池时挑了挑眉头，对着一旁小桌子边的椅子努了努嘴，“你哪里有死人那么贵重？凳子就在那里，你要坐便坐，还要我把你抱上去不成？”
周羡用脚勾了一把凳子，刚刚坐下，却发现身侧隐约有熟悉的幽光，他扭头一看，便瞧见虚目那双空洞的眼，已经肋骨上晃悠着的钥匙串儿。
无论看了多少回，每次瞧见虚目，他还是忍不住头皮一麻，想起半夜一扭头瞧见骷髅兄的恐惧。
他赶忙站起身来，将那小圆凳搬到了池时身边的火盆子旁，将凳子一搁，坐了下去，又没有形象得搓了搓手，捏了捏自己的耳朵。
“那里都没有火可以烤，你要冻死我不成？枉费我刚刚出宫，御膳房今日做了好吃的酱牛肉，我特意给你包了一份，当真是人比人气死人了。”
池时惊讶的盯着周羡看了又看，以迅雷不及掩耳之势，伸手对着他的脸蛋掐了一把，然后松了口气。
“我就说呢，是谁这么想不开，自己的脸不要，戴了个不要脸的人皮面具，简直是脑壳里进了水。还好还好，没有人这么蠢笨。”
池时说着，有些狐疑，她总觉得，今夜的周羡，好似同往常越发的不一样了些。
以前两人独处的时候，即便周羡不像在外头那样端着仙人之态，那也是时常假笑，恨不得开口小王，闭口本仙子的，虽然他没有说过这两个词，但他的范儿说了。
可今夜的周羡，像是那仙君下了凡尘一般，平平的多出了几分烟火气。
周羡忿忿的瞪了池时一眼，从怀中掏出一个油纸包，摊开在了桌上，屋子里一下子全都是酱牛肉的香味。饶是池时吃了大肘子，这会儿竟又觉得胃里空空起来。
她拿起周羡准备好的筷子，夹起了一块牛肉，想了想，又站起身后，从身后的书架上，掏出了一小盒子花生，外加一壶小酒。
她先开瓶喝了一口，又将那酒瓶子递给了周羡，“不是说冷么？本来就只有半条命了，别冻死在我这儿，我还要倒贴你一口棺材。”
周羡眼皮子抽了抽，接过酒，犹疑了一下，直接对着瓶口，抿了一口。
这一口，感觉到了不是辣味，倒是酸味了。池时果然有钱，随便拿出来的酒，都比宫中的御酒不得差。
“你有这么好心，来给我送肉吃？”池时说着，指了指墙角的箱笼，“俸禄不给，倒是挺会使唤人。”
周羡眼眸一动，“我今日听说，陆锦来了。他原来不是姓陆的，是姓陶的。”
池时吃得香，随意的点了点头，“你知道陶家同汝南王有什么关联么？陶家的老二陶远。”
“陶远？陶家犯了大错，你这么直接告诉我，就不怕我治他们全族之罪？”周羡好奇的问道，其实，他今夜便是因为这个来的。
“你不是早就知道了么？陶家活到今天，不过是朝廷睁一只眼闭一只眼，有心放过他们一马罢了。你同陛下，又怎么可能不知晓？”
“你若是担心陆锦回来，将陶家的恶事捅出去，让汝南王的事情，提前曝光，打乱了你同陛下的布局，那大可不必担心。”
“贪生怕死之辈，是万万不可能让这种事情公之于众的。”
池时说着，抬眸看了一眼周羡，见到周羡惊讶的张开了嘴，灵机一动，一个弹指将一颗花生米弹了进去，周羡一时不擦，被打了个正着，气呼呼的站了起身。
“你这个人……真是的！”他说了半截儿，又气呼呼的坐了下来。
屋子里一下子安静了下来。
第一六五章 汝南王府
周羡一瞬间，被这诡异的寂静给惊到了，倒不是他觉得同池时只见尴尬无比，而是竟然莫名的觉得有一种岁月静好之感，像口中弥散着的花生味儿，散发出一股子平凡的烟火气。
他半夜冒然前来，直接闯入池时家中，本就不对。
若是换了同他一道儿长大的沈观澜，这会儿要不是吓得尖叫，然后气恼的一盆毒水朝着他的面门泼过来，要不就摆出兄长的样子，翻着白眼儿说他无聊。
可池时坐在那里，专心致志的吃着牛肉，抿着小酒，像是以及习惯了狐朋狗友坐在一旁抠脚丫子，闻不着臭味，也见怪不怪了。
这种诡异又和谐的感觉。
周羡晃了晃自己的脑袋，想要把这种荒谬的想法给晃出去。
“外头落的是雪，又不是雨，你这么晃荡，也晃荡不出你脑壳里面进的水。若是真有需要，我可以替你拿凿子凿开一个洞来，再提溜着你的脚，倒一倒。”
“倒出来的水，还能用盆接着。你吐血吐得多，觉得虚了，可以补上一补。”
周羡咬了咬牙，“池时，你不是在吃肉么？那么多肉，都堵不住你的嘴？”
池时夹起了切成薄薄一片的酱牛肉，忧心的看向了周羡，“你的毒素已经蔓延到眼睛了么？就这……薄如蝉翼的东西，塞牙缝都不够。”
周羡深吸了一口气，将肉拖了过来，狠狠地吃了三口，觉得有些腻了，又拿起小酒抿了一口。他已经感受到了，论嘴上功夫，他同池时的差距，比牛郎织女间隔的星海还要远。
“汝南王的事情，你知晓多少？可愿意听？”
池时趁着周羡问话不备，将那肉又拽了回来，“一无所知。你想说，那我就勉为其难的听上一听。”
周羡无奈的笑了笑，他巴巴地来同池时说秘密，人家倒还勉为其难上了。
“算起来已经是很久远的事情了，离现在已经隔了十八九年了吧，汝南王世子若是活着，比你我都要年长一些，同陆锦差不离的。”
“汝南王武功了得，十分擅长带兵打仗。那会儿边关尚不像如今一般风平浪静，大梁也没有强势到万朝来贺。汝南王一直镇守边关，可以说是我们大梁的门神。”
周羡说着，有些嘲讽的笑了笑，“当然了，倒不是说，他就是当世无人可敌的武将。而是你知晓的，皇帝总是不放心兵权，希望他掌握在可以信任的人手中。”
“汝南王恰好就是这么一个值得信任的人。”
池时闻言点了点头，“全靠爹好，那汝南王搁你面前一站，跟照镜子似的！”
周羡深吸了一口气，要不是外头下着雪，他就拽池时出去单挑！
“最后一仗，汝南王战败，沙场喋血。副将关将军，废了很大的功夫，方才将他的尸骨救了回来。当时我父皇沉浸在悲恸之中，没有来得及细查。”
“还是李叔叔……”周羡说着，神色暗淡了几分，“李叔叔名叫李明叙，他是当时的禁卫军大统领。李家同我外祖家，乃是世交。是以我一直管他叫李叔叔。”
“李叔叔察觉边关这一战有蹊跷。当时汝南王在青龙峡设围，想要引敌军入瓮，可不料被人包抄，反而中了圈套。他死的时候，正骑在马上，朝着南走。”
“却不想被人用套马栓套住了脖子，直接拽了下来，在地上拖行了许久，最后在乱刀之中，被人直接砍死了。这一战梁军大败，尸横遍野。关将军临危受命，做了主帅，抵御敌军。”
周羡说着，整个人都激动了起来，这话光从口中说出来，仿佛都伴有金戈铁马之声。
“当时边关危机，朝廷接到了战报之后，我父皇一方面派了李将军领大军增援边关，一边又派了……”
池时听着，一个名字脱口而出，“派了陶远去边关秘密接汝南王妃回京？因为当时的汝南王妃，已经怀有身孕，她腹中的孩子，将是汝南王唯一的血脉。”
周羡重重的点了点头，他轻叹了口气，“汝南王同王妃乃是青梅竹马一道儿长大的，他们二人感情深厚。汝南王于女色不上心，除了王妃之外，府中再无其他人。”
“他常年驻守边关，王妃也随着他一道儿。汝南王一死，她腹中的孩子，瞬间变得金贵了起来。匹夫无罪，怀璧其罪。”
“朝廷一方面担心关将军等不到朝廷救援，边关城破汝南王妃成为俘虏，另一方面，又担心回京的路上，有人会对她和那个孩子不利。毕竟汝南王府……”
周羡说着，看向了池时，等待她捧哏。
池时皱了皱眉头，“毕竟汝南王府拥有天下唯一一枚免死金牌。且不说那个，汝南王妃有身孕，若是拿了她做胁迫。别说什么她是王妃，汝南王战死，正是天下混乱的时候，人的心思比野兽都来得恐怖。”
就算过了那么多年，都还有人为了一块破牌子，屠杀了卢氏满门呢。
周羡点了点头，“大致就是这个理儿。陶远名义上是去剿匪，实际上是奉了宫中的密令，前去边关接回汝南王妃。同时，关将军会送出一个假的汝南王妃走官道，迷惑旁人。”
“可就在大家以为万无一失的情况之下，有人泄露了汝南王妃的行踪，他们一行人遇袭，所有的人全部被杀了，只留下陶远一个人，半死不活的回了京城。”
池时有些惊讶，“所以，是陶远出卖了汝南王妃？他是那个泄密之人？”
“也不能完全这么说，若他是恶意泄露，出卖了大梁，那么当年先皇也不可能因为陶家人自请辞官，陶远死了，而结束这件事。便是先皇愿意，当时的太后，也不是一万个不肯的。”
“算是他结交了损友，行迹是从他嘴中说出去的，不管是有意的还是无意的，他们那一队人马，全部死绝，汝南王妃同世子下落不明，这件事是板上钉钉的事实。”
“他身为武将，临了朝廷密令，结果这般……已经是必死的结局。”
周羡说着，又叹了口气，“好在李将军同关将军不负众望，一战治敌。打那之后，边关一直和平到现在。汝南王妃出事之后，朝廷一直秘密派人四处寻找他。”
“但是一无所获，他们母子二人，就像是泯灭于天地了一般。再往后去，宫中人也就死心了。汝南王妃养尊处优，是真正蜜罐子里长大的人，孤身在外，又怎么活得下去？更何况，还有人追杀于她。只怕是早就不知道，死在什么地方了。”
“再一次听到关于汝南王世子的消息，便是卢家的事了。”
第一六六章 别刨祖坟
周羡说着，站起身来，走到了窗边。暴风雪呼呼的吹着，那几根老李树颤抖着枝条儿，像是随时都要折了。外头明亮得晃眼睛，若是一直盯着看，感觉人的眼睛都要被刺瞎了一般。
“这些日子，你便好好陪你阿娘好了。若是闲得无事，可以在京城里吃吃喝喝玩玩，有很多有趣的地方，本来应该我尽地主之谊，领着你到处转转的。”
“但是，京城里将有一场暴风雪突袭，我一时之间，怕不是顾不得你了。”
周羡说着，又走回了池时身边，从自己的袖袋中，掏出了一块黄色的玉佩来，笑道，“若是遇到了案子，你自己先查着，有人阻拦，便拿这玉佩出来，楚王府给你撑腰。”
池时接过玉佩，对着灯光照了照，认真的收了，“嗯，背锅的凭证！这算是楚王府年终时，给下属的奖励么？”
周羡嘴角抽了抽，还记得背锅之事呢！
“走了！”他没好气的说道。
“这就走了么？”池时颇为惊讶。
周羡耳根子一红，清了清嗓子，“难不成我还要留宿不成？虽然咱们都是男儿，没有什么关系，但是你睡相太差，以前在马车上有马车壁挡住。
这里又没有，我还不要被你踹下床去？”
池时呵呵一声，对着周羡开了嘲讽，“你想得倒是挺美的，要让我尊贵的脚踹你，那是另……
周羡听着，无语的同池时异口同声的说道，“那是另外的价钱！”
只不过他这声音，有些咬牙切齿。
池时满意的点了点头，“孺子可教也。你还没有说，李将军到底如何发现了蹊跷，便走？汝南王既不是神功盖世，被人套住脖子拽下马，乱刀砍死有甚蹊跷？”
“胜败乃是兵家常事，他被人包抄了，这事儿可不能作为证据。”
周羡一愣，看着池时的目光古怪起来，他说了汝南王府那么多事，池时的关注点竟然是他随意说过的一句话：李将军发现了这一战有蹊跷。
“被人包抄这事，的确是引起李将军的怀疑，因为汝南王为人沉稳，当时的副将关将军乃是一名经验丰富的老将，行事也是十分的小心。八成是有人故意走漏了风声，方才有了败局。”
“后来汝南王妃遇袭之事，更是证明了他的猜测。而且……”
周羡迟疑了片刻，还是说道，“这事儿，便是太皇太后都不知晓。当时汝南王的尸体被送回京城，李将军心中有疑惑，特意在进城之前，请了仵作验尸。”
池时眼睛一亮，“谁验的？”
周羡摇了摇头，“这我也不知道。汝南王是皇亲国戚，为国捐躯，我父亲和祖母，是绝对不愿意让人在他身上动来动去的。
因为时间很短，验得十分的草率，只肯定了一点，汝南王一定是中了药，他在被人套住落下马之后，已经完全不能动弹，没有任何的反抗能力了。”
“李叔叔一直想要查明白，是谁害了汝南王。只可惜，一直到他死，都没有查出任何眉目来。他一直偷偷谏言，但是因为当时汝南王身边的所有亲信，几乎都在那一场战役中战死。”
“是以几乎无人可抓，朝廷便将要害汝南王妃的那一群人，当做了卖国贼，抓了起来斩首示众，平息了这件事。”
池时眉头紧锁，对着周羡嫌弃的摆了摆手，“你可以走了，说了同没说，没有什么区别。”
周羡有些汗颜，“你别动心思了，我皇叔都已经下葬了，不管他有多大的冤屈。宫中也不会让你跑去皇陵，再把他刨出来的。没有这个道理。”
“而且这事儿都过去了一二十年了……当年害人之人，怕不是早就已经死掉了。”
池时漫不经心的点了点头。
周羡一看，颇为无奈，这表情他再熟悉不过了。小时候夫子要他做功课回去温书，他便是这样的，胡乱的应了，然后爱咋滴咋滴。
“我走了，你可别乱来，不然这口惊天巨锅，便是我也背不动的！”
他说着，朝着窗户走去，一个泥鳅钻洞，轻松的跳了出去。池时走到窗边，关好了门窗，又走到桌案前，拿起书静静有味的看了起来。
若不是桌案一角放着的肉还有酒，几乎让人觉得，这个夜晚只有池时一个人在这里，没有旁人来过。
……
虽然看了一夜的书，但池时翌日一大早，还是起得很早。
倒不是她有多勤奋，而是天刚刚亮，陶熏便领着陆锦拧着大包小包的上了门。姚氏热情的招呼着，看着陆锦那是颇为心疼，“昨儿个才送了年礼，今日登门，怎么又拿东西？”
“你这孩子怎么还同姨母客气？我听阿时说了，你们从家中搬出来了，那孩子不懂事，也不领你们来这里用饭。外头那屋子，一直没有人住，才刚刚整修过。”
“他哥哥就是惯着他，非要在里头整什么验尸的地方，摆上几口大棺材，陆锦看惯了是吓不着，可吓着你哥哥了？”
陶熏一听，将那礼盒往桌子上一搁，对着姚氏拱了拱手，又对着池时行了礼，“多谢夫人美意，我们兄弟有家事在身，池家老宅里人多眼杂，我们莫名住来，怕引人议论扬了家丑，所以特意拜托了池仵作，让我们兄弟暂住。”
“池仵作，今日一早，那边便来了消息，都已经解决了。这两日我便同陆锦一道儿去寻宅院，等安稳了下来，再请你们一道儿喝乔迁酒。”
“等来年暖和了，清明的时候，我们要一同回永州去，给我阿娘上坟。到时候，夫人同您若是有什么要捎带的，尽管同我们说。”
姚氏闻言，眼眶一红，“理该如此，你是应该回去，看看你阿娘，看看你外祖父。虽然陆锦一个人长大，吃了不少苦头。但是也该感谢陆家给了他一个正经的身份，将他养大。”
陶熏点了点头，“熏一直铭记于心。陆锦怕池仵作担心，是以我们一接到那边的消息，便赶过来了。年节将至，府上一定还有许多事情要处理，我们兄弟二人便不打扰了。”
池时打了个呵欠。
陆锦一瞧，笑了出声，比起昨日，他的精神好了许多，仿佛在祐海时，那个同池时一道儿长大的陆锦，已经回来了。
“阿时昨夜一定看卷宗，又看到半夜了，快些回去歇息吧。等下一回来，等下一回来，给你带小鱼干吃。”
“我又不是那猫儿，总想着吃小鱼干。那边的碳够不够？京城里的菜，除了咸，都没有什么别的味儿。你若是想吃永州菜了……”
池时说着，询问的看向了久乐。
久乐笑着往前一步，“公子，我们家的酒楼在静安大街，名叫永夜楼。”
“哦，就是这个，你若是吃不惯了，就上那里吃去。说好了，先记着账，日后可是要还的！”
第一六七章 池砚下聘
陶熏果不含糊，说是来知会一声，免得池时担心，便当真只是提溜着礼打了个照面，便拽着意犹未尽的陆锦出了府。
池时乐得轻松，打着呵欠又回了屋子，准备睡上了个回笼觉。
若是搁在话本子里，她同周羡上京之后，不知道要写个多少回多章，但其实，他们来了也不过是短短时日而已。就这些天遇到的案子，简直比池时在祐海的时候，一年还多。
“我同周羡，各自分开，那是吉祥同如意，这到一块儿了，等于晦气”，池时忍不住嘟囔道，“这雪看上去一时半会儿不会停了。你记得照顾好罐罐，别让它冻着了。”
“处理好了这事儿，你也休沐一日，寻上儿时的旧友，去吃吃喝喝玩儿，兜里可有银子？”池时说着，揉着眼睛从桌案上掏了一个钱袋子，也没有数里头有多少，直接扔给了久乐。
“这个拿去用罢。我今儿个哪个也不去，除非是有人死了，不然别叫我。”
久乐接过池时抛来的钱袋子，那嘴巴咧到了耳根子处，“正好我想去给公子买炸小耳朵吃，以前也就只有过年的时候，有这个吃了。”
炸小耳朵，炸的不是猪耳朵也不是人耳朵，而是用面粉做的一种小零嘴儿，生得跟耳朵似的。
池时眼睛一亮，“那挺好的，我这里不用人伺候。明日长房要去国公府给李婉下聘礼。祖母为了显得重视，叫我也陪着去。明日那会儿，你再回来便是。”
久乐点了点头，“诺，雪天冷，我替公子拿两个汤婆子来。吩咐他们，不要来打扰您。”
他说着，看着池时懵懵地上了榻，安心的笑了笑，拨了拨屋子里的火盆子，方才轻轻的将门掩了，走了出去。
……
经过昨日一日的休息，一日一大早去到长房的池时，又变得精神抖擞了起来。
“八哥今日穿得跟抹了鸡血似的，我一觉睡醒，还当今日便是要迎新嫂嫂过门的好日子。昨儿个我想了一宿，终于叫我想到了送个什么吉祥如意的东西，恭贺八哥大喜。”
池时今日穿了一身青色的袍子，比起阴沉着脸，穿得像是红灯笼一般的池砚，她反倒更像是那孤傲的墨竹公子。
只不过这位公子，一开口不是就不是竹而是毒。
“一对痰盂，若是日后你同嫂嫂对着呕，也不至于因为抢痰盂而打起来。再说一对匕首，省得对扎找不到趁手的兵器。八哥喜欢竹子，我特意请了画师，画了蛇隐竹林的图样子，烧在那痰盂上。”
池时面无表情，明明是说着送礼的事情，池砚却觉得，自己的胸口好像接二连三的被箭戳了个对穿！
他的脸越发的阴沉，“九弟若是不想去，便不去，何必在别人的大喜之日，平添晦气。”
池时摸了摸下巴，“也是，我也觉得，我比较适合参加丧礼。可没有办法，祖母叫我去。我明白她老人家的顾虑，别人是去送礼，她老人家怕你去了送命。”
“你若是觉得晦气，现在改成丧礼，我也不反对。正好这白雪皑皑的，把那棺材往院子里一搁，天然的灵堂不就是有了？”
“你！”池砚若这还能忍住，那他还在大梁走什么科举路，就应该去扶桑当忍者！
他袖子往上一撸，朝着池时就猛扑了过来，大红色带貂毛的披风随风飘起，像是系了个床单就觉得自己能飞似的。
池砚臆想之中兄弟扭打成团的局面并没有出现，因为他还没有回过神来，已经被池时捏住了脖子。池时的手指修长又冰冷，像是一条毒蛇，缠在了他的脖子上一般。
池砚的脸上瞬间失去了血色，声音也有些沙哑起来，“九弟，你想杀人不成？”
池时却是看也没有看他，手指轻动，按住了池砚脖子处的一根血管，“呐，你感觉到这里有东西在跳动么？我的指甲就放在这里，我一划拉，你的血就会喷溅出来，这雪地上，瞬间洒满了梅花。”
“那场景，我可真是想看一回呢！”
池时说着，手一松，拍了拍池砚的脸，他此刻已经僵硬得像是石雕一般，“倒打一耙还挺会，我怎么会杀你呢？我瞧死人都觉得十分的亲切，你哪里比得上死人。”
“这么一想，我的贺礼里，应该再加上一面镜子，省得有的人看不清楚自己。”
“阿时！”池时拍了拍手，看着闻讯赶来的池老太太，还有长房的那群人，对着池砚眨了眨眼睛，乖巧地走了过去，“要走了么？八哥开心得都走不动道儿了。”
池老太太深深地看了她一眼，咬了咬牙，凑了过来，“别叫李家瞧轻了。”
池时挑了挑眉，“嗯，别看我瘦，但还挺重的，哪个人能看轻我？祖母您就放心罢。”
她说着，朝着池老太太身后看了过去，只见那一担担的聘礼里，放在第一抬的，赫然是那一对玉如意，因为渗了血迹，那洁白无瑕的如意上头，竟然多了几道红丝儿，看着比以前灵动了许多。
池时来了兴味，难怪今日老太太，没有叫池瑛过去，却是叫了她。
她这是想着，这门亲事不但要结，还要把李婉的嚣张气焰给压下去啊！
她眼眸一动，退后一步，看着众人搀扶了池砚过来，待他走了前头，她方才随后跟上了。
难不成她脸上写了傻子两个字，还能给人当枪杆子使？
她想着，扭头一看，却见站在人群之中的池三郎，快步的走到了她的身边来。
“哥哥何时回来的？”池时对池平印象颇好。
池平笑了笑，“昨儿也夜里，这不是要年节了，回来准备过节。”
这里人多眼杂，他没有多说，只是冲着池时眨了眨眼睛，然后却了步站在了一旁，他是庶出的，大夫人自然是不会让他去李家露脸的。
池时拍了拍池平的手臂，“回来我要考校你”，说罢三步并作两步的追了上去。
他倒是要看看，那胆敢指使人杀人的贵女李婉，到底生了个什么三头六臂！
走在前头的大房长子池栢楠见她跟上来了，悄悄地松了一口气，先前池时骂池砚，他可是听得一清二楚的。他这个人嘴笨得很，拿池时那是半分办法也无。
“久乐给我带了零嘴儿么？”池栢楠竖起了耳朵，便听到了池时在后头嘀咕。
“公子您放心，瓜子果子都带着呢，您看戏的时候爱吃的，都给您带上了。”那个叫久乐的小厮，声音清脆的回道。
池栢楠身子一僵，只恨自己今早掏了耳朵，若是没掏，就听不见这等气死人的荒谬之语了！
第一六八章 率先发难
说起这陈国公府，以前在京城里，也是数得着名号的世家贵族。在大梁开国之时，便已经在了，鼎盛之时，同那豪族沈氏并驾齐驱，分庭抗礼。
可如今沈家乃是皇亲国戚不说，还子嗣繁茂，在朝中混得那叫一个风生水起，隐约之间，竟然比当年起势之时，更盛了几分，说是如日中天也不为过。
再观陈国公府李家，门庭凋零。到了这一辈，能够叫人看得下去的子弟，屈指可数，只剩下一个国公府的爵位，强撑着了。
仔细数来，池家没有人身居高位，上一辈有了两个进士，这一辈即将春闱，若是池瑛同池砚高中，那一门四进士，也勉强称得上一句书香门第了。
只不过因为池家靠仵作起家，这剖尸的名号太过响亮，又底蕴不足，不被人看在眼中，这才不显山露水，叫人忽略了去。
池家同陈国公府那是完全的互补之势，也不怪老太太请人做中，到底撮合了这么亲事。
陈国公府在京城的北面，离皇宫并不远，这附近接连的上十条巷子里住着的都是开国之时，宫中分封的勋爵功臣们。
池时骑着大马，离今日的主角池砚半匹马的距离。隔得远远地，便能够瞧见那陈国公府门前挂着的红灯笼，那两个辣眼睛的石狮子的脖子上，也缠着喜庆的大红花儿。
守在门口的小厮一见车马忙唱了出声，“永州池氏八郎池砚前来给我们姑娘下聘了！”
池时瞧着，往嘴中塞了一小块梅子肉，酸得眯起了眼睛，“八哥快些下马，人家姑娘还等着呢。一早听说，李家的姑娘最是温婉贤惠，像是那牡丹花一般娇贵，可不能让人久候。”
池砚脸色一沉，扭过头去看了一眼池时，又下意思的捂住了自己的脖子。
“今日乃是大喜之日，哥哥当多笑笑才是，像这样！”池时甚少会笑，她咧开了嘴，露出了整整齐齐的八颗大牙齿。
常人若是这般，那就是在开怀大笑，可池时木着脸做这个动作，惊悚的像是老狼露出了尖牙，立马就要吞掉小羊。
池砚一惊，等他回过神来，他已经翻身下了马，学着池时的样子，保持着露出八颗牙齿的微笑，进了陈国公府。
池时下巴一抬，收了牙齿跳了下去，那陈国公府的管家见状，对着她露出了一抹感激的微笑。先前池砚杀气腾腾的，像是要抢亲一般，委实不敞亮。
“这位公子可是京城里最近颇有名气的池仵作？奴瞧着池八公子好似不悦，可是出了什么事儿？”那管家见池时走了过来，忙跟了上去，凑近了问道。
池时眼眸一动，摆了摆手，“无妨无妨，每个月总有那么几日。”
管家一愣，还没有回过神来，池时已经随着池砚大步流星的冲进去了，开玩笑，离开了男主角，她还怎么看热闹？
陈国公府占地颇大，一进门便是一股子江南水乡的调调。长长的回廊七弯八拐的，你走在路上回过头去，都瞧不见池家的聘礼担子尾在何处，那是相当的豪气。
李家一行人，早就在主院里候着了。
池砚一路走来，脸色显然好了许多，他直接对着主座上坐着的陈国公同陈国公夫人，便行了礼，按照提前演练过的流程，下起聘来。
“八郎礼足，快快请坐喝茶”，国公夫人生得一张国子大脸，若是在上头写上一个东字，那就是一颗标准的麻将，看着池家送上的聘礼单子，她是笑得合不拢嘴来。
池时想着，又看向了一旁的陈国公，他是一个精瘦的老头儿，看上去气场有些弱弱的，一看在家中，就没有他说话的地儿。
“我听闻池家的聘礼里，有一对洁白无瑕的玉如意，怎么今日一瞧，那白壁有瑕，还是红色儿的。怎么着，池家这是在羞辱我李婉么？”
堂上气氛正好，池砚见未来岳父岳母对他十分的满意，神色好了许多，竟也似平常一般，谈笑自如起来。可是好景不长，那场面上的话还没有说上几句，便被人硬生生的打断了。
陈国公夫人脸色一变，屋子里所有的人，都朝着门口看了过去。
只见那门口站了三个女子，站在最中间的那个，穿着一身豆蔻绿的裙衫，脖子上围着白色的狐狸毛儿，瓜子小脸杏眼含情，任谁见了，都要说上一句美人儿，正是那李婉。
她左边站着的人，梳着妇人髻，穿着一身宫装，看上去颇为富态，池时眼眸一动，虽然没有人介绍，这应该就是李婉那个坐了郡王妃的姐姐李贞。
再往右看去，便是池时也是一愣，那姑娘一身鹅黄，小脸像是刚刚剥了壳得鸡蛋。鼻梁高挺，眼睛大大的，黑眼珠子跟那龙眼核似的，十分好看。
尤其是一双手，若是变成了骷髅，那绝对是骷髅界的一把手。
感受到了池时的视线，那姑娘看了过来，对着她微微的点了点头，笑了笑，露出了两个梨涡儿。
“婉儿，你怎么到这里来了，这里这么多客人，成何体统？贞儿你也由着她瞎胡闹，赵五姑娘是贵客，你竟然把她带到这里来！快快回去！”
李婉却是没有听，一手拿着一柄玉如意走了进来，陈国公府见拧她不过，忙叫那婆子关了门，又遣了长子出去前头，稳住宾客。
“我堂堂国公府嫡女，下嫁池家，那全是因为八郎人品贵重。我当池家十分看重于我，还特意请了兰汀前来观礼，今日本来楚王约她赏雪，可为了我都推辞了。
可万万没有想到，竟然让她瞧见了这么不体面的事！”
“父亲母亲且看，这白玉之上的红色，像不像是红彤彤的血丝？池家这般待我，我还有何颜面活在世上？”
池时挑了挑眉头，原来那好手骨，名叫赵兰汀。
那赵姑娘显然没有想到自己会被推出来，她红着脸，挽住了李婉的胳膊，“今日宾客众多，婉儿你镇定些，总该让人解释一二才是。你我情同姐妹，我瞧见了无碍。”
“可是外头那些……”
陈国公夫人一听，忙不迭的点了点头，“正是！这是怎么回事？”
池时正看着热闹，就瞧见池砚同池栢楠齐刷刷的朝着他看了过来，眼巴巴的等着他说话。
第一六九章 天生一对
她眉头一挑，“都瞅我做什么呢？一个个的歪七扭八的倭瓜，倒是硬挺着演起来，不是我说，拿那镜子照照，你配做那圆润又善良的西瓜么？”
“那玉如意又不是我生的，里头的红血丝儿，那也不是我喷上去的。究竟怎么回事，李姑娘去把那个告诉你白玉无暇的人揪出来，甩她几个大耳刮子，问问她。”
池时说着，抬起手来，“嗯，她若是不说，咱们拿刀子比划比划，不说就将你开膛破肚，看她敢不敢将这事儿解释得个清清楚楚明明白白的。”
李婉死死的盯着池时，猛的一拍桌子，“这就是你们池家的诚意么？这哪里是来下聘的，这分明就是来结仇的！”
池砚同池栢楠已经是脸色煞白，那脸上一边写一个大字，“完了”，他们是发了什么疯，这才信了老太太的，拉了池时来做压阵脚的！
这不是压阵脚，这是直接连同房子地基都给掀了啊！
再看那陈国公府的人，明显一个个的都变了脸色，十分不悦起来。
池时掏了掏耳朵，“觉得不中听么？嗯，李姑娘白里透红的，像是雪地里落的血梅花，池砚觉得那白壁无暇，太过普通，很不灵动，配不上与常人不同的李姑娘。”
“这不特意寻了里头带着喜庆红色儿的，就期盼着来日同你百年好合，祈祷白刀子进红刀子出……哦，说错了，李姑娘人如闺名，温婉得很，自然是不会白刀子进，红刀子出的。”
不等李家人发作，池时又是噼里啪啦的说道，“李姑娘若是不想嫁，昨儿个去信一封到池家，今儿个这大风大雪的，也省得我被祖母挖起来走这么一遭。”
“若是想对质，说道一个三四五六，那也没有关系，咱们不如提前好好说道说道。省得你成了亲就算是改名叫了如意，那也十分的不如意。李姑娘，你说是吗？”
李婉脸色微微一白，她张了张嘴，到底什么也没有说。
池时说着，转过身去，面无表情的看着池砚，“今儿个是我娶媳妇么？你是有多逊，抬了这么多聘礼来，就差做了倒插门的女婿的，人家姑娘还觉得池家没有诚意？”
“光生了一张嘴，之前占我种李院的时候，叽叽歪歪挺神气的，怎么着，现在倒是成了哑巴了？两人还真是什么锅配什么盖儿，天生一对。”
屋子里静悄悄的，院子外头的喜乐声，清晰到刺耳的地步。
那池砚一瞬间回过神来，对着陈国公二老拱了拱手，“我小弟性情耿直，平日里跟着楚王殿下断案，面对的都是那种穷凶极恶的犯人，说话不狠，那就镇不住场面，久而久之，便是如此……”
他说着，腰弯得更低了些，“那玉如意洁白无暇，不过是谬传罢了。真正无暇的，古往今来，唯有和氏璧敢当之。池时不才，如今还不过是个尚未春闱的穷书生罢了。”
“别说和氏璧了，就是这一对玉如意，也是花了许多心思方才寻来的。白玉温婉，合了李姑娘的名字，红玉英气，象征着大家气度，如意成双……这些都足以彰显我们池家的诚意。”
池砚说着，又站了身来，对着陈国公夫人笑了笑，他声音小了几分，有些忧心的朝着门外看了过去，又用袖子半掩了面，退到了池时身边。
本想说池时两句，到底生吞了回去。他倒是想教训一下小弟，可他觉得自己才是小弟，池时若是愿意闭嘴，他当真是要谢天谢地！
陈国公夫人回过神来，顺着台阶就下了坡。这池李两家早就合了八字换了庚帖，这门亲事那就是板上钉钉的了。虽然郡王府那边有好消息，他们也不是没有迟疑过。
可是国公府需要的不是一样的高门大户，他们需要的是一穷二白好拿捏，能够替陈国公府短暂支撑，给他们的后嗣成长之机的人。
李婉性子并不温顺，勋贵之中谁人不知？都说是池家高攀了，可是池砚那是有状元之才的人，端慧公主都嫁了状元郎，李婉又如何不能嫁？
更何况，郡王府那边正是关键时刻，若是这边出了退亲之事，难免显得他们府上有些薄情寡义，不守信诺，退婚那是得不偿失。
陈国公夫人一番权衡，心中立马有了盘算，“事情都说清楚了，那便好。你是个好孩子，婉儿是我含在嘴里娇宠长大的，这女子最是看重名节，她这是误会大了。还望你不要放在心上。”
池砚忙点了点头，笑着看向了李婉，见她凶神恶煞的，几乎以百米冲刺的速度收回了自己的视线，将头别到一边去了。
池时瞧着，心中冷笑不止，屋子的门一下子打开了来，那门前站着几个探头探脑的好事者，看将过来，见里头欢声笑语的，又讪讪的离开了。
诸人落了座，李家派人上了上的茶水点心来。池时有些饿了，拿起一块山楂糕，旁若无人的吃了起来。
“国公爷还有夫人，莫要怪罪池仵作，他性情惯常如此，殿下时常同我提及，都对他赞不绝口的。说他说话虽然不中听，但是人品还有本事，那都是绝佳的。”
“兰汀在这里厚着脸皮，问叔叔婶婶还有李姐姐讨个好，莫要恼了他！”
那赵兰汀说着，对着池时眨了眨眼睛，然后走到了他的跟前。
“无妨无妨，池仵作年纪小，看着还是个孩子呢，我们哪里能够同一个孩子计较”，显然赵兰汀家世显赫，是陈国公府需要巴结的人物，陈国公夫人下坡那比下榻还快，直接爽朗的说道。
说罢又对一脸阴沉的李婉使了个眼色，李婉死死的盯着池时看，收到了陈国公夫人的责备，这才收回了视线来，她将那一对玉如意往桌案上一搁，顿时不言语了。
“你怎么不吃了，国公府的山楂糕特别好吃。”
“不知道你是楚王妃，还是楚王的母亲？”池时抬头问道，“刚刚你眼睛抽筋得太过厉害，我瞧着眼睫毛都掉了下来，飞到山楂糕上了，有些吃不下去。”
赵兰汀身子一僵，简直不敢相信自己的耳朵，“你说什么？”
她说着，指了指自己的脸，又使劲的拍了拍，“我真的有那么苍老，看上去像楚王的母亲吗？”
第一七零章 池塘命案
池时没有回答。
那赵兰汀已经如遭雷击，整个人都失魂落魄起来。
池时有些恋恋不舍的将视线从她的手上移开，这么好看的手，不制成骨头当真可惜了。不知道赵小姐百年之后，她能不能改行做个盗墓贼！
今日来这里，没有看到什么有趣的大戏，池时难免有些心不在焉，胡思乱想起来。
正在这个时候，突然一个婆子，急吼吼的冲了进来，嚷嚷道，“国公爷，夫人，大事不好了，那荷花池中，出事了！”
“一群小哥儿在那里玩蹴鞠，户部刘大人的儿子，一脚将那球踢到了荷花池中，奴婢吩咐了几个小厮，替刘小哥儿捞球，可是……那荷花池里竟然浮上来一具男尸！”
“奴婢不敢声张，叫人领了小哥儿去前头玩投壶了，又将通往荷花池的门叫人守住了，这才前来……”
她一说完，瞧着坐在那里喝茶的持家人，抬手就给了自己一个大耳刮子，讪讪地看向了陈国公夫人，不言语了。
她想着，又偷偷的瞥了一眼李婉，将头垂得更低了。
先前还一脸阴沉的李婉，猛的站了起身，她的声音有些发颤，“谁死了？是客人，还是咱们府上的人？大冬天的，才落了雪，荷花池结了冰，怎么会有人死在里头？”
那婆子被她吓了一大跳，一屁股跌坐在地上，她看了看陈国公夫人，又看了看李婉，结结巴巴的说道，“是……是姜一白。今日姑娘大好日子，有好多夫人小姐要过来……”
“您忘记了？咱们特意叫人开了塘，将那冰块敲了，就是想着，还能泛舟……”
可是李婉已经来不及听她这话儿了，提起裙角便冲了出去。
池时瞧着，颇为兴味的挑了挑眉，看向了坐在一旁的池砚，只听得嘭的一声，他手中的茶盏，竟然裂了开来，滚烫的茶水落在了他的腿上，他猛的跳了起来。
坐在上头的陈国公终于有了动静，他轻叹了口气，看向了池时，“池仵作在这里，就替老夫去看上一看吧。那姜一白乃是挚友托孤，同我亲儿无疑。”
“婉儿从小同他一道儿长大，情同兄妹。他为人乐观开朗，婉儿成亲，他还高兴的给她打了一套头面首饰做嫁妆。这样的好哥哥，是无论如何，也不会在婉儿的大好日子……”
他说着，对着池时拱了拱手，“还请池仵作去看个究竟，否则我若是死了，实在是没有颜面，去地底下见姜兄。”
陈国公夫人拽了拽他的衣袖，那陈国公却像是没有瞧见似的，猛的一拽，出了门。
池时拍了拍手上并不存在的灰，整了整衣衫跟了上去，天大地大查案最大。
陈国公府的池塘，在后花园子里。冬日这里光秃秃的，只有寥寥几株松柏，绽放着绿意。池时目光一扫，几乎没有瞧见任何一盆值钱的稀罕花儿，就差将那田间的小花插了过来，顶立门面了。
说是池塘，看上去像是一片小湖一样，这在京城委实难得，怕不是这种有了开国功勋的人，方才能够拥有。在那岸边，围了一堆的人，远远地就能够听到有人的呜咽声。
池时快步上前，分开人群一看，只见一个年轻男子躺在地上，他穿着一身蓝色的袍子，因为泡了水，整个人看上去惨白，白到有些发青。因为冬日太过寒冷，他的眉毛上还有头发上，都有一些冰渣子。
先前还凶神恶煞的李婉，跪坐在他的身边，眼睛里满是泪水，她压抑着自己不敢高声的哭出来，呜呜的幽咽着。
池时看了她一眼，又看了看池砚，给了他一个羡慕的眼神，就像是说，“这下子同你更加般配了！”
你有好多个好妹妹，她也有一个好哥哥！啧啧！池老太太怎么眼光这么毒辣，能够从垃圾堆里找出那只烂拖鞋，凑成一对。
啧啧归啧啧，池时还是蹲了下来，轻声道，“在下池时，来听你今世之苦。”
她说着，就要上手，手抬在半空中，却是被李婉抓住了，“姜一白……我……我哥哥，他会水，水性很好，往年冬天的时候，能够池塘的这边，游到那边去。”
“为什么他会死？”
池时将手抽了出去，“如意为什么会死？”
李婉一愣，悬在空中的手像是被烫着了一般，猛地缩了回去，藏在了自己身后。
池时没有理会她，专心的验起尸来，“尸体尚未浮肿，那么死亡的时间，应该不超过一个时辰……冬日河水冰冷，兴许更早一些，也不一定。”
池时说着，喃喃自语起来。这里没有办法测肝温，也没有其他的检查工具，很难确切的判断死亡的时间。尤其是在冬日，尸体相当于被冷冻过一般，也会极大的干扰验尸。
“但应该是今日之事。他的面色惨白，嘴唇发青，鼻孔和喉咙之中，都吸入了不少的水藻，初步符合溺水而亡的特点。若是要确定，需要剖开来看，肺部是否有大量的积水……”
池时话音刚落，好几个声音异口同声的说道，“剖……剖开？”
“死者身上并没有任何打斗的痕迹，也没有其他的致命伤痕……”池时没有理会其他人，只专心致志得看着地上躺着的人，他的头部颈部，都没有被人打击的痕迹，扒开衣服，背上也没有被人推或者撞入河中留下的淤青。
池时皱了皱眉头，拿起了那姜一白的手，手指甲修剪得整整齐齐的，在他的左手上，生有好几处茧子，“这是习武留下来的茧子，姜一白会武功？”
陈国公点了点头，他看了一眼陈国公夫人还有李贞，“这里有我同池仵作就够了，你们去前头看其他的夫人，池砚也去，省得叫人生了疑心。”
李夫人惊魂未定的点了点头，在李贞的搀扶之下，快步的离开了。
池砚深深地看了一眼池时，也拉着池栢楠走了。
“会的。姜一白的父亲，以前做过禁军教头，后来战死沙场，只留下他这么一个儿子。我想让他子承父业，来年去考武举人，于是一直请人教他习武，他自己个也在练姜家的绝学。”