为了选定挖渠的路线，他多次往返于阴山和盛乐之间，反复踏勘，最终在伊丽水向南涌过阴山的一处峭壁之上，选定了大渠的引水开口。这个位置产生的落差水力，有利于大渠将来的引水灌溉，只是复杂的地貌对土质和水文的要求更严格，为了避免隐患，安永从制定方案直到下令施工，可谓殚精竭虑。
开工后安永更是天天泡在了工地上，极少回盛乐休养。日子忙起来过得最快，恰如白驹过隙一般，直到忽然有一天图默特跑到渠上寻人，将整个成了泥腿子的安永从工棚里拎出来，他才知道六月的却霜吉日将至，奕洛瑰的御驾明天就要抵达盛乐了。
“那又如何？”安永挑着半边眉问，不能领会图默特的惶恐。
“崔御史，是可汗指明了要见你，所以明天你一定得出现在接驾的队伍里，”图默特心急火燎，就要拉安永上马，“这事十万紧急！崔御史，我们这就得赶回去！”
安永皱起眉，将图默特递进自己手里的马鞭往地上一扔，冷冷道：“渠上太忙，我走不开。”
“天哪，崔御史，你可千万别在这个时候和我找别扭呀！”图默特大惊失色道，“唇亡齿寒，可汗他知道我和你的关系，到时候他拿我问了罪，你再兔死狐悲也晚了！”
安永听了他的话，哭笑不得，只好把冬奴和昆仑奴留下，自己骑上马跟着图默特回盛乐。四百多里地的路程说远不远，说近也不近，到了第二天一早安永骑马赶到盛乐城下时，远远就看见御驾的旌旗已在城楼上飘扬。
一旁的图默特见状，呜呼了一声哀叫道：“说好下午才到，怎么又提前了？！”
安永不禁勒住马，甚是同情地看着他，促狭道：“将军，这下可真的是唇亡齿寒了，如何是好？”
第四十三章 恶鬼
此时奕洛瑰站在城楼之上,凝视着远处那个骑在马上的身影,瀚海阑干同时映在他眼底,铺成一片坦途，于是他目不转瞬、不设心防,任那人翩然一骑长驱直入,一路踏进自己的心。
原来思念到头，眼里这个人满身风尘也是好的、冷若冰霜也是好的,只要他肯走到自己面前。然而自己却只能如履薄冰地靠近,隔着天堑般的嫌隙开口问候：“近来辛苦了。”
面前的人却不假辞色,将满眼的憎恶坦荡荡还给自己，冷冷道：“微臣为社稷效力，不敢言苦。”
奕洛瑰一时无话,脚下却舍不得离开，搜索枯肠忽然想到一个话题，立刻告诉安永：“你妹妹四月初生下了一个男孩，母子平安。”
“哦，”安永脸上毫无喜色，漠然客套了两句，“微臣恭喜陛下，也向崔妃贺喜。”
他的态度让奕洛瑰越加失落，为了掩饰难堪，故意冷笑了一声：“我是很开心，倒是你那妹妹似乎不大高兴。”
安永抿唇不答。
好容易生了个儿子，却不能做太子——自己那个活宝妹妹会如何急赤白脸、捶胸顿足，安永不用猜都能想象得出。
奕洛瑰等了一会儿见他仍不开口，再站下去面子就挂不住，只好丢下一句话便放过了安永，摆驾前往盛乐王宫：“晚上记得参加宫宴，明早与我一同前往达兰喀喇山却霜。”
安永听了他的话，默不作声，待接驾的官员解散后，径自上图默特家的百子帐里吃了两碗麦饭，便去驿站换上一匹快马，就要赶回大渠。
图默特急忙拉住他的马缰，劝道：“晚上还有宴会呢。”
“不去了，”安永踩稳了马镫，扶着马鞍笑了笑，“这一回是我自己抗命，将军您好放心了吧？”
“哎，我可没这个意思。”图默特赧然，知道自己与这位崔御史可讲不通道理，只好放开了手，看着他打马扬长而去。
六月的阴山深处，草木葳蕤、霜雪未消，忽然一阵低沉的号角匝地而来，打破了深山被封冻住的寂静，很快鹰啸犬吠此起彼伏，密林间躁动起来，飞禽走兽争相逃窜，箭矢如疾雨般穿透林翳，射得兔、狐、青羊、狍子一只只翻跌在草丛灌木里，数不清的斑鸠和石鸡被猎犬撵得扑腾起来，惊叫着飞出几丈远又被射落。
热腾腾的杀气让山林间霜消雪融，这就是战胜了寒冷的“却霜”。
奕洛瑰一马当先地冲在猎队最前，在骏马腾跃间张臂引弓，箭无虚发，唇中呵出的暖气融化了落在他睫毛上的碎霜，让他两只眼看起来湿漉漉的，凌厉中平添了一分不相称的柔软。
一场酣战稍歇，他听见自己的爱鹰啸叫着掠过密林，便策马寻了一块空地，扬起手臂将猎鹰招回。这时前方的视野豁然开阔，奕洛瑰不禁呵出一口白气，勒马停在高处，俯瞰着山下静如长练的河流。
脚下这条伊丽水，一年后就会流进盛乐城吗？
就是眼前这条大河——过去狩猎时每每都要经过，饮马、洗脸、捧着水解渴，却想也不曾想过，要把这甘甜的水带回盛乐。
为什么那个人就可以想到？他与自己的一切不同，是不是就源于此？
当自己还在沉溺于捧水解渴的时候，他已经悄悄驾驭着长流离开了…
若真是如此，那么，就算这条河流得再快，自己也非追上不可！奕洛瑰忍不住蹙起眉，琥珀色的眼睛里闪出一丝不甘，下一刻就扬鞭打马冲向了山下的伊丽水。跟在他身后的猎队见可汗又策马冲锋，立刻兴奋得唿哨起来，纷纷追随其后。
安永一个人沿着伊丽水踏勘，这时听见了深山中传出的阵阵喧腾，不禁皱起眉腹诽道：又造杀孽…
六月的冰川融水让伊丽水的水位涨高了许多，流速也更加快，安永一路专注地观察着河水，时而心不在焉地扫一眼岸上，双眼被河水的粼光晃得有些发晕，很迟才发现视野中一直晃动着一团黑乎乎的东西。
他心中一惊，急忙定睛看了看，才确定自己真的是遇见了一头熊。
这位熊兄显然比安永更早发现对方，已缓缓走过来向他打招呼。
安永脚下立刻发软，想拔腿跑却迈不开步子，忽然想起据说见了熊最好躺下装死，于是两腿更软，顺势就坐在了地上。
此刻黑熊距离安永只剩下四五米远，圆圆的眼睛一直盯着他看，并且人立起来抬高了鼻子，安永瞬间又有些犹豫，怀疑装死并不管用，却又别无选择，只好试探着慢慢往地上躺。
这时山林间忽又回归静谧，须臾之后，安永蓦然听见脑后传来一阵从容的脚步声，接着是奕洛瑰的声音很悠闲地响起：“崔永安，看见黑熊你也爱躺下吗？”
安永心中咯噔一声，睁开眼一看，果然发现奕洛瑰正站在自己身边，只是他的眼睛没看向自己，而是盯着黑熊，轻轻扬起手将黑熊的注意力吸引在了自己身上，嘴里不紧不慢地命令安永：“别躺了，起来到我身后去，记得不要转身跑，跟着我慢慢往后退。”
安永立刻遵照着奕洛瑰的意思爬了起来，乖乖退到了他身后。这时黑熊已停止不前，两只前脚落回地面，竖起了颈背上的毛。奕洛瑰便拈着手中匕首，一下一下敲击着自己手上的铜弽，一边很放松地往后退，一边继续与安永说话：“怎么一个人在这里走？不知道山里的危险吗？”
安永抬头望向奕洛瑰，发现他的目光像是有些心不在焉，便猜到他其实是在用余光观察着黑熊，于是也尽量用放松的语气回答：“知道，图默特将军提醒过我，只是从没真正遇上危险，所以疏忽了。”
“昨晚宫中的大宴，为什么要缺席？”这时奕洛瑰又问。
提到这个安永就有些来气，偏偏此刻身处险境，一时拿不出心思来敷衍，不得不老老实实地回答他：“到了盛乐，陛下难道还需要微臣行酒吗？”
“就没打算让你行酒。”奕洛瑰回答，冷不防拉住安永往侧方一躲。安永被他拽得有些闪神，这时就见眼前滑过几道箭影，四周忽然响起一阵震天的呐喊，潜伏在林间的猎队瞬间冲了出来，包抄住已被激怒的黑熊，合力将之捕杀。
安永惊魂未定地看着众人狩猎，这时站在猎队外围的尉迟贺麟忽然回过头，碧绿的眼珠恶狠狠瞪了他一眼，安永不自觉往后退了一步，呐呐道：“微臣连累陛下身入险境，大家都很生气吧？”
“这算什么险境？”奕洛瑰忍不住笑道，语气里多少带了点自得，“大祭司那是觉得你蠢呢。见了熊不逃，反倒往地上躺，你这是从哪里冒出来的主意？”
“因为微臣听说过，熊不吃死人，所以才会…”安永很惭愧地嗫嚅。
奕洛瑰立刻低头震惊地盯着他，难以置信道：“你以为躺地上不动，熊就会当你死了？”
他一副看白痴的眼神惹恼了安永，不过也好在生了气，才抵消了他心中的余悸。
安永一事归一事，再次向奕洛瑰道了谢，就要告辞回营地，奕洛瑰索性就提出上营地看一看，安永拒绝不得，只好任奕洛瑰陪着自己往工地上走。
两人并肩而行，一路无话，最后还是奕洛瑰忍不住，半道上打破了沉默：“以后别没事望着河水发呆，连闯进熊的地盘都不自知，竟然还想躺在地上装死…这次要不是我救你，你有九条命也不够那只熊撒野的。”
安永听奕洛瑰将自己观察水文说成是发呆，心里一阵憋屈，好半天才漠然接话：“逃不过，躲不过，反抗不过，也只能装死了。”
奕洛瑰心中一动，便挑起眉毛问道：“那么…当初你咬舌自尽那一次，也是装死咯？”
安永脸色一沉，冷冷道：“那一次…是真的。”
奕洛瑰闻言顿时停住了脚步，站在原地看了安永许久，才道：“我不希望你恨我，念在这次我救了你，你我就尽释前嫌如何？”
“陛下，爱、恨、喜、怒皆是挂碍，微臣不会放在心上，”安永望着奕洛瑰，沉默了片刻却又道，“只是陛下，您的手中有一把看不见的屠刀——若不放下这把刀，遇上熊要吃我时陛下能来解救，他日陛下要用这把刀杀我时，又有谁能救我？”
安永的话奕洛瑰不大明白，却隐隐能听懂他在介意自己会伤害他，心中不免懊丧：“罢了，我那一次是做得太过火，你恨我也是应该的。”
安永却摇摇头，忽然笑了一笑，让奕洛瑰如坠五里云雾。
“陛下，那只是一时之痛，我没那么想不开，”安永说罢继续往前走，知道奕洛瑰跟在自己身后，于是边走边低声道，“很久以前，我也曾无比厌恶自己，自暴自弃的想法比现在要严重的多，直到有一天我在佛寺中得缘，才放下了心中许多的烦恼。”
“这我知道，”这时奕洛瑰在他身后插口道，“永安公子忽然信奉佛教，在新丰城也算一件大事。”
安永对此不置可否，只继续道：“那时候人人劝我自爱，可我都嫌自己肮脏，如何自爱？但佛不一样，他告诉我自己的确是肮脏的——我的身体臭秽可恶、不净不坚、无常易坏，胸中城府居住着贪淫、瞋恚、愚痴诸多恶鬼，真是宁把大地抟为小枣，也说不尽我这一身的丑恶，所以正该把自己弃如敝屣…可就是这样一具丑陋的皮囊，佛要度化世人时，也得先将自己装进去。”
“所以从那个时候我就明白了——原来我尽可以最放肆地轻贱自己，也可以最珍重地爱护自己。因为我的心中能放慈、悲、喜、舍——能为众生除无利益、能予众生无量利乐、能为众生心生欢喜、能为众生舍己一身。”安永说完，这时候转脸望着奕洛瑰，对他道，“我因为境界有限，时常还有牵挂，所以平日都把这些教诲藏在心里。今日将这些说给陛下听，只是希望陛下不要介怀，以为我还在记恨过去的那些事。”
奕洛瑰默默看着安永，嘴里没说什么，心中却是无比雪亮——这人之所以对自己说这些，根本就不是想让他释怀，而是在借此提醒自己：
他，尉迟奕洛瑰，就是那个崔永安宁愿舍弃肉身，也要从心中摘除的恶鬼。
第四十四章 直勤
天子却霜之后,御驾很快就离开盛乐返回了新丰。
这段时间奕洛瑰与安永之间相安无事,自他一走,安永更是心无旁骛，全身心地投入了达兰喀喇大渠的开凿。
转眼过了大半个月,这天安永又要进山,图默特立刻领了亲兵，寸步不离地随同保护。自从却霜那日安永遇熊之后,因为参加狩猎而忽略了安永的图默特被奕洛瑰一通好训,从此安永上哪儿他都战战兢兢地跟着,再不敢有半点闪失。
夏季的山林草木繁茂，时时有野兽出没，起初每当有狍子青羊之类从他们眼前窜过时,冬奴还会一惊一乍地惊呼，久而久之习惯了之后，再大的动响都不能干扰他骑在昆仑奴背上摘浆果了。
一行人陪着安永踏勘完毕，便赶在黄昏前一同回营地，半道上图默特走在前面披荆斩棘，忽然抬起一只手，示意部下噤声。众人知道他一定是发现了什么异状，立刻屏息凝神，站在原地不敢移动。
一旦停下说笑，安永他们果然就听见侧前方传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有什么动物正钻过林叶缓缓靠近，听声音个头可小不了。
图默特立刻拔出两把佩刀，双手将刀刃轻轻撞击着，发出清脆的金属声以示警告。哪知这只动物也不寻常，听见了示警声非但不窜开，反倒动得更欢。
图默特侧耳倾听，这时那声音已离得更近，听上去越来越像是人的脚步声，他立刻沉着地拉弓搭箭，箭头对准了声音来处，用柔然语扬声问道：“什么人？是人就答话！不然我就放箭了！”
来人不答，图默特又换了突厥语发问，还是没有回音，这时就见晃动着的草木中黑影一闪，一个十来岁蓬头垢面的小孩子窜了出来。
安永吓了一跳，立刻对图默特喊道：“是人，别放箭！”
这时小孩子听见了安永的话，顿时也喊了一声：“别放箭！”
图默特这才松了一口气，放下手中弓箭，喃喃道：“我当是什么，原来是个桃花石小孩。”
眼前这小孩子虽然衣衫褴褛，脸颊却丰圆可爱，看着像是偶然走失在这山中的孩子。那孩子听见安永说中原语，立刻投奔到他脚边，抱着他的腿喊道：“你们是可汗却霜的队伍么？我要见可汗，我要见可汗…”
一旁的图默特顿时傻眼，瞪着那孩子问道：“你这个小崽子，为何要见可汗？”
那小孩顿时警觉起来，掉脸警惕地看着图默特，却不肯再说话。
安永怕虎背熊腰的图默特吓到了孩子，连忙挥手制止了他，伸手摸了摸孩子的头顶问：“这一路只有你一个人？饿了吧？”
说罢他径自解下马鞍上的皮囊壶和干粮袋，递给那小孩子。那孩子一看见食物，两眼立刻饿狼似的亮起来，毫不客气地从袋中掏出肉脯和炒米粉塞进嘴里，一边吃一边咳嗽，却不肯停。
安永等他顺过气，才又温和地问道：“你叫什么名字？”
“直勤。”那孩子一边狼吞虎咽一边回答。
“那么，直勤，你为什么想见可汗？”安永见那孩子犹豫地望着自己，眼中始终带着惊怯，便轻声安慰他，“你放心，我们不是坏人，如果你有很重要的原因想见可汗，我们也许可以帮上忙。”
直勤又盯着安永看了片刻，最后终于相信了他，开口道：“可汗是我爹。”
当场一群人全惊住，尤其是安永眼睛瞪得最大——这…这不是《还珠格格》么？
图默特立刻扬起鞭子就要抽直勤，骂道：“你这个连柔然语都听不懂的桃花石小鬼，也敢大放厥词！还有你这名字，直勤——直勤就是王子的意思，这名字也是你能叫的么？”
安永慌忙伸手将图默特拦住，劝解道：“将军别急着发火，他还是个孩子，先把话问清楚再说。”
“好，就让他说，我倒要听听，他是如何成了柔然直勤的！”图默特气呼呼道。
这时天色渐渐暗了下来，安永便吩咐众人继续下山，将这个孩子带回了营地。一番梳洗之后，小直勤暂时换上了冬奴的衣服，拖衣牵袖地走到众人面前，顿时把大家都看傻了。
眼前这孩子，活脱脱就是个奕洛瑰的缩小版，这下饶是最忠贞的图默特，也只能干瞪着眼睛说不出话来。
“我娘说，我爹是柔然可汗，所以我叫直勤，”直勤坐在胡床上说出自己的身世，认真的小脸严肃起来，更是像极了奕洛瑰，“我娘和我都是陇西李家的仆人，我娘过世以后，我就做了小郎君的跟随，主人这次带我们一同往西域去，路过阴山的时候，他说柔然可汗今年就在这阴山中却霜呢，所以晚上在山下扎营的时候，我就偷偷跑出来了。哪知道一连在山中找了两天，都没找到…”
这时图默特忍不住插口道：“你来晚了，可汗早在半个多月前，就拔营回新丰城了。”
直勤一听他的话，顿时像被泼了一桶凉水，两眼扑簌簌掉下泪来：“早知我就不跑了，李家小郎君对我可好了，我也舍不得他…”
“别哭别哭，”一旁的冬奴赶紧拿了帛巾给直勤擦眼泪，安慰他道，“就算那小郎君对你再好，爹爹还是要认的嘛！”
这时图默特仍是将信将疑地问：“既然你是可汗的儿子，你娘又是什么人？怎么会在李家做了奴婢？”
“我娘说，她是宥连家的女儿，当年可汗还没娶温石兰家的女儿做可敦的时候，是最喜欢她的，”小直勤努力回忆着母亲过去告诉自己的那些点点滴滴，将之尽量完整地说给众人听，“我娘胆子很大，很爱骑马，可以骑在马上连跑三天三夜不合眼，所以她最喜欢骑着马去战场找我爹。只是后来有一年冬天，她在回盛乐的路上遇到了狼群，被抓瞎了一只眼睛，身上也被咬了很多伤，是陇西李家的商队经过救了她。”
“那么，你娘后来为什么不回盛乐找你爹呢？”冬奴听了直勤的故事，觉得惊心动魄，忍不住入迷地追问。
“等我娘养好了伤，又生下了我以后，才知道我爹已经娶了温石兰家的女儿，所以她就不回去了。再说我娘喜欢上了我家主人，情愿给我家主人做驯马的奴婢，”小直勤回答得很坦然，倒是帐中的几个大人听了脸色有些讪讪的，“她说其实我最好也不要回去，在李家吃的好、用的好，做柔然的直勤太累，不是割肉祭神，就是流血打仗，还是进了李家，才知道什么是神仙似的日子。”
安永听了小直勤的故事，由衷觉得小直勤的娘比他的爹人品要靠谱很多，不由地转脸问图默特：“图默特将军，这孩子说的话可像是真的？”
这时一旁的图默特早听傻了，张着嘴巴半天说不出话来——十年前可汗的初恋情人在大漠里被狼群吃得干干净净，那悲剧，盛乐城中可是人尽皆知啊。
“大，大概是…真的吧？”图默特结结巴巴地回答。
安永想了想，决定还是把这个消息报知给奕洛瑰比较好，于是他收留了小直勤，又趁夜将事情的来龙去脉大致写进了奏疏，准备转天就递往新丰城。
结果第二天一早大渠刚刚开工时，安永忽然收到营官来报，有一支商队今天早上找到了渠上，商队头领正向开渠的军人打听有没有见到一个小男孩呢！
安永一听便知是李家的主人找上门了，回营帐将消息告诉了直勤，小直勤一听主人找他立刻就哭了，抽抽搭搭地说要回去。安永拿小孩子没办法，赶紧哄了两句，牵着他的手陪他去找主人。
李家的驼队非常显眼，当直勤跑到渠上，一眼看见队伍当中最豪华的那一辆驼车时，立刻圈着小手高喊了一声：“小郎君——”
驼车的帐子里立刻钻出了一个粉雕玉琢的小脑袋，哭哭啼啼地望着直勤呼唤了一声，便要往车下爬。这时帐中却忽然伸出了一只白玉般的手，轻轻拍了一下小郎君的脑袋，将他拦回帐中。
须臾之后，就见几名仆从在车边放下了一张裹着织锦的脚踏，而后车帘向两边掀开，车中缓步走下了一位风神俊秀的男子，手里还抱着个唇红齿白娇滴滴的小孩子。
安永便知道这一位就是李家主人了，于是他领着直勤走到那男人面前，尴尬地行了一个礼，一时不知该说些什么才好。
不料这时李家的主人却主动开了口，笑道：“公子应当就是博陵崔三了吧？果然好神采，陇西李七久仰了。”
安永一怔，不由望着眼前这人，只见他左手轻松地抱着孩子，右手还在悠闲地摇着一把白羽扇，一身白纱衣裳被风轻轻吹动，不染尘垢，清净端庄悠然之貌，令人一见之下，不由心生欢喜。
这个时代的名士风采，安永总算真正领略。他约略知道陇西李氏也是与博陵崔氏不相上下的阀阅世家，只是并未世居新丰，如今一门之中，声名最响亮的就是眼前这位李七——李琰之。
第四十五章 皇鱼
这时李琰之怀里的小郎君手脚扑腾着就要下地,李琰之便抱着他往地上轻轻一放,两个娃娃立刻涕泗横流地抱在一起,你一声我一句地道着想念。
站在一旁的李琰之便用羽扇抚了抚小直勤的脑袋，望着安永笑道：“家僮调皮,给公子添麻烦了。”
“哪里,”安永也笑笑，低头看着直勤和小郎君如胶似漆地模样,问直勤道,“直勤,你可想好了？是留在这里，还是跟着主人回去？”
小直勤立刻噤声，十岁的娃娃面临人生重大的抉择,一时只能傻傻地看着安永。
不料这时李琰之却开了口，和蔼的目光落在直勤脸上，看得小直勤忍不住又哭了鼻子：“是我对你说可汗在阴山之中，你就去找他了，对不对？”
“嗯。”小直勤泪眼汪汪地点头。
李琰之便叹了口气，重又望向安永：“崔公子，我也知道这孩子的身世。今天我若带他走，他一辈子都会存着这件心事，倒不如还是累您带他去新丰，帮他解开心结才好。”
安永闻言点点头，对李琰之道：“既然足下如此决定，崔某定当尽力。”
“既如此，李某也不便久留，就把直勤托付给足下了。”李琰之说完，轻声地哄着儿子，重又将他抱在怀里，才与安永告辞，“崔公子，今日你我一见如故，若不嫌弃，今后就唤在下一声李七吧。李家在新丰也有别业，将来入京时，一定登门拜访。”
安永立刻客客气气地答应下来，也不知这位李琰之是如何与自己一见如故的，等送走了李家的驼队之后，便将此事搁下不提。
安永的奏疏转天递往新丰，一个月后奕洛瑰的御笔朱批送到，奏疏下是言简意赅的四个字：一派胡言。
安永放下奏疏叹了口气，无奈地看了一眼和冬奴玩得正欢的孩子——这事换了自己都很难相信，何况刚愎自用的奕洛瑰？与其用长得像来说服他，倒不如有些物证更好，于是他忍不住开口问直勤道：“直勤，若是到了与你父亲相认那天，你身上可有什么信物给他看？”
直勤一脸茫然地望着安永，摇了摇头。
安永顿觉头疼，转念又一想，万一奕洛瑰不肯认这个儿子，自己将直勤收养在崔府也吃不穷自己，这下才算释然。
时光荏苒，转眼金秋已过，盛乐城又将再一次进入冬旱。为了赶在严冬到来前引水入城，渠上的官兵昼夜抢建，终于让达兰喀喇大渠在十月竣工。
开渠之日盛大得就像一个节日，尽管天空中挦绵扯絮下着大雪，安永他们仍旧骑着马齐聚在了山麓上。开渠的官兵、盛乐城的男女老少，只要是有马骑的，纷纷到大渠上来看放水。
随着安永一声令下，建在悬崖上的闸门缓缓开启，伊丽水顿时如一条白龙般跃进了大渠。聚在渠边的众人立刻欢腾起来，此起彼伏地吹着嘹亮的口哨，纷纷扬鞭打马追逐着奔腾的浪花，跟着渠水向盛乐城疾驰而去。