“不然呢？颍王为我气得要剿张家的铺子，我可一直都拦着呢。”宝珞恬不知耻地说。
“你找不到我们的事，颍王也知道了？”晁灵云心中一沉，不安地问。
“你的事，他不知道。”宝珞连忙澄清，“我再嘴馋，也不会饿坏了脑子。”
“那就好，”晁灵云稍稍放心，不敢再小觑宝珞足以燎原的饥火，“我这就跑一趟张家食肆，你等我消息。”
宝珞大喜过望，连忙催促她上路。晁灵云乘着马车赶往东市，果然见张家食肆大门紧闭，门上贴了张告示，写着因店主有事外出，食肆近期歇业云云。
晁灵云试着敲门，足足敲了好一会儿，店里的伙计才卸下一条门板，从门缝里探出半个脑袋。
张大郎的伙计自然是认识晁灵云的，一见是她，顿时变了一张脸：“呀，晁娘子，什么风把你给吹来了？”
“当然是饿死人的西北风。”晁灵云调侃了一句，问他，“食肆怎么歇业了？大郎在家吗？”
“在的在的，娘子快请进。”
晁灵云跨过门槛，看着伙计重新将门板装好，问：“到底出了什么事？”
“娘子见到大郎就知道了，请随小的来。”伙计叹了口气，领着晁灵云前往后堂，走到张大郎住的厢房，通报了一声后，掀开门帘，“娘子，里面请。”
晁灵云谢了一声，还没来得及进屋，冷不防屋中先走出一个人来，唤了她一声：“妹妹。”
晁灵云愣了一下才反应过来，连忙应了声：“阿姊。”
“你怎么来了？”绛真望着她，淡淡一笑，容色中明显带着几分憔悴。
若是张大郎真出了什么事，阿姊当然会在，晁灵云直到此刻才真正开始紧张，担心道：“宝珞说食肆歇业了，催我过来看看，阿姊，张大郎他是不是出了什么事？”
“也不是什么大事…”绛真回答得含糊，却眉头紧蹙，拉着晁灵云的手将她领进了厢房。
寝室里，张大郎正半躺在床上，一只手臂上缠着夹板，另一只手拢紧自己半敞的衣襟。晁灵云的到来让他很是高兴，忙着招呼她坐下，笑道：“难为你还特意来看看我，我没什么要紧的，就是断了一只膀子。”
“难怪食肆歇业了。宝珞还指望着你能给她开个小灶，这下她可没法如愿了。”晁灵云瞧着张大郎包扎得结结实实的胳膊，好奇地问，“你这胳膊是怎么受伤的？”
张大郎的脸上立刻浮起一抹得意之色：“我拼了这条胳膊，把三王子给拿下了！”
“你啊，”一旁的绛真忍不住伸手戳了一下他的脑门，“没想到你那么会记仇，京兆尹让你出力，你就真的去和那恶霸拼命。这次还好只是断了一条胳膊，若是有个三长两短，你让我怎么办？”
张大郎不认为自己理亏，却觉得确实有点对不起绛真，悻悻道：“我也不光是为了私仇，他做那种伤天害理的事，我也是替天行道…”
晁灵云从张大郎的话里听出一点蹊跷，不由追问：“他做了什么伤天害理的事？”
☆、第175章 疑案
一听晁灵云问起这个，张大郎的脸瞬间变得沉郁：“前阵子京兆尹杨大人找上我，要我协助他破一个案子。说是从去年到现在，京城失踪了好些三岁小儿。杨大人研究了过往卷宗，发现丢孩子的案子，从更早的时候就时有发生，只是近一年才更加频繁。杨大人调动了数百衙役，明察暗访，最后在三王子身上发现了线索。”
说到此处他顿了顿，瞥了绛真一眼，目光甚是自得：“三王子这个人，是出了名的一身蛮力，京兆府的衙役没人能降得住他，杨大人听说我曾和他交过手，便派人请了我过去。既然受京兆尹之托，我也少不得出份力。”
晁灵云身为人母，自然关心案情，忙问：“三王子有没有交代失踪孩子的去向？”
“听说还没招供，杨大人正在给他上大刑呢！”张大郎唾弃道，“这么硬的骨头，偏偏不走正道，简直死有余辜。”
“但愿能查到孩子的下落…否则多少人要家破人亡，”晁灵云喃喃道，心中有股说不出的沉重，“大郎你先好好养伤，这案子若是有新消息，你可得告诉我一声。”
“放心吧，有消息我肯定让你知道，”张大郎满口答应，笑道，“反正绛真与你常见面，她随时能帮我捎话。”
晁灵云看了一眼绛真，心里多少有点尴尬。自从巢县公薨逝后，她与绛真姊其实已经很少碰面，有限的几次相见也是在教坊中偶遇。那时候绛真不是跟随着郑中丞，就是在师父宅中做客，这让晁灵云一方面觉得别扭，一方面又因为自己的别扭而感到羞愧。
她知道自己决意退出之后，被绛真取代位置是理所当然的事，理智告诉她，自己没有任何理由反感绛真的所作所为。然而她心里就是被一根暗刺时刻扎着，酸楚中混着隐隐的忧惧。
教坊里安插的是自己还是绛真，很多事都会不一样，她很清楚这一点，才会心神不安。
晁灵云怔忡着，就听绛真道：“杨大人那里已经用不到你，有消息也不会让你知道，求你安安生生地养伤吧。”说罢她看了晁灵云一眼，轻声笑道，“这大男人住的屋子连倒个茶都不方便，妹妹，我们还是去外间说话。”
晁灵云心中一凛，知道她这是有话要对自己说，连忙应了一声，辞别张大郎，跟随绛真走出寝室，到张家的小客堂里说话。
二人落座后，绛真敛去笑容，严肃地问晁灵云：“这些天你去了哪里？”
晁灵云一愣，迟疑地回答：“光王带我去慈恩寺看牡丹，怎么了，阿姊你找过我？”
“对。”绛真双眉紧蹙，脸上难得失去了冷静，“你在慈恩寺里玩赏牡丹的时候，王璠上奏天子，揭破了秋妃与大人的关系！”
绛真石破天惊的一句话，让晁灵云脑中霎时一片空白，直到神智渐渐回笼，她的心才开始剧烈地狂跳。
“阿姊，你是说…圣上已经全知道了？”她吞吞吐吐地问，“大人他，他现在怎么样了？”
“大人的处境非常糟。阉党一直想将大人排挤出京，大人从去年抗争到如今，眼看着就要成功，没想到王守澄一党骤然发难，直接就触动了圣上的逆鳞。”绛真望着晁灵云，冷冷道，“我考虑到大人对你的知遇之恩，觉得这事应该让你知道，可惜没想到，你已经是彻底置身事外了。”
“不，我没有，”晁灵云陷入忘恩负义的罪名危机，就像溺水的人急于爬上岸，满面涨红地解释，“这事我完全不知情，朝堂上的事，光王一点都没告诉我！我若知道大人出了事还有心赏花，就让我瞎掉两只眼睛！阿姊，难道我在你眼中，就是如此忘恩负义的小人吗？”
“我又没有责怪你的意思，你何必说那么重的话。”绛真依旧态度冷淡，并没有被晁灵云的激动感染，“如今天子震怒，事态已无可挽回，大人轻则被贬出京城，重则…就是下一个宋申锡。灵云，你实话告诉我，光王这个时候带你出府赏花，真的是无心之举吗？”
绛真的问题看似不着边际，却问得尖锐而沉重，晁灵云一瞬间有点懵，随即意识到绛真远比自己敏锐：“阿姊，这应该只是巧合。”
她战战兢兢地回答完，才发现这个答案连她自己都没法信服。
不知道是不是错觉，她似乎从绛真眼中看出了一丝失望，只是情绪变化转瞬即逝，绛真已经淡淡地“嗯”了一声，没有再就这个问题纠缠下去。
“大郎帮着京兆尹降服三王子，自然也就得罪了三王子背后的郑注，是我要求他借着养伤让食肆歇业，最要紧的是先避过这阵风头。京兆尹杨虞卿是李宗闵的党羽，让他和郑注斗一斗，多少会对大人有利。”绛真对晁灵云说出自己的打算，叮嘱她，“宝珞是颍王身边的人，多一事不如少一事，大郎的事你别对她细说。她要的樱桃毕罗，让店里的伙计为她做一盒，也就差不多了。”
“谢谢阿姊，”晁灵云暗暗松了一口气，倒有些替宝珞不好意思，“我也是没想到，宝珞会对樱桃毕罗痴迷到这种地步，给你们添麻烦了。”
“不必客气，这点上，她倒真是大郎的知音。”绛真叹了一口气，怅然道，“我一直对大郎隐瞒身份，只愿他一辈子风平浪静，没想到他竟主动惹上麻烦。他不知道三王子背后的深浅，我却不得不替他操心，偏又赶上大人被弹劾，你不知道我这几天过的，简直是焦头烂额。”
“阿姊往好了想，他这也是惩恶扬善，很有英雄气概，足以证明阿姊当初没有看错人。”
绛真听了这话，若有所思地望着晁灵云，意味深长道：“当初我相中大郎，除了看重他的人品，也是为了求一份省心。人情世故这方面，我自问比你收放自如，都不敢与朝堂上的人深交，灵云，你可得当心。”
☆、第176章 谣言
绛真的话如一粒投进波心的石子，在晁灵云内心荡起涟漪，久久不能平静。
等到彻底清醒时，她人已经坐在马车里，手边是满满一盒热气腾腾的樱桃毕罗。
在去教坊给宝珞送毕罗的这段时间里，有两道声音一直在她心中争吵，最终，她决定不和李怡当面掰扯这件事。
眼下一切已成定局，就算和他对质也不会有什么结果，她心里很清楚，甚至能想象到他会拿什么理由来应付自己。
身为人-妻、身为人母、曾经给他的承诺、现有的平静生活——这些都是她不该再受干扰，所以合该被隐瞒的正当理由。
只要是由李怡说出口，这些理由随便哪条她都很难反驳，那又何必自找麻烦呢？
也许连李怡都不知道，为了只顾眼前难以舍弃的温情，她甘愿如此怯懦、麻木。
晁灵云想清楚了这一点，居然也就心平气和地回了家。
初夏四月，在门下侍郎路隋的极力斡旋之下，天子贬李德裕为宾客分司，前往东都洛阳。不出一个月，路隋被贬为镇海节度使，天子又以李德裕曾在西川强征欠税三十万缗，使百姓不堪重负为由，再贬李德裕为袁州长史。
自从知道李怡会对自己有意隐瞒，晁灵云便借着去教坊解闷的由头，悄悄央求宝珞替自己打听朝堂上的消息。
在得知李大人被贬往袁州的一瞬间，她的心陡然凉了半截，再也无法粉饰太平，整个人被一股沮丧又羞惭的罪恶感席卷。
袁州远在江南西道，大人这一去，几时才能回京？
自己真的就这样袖手旁观，眼睁睁看着大人被逐出京城吗…
浑浑噩噩之际，宝珞美丽精致的脸庞一直在她眼前晃动。
晁灵云心中蓦然一动，自然而然地想起了颍王——也许这个人可以力挽狂澜，可身为漳王倒下后最炙手可热的亲王，此时一定更得明哲保身吧…
她正犹豫着要不要拜托宝珞去向颍王打听，突然门扉一响，一名十三四岁的小乐伎慌慌张张跑进客堂，两眼瞪得溜圆：“孺人、师姊，你们有没有听说郑注的事？”
小乐伎惊恐中透着兴奋的古怪表情，成功煽起了宝珞的好奇心：“郑注？他能有什么事？莫不是又升官了？”
“不是不是。”小乐伎摆摆手，双目圆睁，故作神秘地压着嗓子说，“坊间都在传言，说他为了给圣上治病，用小儿的心肝炼丹呢…”
“要死了，这是从哪里传出来的谣言！好恶心！”宝珞小脸皱成一团，气得用团扇拍了一下小乐伎的脑袋，“还有你也是，不好好练舞，跟着妖言惑众！我看师父给你们的功课还是太少了！”
晁灵云听了也觉得荒谬，不以为然地勾起了唇角。长安城老百姓的茶余饭后，从来不缺各种耸人听闻的怪谈，这不过又是一段无稽之谈罢了。
近来郑注和李训在朝堂上如日中天，各种风言风语也就应运而生，其中不乏这类怪力乱神的谣传，只不过如此惊悚的谣言，倒也罕有。
她没将这事放在心上，偏偏脑中一闪念，不期然回想起偷闯郑注府的那个春日，那一间被恶犬看守的密室，泛着腥臭味的灰色陶罐，还有陶罐里那两颗婴儿拳头般大小的心脏…
不会吧？
不，不可能！
尽管心里拼命否定，晁灵云还是瞬间面色铁青，一阵恶心的呕吐感涌上喉头，她紧紧捂住嘴巴，脑门上全是冷汗。
一旁宝珞连忙替她拍背顺气，大惊小怪地问：“你这是怎么了？不会又怀上了吧？”
“我没怀上，你别瞎猜。”晁灵云拼命深呼吸，脸色苍白地问那乐伎，“这流言你是从哪里听来的，可有根据？”
“是不是很吓人？外头传的可是有凭有据的呐！”小乐伎揉了揉自己的脑袋，一点也不受挨打的影响，眉飞色舞道，“听说这事是从京兆府里传出来的。前阵子京兆尹逮住了一个叫三王子的恶霸，这人是郑注的走狗，近来好几起小儿失踪案都与此人有关，谁知道一通严刑拷打之下，竟问出这么吓人的隐情。据说郑注手里豢养了好几个恶汉，满京城的为他抓孩子，掏了心肝做药！那郑注又不是正经太医署出身，做的药还那么灵验，难保没有什么邪术在里头。孺人、师姊，你们想想，是不是这个道理？”
晁灵云与宝珞面面相觑，一时竟不知该如何回答，只是心中不约而同地想，这次郑注恐怕是真的要完了。
与此同时，郑注正匍匐在地，诚惶诚恐地申辩：“陛下，欲加之罪何患无辞，这是有人要害微臣啊！”
御座之上，天子李昂厌恶地看着他，面色铁青道：“现下不是朝堂上的人污蔑你！太医已经验过，你给朕用的药里的确有小儿心肝入药，你又作何解释？”
“微臣冤枉！”郑注一声嘶喊，涕泪俱下，“先不提微臣合药用料复杂，难以鉴定，以众太医对微臣的成见之深，难保其中没有猫腻！若要给微臣定罪，除非用一个公正的检验之法，测出药中有那谣传的秽物，微臣才心服口服，望陛下明鉴！”
“合药的是你，服药的可是朕！”李昂怒视着他，厉声道，“朕比谁都希望你是被冤枉的！可公正之法，谈何容易？”
“微臣有一个办法，应当能奏效。”
李昂冷冷道：“你说。”
“微臣于三月上旬进献给陛下的一炉药，应该还余有二十多丸，陛下不妨先取五丸，再另择五丸气味色泽相近的药丸，令太医署一同鉴定，等有了结果以后，再用十丸微臣的药，十丸相似的药，分别令太医鉴定。如果最终比对的结果，仍然证明微臣的药有问题，那微臣无话可说，愿受凌迟之刑，九族同诛！”
郑注说到此处，已是泣不成声：“陛下…天下人不知微臣与陛下同心同德，恨不能将微臣千刀万剐、挫骨扬灰。可陛下的无上仁德，微臣比谁都懂，微臣就算是活剜了自己的心，也万万不敢用邪祟玷污龙体。陛下，眼看着大计已定，锄奸在望，陛下千万不可受小人挑拨，在此时怀疑微臣的一颗忠心啊。”
说罢他以头抢地，失声痛哭，龙颜震怒的天子终于有了一丝松动，缓声道：“好，朕先用你的方法验药，若确实冤枉了你，朕自会给你一个交代。”
☆、第177章 气焰
阴沉了许久的天空，捱到黄昏时分，终于淅淅沥沥落下雨来。
回到宅邸，郑注刚出马车，为他撑伞的侍儿不慎慢了半步，几星雨点沾上衣袖，他神色未动，一巴掌将那侍儿打得口鼻冒血，跌在地上。
“一个个笨手拙脚的，迟早被你们害死！”
一句话没骂完，他已被凑上来的伞遮得密不透风，地上脸色惨白的侍儿也被人拖了下去。
宅院宁静依旧，郑注被一群仆从簇拥着，回到后院摘冠更衣，换上家常衣裳，又服了些益气压惊的汤药，才慢条斯理地前往客堂。
一群门客翘首以待多时，终于等到主翁露面，立刻围上前嘘寒问暖，顺道打探虚实。
“虚惊一场！”郑注笑着一挥手，在上首款款落座，对众人道，“树大招风，多的是人对我造谣污蔑，这不是第一次，也不会是最后一次。只要圣上明辨是非，我就不会出事，你等也不必担心。”
在座众人纷纷称贺，郑注敷衍了一阵，便让门客们散去，只将两名心腹留在堂中。
直到这时，他浮着笑意的脸才阴沉下来，心有余悸地说：“今日这一遭着实凶险，幸亏那药不是圣上服用，否则我就完了。”
“正所谓吉人自有天相，”亲信连忙奉承了一句，问，“大人接下来打算怎么办？”
“还能怎么办，先收手吧。”郑注冷笑了一声，“颍王再有用，毕竟不是天子。”
两名亲信连连称是。
正说着，堂外家丁来报：“大人，左军中尉仇士良求见。”
“嗬，说曹操，曹操就到，这是颍王的狗来了。”郑注嗤笑一声，吩咐两名心腹，“你们先下去，杨虞卿的事我们明日再商量。”
两名心腹领命告退，郑注懒洋洋起身，提步走出客堂，精神抖擞地去迎接仇士良。
此时游廊檐下已经亮起灯笼，斜风细雨被光一照，如织机上绵密透亮的素丝，遮天蔽地。郑注远远望见仇士良被家丁领来，立刻满脸堆笑，迎了上去：“不知大人驾临，下官有失远迎，万望见谅。”
“哪里，是我来得突然。”仇士良亲热地握住郑注的手，与他私语，“走，我们里头说话。”
郑注欣然为他引路，在进入客堂后，突兀地道了一声贺：“恭喜大人高升。”
仇士良连忙对郑注行了一个大礼，笑道：“仇某能有今日，都是托大人的福。”
“哪里，圣上要提拔可用之人，下官自然要举荐忠良。左军中尉一职，要能够与王守澄分庭抗礼，谁坐这个位置可谓至关重要，大人，正是最合适的人选。”郑注盯着仇士良，笑得意味深长。
仇士良何等精明，立刻表态：“仇某何德何能，唯大人马首是瞻而已。”
郑注但笑不语，命侍儿奉茶，趁着品茗的间隙，仇士良才有些为难地开了口：“不瞒大人说，我这次贸然前来，也是奉了颍王的命令。”
“是吗？”郑注放下茶盏，笑微微道，“颍王有什么话，大人但说无妨。”
“还不是为了外头那些中伤大人的讹传。”仇士良愤愤道，“那种谣言，我是一个字都不信的，奈何…颍王不是一直服用着大人的丹药嘛，他不放心，硬要我来问一问。”
“呵呵，圣上已经还了下官一个清白，颍王大可放心。”郑注云淡风轻道，“圣上已经查明流言是从京兆府最先传出，京兆尹杨虞卿恶意陷害下官，圣上已经答应给下官一个交代。”
“原来如此，那就好，那就好。”仇士良赔笑道，“以大人如今的名望地位，哪有不遭人嫉恨的？”
“可不是么！在朝为官，爬得越高，越是有人想将你踩进泥里，再狠狠踏上几脚。”郑注皱着眉头嗟叹，随即又笑起来，调侃仇士良，“这种滋味，大人以后也少不了要领教。”
“别说以后，眼下就已经够让我犯愁的了。”仇士良正愁没机会提起这茬，一听郑注这话，立刻抓紧时机向他告状，“左军大营里鱼龙混杂，尤其是领头那几个人，对我阳奉阴违、貌恭心慢。我这个左军中尉，虽蒙大人提携，却有名无实，处处遭人掣肘。其实我这个人吧，也不愿意和人争权夺利，就是怕长此以往，将来会辜负大人托付的重任。”
“岂有此理！”郑注立刻替仇士良抱了一句不平，沉吟片刻，缓缓开口，“大人已经当上了左军中尉，手底下的人，自然也要换成称心顺手的。”
“我也正有此意，但那几个人，一向很得圣上欢心。我又是刚刚走马上任，如何才能将他们换掉，还需大人提点一二。”
“刚走马上任又如何？新官上任三把火，大人想除去他们，就该趁这个时候动手。”郑注笑道，“圣上虽器重左军那几号人，但若是知道他们结党营私，借贷给债帅，还会器重他们吗？”
仇士良顿时眼睛一亮，心领神会道：“借贷给债帅这种事，在神策军营是司空见惯的，只要证据确凿，一定能打中那帮人的七寸。就是苦于人证难觅，莫非大人有办法帮我？”
“大人去找李训聊聊，就知道这事该怎么办了。”郑注点到即止，又歉然道，“最近下官得避避风头，否则一定替大人出面。”
“哎，不用不用，大人肯给我指条明路，我已是感激不尽了。”
不出十日，原神策左军中尉韦元素、枢密使杨承和、王践言被告发，原鄜坊节度副使之子当街拦住李训的车驾，告韦元素等人结党营私，放贷受贿，天子震怒，贬杨承和于西川，韦元素于淮南，王践言于河东，充任监军。
六月，因涉嫌造谣毁谤朝廷命官，杨虞卿被打入御史台狱，李宗闵因积极营救杨虞卿，触怒天子，被贬为明州刺史。
七月，杨虞卿出狱，被贬为虔州司马。
郑注、李训二人在朝中翻云覆雨，短短数月拔除李德裕、路隋、李宗闵三相，一时朝堂之上无人匹敌，可谓权势熏灼，威震天下。
“看出来了吗？郑李二人，根本就是圣上的打手，”鬼市的角抵坊中，李怡淡淡笑道，“朝中两派朋党，已是群龙无首，难成气候。”
“圣上的雷霆手段，实在是有些冒进了。”马元贽担忧道，“眼看着郑李二人气焰越来越猖狂，难道不是比朋党危害更甚？”
“除了天子宠信，这两个人的气焰并无根基。等到鸟尽弓藏之日，诛杀他们，不会受到任何阻力。”李怡举起酒杯，与马元贽对视，“将军，眼下朝中人人自危，无暇旁顾，正是我们的机会。”
☆、第178章 归来
马元贽垂下眼，盯着李怡手中的酒杯，沉默了许久才缓缓举杯，与他一同饮尽杯中酒。
“殿下之令，莫敢不从。只是…”
“将军但说无妨。”
马元贽放下酒杯，道出了自己最大的顾虑：“仇士良。”
李怡点点头，皱眉道：“仇士良近来升了左军中尉，动作是挺多。”
“王践言、杨承和、韦元素，都被贬出了京城，”马元贽长叹一声，犹豫道，“下官在他眼皮子底下，暂时不敢有太显眼的举动。”
“我不会为难将军。”李怡一边为马元贽斟酒，一边说，“仇士良用放贷这个罪名构陷王枢密等人，虽然一时得志，却在军中犯了众怒。下一步他定然要用怀柔之术，将军应当是他最想拉拢的人。”
“在这件事上，他确实是捅了一个马蜂窝。”马元贽听了李怡的分析，脸上终于泛起一抹笑意，“天子圣裁一下，先前债帅的欠账一笔勾销，多少营将家人的筹资全折在这里头。他想安抚人心，不掏出些真金白银来，是没法消停的。”
“仇士良不是一个大方的人，必然会为这笔钱伤脑筋，将军不妨给他一个赚钱的机会。”
“什么赚钱的机会？下官也想要呢。”马元贽笑道，“还请殿下明示。”
李怡侧目望向轩窗，对着幽深夜色中的潇潇夜雨，莞尔一笑：“我的商队已经在马市扎稳了根基，将军，今年飞龙厩采办的新马，你可以考虑从我那里进一批。”
“这个…”马元贽的脸色立刻严肃起来，坐正了身子，迟疑道，“飞龙厩和固定的马商已经合作了很多年，这里头恐怕不方便…不对不对，殿下的意思…莫非就是利用仇士良？”
李怡笑着点点头。
一个人守着孤枕的雨夜，就算是卧在锦绣堆里，也难免有些凄清寂寥。
晁灵云早早醒来，由侍儿伺候着梳洗，嘴上不说什么，却频频失神。
机灵的侍儿瞧见她这副模样，主动挑起话头：“娘子，光王午后就会回来了。”
晁灵云猛地回过神，怅然一笑，低头摩挲着指间温润的白玉指环。
侍儿不明就里，以为她在害相思，却不知她在想的完全是另一回事。
昨日李怡去荐福寺上香，彻夜未归，她明明知道他是去做什么，却第一次没有主动问，主动跟。
说好了要并肩迎风雨，可风雨来时，他先张开了羽翼相护，她也就自觉退了一步。
这样是不是对彼此都好？
晁灵云抱着女儿，哄着儿子，看窗外细雨蒙蒙，乳燕离巢，觉得自己应该知足，可心里却豁开一道裂口，那裂口里翻腾着炽烈的饥火，不管李怡投放多少温情，都不能使她餍足。
她的内心到底在渴求什么，连她自己都不敢深究。
惆怅间，乳母皱着眉头走进房中，打破了眼前和美温馨的画卷。
“娘子，吴娘子回来了。”
乳母透着不快的一句话，也让晁灵云胸口一闷。
“回来了就回来了，何必特意对我说。”她垂下眼，不想在意，却还是烦闷地咬起嘴唇。
她正暗暗埋怨乳母多嘴，不料吴青湘的侍儿却捧着一份礼单，来到安正院求见。
“奴婢给娘子请安，”侍儿恭恭敬敬地向晁灵云行礼，呈上礼单，“吴娘子这趟回来，特意给娘子备了一份薄礼，还望娘子笑纳。”
晁灵云懒得关心礼单上罗列了什么，冷淡地笑了一下：“吴娘子有心了，替我多谢她。”
“娘子客气了，”侍儿垂首回道，“吴娘子托奴婢转告娘子，她说自己出这一趟远门，宅中诸事都要仰赖娘子，尤其是二郎尚在襁褓，更是离不了人照料。照理她应当亲自来送礼单，奈何浑身风尘仆仆，不便面见娘子，等她整理好仪容，会亲自来向娘子致谢。”
“让她不必多礼了，宅中诸事自有仆从料理，我没出什么力。”听了侍儿绵里藏针的一番话，晁灵云一哂了之，命自己的侍儿取了些赏钱，将人打发走，继续拿着玩具哄怀中的瑶儿。
偏偏温儿调皮，眼睛被那红艳艳的礼单吸引，摇摇晃晃地跑过去抓起礼单，撕扯着玩耍。
“温儿。”晁灵云呵斥了一声，眼看着礼单被□□得不成样子，内页写的礼品也落入她眼中。
乳母急忙哄劝李温松手，将礼单重新放好，她不识字，却看得出礼单上列了许多东西，讪讪道：“娘子没瞧见吴娘子回府那阵仗，衣锦还乡似的，又给宅中上上下下都备了礼物，真是会收买人心。”
“她做人周到，也算长处。”晁灵云不想再听乳母说这些，索性吩咐她带着温儿去别处玩耍。
午后李怡回到宅中，直接前往思远斋见康承训，听他将喜讯一件一件道来，眉宇间也难得染上一层喜色。
“这次商队出塞，斩获甚多，只要飞龙使那一头能够打点好，我们就算打通了私茶交易。”康承训眉开眼笑，“这次出行比我想象得还要顺利，商队里人人得力，特别是吴娘子，除了心思细腻，也有不输男儿的胆略，这一点尤为难得。”
“我从不怀疑她的才智，”李怡注视着康承训的双眼，缓缓道，“我担心的是她的忠诚。”
康承训咧嘴一笑，带着十成的把握，告诉李怡：“她可以为殿下做任何事。”
李怡听到这个结论，不置可否。
“殿下，自古君臣之情，也常用夫妻来比喻，何况吴娘子原本就是你的侍妾。”康承训一向多情，这时候就难免要规劝李怡，“她德才兼备，又能与殿下同气相求。殿下对她就算没有儿女之情，善待她一些，也是名正言顺的事。”
李怡沉默了许久，终究还是叹息道：“她一介女流，确实不易。”
交代完诸事，与康承训分别后，李怡前往安正院，却在中庭意外遇见了吴青湘。
数月不见，她因为一趟塞外之旅消瘦了些，整个人却洋溢着一股明朗。
见到李怡，她微微屈膝，笑着向他行礼：“此行诸事顺遂，我来向殿下道贺。”
李怡看着她，脑中回响起康承训的话，目光终是多了一点柔软，低声道：“辛苦了，今晚我替你接风洗尘。”
☆、第179章 洗尘
吴青湘望着李怡，一双明眸熠熠生辉，盛满笑意：“多谢殿下。”
微雨初歇的午后，草木明秀的庭院，相视而笑的两个人，远远望去真是郎情妾意的一对璧人。
晁灵云看着他们，意外于自己的平静，或者说麻木。
照道理说，她应该极为在乎李怡的态度，何况吴青湘是怀着何种目的在这时候来到安正院，她心里又很清楚。然而亲眼目睹吴青湘达成心愿，她没有愤怒，甚至没有一点妒火中烧，除了在他们对视的最初一瞬下意识地屏住呼吸，有种心口被抽空的错觉。
晚间的接风宴设在客堂，既然是接风宴，吴青湘便成了当然的主角。
她抱着儿子李渼，好似要弥补几个月来的分离，一刻也舍不得撒手。母子俩笑容肖似，俊秀如画，让宅中的仆从再一次意识到，就算晁孺人独得眷宠，吴娘子的风采也是谁都抢不去的。
席间吴青湘妙语如珠，谈论塞外的风土人情、险峻风光，说到精彩处，满堂人都竖着耳朵，凝神倾听。
晁灵云坐得离李怡最近，感受到他的安静和专注，不光食不甘味，心中也极不是滋味。
吴青湘说的这些，她何尝没有经历过？然而此刻她可以在众人的瞩目下侃侃而谈，而自己却只能安安静静地做一名陪客。
西川那连绵的群山胜景，她引以为傲的成长经历，还有失去头领和同伴的伤痛，在长安都成了需要遮遮掩掩的过往，不敢对任何人诉说。
就算眼前满目繁华，有郎君在侧、娇儿在怀，晁灵云却知道自己心中有一块空缺，连夫妻恩爱也难以填平。
在这一刻，她得承认自己是羡慕吴青湘的。
宴散时，晁灵云抱着瑶儿，低声问李怡：“今晚还回安正院吗？”
李怡嗔怪地瞪了她一眼：“瞎想什么？”
她慌忙垂下眼，心中有点愧疚，又有点庆幸，小声解释：“她为你在外奔走，我以为你想谢谢她。”
“谢分很多种。”李怡抱起儿子李温，没好气道，“走吧。”
晁灵云不敢再多说什么，乖乖跟随李怡回安正院，一路望着他抱着儿子、高大而坚定的背影，又莫名感到一阵安心，觉得接风宴上受的那一点冷落并不算什么。
虽说暂时按下了心头的委屈，可惜同住一个屋檐下，过日子的龃龉总是免不了。
这一趟出远门回来，吴青湘突然母性大发，格外喜欢抱着儿子在光王宅里晃悠，成日抬头不见低头见的，晁灵云心中不快，索性自己主动避开，去教坊找宝珞解闷。
不料这日她刚进师父的宅子，竟撞上宅中一片兵荒马乱。
就连一向天不怕地不怕的宝珞，这次也慌了神，脸色苍白道：“你来了？今天我没法招待你了，我马上要去一趟颍王宅。”
晁灵云忙问：“出什么事了？”
“郑中丞要出事了。”宝珞一边张罗着备马，一边说，“其实出事的是宋尚宫，可郑中丞坚持要入宫面圣，为宋尚宫求情，我们拦不住她，只好另想办法。”
宝珞说的没头没尾，晁灵云想弄清楚来龙去脉，干脆直接将她往自己马车上拽：“你别忙了，既然是去颍王宅，就乘我的马车吧。”
宝珞抹了一把鼻尖上的汗，问：“你刚来就走？”
“连你都要出门，师父肯定也不会闲着，我一个人留下来干嘛？不如回家。”晁灵云登上马车，催促宝珞，“你快和我说说，宋尚宫和郑中丞到底出了什么事？”
“事情是这样，前阵子宰相李宗闵不是被贬往明州了嘛？谁知昨日宋尚宫突然被打下诏狱，听说是有人揭发她与李宰相有勾结。”宝珞背靠着车厢，忧心忡忡道，“你知道圣上最忌讳什么，宋尚宫只怕是凶多吉少了。郑中丞平素与宋尚宫最要好，她见宋尚宫出了事，自然没法坐视不理。可是你想想，先前李宰相是怎么出的事？就是因为替京兆尹求情呀！别看圣上平日宽和仁爱，只要是触了他的逆鳞，谁能幸免？”
一番话听得晁灵云心惊肉跳，面无血色：“都知道圣上不会手下留情，你还去求颍王，能有用吗？”
“我也不指望别的，只求郑中丞能够保住性命。”宝珞握紧双拳，忍住眼眶里打转的泪珠，“我等虽是乐伎优伶，被贵人视为玩物，但也知悲喜、讲义气，懂得唇亡齿寒的道理。郑中丞是我的前辈，更是我的知音，她出了事，我当然要想办法救她。”
说到动情处，宝珞忍不住捂住泪眼，晁灵云却是心如擂鼓，想起了另一件事——当初自己跻身教坊，假意为牛僧孺卖命时，的确曾得到过宋尚宫的照拂，李宗闵又与牛僧孺是一党，说他与宋尚宫有勾结，只怕不假。
再说圣上虽痛恨宫中内外勾结，却不是昏君，能将宋尚宫打入诏狱，必定有确凿的根据。
一想到这里，她立刻紧张地问：“宋尚宫与李宰相到底有什么勾结，有没有什么风声传出来？”
宝珞点点头：“据说是太和三年的时候，李宰相与大戎李德裕第一次争相位，原本圣上是属意李德裕的，李宰相为了胜出，通过宋尚宫牵线，勾结知枢密杨承和，最终争得宰相之位，将李德裕排挤出了长安。”
从宝珞口中听到大人名讳的一瞬间，晁灵云心中就凉了半截。
能将这桩陈年往事在这时候揭出来，进一步击垮李宗闵，同时勾起圣上对李大人的歉疚，圣上若以往事为鉴，很可能会提前将大人从袁州召回。
能够洞察朝堂与后宫之间千丝万缕的关系，找出当前局势中对大人最有利的一招，并且有能力下出这步棋的人，会是谁？
晁灵云心念急转，几乎是在第一时间就想起了绛真。
会是阿姊吗？
去年拜郑中丞为师后，她一直游走于教坊和深宫之间，又能接触到宋尚宫…
晁灵云越想越真，不由心跳得飞快，觉得必须去找绛真问一问。