镜中映出她的脸，仿佛一朵即将消融的冰花，眸光似喜似悲。
两个人的视线在镜中相交，竟各自透出一股悲伤，两人都怔了怔。
收回目光，花千夜道：“梳好了。清和正在书房等你，快去吧。”
凤延棠点点头，走到门口，又回过身来，凝视她良久，目光是那样的深沉复杂，疼痛与悲哀同在。花千夜忽然不忍再看，咳嗽起来。
“受寒了？”他伸手探她的额头，又探探自己的，最后把额头抵住她的，放了心，“还好不热。”
花千夜几乎要流下泪来，低下头，道：“是暖炉的炭气重了些，你快去吧。清和还在等呢。”
凤延棠方才去了。一身朱红暗锦长袍，衬着琉金冠，好一团尊荣气象，只看背影，也让人忍不住要仰视他。
见凤延棠，清和便迎上来，问道：“怎样？”
凤延棠在书案后坐下，神情有说不出的萧索，道：“等两天再说吧。”
清和忍不住心急，道：“昨夜皇上差些儿昏死过去。王爷，我们没有时间了。”
凤延棠脸色一变，“央落雪不是说会没事吗？”
“他是说皇上熬得到开春便没事，可眼下还是腊月，生死各半，谁也说不清楚。”
凤延棠胸口烦躁，端起茶杯，一口喝干。
“皇上频繁召见二王爷，我们再不下决断，就来不及了。”
“我知道。”凤延棠道，可是胸腔却堵得快喘不过气来，他深深地吸口气，目中掠过一丝坚忍，咬了咬牙，“明天巳时，你在逐鹿林等我。”
清和追随凤延棠这些年，第一次见他做决定时这样痛苦。他本是纵然心底波澜万丈表面也水波不惊的人，竟然也会如此挣扎。一股悲怆从清和心底升起，他低声道：“王爷，世间万事，难以两全。要得江山，总要有牺牲。”
凤延棠慢慢地闭上了眼睛。
窗外雪花飞扬，冰雪乾坤掩住一切污垢。可谁来清除心底的杂质呢？
一两江湖之两生花 第一部 染花身 第七章染花身（3）
清和告退出去，宽阔空旷的书房里，只剩凤延棠一个人独自默坐。
韩进一直守在门口，只见王爷在里头坐了一上午还没出门，推门进去，恭声道：“王爷该用午饭了，是让厨房的人送到书房，还是回去跟王妃一起吃？”
这句话把凤延棠自沉默中唤醒，他慢慢地抬起头来，那双永远波澜不惊的眼眸，居然满是空茫。韩进大吃一惊，“王爷，您没事吧？”
“没事。”凤延棠轻轻地开口，目中的空茫冉冉退去，走路的时候却被身边的椅子绊了一下，几乎要跌倒。
韩进连忙上前扶住他，“王爷，您是不是病了？”
凤延棠摇摇头，站直身子，脸色也极平静，看起来与平时没有任何不同，可是韩进却莫名地觉得王爷挺直的背脊有说不出的僵硬，仿佛双肩上压了什么极重的东西，迫得他不得不挺起背，才能继续面前的路。
韩进跟着出了书房，穿过游廊，却见王爷并不往后院方向去，反而拐了个弯，去厨房。
大冬天，锅上的蒸气热腾腾地冒上来，整个厨房似乎都笼在烟气里。厨房里的人见王爷进来，都愣了一愣，才反应过来一齐请安。
凤延棠问：“今天给王妃准备了什么菜式？”
厨房管事的是张妈，听说便迎上来，揭开一桌菜，道：“是清蒸双菇、水溜蛋饼、小葱儿汤花、酒糟鱼、胭脂鸭、荷叶烩鸡，还有几样小菜。刚做好，正准备送去。”
凤延棠看了看，道：“这鱼和鸭撤了。王妃喜欢清淡的东西，你再准备一个素三丝卷，炒两个简单的菜蔬。”
底下人赶紧忙开了。韩进见王爷还站着，忍不住问：“王爷还要看着他们做吗？”
凤延棠没有答话。
片时，菜好了。因为天冷，每样菜都是放在椿箱里给各房的人送去。这边菜已经装好，一个小厮正要去送，一只手却先他一步提起椿箱。
那双手修长坚定，朱红暗锦的袖子盖在腕上，竟是王爷。
厚厚的毡帘一掀，屋子里的暖气扑面而来，如环迎上来，接过他手里的椿箱，笑道：“今天怎么劳驾王爷亲自送来？”
“王妃呢？”
如环一指里间，“喏，在抄经呢。”
凤延棠便往里间来，只见书案上摆着长长的经卷，一手簪花小楷十分漂亮。花千夜身穿墨绿衣裙，领口露出一抹雪白滚珠的狐皮围领，尖尖的下巴围在雍容的皮毛里，仿佛被暖化。见他进来，抬起头，放下手上的笔，微笑道：“忙完了？”
凤延棠点点头，打量她。她爱穿墨绿色的衣服，一头如水长发披在肩上，黑到深处，仿佛也透出一股浓绿碧色，眸子也是乌绿的，像是水草盛放的水底极深处，云开云合，全无映照。
花千夜瞧见他眼中的点点痛楚，似乎要化成泪水流下，勉强笑道：“干什么这样看我？”
凤延棠没有说话，只是向她伸出手。
她便像从前那样，将手交到他的手里。
他牵着她出来，扶她坐下，饭菜已经摆好，香气扑鼻。他为她盛饭、夹菜、倒茶，动作细致缓慢，仿佛刻意要把时光放慢，好细细品尝。
如环也发现他的不同，悄悄在花千夜耳旁打趣道：“小姐，你看王爷，恨不得把你放在手心里捧着，还怕不小心摔了！”
花千夜的嘴角微微向上翘，一丝笑意升腾上来，到了眼底，却如入深潭，不见踪影。她问：“皇上的病怎样了？”
“说不准。”
“你说他会立谁为太子呢？”
凤延棠握着茶杯的指尖微微一僵，随即淡然一笑，“也说不准。”
“延棠。”花千夜望着他，目中有止不住的哀伤流泻，她不想表露出来，可是，可是居然控制不住，她惟一能做的，只是控制自己的语调不至于哽咽，轻声问，“如果你当上太子，当上皇帝，可以答应我一件事吗？”
她目中的悲伤感染了他，胸膛中有什么东西硬硬地哽在那里，每一下呼吸都隐隐作痛，“你说。”
“我知道舅舅答应扶助你的时候，提过一个条件。就是在你登基之后，要帮他一个忙。”
“不错。”
“舅舅有个天大的难处，也许唯有你能帮他。延棠，到时候，如何怎样为难，你都一定要帮舅舅，好吗？”
“我已经答应了他，就绝对不会食言。”
花千夜点点头，放心地微笑。
她这样的笑容，把他的心都揪紧，他伸过手去，握住她的手，低声问：“你还有什么想要我帮你做的吗？”
花千夜想了想，“还有如环和韩进的事。”
如环正纳闷地看着两个人——明明是柔情四溢的举动，为什么却总透出一股不祥的味道？然而诧异还没有完，就听小姐提到自己，这一提，如环的脸猛然羞红，躲开去，又忍不住不听。
只听凤延棠接口道：“我知道。等过了年，我就帮他们把事办了。”
花千夜点点头，靠在他肩上，低声道：“我在这世上，也没有什么牵挂的。就是还有一个妹妹，将来万一有什么事，你多照看着点吧。”
凤延棠没有说话，只是将她抱得更紧些。一时外面忽然有人来禀：“刑部陈大人和礼部张大人来拜。”花千夜忙自他怀中起来，凤延棠慢慢地站起来，低头看着她，眸子似有千言万语，然而全都无从出口，只是低声道：“明天我带你去逐鹿林散散心，今晚好好歇息。”
说完，不再作片刻的停留，他转身便走。走到门口，他的步子还是忍不住顿了顿，头微微一动——那时花千夜以为他要回过头来，然而没有，他终究控制住了自己，就在那微微一顿之后，掀帘出去。
毡帘重新放下来，他的背影看不见了。
泪，终于含不住，一滴一滴，落下来。她深深吸了口气，抹了抹泪，唤：“如环。”
一脸羞红的如环慢慢从里间出来，乍见小姐满面泪痕，心里的娇羞喜悦顿时抛到了天外，忙问：“怎么了？”
“没什么。”花千夜说，脸上犹有泪痕，嘴角却已带上了笑意，“去给我挑衣服。要挑最漂亮的衣服，最漂亮的首饰。”
如环连忙去找，一件件比出来，花千夜都不满意，最后翻出一件绣百鸟朝凤图的。真的绣了上百只鸟儿在上面，还夹着缤纷花朵，一抖开来，熠熠生辉，叫人不敢直视。
“就这件。”
如环诧异，“小姐还记得吗？当初我让你穿这件去找王爷，你还说这件衣裳太花了呢！”
“花点好、花点好。”花千夜点着头，“给我穿上。”
如环便给她穿上，退开一步，由衷道：“这样的衣服，也唯有小姐这样的人才能穿。别人穿了，只看得见衣服，看不见人。”
花千夜吩咐道：“帮我梳头。”
如环心灵手巧，配这件衣服，挽了个飞凤髻，戴着八宝累珠金凤滑额钗，一颗明珠垂在额前。珠光人色，镜中的花千夜，美得叫人睁不开眼睛。
望着镜中的自己，花千夜脸上浮现笑容。那笑容，说不出到底是悲是喜。
如环忽又想起，“可逐鹿林是王孙公子们会猎的地方，你穿成这样，行动不方便啊！”
“不方便不要紧。”花千夜望着镜子痴痴地道，“只要漂亮就行。要，最漂亮、最漂亮、最漂亮……”
如环抿嘴笑，“小姐，你永远都是最漂亮的那一个。”
“永远？”花千夜笑了，“呵、呵，永远。”
她笑得好奇怪，带有一丝偏狂，仿佛心里有什么事，不能自主地发泄出来。如环从未见小姐这副模样，怔怔问：“你怎么了？”
“我怎么了？我没事啊！”花千夜依然笑着，明明笑得极灿烂，不知为何却让人无由地觉得悲伤。她笑了一阵，停下来，理了理鬓发，眸子却一点点地冷了下来，最后，连声音都倦了，她道，“如环，你是个有福的人，遇上了韩进那样的人。你们俩要好好过日子，韩进老实，你不要欺负他。”
如环仍旧怔怔地，点点头。
“你从十来岁就跟着我，我身子一向不好，你也费了不少心。大柜子里最上面有个盒子，你去拿来。”如环依言搬来，盒子不大，却沉得很，打开来，珠光灿灿晃得人眼晕，一套套的珠翠都是极上等的成色。
花千夜道：“你就要嫁人了，我也没什么送你的，这盒子，给你陪嫁吧。”
如环知道小姐当初嫁过来的时候，是带了花家一半家资的。花家富甲天下，一半家资搬也搬不完，因此陪嫁的东西，每一样都折成世上难求的珍宝。这盒子虽然不大，盒子里的东西却够人花三辈子都不用愁，她吓了一跳，“这么贵重的东西，我拿来做什么？！”
“小夫妻有韩进的俸禄应该也够了。将来王爷登上皇位，韩进自然也跟着高升，你们的日子自然是不用发愁的。可是人生在世，难保会有什么意外，这些东西，你拿去应急用。”
“不行！小姐，太贵重了！”
“如环。”花千夜定定地看着她，目中渐渐生出一股悲哀，“你拿去吧。就当是我的一点心意，先祝你们白头偕老。”
如环怔怔地掉下泪来，“小姐，到底怎么了？出什么事了？为什么你今天老是说这样的话？这样不吉利啊！”
花千夜伸手替她拭了泪，叹息道：“有韩进照顾你，我也不用担什么心。”
如环哭得更狠了，这么些年的相处，已经知道小姐身上有什么大事要发生，哭道：“小姐，到底有什么事？你倒是说出来啊！我帮不了你，可是还有王爷啊！王爷那么疼你，他一定能帮你啊！”
“呵，王爷。”花千夜再一次笑了，转身径自走向床榻，倦然道：“如环、如环，你多么幸福，遇上的是韩进。”
而她遇上的是凤延棠。
这世上，谁都会有爱情，爱情从来没有错。错只错在，是否爱错人。
如果她爱上的是韩进那样的人呢？可以相夫教子粗茶淡饭地过完剩下的日子。
可是她已经遇上凤延棠。世事从不理会任何的“如果”，发生的已经发生，爱的已经爱了。这就是命运，早已灭顶而来，有谁可以更改？
一两江湖之两生花 第一部 染花身 第七章染花身（4）
凤延棠轻轻地笑了，“自然。”
但是当汤端上来的时候，他的笑容就有些不自然。
炖的是虫草猪心汤。颜色浑浊，味道也十分可疑，凤延棠的眉头忍不住皱了皱。然而不忍让她失望，终于把心一横，端起汤大口喝完，末了，道：“味道还不错。”
花千夜瞧着他，低低地道：“这汤我尝过，其实真的很难喝。”
凤延棠半带恼怒地笑了，“好啊，明知难喝，还陷害我。”
“虽然难喝，可是很管用啊。是厨房的张妈教我的。”
安眠的效果果然不是一般的好，凤延棠几乎一挨着枕头就睡着了。
呼吸如此均匀，熟睡中的他，像一个孩子。
汤的味道会那样差，并不全因为她的手艺——而是在里面加了点东西。
一点，让他睡得不省人事的东西。
作为唐门的外孙女，耳濡目染，该会的不该会的，她多多少少都会点。
药粉混在汤里，味道的确不太对，如果是别人送来的，凤延棠也许会生出警惕，但是花千夜亲手做的，再难喝他也会喝下去。
他是真的爱她的吧！
她这样想着，眼角忽然就有了泪意。
她轻轻解开他的中衣，露出结实的胸膛、肩、腰腹。
然后，她真的看见了——
桃花……
他的身上，开满嫣红的花朵。不是文身，不是绘画，那些花宛如长在他的血脉里，新鲜得像是刚从枝头摘下，那么妖娆。
花千夜轻轻发颤的手指，抚向那些花朵。
指尖触到的，仍然是年轻精致的肌肤，同平常没有半点异样。
但任何一个年轻人，身上都不会有这样的桃花纹身。
被上天诅咒的小皇子，出生便带着一身诡异的桃花文身。
唯有至亲至爱之人的心头血，才能洗去这身诅咒。
至亲是父母。他的母亲和妃已经去世，至亲便只剩下皇上，因为害怕孩子伤害到自己，所以皇上对他格外的冷落。
而他的至爱……他一直努力寻找他的“至爱”，渴望用另一个人的性命来完成对自己的救赎。
秋月的死……皇上的态度……曾经困扰着她的迷雾终于在这身桃花面前散开、远去，事实终于露出本来的面目——原来一切，都是因为这不能见天日的纹身。
她想起完婚后进宫的路上，他说：“王妃，你可知道，见到你的画像时，我对你抱了相当大的期望呢。”然后，她想到当初的自己问：“千夜有哪里做得不好，还请王爷明示。”
他摇头，“不，不是你不好，是我不好。”
她想起他空茫的眼神。空茫里透着一份悲怆，那样深远。
穿过时光，穿过回忆，她第一次如此清晰地看见命运向自己走近的步伐。
那“很大的期望”，就是期望能将她变成自己的“至爱”吧。也许刚开始他对女人的欣赏，仅止于男欢女爱，她不能跟他同房，他便以为自己不会爱上她，所以失望。可是后来在阿洛国，他慢慢地对她动了心，然后，便致力于这场“动心”，致力于“爱她”。
所以他温柔，所以他体贴，所以他说爱她。
原来，如此。
花千夜替他掩上衣襟，看着他的脸，泪水止不住地滑落。
一滴泪，滴在他的皮肤上。
他没有半点知觉，闭着眼睛，睫毛长长的，那么美。
凤延棠醒来，已是日上三竿。
“昨天睡得可真沉。”他坐在镜前，由花千夜替他梳头，“看来你那碗汤安神的确有效。”
花千夜微微一笑，没有答话。
他的卷发黑亮柔顺，握在手里如一束束上好的丝绸，总梳到顶心挽成髻，戴上琉金冠，绾上八宝如意簪，固定。
镜中的男子，面如冠玉，眉似刀锋，双眸有若深潭，一晕一晕地，从里头透出丝丝柔情，柔情里，又夹着点点的辛酸。
是他越来越不会掩饰自己的情绪，还是她越来越了解他？莫名的，就可以直接窥视到他的内心，感受到他的喜怒哀乐。
镜中映出她的脸，仿佛一朵即将消融的冰花，眸光似喜似悲。
两个人的视线在镜中相交，竟各自透出一股悲伤，两人都怔了怔。
收回目光，花千夜道：“梳好了。清和正在书房等你，快去吧。”
凤延棠点点头，走到门口，又回过身来，凝视她良久，目光是那样的深沉复杂，疼痛与悲哀同在。花千夜忽然不忍再看，咳嗽起来。
“受寒了？”他伸手探她的额头，又探探自己的，最后把额头抵住她的，放了心，“还好不热。”
花千夜几乎要流下泪来，低下头，道：“是暖炉的炭气重了些，你快去吧。清和还在等呢。”
凤延棠方才去了。一身朱红暗锦长袍，衬着琉金冠，好一团尊荣气象，只看背影，也让人忍不住要仰视他。
一两江湖之两生花 第一部 染花身 第七章染花身（5）
一见凤延棠，清和便迎上来，问道：“怎样？”
凤延棠在书案后坐下，神情有说不出的萧索，道：“等两天再说吧。”
清和忍不住心急，道：“昨夜皇上差些儿昏死过去。王爷，我们没有时间了。”
凤延棠脸色一变，“央落雪不是说会没事吗？”
“他是说皇上熬得到开春便没事，可眼下还是腊月，生死各半，谁也说不清楚。”