五年前课题项目缠身，他从英国来回四次，第一次是因为知道她早恋，他生气又失望。
第二次回来时，是想对她道歉，即使当时再生气，也不该去看那封信。
可对面的屋子人影空空。
后来才知道小竹跟着她爸爸搬走了。
去年这时候他因为工作调动回上海工作，第二次踏足时和第一次无异，这座城市明珠繁华，车水马龙，唯独没有找到人，抽空去了趟她们学校的四平路校区，她却已经毕业离开。
他们之间的时间差好像怎么也补不回来。
被她忽略的微信好友申请和短信提醒孟屿宁，她的躲避分明是有意的。
如果提前告知她自己会来找她，会不会她现在就已经唯恐避之不及地又躲到哪里去了？
最终香港的行程一直被搁浅至今。
他从来不是喜欢胡搅蛮缠的人，取舍分明，他曾渴望过乞求过的东西，在一次次的希望破灭后，逐渐被掐灭了最后的火星，如果得不到，那他就不要了。
母亲不要他，他就离开母亲；父亲对他不好，他就离开父亲。
可唯独眼前的这个人不行。
她不可以离开他，更不可以疏远他。
这样的占有欲让孟屿宁觉得自己不可理喻。
也不是没想过，人的成长总会伴随着从前的人或事的离去。当年爱不释手的宝石，长大后就成了不值钱的玻璃珠。
因为有了新的生活，就不会再为失去了一颗玻璃珠而辗转反侧。
或许对裴雪竹而言，孟屿宁就是那颗玻璃珠。
而他却因为裴雪竹小时候温暖的施舍，就固执地觉得这个世上还有人愿意对他好。
男人拧着眉，眸色暗沉，像是摊化不开的墨，映出她抗拒的脸色。
握着她胳膊的手掌越收越紧。
雪竹没见过他这样，更没被他捏疼过。
但她又说不出口。
太丢脸了，怎么说？
因为当时喜欢你，又不敢告白，更不想看到你交女朋友？
她讨厌当时悲观的自己，那时候她的世界很小，孟屿宁占据大部分。
如今她长成了大人，才发现原来年少的感情并不是生活中的全部。
“人本来就是这样的，”她动了动胳膊，小声而冷静地说，“小时候关系好又不代表长大了也一样。”
是这样的。
各自有了新的生活，雪竹曾以为自己一辈子都忘不掉的那个家，如今也要拆了，换做是从前的自己，也许会哭会闹，可现在她除了淡淡的遗憾，并未觉得拆去旧居有何不可。
回忆是永远无法代替现在的。
时间教会人学着接受和遗忘，释然和成熟。
她说完这句话后悄悄抬头打量他。
男人没说话，唇抿成一条平直的线，冷淡至极。
“小竹？你回来了吗？”
从门里传来宋燕萍困倦的声音。
雪竹刚要出声回应，却突然被孟屿宁捂住嘴，他掌心冰凉，还夹裹着淡淡的酒味，眨眼的功夫，便被他推搡着后退了几大步，后背抵上墙，冷冽深沉的气息扑鼻，男人高挑的身影直直地覆住她眼前的视线。
门被打开了一点，室内的光射出一条直线，勉强照亮门口。
雪竹就这样被捂着嘴，听见宋燕萍嘟囔了一句“难道我听错了”，接着又关上了门。
她不知道孟屿宁想干什么。
实际上孟屿宁自己也不知道他在干什么。
如果只是这个答案，显然没办法说服他。
在孟屿宁心里，雪竹对他而言并不是单纯的青梅竹马，也不仅仅是从小要好的邻家妹妹。
他不愿就这样被她几句话打发了那在他心里无比珍贵又想念的，青梅竹马之间十几年的记忆。
“小竹，”男人深深叹了口气，语气晦涩，“你怎么能这么没良心。”
雪竹被他桎梏着，听不进去他埋怨怪罪的话，只知道现在他们之间的距离很不合适。
非常近，早已超过正常男女之间的社交安全距离。
他个子高，就算不是在欺负她，也依旧给她造成了强烈的压迫感，让喝了些酒的雪竹头昏脑涨。
换做是别人，这一定算得上是冒犯。
但是孟屿宁喝了酒，她理解他此刻的失礼。
理解之外，雪竹又觉得心慌。
她下意识张嘴想说什么，唇瓣张合间不小心擦到了他的掌心，顿时嘴唇一僵，又不敢动了。
男人修长的手指微微往内蜷缩，被她碰到的掌心肉仿佛有电流划过。
他愣了下，垂手，低头看她。
雪竹小幅度地动了动嘴唇，耳根滚烫，咬着唇小声说：“屿宁哥，墙很脏的。”
意思很明白，就是让他退后点，别压着她贴墙。
她细气的声音在安静的环境下显得格外烫耳，像是羽毛挠过。
孟屿宁从前听她撒娇，心总是像泡在了温水里，每次都是无可奈何，如今再听她的声音，又不知为何心口突然一钝，几乎是刹那间失去了行动力，让他有些心慌意乱，只好略显局促地往后退了几步。
狭窄的楼梯间，两个人虽然拉开了距离，但刚刚发生的事儿显然没那么容易带过。
孟屿宁的语气有些虚弱：“对不起，我有些喝多了。”
“没事，”雪竹摇头，“你赶紧回去休息吧。”
“好。”
他转身下楼，又听到她拿钥匙的声音，垂在侧边的手不自觉握紧，还是转回了身子，轻声叫她：“小竹。”
雪竹回头看他。
老式小区的照明灯功率不大，他站在往下两步的楼梯上，正好和她平视。
“如果你生我的气，是因为你高三时的那件事，那封信——”
雪竹好不容易忘记那一天的羞耻和难堪，压根不想听他提起，直接打断：“不是！跟那个没关系！”
他被打断了话，噤声，再开口时语气又低了几分：“那是因为什么？”
雪竹不说话，无论如何也不肯坦白。
孟屿宁语气苦涩：“不论你是因为什么生我的气，现在我向你道歉。我们和好，行不行？”
不知道她为什么疏远自己，或许是之前不小心惹她生气了。
什么原因也无所谓，既然她生气那么就该是他的错，他愿意先放下态度向她求和。
第49章 . 二十三岁 接人【二更】
就因为那见不得光也说不出口的爱慕, 就害得他们如今这么别扭陌生。
他又何其无辜，明明什么都不知道，什么也没做错。
孟屿宁眼底驳杂, 又问了句：“我们可不可以和好？”
雪竹只能说：“我们本来也没有吵架，和好什么呢？”
“既然没有吵架, 就不要不理我, ”孟屿宁放柔了嗓音温声说, “我们几年没联系，你觉得不习惯很正常，给我点时间, 可不可以？”
他一直在好声好气地询问她。
可不可以和好。
可不可以重新修复曾经的亲昵。
雪竹喉间发涩, 想问他可不可以不要这么惯着她。
她纠结了半天也说不出口, 只能轻轻地点头。
男人终于笑了：“下个礼拜筝月姐会回来, 记得看微信。”
他下楼离开后, 雪竹也不知道在家门口发了多久的呆，等进屋时客厅的灯还亮着，她微眯了眯眼。
电视机也开着，宋燕萍从沙发上站起来。
“怎么这么晚才回来？”
“碰见屿宁哥了，多说了几句。”
雪竹换上拖鞋, 整个人像是神游般走到沙发边，然后扑地一声瘫了下去。
“聊小时候的事儿吧？”宋燕萍笑着说，“要是聊这个的话，可能几天几夜都聊不完呢。”
雪竹也笑了：“是啊。”
“那时候啊——”
电视机的声音混着宋燕萍的感叹，她就那样陷进了回忆中。
宋燕萍说了很多, 好像回忆的越多，就越有可能顺着时光的阶梯回到那时候，一家人还在一起的时候, 孩子们还小的时候，不像现在，天各一方，虽然知道各有各命，如今都过得不错，但心里仍是希望纵使他们已经长大了，也都还在身边。
“那时候妈妈对你要求很高，把你管得太严，经常说你这也不好那也不好……”
孩子长大后会后悔曾不懂事时对父母的顶撞，父母年老后也同样会后悔曾对孩子的不尊重和不理解。
第一次为人子女，第一次为人父母，他们都是新手，他们都曾犯错。
丈夫和女儿的离开，这几年的独居生活，让宋燕萍在偶尔的深夜里辗转反侧，终于渐渐明白，她虽然很爱自己的丈夫和女儿，可也在无意识间伤害过他们。
宋燕萍轻声说：“对不起啊，小竹。”
这个道歉如果换成几年前那个雷厉风行的宋燕萍，是绝不可能从她口中听到的。
雪竹却没有正面回应妈妈的道歉，只是问：“这几年都没回来看过你，我是不是很不孝顺？”
宋燕萍摇摇头：“你只要在外面过得好就行了。”
雪竹突然说：“我留在童州工作好不好？”
宋燕萍的眼角蓦地微湿，伸手轻轻抚过女儿鬓边的碎长发：“你自己决定，妈妈没意见。”
***
小区里各户的灯还亮着几盏。
其中一盏就是宋燕萍家。
代驾司机等了挺久，等孟屿宁回来时，抱怨还没来得及说出口，年轻的男人先道了歉。
“抱歉，让你久等了。”
已经到喉咙的抱怨瞬间又咽回了肚子。
车子开出小区，孟屿宁按着眉心，倦懒地靠在座椅上休息，一副累极了的样子。
司机从后视镜中观察到他的模样，出色的气质谈吐，端方雅致的穿着，又看这辆车，瞬间猜到这个男人大概率是年轻的精英阶层。
而现在他看上去却疲态尽显，颓唐至极，不过也让他身上多了些烟火气。
司机叹了口气，忍不住向他搭话。
“先生平时工作挺累的吧？”
孟屿宁微睁开眼，嗓音清隽：“是有点。”
“生活都不容易啊，我这大半夜了还出来给人代驾，还不就是想多赚点钱？你们开豪车的已经比我们好太多了，”司机又问，“先生成家了吗？”
“没有。”
“那交女朋友了吗？”
孟屿宁本不想回答，实在是这个问题被问了太多次，让他有些应激性的烦躁。
但他还是礼貌地回答了：“没有。”
“没有吗？您这么好的条件居然都没交女朋友吗？”司机不可思议地问了两遍。
无论男或是女，好像到了一定的年纪还是单身，就会遭来这样的质疑。
好像到了年纪就该要身边有个人。
爱情是人类本能的需求，而对于有的人来说是种负担。
从前忙到天昏地暗，没有多余的时间去考虑心的空置，如今生活终于给予那些年苦涩煎熬的岁月一些回报，工作多年，物质不缺，平日里也不是没有消遣的爱好，看书打球甚至是通宵未眠，但感情对自己而言始终沉重，无论是去世多年的父亲和母亲，亦或是曾恩爱美满的邻居夫妇，结局都未好到哪里去。
孤单未免不是种更轻松无负担的生活方式。
他没有时间也没有兴趣去经营一段从陌生人开始的恋爱关系。
男人语气平静，像是自嘲又像是无奈：“平时工作太忙，连自己都照顾不好，哪有空想这个。”
“那您妹妹呢？她平时难道不管您这个做哥的吗？”
“我们不是亲兄妹。”
说到这里，孟屿宁低眸，摊开掌心，果不其然掌心处有一道浅浅的唇印。
他淡淡扶着下颚，重新闭上了眼。
脑子里映着雪竹的模样。
小时候的灵动活泼，现在的文静内秀。
那还残留着唇印的手随意地搭在膝上，不自觉地微微蜷起手指，指节相互摩挲，细细的摩擦声让他眼皮跳了两下，喉结艰涩地上下反复滚动，不敢正视自己心里这份有些荒唐的变化。
***
贺筝月回童州的前两天，为了商定回来后去哪儿聚，贺筝月先拉了个群。
群刚建好，钟子涵首先发了个哭泣的表情。
这些年其实也不是不想聚，只是各自为事业家庭奔波，前些年是贺筝月去上海工作，后是钟子涵和孟屿宁去北京上大学，好容易等各自安定下来，结果雪竹又搬家去了广东，再接着是读大学读研，这个年龄差了半轮多的小团体就这样各自分散到了今天。
或许再见面时会感到疏离，但总好过不见。
Mr.clock：【有生之年】
呵呵：【我们几个好像从一五年以后就没聚过了？】
Mr.clock：【一二年吧？】
呵呵：【我结婚的时候不是聚过吗？】
Mr.clock：【屿宁那时候在英国啊，视频通话也算聚？】
呵呵：【也对。后来宁宁回国了结果小竹又出去读书了】
呵呵：【从一二年算的话，那就是七年没聚了？】
Mr.clock：【真·光阴似箭】
Mr.clock：【/哭泣】
两个人在群里聊了会儿，孟屿宁的聊天框突然冒泡。
Island：【想好回来吃什么了吗？】
呵呵：【不想去酒店吃，宁宁你不是刚搬了新家吗？去你家怎么样？】
Mr.clock：【那谁做饭啊？】
呵呵：【我们一起啊】
Mr.clock：【可是我不会做饭啊】
呵呵：【？】
呵呵：【不会做饭的男人都是废物】
Mr.clock：【……】
Mr.clock：【我打包票小竹也不会做饭@竹子大人】
一直默默窥屏的雪竹终于冒泡。
竹子大人：【不会……】
紧接着。
呵呵：【不会做饭的女人都是小公举】
双标得明明白白。
Mr.clock：【我从未见过如此厚颜无耻之人】
接着两个人在群里斗起了表情包。
雪竹没舍得退出聊天界面，边看他们斗图边存表情包。
这时手机又震了两下，有人给她发消息了。
她先划出界面，是孟屿宁发过来的私聊。
Island：【口味还和小时候一样吗？】
竹子大人：【应该。怎么问我这个？】
Island：【做给你吃】
雪竹都不知道他是什么时候学会做饭的。
她想了想，回了个“谢谢老板”的表情包过去。
不多时，孟屿宁回了她一个“摸猫猫头”的表情。
那只卡通猫特别可爱，雪竹忍了好半天没忍住，偷偷将它存了起来。
***
孟屿宁去机场接贺筝月的时候顺便也叫上了雪竹。
八点多的时候，他开车到小区楼下等她。
今天天气不错，盛夏季节难得的多云天气，微风凉爽。
雪竹坐在副驾驶上玩手机，孟屿宁专心开车，气氛还算不错。
虽然说是和好，但想要再找回小时候的那份亲密，显然不是两三句话就能办到的。
两个人都没提上礼拜发生的事。
车子开到路口等绿灯，雪竹感受到身侧男人细微的动作。
她转过头，正好看见他的双手离开方向盘，拉上手刹，又摘下了眼镜揉捏眼皮。
雪竹礼貌地关切：“你眼睛不舒服吗？”
孟屿宁戴上眼镜，轻声说：“昨天睡得太晚。”
她犹豫几秒，从包里掏出一瓶眼药水，递给他。
“这眼药水是专门用来缓解疲劳的。”
“谢谢。”
孟屿宁接过，但并没有现在就滴的想法，眼看红灯就要结束，他将这小东西先放在了一边，又摁下手刹准备发动车子。
雪竹以为他是不接受她的好意，语气有些不满：“你怎么不用？”
他说：“绿灯了。”
“那要是待会开车开到一半突然出事了怎么办？”雪竹皱眉，“现在就用。”
她语气这么严肃，孟屿宁只能听话：“好。”
然后将车子开出道，停在路边。
滴好后，雪竹又说：“等几分钟眼睛舒服了再开车。”
孟屿宁靠着座椅，闭着眼睛，带着笑意说：“嗯，遵命。”
雪竹耸了耸鼻子。
他笑什么。
两人坐在车里，这时孟屿宁手机响起，戴着蓝牙耳机和人打电话，他声音好听，温煦低沉，即使说的都是些雪竹听不懂的工作内容，她仍是一字不落地听了进去。
等他讲完了电话，雪竹酝酿片刻，轻飘飘地问：“你回童州工作，女朋友没意见吗？”
“嗯？”他语气困惑，侧头看她，“什么女朋友？”
雪竹以为他装傻，咬唇说：“女朋友还能是什么朋友。”
孟屿宁失笑：“我知道女朋友是什么意思，但是我哪来的女朋友？”
雪竹鼓着腮帮子，头皮开始发麻，不知道自己刚刚哪根神经错乱了在试探个什么鬼，故意不正经地说：“哦，那男朋友有意见吗？”
孟屿宁伸手敲了下她的脑袋：“胡说八道。”
彼此间试着拉近距离，但好像有什么东西从心里破土而出。
雪竹面色微窘，斜眼瞪他，大着胆子照着他胳膊来了一拳：“开个玩笑而已，干嘛动手啊？”
她那拳头跟棉花似的，像是隔着衣服蹭了他一下。
孟屿宁心头微微发痒。
他抓着她的手腕摁住，安抚般轻轻拍了拍她的手背。
男人偏头，镜片反光掩住眸间笑意，叹息声低沉悦耳：“孤家寡人，没女朋友，也没男朋友，但有个妹妹，刚跟我和好。”
第50章 . 二十三岁 重聚【一更】
时间掐得刚刚好, 车子刚到机场，贺筝月的电话打了过来。
机场出口人来人往，想找到人并不容易。
“宁宁, 我到了。你车子停在哪个出口呢？”
“E口。”
孟屿宁下车去接贺筝月，雪竹留在车上等。
大约十几分钟, 雪竹听到一道欢快的声音：“小竹！”
雪竹赶紧下了车, 姐妹俩顾不得机场人多, 直接抱在了一起。
“咱俩也有一年多没见了吧，”刚寒暄完，贺筝月突然盯着雪竹的唇说, “你今天嘴上涂的什么？颜色挺好看的。”
二十多刚毕业的姑娘, 早就不是当年那个会渴望妈妈的口红和高跟鞋的小女孩了, 年轻娇艳, 穿着和打扮已初见轻熟的模样, 正是一个女人最高光最吸引人的阶段。
贺筝月脸上化了点淡妆，面色有些憔悴，她不由得有些消极，但很快又调整了过来，跟雪竹聊起了她生孩子前两个人最喜欢聊的话题。
雪竹正巧有带着出门, 直接从包里掏出口红给她看。
两个女人坐在车子后座，大谈起了美妆心得。
孟姓司机也听不懂，坐在主驾驶上默默开车。
可能是照顾孟屿宁插不上话的处境，贺筝月主动问：“宁宁，怎么没看到子涵？”
“他们科室临时开会, 晚点直接去我家。”
一路上，后座的这对姐妹聊了许多，孟屿宁边注意路况边漫不经心地听着, 突然听到贺筝月惊艳地喊了声：“绝了，这色号真是绝了，太配你了，我涂这颜色太嫩了，唇釉送你了。”
男人下意识抬眼去看后视镜。
雪竹抹掉了刚刚嘴上的口红，换上了新唇色。
其实已经不记得刚刚她的唇色是什么样，只知道现在嘴上的草莓蜜桃色看上去清透镜面。
她皮肤极好，年轻又白皙，唇峰圆润，口唇小巧，唇肉却饱满粉嫩，被人夸了，嘴角有些不受控制，牙齿不自觉咬着下唇，两腮微微鼓起试图掩起笑意。
或许是感受到投来的目光，雪竹有些迷茫地朝后视镜看去。
镜子里，两双清澈的眸子目光相融。
男人藏匿在镜片下的桃花眼倏地睇开，如一片花瓣坠落，薄薄的眼皮绽开，睫毛在弧度上翘的眼尾留下灰色阴影。
雪竹睁大杏眼，瞳孔骨碌骨碌地往旁边躲。
贺筝月突然喊了声：“宁宁，红灯啊！”
车子堪堪急停在停车线后。
还好车上的人都系了安全带。
恍神的人终于捡回了魂魄，略显窘促，抓着方向盘的手不自觉收紧，嗓音轻吞慢吐：“抱歉，刚刚走神了。”
贺筝月眼神担忧：“怎么了你？昨晚没休息好？”
孟屿宁轻笑：“应该是。”
雪竹搭在膝上的手悄悄捏紧。
车子里的气氛奇奇怪怪的，除了贺筝月，剩下的两个人都默契地躲开了后视镜。
***
因为前几个月才回童州，所以这个家处处都还是新的。
这栋楼是由本市最大的地产品牌与建筑龙头集团合作开发建成，孟屿宁住的这栋是二期，简约风的精装修，原木色系，棱角处有清新豆绿做点缀，北邻嘉江，南面靠近楼盘规划的自然绿化带，从两边的观景窗往外望，少了钢筋混凝土的遮挡，日光大方地给予关照，白天里整个房子显得宽敞明净。
非要挑毛病的话，那就是东西太少了。
看着跟样板房似的，一看主人就不常休假，没空搞那些生活中的小情调。
贺筝月四处参观打量，雪竹换好拖鞋后就一直站在客厅，有种去不熟悉的人家里做客的感觉，生怕把孟屿宁家的新沙发都给坐皱了。
还是孟屿宁开口让她坐，她才缓缓坐下。
“吃零食吗？”
雪竹懵懵地抬起头，眼前的茶几上除了装饰用的水果，别的也没有。
“前两天刚去超市买的。”
孟屿宁从电视下的储物柜里拿出了一袋零食，都是些膨化类的零食，还有巧克力碎之类的点心。
她小时候最喜欢吃这些东西，不知道被妈妈骂了多少次吃这种东西没营养，可每回去超市还是照样求着妈妈给买。
雪竹说了声谢谢，但手却没有动。
她捏着喝水的纸杯，边沿还有她留下的唇印，杯里的水还剩大半没动，肉眼可见的拘谨。
孟屿宁见她白颈弯着，柔软而乖巧地低下头也不知在想什么，只有时而微抿，时而吐气的嘴唇向他表明自己并不是不会说话也不会动的瓷娃娃，就只是不愿意开口和他说话而已。
他睇开眼，喉结微滚，掩下眸间复杂情绪，她的反应太不自然，反倒惹得他也跟着不知所措起来。
男人缓缓在她身边坐下。
感受到清冽的男性气息靠近，雪竹下意识地往旁边挪了挪。
突然手腕被抓住，她下意识侧过头，正巧撞进孟屿宁的眼睛里。
本以为面对什么都不会再生起伏的心跳此时又开始扑通扑通起来，长大重逢后的每一次肌肤接触，都和年少时那种单纯亲昵的状态大相径庭，更像是成年男女间那说不清又道不明的触碰。
男人轻声问：“我这儿又不是狼窝，你怕什么？”
雪竹硬着头皮说：“我没怕啊。”
孟屿宁笑了笑，没戳穿她，抬起手，想像小时候那样掐掐她的脸，指腹刚碰到软弹的肌肤，她立刻犹如受惊的兔子整个人往后仰，躲开了他的手。
她又不能责怪眼前的男人，只能用通红的耳根无声告诉他，你冒犯到我了。
孟屿宁定睛将她的反应尽收眼底。
儿时曾背过她爬过被夕阳染红的山坡，又牵着她无数次走过上学的路，在她被爸爸妈妈责骂时替她擦去眼泪，又将她抱在怀里安慰，要说触碰，这样宠溺而又略带责怪的掐脸实属算不得多特殊。
但她的反应却让他一时间不知所措，意识到自己的无礼，有什么东西隐隐牵动着内心深处，渐渐也弄浊了他的眼睛，烫红了他的耳尖。
他们已经长大，其实有的接触，早就该避免了。
也不知道是谁先躲开的视线，这样令人窒息的对视次数多了起来，乃至对方每一个细微的反应都会使得心脏不受控制地潮动起来。
刺耳的门铃划破空气，传进耳里。
孟屿宁撑膝匆忙起身。
刚打开门，门外的男人就给了孟屿宁一个结结实实的熊抱：“我来了！”
里间的贺筝月听到动静后走出来：“子涵来了？”
然后看见两个弟弟抱在一块儿。
“……”她的眼神瞬间不对劲起来，“你俩老实告诉我，到现在没交女朋友的真正原因到底是什么？”