沈明琪的这些行为，很奇怪。
朱明月说罢，沈明琪抬起头来，道：“珠儿生下来小臂上就有一块浅青色的胎记，梅花形状…你、你能不能让我看看…”
男子挣扎的神情朱明月看在眼里，她眯着眼有些狐疑地看着他，片刻道：“身份都能是假的，胎记自然也能够作假。沈公子何必自欺欺人。”
这句话已经很明显了，尤其一个“沈公子”的称呼，等于是她亲口告诉他自己不是沈明珠的事实。
沈明琪浑身狠狠一震，呆傻了一般怔怔地说道：“你不是珠儿、你真的不是珠儿…”
朱明月道：“说起来，我们只有数面之缘，从最初你一心认定我是你妹妹，到后来，直截了当单方面地否决。我猜，这个中原因一定是跟沈明珠本人有关，或者说是跟她当年的走失有关？”
沈明琪张了张嘴，表情变得有些痛苦。
朱明月继续道：“沈公子猜出我的身份是假的，却依旧如故，甚至愿意为了救我去向那九幽投诚——沈公子这种矛盾的行为，我想是不是可以解释成，对沈明珠本人的愧疚和情怯？”朱明月看着他，“你把我当成沈明珠的影子，对我好，就觉得是对沈明珠好，是对她的变相补偿。但是为什么？莫非…沈公子曾经对沈明珠做过什么不可原谅的事？或者，当年是沈公子的责任才使沈明珠失踪的？更甚者就是沈公子亲手造成了沈明珠的失踪？”
不堪回首的往事使得兄妹二人结下了深深的心结，也使得朱明月与沈明琪一碰上面，就被看出了端倪——沈小姐对沈明琪的态度，就是她的破绽。
闻言沈明琪的脸色大变，猛地抬头看她，脸上是悲痛欲绝的神情：“你、你不可胡说…”
朱明月看到他这副面容，觉得自己应该是猜得八九不离十，轻轻叹了一下，道：“不管是以上哪个原因，我不关心也没有立场深究，我只想说——真正的沈小姐，很安全。”
“珠儿在你们手里？你是…姚广孝那贼和尚的人？”沈明琪握紧了双拳，脸色苍白失神地看她，“为什么？难道珠儿她这些年一直都在你们那儿？她过得好吗？到底什么时候才能让我见她？怎么样才能让我见到她，让她回家…”
说到后来，沈明琪已经站了起来，语调激烈而哽咽。
朱明月看着他：“这些问题我都无法回答你，我能告诉你的是，如果沈公子想要沈明珠今后过得好，如果你还想见到她，必须对我开诚布公。”
已经发展到这一步，很多事都无法遮掩了。
一直以来朱明月始终都没问过：
死士岩吉跟她说过，沈明琪以及那二十三名商贾，都被关在南弄河以南的西岸水牢，就在芒允寨子旁边，紧挨着勐海两大禁地之一的养马河。然而凤于绯在那九幽的暗中授命下，引着她去见沈明琪的时候，沈明琪分明一直住在金湖旁边的屋舍。
一个被掳劫的犯人因何享受到这么优厚待遇？
那九幽也曾说，在上城除了她，除了沈家当家，还有一位很特殊也相当尊贵的客人。
那个客人是谁？
还有她去若迦佛寺找“洗眼神泉”的一日，经过北鼓楼时，廊庑的尽头一闪而过的身影。她只看到了那人的半张脸，可她看清楚了，跟她认识的一个人非常像：沐晟身边的那个传信官，阿普居木。
什么了不得的事，阿普居木会出现在曼景兰？
或者换一种问法：什么了不得的事，需要堂堂的黔宁王亲临？
从她离开元江府，过去两个多月，其间发生了大大小小的事——她从东川府来元江的整个过程，她在澜沧土司府里的种种作为，她来到曼景兰后的遭遇…朱明月遇到了很多人、经历了很多事，几乎是步步盘算，过关斩将一般惊心。这段时间内，沐晟都在做什么？
照理说，他应该在东川府等着迎接远道而来的朝廷二十六卫羽林军，然后整肃军备，领着大军一路朝着勐海这边开拔，紧接着就是一触即发的大战。在这其中，对沿途粮草辎重的安排、途经府、州、县的安抚与调度，还有各大卫所将士的驰援与整编…太多太多的事需要他去亲力亲为，中军大帐中更需要他去坐镇统帅。
所以，她从没想过会在元江府的任何一处地方遇见他，更没料到会有危难关头不期而遇的机会——但是不可能发生的事偏偏都发生了，她有很多话想问他，想跟他说，两人见面的时机却正处在危险境地，不是急需休息夜宿在密林，就是在紧张万分的情况下赶路，而后，又在进退两难的关头以身犯险，再然后，两人齐齐掉下悬崖，险些死在蝙蝠洞里…
被布施高僧搭救后，两个人待在石窟中养伤，朱明月面对着浑身重伤、昏睡不醒的男子，心中追悔莫及，她甚至在想如果没有那个凸出来的残壁，如果布施高僧没有出现，或是他不懂医术也没有草药，他们两个会是什么结果？
但是他们活下来了。活下来之后，一直刻意逃避的问题一点点浮出水面。
朱明月在来上城之前，曾说，如果这是一个迷局，揭晓答案之前，她需要等三个人。第一个，是元江府的无冕之王那九幽。第二个，是沐晟。她等到了。
朱明月感到一种前所未有的恐惧，她觉得自己在拼命博弈的时候，又陷入到一个巨大的阴谋里。这个阴谋的缔造者，很可能就是这个为了她毫不犹豫身陷险境的男人。为了她，他差点送掉性命，让她如何再去怀疑他、试探他，甚至是出手对付他？
石窟中两日朝夕相处，朱明月不只一次想去问他，她希望他能够给她一个答案。但是她忽然想到，如果易地而处，此时他来问自己来元江府的真实目的，问她一心要去般若修塔的原因，她会不会回答？
多么可笑！在断崖时，他们能够将活下来的唯一机会让给对方；在蝙蝠洞中，他们能够同生共死。活下来了却无法敞开心扉，甚至连半句都不能吐露。
此时此刻同样陷入激烈挣扎的不只床榻上的少女，还有扶着雕花架子床，久久都不能回过神来的沈明琪。
良久，他才开口道：“你想让在下开诚布公什么？从最初遇见一直到现在，沈某自问任何事都没有欺瞒你。反倒是…”他哽住，他都不知道该如何称呼她，“反倒是小姐刻意隐瞒身份，代替了舍妹的位置。能将王爷蒙在鼓里并且天衣无缝，小姐的身后一定有着难以想象的巨大势力，沈某想不出还有什么是小姐想知道而无法知道的…”
沈明琪的面色颓然，身体的疲惫和内心的痛苦，让他感到心力交瘁。床榻上的少女却不为所动，道：“沈公子的确从未有欺瞒，因为你什么都没说过，一切秘密都被你藏在心里；甚至在你以为我是沈明珠时，依旧对我三缄其口。但是事已至此，我不希望你再敷衍我，或是对你与黔宁王之间的事继续守口如瓶，否则…”
“否则什么？”
“沈公子的顽固，一定会让你、沈明珠，乃至整个沈家，陷入比沈家先祖沈万三在世时，更加悲惨的境地。”
沈明琪心神巨震，他用无比恐惧的目光看着面前的少女，与此同时，又有一种恍然大悟的感觉——今日她之所以跟他摊牌，不是因为她知道自己看穿了她的身份，而是今日她要跟他摊牌。
多可怕的一个人！
又何其工于心计冷酷无情！
拥着被衾倚靠着软枕的少女，面色苍白，面容憔悴，单薄的身子纤瘦不堪，显得弱不胜衣。沈明琪却感到悚然，但是他也有种被看穿一切的心虚。
“小姐到底想知道什么？有什么事你居然要抬出我妹妹、抬出整个沈家作为要挟？你不觉得迫害无辜之人太残忍了吗？”
的确很残忍。
但是她没有选择。
朱明月定定地看着他，道：“沈公子这么说的意思，是不合作？”
沈明琪被她的直截了当激得浑身发抖，攥紧了双手，他咬着牙道：“好，小姐你问！只要是沈某知道的，知无不言，言无不尽！”
对方攥着他的身家性命、他的把柄、他的软肋，沈明琪的胸膛中有一团火在烧，不甘而折磨。却见她垂下了眼帘，好半晌什么也没说，就在沈明琪以为她改变主意的时候，她又抬起头来，一双点漆似的眼睛如暗夜。
“告诉我，黔宁王，是不是叛国了…”
此言一出，偌大的寝阁陷入死一般的寂静。
“这个问题，你不如直接问我。”
无比熟悉的声音，透着一如既往的倨傲和清冽，就这样毫无征兆地闯入了她的耳畔。朱明月愕然转眸，朝着声音的源头看去，那拄着拐杖、右手吊在胸前，一条腿包扎着的男子，赫然出现在了外厅里。
沐晟！
沈明琪的目光中也不无惊诧，却在转身看到他的那一刻，惊诧变成了震惊：“王爷！你这是怎么了！”才多久不见，怎么重伤成了这样！
男子喘了口气，拄着竹杖一瘸一拐地走到阁内，道：“几天前受了点伤，现在好多了。”
走几步路已经满头大汗，沈明琪赶紧过来扶他。几乎没把全身都包裹上，却是“好多了”，那不好的时候岂不是要命了。
沈明琪想得没错，之前的确是差点要了他的命。
沐晟被沈明琪扶着坐到紫檀圆桌前，卸了拐杖，他抬眼看向床榻上的少女，黑眸定定，道：“来之前我都知道了。放心，是谁把你伤成这样，我将他碎尸万段。”
朱明月怔怔地看着他，心里忽的乱作了一团，同时还有一种极度无力的挫败感。这就像是原本胜券在握的一盘棋，就等着屠龙，岂料对方一子落，整个局势急转直下。她所有的镇定自若、步步为营、攻守谋算，在遇见他的这一刻，全部灰飞烟灭。
“你怎么出现在这儿？刚刚的话你都听见了？”
朱明月想起自己刚才对沈明琪的咄咄逼人，为了让他就范，不惜恩将仇报，利用他的身家和亲眷为胁迫。他是不是一直在门外？看着她一句句地攻讦别人，听着她跟沈明琪摊牌，同时也暴露了自己最大的秘密。朱明月突然感到烦躁，有即刻从这间寝阁里出去的冲动，但是她没力气下床，唯一的出口还被他挡上了。
这时，圆桌前的男子道：“是布施高僧送我回来的。”
轻描淡写的一句，让朱明月笑了：“‘回来’？看来王爷之前就在上城，那九幽口中那所谓很特别又相当尊贵的客人，就是堂堂的云南藩主！”多可笑，好比一个是官、一个是贼，却住在同一个屋檐下。
她猜过他会来，没想到偏偏是这个时候。
沐晟却不接她的话，只直直看着她：“刚刚你说的，都是真的？”
朱明月道：“王爷指什么？”
“你不是沈明珠，你来云南、来元江府都是一早设计好的——”沐晟说话间站了起来，拄着竹杖，身体颤巍巍，却拒绝了沈明琪的搀扶，一步一步朝着她缓慢地走过来。
阴影逐渐笼罩在头顶，朱明月刚想偏过头，就被他一把钳住了下颚，被迫仰起脸朝向他，“说话！”
朱明月疼得蹙眉，在被衾中的手不由伸出来去拨他的胳膊。她的手还包着，厚厚一团，刚举到半空就牵动了上面的伤口，钻心的疼痛，让她不由得咬唇闷吭了一声。
沐晟忽然感觉自己也很疼，心尖儿上说不出来的疼。
他松开手，改成攥着她的手腕，却发现袖子从手臂上滑落，露出的肌肤上面遍布着鞭痕。一道一道，在雪白的藕臂上，触目惊心。
“谁打的？”他双眸厉色乍然。
朱明月将脸扭过去，“与你无关。”
沐晟扔掉拐杖直接坐到她的床边，一把将她搂进怀里，“该死的，谁让你自己一声不响就跑掉，还让布施高僧灌了我整整三天的迷药！你这是第几次从我身边逃走？我上次不追究是因为你重伤，这次你还是一身的伤，还挨了打！这下好受了？”
朱明月在他怀里挣扎，想要用手去推他，却被他固定住了双手，不能动弹。沐晟将她推到软枕上，俯身压下来，微凉的唇狠狠吻住了她。
这个吻霸道而又气势汹汹，像是一团压不住的怒火，又像是暴虐的热情。随着他的舌长驱直入，攻城略地，他用他的唇舌，使劲地禁锢着她，纠缠着她，像是要将她生生吞下腹中。
突如其来的一幕，遭到了朱明月剧烈的反抗。因为这寝阁里不仅他二人，沈明琪还在！他怎么能在外人的面前对她这般！
朱明月又羞又怒，拼了命地挣扎，更咬紧牙关，推拒着他不让他肆虐。于是沐晟狠狠地咬她，她怕痛，嘴唇不由得张得更开，被迫让他的舌探得更深。
其实沈明琪早就离开了，当沐晟从圆桌旁站起来朝着床榻这边走，沈明琪就本着“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言”的圣人言，不着痕迹地退了出去。整间寝阁里，就只有他们两个。
不知过了多久，朱明月头晕目眩，男子炙热的吻让她窒息，让她无力逐渐放弃了抵抗。沐晟这才离开她的檀口，舔吻着她的嘴角，一下一下，意犹未尽，他的黑眸深沉如夜火，眼底写满了诱惑和危险。
“珠儿…”
他在她耳畔轻轻呼唤。
朱明月咬着唇，用残存的力气喊道：“别叫我，我不是沈明珠！”
“那你是谁？”
朱明月抬眸，两人的脸颊近在咫尺，而他温热的躯体就在她身上，他右胳膊上的绷带有些松动，仅有一只手完好，却仍是将她压制得死死的。从他眼底，她还能看到自己酡红的双靥，还有红艳欲滴的唇瓣，微微肿着，就像是等着人去采撷。
朱明月羞愤难抑，挣扎道：“你先起来！”
“你怎么就是学不乖…”他薄唇紧抿，用单手握住她的双腕，直直拉高到头顶，低下头，在她的耳垂咬了一口，“我上次说了，你要是再敢跑，我会让你知道后果。”
沉哑低柔的声音，却带着冷意，唇齿从她的耳垂啃吻到她的脖颈，又缓慢地蹭到她的锁骨…在这之前朱明月一直躺在床榻上修养，又是侍婢伺候她穿的衣衫，身上只穿着一件薄薄单衣。因为沈明琪在，外面多披了一件披风，原本裹得严严实实，与他这么一纠缠，披风散开，内衫的襟口也敞开了，露出凝脂般的雪肤，还有上面一道道伤痕。
此刻，男子正用牙齿将襟口咬得更开。
“住手！”她慌乱地怒喝道。
“你骗了我那么久，一直都在骗我。难怪你对沈家是那个态度…如果我之前把你送回了云南府，或者没来元江找你，你是不是就要逃之夭夭了…嗯？”随着衣襟敞露，里面竟是连一件贴身肚兜都没有，饱满的雪峰一点点地露出了真容。男子眼睛一黯，俯下脸就吻了上去。
朱明月整个身子僵住，这毫不迟疑的动作透着男人的惩罚与占领，如洪水猛兽一般，极致地蛮横而嚣狂。她也不知道他今日是怎么了，就像完全变了一个人，征讨打仗一样的肆意侵伐，毫不留余地，让她羞耻，更让她害怕。
“沐晟——你混账！”
她眼眸里涌出泪光，被桎梏着不能动地无助与羞耻心，让她恨不能立刻死去。男子的唇齿在这柔软雪白的肌肤上，轻轻啃吻：“说不说…”
“你放开…啊！”他用下颚拨开了最后一点遮挡，薄衫褪开，大半个浑圆彻底露了出来，雪峰红缨，亮晃晃的雪白，他张口含住，舌尖在上面打转。
最后一点清明的理智彻底崩溃，少女哭泣道：“我说，我说，你放开我…”
男子从她胸前抬起头，眼底浓浓的欲火得不到宣泄，却被硬生生地克制住。只听少女抽泣地道：“我不是沈明珠…我是…我是成国公的女儿…”
沐晟眼神一凝，“继续说。”
此时此刻她的罗裳半褪，被他牢牢地压在身下，而他的脸就伏在她裸露的胸前——十五年来从未经历过的事，让她眼泪止不住地往下淌，“我本来是被授命来云南查沈家余孽的…却一直被你困着，几次想去锦绣山庄都不成…后来，后来我又奉命来了元江府…”
说着说着，她泣不成声。
沐晟看到少女一张巴掌大的小脸，消瘦不堪，衬得一双眼睛更大，眼角泪痣盈盈，这雨打梨花的模样，凄凄的，却媚极了。
“谁派你来的？”
他感到气血上涌，躁动不息。
朱明月咬着唇，眼睫上泪珠簌簌。
沐晟眯起眼，“又不说？”
还没等他有所动作，朱明月尖叫一声，然后道：“我是锦衣卫，还能是谁派我来的！”
男子的黑眸锁在她的脸上，目光冷冷，像是陷入了沉思。少女的眼泪又涌了出来，恨声呜咽道：“还不放开我！”
她的一双眼睛已然肿得像桃子，委屈、挫败、惶恐…哭得上气不接下气。沐晟放开她的手腕，缓缓地坐起来，他想帮她把衣襟拢住，却被她用胳膊一把推开，她慌忙缩进了被衾里，蜷缩起身子背对过去。
沐晟依旧坐在架子床上，看着她只露出半个头，一头乌黑的长发不绾不束，绸缎一般披散开。这一刻，满腔的愤怒忽然就消散了干净，他心里柔软成一片，顿生爱怜；伸出手，一下一下地轻抚她的青丝，“你倒是挺有本事的，这么长时间，让我一点都没察觉出来。”
他不是没有察觉，而是整个皇室的力量，让他不得不打消了疑虑。
折腾了这么许久，身子本就极虚的少女，又将所剩无几的体力哭了个干净。她蜷缩在被衾里，头晕得厉害，不一会儿，就陷入了沉睡，根本没听见他说什么。
沐晟发觉了她绵长而平静的呼吸，知道她是累极睡着了，俯下身，在她的头顶吻了一下，“不管你是谁，不管你有什么特殊身份，你都是我的。”
自打沈小姐回到上城以来，关押进水牢、被放出来、重病昏迷，再到她现在好不容易苏醒，一连五日以来，作为跟她一起来自澜沧曼腊土司寨的侍婢之一，硕果仅存的玉里，一直都没露过面。
直到七月二十二，沈小姐卧床养病的第二日，晨曦时，玉里过来伺候她。
还是之前住的小楼，玉里捧着刚摘下来的花束，另一只手拿着缠枝牡丹瓷瓶，轻车熟路地走上三楼来。玉簪花上面还坠着露珠，娇艳欲滴，映着那铜红釉彩瓷的瓶子，一下子整个寝阁都跟着亮了起来。
玉里将花瓶放置在紫檀圆桌案中央，转过身来，却是一张满是伤痕的脸，额头和眼角都破了，嘴唇下面也满是淤痕，显然是被打过一顿。
“小姐此番受了大苦，奴婢未能替您承受，更未能在您身边服侍，请小姐责罚奴婢。”
玉里跪在雕花架子床前，眼中蓄满了泪水。
朱明月刚醒来，见到玉里这副我见犹怜的模样，伸出手，拂开她高高擎过头顶的软鞭，“是我擅自起意，与你无关。况且你也因此受到了连累，是我对不住你才是。”
她说的是玉里脸上的伤，还有不能回澜沧的事。
玉里掩面而泣道：“自从那日小姐跟阿姆一夜失踪，奴婢就被带过去问话。那乌图赏管事凶神恶煞的，好生不讲道理，非逼着奴婢说出小姐的下落，奴婢日日受他拷问，终归是将小姐盼回来了…”
玉里说罢，抽噎了两下，又道：“小姐，今日已是二十二，按说土司府早就该有人来接您回去。这其间是不是有什么误会？否则土司老爷怎么会将咱们主仆几个扔在勐海不闻不问。又或者是土司夫人…小姐千万宽心才是，奴婢觉得咱们迟早还有机会回澜沧…”
这是让她宽心，还是来堵她的心。
朱明月让她起来说话，自己也从床榻上坐起来，叹道：“就算现在回澜沧也不一定有好结果。你也放宽心，事已至此，能捱一日是一日，往后我到哪里，必定要把你带到哪里。”
玉里闻言咬了咬唇，踟蹰着道：“小姐，那你究竟因何会去后殿？又怎么会…跟阿姆一起？”
到现在玉里如果还是看不出朱明月跟阿姆之间的关系，那她就太蠢钝了。可玉里不明白的是，自己才是“萧军师”派到她身边的，没道理比不过一个外人；而朱明月间接导致了埋兰的送命，这是事实，阿姆身为土司府的影卫，非但不计前嫌，反而为了朱明月赴汤蹈火？
除非阿姆的身份也不简单…玉里开始认真地回忆跟那个小姑娘相处以来的点点滴滴，很后悔自己居然一直被她哄骗。但是阿姆如今已经死了，这些猜忌和怀疑也就没什么意义了。
朱明月听到玉里提起阿姆，心中就是一阵刺痛，可她面上不露，道：“即便土司夫人回府了，澜沧还是土司老爷的，土司夫人再厉害总越不过摆夷族的祖宗礼法。对于土司老爷交代的事如果我能完成，你说土司老爷会不会看在我尽心尽力的分上，保住我的位置？”
玉里道：“奴婢觉得不无可能。”
朱明月道：“勐海再好，仍要在澜沧站稳脚跟，我也觉得争取土司老爷远比依靠九老爷更稳妥，也更长久。至于为何是阿姆与我同行，她显然比我对般若修塔更上心。”
接近般若修塔如果是土司那荣的授命，一切就都能说得通了——阿姆很可能比她们几个同来的侍婢知道得更多，担负的使命也更重；而沈小姐还是抱着一线希望，不愿意放弃土司府女主人的地位。相同的目的，让两个不同路的人走到一起，拼死拼活。
玉里听完沈小姐说的一番话，顿时就恍悟了。
“那小姐可曾以偿心愿？”玉里问。
朱明月苦笑一声，道：“要真是以偿心愿的话，受这一身伤倒也值了；偏偏我刚到地方却发现人去楼空，还害了那小侍婢一条性命。”
那是因为你太小瞧曼景兰了。
玉里不禁在心里暗讽。
玉里低着头也没瞧见朱明月眼底的恨意，朱明月的视线在别处没留意玉里在想什么。
这个时候，忽然听见亭外一道脚步声。玉里扭过头来，就瞧见一个拄着竹拐的男子，步履蹒跚地走进朱明月的这间寝阁，他身上包扎着，脊背却挺得很直，显得气势慑人。然而这儿是三楼，是女子闺房，除了朱明月病重时，沈当家来过，根本不能让其他男子涉足。
玉里怔了一下后，就想开口斥责。
却见男子的一道凌厉眼神射来，“滚出去！”
男子有着一张极为年轻的脸，斧凿刀刻般的五官，轩昂桀骜，更因容颜俊美而甚为出众。两颊虽然有伤，却平添了几分阳刚，薄唇轻抿，眉宇间的凛寒生生的逼人。
玉里还来不及对男子的面容表示惊艳，就被他冷厉的目光看得一哆嗦，下意识就咬唇站了起来，“小姐，这…”
玉里将求救以及询问的目光投向朱明月。
朱明月见到沐晟招呼都不打一声，径直登堂入室，当着玉里的面也有些尴尬。
但见沐晟已然走到了近前，居高临下的面容冷冷，睨视着玉里道：“本王再说一遍，滚出去。以后没有允许，不得来这座小楼。”
玉里浑身一颤，不知怎么心里忽然慌得不行，敛身告了个罪，就提着裙子下去了。
等玉里逃也似的出了寝阁，沐晟用左手拄着竹拐走过来，直接就坐到了朱明月的床榻上，将一条腿伸直，竹拐立在雕花架子床边。
“什么乱七八糟的人都往身前凑，她是哪儿来的？”
男子这自顾自地态度显得很亲密，朱明月不自然地别过脸，更下意识地将被衾往上面拉了拉，将自己肩膀以下全部裹住，“她曾跟我说，她是萧军师派来的人。”
晨起洗漱时，朱明月让侍婢帮她换了一身衣衫，内衫、里衣、中衣…汉人的穿戴和摆夷族的装束，都在她身上，里三层外三层，还好寝阁内摆着冰盆。
沐晟见她发丝微乱，很自然地伸手过来，手指挨近到她的面颊时，朱明月猛地往床榻内侧一躲。
沐晟的手臂悬在半空，没动，眼睛却眯了起来，透出丝丝缕缕的危险。