五
再次与短剑男子相遇时，我并没有马上认出他来。
原因是，距离上次碰面——也就是干佛洞惨剧之后，近三十载岁月已悠悠过去了。正确地说，是整整二十九年。
为何我至今记忆犹新，说起来，都是因为天宝二年春天的那场宴会。
那是何等盛大的一场宴会啊。
杨贵妃总是陪伴在皇上身边。
高力士、李白也在座。
真是让人毕生难忘。
当时，李白即兴作诗，皇上谱曲，李龟年歌唱，杨贵妃起舞。
安倍仲麻吕大人应该也在席上。
高力士，你因李白脱靴一事而与他失和，也是发生在那场宴会。
当时，我即将启程前往天竺。
一般而言，我都会辞谢出席此种盛宴，然而，一旦出发去天竺，不知何年何月才能返回长安。一旦出了状况，也有可能就此客死异途了。
我心想，此一宴会将可见到平时备受照顾的诸多知交，也就出席了。
话虽如此，那场宴会却恍如一场美梦。
那样极尽人世奢华之美的世界，原本与我这样的人相距遥远。
不过，至今我还记得，当时我仍情不自禁心驰神荡。
若将那场宴会视为人间心力的流露，则可说跟密教并非绝对无缘了。
不过，此事暂且搁下，那并非今天我所要谈论的。
现在我不得不说的是，关于那位掷剑胡人男子的事。
宴席上，我和旧识们一一打招呼，却发现有一奇特人物置身其中。
我感觉哪里见过他，却想不出是何处——宴会中那张脸给我如此的感觉。
明明应是初次相遇，却像在某处见过。
不过，这种事本来就很平常。
明明见过对方的脸，却想不起其人为何？也或许，对方是其他人，脸庞或表情却跟自己熟悉的人神似。
与这样的人相遇，其实不足为奇。
然而，那人给我的印象，却跟上述感觉完全不同。
很显然地，过去，那人肯定曾让我留下深刻印象。明知如此，当时的我却不知其人为谁，也就是说，他埋藏在我的记忆深处，我一下子想不起来…
不过，我曾留有强烈印象…
我一直认为，记住他人容貌的能力，自己实远胜于别人。
只要碰过面、谈过话的人，我一定记得。即使见过干人万相，也从不会忘记。
因为我看人，并非只看其外貌而已。我还会看面相及入相。可以说，人的容貌鼻眼等等，不过是观察整体入相时的一扇窗而已。
更清楚地说，人的脸型、眼珠颜色、牙齿排列，都只是一时的存在，且经常在变化之中。
但是，人相却难得发生变化。
对我而言，过去明明曾遇见过，却想不出他是谁——表示这一定是极为久远的往事。
此人一身道土装扮。
身旁还有两位年轻道士随侍列席，他们警视四周的模样，绝非泛泛之辈。
乍看之下，只是个不起眼、到处可见的老道士，我却感觉他维非普通道士。
“那位是何人？”
我向凑巧站在一旁的晁衡大人探询。
晁衡大人回答：“那位是黄鹤大师。”
原来如此——我点了点头。
原来那就是黄鹤大师。
虽是初见，关于黄鹤的事，我却早已耳闻。
据说，早在贵妃还在寿王府时，他便是随侍贵妃的道士。
即使贵妃来到皇上身边之后，他也继续侍候着贵妃。
姑且不论其道行如何，他因随侍贵妃而得以参与如此盛会，每未显露任何野心。他在贵妃身边，不乏与闻政事的机会，但听说也只是老老实实服侍贵妃而已…
然而，远观黄鹤身影，我却愈来愈觉得，此人绝非我所耳闻的那种等闲之辈。
沉稳微笑的皮相之下，看似暗藏着令人毛发悚然的恐怖东西。
他是一只深藏不露的野兽。
脸上浮现笑意，朝着猎物逼近的野兽。
虽然谈笑风生，饮酒作乐，却毫无可乘之隙。无时无刻不在侦察对手的表情或弱点。
宛如放在兔群之中的一匹狼。
而且，这匹老狼因为披了兔皮，周围兔群并未察觉它就是狼。
这样的印象，深印我心。
不过，话虽如此，我还是想不起来，曾在何处与此黄鹤相遇过。
不久，偶然一瞬间，我和黄鹤对上了眼。
黄鹤察觉，我偶尔会将视线移至他身上。
于是挨近旁人，附耳私语某事。
竖耳倾听之人，随即也挨近黄鹤耳畔窃语。
黄鹤点了点头，然后望向我这边。
目光祥和。
我可以猜想得出，当时黄鹤和旁人说了些什么。
“那位僧人是何许人也？”
或许，黄鹤向旁人如此问道。
“那是青龙寺的不空和尚。”
被问之人当然如此作答。
黄鹤自席间起身，走向我这边，正是贵妃舞蹈刚结束之时。
“阁下是青龙寺不空师父吗？”
黄鹤恭敬行礼后，向我问起。
“正是。”
我点头致意，黄鹤又说：“在下黄鹤，是随侍贵妃的道士。”
“刚刚曾听晁衡大人提起。”我答道。
奇妙的是，这样近距离对看，远望时所感受到的那种危险气息，竟彻底自黄鹤肉体中消失了。
先前我所感受到的印象，仿佛全是自己的错觉。
“我们是第一次见面吗？”黄鹤向我问起。
“是的。”
我点了点头。
“我觉得，以前似乎在哪里见过您…”黄鹤又问。
“为什么呢？”
“刚才您用那样的眼神一直看着我。”
“请恕我失礼了。您像极了我的一位旧识，所以一直窥看您。您当然是别人。这是我们第一次见面。”
我说的一半是事实，另一半则不是。
“听说您不久就要前往天竺。”
“是的。我打算五天后出发。”
这样回答时，我的脑海突然恢复了记忆。
西域。
我在敦煌见过的那位掷短剑男子——大概是因更接近地端详黄鹤，加上他说出“天竺”这句话，才让我恢复了当时的记忆。
从手中掷出的腾空短剑。
围观群众们的惊叫。
刺入女人额头上的短剑。
以及缓缓升高的绳索。
攀爬绳索而去的男子。
二十九年前的情景历历在目，在我脑海里苏活了过来。
“有生之年，我一定与你作祟！”
“皇上，从今天起，你最好每晚都想到我，想得颤抖难眠。我恨你！千万别忘了…”
自天而降、蜷曲在地面上的绳索。
凡此种种，我全都想起来了。
这名男子。
黄鹤。