顾平林想到这里，不由摇头。
段轻名果然没生气，仔细打量起他来：“你很有趣，我喜欢。”
顾平林挑眉不语。
“我知道了，你乱跑错过入宴，怕被嫡母责罚，就拿我来应付，”段轻名已经猜出前因后果，沉下脸，“敢利用我，信不信我一句话就让你回去挨打？”
这句恐吓，让他又变回了一个正常的小孩。
顾平林懒得理会这种幼稚的威胁，径直往门外走，走了两步又回头：“有眼睛。”
修真界第一世家的嫡子，竟然没有继承家族绝学，而是跟着姨母拜入玄冥派，其中定然发生了什么事情，自己多活一世占了便宜，提点一下也算公平了。
听到这句没头没尾的话，段轻名微愣，不着痕迹地瞟向收拾衣裳的那名侍女，脸上寒意顿生。
第3章 沧海遗珠
不出顾平林预料，顾家小公子们正在园子里寻他。因为顾平林走失，众人都受了牵连，顾夫人下令务必要找到他，连嫡长公子顾平安也得到消息从前面赶过来了，也是怕顾平林独自在段家闯出祸来。
无端被带累，顾平生满脸气急：“可恶，就知道他乱跑没好事！”
顾平安绷着脸，领着众人往前走，顾平林身份卑贱，对他并无威胁，他倒没精神去为难，然而方才他在前面结识了两个世家公子，还没说上几句，就接到母亲的信，只好匆匆赶过来，无端被顾平林拖后腿，他也有气。
众人寻至水阁，恰好顾平林从桥上走过来。
“小九在那儿！”顾平生高声叫，随即发现不对，“咦？那……真的是那个婢生子？”被顾平安瞪了眼，他连忙闭嘴，见四周无人注意才又松了口气，咬牙低骂：“就是他！”
前后不过一个时辰左右，顾平林身上的衣裳竟换成了华丽的锦袍。
顾平生跺脚：“这小子，不是去哪里偷了衣裳吧！”
“胡说！小九从没偷过东西！”三公子顾平心反驳，他倒不是帮顾平林说话，只不过他的母亲张氏极其受宠，他自然不服顾平安独大，什么事都要争一争。
说话间，顾平林已经走到众人面前，对顾平安道：“不慎迷路，让大哥担忧了。”
顾平安闻言一愣，平日里他从未关注过这个不起眼的弟弟，此时见他言语似乎格外不同，又莫名地换了身衣裳，顾平安也怕他真的做出了偷衣裳之类的丑事，园内人多，顾平安不好当场询问，便压低声音严厉地道：“父亲吩咐，都随我出去。”
听说父亲发话，顾平生等平日欺负顾平林欺负惯了，都幸灾乐祸。而事实上，顾老爷根本还不知情，顾平安接到母亲的消息就赶来，打算先找到顾平林，而后再回禀父亲，好显示自己处事周密，纵然顾平林闯了祸，左右也怪不到他头上。
顾平林看在眼里，顺从地跟着顾平安等人出了园子，顾老爷与顾夫人已经等在了马车旁。顾夫人周氏保养得宜，白白净净，略有几分富态。顾老爷名顾今，生得黑胖，下巴几缕黑髯，不苟言笑的模样，几个儿子都有些怕他。
“父亲……”顾平安上前欲禀报。
顾今摆手打断他：“我都知道了，上车吧。”说着又想起什么，“小九别与下人挤了，跟平心坐一辆车。”
顾平心嫌弃地看了顾平林一眼，想起母亲张氏的教导，只好装作高兴地答应。
周氏脸色不太好，勉强朝顾平林笑了下：“要玩也该说一声，方才我担心你出事，特地叫你大哥来寻你，还好段六小公子差人来说了，小九，你什么时候认识段六公子的？”
段家的嫡公子？顾平安等人真的傻眼了。
前世错过入宴挨了顿打，顾平林也是不想麻烦，这才临时起意借段轻名的衣裳应付，想不到段轻名还派人来解释了，大概是对那句提示的回报。顾平林直言：“刚认识。”
顾今立即问：“你出来，他可还对你说了什么？”
顾平林摇头。
蠢材。顾今开始后悔对这个儿子的疏忽了，早知道就该教他些处事攀谈的道理，好机会放到面前都能错过，顾今忍住气教训：“多交朋友才好，倘若段六公子找你，你万万不可怠慢。”
顾平林“哦”了声。
烂泥扶不上墙，顾今拂袖，转身与周氏上了马车。
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顾家马车没有术法加持，整整走了五日才抵达顾府。认识段轻名，顾平林免去一顿打，不过顾今也没怎么重视此事，段轻名何等人物？那是第一世家的嫡公子，未来的段家家主，怎么可能跟顾家庶子交朋友？多半他就是一时兴起叫个小孩陪他玩而已。因此顾平林的生活并没发生什么变化。
清晨，偏僻的小院里。
“吱呀”一声划破沉寂，木门打开，顾平林从里面走出来，站在阶前伸了个懒腰，挽起袖子去打水净面。
院子里本来还住着个姓王的婆子和一个服侍顾平林的丫头，王婆子一生孤苦无儿女，顾平林五岁时生母去世，幸亏有她照顾，顾平林才能平安地长大，然而她去年已经病逝了，顾平林重生后，干脆将那个偷懒的丫头送给了顾平生，如今这院子里就只剩了顾平林一人。
发现段轻名已经小有修为，顾平林从段家回来后就一直发闷，灵心派功法与《造化决》他都烂熟于心，奈何灵心派收徒向来严格，提前修炼是万万瞒不过的，出身如此，身负修为只会惹人怀疑，被发现是灵心派功法，后果更严重，而他又是一定要拜入灵心派的。
天边泛白，红日将升，《造化决》有言，一缕初阳之精，乃天地至贵之物。
顾平林叹了口气，打消蠢蠢欲动的念头，倒掉残水，照常去了火房。火房那边已经开始忙碌，为顾家上下准备早膳。顾平林也不招呼，默默地取过斧头开始劈柴，单薄的小身体挥动斧头，显得十分吃力，没多时便大汗淋漓。其实公子的身份摆在那里，顾平林再受冷眼受欺辱，也不必做这些粗活，不过他自己愿意，火房众人都乐得不管。
不能修炼，那就先增强体质，对将来也有好处。顾平林对这点深有体会，这三个月下来，他虽然没长多少肉，面上唇上却依稀有了血色，再不是前世那副苍白病态的模样，不仅气息沉缓，走路也轻快了许多。
劈了几块柴，顾平林自知到了极限，立即停下，回院子取水洁身，再换了件干净衣裳，这才重新过去火房取饭吃。饭吃毕，日头已高，估摸着顾平生要过来找麻烦，顾平林就从角门出去，径直走到庄外。
跟段家一比，顾家只能算山中小户，地下没有任何灵脉灵眼，连护庄法阵都没有，看上去与寻常百姓庄子没什么两样，高大的门墙散发着暴发户的味道。
十一岁了。
顾平林斜坐在老柳树上，望着天空出神。今日正是他十一岁的生日，顾家上下已经习惯性忘记，顾平林也不在乎这些，默默计算着离自己入灵心派的日期还有多久。
“哪来的小叫花，你们都是吃闲饭的吗，还不撵走！”
“我拿玉换。”
“一块破玉而已，送我也不要！”顾平生鄙夷，喝道，“这里是顾府，是仙家，不是外面的当铺！给我赶走！”
顾平林蹙眉，扭头看了眼。
那是个衣着褴褛、瘦骨如柴的少年，眉间一粒朱砂痣格外醒目，可惜头发蓬乱，小脸上没几两肉，双颊深深地凹陷，便显得有些难看。薄唇紧抿，足见其意志顽强，必定是走到这里饿得过分了，才会开口相求，不料竟遭到顾平生羞辱。
被门房的家仆们推倒在地，少年面色惨白，看了顾府大门上的牌匾一眼，爬起来沉默地走开。
顾平林本不欲管闲事，然而这少年的面相太特别，让他猛地记起一个人来，顿时震惊无比。
难怪……曾经百思不得其解，却不料真相在这里，原来如此！
顾平林翻身下树，快步走过去。
“原来你躲在这里！”顾平生见到他就兴奋起来，大叫。
顾平林不理会他，拦住那少年。
听到他也姓顾，少年戒备地退后了步，目中尽是敌意。
“跟我走，”顾平林低声，“我带你去吃饭。”
有顾平生在前，少年只当他也要捉弄自己，不肯动。就这片刻工夫，顾平生已经带着书童跑过来：“顾平林，你耳朵聋了？我在叫你！”
“听到了。”顾平林平静地答。
“你敢还嘴！”顾平生这几个月找他都扑空，此时好不容易找到机会，变本加厉，“灵丹，教训他！”
那个叫灵丹的书童答应，冷不防刚跨出一步，就对上两道冷冷的目光。
“下人也敢打我，顾家没这个规矩。”
目光威严，冰冷，不是十一岁小孩的眼神，是身为修真界一派掌门的威势，灵丹莫名地感到胆寒，被震得呆在原地。
顾平生气道：“只是个婢生子，怕什么，打他！”
灵丹衡量了下，到底没敢上前，苦着脸：“这……”
“没用的东西！”顾平生踢开他，对顾平林冷笑，“我是你二哥，我教训你总没错。”
见他挥掌扇来，顾平林眼明手快，握住他的手腕一扭。顾平生已十四岁，力气原本更大，奈何他向来娇生惯养，修炼也不勤，哪有顾平林的对敌经验，痛得杀猪般地叫。
“公子！”
“你敢对我动手，父亲饶不了你！”
仿佛没听到威胁，顾平林丢开这个草包，转身对旁边沉默的少年说了句“不想饿死就跟我来”，然后也不管对方的反应，举步就走。
很快，少年跟了上来。
第4章 鸿雁传书
村外路口有个小店，说是店，其实是个简单的草棚子，顶上挑了个幌儿算是招牌，店主是对朴实的中年夫妻，卖的也只是粗饭劣酒，时候还早，棚子底下已经坐了一桌歇脚的客人，顾平林带着少年走到另一桌坐下。
那对夫妻认得顾平林，妻子王氏笑着过来招呼，低声问顾平林：“小九，有没有采到草药？”
顾平林摇头：“前几天下雨，出不了门，过两天再去吧，我这个哥哥饿了，婶子先盛碗饭，再来个豆腐干和咸菜。”
王氏连忙答应，匆匆盛了碗饭上来，少年也是饿得狠了，什么也不说，端过碗便狼吞虎咽，连菜也顾不得等，头也不抬。
顾平林坐在桌旁，看着他眉间那点朱砂痣，暗自感慨。
一曲魔音纵横海上，三十年后的蓬莱魔珠，堂堂东海霸主，竟也曾沦落至此。
这名少年，正是东海蓬莱岛岛主游历中土时留下的私生子，南珠。此时他虽然漂泊无依，但三年后蓬莱岛将有一场大变故，大清洗之后，他就会被那些遗老接回蓬莱岛，悉心栽培，顺利继承岛主之位，可谓苦尽甘来。此人天赋极高，只用了五年时间便令东海各派臣服，而后野心勃勃地涉足中土，也有不小的成就，奈何他运气不好，惹上了另一个天才中的疯子，后来据说他被段轻名一剑斩去一臂，撤回东海去了，那都是自己自爆前的事，不很清楚。
重要的是，前世蓬莱岛一直与灵心派关系不好，自己接任掌门，灵心派弟子去东海办事就受到诸多刁难，南珠入中土后，对灵心派更是不假辞色，自己用尽办法都无济于事，一直还在疑惑，想不到原因竟在顾二身上，南珠对顾家的恨太深，估计若不是段轻名动手在先，他也会报复顾家。
眼看南珠吃完，顾平林又叫王氏盛了两碗饭来。
吃完第二碗，南珠迟疑了下，没有再动。
饿成这样还能保持理智，这是个懂得节制的人。顾平林下了判断，等他放下筷子便开口：“你的玉。”
南珠取出玉放到桌上，单手推到他面前。
正如预料中那般，玉佩一面雕着条蛟龙，另一面刻着个南字。顾平林算是完全确定了此人的身份。
“你……能否将它收好？”南珠突然开口，“我有钱一定会回来赎的。”
顾平林只看一眼，就伸手将玉佩推回他面前：“此玉非同一般，莫轻易外露，免招祸事。”
南珠意外，沉默半晌，还是摇头，再次将玉推给他：“我吃了你的饭……”
“你也看到了，”顾平林直言道，“放我这里，并不安全。”
想起那顾平生的性子，南珠略作迟疑，果然没再坚持了，极为珍重地将玉收起：“你叫顾平林？”
顾平林点头。
亲眼目睹顾平生对他的态度，南珠也已大致料到他在家中的处境，便有些同病相怜，露出几分伤感之色。自己受了这小孩之恩，却什么也帮不了他。
“我借你银两，”顾平林从袖内掏出一块银子，不等南珠推辞，又道，“但有条件，若你将来出人头地，须还我一千两。”
出人头地？南珠万万没想到一个小孩能说出这话，震惊之下，苦笑：“我如今自身难保，谈何出人头地？”
顾平林也不着急，反问：“这样说来，你认为自己无出头之日，不敢应？”
眸中闪过一丝愤恨不甘之色，南珠嗤道：“你只是个小孩，懂什么！”
“我只是小孩，”顾平林重复他的话，反问，“小孩敢想，你不敢？”
南珠被问得一怔，慢慢地敛了笑。
“在那边！小九公子你怎么乱跑！”远处有人高叫，却是顾家家仆。
顾平林侧脸看到，情不自禁地皱起秀眉。
顾平生疏于修炼，经常受顾今责骂，此番在自己这个毫无修为的弟弟手里吃亏，应该不敢去告状才对，难道出了别的事？
心念飞快地转动，顾平林朝家仆招手示意。
眼见顾家家仆跑过来，南珠猛地伸手收起银子，面无表情地说了句“我会还你的”，就站起身走了。
没有为那点骨气放弃最需要的东西，是为明智。顾平林倒有些欣赏他了。送出所有积蓄，倒真不是图报，那点银子对自己也没什么用，多一个朋友比多一个敌人要好。
“老爷叫你回去！快点！”家仆不耐烦地催促，毫无恭敬的意思。
顾平林不介意他的无礼，径直走在了前面。
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书房里，顾今坐在案旁，脸色出乎意料的好，顾平林见状便知不是坏事，走进去行礼。
顾今和颜悦色地道：“难得段六小公子记得你，亲自给你写了信来。”
写信？段轻名？顾平林有瞬间的诧异。
顾今自袖中取出一封信递给他：“拿去吧。”
信封内鼓鼓的，封口已经被拆开，顾今显然是看过了。顾平林接在手里，没有立即打开：“我不认识字。”
平日太忽略这个儿子，想不到他这么上不得台面。顾今顿时头疼，那段六是世家公子，若差距太大，段六对他的兴趣能有多久？周氏那妇人只会吃醋，全不知顾全大局。顾今暗怒，冷声道：“不会就学，明日去家学念书，不得偷懒!”
顾平林不是说谎，前世他入灵心派之前是真的不识字，后来还是师父和大师兄一个一个教的，如今总不能莫名地就识字了，一直瞒下去不是办法，上家学是个不错的理由。
“段六公子记得你，是你的运气，”顾今说到这里，露出一丝尴尬之色，咳嗽了声，才又淡淡地道，“眼下不能失礼，你不会写字，我先叫你三哥代为回信了。”对顾今来说，还是另外几个儿子放心。见顾平林不语，顾今料他不高兴，好在这个儿子生性懦弱，顾今只管拿出当父亲的威严，教训他：“都是顾家人，兄弟之间原该不分彼此，些许小事不要计较。”
顾家人？顾平林对此不予置评。
前世他当上掌门之后，顾今带着另几个儿子跑来灵心派，他念着一丝血脉关系没有计较，心思都放在对付段轻名上。后来他道脉被废，出逃在外，顾今与顾平安等立刻与他撇清关系，全力追杀他，那时他们又何曾顾念过一家人的情分？不过段轻名会迁怒顾家，将几个兄弟都废了，这倒在他意料之外。
顾平林不是段轻名那样的天才，却也不笨，年幼在家中受欺辱，明知道如何讨好这些人，却是本性好强，不肯低头，以至于比别人付出了更多的艰辛。
这一世么……
顾平林微微一嗤。
这一世，他同样放不下骄傲，这就是他和段轻名的区别。道途哪里容得太多羁绊？将来还需趁早了却这些尘缘。
谁回段轻名的信，顾平林也无所谓，答了声“是”。
对上他平静的视线，顾今莫名地心虚，将脸一沉：“我听说，你每天都去火房砍柴？哼，堂堂顾家人去做下人的事，当真随了你那母亲……”顾今满含鄙夷，总算及时打住话题，严厉地道，“再去就打断你的腿！”
顾平生在门外偷听，见顾平林出来便故意嘲笑他：“婢生子就是婢生子，生就下人的相！”
顾平林仿若未闻，径直回到自己的房间，这才取出那封信来看。
段轻名此人是个异类，写的信也不一般，居然写了整整十页，难怪顾今这么重视。
饶是顾平林活了两世，看到内容也忍不住抽了下嘴角。
信上不是常用的字体，居然用了一笔漂亮的小草，内容东拉西扯，废话连篇，连姨母家的兄弟买了只鸟池塘里的鱼死了两条这种事也能写出来，难怪凑了这么多，估计顾今看得很无语，不过就这封信来说，的确毫无破绽，完全是封正常孩童的信，就如同那写信的人一样，披着张正常的皮。
写信人的用意，根本不在内容上。
顾平林心情颇好，收起信。
没料到段轻名会来这么一出，与其说是帮忙，不如说是故意让自己在顾家过不清静，小小年纪就跟自己玩心眼，也许，自己期待的对手很快就会出现了。
比起后来那个云淡风轻的段轻名，这青涩的小孩着实可爱许多。
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锻炼体魄的办法很多，禁止砍柴一事对顾平林毫无影响。顾今没让他回信，说出的话却是不会改的，顾平林第二天早上自行去了家学，果然没人阻止他。至于那封信，顾平林顺势利用它争取到“识字的机会”之后，就将它丢了。
短短一个月，顾平林已能顺利地“识字”，惊呆了家学先生，先生立即在顾今跟前狠狠夸奖了他一番，建议让他走仕途，顾今当然不会在意，顾平林更不放在眼里，凡俗功名，怎及通天大道？
没过两天，顾今又将顾平林叫去了书房。
这次顾今脸色不太好，他若有所思地盯了顾平林半晌，才缓缓地道：“段六公子，希望你回信。”
此事也在顾平林意料之中。顾平林笑了下，如自己所愿，那会作怪的小孩是盯上自己了。
顾平心与段六年龄相仿，信也写的不错，想不到那段六偏偏就不感兴趣。顾今也无奈，只得吩咐顾平林：“先生说你的字也勉强看得了，下去回信吧，写好了先给我过目。”
顾平林垂眸，突然道：“我看，此信还是不回为好。”
顾今呵斥：“胡闹！”
第5章 奇货可居
段氏乃修真界名门，多少家族想巴结都无门路，那段六是被段家家老们认同的正宗嫡脉嫡子，不出意外就是未来的段家家主，他现在年小单纯，才会看上顾平林这个小朋友，若不趁现在结交，等他长大些，还未必肯将顾家放在眼里。
能搭上段家，未来多少好处？
顾今一门心思打算盘，听到顾平林说不回信，顿时勃然大怒，拍案指着他骂：“混账！段六小公子是谁？他肯屈身与你做朋友，是你的运气！岂有拒绝之理？”说着又冷笑，“天天砍柴，怪道成了这么个上不得台面的东西，若不是看段小公子的面，我早收拾了你了！”
顾平林平静地听着，等他骂完，才开口道：“那段夫人呢？”
顾今一愣。
这位段氏家主先后娶了两位夫人，元配程氏，也是世家女，生段轻名之后不慎中丹毒，拖了两年到底是去了，续娶的这位来头也不小，是北方一等世家齐氏女，段齐南北联姻原是美事，然而这位齐氏夫人嫁入段家后，接连生下二子一女，形势就变得微妙起来。齐氏背景不小，齐家野心勃勃，奈何有个正宗嫡子段轻名在前，就像一根刺扎在齐家心头，更令他们头疼的是，段家还有几位太上家老，他们不管事，却个个都有内丹修为，家主也轻易惹不起，他们最重规矩，续弦就是续弦，焉能与元配并提？是以段轻名的未来家主身份依然是稳稳当当的。
顾今想了想，轻哼：“段家那几个老东西在，齐家也奈何不得，你懂什么！”
顾平林亦不急：“齐氏奈何不得段六，但对付我们呢？”
犹如雪水当头淋下，顾今满腔怒火刹那间熄灭。
齐氏什么来头？与段六走得太近，恐怕会被误认为是段六的支持者，段六还小，羽翼未丰，不可能为个小朋友出头，就算他想保，也是有心无力。
顾今越想越心惊，半晌，他无力地挥手：“你先下去。”
真让一个小孩挑衅成功，顾平林就不是顾平林了，他纯粹是懒得回信，加上深知段轻名不安分的个性，有意晾着他，才说出这番厉害关系，既然顾今想通了，顾平林也就不再多言，退出书房，径直去了村口的小店。
王氏高兴地夸他：“这回的草药卖了足有二两多，掌柜还想收一些，小九越发出息了！”
太少。顾平林摇头，仍将银两托与王氏代为保管，然后离开。
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且说顾今只管为回信发愁，也不去怀疑顾平林怎会突然说出这番话。他既不想惹齐氏注意，又不肯错过白白机会，斟酌了许久，最终让长子顾平安代回了封信，说顾平林生病卧床，待病好后如何如何，加上些寻常客气话，果不其然，段轻名没有再写信来了。顾今的主意打得精明，不是不回，而是“病了”，也不至于得罪人，等过几年再看形势，若段六在段家站得稳，那好办，让顾平林“病愈”就成了，还能借回信的理由再搭上关系。
然而形势来得比顾今的算盘更快。
一个月后，段家驻留在外的各脉重要人物突然齐齐赶回段家，据说与未来的继承人嫡公子段轻名有关，也有传言说他闹出了什么大逆不道之事，其中还涉及一个贴身伺候的侍女，那侍女自尽了。当然这种大世家的私密事是轻易不为外人知晓的，真正让顾今确定的是，段家家主经常带在身边会客的人，已经变成了齐氏之子段轻侯。
顾今暗自庆幸不说，顾平林听到消息也吃惊不已，他立即避开众人，疾步走回房间，闭门关窗，在黑暗中静坐。
显然，段家未来继承人有变，段轻名被放弃了。
时间恰好与前世合上，那名侍女果然出了问题，但段轻名明明已经听懂了自己的提醒，为何结果没有改变？
是疏忽？毕竟现在的段轻名年纪还小。
顾平林闭目想了想，还是觉得不对劲。若是前世，他能接受“年小”这一说，但如今，他已经清楚地了解此人早慧到什么程度，纵然斗不过那些人，有那句提醒，他就占了先机，事情再坏也不可能到如此地步。
知道有问题，仍毫无作为，这种失误不应该发生在段轻名身上。
到底怎么回事？
身旁时间不知不觉地流逝，沉寂中，心中接连涌现各种可能，而后又逐渐被排除。
最后，只留下了一个不可思议的理由。
眉心一跳，顾平林猛地睁眼，双眸闪烁着骇人的光。
最了解你的人，一定是你的敌人。
没有人比自己更了解段轻名。
简单又荒谬的理由，说出去无人会信。但段轻名那个伪装正常的妖怪，除了那个女人，有什么值得他在意？有什么他会舍不得放弃？
被算计，究竟是谁被算计？
甚至那名侍女的死……
顾平林在房间里坐了两个时辰，等到心中寒意完全消散，才缓缓地吐出口气。