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骇然。以他一向的悍勇,立稳之后亦只敢采取守势,不再贸然进击。华氏也见好就收,将龙头杖拢至身侧,静待其变。她身后龙堂镖局的一众人等顿时发出震天价
的叫好声。
郑执辔突然爆出一声长笑:“一见面就舞枪弄棒,原来这就是龙堂镖局的待客之道?”
华氏冷眼瞧着他,沉声道:“我倒不知阁下算哪路客人!”
郑执辔也不答话,伸手从怀中掏出一张纸,一扬手掷了出去。就见轻轻薄薄的一张纸,却如铁片一般直直落到华氏脚边。华氏虽上了年纪,却耳不聋眼不花,
不用弯腰便已看清那是一纸镖书。
黄熊紧走两步,将镖书拾起,递给华氏,虽只匆匆一瞥,却被那镖书的内容惊得脸色乍变!
原来龙堂镖局在下游设有分号,规矩是无论货物从哪处上船起运,客人都可就近在总号或分号托镖,总号和分号出具的镖书效力上完全相同。眼前这张镖书便
是岳州分号所出,起运地点却在总号码头。可镖书所托的物事,竟然是龙堂镖局少夫人——姚离珠!而镖书上的托运人则写着:展叶门主成羲和。
华氏脸上一片寒冰。沈望舒虽不知镖书上写的什么,却也能大致猜出这展叶门所为何来,只觉心头一坠。
“无稽之谈!”华氏缓缓开口,“我倒不知展叶门主与我家孙媳有何关系,如何敢写下这样的镖书!”
郑执辔仰天一笑:“有何不敢?只要有奸邪之人残害妇婴,展叶门就管定了!”
黄熊沉不住气,骂道:“什么残害妇婴,你嘴巴放干净点!”
“哼!谁做下的事谁自己明白!太夫人,府上前少夫人纪兰露和收房丫头红绡当年是如何死的,还请在此说个明白!”
离珠惊道:“难道她们不是死于难产?”
姚泊莽摇摇头,恨声道:“珠儿想必听说过,六年前积雪滩一战,沈望舒九死一生,太夫人请了神医纪百草在家中住了整整一年,才将他的身体慢慢调养过来
。后来沈望舒娶了纪神医的女儿纪兰露为妻,可惜兰露夫人成亲不到一年便骤然亡故。当时她离分娩只差两月,据说是小产引发大出血而亡。”离珠僵硬地点点头
。
姚泊莽又道:“兰露死后一年,太夫人为早抱重孙,替望舒收府中丫环红绡为妾。不想几个月后,红绡也离奇地死于难产!”
离珠反问道:“女子难产而死,时有发生,何足为怪?”
姚泊莽叹道:“怪的是直到兰露夫人匆匆下葬,龙堂才派人通知了纪百草。纪百草来不及见女儿最后一面,始终耿耿于怀。紧接着连红绡也死于难产,纪百草
更不得不疑。”
离珠皱眉道:“兰露夫人已经死了三年,红绡也已死了快两年,纪神医若有怀疑,为何不当时问清?”
“他问了,却问不清!”姚泊莽一拍桌案,声音激动起来,“红绡死后,纪百草曾提出要为女儿开棺验过,太夫人却坚决不许。纪百草心有不甘,想偷偷掘开
女儿坟墓,被龙堂发现,逼得他只得关闭医馆,远走他乡。一个月前,龙堂镖局岳州分号镖头沈海峤派人将纪百草悄悄送到我垂云庄。他知道珠儿现今也身怀六甲
,特意上门提醒,让我小心。我见事体重大,不敢擅断,便约了沈海峤一起将纪百草送往展叶门。纪百草在成门主面前痛哭流涕,请成门主为他女儿申冤。成门主
当场发话,若真有人胆敢残杀妇婴,迫害神医,展叶门必会为死者作主,铲除妖孽!”
离珠听得心惊肉跳,一听“展叶门”三字,便猛地站起身:“如此说来,展叶门要捕手这事?”
姚泊莽点头道:“成门主亲口下令,展叶门副门主郑执辔想必此刻已经到了!珠儿不必害怕,有展叶门在,必能保得你母子平安!”
“父亲糊涂啊!”离珠一跺脚,眼圈发红,“有句话请父亲跟女儿说明白,展叶门灭掉龙堂镖局后,您让女儿作何打算?”
姚泊莽伸手拍拍女儿肩头:“乖女儿,龙堂镖局不会灭,你肚里的孩子便是镖局继承人!将来有展叶门在,有父亲在,不怕没人替你作主。”
“替我作主?”离珠摇摇头,颤声道,“是不是有人说龙堂镖局的将来全仰仗父亲你,所以父亲便迷了心窍?难怪岳州分号近来怪事连出,那沈海峤煞费苦心,
把纪百草送给父亲,又把总号镖师一一调开,难道就是为了将镖局拱手送给父亲,送给一个尚未出世的孩子?”
姚泊莽嗫嚅一阵:“就算沈海峤另有打算,可展叶门……”
“我只听说展叶门这些年灭过谁,却从未听说他们帮过谁!您真以为展叶门是为了替死者作主?父亲一把年纪竟比女儿还要天真?”
姚泊莽老脸挂不住,低喝一声:“珠儿不得放肆!”
离珠对父亲的警告全不放在眼里,突然发出一声惨笑:“展叶门哪次出手不是为了自己?杀人越多,声威越大,风头甚至将九鼎盟盖过去!想不到连龙堂镖局,
成大门主也不放在眼里。他怕什么?万一杀错了,还有纪神医和沈海峤顶罪。呵呵……他们回去的时候还可以顺手灭掉垂云庄,因为小小一个垂云庄竟然人心不足
,竟妄想吞掉传世百年的龙堂镖局!”话音未落,她便滚下两行珠泪。
确实,龙堂镖局的名声是一百多年来历代掌门和镖师拿性命换来的!
龙堂镖局与别个不同,只走水路,而这水路便是天下第一险的峡江。野马一般的长江到了这里,被牢牢地束进狭窄的峡谷之中,不仅没有变得温驯,反倒越发
狂暴,抵死挣扎,嘶声震天。任你武功盖世,也照样齑粉不留。江湖上其他镖局接到镖后,只要有峡江一段,历来都会转托给龙堂镖局。久而久之,龙堂竟有了个
不成文的规矩,只承接镖局的生意。龙堂的谱也大,所有费用须在接镖时一次付清,若途中有什么闪失,也概不退赔。这样霸道的规矩在江湖上可谓是独此一家,
可是却没人认为不公。因为龙堂的规矩还有一条,走镖可以失事,但只能失在江中,决不容落入贼手。一旦失事,必定伴随着船毁人亡,绝无人独生。走这样凶险
的水路,又秉持着这样刚猛的信条,其结果便是龙堂的每一代总镖头竟然全都是葬身江底,无一善终。就连上一代总镖头、英雄盖世的沈海崇也没有例外。