段所长问，“那陈大奶奶真要去上海啊？她去上海做什么呀？现下外头有工给女人做吗？”
邵东家也没去过上海，事实上，邵东家连北京去的时候都有限。不过，邵东家想了想，道，“人之贤不尚譬如鼠矣，在所自处耳。”
段所长听的牙疼，“知道我没念几本书，倒哪我吊起书袋来。”
“这是秦丞相李斯的话。李斯原是楚国上蔡的一名小吏，有次上茅房，看到茅房的老鼠吃脏东西，每当有人或狗来时就吓的那老鼠四处乱跑；但后来李斯到粮仓时，却发现粮仓里的仓鼠，吃粟米，住大屋子，见到人也并不害怕。他就说了这句话，意思是，一个人有没有出息，如同老鼠，是由所处环境决定的。”邵东家道，“陈大奶奶要去上海，也是一样的道理。在咱们县里，最威风的不过县长，再挣钱的买卖，一年又能挣多少钱呢？可上海那样的地方，自然是机会更多的。”
“她一个妇道人家，又不似初儿浩儿正经念过书的，有文凭的，怕是不易，除非去走偏门。”段所长道，“可我瞧陈大奶奶这股子气性，可不像能走偏门的。”
“她这般烈性之人，若肯走偏门，早非今日气象。”邵东家正色道，“再说，若她是那等样人，我还能请你亲至。”
段所长说一句，“这小小妇人，要说能干，一年能在县里赚一百多大洋，自是能干。可要说可怜，今日瞧着也真可怜。”
邵东家段所长两位连襟儿在车里闲话一二，待回了县里，二人各自回家。邵太太服侍着压住去了外头的狐狸皮的大袄，又扶他坐炕上去，端上热茶水，问，“怎么个了局？”
邵东家大致说了，邵太太叹道，“这也说不上怪哪个不怪哪个？各有各的难处。”
“哎，别提这个了。明儿个陈大奶奶就去上海，我看她精神不大好，你给她备些路上吃用的东西。”邵东家捧着新式的搪瓷缸的热茶，慢慢的呷了一口，又说了一遍。
“明儿个就走？这也忒急了些。这么大冷的天儿，可怎么去呢。”
“对了，把初儿在上海的地址找出来，我给陈大奶奶写上去。等她去了上海，一个妇道人家，也是不好立足的。我给初儿写专封信，能帮衬的，可别袖手。”邵东家说着又要来笔墨纸砚。邵太太道，“这可急什么，先喝口水歇一歇，晌午还没吃吧？我给你留了饭。”
邵太太正说叫丫环去厨下端来饭菜，却是县里酒楼送了一席酒菜过来，邵太太还奇怪，“家里没定酒席啊。”待酒楼的伙计过来才晓得是褚韶华定的，那伙计道，“陈大奶奶说，今儿个原该她做东谢东家援手，只是委实匆忙，便令小的将酒席送到家来了。”
邵东家这样老于人情事故的都不知要说什么好了。邵太太打发了伙计，都忍不住叹一声，“哎，陈大奶奶这样的人，哎。”
段家那里自也有褚韶华令酒楼送去的饭食，段所长正好饿了，便摆下开吃，想了想，交待妻子一句，“听说陈大奶奶明早就要去上海，你准备份儿仪程。”
段太太是早知道褚韶华与陈家的事的，问，“究竟怎么着了。”
“能怎么着，陈家死活不肯撒手孩子。”段所长含糊说两句，就开始吃饭了。
段太太感慨一回，又说，“上海那老远的地方，我听初儿说，坐了火车又换大船的，可远了。她一个妇道人家，去那老远的地方做什么，还不如继续在县里开铺子，以后见闺女也便宜。陈大奶奶不是舍不得孩子么？”
“人家有人家的想头儿。”段所长夹一筷子酱肘子，道，“不说别个，她要在县里开铺子，陈家有孩子在手，还不是情等着那一家子来勒索的。倒不如这一走，也还干净。”段所长因职司所在，见识了不少人性黑暗，根本没觉着陈家是舍不得孩子，一个丫头，又不是小子，有什么舍不得的。无非就是瞧着陈大奶奶手里有钱，怕钱不到手，拿这孩子弄钱罢了。
段太太听丈夫这一说，叹口气，“你说的倒也未尝没有道理。”
叹一回气，段太太想着褚韶华平日里为人没的说，如今还记得到酒楼订酒席送过来，只是偏生这样的命苦，早早的死了男人，如今闺女也叫婆家夺了去…叹一回褚韶华，段太太就去准备明儿个给褚韶华的仪程去了。
这倒不是两家交情如何深厚，丈夫这样特意吩咐了，段太太家里殷实，也不在乎这一星半点儿的东西。
**********
褚韶华与王家兄弟回县城的时间稍晚些，她依旧是回了铺子，早王大力就劝她，不如去王二力的铺子里住罢了，褚韶华却依旧住在这裁缝铺里。这铺子得明春才到租期，如今依然算是褚韶华的，她住着并无妨碍。
褚韶华说回去歇一歇，让三个表兄先回了。
褚韶华开门回了屋，屋子干净又空旷，铺子散了，人也就散了。褚韶华望着空空的柜台，挂衣裳的半旧衣撑，裁衣裳的大桌大案，桌角放着针线笸箩，里头是还有剪刀针线，一个红色的毛线球，这是褚韶华给萱姐儿扎的玩具，小姑娘家爱美，时常捏在手里玩儿。褚韶华不禁心中酸楚，她捏了捏那毛线球，眼泪再也忍耐不住，一滴一滴的打在这毛团儿之上，转眼便洇湿一片。
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王二嫂子记挂着褚韶华，晚上特意带了俩人的饭，与褚韶华一道吃的，晚上也没走，把炕烧的暖暖的，她陪褚韶华住了一宿。无非就是劝褚韶华的话，“凡事往开处想，先时我不想你去那老远的地界儿，总是有些不放心。可后来想想，这做大事的人，都是往大地方去的。你这去了，过个三年五载的回来，咱们再把孩子要回来，是一样的。”
如果褚韶华是个爱钻牛角尖的，她怕是撑不到这会儿。褚韶华打叠起精神，道，“眼下萱姐儿那里并无大碍，我就担心我去的时间久了，人心难测。旁人我是指望不上的，就得托付给兄嫂了。若以后我有命回来，你们就是我和萱姐儿的恩人。”
“什么恩人不恩人的，咱们原就不是外人。就是你不说，我也得叫你二力哥时常过去瞧着些，别叫孩子受委屈。”王二嫂子道。
褚韶华点点头。
姑嫂俩又说些别个话，夜深便歇了。
倒是第二天一大早，天色微熹，便有人来叫门。听声音还不是外人，因为叫的就是褚韶华的名字，王二嫂子边儿穿袄子边说，“这谁呀这么一大早的，听着也不是大嫂的声音。”
褚韶华已是俐落的把俩的铺盖都收拾整齐，听着外头还有男人声音，侧耳细听，眼中闪过一抹讽刺，“不管谁，咱们也得收拾俐落了再出去，不然乱首垢面的，也不体面。”
王二嫂子原想穿好衣裳就去开门的，听褚韶华这样一说，想着褚韶华惯常是个讲究的，她也就不急着开门了，待俩人穿好衣裳梳好头，屋里的窗子都打开来散散夜里的气味儿，屋子也略收拾一二，王二嫂子方去开门，一开门不要紧，竟是婆婆和二姨一家来了。
王大姨见开门的是自己的二儿媳，立刻问，“华儿呢？”
不待王二嫂子说话，王大姨就推开她，带着褚家一家子进去了。褚韶华根本没出去，就端坐在炕沿儿，待王大姨一行挑帘子进屋，正对上褚韶华一双冰雪样的眼睛。
王大姨在褚韶华这里吃过亏，因着褚韶华的事，王大姨还被儿子们埋怨过，甚至王燕儿还挨过大哥的揍。今骤然一见褚韶华，王大姨气焰先减了三分，心知褚韶华性情刚烈，来强的怕是不成。王大姨便立码换了脸，眉毛一垂，唇角一拉，便哭将起来，拍着大腿，拉着调子哭唱，“华儿啊，我可怜的丫头哟——大姨来晚了哟——”
王大姨仿佛是褚家人的指挥，她这一哭唱，褚家人个个面露哀容，褚母更是泪水长流，王燕儿一径拿帕子拭泪，褚父褚韶中父子个个哀声叹气。
褚韶华不发一言。
待王大力几人过来时，王大姨口沫横飞的大发议论，“不成！这事儿不成！咱家的外甥女儿，凭什么叫陈家人抢了去！不要说你爹你娘，我就不能答应！世上没这样欺负人的事！”
一见儿子们过来，王大姨愈发连儿子们都抱怨上了，“你们是怎么做哥哥的，怎么就任陈家这样欺负你们妹妹！没天理了！孩子她们要！华儿挣的钱他们还要！好大的脸！竟叫华儿净身出户，世上没这样的便宜事！”
褚韶华根本没理会王大姨一行，看向王大力，问，“大力哥，这就走吗？”
王大力是要往北京送粮，褚韶华着王大力的车队，先去北京，再坐车去上海。王大力道，“还得一会儿，粮食已经在装车了。”他是被王二嫂子叫来的。现下，王大姨在家里已是众叛亲离，三个儿子都搬出老屋自己起了新宅过日子，所以，儿媳妇们也不怎么惧怕她这做婆婆的。王二嫂子怕她过来生意，一见婆婆来了，立刻就托人去把大伯子和自家男人叫了来。
褚韶华道，“大力哥你去瞧着些吧，一会儿车队过来，喊我一声就成。”
王大力看向他娘和他二姨一家，王燕儿已是撤了脸上的帕子，露出一双哽咽半日也未有半点泪水的眼睛，灵敏非常的问，“华儿，你要去哪儿？”
褚韶华的脸色是一种事不关己的平静，平静的说，“去北京，再坐车到上海。”
“华儿你真要走？”王燕儿一脸的惊愕，话却说的愚蠢透顶，如果事先不知道褚韶华要走，如何会说出“你真要走”这样的话。如若不知褚韶华要走，又如何会一大早上的过来叫门。
褚韶华静静的看向她，王燕儿道，“那爹娘怎么办？”
“爹娘打算怎么办？”褚韶华反问。
王燕儿便甩着帕子哭诉起来，无非是日子穷日子苦，家无余粮，眼瞅一家子就要饿死了。褚韶华自袖中拿出一个布包，全部倒出来也只有十块大洋，听着大洋叮叮落于小炕桌儿桌面的声音，褚家人连带王大姨个个眼神灼热。褚韶华道，“我也只这十块大洋，路费，到北京的吃喝，全在这里头。爹娘，你们打算怎么办？你们要是拿了这钱，我立刻就要断了生计的。”
褚父轻咳一声，眼睛盯了大洋片刻，别开头，望着一畔的白墙道，“华儿，你不知道，家里现下就断了生计的。”
“是啊，连小宝儿的吃食也不周全了。”褚韶中补充一句，依旧望着小炕桌儿上的有些发乌的大洋。
王燕儿手里紧紧攥着帕子，朝褚韶华讨好的笑笑，“妹妹，你看这样成不成，就当家里借你的。先周转一二，待家里富余了，立刻还你。”
褚韶华的视线落在一直哭泣的褚母身上，王燕儿轻轻的拽拽婆婆的衣袖，褚母眼睛红肿，哭道，“华儿，你这么能干…爹娘养你一场不容易。”
王大力几兄弟连带王二嫂子都觉难堪了，褚韶华却仿佛一无所觉，她站起身，自柜中拿出早收拾好的包袱，一言不发的走了出去。褚家人连忙去拿桌上的大洋，王大姨手快的抢了两块，褚韶中直道，“大姨，这是华儿给我爹娘的钱，你拿这钱可不地道！”
屋内又是一番言语撕扯。
褚韶华却是未曾理会，径自走了出去。
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这是一段并不漫长的时光，褚韶华不是个没有决断的人，哪怕是这样的结果，她也会有一个决断，而不使自己成为一个求女不得的怨妇一样的母亲，或是一个无娘家可依的可怜的寡妇。甚至，在许多人看来，褚韶华还是一个心硬的人。如陈三婶就说，“这一走，连头都不曾回，也没去看孩子，心也够硬的。”，如王燕儿说，“华儿身上定不止这十块大洋，她那么精，哪里会真将钱全都给了陈家，说不得身上还有不少钱呢。哎，要知道她肯出这许多钱给陈家养孩子，咱们该替她养着那丫头的。”
可是，这些人，这些人又懂什么呢？
在褚韶华那璀璨的一生中，往后那许多的光鲜的记忆与成功的荣耀，却犹不若这一段岁月在她人生中留下的深刻痕迹。由此，终褚韶华一生，她都永远记得这一年冷彻骨髓的寒冬。
作者有话要说：ps:晚安！
第102章 北京之一
做为一个即将远行的寡妇，褚韶华离开家乡时绝对不冷清, 有如邵家段家这样的人家送上仪程, 也有王家表兄表嫂给她收拾的路上吃用的东西，陈家虽与褚韶华折腾拉扯了一个月, 今日做事颇是漂亮，陈太太与陈三叔陈三婶都来了，说的话也与褚家有异曲同工之妙。陈太太说的是, “要是外头不好过就回来。咱家还是咱家，萱姐儿还是你的闺女。”褚家人说的是，“华儿别忘了回家, 家里还有爹娘。”
倘不知底理，怕得说何其融洽的一家人了。
情已尽, 义已绝。
褚韶华裹着件羊皮大袄，上了雇来的棚子大车里，车外那些喧嚣扰攘，以后，便都与她无关了。
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老家离北京不远不近, 坐大车也就两三天的路程。邵家为了便宜来往京城的粮食生意，在外城租了处院子，供过来送粮的伙计歇脚。褚韶华没住这院子，一则院子小，住的都是男人，她一个女眷，住着也不便宜。二则她就要往上海去, 可到上海要怎么走，褚韶华尚不知路程，还要去打听。二则，她也有自己的事要做。
褚韶华在城内的饭店安顿下来，她当年跟着陈家在北京城好几年，北京城里哪些饭店可靠，她是知道的。要按王大力的意思，可过去暂居魏家，毕竟魏家不是外处，正是褚韶华的亲家。褚韶华却是道，“不用麻烦魏家了，我此去上海，福祸难知，倒叫亲家担忧。”
褚韶华在饭店住下，收拾一番后先去了潘家。潘太太见到褚韶华，既惊且喜，忙拉她坐下，“如何这会儿来北京了？”原潘太太想问褚韶华是不是准备来北京开店做生意的，毕竟先时收到褚韶华的信时，褚韶华信中颇有此意，说是待攒些银钱就来北京讨生活。只是，潘太太是极细致之人，见褚韶华面容消瘦，穿在身上的深色呢料大衣都显的空荡荡，露在外面的一双手也干瘦非常，薄薄的皮肤下，有极细的青紫色血管显露出来。
褚韶华并没有瞒着自己这事，大致与潘太太说了，实在难堪之处，便一语带过。潘太太见她说的语焉不详，只是说在乡下与二房小叔相处不来，心知里头必有不可方说的内情。毕竟，褚韶华是个极聪明极擅与人交际的性情，再者，自来只听说妯娌间有摩擦的，如何会有寡嫂与小叔难相处之事。潘太太也不再问，便说，“出来好，乡下地方到底地方太小，机会也少，你这样的才干，在城中比在乡下好。”
褚韶华默然翘了翘唇角，露出一个笑意，感激潘太太的善解人意，未再追问。
潘太太知褚韶华是来拿钱的，问褚韶华，“金子虽则保值，可现在外头花用都是用洋元，要不要换些洋元带在身上。”
褚韶华道，“有劳伯母了。我还有事想同伯母打听。”便说了想去上海之事。
“你不留在北京吗？”潘太太也是好意，与褚韶华说，“咱们都在北京，你在这里，想做买卖还是有别个打算，也能一起商议。”
褚韶华摇头，“我听许多人说，上海较之北京繁华太多。我出来，就是为了权力富贵。现在，女人能做官的是凤毛麟角，我没正经读过书，也没家族背景，还是挣钱最实在。要挣钱，就要往钱多的地方去。我若有命，做也只做人上人。若无命，我这一辈子，也不算白活。”
潘太太突然发现褚韶华变了，以往的褚韶华，也会向往繁华富贵之所，可那时的褚韶华是内敛的，对财富虽有向往，却也只是出于小乡绅之家的女眷很克制的向往。潘太太不知道在褚韶华的家乡发生了什么，褚韶华此时的眼神，谈吐，无不**裸的召示着一种强烈的野心，就如褚韶华说的，若有命，做也只做人上人。
这种孤掷的悍勇，潘太太相信褚韶华不是在说笑，也不是在说什么大话，她是真的这样想，这样打算，也是以此为目标，才会准备去上海一搏。
如果说以往褚韶华还是一柄带鞘宝刀，今日的褚韶华却已是露出她的锋芒。
潘太太自上海到北京是坐船转火车过来的，褚韶华要问如何到上海去，潘太太也与褚韶华说了路线，褚韶华自包中取出纸笔，细细记下。潘太太道，“我也有一二年没回上海，待老潘回来，我再与他问一问。难得你来了北京，不如就住在家里吧？”
“伯母好意，我已在长安街的长安饭店定了三天房间，离伯母这里也并不远。”褚韶华又问了些潘氏夫妇的近况，以及小邵东家邵小姐生第二胎的事，当然，还有与潘太太打听上海可有适合女性从事的职业。
潘太太道，“凭你的才干，阿初那里也能做事。再有我家大伯在上海经营纺织厂，你若愿意，那里也可谋职司。”
这年头，在外做工多是要有熟人推荐。褚韶华知潘太太好意，又问，“一般上海的女子可有出外做工的？”
“现在虽说有女子出外做工，不过职业十分有限。最好的职业是报纸上的作家，可以投稿给报社，既轻省又体面，稿费也高。其他的，店铺之中，多是雇佣男子，鲜少有女性直接出面打点生意，或是做伙计的。工厂里倒是有女工，尤其纺织工厂，女工最多，可让我说，那不过是卖力气的活计，一月最多三五块大洋，吃喝也够，可想有富余，也十分艰难。”潘太太知褚韶华一片雄心，可也不好不将实情告知于她，潘太太道，“也有一些针线上的活计，或是浆洗，或是去铺子里拿些钩织花边之事。再有，就是给大户人家做仆佣，你这样的才干，岂不委屈。”
褚韶华却未想委不委屈这一节，她认真听了，一笑道，“其实也与北京天津差不离，即如此，我便心里有数了。”
褚韶华又打听了上海的一些街区分布，知道上海是有如东交民巷西交民巷这样的地方，上海是各国租界，据潘夫人说，那也是上海最高档的地方，租界内是洋人自治，里头住的人非富即贵，且治安极好。不过，租界的房子也是极贵的，不论买房还是租房，都较租界外的要贵上许多。
褚韶华打听的颇是细致，因一向与潘太太相处的好，如今乍来北京，潘太太便请褚韶华留用午饭，褚韶华也未推辞。潘家饭食素来精致，褚韶华也未拘泥，足吃了两碗米饭，潘太太想她在乡下定是受了许多苦楚，不禁心有怜惜。褚韶华见潘太太这等神色，便道，“我近来太瘦了，以后在外，就得我自己多心疼自己些。不然，凭什么工作，身子不成也是不成的。有时吃不下去，也会劝自己多吃一些。何况，伯母这里饭食的确好吃。我这几年，虽衣食不缺，却鲜有这样精致饭食的。”
这话，不说还好。这一说，潘太太更觉她不容易，劝她道，“那就多用些。”
待用过午饭，褚韶华又同潘太太请教了一些上海话的发音，说来，褚韶华还是以前学了些各地方言，却也仅限于卖货的一些话。如今要去上海，上海话与北方话大有不同，褚韶华显然已有准备，那本子里一本都是褚韶华准备的一些常用话，都请教了潘太太，而且，她说来记性极好，此时却也不敢托大，把这些上海发音都用汉写了，记在本子里，准备回饭店后多加练习。
潘太太总是看褚韶华有些可怜，褚韶华若是任凭那些苦楚将自己吞没，她也便不会再来北京，将去上海了。她忙碌又细致的准备着即将前往的行程，待到傍晚潘先生回家，彼此相见自也有一番寒暄。
潘先生依旧是旧时模样，去了外头的深色大衣，里面是妥帖的西装三件套，一举一动带着良好的家教与风度。待佣人端来温水，潘先生根本没问褚韶华缘何来北京的话，相较于前年最后一次见面，褚韶华完全脱去了旧时影子，她极瘦，一双眼睛沉着冷静，已不存半分妇人温婉。当然，褚韶华依旧是美丽的，只是她身上的锋锐完全将这份美丽吞没，这种气势，已不是内闱妇人的气势。
非有大变故，方有这样的变化。
喝口温水，见褚韶华打听去上海的路线，潘先生道，“不坐铁路就走水路。铁路的话，先坐京津线到天津，再从天津北站坐津浦线到南京浦口，到浦口火车站下车，乘轮渡过黄浦江，再坐无轨电车，就到上海市区了。船的话，也是从天津坐船，从塘沽坐船，坐到上海浦东。”
潘先生问她，“你什么时候走？”
褚韶华道，“后天。”
潘先生难免又问了回褚韶华住的地方，见她凡事已有安排，潘先生一向不啰嗦，道，“我大哥和阿初他们都在上海，阿初和小玉你是认识的，我写封信，你带在身上，若在上海有难处，可去寻我大哥，他于上海也略有些情面。”
褚韶华想了想，并未推辞，道，“有劳潘伯伯了。”
除了潘氏夫妇的关照，褚韶华还从潘先生这里借了几本地理方面的书，离开时，褚韶华说，“我后天就去天津，便不来同潘伯伯潘伯母辞别了。”
潘太太自有一些类似路上平安的话叮嘱褚韶华，潘先生则是什么都没说，送了褚韶华出门而已。
褚韶华几次想请潘先生留步，潘先生依旧送她到门外，看褚韶华告辞，潘先生方折返回家。潘太太叹气，“韶华这命，委实是苦了些。”同丈夫絮絮的说起褚韶华在家乡的事来。
潘先生不觉褚韶华命运之苦有何可悲叹之处，若无这些大悲大痛，怕也没有现在的褚韶华。褚韶华已较千万蒙昧女性强出太多。若说以往褚韶华还只是一个天资出众，伶俐非常的小妇人，如今的褚韶华已是被生活磨砺出自己的理想与目标。向往权势富贵有什么不好？可怕的不是对权势富贵的向往，而是许多人过于彷徨的人生，总以为可以在小富即安的生活中岁月静好。
相较于以往那个伶俐精明的妇人，潘先生更为欣赏如今这个冷静自持、野心勃勃的褚韶华。
作者有话要说：ps:早安~~有点晚了，下午一定准时六点！
第103章 北京之二
自邵家回到饭店，褚韶华上楼前问了大堂经理, 询问从津浦线火车票的价钱后, 又问了从天津到浦东的轮船的价格，倒是轮船更便宜些, 却也要十五块大洋，这还只是四等舱的价钱，若是一等舱的话, 火车票要三十五块大洋，船票则要三十块，也不便宜。
褚韶华寻思片刻, 未让饭店帮忙定票。饭店定票自是要有手续费的，她问了自北京到天津的火车时间, 便回房休息了。晚上一心背诵自潘太太那里请教来的上海方言，一直背了大半宿，夜深疲倦方才休息。
第二天一大早，王大力就过来了，王大力将粮食交割清楚, 过来看望褚韶华，也是问她可打清清楚去上海的行程。俩人去外头胡同里的上摊子上吃早饭，褚韶华要了烧饼油条豆腐脑儿，看摊子上有酱肉，也让伙计切了一碗，与王大力两个边吃边说。王大力道，“火车站不远, 听说就在前门外箭楼那一块儿。一会儿我去给你把票买了。”
见王大力三两口一碗豆腐脑下肚，褚韶华又让伙计添一碗，递给王大力根油条，自己撕开烧饼，放几片酱肉，再撕开半支油条卷上，“先吃饭，吃过饭我跟大力哥一起去。眼下有你照应我，以后就都要靠我自己个儿了。我也去火车站瞧瞧，看买票是怎么一回事，省得以后抓瞎。”
褚韶华说的实在，王大力一想，也是这个理，点头，“成。”
表兄妹二人吃的饱饱的，连褚韶华都喝了两碗豆腐脑，一套烧饼油条，还有好些酱肉，两人鼻尖儿吃出细汗，因前门路程不远，便走着去了。还未至火车站已觉人车鼎沸，来来往往的，除了做生意的马车、黄包车、小汽车，还有就是街两畔热闹的摊铺，以及路上挑担提箱的旅客行人。待到火车票售票口，情形却也大有不同，有几个窗口，买票的诸人挤的不得了，看那样，褚韶华根本没近前。其余几个窗口则是旅人寥寥。褚韶华见边儿上有巡逻的警察，遂问缘故，那警察看她穿戴体面，笑道，“太太有所不知，那边儿人多的是三等座的人，三等座都是火车开前两个小时开始售票，故而人多了些。这几个人少的窗口，是卖二等票和一等票的。自是不一样。”
褚韶华道了声谢，王大力原想去买，褚韶华没让，亲去买了张二等票。待买好票，二人看好侯车之所，再无他事，便往回走，褚韶华问王大力什么时候回乡，王大力道，“你这票是明儿下午的，送你上车后我再回去。”
“大力哥别耽搁了，你今儿就跟粮队的人一起回。我在北京这里也没什么事，就是送我，也不过是看我上车。送人终是无趣，倒是以后我衣锦还乡，大力哥别忘了来接我就是。”褚韶华说的轻松，她的神色也是轻松的。冬天的风带着凛冽与肃杀，拂过褚韶华身上的大衣，吹乱她颈间毛领上的柔韧的皮毛，她小巧精致的下巴大半埋在衣领中，脸色仍有些苍白，看向王大力的眼神温和坚定，似乎那个经历过巨大伤痛的妇人已经永远的留在了乡下老家，北京的褚韶华已是另一种人生姿态。
王大力眼中的担忧也为柔和取代，王大力道，“你是咱们兄弟姐妹中最有本事的，华儿，我知你是想我跟底下人一起回，既有伴儿，也不耽搁东家的事务。你放心，出来时我已是与东家说过了，必要你这里安排妥，我再回的。现在看你走，等你以后衣锦还乡，我再来接你。”
这个时候的情分，多么难得。以褚韶华之刚强都不想推却，遂未再多言。
王大力看她买了票，说了明天过来送她的事，就往运粮队上去了，今天手下人回乡，他得过去叮嘱一番，还有同东家报账的事，他已写好信，交待给手下人收好，介时回乡好交给东家。
褚韶华则是到王府井的柜上去看了看，这是陈家老铺，如今已是易主多时。褚韶华却未料到竟见熟人，在外站了一时，褚韶华方抬脚过去，一身青色棉衣的伙计见有客人过来，连忙招呼。褚韶华摆摆手，看向那站在柜台内侧正望向自己的人，喊了声，“魏大哥。”
魏东家惊喜交加，顾不得多问，把柜上事一交待，就请褚韶华进去说话。里间儿的炕烧的很暖和，魏东家亲倒了茶水递上，坐在小炕桌儿的另一畔，问，“你们什么时候来北京的，怎么先时没见着信儿！”
褚韶华接过茶，略抿一口，便捧在了手里暖手，简单的说了说，“我从陈家出来了，前儿到的北京，已经买了票，明天去天津，再自天津坐船去上海。”
褚韶华言简意赅，魏东家却是一听必知有事，因褚韶华中秋时托人送来节礼信件，信中还是一派欣欣向荣之意。魏东家先前还同家里婆娘说呢，“看亲家母这势头，必然还会再来北京做生意的。”却不料，今刚不过两月，褚韶华就自陈家出来了。
魏东家蹙起的眉峰间露出关切，连忙问，“可是出了什么事？”因彼此是亲家，魏东家此问也不算失礼。
褚韶华放下茶杯，些许自嘲，“这事我纵不说，以后魏大哥也会知晓。与其叫人乱传，不如我告诉你，陈二对我不尊重，陈太太也糊涂，我原想带萱姐儿一起出来，陈家不放孩子，我就自己出来了。”
魏东家脸色顿时难看至极，没忍住低骂一句脏话，道，“真个败家败业的混账东西，也不知陈叔上辈子造了什么孽，修来这样的畜牲。”
褚韶华最是好脸面之人，不愿多提此事，转而道，“魏大哥你如何把这铺子盘下来了，当初听陈二说，这铺子是叫一个姓郑的东家盘下的。”
魏东家道，“当初你们走后，陈二搬到铺子里来，我们离的远，也便不大走动了。当时你们就回乡了，他在这北京城的事，我要说了怕得污了你的耳朵。那姓郑的原是在八大胡同的营生，说是买，不过是抵了他在八大胡同那些花酒的债。陈二仓惶回乡，我想他既是回了乡，这事告诉你们无非就是心里添堵，便没说。姓郑的也不懂经营，就把铺子出手卖了。这铺子地段儿不错，先前又是陈叔的铺子，我索性盘了下来。”
“有魏大哥经营，以后必能生意兴旺。”褚韶华道，“原我还百思不得其解，当初东单铺子卖了，已有足够的活钱。这老铺，不论地段儿还是经营，一直没什么问题，如何只过一年陈二就卖了铺子回乡，原来是有这般缘故。今日也算是解了惑。说来，我原还想去你那旧铺子寻你，幸而没去，不然也是走个空。”说着自包中取出一包大洋，推到魏东家跟前，褚韶华道，“陈家死活要留着萱姐儿，我现在实在带不走她。以后去上海，短时间内怕也回不来。陈家那里，我留了约两百大洋之数，若陈家有良心，总会养她长大。这是二十块大洋，我也没别的所求，以后逢年过节，魏大哥置些东西，打发人捎带过去，就说是给萱姐儿的。陈家不是良善之家，眼下无碍，以后却不好说。有你这里的亲事吊着，只要你家里日子富足，他们纵不能待她太好，也能看你面子一二的。”
魏东家原与陈老爷相交莫逆，当初也是诚心结亲，纵是陈家败落，他心中亦是钦敬褚韶华的品格能为，是极愿意这桩亲事的。却是不想中途生出这许多变故，陈家今衰落至此，魏东家并非因陈家失了家业可惜，纵家业一时凋零，可有褚韶华这样的人，若陈家一心一意，东山再起也不过是时间的事。魏东家伤感的是，自陈老爷陈大顺父子去后，陈家竟是沦为这般不堪之家。魏东家再不能收褚韶华这钱的，给她推了回去，“这是做什么，你如今要南下，多些银钱傍身方好。萱姐儿那里，那是我家儿媳妇，便是你不说，我也记挂着她，断不会叫人欺负她。”
褚韶华坚持，“魏大哥，这是我做娘的一点心意。我不托你，难道你叫我去托别人？”
魏东家见她如此，想想便收下了，正色道，“你放心，我必会每年着人探望，必使儿妇平安长大。就是你我两家亲事，也必是言出无悔。”
褚韶华郑重谢过。
魏东家与褚韶华说了许久的话，包括褚韶华一定要去上海的事，让魏东家说，不若留在北京，可互相扶持。褚韶华摇头，“我必要去最繁华之地，谋最大富贵。”
两人说一时话，魏东家打听了褚韶华现在住的地方，原想邀褚韶华回家住的，褚韶华却是婉拒了。相对于陈家的一落千丈，褚韶华的孤独无依，魏家近两年却是愈发兴旺，非但生意兴隆，就是家里，褚韶华也知去岁魏太太又给魏东家生一女。两子两女，称得上人丁兴旺了。