这个男孩与我年龄相仿，一身的朝气劲儿，是个热血青年。我不由得笑出声来，他回头看到我尴尬地挥挥手，我朝他做了个鬼脸敲门进了办公室。 男人低着头穿着浅灰色的西装，金丝边的眼镜泛着光。我慌忙把脸埋下去不敢乱看，我是来求职的，并不能那么没有礼貌。
“朱老板好，我是叶冰清，听说贵报社需要翻译我就过来了。我在英国呆了近十年，口语不是问题，书写能力可以考试……”
我从没想过自己有一天会出来应试，只顾着埋头推销自己，却见一双棕色的皮鞋映入我的眼帘。没来得及我抬起头，整个人已经被抱在怀里。他的拥抱太有力，我恼羞成怒，这人未免也太轻薄了。
“你做什么！”我急着要把他推开：“我要喊人了！”
“哈哈，冰清，我终于找到你了！你看看我是谁？”半生不熟的中国话，耳熟得要命。我抬起头，棕色的头发，开朗到连阳光都要失色的笑容。他是个混血儿，轮廓分明。他的母亲是中国人，死在了战乱中，他一直和父亲在英国生活。我们认识了七年，我们一起上过战场，在异国生活的日子，是他给了我弥足珍贵的友情和关怀。
“乔！”我扑上去给他一个大大的拥抱，鼻子一酸眼泪就掉下来了：“天啊，你怎么会在这里？你不是在英国做医生吗？怎么跑到中国来了？”
“我怎么能失去你这个朋友呢？中国是我母亲的故乡，我的汉语都是你教给我的，我都二十四岁了，除了和你还没有用过这种语言，我怎么会甘心？”乔耸耸眉毛：“我的中文名字很好听吧。你跟我说过猪其实是很可爱的动物，岩石是最坚硬的东西，而你的名字里有一个清字，冰清玉洁出淤泥而不染。”
“乔，你真让我另眼相看！”我正高兴着心里突然一惊：“你怎么找到我的？”
“那个叫余子漾的给我们报社提供过新闻，他听说我要找叶冰清，知道我是你的故友，才决定帮这个忙的。”乔遂皱了眉：“我看了日报上你父亲登的寻人启示，而且叶家的管家也来了我们报社，我拒绝了刊登。这到底是怎么回事？”
我苦笑两下说：“一言难尽，反正我现在不想回叶家，我需要工作来养活自己。”
“好，正式聘你做我们黄花晨报的翻译，我们的首席记者若采访外国人的话，就必须用上翻译。我一会儿把你介绍给黄社长，他是个很有才华的人，这个晨报的名字就是他取的。意思是要让上海人民的苦难成为昨日黄花。晨报才出了半个月，影响还不是很大，你只要不嫌我这里庙小就行了。”
“你这是说的哪里的话，这么好的老板，这么优秀的社长，我这样个走投无路的人还有什么资格挑剔啊。”我笑着说：“我什么时候可以上班。”
“你的上班时间不用固定，只要每天来报社报道看看有没有任务，其余的时间随里自己支配。”乔说：“只要你高兴，怎么样都好，做老板的好朋友还是有特权的。”
真好，乔也来到了中国，在这个困难的时候我不是一个人。有我最好的两个朋友在我的身边，相信多大的坎也能迈过去。我去菜市场买了菜，准备晚上请乔和岳小满夫妇来小聚，互相认识一下。只是坐上了公交车，不过是打了个盹，再睁眼的时候已经到了叶家的附近。
我慌忙的下了车，这是我熟悉的街道，我几乎管不住自己的脚步往前走。在巷子口，我远远的看着叶家的洋房。
妈妈在做什么呢？二姨太现在少了三姨太这个强劲的对手，一定是逍遥多了吧？三姨太现在一定是看尽了人的脸色。小枫还是每日由书童陪着去上学。玉洁依然每天和杜艾去约会。爸爸或许还在担心军火无故失踪的问题。或者，他也正在担心，这个流落在外的女儿会给他惹麻烦。
我不能原谅被利用和欺骗。
我叹了口气转身要走，却被一个惊喜的声音喊住：“二小姐！二小姐你终于回来了！老爷找你都快找疯了！”
我扑上去捂住那丫头的嘴。是紫桃，叶家最伶俐的丫头。她见我惊慌的样子慌忙往四周看了看压低声音说：“二小姐，你快跟我回家吧。老爷真的找你要找疯了，太太每天以泪洗面。一开始老爷还跟老太太说，是你提前回来了。可是你失踪的消息闹得满城风雨，来城里采购的下人买了报纸回去。老太太也知道二小姐失踪了，昨天刚到叶家，急得老人家觉都睡不好。二小姐不回去，我们这些下人也没好日子过，家里整天阴沉沉的，大家都提心吊胆。丫头婆子们都说二小姐待下人最好了，见不到二小姐心里也总是憋得难受。现在知道二小姐还好好的，我是放心了，可是大家还是悬着心呢。这叶家总归是小姐的家，紫桃是不知道小姐闹什么脾气呢，可是这终归是你的家，你总要回来了。老太太年纪大了，别让她总惦记着……”
“我不会回去的……”
“自从小姐失踪了，路少爷也来了几次，老爷已经说了，若一个月内找不到你，就把婚约退了。路少爷好像很痴心，你总该通知他一声。”
我终于知道紫桃为什么这个讨妈妈的喜欢，她的确伶俐，也明白事理。只是路星旧他可能恨不得我去死。无论她再怎么讲，我也不会回去的，我摇摇头拍拍她的手：“你放心吧，我在外面生活的很好，还找了工作。你回去后告诉太太和老太太，说见过我了，我很好，让他们不要找我，也不要担心。我现在是不会回去的……”
紫桃急得眼泪都快掉下来了：“那二小姐也要让紫桃知道你住在什么地方。大小姐现在每日都和杜上尉去找你，人都瘦了一圈了。大小姐和二小姐关系最好了，我和大小姐保证都不会出卖小姐的。你就告诉我吧，紫桃也可以时常去照顾您。”
“我不需要照顾……”我真是耳根子软，紫桃这么一副表情的确让我大受感动，仿佛自己要是拔腿走掉就是罪大恶极。
“二小姐，我保证不会出卖你的，你就信我这么一次吧。”紫桃苦苦的哀求。
我早就知道自己不该来的，这简直是给自己找麻烦。我只好将地址告诉紫桃，并仔细叮嘱她，千万不能泄露，如果她背叛我，我就咬舌自尽。那丫头果真也信了，吓得小脸一白，慌忙的摇头说：“紫桃绝对不敢，老爷快从商铺回来了，二小姐快走吧！”
“老爷最近经常去商铺吗？”
“管家说，洋货几乎要铺满了市场，老爷最近遇见了一个强劲的对手，看来是死掐我们叶家生意的。还挺棘手，老爷最近劳累多了。”
“哦。”我咽下口中的担忧说：“我要走了，你快回去吧。”
紫桃又是一番叮嘱才抽身回了叶家。我出了巷子找了辆黄包车，一路上的喧闹拂面而来，我忽然不知道自己身在何处。
地下侦探社
乔找人来装了电话，这样一来报社有什么事情就方便多了。我将阳台上堆满了各式的花草，没事就去帮楼下的老太太打理一下她的小花园。她整日摇着个蒲扇硬着脖子说，园子荒了就荒了吧，我也不爱那花花草草，看着俗气。也就你们这些小年轻喜欢这些轻浮的东西，没过过苦日子，不晓得怎么生活。
岳小满总说我脸皮越来越厚了，老太太口气不善，我却一直往她家跑。她一个人住，日子难免荒凉，心性大概也变得刁钻了。话说回来，岳小满的任务很多，一方面小心行事，一方面又怕暴露身份被暗杀。用她的话说，这是个惊险又刺激的职业。
我从报社回家，从楼下的巷子不经意的望了眼二楼公寓的窗户。窗帘拉得很紧。我记得我每天早上都会拉开窗帘去潮气。这样的紧拉着倒有些奇怪了，难道是我早上忘记拉开了？
我满腹疑虑的爬上楼梯，家门还好好的锁着，并不是招贼了。我拿出钥匙正要开门，却被一只口捂住了嘴。我惊恐地要向后看，钥匙掉在地上，只是我一个女子的力气怎么也不敌男人的力气大。我被人飞快地拖到三楼的楼梯拐角。
一个和我穿同样款式和花色旗袍的女子走到门口拣钥匙的同时，我的房门突然开了，一个戴着格子布礼帽的男人将穿碎花旗袍的女子猛得拽了进去。我看得目瞪口呆，只觉得嘴巴上的手松了，我突然用力地扒下那只手回头。
还是那双如湖水般清澈荡漾的眉眼。他做了个噤声的手势，我几乎是呆呆地望着他。
秦时月穿着黑色的风衣，整个人看起来格外的英挺。只是我对这种英俊的外型几乎要彻底免疫。我急着要搞清楚眼前的一切，大约过了不到五分钟，那个戴格子布礼帽的男人左右巡视了一下楼道了没人，这才匆匆的下了楼。
秦时月确定那人走远了，才匆匆的跑到我的旧公寓。我跟着跑了进去关上了门，那女子躺在地上头撞在桌子角上，受了很轻微的伤。
“你没事吧？”秦时月将女子扶起来按到椅子上仔细地检查她的伤口。我做事毛手毛脚难免磕磕碰碰，所以无论在什么地方，我都准备了一个小药箱。看到我熟练的取出消毒水，卫生棉球，纱布和药。女子突然笑起来，我突然觉得面熟，却又想不起在哪见过。她说：“秦先生，她果真很能干！原来你那颗子弹确实是她取的。”
我面无表情地做着简单的处理问：“你们谁能告诉我发生了什么事？”
女子说的很轻松：“那个人问我是不是叫叶冰清，我说不是，他就拿出照片来一对照，盘问了一通，果然不是。于是他就很生气地把我推倒走人了。”
秦时月斜靠在桌子上有些装帅的味道说：“我只知道刚才那个人是一个很隐秘的地下侦探社的一员。他们会接各种的单，很有能力，但是收费很高。而且他们只接信任的客户，其他的人根本找不到他们的办公地点。我接到线报，说他们最近一直在找叶冰清，但是，找寻你的人，绝对不会是你的父亲。依照我的分析。现在叶光荣出资买军火的事情已经是很多人都知道的事，军火的突然失踪也有人怀疑是你父亲事先转移了。而现在你父亲又登了许多寻人的广告，上海滩人人都知道叶光荣的女儿失踪了。大概这个出钱给地下侦探社的人就是想挖出你，然后借你来要挟你父亲说出军火的真正藏匿地点。”
我讥讽地冷笑一声：“你是不是要抓我去威胁我父亲交出军火的真正藏匿地点？”
秦时月并不为意，依然笑得很明媚：“那只是不知情的人才有的这么天真的想法。依照我的调查，你的父亲并不知道那批军火的下落。那批军火定是有人已经抢先一步，只是你父亲一直蒙在鼓里。”
我帮那女子处理好伤口，见她兴趣昂然地看着我，就好像在观赏某种稀有动物。我冷冷的转身下了逐客令说：“既然你知道是这样，那还不快滚！你知道我对我的父亲构不成任何的威胁，他只是想我回去给路家一个交代。我知道你肯定要去跟你的好搭档路星旧报告我的地址，你一向是这种打着各种名义接近我做不可告人的事，我都已经习惯了……”
秦时月摇了摇手指得意的说：“你错了，我才不会跟那个人透漏半点消息。我这么嫉妒你是他的未婚妻，才不会告诉他。如果他想找到你，自己想办法。你现在怎么把我想的那么高尚呢？我是坏人，绝对不会便宜自己的对手。”
我气地对着他的小腿就是一脚，却被他轻巧的躲开，眉眼里的笑意更浓了：“不要当着美女的面与我打情骂俏，我可不是那么随便的男人。这个美女是我的助手，你已经见过她了，就是那个用玉兰花迷晕你的卖花姑娘。她的外号是蜘蛛，从今天起，我会让她暗中保护你。”
秦时月说着带着他的美女助手就要离开。蜘蛛朝我挥挥手说，你会很安全的。只是他为什么要保护我。我只是他计划外的人，我的爱情只是他计划外的事，他利用我的感情接近了我。现在，已经甩开的绊脚石为什么又重新拣起来？
“为什么？”我说：“你为什么要这么做？我不会领情的！因为我知道你又有了不可告人的目的。难道我的存在对你来说那么有价值吗？”
秦时月回过头露出一个魔鬼般迷人的微笑：“对我来说，你现在的确很有价值，我这么说，你满意吗？”
第七章杜上尉遭遇桃花阵
我一连几天都精神恍惚，跟乔约好了去高级餐厅吃饭，竟然走错了地方，让他白白等了几个小时。社里连续几天的报道都不是很有新意，除了采访去蟋蟀赌场斗蟋蟀，就是百乐门出了什么新歌女。
周一的例会上，每个人都焦躁不安，尤其是表现不佳的张小枪。如果报社要换血的话，他很可能是第一个被换掉。社长一直焦躁地强调：“我们是老百姓的眼睛，难道我们要倡导普通老百姓去赌去高消费吗？你们这些光鲜的驴粪蛋子要是再套不出有价值的新闻，全给我回去吃自己！”
有不服气的人嘟囔：“社长，你能不能不要叫我们光鲜的驴粪蛋子了？现在有价值的新闻，我们不能拨，别的社要的是独家。我们是刚起步，当然有困难。现在已经有消息说，日本人马上就要占领外滩了，到时候不怕没新闻报……”
我叹了口气，乔安慰地拍拍我的肩膀。日本人要占领外滩的事已经传得沸沸扬扬，如今中国像一块被蚕食的肥肉。这样一个歌舞升平的上海滩，他们更是像饿得双眼冒绿光的豺狼。
黄社长的眼神暗了下来，他低着头，深深的吸了口气，接着，他语重心长的说：“我们的国家已经到了生死存亡的时候。我们的黄花晨报并不是要靠战争来办大，办得人尽皆知。我并不希望老百姓拿到我们报纸是心惊胆战，而是会觉得幸福。我们不是欢迎战争，我们是在坚强的迎接战争。我们要做老百姓的眼睛，在最困难的时候给予他们精神的支持，而不是带给他们恐慌！你们大多就是在其他地方做过记者，但是我告诉你们，你做的那些新闻并不是新闻！我们要做老百姓想知道的东西，最迫切的想知道的东西。你们要记住，你们不仅是记者，还是一个中国人，战争来临的时候，你不是为了报社的生存在关注战争。而是，你们是为了你自己在关注战争！为了你的家人在关注战争！为了你千千万万的同胞在关注战争！”
周围一片死一般的寂静，仿佛掉一根针都听得清晰。
乔微笑着带头鼓掌，所有的人都从座位上站了起来，张小枪的眼圈是红的大叫着：“社长说得好！社长说得太对了！”
我转头对乔说：“看到了没，我们的国家是打不倒的，因为有我们！”
黄社长欣慰的舒展开眉头，依旧冷着脸说：“好了，少拍马屁。只要你们做出让老百姓满意的报纸，我就不叫你们光鲜的驴粪蛋子了，就这么说定了！对了冰清，晚上你和张小枪去百乐门一趟，有个法租界的军官要谈对日本侵华的看法和他们的态度，这个很重要。”
“为什么要我和叶美女去？我没有经验！很重要的新闻如果被我搞砸怎么办？”张小枪为难的挠着头皮：“社长，你是故意要我做错事开除我吧？”
黄社长露出和蔼可亲的表情：“既然你这么说了，那就这次采访如果搞砸的话，你就交辞呈吧！”
口哨声响起：“风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返！张小枪，在关心国家的生死存亡之前，先关心你的生死存亡吧！”
我走过去拍拍他的肩膀小声说：“黄社长是给你机会！笨蛋，他是欣赏你！否则这么重要的一个新闻会让你去搞垮吗？”
张小枪愣了半晌高兴的跳起来喊：“我请半天假！”刚说完人已经出了门。
“你去做什么！”
“我回家换衣服去！我有新闻了！”
就是这样的张小枪让人觉得感动。他是穷人家的孩子，母亲死得早，父亲本来是在码头做苦力，可是折腾坏了身子，兄妹二人几乎是靠吃百家饭长大的。这样生活在贫民窟的孩子，从小尝尽了人间冷暖，他这样的努力除了讨生活，无非也是想那些和他一样的家境的孩子能够脱离现在的命运。
“哎，我说叶美女，你一直在笑什么？”张小枪整理下领子兴奋地问：“你看，我这个样子帅不帅，是不是很专业？”
“很专业。”
“那你笑什么？”
“我在笑，你一直在那里照镜子，公车上的人都在看你。”我拉着他下了车。这是一个商界名流大官齐聚的地方，爸爸以前引见了不少叔叔伯伯，若给碰到了肯定会通知叶家。我戴了个大大的遮阳帽，没想到反而更惹人注意，这让我分外的懊恼。
我们比约定的时间早到了半个小时左右。张小枪从未来过这种地方，大惊小怪的指着舞台上跳大腿舞的女郎，眼睛瞪得像鸡蛋一样大：“你看那些小姐们，怎么敢穿那种衣服，有伤风化！不过，真的很精彩，我要拍下来给报社的那群愣头青看……”
我顾不得看什么大腿舞，小心的巡视着四周，看看有没有认识的人。幸好灯光有够昏暗，我也安全不少。只是不知道是我眼花了，还是有长得相似，我揉了揉眼睛，那的确是杜艾。他穿着正统的军装，上了二楼的包厢。他的臂弯上挂着个高贵的女子，但那个女子并不是我的姐姐。是金如意。
我借口说自己要去洗手间，于是悄悄的跟着上了二楼的包厢。
金如意的身体像锅贴一样贴在杜艾身上，他仿佛也不在意，两个人亲热的说笑着进了包厢。我见四下没人，将耳朵贴到包厢的门上。这个举动很不礼貌，但是我已经顾不得那么多。
“如意，你先别急，我看还是拖一拖，找个适当的时机。”
“我倒是没什么好急的。只是你那个少将父亲爱面子，非要讲究什么门当户对。我金如意虽然不是什么良家少女，但也是个干净的女人，容不得别人糟践。我看这胳膊是扭不过大腿的，我是没抱什么指望……”
“如意，你不信我？”
“我信，我信你才怪。我好歹还有个九香楼，这年头，女人最后还是要靠自己的。也罢也罢，你还是好好的去陪你的叶玉洁，别再来招惹我了。”
“若是这样那就算了，我回去了，我杜艾真心对你，却换来这样的冷嘲热讽。说出去，真是让别人笑掉大牙。你果然是有些手段的，让我爱上你，又狠狠的伤我的心。难道你对我和对其他男人是一样的，只是要我为你着迷，却没有任何的希望。金如意，若真是这样，那我……那我……”杜艾突然又说不出了狠话，我气得快要昏过去了，我的姐姐竟然输给了这样一个女人，说出去，也会被笑掉大牙的。
不对，感觉不对，非常的怪异。
有阴森的感觉，仿佛有狼一般的目光在盯着我的后背，随时都可能将我蚕食。
有气息拂过我的耳畔，我吓得手一抖拍到了门上。
“谁在外面！”
我被迅速的拉到对面的包厢，隔着门，我听见对面包厢门开的声音，接着有服务生问，先生你需要什么？
秦时月半路杀出的程咬金
“路星旧，你拉我过来做什么？你的女人金如意和我姐姐的男人在私会。我要去揭开他们的脸皮，躲在这里算什么？”我恍然大悟的说：“难道你是怕杜艾的家世，所以不敢把金如意怎么样吧？”
路星旧悠然地倒了杯红酒说：“随便你怎么说，不过，真所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我的未婚妻，你真的是好难找啊。怎么样，是我把你绑回去，还是你乖乖跟我回去？”
“你着急什么？哦，我想起来了。要是再过一个礼拜还找不到我的话，我们的婚事就要取消了。这不是很好吗？我讨厌你，你也讨厌我。我不用每天在你父亲面前装天真，你也不用在我爸爸面前装恩爱了。”虽然嘴上是这样说，但是路星旧这样人做事不择手段，若我反抗，他真的会将我绑回去。楼下那么多人，若我冲出去，量他也不敢怎么样。
“你现在是不是在想，只要你能冲出这个门，我就不敢对你怎么样？”
我的脸色微微一白，他立刻察觉到了，得意地举杯将红酒饮下，说道：“我现在还不想跟你退婚，你看，叶玉洁的杜上尉都靠不住了，叶伯父肯定很伤心。若是我跟你再退了婚，路伯父肯定很失望。”
“原来你早就已经知道金如意和杜艾的事，为什么不阻止？”
路星旧不置可否的耸耸肩：“我为什么要阻止？我跟你说过了，金如意并不是我的女人。她是个很厉害的女人，不属于任何人。”
“还是，金如意原本就是你安排在杜艾身边的？为的就是让叶家少个官场上很牢固的依靠。你们家和我们家到底有什么仇恨？你到底这么做有什么目的？”
路星旧的笑意冷下来：“叶冰清，你很聪明，可是女人太聪明了会折寿的。路家和叶家不过是表面上的粉饰太平，叶光荣还是随时随地都在考虑着怎样将路家至于死地？”
“这到底是为了什么？”
“你的父亲和我的父亲在年轻的时候是好兄弟，他们约定好了，如果以后有了儿女就指腹为婚……”
“然后呢？”
“叶冰清，你知道的太多了！”路星旧露出绅士的微笑：“我的未婚妻，我们现在是不是可以回家了？岳父大人，一定会很高兴的。”
包厢外走进两个人，他们是路星旧的左右副手，左英和右年。一块白布捂在我的嘴上，上面是乙醚。我事先已经有所戒备连忙屏住呼吸，假装挣扎两下晕倒过去。两个人将我抬到沙发上，转头问路星旧：“少爷，我们真的要把二小姐送回叶家吗？如果那样的话，你就真的退不了婚了。你这样做值得吗？”
路星旧的手指划过我的脸，声音分外的冷淡：“没有不值得，只是做叶光荣的女儿，是太委屈她了。”
“少爷，你对二小姐是不是……”
“别废话了，快去看看外面有没有人，我们从后门走。”话说着，我感觉路星旧把我抱了起来。我的脑筋飞速的旋转着，要怎么逃脱，要怎么逃脱？没等我想出办法已经被路星旧抱到了车上。他的手指在我的脸上划过来又划过去，嘴里喃喃地叨念着：“为什么非是你这个瓷娃娃……”
“少爷，你要我办的事已经办妥了。我已经把消息放给黄花晨报了。他们是新成立的报纸，对这种消息肯定会占大版面来报道的。”
“查到二小姐的住处没？”
“还没有，现在二小姐已经找回来了，这样比较安全。目前地下侦探社正在到处打听二小姐的行踪，不知道是谁在幕后指使。我们虽然也是地下侦探社的客户，但是他们不会透漏客户的消息的，所以，这个问题很棘手！”
“一定要快点查到幕后指使……”
“是，那让左英跟您去叶家，我这就去加派人手。”
右年下了车后，车子拐进了去叶家必须经过的巷子。只感觉车子一个紧急刹车，左年按按喇叭紧张地说：“这是谁把车子堵在前面！”