“那么…”一名士兵说道。
“那么…”另一名士兵答道。
“走吧。”
“走吧。”
“长安城要开始骚动啰！”
“长安城要开始骚动啰！”
说毕后，两名士兵就大步跨出去。谁也不敢追过去。
不久，两名士兵消失在暗夜之中。
马，又发出裂耳的嘶叫声。
风，呼呼地增强，暗夜里，棉花叶沙沙作响。
逸势吞口水的声音，在屋内响起。
“之后，你如何处理呢？”空海问道。
“总之，我们先返回长安，把经过一五一十报告出来。再怎么说，也是死了两人——”
“长安方面如何处置呢？”
“翌日，长安派出军队，开始搜查从泥土中现身的那两名士兵，但是毫无所获。到附近的村庄四处打听，是否有人看到类似的士兵，一样毫无所获——”
“棉花田呢？之后的夜晚又如何呢——”
“之后，再也没有任何人出现，也听不到任何声音——”张彦高正面对着空海说。
“然后呢？”
“然后再也没发生任何事。从此棉花田平静无事，棉花也已经收成了。”
“嗯。”
“若非有两名卫士死了，连自己都会觉得那是否只是一场梦呢？如今，也有人这般认为——”
“大致的事情已经明白了。”空海说道。“不过，您今日来此，是否又有何新发展呢？”
“正如您所言。空海和尚——”张彦高露出复杂表情，看着众人。“这事我也向上面报告过了，但上面指示我先去探看情况。不过，因有上次的事端，我不知如何是好，正巧马哈缅都介绍安祭司给我，这回才来这儿商讨。”张彦高露出疲惫不堪的神情。
他以求助的眼光，先投向空海，接着又转向安萨宝。
空海注视着张彦高，问道：“到底发生何事？”
“最近，同样的事情又开始了。”张彦高说道。
“何时？”空海问。
“听徐文强说，好像是四日前。”
“喔…”空海好似忽然想起什么般直点头。
四日前，不正是返回刘宅的佣人，发现精神失常的刘云樵的二日后。
“说不定更早前那声音就开始了，只是这声音再度被听到，是在四日前的夜晚。”张彦高如此说。
“那到底怎么发生的？”空海问。
“是——”
张彦高点头后，又开始娓娓道出徐文强棉花田所发生的事。
从徐文强棉花田的泥土里，爬出两名大汉，是去年八月的事。事情发生后，也就平静无事，日子一天一天过去。
棉花收成，过冬后，德宗皇帝驾崩于一月二十三日。
被预言因脑中风病倒的皇太子李诵，于三日后的一月二十六日登基。
这期间，徐文强的棉花田埋在积雪底下。徐文强虽然在棉花收成时还曾到过田里，之后几乎就不再踏足。至少，日落后，徐文强连田边也不愿再靠近。
几日前，又听到那声音的，并非徐文强本人。
听到那声音的，是徐文强家中的佣人，苏文阳和崔淑芳这一男一女。
苏文阳、崔淑芳是住在徐文强所拥有的土地内的苏家儿子和崔家女儿。文阳年二十二、淑芳十九岁。
“两人是情投意合的一对，据说是在私通时，听到了那声音。”张彦高说。
文阳和淑芳，大约一年前开始偷偷私通。为避人耳目，一到夜里，就在柴房或外头私会，后来为家人察觉，已决定今年春天结为夫妻。
虽然已经被默许，反而不好意思到柴房私会。倒不是怕人家跑到柴房来偷窥，而是怕大家会因顾虑看到两人而不敢到柴房来，总觉得大家的视线好像都集中在柴房，更加心神不定。
还好，一到三月，虽是夜里也不至于觉得特别寒冷。
因此，就相约在外头。他们约在一到夜里谁都不会来的场所——正是徐文强的棉花田。
两人就在那里私会。
两人也并非完全不知道那里曾经发生过什么事。虽然，徐文强并未将细节说出来，大致的情形也都说给佣人们听了。
出现两名士兵的地方，仍维持原来模样，但也没留下什么大窟窿。
士兵一出来的同时，土就崩下掩盖起来，只剩下浅浅凹地。对不知情的人来说，除非有人告知此处正是该地，否则没人看得出来。
不过，当然也不是就在该地私会，而是同一片棉花田稍远的另一边。
棉花田里有好些互通的小路，路旁种着一些高大柳树。他们就在柳树下私会。
已经冒出新芽的柳枝，从上头低垂下来。
新月斜斜地挂在天边。文阳和淑芳在柳树下互相拥抱对方时，不知何处传来男人声音。
“你快活吗…”
隐隐约约、低微的男人声音。
这声音，同时传入文阳和淑芳的耳里。不过，当真听到那声音吗——为了要确认，两人四目交接。
“我快活呀…”另一个声音又传来。
两人的眼神，好像在说确实听到声音了。
“因为事情进行得顺利吗？”
“因为事情进行得顺利呀。”
声音说道。
两人放开手，环视周围。黑暗中，包围着两人的，只有微微吹来带点寒意的春风。
“我们也该现身了吧。”
“我们是应该现身啰！”
“嗯。”
“嗯。”
那声音，从两人的背后传来。
哎呀！两人大叫，赶紧拔腿逃离现场。
“听了两人的话，徐文强跑来告诉我，是四日前的事。”张彦高说话之时，有些激动，脸颊上变得有些微红。
“你已经到过棉花田了吗？”空海问道。
“尚未。徐文强应该也是如此。”
“还没将详情往上报告吗？”
“虽然已报告过，但因为皇位更迭，金吾卫内部也有不少纠纷——”
“说得也是。”
“我的部属和长官都更换了，长安城外的事情，他们还无暇插手去管。因上次的事，也曾引起内部的问题——”
“问题？”
“对。原本我们金吾卫的职责，只负责长安城内的治安，城门以外，另有所司。”张彦高边叹气边说：“其实，各坊内也是各有所司。金吾卫的专责只限于城门内大街及环绕各坊间的道路。前次，因为我的独断与多管闲事，也才引起刚刚提过的种种纠纷。若不出人命也就还好——”
“原来如此——”
“身为官府中人，最要紧是保身。尽可能不要插手和自己无关的事务。”
“这一点，贵国和我们倭国都是一样。”
“城外所司，应该已经收到我们的联络了。不过，对方也和我们一样有许多麻烦事尚未理出头绪，到底是否真会尽力去办——”
“嗯。”
“金吾卫方面，也有金吾卫该办的好些事件——”
“喔…”
“您应该也有耳闻，最近，有人在大街到处竖立告示牌。”
“‘德宗驾崩，后即李诵’那件事吗？”
“昨夜又立牌了。”
“真是难为你们了。”
“所以我才和马哈缅都商讨对策。”
“为何找上马哈缅都？”
“现身士兵的腹部，写了些不知什么图案，我想那应该是胡文，才——”
“胡文？”
“虽说胡文，我也知道有各式各样，不过我并不清楚什么和什么——”
“是否能够描绘出来？”
“不，我描绘不出来。其实，我并不清楚那是否真的是胡文——”
“嗯…”
“马哈缅都建议我，既然有这种事，与其自己胡思乱想，不如询问个中人的意见才是，所以他向我介绍了此地的安祭司。以前，我就知道有一位安祭司，三日前曾来打扰，谈过我方才所说的事之后，才返回家中。今日，因有些时间，特地跑来问问看是否有何好对策？”
“您所说的话，大致明白了。”空海点了点他那独特的下颚。
“您看如何呢？空海和尚。”安祭司以碧蓝瞳孔注视着空海。