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他对自己的棋力比剑法还有信心，所以才敢用水精剑作为赌注。他这一路行来，花钱如流水，银子来了又去，行囊却总是空空。那些银子只有少数几次是像昨天那
样替人打抱不平赚来的，其余的便全是靠下棋赢的。
不过今天，他却觉得有点棘手。对面的老者攻防均衡，棋力稳健。一开始他还能保持攻势，车马炮也已伸入敌方腹地，尤其是以一匹快马，牢牢钉死了对方一
侧的相马炮三子，车则牢牢占据第八线，随时沉底。可是久战不下，他顶在最前面的卒子在不知不觉中竟成了一只浮兵，随时可能遭受攻击而丢失，左肋的卒更是
麻烦，其左后方已变成对方一马一炮的扎营地，随时觊觎老将。两人此刻都屏息定气，眉头深锁，行棋速度已不似开局时运子如飞，渐渐地越来越慢。
叶吟风是个急性子，下一盘棋从来不超过一炷香时间。而现在，别说一炷香，恐怕七八炷也已燃尽了。他额角微微渗出汗来。师父曾经说过，他的棋风似剑风
，轻灵快逸，机变百出，招招见血，只是稳健不足，缺乏后劲，一旦遭遇大家，一击不中之下，往往容易自乱阵脚。这盘棋下到此刻，他的耐性几乎濒临极限。虽
然仍占有进攻上的优势，机会颇多，但始终无法化优势为胜势，每一步对方都能恰到好处地应对，他自己反倒暴露出越来越多的破绽。一时间他又联想起昨晚与方
野的那一战，看上去虽占尽上风，却不能于瞬间取胜，时间一长，恐会生出变数。师父还说，等他一到二十岁，便要送去少林寺闭关三个月，面壁参禅，磨炼耐性
。否则他天赋再高，最多也只能成为绝顶剑客，难成一代宗师。想到师父，他不由一阵郁闷。
叶吟风定了定神，把这些乱七八糟的杂念一一逐出脑海，只剩师父所说的“面壁”二字浮上心头。他静静看着棋盘，每颗棋子的位置清晰地印中眼中，心中一
片澄澈。他突然觉得不再像刚才那样五内烦躁。至少在盘面上他还占有微妙的优势，虽然老者的后劲可畏，但他只要一直保持优势，不给对手翻盘的机会，总能找
到胜机。
就在此时，赌场方向却传来方野的一声暴喝——“孟捕头”！叶吟风全身心都在棋中，别说一声喊叫，就算是一声炸雷，也不足以令他动容。对面的老者手指
却轻轻一颤，五路上的车没来由地越线巡河，竟正好落进他的象口里。如此明显的失招简直令他不敢相信，但他自然不肯放过，待要吃掉那只车时，感应到棋盘微
微一晃，头未抬起，右手却已握住了水精剑的剑柄，手腕一推，剑鞘像离弦之箭，朝着老者胸口猛地冲出。与此同时，身体跟着一跃而起，剑尖上白光似珍珠飞溅
，把流矢般射来的棋子悉数拨落。而那只棋盘，则从底部飞出一只圆月轮，疾速旋转着向他飞卷而来！
那老者不是别人，正是白河洲官银大劫案的主犯、一直藏身在贾家赌场的黑道瓦帮帮主任百骸。这半年来，他夜里躲在密室内，陪着心爱的银子睡觉，白天闲
得发慌，只好日日坐在街口，一边摆棋，一边查探风声。孟苍岩初来时，任百骸没怎么把他放在心上，贾家赌场在县里势力极大，一两个捕快成不了气候。直到昨
天半夜，贾一方慌忙来到密室，跟他说大事不好时，他才有起了几分紧张。
任百骸毕竟是大风大浪里滚过大半生的人，听了贾一方的叙述，慢慢理出了头绪。现在的麻烦有三，但好在这三个人看起来并不是一路的，很容易分而治之。
他授意贾一方如此这般安排一番，包管逢凶化吉。今天早上，他见那少年竟跟孟苍岩一同前来，干脆将计就计，以下棋为饵，没费什么事就轻易拖住了叶吟风。这
样既可削去孟苍岩一只臂膀，又能亲自盯牢叶吟风，让孟苍岩无法推脱，不得不前来捉拿“凶犯”。最初，他的安排全部奏效，几乎把孟苍岩逼入绝境。可事到后
来，便再也不是他所能控制的。他怎么也料不到方野会闹堂，孟苍岩乘势搜场，甚至连面前这盘棋，他也把握不住。他的棋术十年以来未逢对手，日子一久，只觉
得与人对弈索然无味，还不如自己打谱。而眼前这少年的棋力出奇的高，步步紧逼，都是一剑封喉的杀招，他一面被压得透不过气来，一面棋逢知己，欣喜若狂，
渐渐的，几乎忘记了自己的真正目的，一心都钻到棋局中，极想好好见个高下。
只是他再专注，也不可能像叶吟风那样心无旁骛。他需得时时刻刻分出一半心神，以内力贯耳，捕捉赌场那边的动静。一开始是方野砸门，后来孟苍岩被围，
方野闹着要娶妻，孟苍岩又借口房契是假的要搜赌场……这些事全都一件不落地听入耳中。直到小铃儿父女互相搀扶着走过街口，李师爷跑来旁边挤眉弄眼时，他
已知事情不妙，几次想抽身去赌场帮手，可这棋却一时半会儿下不完。
直到听得那边已找到密室，他心中长叹一声，知道大势已去，心神一动，落子便有失误，棋面也随之大势已去。此刻他已顾不得什么棋局，急着赶回赌场，去
跟孟苍岩拼个鱼死网破！
那任百骸提身跃起，却见水精剑的鲨皮剑鞘朝自己的胸口直射而来，若要撞到，就算不吐血，肋骨也要断上两根。他只得在空中强行变向转身，以脚尖踢开剑
鞘。叶吟风已漂亮地闪过圆月轮，速度不减，剑尖遽然而至。任百骸伸手想够回圆月轮，却因方向突变，只能眼睁睁地看着那圆盘转动着从自己的指尖掠过。
兵器脱手，他心中一惊，身子急速下坠，只觉得小腿一阵刺痛，已经中了一剑。等他一个团身落地，身子一晃，竟跌了一跤。还未爬起，对方的剑早已横上他
的颈项。此刻赌场那边又是一阵喧哗，原来密室的暗道已被打开。他闭上眼，长长叹了口气：“早知如此，不如好好下完那盘棋。”
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此时，孟苍岩已押了贾一方来到街口，指认劫匪，正撞上叶吟风一剑制住任百骸，不由喜出望外。孟苍岩跟任百骸早在劫案当天就已打过照面，只是当时任百
骸以头巾蒙脸，看不到面目。到这白砂县之后，两人每日少说要见三四次，还动辄点头致意，亲热得很。一想到此，孟苍岩只觉心中一阵尴尬。突然，早上孟苍岩