影里，郁郁不得志，“太夫人今年已经六十五岁，又经此一劫，你认为她还有多少日子?”
“可是你也没有多少日子了!”
沈望舒不由心中怆然：“正因为我已没了多少日子，所以才放过他。这件事由我承担下来，对谁都没坏处。”他忽又微笑，“不过知道自己没有杀害兰露和红
绡，真的如释重负。说来还得谢谢你，恐怕只有你一人是真心相信我的!我怎么发现，其实你的话句句都准呢?”
叶吟风一听人赞，早忘了前话，忍不住道：“是么?我的话从没人信!哪些话句句都准?”
沈望舒的心情一下放松下来。现在这节骨眼儿可不是擦眼抹泪、自怜自艾的时候。谢天谢地此时陪在身边的是叶吟风。这少年对生死十分淡然，倒令人轻松不
少。不过话说回来，这大概是因为他早已见惯生死，这样一想，又有了几分沉重。
沈望舒努力抛开杂念，笑道：“一开始在酒楼上，你说此刻没钱，焉知吃过之后没有。这第一句便准了!”
叶吟风歪了头想了半天：“好像是的。”
沈望舒又道：“后来你说郑执辔一行是我杀的，这也是事实!”
叶吟风得意道：“那还用说!”
沈望舒忽然道：“可有一点不准!你当时还指认过方野，却是为何?”
“哦，”叶吟风解释道，“我当时以为要么是你使了钱让他做的，要么是你俩一起做的，看到那杆枪，我就认定你也有份儿。”
沈望舒不由失笑，没想到叶吟风认定的依据仍是那枪。就如他认定沈望舒没有杀妻灭子，理由竟是自己的剑不肯杀他!两个错误的理由竟都能得出正确的结论
，真令人哭笑不得。
“你为何认定方野必定参与其事呢?”
“因为他最爱管闲事，遇上你家的事后简直高兴得摩拳擦掌。那天晚上我喝醉了，谁知你们又商量了些什么!”
“这个我可以告诉你，”回忆起那晚的情形，沈望舒笑起来，“你喝醉后没多久他也醉了，连筷子都拿不稳，夹菜都送到鼻子上了!他并非自己夸耀的那般能
喝。”
“是么?那他还敢笑我!”叶吟风愤愤道。
说起酒菜，叶吟风便觉肚饿。刚才也不知中了什么邪，陪着沈望舒不吃饭，现在却后悔了。可想起老太太煮的面糊糊，他便打了个哆嗦，不吃也罢，起身便要
回房睡觉。
“刚才的事……”沈望舒犹豫着叫住他。“我还未向你道歉。非常对不起!”
“刚才什么事?”叶吟风一愣。
“这么快就忘了?”沈望舒摇头道，“我差点想杀你!”
叶吟风满不在乎道：“没什么，你又没对我怎样。况且就算我死了，那也是我该死，与你无关。”
沈望舒默然看他片刻，突然劈手夺过他的剑，右手使力，长剑一声龙吟，锵然出鞘!叶吟风未料到他会突然出手，不由呆住，只是紧张又茫然地盯着那清光如
水的剑锋。
只见沈望舒将剑身上横，反手便架在叶吟风肩上，抬手用剑身轻拍两下，然后利索地还剑入鞘，随即将剑抛还他手中：“看来这把剑也不肯杀你呢。现在知道
自己该不该死了，以后不要胡思乱想。”叶吟风似乎从未受过这么大的惊吓，不敢相信地直直瞪着沈望舒，呼吸一阵紊乱，几乎握不稳手中的剑。
“刚才连死都不怕，现在活下来倒怕了?”沈望舒调侃地笑起来，“我还做错一件事，我不该收买你，让你杀人。就算是一厢情愿也好，你和小方都是我的朋
友。朋友不是用来收买替自己杀人的。”
叶吟风仍旧呆若木鸡，似乎很难理解自己竟然并不该死这件事。
沈望舒坐在屋内，一夜无眠。他不认为在积雪滩设下的埋伏能够阻挡成羲和，即使魏揆之真的回来，大概也只能阻挡大部分随从，而武功最高的那些人，是如
何也挡不住的。这一战无可避免!
虽然生在龙堂镖局，他却从没面对面杀过人。暗杀郑执辔一行。是他的第一次。他永远也忘不掉那个夜晚的感受，除了惊慌还是惊慌。想必当时如果不是太过
失措，他或许不会杀掉他们全部。那些弟子中，应该也有不当死之人。可是事情已经做下了，多想无益，手上既然沾了血，便已洗不清了。很快，他就要再度拿起
祖先留下的长枪，再度杀人，以前的种种委屈和罪孽，到此时都可以被远远抛开了。
早已模糊的记忆现在都清晰地浮现眼前。他想起自己多愁善感又体弱多病的母亲。当年人人都说，大少爷像足了父亲，二少爷则像足了母亲。但是在这一刻，
自己身上来自父亲的血脉已经完全觉醒。
龙堂镖局，对于江湖而言是峡中的一方霸主；对于沈海峤来说是觊觎多年的一个宝座；对于展叶门来讲是向上爬的一块垫脚石；而在那些看不见的势力眼中，
是灭掉展叶门的一个借口；可对于沈望舒来说，它只是自己的家。
这个家对于他，曾经是负担、是束缚、是逃不掉的阴影。从小他便只会躲在父兄的身后；在遭遇打击后萌生弃世之念，想从那个纯净的山野女子身上寻求安慰
；最后又相信和接受了贺九重的一番“好意”。如果当初他能像个男人一样担负起自己的责任，也许就不会有后来一连串的悲剧。
虽然明白得太迟，却还不晚。从现在起，他要像父兄及历代祖先那样去保护这个家!这个家不会终结在自己手上；祖母不会在风烛残年遭遇灭门；妻儿也不会
从此过着漂泊无依的生活；任何想要侵犯他的家园、伤害他亲人的对手，都会死在祖先留给他的枪下!
他从未像现在这一刻一般，对战斗充满渴望，对自己充满信心!
东方刚刚现出曙色，便有人来传太夫人的话，令沈望舒过去。叶吟风的房门紧闭，想来还沉睡未醒。沈望舒想了想，决定不去叫醒他。他早已表明要置身事外
，想必以他的身手，应该足以自保。
沈望舒随了那位老家人来到雪浪阁，一直上了顶楼。
雪浪阁的顶楼只有一个大厅，除了年节之时让大家上来凭楼远眺，平日总是锁着，里面空荡荡的没有什么东西。他环视一圈，家中剩下的人此刻全部聚在这里
。老太太笔直地坐着，贺九重如同往常一样站在她背后的阴影里。其余几人老船工围成一个半圆，垂手而立。
沈望舒不由想起那日在酒楼上，郑执辔说过的话。他说龙堂镖局现在能动手的人凑不出五个。郑执辔估错了。当时家中真正能动手的，加上黄熊，也只得三人
。到此时此刻，更只有两人了。
“贺总管!”华氏轻唤一声，贺九重便从阴影中现身出来。他的头垂得低低的，没有看任何人，手中捧了一坛酒。那是一坛蜀江碧。
华氏示意他将酒坛放在案前，稳稳开了口：“这是我藏了二十年的蜀江碧，本打算用来庆祝我的第一个重孙出世。不过今天，我决定开了它!”说着便伸手揭
去酒封。楼上顿时酒香四溢。
“因为我不想拿它招待成羲和!”话音一落，华氏出手如电，一坛酒似乎被看不见的东西托着，稳稳掷向窗外，紧接着龙头杖至，“砰”的一声，酒坛在空中
被击个粉碎，坛中美酒喷珠溅玉般纷纷向江心坠去。
沈望舒的心狂跳起来，自己与祖母竟然如此相似。那日在酒楼上跟郑执辔相争时的情形如果落在华氏眼中，想必她也会感慨莫名。毫无疑问，自己身上流着她
的血，虽然二十多年来没有露出半点征兆，可是总有显露出来的一天。他从来都不知道，其实自己一直爱着奶奶，像看待英雄一样崇拜她，充满孺慕之情。
华氏的声音依旧平稳，音量不高，不怒自威：“天下万物有生必有灭，自古未闻不亡之国，亦无不败之家。我家世代豪杰，败也要败得轰轰烈烈!我当竭尽全
力拼死一战，即使败了，也不会无颜见列祖列宗。待我等聚首九泉之下——便可一同畅饮这坛蜀江碧!”厅前一片沉寂。刚开始还有一两个偷偷抹泪的，到现在却
都收了眼泪。
华氏满意地看着大家的反应，继续道：“当然，如果我们能活下来，我会再买来十坛蜀江碧，直喝到满堂尽醉!”
“太夫人!”沈望舒忽然呼了一声。华氏似乎没有准备，以充满疑问的眼神看着孙子，目光中仍是一片冰冷。沈望舒竭力不去注意祖母目光中对自己的不快和
排斥，毫不迟疑地将他想说的话全部说出：“太夫人必定能活下去，必定能亲眼看到珠儿和孩子平安归来!”
厅上的人虽然都没说话，可是空气中却有几分抑制不住的骚动。
华氏有点出乎意料，愣了一下才慢慢点头：“你这样想也不错，总比哭哭啼啼要好。”
接着她安排了一番，留下的老镖师基本都年老体弱，有的还身带残疾。华氏只令他们守住家祠。大家都明白，这些人根本上不了阵，若被人攻到家祠，也只有
殉主一途。
等到只剩下他们三人，华氏才唤过沈望舒：“我没想到你在危难时倒有几分气概，不愧是龙堂子孙!不过——”华氏先赞了两句，随即脸色一沉，语重心长道
，“这次的事你当知因何而起!我当初确是私心太重，只想把事情掩饰过去。现在看来，我竟是错了。江湖之人讲的是一个义字，不顾别人死活便是不义!这次不管
结局如何，我们都要给纪家和红绡一个交代，你可明白?”
沈望舒的心似乎被什么东西刺中，一阵剧痛几乎令他站立不稳。他不明白，为何明明决定将全部责任承担下来，可是祖母的不信任仍然令他心痛莫名!他暗暗
咬紧牙关，努力支撑住摇摇欲坠的身体。这真的不算什么，他对自己说。想想两个无辜的妻子和胎死腹中的孩子，他什么都没有做，自己的罪过又岂是几句责难所
能消除的?
他极力平复下来，尽量用不带颤抖的声音回答祖母：“我定会给她们一个交代。”贺九重这时早已藏进华氏身后的黑暗之中。