倒是自己个演上了。
陈家不是周渊的人，这是她同周羡达成的共识。
刚刚崔江晏的话是什么意思？陈家若是太皇太后的人，那么就是说，先帝身边的铁公公亦是太皇太后的，那么先帝……池时想着，眉头皱得越发的紧了。
说起来，先帝在周羡的母亲去了之后，的确是有些莫名其妙。想当年，他对李将军乃是信任有加，要不然的话，也不会让他执掌禁卫军。更加不会在汝南王出事之后，派他前去驰援边关。
可就在一夜之间，李家成了逆贼，先帝几乎没有同任何人商量，便将他斩首示众了。
还有李将军为何要偷偷的给汝南王验尸，汝南王的死，到底是有什么秘密？
先前她因为尊重那些孩子，没有详说，那蛊虫的药，并非只是静静地坐着，便能置人于死地，那样的药太过霸道，也太过逆天了。
池祝找到的那具尸体，为何是凌虐致死？明明身上全是伤，陈霖却说他们精心养着，从来不会动人一根手指头。那是因为，他们做的本就是皮肉的生意。
那群恶人，到最后都要把孩子所有的价值，全部都榨干了。
崔江晏在暗示什么？暗示先帝之死有蹊跷？还是他在暗示，周羡的母亲之死有蹊跷？她还记得，当初周羡去祐海，就是去寻麻姑的，他还问过她，有没有什么毒，会让人神志不清，性情大变。
这一切都是太皇太后所为？太皇太后生先帝与汝南王。
池时甩了甩脑袋，将有些混乱的思绪甩了出去。崔江晏这厮，说话说一半，其他的全靠猜！
不过他有一句话说错了，有她在，周羡不会留下任何遗憾。
她想着，敲了敲马车壁，“久乐，咱们去楚王府。城郊的骸骨，这会儿功夫应该已经运回来了。我去分骨，你去准备准备，我要出一趟远门。”
久乐忙应了声，“公子且放心，我已经准备得差不多了，公子若是想走，随时都能走。只是别忘记禀告夫人，省得她忧心。”
楚王府今日罕见的热闹，池时一下马车，便瞧见那大门口进进出出的，宛若市集一般。在一处演武场上，摆了八块洁白的布，上头放着八个大小不一的头骨。
大的那个，应该有十来岁了。小的怕不是只有三四岁，池时瞧着，轻叹了一口气。
“池九，你怎么来了，我还想着，要你多睡一会儿，明日再唤你来呢。这些骨头都混在一起了，苏仵作正带着他们分骨呢。”
一见池时进来，周羡忙不迭的走了过来。
池时看了他一眼，“他们分骨，你站在这里做什么？吆喝助威么？事情都已经了了？”
周羡伸出手来，揉了揉池时的头，“放心吧，都妥当了，陈家丧尽天良，不得好死。你是睡了多久，头发都睡得翘了起来……”
他说着，压了又压，可也没有把池时脑袋顶上的呆毛给压顺畅了。
池时挥手一拍，将他的手拍开来了，“我又不是小狗，你在我脑袋上摸什么。没有瞧见，苏仵作他们看你，像是看脑袋有问题的人么？”
周羡一愣，扭头看了过去，却见所有的人，都在一脸震惊的看着他，尤其是苏仵作，那眼中的意味深长，简直就要溢出来了。
他清了清嗓子，将手背在了身后，“池时你既然来了，就同苏仵作他们一道儿分骨吧。”
他的话音刚落，池时已经走了过去，径直的拿起了一块骨头，朝着一块白布搁去，渐渐地，随着池时的动作越来越多，其他分骨的仵作，全都住了手，只死死的盯着池时的动作来。
若说他们分骨，宛若盲人摸象，捡起一块骨头，那是你不认识我，我不认识你，全靠猜的。那么池时就像是在捡豆子，红豆绿豆黄豆黑豆……
那些明明生得一样的骨头，在她的眼中，好似标记了颜色一般，只要拿起，她就能够轻松的知晓，那块骨头，是属于谁的。
就在众人的震惊之中，池时放下了最后一块指骨，站起身来，伸了个懒腰。这时候西方的太阳，几乎只剩下最后一抹瑰丽的霞光了，万家灯火初上。
她站在人群中央，像是逆着光似的，叫人看不清楚表情。
“早知道你这么本事，我们这把老骨头，便先回去歇着了。”苏仵作拍了拍池时的肩膀，欣慰又心酸的说道。
池时闻言，认真的点了点头，“早知道原来不是所有仵作都有这个本事，我便找周羡要更多的俸禄了。毕竟奇货可居，不是吗？”
第二四八章 会离开吗
苏仵作闻言，笑了出声，“你这张嘴，可真是的！旁人本来想对你叫好，现在倒是只想叫滚了。”
池时挑了挑眉，她并不在乎这些。
左右叫她滚的人，除了她阿娘，其他的她直接一脚踹飞出去，看谁滚得远就是了。
分好了骨头，还算是结束了。
池时同苏仵作一块儿，拿了小册子，一一的将这些人的骸骨年纪，性别，还有身上的一些特征，都记录得清清楚楚明明白白的。
大梁地域宽广，这些孩子天南海北的被拐了来，想要回到家中去，几乎是不可能的事情了。但是记录下这些，也算是给他们留下了一抹来过这人世间的痕迹。
万一有来寻子的，好歹也会凭证可依。
这一切安排好了之后，久乐便遣着棺材铺子里的人，抬了八口棺材进来，将这些孩子们一一的敛了。按照习俗封了棺，又上了香，方才叫抬棺的轿夫们，将他们抬去安葬了。
八口棺材齐出，那场面震撼又令人酸涩，楚王府里不少侍卫都红了眼睛。
直到一切办妥当了，京兆府的人退走，天已经彻底黑了下来。
“我请了大师做水陆道场，只盼着这些孩子，能够安心的投胎，下一世平平安安的，不要再受苦了。”周羡站在门口，看着那棺材远去，逐渐消失在了黑暗之中，阵风吹来，卷起了漫天的白色纸钱，他轻轻的拍了拍池时的肩膀，声音有些低沉。
池时点了点头，从袖袋里掏出一块糖来，塞到了周羡的手中。
“陆锦给的么？”周羡问道。
“不是！”池时无语的翻了个白眼儿，往自己的嘴里，也塞了一块糖。
“池时！”“周羡！”两人沉默了好一会儿，突然异口同声的唤起了对方的名字。
池时面无表情的看向了周羡，“你先说。”
周羡并未推脱，他转了转手上的珠子，“你来楚王府，就是为了查你阿爹的案子。现在案子已经了了，你要回祐海去么？”
池时深深地看了他一眼，“明日一早，你同我一道儿出京，这一走，不知道多久方才能够回来。同你哥哥说清楚了，不然他还以为我拐了你去冥婚。”
周羡一愣，惊讶的看向了池时，“你说的是真的？我以为你……”
他的病什么神医没有看过，都说他大限将至，命不久矣。他一直以为，池时说要带他去治病，不过是安慰他的。
随即，他又高兴了起来，池时这么说，是不是她从未想过，要离开楚王府？
池时像是看穿了他的心思，翻了个白眼儿，“你池九爷我一口唾沫一口钉，何时忽悠过人？”
周羡吃了定心丸，顿时又抖擞了起来，“呵呵，你忽悠那些凶手，忽悠得飞起！什么池家祖传的神药，能够验出是否有血迹……这下子又翻脸不认了。”
“那些人也算人？披着人皮的狼罢了！费脑子忽悠畜生，算是便宜他们了。”池时认真的说道。
周羡闻言，哈哈大笑起来，“虽然你这是歪理，但是本王听着觉得十分正道是怎么回事？”
两人正说着，身后突然传来了一阵低沉的声音，“你们出京，能带上我一起么？这么多年，周羡的药一直都是我配的，没有人比我更了解他的身体状况了。”
“这世上有很多沽名钓誉之辈，自吹是神医，却不能对症下药。周羡以前也不是没有遇到过，每次都比前一回，更加的凶险。”
“有我在，他不至于竖着出京，横着回来。”
池时眼皮子都不抬，果断拒绝了，“沽名钓誉之辈，不正站在我面前么？你治或者不治，人家郎中都说也就活个十六岁了。他现在不是正好十六岁么……”
沈观澜脸一黑，“你是说我治了也是白治？若非是我，现在周羡就躺在榻上，不能动弹了。你这么说是什么意思？”
池时冷笑出声，“没什么意思，你若真是周羡的朋友，在自己治不好的时候，就应该让别人试一试。”
她说着，瞪了沈观澜一眼，看向了周羡，“明日准时，过期不候。”
周羡对着沈观澜笑了笑，将池时送上了马车，“你怎么不喜欢沈观澜，在永州的时候，我记得你还时常念叨他，对他十分感兴趣的。”
“你怎么不喜欢陆锦？在永州的时候，你不还说他是个体面人。”
池时张了张嘴，想说什么，到底没有说，一头钻进了马车里。
回到家中时，姚氏准备的排骨汤刚刚上桌。这时节没有什么好吃的菜，炖汤的白萝卜，也有些空心了。倒是汤面上的小葱花绿油油的，看着让人食指大动。
池瑛正在净手，见到池时进来，神色凝重的问道，“听闻魏子都被人害死了，可是真的？”
池时点了点头，一屁股坐了下来，端起热汤喝了一口，她睡了一整日，到现在饿得不行了。
“被珠花卡在嗓子眼里噎死了。我去的时候，已经没救了。当时崔江晏就在他的隔壁屋子里待着，差点被当成了凶手。”
池瑛有些唏嘘的坐了下来，“我未见过他，不过听过他的名字，当真是可惜了。”
他说着，又给池时添满了汤，“听阿娘说，你要出京，不知道什么时候回来？”
池时拿着汤勺的手一顿，有些不心虚的看向了池瑛，连说话的声音都柔和了几分，“哥哥考春闱，我本来应该不远行的。但是周羡的病再耽误下去，未免夜长梦多。”
“前些日子师兄来信，说这些日子会在安阳停留。他四处游走，神出鬼没的。这回不去，下一回不知道周羡等不等得及了。而且安阳不算太远，送哥哥进考场，我十有八九是赶不上了。”
“等哥哥金榜题名，我再回来给哥哥庆贺。”
池瑛笑着捏了捏池时的脸，“不必觉得抱歉。哥哥进京之后，日日温书，上元节都没有带你去看灯，那我是不是应该给你赔礼？”
池时的头摇得像拨浪鼓一样，“那当然是考试重要。”
池瑛点了点头，“这就是了，人命关天，当然还是救殿下要紧。而起你在有何用，也不能替我写上一个字。不过咱们说好了，等你回来了，要请哥哥吃京城最贵的酒楼。”
“那当然了，不光是请你吃，我还给你找个未来嫂嫂！”
正乘着饭的姚氏一听，来了精神，“是哪家的姑娘，人品怎么样？”
第二四九章 男人之城
周羡深深地吸了一口气，侧过身去，透过虚目的胸骨，偷偷地看向了一旁半躺着拆着骨头小人的池时。
这一幕简直太熟悉不过了，他们从祐海来京城的路上，便是这样躺了一路，中间隔着虚目兄。
若是硬说有什么不同的，那便是以前的虚目兄是红眼睛，这回换了一对绿招子。
“虚目兄怎么还换眼珠子了？”周羡实在是忍不住问道。
半夜醒来，他以为自己置身在狼群里……那幽幽地绿光，仿佛述说着每一个男人心中最隐秘的痛。
池时头都没有抬，依旧认真的拆着手里的骨头小人，“哦，阿娘不知道哪里得来一对绿宝石，我瞧着好看，就给虚目换上了。你不喜欢吗？那下回出门，我可以给他换上黄色的。”
周羡的嘴角抽了抽，“我同虚目兄一见如故，觉得他甚是配墨玉。我府中恰好有一块原石，一直都不知道做什么好，等回去了，就送给虚目兄做眼睛。”
黑漆漆的，总该不会一睁眼，吓得人神经失常了吧。
两人你一眼我一语的说着，坐在外头驾车的久乐，突然出了声，“公子，天也已经黑了，前面的北康城，咱们在这里有处酒楼，不如今晚就在这里歇脚吧？”
池时应了声，“阿娘在这里开酒楼做什么？山高水远的。”
久乐勒住了马，笑着回道，“公子有所不知，是给咱们商队用的呢。这商队南来北往的，有个自家的落脚处，比较方便。而且隔一处儿落个点，能熟知当地缺什么，什么好卖。”
“做买卖不就是倒腾吗？人家要什么咱们卖什么，怎会不赚？”
这到了城门口，久乐有些话那是不便多言。
商队在外头行走，可不敢惹地头蛇，姚氏靠着这些山高水远的酒楼，硬生生的打点出一条坦途来。都说行商危险，可他家的商队走了这么久，没有出过一次岔子。
“你们打京城来的啊，快快进城去罢，我们马上就要关城门了！记得入了夜了，就不要出来瞎逛了。到时候出了事，别怪我没有提醒你们这些外地人。待明日天一亮，便早早的走罢。”
那守城门的卫兵，一边将路引还了回来，一边絮絮叨叨的说道。
待池时同周羡一进门去，他便快速的关上了城门，几人抬了那大木栓子，将城门栓了起来。
池时撩开马车帘子，悄悄的看着，皱了皱眉头。
他们上京的时候，走得急促，鲜少会在城中落脚过夜。这北康城她还是头一回来，可从街道两旁比比皆是的铺子，便能够看出，这地方并不穷苦偏远才是。
从京城到安阳，一路是中州富庶之地。便是在祐海，人们也不至于日出而作，日落而息。这太阳方才刚刚下山，整个城中便安静得要命，铺子草草的开着，大多数都已经关了半页，只留出一人进出的缝儿。
“你发现有什么问题了么？”池时问道。
同样也撩着帘子往外看的周羡神色凝重的点了点头，“街上没有一个女子。不说年轻貌美的，白头发的老妇人，穿着开裆裤的小女童，一个也看不见。”
“我还从来没有听说过，大梁有哪个地方，是只有男人，没有女人的。”
池时轻轻的嗯了一声，“有小男孩，就不可能没有女人，只能说，一入夜，女子便全部都躲了起来。”
姚氏的酒楼就在离城门不远的地方，前面的马车道能够供四辆马车同时出入，十分的开阔。同外头冷冷清清的样子不同，酒楼里还算是热闹，有不少人都在那里喝着酒。
“客官，您是打尖还是住店？本店有上好的厢房，最适合您这样尊贵的客人。”池时同周羡一进门，便有那小二迎了上来。
“要四间上好的厢房，然后把店里的好酒好菜都上上来。”池时说着，寻了最靠墙角的一张桌子坐了下来。她惯常喜欢选这个位置，一眼便能够看到从门口进来的人。
没有人会注意到你，你可能够看清楚店里每一个人。
小二一听，乐开了花，“好叻您！你且稍等。听您口音，是外地来的吧，可得小心了，莫要随便出去。若是有什么需要的，同小的说，自然都会给您准备好的。”
那小二哥看上去约莫十六七岁的样子，圆圆的脑袋，单眼皮，一双眼睛黑溜溜的，一看就是个机灵人，他的话音一落，旁边便有人不满地出了声。
“听他鬼扯，这什么北康城的人神神叨叨的。就这破地方，能来住店的，哪个不是过路的外乡人？天黑了不能出去，还能起什么鬼雾，将人吞掉不成？”
“照我说，就是想着我们什么都在店里头买，银子全叫他赚了去。瞧见那外头没有，不是照样有人走来走去么？他们怎么不见有什么危险，当真是晦气。”
说话的人，是一个穿着黄裙绿衫的小姑娘，她生得一张瓜子脸，看上去便一脸的骄横。
“娇兰，出门在外谨言慎行，你若是再这般咋咋乎乎的，日后便在家中待着，不要出来了。”说话的人，比她年长一些，看上去二十出头，一副儒生打扮。
那个叫娇兰的姑娘跺了跺脚，怒道，“哥哥就总是会说我。若非祖母病了，哪个想要出门？三姐姐同五妹妹也在，你怎么总是说我一个人？”
她这么一吵，酒楼里的人或明或暗的都看了过来。
这一桌子，有老有少，一个个的心事重重的，显然家中老太太病得不轻，没有心思约束这些小辈。
“你们一口一个有危险，又不说清楚，光会吓人，还不兴别人说了。有本事你就说说，入了夜为何不能出去，有什么危险？”
那娇兰这么一问，大家到时都来了精神，你一言我一语的问了起来。
小二哥有些为难的看向了柜台后头的掌柜的。
那掌柜的穿着一身长裙，嘴中还叼着水烟，竟是一个妇人，她点了点头，看了池时一眼，“说呗，有什么不能说的。”
小二哥松了一口气，他弯着腰，像是怕被人听到似的，小声说道，“出去的话，会死的。”
第二五零章 连环凶案
那娇兰猛地站了起身，袖子一撸，对着小二哥便呸道，“还说不是装神弄鬼！”
那小二抹了一把脸，顿时不敢卖关子了，“骗你们做什么，就这十日不到的功夫，已经死了三人了。统统都是小娘子，半夜里出去，死得那叫一个惨。”
“我们不说透了，也是怕吓着诸位。但都是真真发生的！前头三个人，死状都是一样一样的，被人开膛破肚不说，还有不知道哪里来的野狗围着啃咬……”
池时听着，朝着门外看去，恰好有一队县衙的衙役，带着刀神色匆匆的路过，在他们的身后，还跟着一队举着火把的壮丁。
“虽然县老爷叫了人，夜里头围着城中巡逻。但是我们北康城也不小，不怕一万就怕万一不是。诸位都是过路的，在这里平平安安的待一宿，小店开心，你们也平安不是。”
那小二哥说着，抹了把额头上的汗珠子。
这酒楼里的人，虽然还在吃喝着，但明显声音比之前小了许多，任谁住进了有凶案的地方，也是会害怕的。
那个叫娇兰的睫毛轻颤，听完亦是坐了下来，端着汤碗一顿猛灌，不言语了。
小二哥终于脱了身，寻了间隙去到后厨，很快便把池时要的酒菜端了上来。
久乐接过酒壶，给池时倒了一小杯酒，又从袖袋里掏出了一个小银锭子，塞到了小二的手中，“我瞧这外头，都是男子，没有女子，显然只有女子出去会被杀罢？”
“我家公子，对这些奇事最为感兴趣，想听你详细地说说，前头死的那三个，都是什么人，是怎么一回事。”
池时他们是最后进来的一桌客人，其他的人的菜早就上齐了，那小二哥也没有旁的事，喜滋滋的将银子揣了，“谢客官赏赐。这事情要说起来，第一次发生是在九日以前。”
“我们城中，有个卖烧饼的伍大郎，天不亮便出去吆喝烧饼。那头一具尸体，就是他发现的。就在我们酒楼往北去三个巷子里头。”
“死去的那小娘子，名叫张茹茹，是城中怡红楼里的琴师。以前我们这北康城，可不是这样子的，夜里头热闹得很呢！张茹茹要给花魁娘子抚琴，大半夜了方才会回家。”
“她脸上有块红斑，又在那种地方做事，虽然二十了，但尚未出嫁，于是就自立了个女户，自己个从娘家搬出来了。伍大郎早上出摊，看到一地的血，走进一看，一群野狗围着她，嘴巴都吃得红彤彤的。”
“张茹茹的肚子，叫人给划拉开了一个大口子，里头的东西，叫狗吃得一干二净的，人早就没气了。一开始谁也没有当回事，谁知道她得罪了什么人！”
小二哥说着，抱着臂紧了紧，一副害怕的样子，酒楼里的人听着，不由得放下了筷子，也跟着他有些紧张起来。
池时听着好笑，这人日后不当小二了，还能当个说书的。
“谁知道，又过了三日，在城南的一口水井边，又出现了一具尸体，死状同那张茹茹，是一模一样的，都是肚子叫人切开了。这回死的人，名叫孙篮子。”
“那孙篮子的嫂嫂刚生了孩子。孩子嘛，夜里头拉屎拉尿都是常有的事，孙篮子便跳了桶，去河边打水。这一去，小命直接就没了！你们是不知道，流了好多好多的血，整个水井都被染成了红色！”
“村民们害怕，现在把那口井都封了起来！”
旁边一个客人，听到这里，忍不住提醒道，“你还没有说，这孙篮子是怎么被人发现的！”
小二哥一拍脑门，声音愈发低沉道，“瞧我这记性。那孙篮子等得，她那新出生的大侄子等不得啊，这屁股上还糊着粑粑，等着水来洗呢！那孙篮子的老子娘等了半天不见人来，顿时恼了。”
“冲着就去了小河边！说起来那姑娘也是惨，她家重男轻女，在这北康城里出了名的哟。男人在家什么活都不干，女人每日下地洗衣挑水，回来还得给家里做饭。”
“她老子娘冲出去找人，看到女儿的惨状，一下子就吓晕了过去。”
“这一下子，整个北康城都轰动了。我们这个小地方，能有多少人啊！一下子死了两个，大家都说，不知道是哪里的杀手跑来了！一入夜啊，都没有人敢出门了，那会儿不光是小姑娘，就连大老爷们也不敢出门的。”
“这又过了三日，好家伙。又出事了！这回死的人，名叫鹦哥，是城北赵员外的女儿赵眉眉的贴身丫鬟。那赵眉眉娇纵任性……那会儿不是上元节了么？以前城中到处都张灯结彩，好不热闹的。”
“可是今年，出了这么个事，谁还敢出去啊！那赵眉眉半夜里轴了起来，非要鹦哥去买灯。这下我不说，几位也想到了。可怜那鹦哥一去不复返，直接死得透透的了。”
“她死的那地方，离卖灯的铺子，不过是几步远的距离。死的时候，手还朝着那灯笼铺子的方向了，谁看了不说一句忠仆？”
“那赵眉眉也是奇了，她在家中等得不耐烦了，便自己个睡了，还当鹦哥回来了呢！不料半夜被打更人发现了尸体……县衙的人拍门，她才知道贴身丫鬟出事了，哭得那叫一个惨啊！”
“可哭有什么用？再怎么哭，人都回不来了啊！”
那小二哥说完，对着池时几人弯了弯腰，“公子，就是这么回事了，你们若是要问，那我定是知无不言言无不尽的！”
池时点了点头，“所以凶手每隔三日便杀一人，而且只杀落单的女子！”
小二哥点了点头，“可不是，今儿个便又是第三日了，今晚有人要被杀了！县老爷特意叫了人到处巡逻，就等着今夜抓住凶手呢！”
“那那些尸体都放到哪里去了……”池时问着，小二哥还来不及的回答。
就听到碗筷一阵哗啦的响，那个名叫娇兰的小娘子，将面前的碗盏一推，不耐烦的站了起身，“听他吓人，谁知道他们当地人有什么扯不清楚的关系。”
“阿爹阿娘，斜对面就有个药铺。阿娘路上不是晕得很么，我去买些药来。就这么巴掌远的地，还能杀了我不成？”
第二五一章 作就会死
娇兰跺了跺脚，朝着门口便冲了过去。
池时皱了皱眉头，从腰间抽出长鞭，一把勾住了她的腰，“这位姑娘，阎王爷如今忙得很，你想要投胎，可否等上一等？”
那娇兰面色一变，看着池时瞬间红了脸，“你这个登徒子，我要做什么，关你什么事？你没有瞧见么？到处都是官兵巡逻，那药铺就在斜对面，你们睁大眼睛就能瞧见我！”
“我阿爹都没有管我，你算哪根葱，也管得着我？你再不放开我，我就要报官了。”
池时朝着窗外看去，这酒楼的大堂的窗户的确很大，在那斜对面，的确是有一家药堂。坐在靠边的人，能够比较清楚的看到外面的动静。
“这位公子，你放开她吧！孽女被我们娇惯坏了，打扰到大家了。这样，我做主，给大家伙儿都加一碟菜，就上这店里最好吃的黄焖鱼。”
池时循声收回了视线，娇兰她爹是一个有些腼腆的中年男子。他这么一说，酒楼里的气氛又活跃了起来，平白无故的多了一道菜，谁不欢喜？
池时将手中的鞭子一手，娇兰她爹立马对着她使了个眼色，“你快回来，去买什么药？”
那娇兰却是哼了一声，做了个鬼脸，一溜烟的冲了出去。
屋子里的人见状，都无奈的摇了摇头。
周羡拽了拽池时的衣袖，“坐下吃饭吧，生死有命，有人非要作死，你是拦不住的。这么一点点的距离，她一会儿就该回来了。”
那娇兰的哥哥见状，不好意思的站了起身，也跟着追了出去，“我去接她。”
少了两个刺头儿，大堂里一下子变得温馨欢快了起来。
池时夹起了一块排骨，刚要往嘴里头送，就听到一声尖叫传来。
她心中咯噔一下，同周羡对视了一眼，快速的跑了出去，这声音他们熟悉得很，分明是刚刚还在这里说话的娇兰的哥哥。
池时抄起鞭子，猛冲了出去，只跑了几步，就瞧见那娇兰倒在不远处的血泊里。她的肚子被划拉开了，一群野狗流着口水，正着急的冲上来。
先前还同娇兰不对付的哥哥，一边流着眼泪，一边赶着狗，“走开，走开！”
池时皱了皱眉头，捡起了一块石头，对着那领头的狗掷了过去，只听得闷哼一声，那头狗瞬间应声而倒，其他狗见状，都吓得撒丫子就跑开了。
池时走了过去，只见先前还在那里叽叽喳喳的娇兰，如今躺在地上，一动也不动的。
她的眼睛睁得大大的，仿佛看到了什么不可置信的东西。