“我该怎么回答呢？”云樵脸上浮出不安神情。
“好在这附近有一座青龙寺。你就回答曾受过寺里的和尚照顾，至今尚未答谢，觉得过意不去，所以今天前往致谢。”
“若是被问受到什么照顾，和谁见面，又该如何回答呢？”
“我想神佛之事，不致于问到这般的细节，不过还是先想好吧！”
“怎么办？”
“今年七月，德宗皇帝曾在未央宫设宴，对不对？”
“确实有。”
“那时，左右金吾卫都派人来守备，你也是其中之一，不是吗？”
“是。”
“就说当时拜托青龙寺一位义操和尚，祈求守备工作顺利圆满达成，至今尚未向他道谢，今天特地跑去致谢。”道士说。
“那么，万事拜托。”云樵边说边欠身致意。
一回到家，果然从屋顶传来那只猫的声音。
“喂，云樵！今天中午未时看不到你的人影，跑哪儿去啦？”
云樵虽吃了一惊，却不露声色，依照道士所交代的说：
“因为受到青龙寺和尚的关照，觉得不去道谢未免过意不去，所以今天跑去道谢。”
“嗯。神佛之事也没办法。”声音说。突然，又问道：“不过，受了谁的什么照顾啊？”
云樵心想还好已经事先和道士商量过，再度依照预先商洽好的答案说：
“今年七月，德宗皇帝在未央宫摆宴。”
“义操吗？”猫喃喃自语，又突然严厉问道：“俺的事也说了吗？”
哇！这没事先套好。
“没、没有。你连和我在一起的妓女的名字及癖好都知道。我想任何时候你都盯着我看，哪敢把你的事说给和尚听。”云樵冒着冷汗说。
“嗯。”
“你这样问我，是不是有时候你也无法知道我在做什么？”
“不，没那回事。俺很清楚你做了什么，只是想试试你是否诚实才问。”声音说。
——转得好硬。云樵暗自窃笑，心想马上要你好看。
夜里。
夫妻寝室的地毯上铺着床，一旁整整齐齐摆着看似给人吃的食物。甚至还备有酒。
云樵的妻子已经换上白色寝衣，坐在棉被旁，等待妖怪出现。
房内点着灯火。
云樵在另一个房间，和突然来访的“叔父”道士会面，正在讲些无关痛痒的话。
云樵的妻子和叔父寒暄过后，说身体不适想先回房休息。
和云樵相对的道士额头上，好像写着细小古字。道士告诉云樵说妖怪看不到这些字。写上这些字以后，妖怪看到的道士只是一个普通人而已。
一切依计行事。
快来了。
快来了。
云樵满心期待地和道士交谈着。心不在焉地有一句没一句。
正等着时，突然传来女人“啊”一声尖叫。是云樵妻子的声音。自寝室传来。
云樵和道士赶紧往寝室跑去。寝室的门开着，二人飞奔直入。
房内充满一股异样的臭味。
“粪便？！”道士说。
不知如何从茅房拿过来的，房里到处撒满粪便。云樵的妻子则躺在当中，一动也不动。下毒的食物上、倒卧的云樵妻子身上，也都撒满粪便。
“像你这种毛头小道，能奈俺何？”天花板传来大喊。
道士从怀里拿出不知写着什么的符咒，想贴在房内柱子上。然而，他的身体，突然像被某隐形物用力抓起来，再用力摔出去。
道士仰卧在粪堆里。七孔流血。恐怕肛门也流血了。
道士半死不活，频频在地上呻吟。
“哇！”
云樵叫了一声，就蹲在门边，吓得身子直哆嗦。
“你到这道士的住处、还有下毒的事，俺通通知道。俺想正好趁这机会，让你瞧瞧俺的本事，才假装被骗。”
接着，看似有只隐形手抓住道士的头发，把道士的上半身提起来。道士的头发，往上倒竖。道士的嘴巴被扳开，隐形手抓起有毒的食物，连同食物上的粪便，塞进道士嘴里。
道士立刻很痛苦地在地上翻滚。“呜”地一声后，道士身子就再也不动了。
此时，灯火突然全灭了。同时整个屋子咯吱咯吱地摇晃起来。
接着，屋顶传来喀嚓喀嚓声。像是锯子在锯梁柱的声音。
“哇！救命啊！都是我不好。千万不要毁掉我的屋子。”云樵拼命叫着。
整个屋子发出轰隆轰隆响声。
“老婆要让我抱吗？”声音问。
“好。但是请您不要毁了我的屋子。”
“若是如此，就滚到外面去。半个时辰后再回来。”
即便拒绝，也无济于事。云樵只好向倒卧在地的妻子大喊：
“原谅我吧！”
语毕，便飞奔似地往外跑。
一到外面，刚才还轰隆隆作响的屋子，竟然一声不响，也没在摇晃。
“到底怎么回事？”
虽然很挂念妻子，云樵仍不敢在约定的半个时辰内进去。
下人们老早就往屋外跑，甚至已经从庭园逃到围墙外。
半个时辰过了。云樵终于下定决心回到家里。
进屋一看，寝室门开着。全裸的妻子端坐在寝具上。她只是以冰冷眼光盯着云樵。
“你…”云樵向妻子搭话，妻子却不作声。
抱起浑身粪便的道士一看，早已断气了。
从那夜起，妻子就不再和云樵说话。虽然依旧照料他的三餐和日常生活，但也仅止于此。
夜晚，则和云樵分房睡。
从她的房内，几乎每晚都传来妻子的娇喘声。那是妖怪在和云樵的妻子交媾。
云樵虽内心满怀强烈嫉妒心，却毫无办法。
妻子到底如何和妖怪交媾呢？他很在意，也很想去窥看，却因害怕而不敢做。
道士的尸体，就在庭院挖个洞埋了。还好没任何下人在家。
教他如何处置道士尸体的，也是那只猫。
“别担心。”猫说。“没人知道你去找那道士。下人们都认为，来访的人是你叔父。他穿的也不是道袍，只是普通衣服。趁着现在，赶快把道士的尸体埋掉，等下人们回来，就说家里发生这些事，叔父因害怕今晚改住别人家，而后就回洛阳了。总之，事情发生在今晚，道士应该还未向任何人提起要来你家的事。日后若是出了什么差错，反正你在金吾卫任职，多少可以隐瞒过去吧。”
所以，他就听从这些话。
他辞退家中所有下人，重新雇用一批。
表面理由是当屋子轰隆作响、开始摇晃时，他们自顾逃命置主人于不顾。真正理由是怕真叔父从洛阳来访时，被下人们识破，发现原来前次来访的人是假叔父。
那只猫依旧在家里走动，也经常预言。下人们也察觉到那只怪猫的存在。
“我家主人好像养了一只了不起的猫。”
虽说察觉，也仅止于此而已。
日子一天天过去，某天早上，仍在睡梦中的云樵，突然不知被谁摇醒。
睁开眼睛往枕边一看，那只猫正用前足摇着云樵的额头。
“醒了吗？”猫说。“特地把你叫起来，因为今早知道一件有趣的事，我想告诉你。”
“什么事？”云樵问。
“将要死了。”猫说。
“将要死了？”
“对。”
“谁将要死了？”云樵大吃一惊，心想该不会在说我吧！
“安心啦。不是指你。”
“谁要死了？”安下心的云樵，再次问道。
“德宗。”
“什么？！”云樵提高声音。
因为猫所提到的人名，令人不敢置信。
“唐德宗皇帝将要死了。”妖怪不改声调地说。“大概明年初就会死吧。”
第一章 空海说怪力乱神
洛阳，仅次于长安，是大唐帝国的第二大城。