继之，刘云樵尖叫一声：“混蛋！”
“你杀不了我的。杀不了我——”
危险！
凤鸣心里如此想时，吕家祥和下人已持斧头赶到。
“用斧头——”
吕家祥手持斧头砍向门扉。
“等等——”
凤鸣刚说完，房里刘云樵发出野兽般吼叫，随后高声哀嚎。
“来、来、来了！”
房中传出刘云樵背部撞墙的声音。
“你这畜牲，有本事来杀我啊。你听好！你杀不了我的，听好！你看——”
某重物倒在地板的声音。
微弱的呻吟声。
突然间——
一切又回归寂静。
“不行了。”
这回换凤鸣接手吕家祥的斧头，朝门扉大力砍劈。
破门而入后，凤鸣发现家具散乱一地的房间中央，刘云樵俯卧在地，从他那俯卧地板的脸孔下方，汨汩流出大量鲜血。
原来刘云樵手握短剑，刺入自己喉咙。
“怎样，杀不了我吧。因为我动手杀死自己…”
据说，刘云樵这样说完后，便断气而亡。
“空海先生，谁都帮不了想死的人。说要上茅房，趁单独一人时也可能上吊，或用利刃割断自己咽喉。总不能拿绳索一辈子拴住那人吧——”大猴说。
空海徐徐吐出一口大气。
四
空海和橘逸势还未出门前，凤鸣已先到西明寺。
凤鸣原本相貌堂堂、才气纵横的脸孔，如今却憔悴得让人吃惊。不听声音，还以为是别人。
眼眶凹陷，双颊消瘦。
凤鸣满脸枯萎入骨的病态表情，站在空海面前。
他前来向义明和澄明报告此事。
“太遗憾了。”空海说。
此处是西明寺中庭。
膨起花苞的牡丹上，洒落着温煦阳光。
逸势只在最初和凤鸣简短打过招呼后，便一直在空海身旁静默不语。
面对如此落魄的凤鸣，空海也没多少话可说。
凤鸣对空海的问候微微点头，喟然长叹。
“空海，老实说，之前我一直很有自信。”
“自信？”
“不管谁下咒，我都能保住刘云樵。没想到我大错特错——”
“你别责怪自己。人一旦不想活了，谁也拦不住——”
“不。”凤鸣断然摇头，
“空海，我老是注意外面的敌人。可是，事情并非如此。真正的敌人其实在自己内心。”
凤鸣以右手贴在自己左胸口。
“再如何拼命驱除人体内潜伏的饿虫，与拯救其心灵，其实是两回事。”
“是。”
“刘云樵的敌人，在他自己心里。如果我能及早察觉，不执著外在敌人动静，刘云樵便可免于一死了。”
“——”
“佛法不就是为此而存在吗？对佛法来说，哪类的法术并不重要。拯救人的灵魂，才是佛法存在的意义。我却忘了这道理。身为僧侣，我很惭愧。”
凝视着空海的凤鸣，眼眸深处燃着一道火光。他仿佛正是仰赖那自己眼眸的亮光，向空海自白出上面那段话。
“我想重新来过。”凤鸣向空海颔首，又抬头说：
“回青龙寺后，我要再度从头学习有关人心的事——”
“凤鸣，在下甘拜下风。你这番话，我一字一句铭刻在心。”
“你迟早会来青龙寺吧？”
“一定去。”
“我在青龙寺恭侯。”
“你现在就要走吗？”
“外面有金吾卫卫士在等我，所以——”
凤鸣说，他打算先到金吾卫那儿通报，再回青龙寺。
“请保重——”空海颔首。
“后会有期。”
“后会有期。”
凤鸣也颔首回礼，伸直脊背，背对空海跨出脚步。
凤鸣身影消失不见之后，
“连凤鸣都——”逸势叹了口气说：
“喏，空海，我本来不喜欢那男人。甚至觉得他讨人厌。不过，看他刚刚那模样，我觉得很可怜，说不出任何安慰话。”
“嗯。”
“或许那男人，也是个好人吧。”
逸势又自言自语了。
第十九章 拜火教
一
祭坛上设置的火炉中，火焰不断摇曳。
白砖砌造的建筑物内部，空气沉稳，火焰香气似乎渗入空气本身。
此处是波斯寺——祅教寺庙。
所谓“祅教”，用今天的说法，就是“琐罗亚斯德教”。
因崇拜火神，又称“拜火教”。
祠堂中，空海和橘逸势两人与安祭司相对而坐。
安祭司是西胡人。眼窝凸出、鼻梁高挺。眸子带点绿色。
虽有西胡名字，在长安却以汉名“安”称呼。
“徐文强这件事，承蒙您多方关照。”安祭司说。
隔着西胡样式的桌子，三人面对而坐。
椅子是有靠背的紫檀木椅。
三人说起马哈缅都的事，天南地北聊了一阵子，空海才提出主题说：“安祭司，话说我今天来这儿，是有件事要请教您——”
“您尽管说，我知道的话，一定有问必答。”
“前些日子来找您时，曾听您说过‘卡拉潘’的事。”
“喔，没错。我确实提过卡拉潘。”
“当时您说，卡拉潘是信仰邪宗淫祠的波斯咒师。”
“是、是，我是这样说过，您说有事请教，是有关卡拉潘的事吗？”
“可以的话，您能不能再详细说些有关卡拉潘的事？”
空海说毕，安祭司点点头，轻微咳了一下。
“追溯源头，卡拉潘就是波斯古语的‘卡路普’。”
“卡路普是？”
“简单说，卡路普是‘主司祭典的人’之意。”
“可以视为天竺婆罗门之类吗？”
“当然可以。我一直认为，婆罗门神祇和卡拉潘神祇是系出同门。”
“怎么说呢？”
“卡拉潘信仰的是‘达万’。而有些卡拉潘也信仰达万的同类‘阿斯拉’。”（译注：达万，原文Daeva，系指恶魔之神；阿斯拉，原文Asural。）
“所谓阿斯拉是——”
“拿你们佛教作比方，大概是阿修罗吧。”
“原来如此。那卡拉潘信仰的达万，可以说是婆罗门教徒信仰的代巴？”